Joseph of Arimathea

يُقدّم إنجيل نيقوديموس، وهو نص مُلحق بأعمال بيلاطس، تفاصيل إضافية عن يوسف. فعلى سبيل المثال، بعد أن طلب يوسف من بيلاطس جثمان المسيح، وقام بتجهيزه بمساعدة نيقوديموس، نُقل جثمان يسوع إلى قبر جديد بناه يوسف لنفسه. وفي إنجيل نيقوديموس، يُعرب شيوخ اليهود عن غضبهم من يوسف لدفنه جثمان يسوع، قائلين:

وكذلك خرج يوسف وقال لهم: لماذا أنتم غاضبون عليّ لأني طلبت جسد يسوع؟ ها أنا قد وضعته في قبري الجديد، ولففته بكتان نقي، ودحرجت حجراً على باب القبر. وأنتم لم تفعلوا خيراً بالرجل البار، لأنكم لم تتوبوا عن صلبه، بل طعنتموه أيضاً بالحربة.

ثم قام شيوخ اليهود بالقبض على يوسف وسجنوه، ووضعوا ختمًا على باب زنزانته بعد أن وضعوا حارسًا عليها. فحذر يوسف الشيوخ قائلًا: «إن ابن الله الذي صلبتموه قادر على أن يخلصني من أيديكم. كل شركم سيرتد عليكم».

عندما عاد الشيوخ إلى الزنزانة، كان الختم لا يزال في مكانه، لكن يوسف كان قد رحل. اكتشف الشيوخ لاحقًا أن يوسف قد عاد إلى الرامة. ولما تغيّر رأيهم، رغب الشيوخ في إجراء حوار أكثر تهذيبًا مع يوسف بشأن أفعاله، فأرسلوا إليه رسالة اعتذار عن طريق سبعة من أصدقائه. سافر يوسف عائدًا من الرامة إلى القدس للقاء الشيوخ، حيث استجوبوه بشأن هروبه. فأخبرهم بهذه القصة:

في يوم الاستعداد، نحو الساعة العاشرة، أغلقتم عليّ الباب، وبقيتُ هناك طوال يوم السبت. ولما حلّ منتصف الليل، بينما كنتُ واقفًا أصلي، انفتح الباب الذي أغلقتموني عليه من أركانه الأربعة، ورأيتُ وميضًا من نور في عينيّ. فسقطتُ على الأرض مرتجفًا. ثم رفعني أحدهم من مكاني، وسكب عليّ ماءً غزيرًا من رأسي حتى قدميّ، ووضع حول أنفي رائحة مرهم عجيب، ومسح وجهي بالماء نفسه كأنه يغسلني، وقبّلني، وقال لي: يا يوسف، لا تخف، بل افتح عينيك وانظر من الذي يكلمك. فنظرتُ فرأيتُ يسوع، ففزعتُ وظننتُه شبحًا. فخاطبته بالصلاة والوصايا، فخاطبني. فقلتُ له: أأنت الحاخام إيليا؟ فقال لي: لستُ إيليا. فقلت: من أنت يا سيدي؟ فقال لي: أنا يسوع، الذي طلبت جسده من بيلاطس، ولففته بكتان نظيف، ووضعت منديلًا على وجهي، ووضعتني في قبرك الجديد، ودحرجت حجرًا على باب القبر. فقلت للذي كان يكلمني: أرني يا سيدي أين وضعتك. فأرشدني، وأراني المكان الذي وضعته فيه، والكتان الذي وضعته عليه، والمنديل الذي لففته على وجهه؛ فعرفت أنه يسوع. ثم أمسك بي بيده، ووضعني في وسط بيتي والأبواب مغلقة، ووضعني على فراشي، وقال لي: سلام لك! وقبّلني، وقال لي: لا تخرج من بيتك أربعين يومًا، فإني ذاهب إلى إخوتي في الجليل.

