الأساطير المسيحية

بمعناها الأكاديمي الأوسع، تعني كلمة " أسطورة " ببساطة قصة تقليدية. مع ذلك، يقصر العديد من الباحثين استخدام مصطلح "أسطورة" على القصص المقدسة. ^{[ 2 ]} ويذهب علماء الفولكلور إلى أبعد من ذلك، فيعرفون الأساطير بأنها "حكايات يُعتقد بصحتها، وعادةً ما تكون مقدسة، وتدور أحداثها في الماضي البعيد أو في عوالم أو أجزاء أخرى من العالم، وتضم شخصيات خارقة للطبيعة أو غير بشرية أو بطولية". ^{[ 3 ]}

في اللغة اليونانية الكلاسيكية ، كانت كلمة " موثوس" (muthos) ، التي اشتُقّ منها مصطلح " أسطورة" (myth) في اللغة الإنجليزية ، تعني "قصة، سرد". وبحلول زمن المسيح، بدأت كلمة " موثوس " تكتسب دلالات "الخرافة، الخيال"، ^{[ 4 ]} وكثيراً ما تجنّب الكتّاب المسيحيون الأوائل وصف قصة من الكتاب المقدس القانوني بأنها " أسطورة ". ^{[ 5 ]} حذّر بولس تيموثاوس من الخوض في "الأساطير الباطلة والسخيفة" ( bebēthous kai graōdeis muthous) . ^{[ 6 ]} انتقل هذا المعنى السلبي لكلمة "أسطورة" إلى الاستخدام الشائع. ^{[ 7 ]} حاول بعض العلماء والكتّاب المسيحيين المعاصرين إعادة إحياء مصطلح "أسطورة" خارج الأوساط الأكاديمية، واصفين القصص الواردة في الكتاب المقدس القانوني (وخاصة قصة المسيح) بأنها "أسطورة حقيقية"؛ ومن الأمثلة على ذلك سي إس لويس وأندرو غريلي . ^{[ n 1 ]} وصف العديد من الكتّاب المسيحيين المعاصرين، مثل سي إس لويس، عناصر من المسيحية، ولا سيما قصة المسيح، بأنها "أسطورة" هي في الوقت نفسه "حقيقة" ("أسطورة حقيقية"). ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} ويعترض آخرون على ربط المسيحية بـ"الأسطورة" لأسباب متنوعة: ارتباط مصطلح "الأسطورة" بالشرك، ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} واستخدام مصطلح "الأسطورة" للدلالة على الزيف أو عدم التاريخية، ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} وعدم وجود تعريف متفق عليه لمصطلح "الأسطورة". ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 16 ]} ومن أمثلة الأساطير التوراتية، يستشهد إيفري برواية الخلق في سفر التكوين 1 و2 وقصة إغواء حواء . ^{[ 17 ]}

يحتوي التراث المسيحي على العديد من القصص التي لا تنتمي إلى النصوص المسيحية الرسمية، ومع ذلك فهي تُجسّد مواضيع مسيحية . تشمل هذه الأساطير المسيحية غير الرسمية الحكايات الشعبية والأساطير الشعبية، بالإضافة إلى توسعات في الأساطير المسيحية الرسمية. وقد أنتج التراث المسيحي مجموعة غنية من الأساطير التي لم تُدمج قط في الكتب المقدسة الرسمية. كانت الأساطير عنصرًا أساسيًا في أدب العصور الوسطى. ^{[ 18 ]} ومن الأمثلة على ذلك سير القديسين، مثل قصص القديس جورج والقديس فالنتين . ومن الأمثلة على ذلك بريندان من كلونفورت ، وهو رجل دين أيرلندي من القرن السادس ومؤسس أديرة، وقد تم تقديسه. وقد نُسجت حول شخصيته الحقيقية أسطورة تُعتبر أقرب إلى الأسطورة منها إلى التاريخ: وهي " رحلة بريندان". تتناول هذه الأسطورة أحداثًا أسطورية بمعنى لقاءات خارقة للطبيعة. في هذه الرواية، يواجه بريندان ورفاقه وحوشًا بحرية، وجزيرة فردوسية ، وجزيرة جليدية عائمة، وجزيرة صخرية يسكنها ناسك متعبد: ولا يزال المتدينون ذوو التفكير الحرفي يسعون لتحديد "جزر بريندان" في الجغرافيا الحقيقية. وقد أعاد تيم سيفيرين تمثيل هذه الرحلة ، مشيرًا إلى أنهم صادفوا حيتانًا وجبالًا جليدية وجزيرة روكال . ^{[ 19 ]}

تُشكّل الحكايات الشعبية جزءًا رئيسيًا من التراث المسيحي غير الكنسي. يُعرّف علماء الفولكلور الحكايات الشعبية (مقارنةً بالأساطير "الحقيقية") بأنها قصص يعتبرها رواةُها خياليةً بحتة، وغالبًا ما تفتقر إلى إطار زمني أو مكاني محدد. ^{[ 20 ]} انتشرت الحكايات الشعبية ذات الطابع المسيحي على نطاق واسع بين الفلاحين. ومن بين أنواع الحكايات الشعبية الشائعة حكاية التائب الخاطئ (المصنفة ضمن النوع 756A، B، C، في فهرس آرني-تومسون لأنواع الحكايات )؛ كما تصف مجموعة أخرى شائعة من الحكايات الشعبية إنسانًا ذكيًا يتغلب على الشيطان. ^{[ 21 ]} لا يقبل جميع الباحثين العرف الفولكلوري الذي يُطبّق مصطلحي "الأسطورة" و"الحكاية الشعبية" على فئات مختلفة من السرد التقليدي. ^{[ 22 ]}

أنتجت التقاليد المسيحية العديد من القصص الشعبية التي تُفصّل النصوص المقدسة. ووفقًا لمعتقد شعبي إنجليزي، اكتسبت بعض الأعشاب قوتها العلاجية الحالية من استخدامها في شفاء جروح المسيح على جبل الجلجلة . في هذه الحالة، ترتبط قصة غير رسمية بنوع من الفولكلور غير السردي ، ألا وهو الطب الشعبي . ^{[ 23 ]} تحتوي أسطورة الملك آرثر على العديد من التفاصيل حول الأساطير الرسمية. على سبيل المثال، يكتشف السير بالين رمح لونجينوس ، الذي اخترق جنب المسيح. ^{[ 24 ]} ووفقًا لتقليد موثق على نطاق واسع في الكتابات المسيحية المبكرة، دُفنت جمجمة آدم في الجلجلة؛ وعندما صُلب المسيح، سقط دمه على جمجمة آدم، رمزًا لفداء البشرية من خطيئة آدم. ^{[ 25 ]}

• نشأة الكون
  • سردية أسبوع الخلق المكون من 7 أيام (سفر التكوين 1:1-2:3)
  • قصة عدن (سفر التكوين 2:4-3:24)
• الأصول
  • سقوط الإنسان : على الرغم من أن سفر التكوين لا يذكر الخطيئة الأصلية ، إلا أن العديد من المسيحيين يفسرون السقوط على أنه أصل الخطيئة.
  • سفينة نوح
  • برج بابل : أصل الأمم واللغات وانقسامها
• حياة إبراهيم
• خروج بني إسرائيل من مصر
• غزو ​​العبرانيين للأرض الموعودة
• فترة الأنبياء العبرانيين . ومن الأمثلة على ذلك الجزء المنحول من سفر دانيال (14:1-30؛ المستبعد من القانون العبري والبروتستانتي) الذي يروي قصة بيل والتنين .

