ماكسيميليان الثاني، إمبراطور الإمبراطورية الرومانية المقدسة

في الثالث عشر من سبتمبر عام ١٥٤٨، تزوج ماكسيميليان من ماريا الإسبانية ، ابنة عمه كارلوس ^{[ ٥ ]،} في مقر إقامته بقشتالة في بلد الوليد . كان هدف عمه من هذا الزواج توطيد العلاقات مع الفرع الإسباني لآل هابسبورغ، بالإضافة إلى ترسيخ إيمان ابن أخيه الكاثوليكي. عمل ماكسيميليان مؤقتًا كممثل للإمبراطور في إسبانيا ، لكن ليس كحاكم للأراضي المنخفضة التابعة لآل هابسبورغ كما كان يأمل. ومما أثار استياءه، أن الملك فرديناند عيّن شقيقه الأصغر فرديناند الثاني، أرشيدوق النمسا، حاكمًا على مملكة بوهيميا، إلا أن حق ماكسيميليان في وراثة العرش كملك مستقبلي اعتُرف به عام ١٥٤٩. عاد إلى ألمانيا في ديسمبر عام ١٥٥٠ للمشاركة في النقاش حول الخلافة الإمبراطورية.

تدهورت علاقات ماكسيميليان مع عمه، إذ رغب شارل الخامس، الذي كان يواجه مجددًا صراعًا مع أمراء بروتستانت متمردين بقيادة ناخب ساكسونيا موريس ، في أن يخلفه ابنه فيليب الثاني ملك إسبانيا إمبراطورًا. إلا أن شقيق شارل، فرديناند، الذي كان قد انتُخب بالفعل وليًا للعهد، وابنه ماكسيميليان، اعترضا على هذا المقترح. سعى ماكسيميليان إلى كسب تأييد الأمراء الألمان مثل ألبرت الخامس، دوق بافاريا ، بل وتواصل مع قادة بروتستانت مثل موريس ساكسونيا وكريستوف، دوق فورتمبيرغ . وفي النهاية، تم التوصل إلى حل وسط: يخلف فيليب فرديناند، ولكن خلال فترة حكمه، يتولى ماكسيميليان، بصفته ملك الرومان ، حكم ألمانيا. لم يُنفذ هذا الترتيب، وتكمن أهميته في أن إصرار الإمبراطور قد أخلّ بشكل خطير بالعلاقات الودية التي كانت قائمة بين فرعي عائلة هابسبورغ. وقد نُسب المرض الذي أصاب ماكسيميليان في عام 1552 إلى سم تم إعطاؤه له لصالح ابن عمه وصهره، فيليب الثاني ملك إسبانيا.

كانت العلاقة بين ابني العم متوترة. فبينما نشأ فيليب إسبانيًا ونادرًا ما سافر خارج المملكة طوال حياته، كان ماكسيميليان يعتبر نفسه أميرًا ألمانيًا أصيلًا، وكثيرًا ما أبدى كراهية شديدة للإسبان، الذين اعتبرهم متعصبين ومتغطرسين. ^{[ 6 ]} وبينما كان ابن عمه متحفظًا وخجولًا، كان ماكسيميليان منفتحًا وجذابًا. وقد وضعه تمسكه بالإنسانية والتسامح الديني في خلاف مع فيليب، الذي كان أكثر التزامًا بالدفاع عن العقيدة الكاثوليكية. ^{[ 7 ]} كما كان يُعتبر قائدًا واعدًا، بينما كان فيليب يكره الحرب ولم يقُد جيشًا بنفسه إلا مرة واحدة. ومع ذلك، ظل الاثنان ملتزمين بوحدة سلالتهما.