بحسب إنجيل نيقوديموس، شهد يوسف لشيوخ اليهود، وبالأخص لرئيسي الكهنة قيافا وحنان ، أن يسوع قام من بين الأموات وصعد إلى السماء، وأشار إلى قيامة آخرين عند قيامة المسيح (مكررًا متى ٢٧: ٥٢-٥٣ ). وذكر تحديدًا ابني رئيس الكهنة سمعان (مرة أخرى في لوقا ٢: ٢٥-٣٥). سافر الشيوخ حنان وقيافا ونيقوديموس ويوسف نفسه، بالإضافة إلى غمالائيل الذي تتلمذ على يديه بولس الطرسوسي ، إلى الرامة لمقابلة ابني سمعان، كارينوس ولينثيوس.

انتشرت العديد من الأساطير حول وصول المسيحية إلى بريطانيا خلال العصور الوسطى. ولم يربط الكتّاب الأوائل يوسف بهذا النشاط. فقد كتب ترتليان في كتابه "ضد اليهود" أن بريطانيا كانت قد استقبلت الإنجيل وقبلته بالفعل في حياته، وكتب: "جميع حدود إسبانيا، ومختلف شعوب الغال، ومساكن البريطانيين - التي كانت عصية على الرومان، ولكنها خاضعة للمسيح". ^{[ 13 ]}

لم يذكر ترتليان كيف وصل الإنجيل إلى بريطانيا قبل عام ٢٢٢ ميلاديًا. كتب يوسابيوس القيصري عن تلاميذ المسيح في كتابه "البرهان الإنجيلي" قائلًا إن "بعضهم عبر المحيط ووصل إلى جزر بريطانيا". ^{[ ١٤ ]} كما كتب هيلاريوس البواتييه أن الرسل بنوا كنائس وأن الإنجيل قد وصل إلى بريطانيا. ^{[ ١٥ ]} تتضمن كتابات هيبوليتوس الزائف قائمة بالسبعين تلميذًا الذين أرسلهم يسوع في إنجيل لوقا ١٠، أحدهم هو أريستوبولوس المذكور في رسالة بولس إلى أهل روما ١٦: ١٠، والذي يُلقب بـ"أسقف بريطانيا". ^{[ ١٦ ]}

لم يُذكر يوسف الرامي في أي من هذه المراجع الأولى لوصول المسيحية إلى بريطانيا. لم ينجُ كتاب ويليام المالمسبري " De Antiquitate Glastoniensis Ecclesiae" (حول قِدم كنيسة غلاستونبري ، حوالي عام 1125) في طبعته الأصلية، والقصص المتعلقة بيوسف الرامي موجودة في طبعات لاحقة مليئة بإضافات وضعها رهبان غلاستونبري "لزيادة هيبة الدير  ، وبالتالي ازدهار تجارة الحجاج فيه" ^{[ 17 ]} . في كتابه "Gesta Regum Anglorum" ( تاريخ ملوك إنجلترا ، الذي انتهى منه عام 1125)، كتب ويليام المالمسبري أن دير غلاستونبري بناه وعاظ أرسلهم البابا إليوتيروس إلى بريطانيا، ولكنه أضاف أيضًا: "علاوة على ذلك، هناك وثائق ذات مصداقية كبيرة، تم اكتشافها في أماكن معينة، تفيد بما يلي: "لم تقم أيادٍ أخرى غير أيادٍ من تلاميذ المسيح ببناء كنيسة غلاستونبري"، لكن ويليام لم يربط غلاستونبري صراحةً بيوسف الرامي. بدلاً من ذلك، يركز على الدور المحتمل لفيليب الرسول : "إذا كان فيليب الرسول قد بشّر الغاليين، كما يروي فريكولفوس في الفصل الرابع من كتابه الثاني، فمن الممكن الاعتقاد بأنه قد نشر الكلمة أيضًا على هذا الجانب من القناة". ^{[ 18 ]} يمكن تحديد أول ظهور ليوسف في سجلات غلاستونبري بدقة مذهلة في عام 1247، عندما أُضيفت قصة رحلته كملاحظة هامشية إلى تاريخ مالمسبري. ^{[ 19 ]}