يعتقد بعض الباحثين أن العديد من عناصر الأساطير المسيحية، ولا سيما تصويرها الخطي للزمن، نشأت من الديانة الفارسية الزرادشتية . ^{[ 28 ]} وتكتب ماري بويس ، وهي مرجع في الزرادشتية:

كان زرادشت بذلك أول من علّم عقائد الحساب الفردي، والجنة والنار، وبعث الجسد، والدينونة العامة، والحياة الأبدية للروح والجسد بعد اتحادهما. وقد أصبحت هذه العقائد من المسلمات الراسخة لدى الكثير من البشر، من خلال اقتباسها من اليهودية والمسيحية والإسلام. ^{[ 29 ]}

يعتقد ميرسيا إلياد أن العبرانيين كانوا يمتلكون إدراكًا للزمن الخطي قبل أن تؤثر عليهم الزرادشتية. ومع ذلك، يجادل بأن "عددًا من الأفكار الدينية [اليهودية] الأخرى قد اكتُشفت أو أُعيد تقييمها أو نُظِّمت في إيران". وتشمل هذه الأفكار ثنائية الخير والشر، والإيمان بمخلص في المستقبل والقيامة ، و"نظرة متفائلة لنهاية العالم، تُعلن الانتصار النهائي للخير". ^{[ 30 ]}

من المحتمل أن تكون المفاهيم الزرادشتية لأهريمان ، وأميشا سبنتاس ، ويازاتاس ، وديفاس قد أدت إلى الفهم المسيحي للشيطان، ورؤساء الملائكة، والملائكة، والشياطين. ^{[ 31 ]}

في الأساطير البوذية ، يحاول الشيطان مارا تشتيت انتباه بوذا التاريخي، سيدهارتا غوتاما ، قبل أن يبلغ التنوير. ويشير هيوستن سميث ، أستاذ الفلسفة وكاتب في مجال الأديان المقارنة، إلى التشابه بين إغواء مارا لبوذا قبل بدء دعوته وإغواء الشيطان للمسيح قبل بدء دعوته. ^{[ 32 ]}

في سفر الرؤيا ، يرى الكاتب رؤيا لامرأة حامل في السماء يطاردها تنين أحمر ضخم. يحاول التنين التهام طفلها عند ولادته، لكن الطفل "يُرفع إلى الله وعرشه". يبدو هذا رمزًا لانتصار المسيحية: فالطفل يُمثل المسيح على الأرجح؛ والمرأة قد تُمثل شعب الله في العهدين القديم والجديد (الذين أنجبوا المسيح)؛ والتنين يرمز إلى الشيطان، الذي يُعارض المسيح. ^{[ 33 ]} ووفقًا لعلماء كاثوليك، فإن الصور المستخدمة في هذا الرمز ربما استُلهمت من الأساطير الوثنية.

يتوافق هذا مع أسطورة منتشرة في جميع أنحاء العالم القديم مفادها أن إلهة حامل بمخلص طاردها وحش مرعب؛ وبتدخل خارق، أنجبت ابناً قتل الوحش بعد ذلك. ^{[ 34 ]}

تستخدم النصوص المسيحية أسطورة الخلق نفسها التي وردت في الأساطير اليهودية في العهد القديم. فبحسب سفر التكوين، خُلق العالم من ظلام وماء في سبعة أيام. (على عكس اليهودي، قد يُدرج المسيحي معجزة ميلاد يسوع كحدث كوني ثانٍ) ^{[ 35 ].} وتتضمن النصوص المسيحية القانونية أسطورتي الخلق العبريتين الواردتين في سفر التكوين 1:1-2:2 و2:4-3:24.

بحسب لورينا لورا ستوكي، تُصوّر العديد من الأساطير الجبال المقدسة على أنها "مواقع الوحي": "في الأساطير، يُعدّ صعود الجبل المقدس رحلة روحية، تعد بالتطهير والبصيرة والحكمة أو معرفة المقدس". ^{[ 38 ]} ومن أمثلة هذا الموضوع، تُشير ستوكي إلى نزول الوصايا العشر على جبل سيناء ، وصعود المسيح إلى الجبل لإلقاء موعظته على الجبل ، وصعوده إلى السماء من جبل الزيتون . ^{[ 38 ]}

تتضمن العديد من الأساطير "مركزًا للعالم"، وهو غالبًا المكان المقدس للخلق؛ ويتخذ هذا المركز عادةً شكل شجرة أو جبل أو أي جسم قائم آخر، يعمل كمحور للعالم . ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]} وقد ربط عدد من الباحثين قصة الصلب المسيحية في الجلجثة بهذا المفهوم للمركز الكوني. في كتابه " أساطير خلق العالم" ، يجادل ديفيد ليمينغ بأن الصليب في قصة الصلب المسيحية يمثل " محور العالم ، مركز الخلق الجديد". ^{[ 39 ]}

بحسب تقليدٍ محفوظٍ في الفولكلور المسيحي الشرقي، كانت الجلجثة قمة الجبل الكوني في مركز العالم، والمكان الذي خُلق فيه آدم ودُفن. ووفقًا لهذا التقليد، عندما صُلب المسيح، سقط دمه على جمجمة آدم المدفونة عند سفح الصليب، فخلصه. ^{[ 41 ] [ 42 ]} يناقش جورج إيفري العلاقة بين المركز الكوني والجلجثة في كتابه "الأساطير المسيحية" ، مشيرًا إلى أن صورة جمجمة آدم تحت الصليب تظهر في العديد من الرسوم التوضيحية التي تعود إلى العصور الوسطى والتي تُصوّر عملية الصلب. ^{[ 41 ]}

في كتابه "أساطير الخلق في العالم" ، يقترح ليمينغ أن جنة عدن يمكن اعتبارها أيضًا مركزًا للعالم. ^{[ 39 ]}