في عام ١٥٥١، حضر ماكسيميليان مجمع ترينت ، وفي العام التالي اتخذ قصر هوفبورغ في فيينا مقرًا لإقامته ، واحتُفل بعودته المظفرة إلى المدينة برفقة حاشية كبيرة ضمت الفيل سليمان . وبينما أبرم والده فرديناند معاهدة باساو عام ١٥٥٢ مع الطبقات البروتستانتية، وتوصل أخيرًا إلى صلح أوغسبورغ عام ١٥٥٥، انصبّ اهتمام ماكسيميليان بشكل رئيسي على إدارة الأراضي النمساوية الموروثة والدفاع عنها ضد الغزوات العثمانية . وفي فيينا، أمر بتوسيع مقر إقامته في هوفبورغ بإضافة جناح ستالبورغ الذي يعود لعصر النهضة ، والذي أصبح فيما بعد المدرسة الإسبانية للفروسية ، كما أمر ببناء قصر نويغيباود في سيميرينغ . وفي خمسينيات القرن السادس عشر، بلغ عدد سكان فيينا أكثر من ٥٠ ألف نسمة، ما جعلها أكبر مدينة في أوروبا الوسطى، إلى جانب براغ ونورمبرغ (٤٠ ألف نسمة).

لطالما اتسمت آراء ملك بوهيميا المستقبلي الدينية بشيء من عدم اليقين، وربما يكون قد تعرّف على بعض جوانب المذهب اللوثري في شبابه؛ إلا أن علاقاته الودية مع عدد من الأمراء البروتستانت، والتي بدأت تقريبًا في وقت مناقشة الخلافة، كانت على الأرجح مدفوعة باعتبارات سياسية أكثر منها دينية. مع ذلك، في فيينا، توطدت علاقته بسيباستيان بفوسر ، وهو واعظ بلاط متأثر بهينريش بولينغر، وكان يميل بشدة إلى اللوثرية، وقد أثار موقفه الديني بعض القلق لدى والده. وأُعرب عن مخاوف صريحة من أنه سيترك الكنيسة الكاثوليكية نهائيًا ، وعندما أصبح والده فرديناند إمبراطورًا عام 1558، كان مستعدًا لطمأنة البابا بولس الرابع بأن ابنه لن يخلفه إذا أقدم على هذه الخطوة. في نهاية المطاف، ظل ماكسيميليان اسميًا من أتباع المذهب القديم، على الرغم من أن آراءه ظلت متأثرة باللوثرية حتى نهاية حياته. بعد عدة رفض، وافق في عام 1560 على نفي بفوسر وبدأ مرة أخرى في حضور قداسات الكنيسة الكاثوليكية.

في نوفمبر 1562، اختير ماكسيميليان ملكًا للرومان ، أو ملكًا لألمانيا، من قبل الهيئة الانتخابية في فرانكفورت ^{[ 5 ]} ، حيث تُوِّج بعد أيام قليلة، بعد أن أكد للناخبين الكاثوليك ولاءه لعقيدتهم، ووعد الناخبين البروتستانت بأنه سيقبل علنًا اعتراف أوغسبورغ عندما يصبح إمبراطورًا. كما أدى اليمين المعتاد لحماية الكنيسة، وأقرت البابوية انتخابه لاحقًا. وكان أول ملك للرومان لا يُتوَّج في آخن . في سبتمبر 1563، تُوِّج ملكًا على المجر على يد رئيس أساقفة إسترغوم ، نيكولاس أولاهوس ، وعند وفاة والده في يوليو 1564، ورث الإمبراطورية وممالك المجر وكرواتيا وبوهيميا. ^{[ 8 ]}

كان الإمبراطور الجديد قد أظهر بالفعل إيمانه بضرورة إصلاح شامل للكنيسة. إلا أنه لم يتمكن من الحصول على موافقة البابا بيوس الرابع على زواج رجال الدين، وفي عام ١٥٦٨، سُحب امتياز تناول القربان المقدس بنوعيه للعلمانيين. من جانبه، منح ماكسيميليان الحرية الدينية للنبلاء والفرسان اللوثريين في النمسا، ورفض السماح بنشر قرارات مجمع ترينت . وسط ترقب عام من جانب البروتستانت، عقد أول اجتماع لمجلس أوغسبورغ في مارس ١٥٦٦. رفض الاستجابة لمطالب الأمراء اللوثريين؛ ومن جهة أخرى، على الرغم من مناقشة تنامي النزعة الطائفية، لم تُتخذ أي خطوات حاسمة لقمعها، وكانت النتيجة الوحيدة للاجتماع هي تقديم المساعدة للحرب ضد العثمانيين ، التي كانت قد تجددت للتو. جمع ماكسيميليان جيشًا كبيرًا وسار لمحاربة العثمانيين. حاصر العثمانيون مدينة سيغيتفار وغزوها عام 1566، لكن سلطانهم سليمان القانوني توفي عن عمر يناهز التسعين عامًا أثناء الحصار. ونظرًا لعدم حسم أي من الطرفين معركة حاسمة، التقى سفيرا ماكسيميليان، أنتون فرانشيتش وكريستوف تويفنباخ، بالصدر الأعظم العثماني سقلو محمد باشا في أدرنة للتفاوض على هدنة عام 1568. ونصت بنود معاهدة أدرنة على اعتراف الإمبراطور بالسيادة العثمانية على ترانسيلفانيا ووالاشيا ومولدافيا .