في عام ١٩٨٩، قام الباحث في الفولكلور، أ. و. سميث، بدراسة نقدية لتراكم الأساطير حول يوسف الرامي. ترتبط هذه الأسطورة غالبًا بقصيدة ويليام بليك " وهل سارت تلك الأقدام في الزمن القديم ؟" ولحنها الموسيقي المعروف باسم ترنيمة "أورشليم". ويُعتقد عمومًا أن هذه الأسطورة "معتقد شبه سري، ولكنه راسخ بقوة، لدى بعض المسيحيين الأرثوذكس". وخلص سميث إلى أنه "لا يوجد سبب يُذكر للاعتقاد بوجود تقليد شفوي حول زيارة قام بها يسوع إلى بريطانيا قبل أوائل القرن العشرين". ^{[ ٢٠ ]} وروت سابين بارينغ-غولد قصة كورنية عن كيف "جاء يوسف الرامي في قارب إلى كورنوال ، وأحضر معه الطفل يسوع، الذي علّمه كيفية استخراج القصدير وتنقيته من التنجستن . وربما نشأت هذه القصة من حقيقة أن اليهود في عهد ملوك أنجو كانوا يستخرجون القصدير من كورنوال". ^{[ ٢١ ]} في أكثر رواياتها تطورًا، زار يوسف، تاجر القصدير، كورنوال برفقة ابن أخيه، الصبي يسوع. وقدّم القس سي سي دوبسون (١٨٧٩-١٩٦٠) حججًا تدعم صحة أسطورة غلاستونبري . [ ^{٢٢ ] وقد} دافع عن هذه الأسطورة مؤخرًا قس كنيسة اسكتلندا غوردون ستراشان (١٩٣٤-٢٠١٠) ^{[ ٢٣ ]} وعالم الآثار السابق دينيس برايس. ^{[ ٢٤ ]}

إن الأسطورة التي تقول إن يوسف قد أُنيطت به مسؤولية حفظ الكأس المقدسة هي من ابتكار روبرت دي بورون ، الذي توسع في قصص من سفر أعمال بيلاطس . في رواية بورون " يوسف الرامي" ، يُسجن يوسف كما في سفر أعمال بيلاطس ، لكن الكأس هي التي تُعينه خلال فترة أسره. بعد إطلاق سراحه، يُؤسس جماعة من الأتباع الذين يأخذون الكأس إلى "وادي أفالون" (المُعرّف بأفالون ) ، مع أن يوسف لا يذهب. أصل الربط بين يوسف وبريطانيا، حيث يُفترض أن أفالون تقع، ليس واضحًا تمامًا، مع أن روايات لاحقة مثل " بيرلسفوس" تُصوّر يوسف وهو يسافر إلى بريطانيا حاملًا معه آثارًا مقدسة. في ملحمة لانسلوت والكأس ، وهي ملحمة آرثرية ضخمة استقت الكثير من روبرت، لا يُعتبر يوسف، بل ابنه يوسيفوس، هو الرجل المقدس الرئيسي في بريطانيا.

في بعض الأحيان، تعامل مؤلفون لاحقون، عن طريق الخطأ أو عن قصد، مع قصة الكأس المقدسة على أنها حقيقة. استُلهمت هذه القصص من رواية جون غلاستونبري ، الذي جمع سجلاً لتاريخ دير غلاستونبري حوالي عام 1350، وكتب أن يوسف، عندما قدم إلى بريطانيا، أحضر معه أوعية تحتوي على دم وعرق المسيح (دون استخدام كلمة الكأس المقدسة). ^{[ 25 ]} ألهمت هذه الرواية الادعاءات اللاحقة بشأن الكأس المقدسة، بما في ذلك الادعاء المتعلق بكأس نانتوس المعروضة في متحف أبيريستويث . لا يوجد أي ذكر لهذه الرواية في النصوص القديمة أو التي تعود إلى العصور الوسطى. ويزعم جون غلاستونبري أيضًا أن الملك آرثر ينحدر من يوسف، ويسرد النسب الخيالي التالي من خلال والدة الملك آرثر:

Helaius، Nepos Joseph، Genuit Josus، Josue Genuit Aminadab، Aminadab Genuit Filium، qui Genuit Ygernam، de qua Rex Pen-Dragon، Genuit Nobilem et Famosum Regum Arthurum، per Quod Patet، Quod Rex Arthurus de Stirpe Joseph المنحدر.