تتضمن العديد من ديانات الشرق الأدنى قصة معركة بين إله وتنين أو وحش آخر يرمز إلى الفوضى، وهو موضوع نجده، على سبيل المثال، في ملحمة إنوما إليش . ويُطلق عدد من الباحثين على هذه القصة اسم "أسطورة المعركة". ^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]} وقد جادل عدد من الباحثين بأن بني إسرائيل القدماء دمجوا أسطورة المعركة في رموزهم الدينية، مثل شخصيتي ليفياثان وراحاب ، ^{[ 46 ] [ 47 ]} ونشيد البحر ، ^{[ 46 ]} ووصف إشعياء 51: 9-10 لإنقاذ الله لشعبه من بابل، ^{[ 46 ]} وتصوير الأعداء مثل فرعون ونبوخذ نصر. ^{[ 48 ]} وربما تكون فكرة الشيطان كمنافس لله قد تطورت تحت تأثير أسطورة المعركة. ^{[ 46 ] [ 49 ]} وقد أشار الباحثون أيضاً إلى أن سفر الرؤيا يستخدم صوراً أسطورية عن المعارك في وصفه للصراع الكوني. ^{[ 45 ] [ 50 ]}

بحسب ديفيد ليمينغ، في كتابه "رفيق أكسفورد لأساطير العالم" ، يُعدّ نزول المسيح إلى الجحيم مثالًا على فكرة هبوط البطل إلى العالم السفلي ، وهي فكرة شائعة في العديد من الأساطير. ^{[ 51 ]} ووفقًا للتقاليد المسيحية، نزل المسيح إلى الجحيم بعد موته ليحرر الأرواح هناك؛ ويُعرف هذا الحدث باسم نزول المسيح إلى الجحيم . وقد وردت هذه القصة في إنجيل نيقوديموس، وربما يكون هذا هو المعنى الكامن وراء رسالة بطرس الأولى 3: 18-22. ^{[ 52 ] [ حاشية 2 ]}

تتضمن العديد من الأساطير، وخاصةً من الشرق الأدنى، إلهًا يموت ويُبعث؛ ويُطلق على هذه الشخصية أحيانًا اسم " الإله المحتضر ". ^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]} ومن الدراسات المهمة حول هذه الشخصية كتاب " الغصن الذهبي" لجيمس جورج فريزر ، الذي يتتبع موضوع الإله المحتضر عبر عدد كبير من الأساطير. ^{[ 56 ]} غالبًا ما يرتبط الإله المحتضر بالخصوبة. ^{[ 53 ] [ 57 ]} وقد أشار عدد من الباحثين، بمن فيهم فريزر، ^{[ 58 ]} إلى أن قصة المسيح مثال على موضوع "الإله المحتضر". ^{[ 53 ] [ 59 ]} في مقال "الإله المحتضر" في " موسوعة أكسفورد لأساطير العالم "، يُشير ديفيد ليمينغ إلى أنه يُمكن النظر إلى المسيح على أنه جالب للخصوبة، وإن كانت خصوبة روحية وليست مادية. ^{[ 53 ]}

في عظته التي ألقاها عام 2006 بمناسبة عيد جسد المسيح ، أشار البابا بنديكت السادس عشر إلى التشابه بين قصة القيامة المسيحية والأساطير الوثنية عن الآلهة الميتة والمبعثة: "في هذه الأساطير، امتدت روح الإنسان، بطريقة ما، نحو ذلك الإله الذي خلق الإنسان، والذي، إذ أُذل حتى الموت على الصليب، فتح لنا جميعًا باب الحياة." ^{[ 60 ]}

تتضمن العديد من الثقافات أساطير حول طوفان يُطهّر العالم تمهيدًا لولادة جديدة. ^{[ 61 ] [ 62 ]} وتظهر هذه القصص في كل قارة مأهولة على وجه الأرض. ^{[ 62 ]} ومن الأمثلة على ذلك قصة نوح في الكتاب المقدس. ^{[ 61 ] [ 63 ]} في كتاب "رفيق أكسفورد لأساطير العالم" ، يشير ديفيد ليمينغ إلى أنه في قصة الكتاب المقدس، كما هو الحال في أساطير الطوفان الأخرى، يُمثّل الطوفان بداية جديدة وفرصة ثانية للخلق والبشرية. ^{[ 61 ]}

بحسب ساندرا فرانكيل، تُشكّل سجلات "حياة يسوع وموته، وأفعاله وأقواله" "الأساطير المؤسسة" للمسيحية. ^{[ 64 ]} وتزعم فرانكيل أن هذه الأساطير المؤسسة "مكافئة بنيويًا" لأساطير الخلق في الديانات الأخرى، لأنها "المحور الذي تدور حوله الديانة وتعود إليه"، مُرسّخةً "معنى" الدين و"الممارسات والمواقف المسيحية الأساسية". ^{[ 64 ]} يستخدم توم كاين مصطلح "الأساطير المؤسسة" بمعناه الأوسع، ليشمل قصصًا مثل حرب السماء وسقوط الإنسان ؛ ووفقًا لكاين، فإن "العواقب الوخيمة للعصيان" موضوعٌ سائد في الأساطير المؤسسة المسيحية. ^{[ 65 ]}

تبدأ الأساطير المسيحية حول تأسيس المجتمع المسيحي بيسوع وتعاليمه، وتشمل قصص التلاميذ المسيحيين الذين أسسوا الكنيسة المسيحية والجماعات في القرن الأول. ويمكن اعتبار هذه القصص تلك الواردة في الأناجيل الأربعة القانونية وسفر أعمال الرسل . أما أبطال المجتمع المسيحي الأول، فيبدأون بيسوع ومن اختارهم، وهم الرسل الاثنا عشر، بمن فيهم بطرس ويوحنا ويعقوب، بالإضافة إلى بولس ومريم (والدة يسوع) .