في غضون ذلك، تحسنت العلاقات بين ماكسيميليان وفيليب ملك إسبانيا، وكان موقف الإمبراطور الحذر والمعتدل المتزايد في الشؤون الدينية بلا شك نتيجة وفاة دون كارلوس ، نجل فيليب ، الذي مهد الطريق لتولي ماكسيميليان، أو أحد أبنائه، عرش إسبانيا. وتجلى هذا الشعور الودي عام 1570، عندما أصبحت آنا النمساوية ، ابنة الإمبراطور ، الزوجة الرابعة لفيليب؛ إلا أن ماكسيميليان لم يستطع تخفيف حدة الإجراءات القاسية التي اتخذها ملك إسبانيا ضد سكان هولندا الثائرين . وفي عام 1570، التقى الإمبراطور بمجلس شباير وطلب المساعدة في تأمين حدوده الشرقية ، وكذلك الحصول على صلاحيات لقمع الاضطرابات الناجمة عن مرور القوات الأجنبية عبر ألمانيا. واقترح أن يكون موافقته ضرورية قبل تجنيد أي جنود للخدمة الخارجية في الإمبراطورية. لكنّ طبقات المجتمع لم تكن راغبة في تعزيز السلطة الإمبراطورية، واعتبر الأمراء البروتستانت الاقتراح محاولةً لمنعهم من مساعدة إخوانهم في فرنسا وهولندا ، ولم يُتخذ أي إجراء في هذا الصدد، على الرغم من التصويت على تقديم بعض المساعدات للدفاع عن النمسا. وظلت المطالب الدينية للبروتستانت دون تلبية، بينما فشلت سياسة التسامح في تحقيق السلام في النمسا. كانت سلطة ماكسيميليان محدودة للغاية؛ فالعجز، لا عدم الرغبة، هو ما منعه من الاستجابة لنداءات البابا بيوس الخامس للانضمام إلى هجوم على الأتراك قبل وبعد انتصار ليبانتو عام 1571؛ وظلّ مكتوف الأيدي بينما كانت سلطة الإمبراطورية في شمال شرق أوروبا مهددة.

في عام 1576، تم انتخاب ماكسيميليان من قبل مجموعة من النبلاء البولنديين والليتوانيين ليكون ملك بولندا في معارضة لستيفن باثوري ، لكنه لم يتمكن من أن يحظى بقبول واسع النطاق هناك واضطر إلى مغادرة بولندا.

توفي ماكسيميليان في 12 أكتوبر 1576 في ريغنسبورغ أثناء استعداده لغزو بولندا. وعلى فراش الموت، رفض تلقي الأسرار المقدسة الأخيرة للكنيسة. ودُفن في كاتدرائية القديس فيتوس في براغ .

أنجب من زوجته ماريا عشرة أبناء وست بنات. وخلفه ابنه الأكبر الباقي على قيد الحياة، رودولف ، الذي اختير ملكًا على الرومان في أكتوبر 1575. كما أصبح ابنه الآخر، ماتياس ، إمبراطورًا؛ أما أبناؤه الثلاثة الآخرون، إرنست وألبرت وماكسيميليان ، فقد شاركوا في إدارة أراضي هابسبورغ أو هولندا. وتزوجت ابنته الكبرى، آنا، من فيليب الثاني ملك إسبانيا . وتزوجت ابنته الأخرى، إليزابيث ، من شارل التاسع ملك فرنسا .