استُغِلَّ وصول يوسف المبكر المزعوم إلى بريطانيا لأغراض سياسية من قِبَل اللاهوتيين والدبلوماسيين الإنجليز خلال أواخر العصور الوسطى، وقد وضع ريتشارد بير ، رئيس دير غلاستونبري من عام 1493 إلى 1524، عبادة يوسف في صميم التقاليد الأسطورية للدير. ويُرجَّح أنه كان مسؤولاً عن إعادة تصميم كنيسة السيدة العذراء في دير غلاستونبري بشكل جذري . وقد حدثت سلسلة من المعجزات في عام 1502 نُسِبَت إلى القديس، وفي عام 1520 نشر الناشر ريتشارد بينسون كتابًا عن حياة يوسف الأرماثي ، ذُكِرَ فيه شوك غلاستونبري لأول مرة. ^{[ 26 ]} تزايدت أهمية يوسف بشكل كبير مع الإصلاح الإنجليزي ، إذ إن وصوله المبكر المزعوم سبق بكثير اعتناق الكاثوليكية عام 597 ميلادي. وفي العالم الجديد ما بعد الكاثوليكية، مثّل يوسف المسيحية النقية والبروتستانتية. في عام 1546، زعم جون بيل ، وهو كاتب بروتستانتي بارز، أن التاريخ المبكر لبعثة جوزيف يعني أن المسيحية البريطانية الأصلية كانت أنقى من المسيحية الرومانية، وهي فكرة لاقت رواجًا مفهومًا بين البروتستانت الإنجليز، ولا سيما الملكة إليزابيث الأولى نفسها، التي استشهدت بعمل جوزيف التبشيري في إنجلترا عندما أخبرت الأساقفة الكاثوليك أن كنيسة إنجلترا سبقت الكنيسة الرومانية في إنجلترا. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

بحسب إحدى أشهر الأساطير الإنجليزية، عندما وصل يوسف وأتباعه منهكين إلى تل ويريال خارج غلاستونبري، غرس عصاه في الأرض، فنبتت بأعجوبة وأزهرت لتصبح " شوكة غلاستونبري ". وتُعدّ أسطورة العصا التي غرسها يوسف الرامي في أرض غلاستونبري، والتي تحولت إلى أوراق وأزهار كشوكة غلاستونبري، معجزة شائعة في سير القديسين . وتُروى معجزة مماثلة عن القديسة الأنجلوسكسونية إيثيلدريدا .

واصلت إيثيلدريدا رحلتها إلى إيلي، وتوقفت لبضعة أيام في ألفهام، بالقرب من وينترينغهام، حيث أسست كنيسة؛ وبالقرب من هذا المكان حدثت "معجزة عصاها". إذ أنهكها السفر، نامت ذات يوم على جانب الطريق، وقد غرست عصاها في الأرض عند رأسها. وعندما استيقظت، وجدت أن العصا الجافة قد أزهرت؛ فتحولت إلى شجرة رماد، "أعظم شجرة في تلك البلاد كلها"؛ وأصبح مكان استراحتها، حيث بُنيت كنيسة فيما بعد، يُعرف باسم "إيثيلدريستو".

أثار الاهتمام بعلم الأنساب في العصور الوسطى مزاعم بأن يوسف كان قريبًا ليسوع؛ تحديدًا، عم مريم ، أو وفقًا لبعض الأنساب، عم يوسف. ويُشكّل نسب عائلة يوسف الرامي وتاريخ مغامراته اللاحقة في الشرق مادةً لكتابي " قصة الكأس المقدسة" و" البحث عن الكأس المقدسة" من سلسلة لانسلوت والكأس المقدسة، بالإضافة إلى كتاب " بيرليسفوس" . ^{[ 30 ]}

وهناك أسطورة أخرى، كما ورد في كتاب فلوريس هيستورياروم ، تقول إن يوسف هو في الواقع اليهودي التائه ، وهو رجل لعنه يسوع بالسير على الأرض حتى المجيء الثاني . ^{[ 31 ]}