في كتابه المؤثر "أسطورة ميلاد البطل" الصادر عام 1909 ، جادل أوتو رانك بأن ميلاد العديد من الأبطال الأسطوريين يتبع نمطاً مشتركاً. وقد أورد رانك قصة ميلاد المسيح كمثال نموذجي على هذا النمط. ^{[ 66 ]}

بحسب ميرتشا إلياد، يربط أحد المواضيع الأسطورية الشائعة الأبطال بقتل التنانين، وهو موضوع يرجعه إلياد إلى "الأسطورة الكونية البطولية القديمة جدًا" التي تتحدث عن معركة بين بطل إلهي وتنين. ^{[ 67 ]} ويستشهد بأسطورة القديس جورج المسيحية كمثال على هذا الموضوع. ^{[ 68 ]} ومن الأمثلة الأخرى من أواخر العصور الوسطى قصة ديودونيه دي غوزون ، ثالث رئيس لفرسان رودس ، المشهور بقتله تنين مالباسو. يكتب إلياد:

"أضفت الأسطورة عليه، كما كان متوقعاً، صفات القديس جورج، المشهور بانتصاره على الوحش. [...] بعبارة أخرى، بمجرد اعتباره بطلاً، تم ربط دي غوزون بفئة، بنموذج أصلي، مما [...] زوده بسيرة أسطورية لا يمكن إغفال قتاله مع وحش زاحف." ^{[ 68 ]}

في كتاب "رفيق أكسفورد لأساطير العالم "، يذكر ديفيد ليمينغ موسى وعيسى والملك آرثر كأمثلة على الأسطورة البطولية الأحادية ، ^{[ 69 ]} واصفًا قصة المسيح بأنها "مثال متكامل بشكل خاص على الأسطورة البطولية الأحادية". ^{[ 70 ]} ويعتبر ليمينغ القيامة جزءًا أساسيًا من الأسطورة البطولية الأحادية، ^{[ 69 ] [ 71 ]} حيث غالبًا ما يصبح الأبطال الذين قاموا من الأموات مصدرًا "للغذاء المادي أو الروحي لشعوبهم"؛ وفي هذا السياق، يشير ليمينغ إلى أن المسيحيين يعتبرون يسوع "خبز الحياة". ^{[ 69 ]}

من حيث القيم، يقارن ليمينغ "أسطورة يسوع" بأساطير "أبطال مسيحيين آخرين مثل القديس جورج، ورولاند ، والسيد ، وحتى الملك آرثر"؛ ويجادل ليمينغ بأن أساطير الأبطال اللاحقة تعكس بقاء قيم البطولة ما قبل المسيحية - "قيم الهيمنة العسكرية والتمايز الثقافي والهيمنة" - أكثر من القيم المعبر عنها في قصة المسيح. ^{[ 70 ]}

تتضمن العديد من الأنظمة الدينية والأسطورية أساطير حول الجنة . ويرتبط الكثير من هذه الأساطير بفقدان جنة كانت موجودة في بداية العالم. وقد رأى بعض الباحثين في قصة جنة عدن مثالاً على هذا النمط العام. ^{[ 72 ] [ 73 ]}

تُعدّ التضحية عنصرًا أساسيًا في العديد من التقاليد الدينية، وغالبًا ما تُجسّد في الأساطير. في كتاب "رفيق أكسفورد لأساطير العالم" ، يذكر ديفيد ليمينغ قصة إبراهيم وإسحاق وقصة موت المسيح كمثالين على هذا الموضوع. ^{[ 74 ]} وتصف ويندي دونيغر روايات الأناجيل بأنها "أسطورة شاملة" يُدرك فيها يسوع أنه جزء من "أسطورة جديدة [...] لرجل يُضحّى به بدافع الكراهية"، ولكنه "يرى الأسطورة الداخلية، الأسطورة القديمة للأصول والقبول، أسطورة إله يُضحّي بنفسه بدافع الحب". ^{[ 75 ]}

فيما يتعلق بعقيدة الاستحالة الجوهرية ، فإن الممارسة المسيحية المتمثلة في تناول جسد ودم يسوع المسيح أثناء القربان المقدس هي مثال على أكل لحوم البشر . ^{[ 76 ]}

يُعدّ المفهوم اللاهوتي لميلاد يسوع للتكفير عن الخطيئة الأصلية محورياً في الرواية المسيحية. فبحسب اللاهوت المسيحي، اكتسبت البشرية، بعصيان آدم لله في جنة عدن، عيباً متأصلاً يُبقي الإنسان في حالة من النقص الأخلاقي، يُعرف عموماً بـ"الخطيئة الأصلية". ووفقاً لبولس الرسول، جلبت خطيئة آدم الخطيئة والموت للبشرية جمعاء: "بإنسان واحد دخلت الخطيئة إلى العالم، وبالخطيئة دخل الموت" (رومية 5: 12).

بحسب المذهب المسيحي التقليدي، أنقذ يسوع البشرية من الموت الأبدي والهلاك الأبدي بموته فداءً لهم. يؤمن معظم المسيحيين بأن تضحية المسيح قلبت سلطان الموت على البشرية بمعجزة، وهو ما تجلى في قيامته ، وأبطلت سلطان الخطيئة على البشرية. يقول بولس: "إن كان كثيرون قد ماتوا بخطيئة إنسان واحد، فكم بالأحرى فاضت نعمة الله وعطيته التي هبها لنا يسوع المسيح على كثيرين" (رومية 5: 15). بالنسبة لكثير من المسيحيين، تقود عقيدة الكفارة بشكل طبيعي إلى الروايات الأخروية عن قيامة المسيحيين من بين الأموات وعودتهم إلى الحياة، أو دخولهم السماء مباشرة للانضمام إلى يسوع.

تشمل الأساطير الأخروية المسيحية قصصًا عن الحياة الآخرة: روايات قيامة يسوع المسيح من بين الأموات ودوره كمخلص لجميع أجيال المسيحيين، وقصصًا عن الجنة والنار. كما تشمل هذه الأساطير نبوءات نهاية العالم وبداية الألفية الجديدة في سفر الرؤيا ، وقصة عودة يسوع إلى الأرض يومًا ما.

تشمل السمات الرئيسية للأساطير المسيحية الأخروية معتقدات الحياة الآخرة، والمجيء الثاني، وقيامة الموتى، والدينونة الأخيرة .

الحياة الآخرة المباشرة (الجنة والنار)

تؤمن معظم الطوائف المسيحية بوجود حياة أخرى مباشرة بعد الموت. وتقدم الكتب المقدسة المسيحية بعض الأوصاف للحياة الأخرى المباشرة، وللجنة والنار؛ إلا أن العهدين القديم والجديد، في معظمهما، يركزان بشكل أكبر على أسطورة القيامة الجسدية النهائية، أكثر من أي معتقدات تتعلق بحياة روحية بحتة بعد الموت.

لا يعبر جزء كبير من العهد القديم عن الاعتقاد بوجود حياة شخصية بعد الموت تتضمن ثواباً أو عقاباً:

«ينزل جميع الموتى إلى الهاوية، وهناك يرقدون معًا في سبات عميق، سواء كانوا أخيارًا أم أشرارًا، أغنياء أم فقراء، عبيدًا أم أحرارًا» (أيوب ٣: ١١-١٩). وُصفت الهاوية بأنها منطقة «مظلمة وعميقة»، و«الجهنم»، و«أرض النسيان»، معزولة عن الله وعن الحياة البشرية في السماء (مزامير ٦: ٥؛ ٨٨: ٣-١٢). مع أن بعض النصوص تُشير إلى أن قدرة يهوه قد تصل إلى الهاوية (مزامير ١٣٩: ٨)، إلا أن الفكرة السائدة هي أن الموتى يُهجرون إلى الأبد. هذه الفكرة عن الهاوية سلبية مقارنةً بعالم الحياة والنور في السماء، ولكن لا وجود فيها لفكرة الحساب أو الثواب والعقاب.» ^{[ ٧٩ ]}

تصف كتابات العهد القديم اللاحقة، وخاصة أعمال الأنبياء العبرانيين، قيامة أخيرة للأموات، غالباً ما تكون مصحوبة بمكافآت وعقوبات روحية:

"سيستيقظ كثيرون ممن رقدوا في تراب الأرض. بعضهم سيعيشون إلى الأبد، وآخرون سيُهانون إلى الأبد. أما الحكماء فسيضيئون كضوء السماء، والذين يهدي الكثيرين إلى البر سيكونون كالنجوم إلى الأبد" (دانيال 12:2).

ومع ذلك، حتى هنا، لا ينصب التركيز على الحياة الآخرة المباشرة في الجنة أو الجحيم، بل على القيامة الجسدية المستقبلية.

لا يُولي العهد الجديد اهتمامًا يُذكر بالحياة الآخرة المباشرة، إذ ينصبّ تركيزه الأساسي على قيامة الموتى. تشير بعض نصوص العهد الجديد إلى أن الموتى (غير المُقامين) قد يختبرون نوعًا من الحياة الآخرة (على سبيل المثال، مثل الغني ولعازر )؛ ومع ذلك، لا يتضمن العهد الجديد سوى عدد قليل من الأساطير حول الجنة والنار. تحديدًا، تُصوَّر الجنة كمكان إقامة هادئ، حيث يذهب يسوع ليُهيئ بيتًا أو مكانًا لتلاميذه (يوحنا 14: 2). ^{[ 80 ]} وبالاستناد إلى الصور الكتابية (يوحنا 10: 7، 10: 11-14)، تتضمن العديد من الروايات المسيحية عن الجنة مرعىً أخضرًا وارفًا ولقاءً مع إله رحيم. تُصوِّر بعض أقدم الأعمال الفنية المسيحية الجنة على أنها مرعى أخضر حيث الناس كالأغنام يقودهم يسوع بصفته "الراعي الصالح"، كما هو مُفسَّر للجنة.

مع تطور عقائد الجنة والنار (وكذلك المطهر الكاثوليكي )، بدأت الأدبيات المسيحية غير القانونية في تطوير أساطير مفصلة حول هذه الأماكن. تُعدّ الكوميديا ​​الإلهية لدانتي، المؤلفة من ثلاثة أجزاء ، مثالًا بارزًا على هذه الأساطير المتعلقة بالحياة الآخرة، إذ تصف الجحيم (في الجحيم )، والمطهر (في المطهر )، والجنة (في الفردوس ). أما اليوم، فتختلف مفاهيم الجحيم اختلافًا كبيرًا بين مختلف الطوائف المسيحية.

المجيء الثاني

يحتل المجيء الثاني للمسيح مكانة مركزية في الأساطير المسيحية. وهو عودة المسيح إلى الأرض خلال فترة التحول التي تسبق نهاية هذا العالم وإقامة ملكوت السماوات على الأرض. ووفقًا لإنجيل متى، عندما كان يسوع يُحاكم أمام السلطات الرومانية واليهودية، قال: «في المستقبل سترون ابن الإنسان جالسًا عن يمين القدير وآتيًا على سحاب السماء». ^{[ 81 ]} أما أسطورة اليهودي التائه فتتحدث عن يهودي سخر من يسوع في طريقه إلى الصلب، فلعنه الله بالتجوال على الأرض حتى المجيء الثاني.

في أوائل العصر الحديث ، طوّر علماء لاهوت مسيحيون بارزون أساطير مفصلة عن الساحرات، مما ساهم في تكثيف حملات مطاردة الساحرات . ^{[ 101 ]} وقد خُصصت أعمال رئيسية في علم الشياطين المسيحي ، مثل كتاب "مطرقة الساحرات "، لتطبيق الآية 18 من الإصحاح 22 من العهد القديم : "لا تدع ساحرة تعيش". ^{[ 102 ]} وبحلول القرن السابع عشر، كان مفهوم سبت الساحرات قد تبلور بشكل واضح. وكان اللاهوتي مارتن ديلريو من أوائل من قدموا وصفًا دقيقًا له في كتابه المؤثر "دراسات سحرية" . ^{[ 103 ]}

هناك، في أغلب الأحيان، ما إن تُشعل نارٌ كريهةٌ مقززة، حتى يجلس روحٌ شريرٌ على عرشٍ كرئيسٍ للجماعة. مظهره مرعب، يكاد يكون دائمًا على هيئة تيسٍ أو كلب. تتقدم الساحرات لعبادته بطرقٍ مختلفة. أحيانًا يتضرعن إليه راكعاتٍ على ركبهن، وأحيانًا يقفن وظهورهن إليه. يقدمن له شموعًا مصنوعةً من القار أو من حبل سرة طفل، ويقبلنه على فتحة الشرج كعلامةٍ على الولاء. أحيانًا يقلدن طقوس القداس (أعظم جرائمهن)، بالإضافة إلى التطهير بالماء وطقوسٍ كاثوليكيةٍ مماثلة. بعد الوليمة، يأخذ كل روحٍ شريرٍ بيد التلميذ الذي يرعاه، ولكي يؤدوا كل شيءٍ بأكثر الطقوس عبثيةً، ينحني كل شخصٍ إلى الخلف، ويشبك يديه في دائرة، ويهز رأسه كما يفعل المتعصبون الهائجون. ثم يبدأون بالرقص. يُنشدون أغاني بذيئة للغاية في مدحه [الشيطان]. ويتصرفون بطريقة مثيرة للسخرية بكل أشكالها، ومخالفة للعادات والتقاليد. ثم يمارس عشاقهم الشيطانيون الجنس معهم بأبشع الطرق.

• أسطوري
• بريستر جون
• القديس جورج والتنين
• يهودي تائه

بحسب كارل ميتشام ، فإن "الأسطورة المسيحية للتقدم نحو الخلاص المتعالي" هيأت الظروف لظهور الأفكار الحديثة عن التقدم العلمي والتكنولوجي. ^{[ 117 ]} ويصف هايدن وايت "أسطورة التقدم" بأنها "النظير العلماني لعصر التنوير" لـ"الأسطورة المسيحية". ^{[ 118 ]} أما رينهولد نيبور فقد وصف الفكرة الحديثة عن التقدم الأخلاقي والعلمي بأنها "في الحقيقة نسخة عقلانية من الأسطورة المسيحية للخلاص". ^{[ 119 ]}

بحسب إيروين، من منظور الكتاب المقدس العبري (العهد القديم)، "التاريخ حكاية تقدم". ^{[ 120 ]} ورثت المسيحية المفهوم العبري للتاريخ من خلال العهد القديم. لذا، فرغم أن معظم المسيحيين يؤمنون بأن الطبيعة البشرية "ساقطة" بطبيعتها (انظر الخطيئة الأصلية ) ولا يمكنها أن تبلغ الكمال إلا بنعمة إلهية، إلا أنهم يؤمنون بأن العالم قادر على التغيير نحو الأفضل، وسيتغير بالفعل، سواءً من خلال العمل البشري والإلهي معًا، أو من خلال العمل الإلهي وحده.

بحسب ميرتشا إلياده، فإن "أسطورة جواكينيان [...] في العصور الوسطى عن التجديد الشامل في مستقبل وشيك إلى حد ما" قد أثرت على عدد من النظريات التاريخية الحديثة، مثل نظريات ليسينغ (الذي يقارن صراحةً آراءه بآراء "المتحمسين" في العصور الوسطى)، وفيخته ، وهيغل ، وشيلينغ ؛ كما أثرت أيضًا على عدد من الكتاب الروس. ^{[ 121 ]}

يصف إلياد الماركسية بأنها "أيديولوجية يهودية مسيحية مسيانية بحق"، ويكتب أن الماركسية "تتبنى وتواصل إحدى الأساطير الأخروية الكبرى في عالم الشرق الأوسط والبحر الأبيض المتوسط، ألا وهي: الدور الخلاصي الذي يجب أن يلعبه الصالحون (المختارون، والممسوحون، والأبرياء، والمبشرون، وفي أيامنا هذه البروليتاريا )، الذين تُستدعى معاناتهم لتغيير الوضع الوجودي للعالم". ^{[ 122 ]}

في مقالته "الأسطورة المسيحية للاشتراكية"، يجادل ويل هيربرغ بأن الاشتراكية ترث بنية أيديولوجيتها من تأثير الأساطير المسيحية على الفكر الغربي. ^{[ 123 ]}

في كتاب "رفيق أكسفورد للأساطير العالمية" ، يزعم ديفيد ليمينغ أن الأفكار المسيانية اليهودية المسيحية قد أثرت على الأنظمة الشمولية في القرن العشرين، مستشهداً بأيديولوجية الدولة في الاتحاد السوفيتي كمثال على ذلك. ^{[ 124 ]}

بحسب هيو إس. بايبر، فإن "الأساطير التأسيسية التوراتية للخروج والسبي، التي تُقرأ على أنها قصص تُصاغ فيها أمة من خلال الحفاظ على نقائها الأيديولوجي والعرقي في مواجهة قوة عظمى قمعية"، دخلت "خطاب القومية عبر التاريخ الأوروبي"، وخاصة في البلدان البروتستانتية والدول الصغيرة. ^{[ 125 ]}

أصبحت قصص عيد الميلاد شائعة في الأدب والثقافة الغربية .

تظهر أنماط أسطورية، كالصراع الأزلي بين الخير والشر، في نصوص متفرقة من الكتاب المقدس العبري ، بما في ذلك نصوص تصف أحداثًا تاريخية. ^{[ 126 ]} ومن السمات المميزة للكتاب المقدس العبري إعادة تفسير الأسطورة استنادًا إلى التاريخ، كما في سفر دانيال ، الذي يروي تجربة اليهود في فترة الهيكل الثاني تحت الحكم الأجنبي، ويُقدَّم على أنه نبوءة لأحداث مستقبلية، ويُعبَّر عنه بمصطلحات "بنى أسطورية"، حيث تُصوَّر "المملكة الهلنستية كوحش مرعب لا يسع المرء إلا أن يتذكره [أسطورة الشرق الأدنى الوثنية] تنين الفوضى". ^{[ 126 ]}

يرى ميرسيا إلياد أن الصور المستخدمة في بعض أجزاء الكتاب المقدس العبري تعكس "تحويل التاريخ إلى أسطورة". ^{[ 127 ]} فعلى سبيل المثال، يقول إلياد إن تصوير نبوخذنصر على هيئة تنين في إرميا 51:34 هو حالة فسر فيها العبرانيون "الأحداث المعاصرة من خلال الأسطورة الكونية البطولية القديمة جدًا" لمعركة بين بطل وتنين. ^{[ 67 ]}

بحسب باحثين من بينهم نيل فورسيث وجون إل. ماكنزي ، يتضمن العهد القديم قصصًا، أو أجزاءً منها، من أساطير خارج الكتاب المقدس. ^{[ 128 ] [ 129 ]} ووفقًا للكتاب المقدس الأمريكي الجديد ، وهو ترجمة كاثوليكية للكتاب المقدس صادرة عن أخوية العقيدة المسيحية ، فإن قصة النفيليم في سفر التكوين 6: 1-4 "هي على ما يبدو جزء من أسطورة قديمة استعارت الكثير من الأساطير القديمة"، و"أبناء الله" المذكورون في ذلك المقطع هم "كائنات سماوية من الأساطير". ^{[ 130 ]} ويذكر الكتاب المقدس الأمريكي الجديد أيضًا أن المزمور 93 يشير إلى "أسطورة قديمة" يحارب فيها الله بحرًا مجسدًا. ^{[ 131 ]} وقد حدد بعض الباحثين مخلوق ليفياثان المذكور في الكتاب المقدس على أنه وحش من الأساطير الكنعانية . ^{[ حاشية 4 ] [ حاشية 5 ]} وفقًا لهوارد شوارتز ، فإن "أسطورة سقوط لوسيفر " كانت موجودة بشكل مجزأ في سفر إشعياء 14:12 وفي أدبيات يهودية قديمة أخرى؛ ويزعم شوارتز أن الأسطورة نشأت من "أسطورة كنعانية قديمة عن عثتار، الذي حاول حكم عرش بعل، لكنه أُجبر على النزول وحكم العالم السفلي بدلاً من ذلك". ^{[ 132 ]}

يرى بعض الباحثين أن قصة الخلق الهادئة والمنظمة والتوحيدية في سفر التكوين 1 يمكن تفسيرها كرد فعل على أساطير الخلق في ثقافات أخرى في الشرق الأدنى. ^{[ حاشية 6 ] [ حاشية 7 ]} وفي هذا السياق، يصف ديفيد ومارجريت ليمينغ سفر التكوين 1 بأنه "أسطورة منزوعة الطابع الأسطوري"، ^{[ 133 ]} ويؤكد جون إل. ماكنزي أن كاتب سفر التكوين 1 قد "حذف العناصر الأسطورية" من قصة الخلق. ^{[ 134 ]}

لعلّ أشهر موضوع في الكتاب المقدس، والذي قد يرتبط بأصول أسطورية، ^هو موضوع السماء (أو العُليا) باعتبارها المكان الذي يسكنه الله (أو الملائكة، أو القديسون)، ^{[ 136 ] [ 137 ] [ 138 ] [ 139 ] [ 140 ] مع} قصص مثل صعود إيليا (الذي اختفى في السماء)، ^{[ 141 ] [ 142 ] وحرب الإنسان مع ملاك ،} والملائكة الطائرة. ^{[ 143 ] [ 144 ] [145] [ 146 ] [ 147 ] حتى في العهد الجديد ،} يُقال إن بولس الرسول قد زار السماء الثالثة ، ^{[ 148 ] [ 149 ]} ووُصِف يسوع في عدة كتب بأنه عائد من السماء على سحابة، بنفس الطريقة التي صعد بها إليها ^{. [ 150 ]} يتضمن النص الرسمي الذي يردده الحاضرون أثناء القداس الكاثوليكي (قانون الإيمان) الكلمات التالية: "صعد إلى السماء، وجلس عن يمين الله الآب. ومن هناك سيأتي ثانية ليدين الأحياء والأموات". ^{[ 151 ] [ 152 ]}

بحسب عدد من الباحثين، تتضمن قصة المسيح مواضيع أسطورية مثل النزول إلى العالم السفلي ، والأسطورة البطولية ، و" الإله المحتضر " (انظر القسم أعلاه حول " المواضيع والأنواع الأسطورية "). ^{[ 70 ] [ 66 ] [ 53 ] [ 51 ]}

جادل بعض الباحثين بأن سفر الرؤيا يتضمن صورًا من الأساطير القديمة. فبحسب النسخة الأمريكية الجديدة من الكتاب المقدس ، فإن صورة المرأة الحامل في السماء ، المهددة بتنين ، الواردة في الرؤيا ١٢ : ١-٦ ، "تتوافق مع أسطورة شائعة في العالم القديم مفادها أن إلهة حامل بمخلص طاردها وحش مرعب، وبتدخل خارق، أنجبت ابنًا قتل الوحش". ^{[ ١٥٣ ]} ويشير برنارد ماكجين إلى أن صورة الوحشين في سفر الرؤيا تنبع من "خلفية أسطورية" تتضمن شخصيتي ليفياثان وبهيموث . ^{[ ١٥٤ ]}

تتضمن الرسائل الرعوية إداناتٍ لـ"الأساطير" ( موثوي ). قد يشير هذا إلى أن الأساطير الربانية أو الغنوصية كانت شائعة بين المسيحيين الأوائل الذين كُتبت إليهم الرسائل، وأن مؤلف الرسائل كان يحاول مقاومة تلك الأساطير. ^{[ حاشية ٨ ] [ حاشية ٩ ]}

تحتوي نبوءات العرافات السيبيلية على تنبؤات بأن الإمبراطور الروماني الراحل نيرون ، سيئ السمعة بسبب اضطهاده، سيعود يومًا ما في صورة شبيهة بالمسيح الدجال. ووفقًا لبرنارد ماكجين، يُرجح أن هذه الأجزاء من النبوءات كُتبت على يد مسيحي، وأنها تضمنت "لغة أسطورية" في وصف عودة نيرون. ^{[ 155 ]}

بعد أن تبنت الإمبراطورية الرومانية اللاهوت المسيحي، الذي روّج له القديس أوغسطين في القرن الخامس، بدأت الأساطير المسيحية تهيمن على الإمبراطورية. لاحقًا، حمل شارلمان والفرنجة هذا اللاهوت شمالًا ، وبدأت المواضيع المسيحية تتداخل مع إطار الأساطير الأوروبية . ^{[ 156 ]} تم نبذ الأساطير الجرمانية والسلتية التي كانت سائدة بين قبائل شمال أوروبا قبل المسيحية، وطُمست، بينما حلت محلها أساطير القديسين، وقصص مريم، وأساطير الحروب الصليبية ، وغيرها من الأساطير المسيحية. مع ذلك، لم تختفِ الأساطير ما قبل المسيحية تمامًا، بل امتزجت بالإطار المسيحي (الكاثوليكي) لتشكيل قصص جديدة، مثل أساطير الملوك والقديسين والمعجزات الأسطورية ، على سبيل المثال (إلياد 1963: 162-181). أُعيد تفسير قصص مثل قصة بيوولف والملحمات الأيسلندية والنوردية والجرمانية، وأُعطيت معاني مسيحية. تُعدّ أسطورة الملك آرثر والبحث عن الكأس المقدسة مثالًا بارزًا على ذلك. ^{[ 157 ]} اتخذ مسار الدمج اتجاهين: فعندما كانت المسيحية في أوج انتشارها، تمّت إضفاء الطابع المسيحي على الأساطير الوثنية؛ وعندما كانت في تراجع، فقدت قصص الكتاب المقدس والقديسون المسيحيون أهميتهم الأسطورية في الثقافة.

بحسب ميرتشا إلياده، شهدت العصور الوسطى "ازدهارًا للفكر الأسطوري"، حيث امتلكت كل فئة اجتماعية "تقاليدها الأسطورية" الخاصة. ^{[ 158 ]} غالبًا ما كانت لكل مهنة "أسطورة نشأتها" الخاصة التي أرست نماذج يحتذي بها أعضاء المهنة؛ فعلى سبيل المثال، حاول الفرسان محاكاة لانسلوت أو بارسيفال . ^{[ 158 ]} طوّرت نساء التروفير في العصور الوسطى "أسطورة المرأة والحب" التي تضمنت عناصر مسيحية، ولكنها في بعض الحالات تعارضت مع تعاليم الكنيسة الرسمية. ^{[ 158 ]}

يتضمن كتاب جورج إيفري "الأساطير المسيحية" نقاشًا حول الأساطير التي تعود إلى العصور الوسطى . وقد تناولت بعض هذه الأساطير حياة شخصيات مسيحية مثل المسيح، والعذراء مريم ، والقديسين. فعلى سبيل المثال، يصف عدد من الأساطير أحداثًا خارقة للطبيعة أحاطت بميلاد مريم وزواجها من يوسف. ^{[ حاشية ١٠ ]}

في كثير من الحالات، يبدو أن الأساطير في العصور الوسطى قد ورثت عناصر من أساطير الآلهة والأبطال الوثنيين. ^{[ 159 ] [ 160 ]} ووفقًا لإيفري، قد يكون أحد الأمثلة على ذلك " أسطورة القديس جورج " وقصص أخرى عن قديسين يحاربون التنانين، والتي "استُلهمت بلا شك في كثير من الحالات من تصويرات أقدم لخالق العالم وحافظه في صراعه مع الفوضى". ^{[ 161 ]} ويشير إلياد إلى أن بعض "التقاليد الأسطورية" لفرسان العصور الوسطى، وتحديدًا دورة الملك آرثر وموضوع الكأس المقدسة ، تجمع بين مظهر من المسيحية وتقاليد تتعلق بالعالم الآخر السلتي . ^{[ 158 ]} ووفقًا للورينا لورا ستوكي، "يرى العديد من الباحثين" صلة بين قصص "الأساطير الأيرلندية السلتية" حول الرحلات إلى العالم الآخر بحثًا عن مرجل التجديد وروايات العصور الوسطى عن البحث عن الكأس المقدسة. ^{[ 162 ]}

بحسب إلياد، برزت " الأساطير الأخروية " خلال العصور الوسطى في سياق "حركات تاريخية معينة". ^{[ 163 ]} ظهرت هذه الأساطير "في الحروب الصليبية ، وفي حركات تانشلم وإيود دي ليتوال ، وفي تنصيب فريدريك الثاني مسيحًا، وفي العديد من الظواهر الجماعية الأخرى ذات الطابع المسيحاني واليوتوبي وما قبل الثورة". ^{[ 163 ]} ومن أبرز الأساطير الأخروية، التي طرحها جواكينو دا فيوري في لاهوت التاريخ، "أسطورة العصر الثالث الوشيك الذي سيجدد التاريخ ويكمله" في "حكم الروح القدس"؛ وقد أثرت هذه "الأسطورة الجواكينية" في عدد من الحركات المسيحانية التي ظهرت في أواخر العصور الوسطى. ^{[ 121 ]}

خلال عصر النهضة، ظهر موقف نقدي ميز بشكل حاد بين التقاليد الرسولية وما يسميه جورج إيفري "الأساطير الفرعية" - الأساطير الشعبية المحيطة بالقديسين والآثار والصليب وما إلى ذلك - وقمع الأخيرة. ^{[ 164 ]}

غالبًا ما تضمنت أعمال كتّاب عصر النهضة قصصًا مسيحية وغير مسيحية، مثل قصص الخلق والسقوط، وتوسعت فيها . تصف ريتا أوليار هؤلاء الكتّاب بأنهم "في مجملهم، كانوا مُوقرين ومخلصين للأساطير البدائية، لكنهم كانوا مُفعمين برؤاهم الخاصة حول طبيعة الله والإنسان والكون". ^{[ 165 ]} ومن الأمثلة على ذلك ملحمة الفردوس المفقود لجون ميلتون ، وهي "ملحمة مُفصّلة للأساطير اليهودية المسيحية"، وأيضًا "موسوعة حقيقية للأساطير من التراث اليوناني والروماني". ^{[ 165 ]}

بحسب سينثيا ستيوارت، خلال عصر الإصلاح، استخدم المصلحون البروتستانت " الأساطير المؤسسة للمسيحية" لانتقاد كنيسة عصرهم. ^{[ 166 ]}

يجادل الجميع بأن "ازدراء الأسطورة في حضارتنا" ينبع جزئياً من الاعتراضات على ما يُنظر إليه على أنه عبادة للأصنام، وهي اعتراضات اشتدت في عصر الإصلاح، سواء بين البروتستانت أو بين الكاثوليك الذين ردوا على الأساطير الكلاسيكية التي أُعيد إحياؤها خلال عصر النهضة. ^{[ 167 ]}

استخدم فلاسفة عصر التنوير نقد الأسطورة كأداة لانتقادات مبطنة للكتاب المقدس والكنيسة. ^{[ 168 ]} ووفقًا لبروس لينكولن ، فقد جعل الفلاسفة "اللاعقلانية سمة مميزة للأسطورة، وجعلوا الفلسفة - بدلًا من الكرازة المسيحية - ترياقًا للخطاب الأسطوري. وبذلك، يمكن اعتبار المسيحية مثالًا أحدث وأقوى وأخطر على الأسطورة اللاعقلانية". ^{[ 169 ]}

منذ نهاية القرن الثامن عشر، فقدت القصص التوراتية بعضًا من أسسها الأسطورية في المجتمع الغربي، نتيجةً لشكوك عصر التنوير ، وحرية الفكر في القرن التاسع عشر ، والحداثة في القرن العشرين . لم يعد معظم الغربيين يعتبرون المسيحية إطارهم التخيلي والأسطوري الأساسي لفهم العالم. مع ذلك، يعتقد باحثون آخرون أن الأساطير متأصلة في نفوسنا، وأن التأثيرات الأسطورية للمسيحية حاضرة في العديد من مُثلنا، كالفكرة اليهودية المسيحية عن الحياة الآخرة والجنة. ^{[ 170 ]} يستكشف كتاب " الإيمان الافتراضي: البحث الروحي غير التقليدي لجيل إكس" لتوم بودوان فرضية وجود الأساطير المسيحية في أساطير الثقافة الشعبية، مثل أغنية " لايك أ بريير " لمادونا أو أغنية "بلاك هول صن" لساوند جاردن . وتبرز الأساطير الحديثة بقوة في قصص الكتب المصورة (كقصص أبطال الثقافة ) وروايات الجريمة كأساطير للصراع بين الخير والشر. ^{[ 171 ]}

صنّف بعض المعلقين عدداً من أعمال الفانتازيا الحديثة ضمن فئة "الأساطير المسيحية" أو " الأساطير المسيحية ". ومن الأمثلة على ذلك أعمال سي إس لويس ، ومادلين لينجل ، وجيه آر آر تولكين ، وجورج ماكدونالد . ^{[ 172 ] [ حاشية 11 ]}

في كتابه "آدم الأبدي وحديقة العالم الجديد" ، الذي نُشر عام ١٩٦٨، جادل ديفيد دبليو نوبل بأن شخصية آدم كانت "الأسطورة المركزية في الرواية الأمريكية منذ عام ١٨٣٠". ^{[ ١٦٥ ] [ حاشية ١٢ ]} ويستشهد، على سبيل المثال، بأعمال كوبر، وهاوثورن، وميلفيل، وتوين، وهمنغواي، وفوكنر. ^{[ ١٦٥ ]}