باتريك ج. هيرلي

بدأ ممارسة المحاماة في تولسا، أوكلاهوما عام ١٩٠٨، متخصصًا في قانون النفط والغاز ، واستثمر بكثافة في العقارات المحلية. كان عضوًا فاعلًا في الحزب الجمهوري ، وترشح لمجلس نواب أوكلاهوما عام ١٩١٠، لكنه خسر الانتخابات. في عام ١٩١١، انتُخب رئيسًا لنقابة المحامين في تولسا، وعُيّن محاميًا وطنيًا لأمة تشوكتاو من قِبل الرئيس ويليام هوارد تافت . في عام ١٩١٦، ربح دعوى قضائية لمنع فرقة تشوكتاو من ولاية ميسيسيبي من الانضمام إلى أمة تشوكتاو. ^{[ ٤ ]}

حصل على شهادة ثانية في القانون من جامعة جورج واشنطن عام 1913. وخلال دراسته في جامعة جورج واشنطن، انضم إلى فرع إبسيلون من أخوية سيجما تشي . وبصفته خريجًا نشطًا، شغل هيرلي منصب القنصل الأكبر الرابع والثلاثين لسيجما تشي من عام 1946 إلى عام 1948. ^{[ 6 ]}

انضم هيرلي إلى ميليشيا المتطوعين في الإقليم الهندي عام 1903، ثم خدم لاحقًا في الحرس الوطني لأوكلاهوما . وفي عام 1916، استُدعي للخدمة الفعلية وشارك في حملة بانشو فيا . بعد انتهاء الحملة، عُيّن في فيلق القضاء العسكري ، وعُيّن في واشنطن العاصمة ^{[ 4 ].} خلال الحرب العالمية الأولى ، خدم هيرلي في فيلق القضاء العسكري التابع للفيلق السادس من قوات المشاة الأمريكية في فرنسا ، وساعد في التفاوض مع لوكسمبورغ بشأن مرور قوات الحلفاء عبر هذا البلد المحايد. كما مُنح وسام الخدمة المتميزة للجيش ^{[ 1 ]} .

في نوفمبر 1918، تم إلحاق هيرلي بالفوج 76 للمدفعية الميدانية وشارك معه في المعارك قرب لوبي لو شاتو ، فرنسا . أصيب هيرلي بجروح وحصل على وسام النجمة الفضية . ^{[ 1 ]}

ترأس هيرلي الحملة الرئاسية لهيربرت هوفر في أوكلاهوما عام 1928. ^{[ 5 ]} بعد تنصيب هوفر في العام التالي ، عُيّن مساعدًا لوزير الحرب من قبل الرئيس هيربرت هوفر عام 1929. ^{[ 4 ]} في العام نفسه، افتتح فندق أمباسادور في تولسا . ^{[ 5 ]} رُقّي إلى منصب وزير الحرب بعد وفاة جيمس ويليام غود ، وشغل منصبًا في حكومة هوفر حتى عام 1933. ^{[ 1 ] [ 2 ]} كان أول شخص من أوكلاهوما يشغل منصبًا في حكومة رئاسية. ^{[ 4 ]}

بعد أن ترك هوفر منصبه، ظل هيرلي مؤثراً من خلال لعب دور رئيسي في اتفاقية النفط بين الولايات لعام 1935. وفي عام 1939، مثل شركة سينكلير للنفط في مفاوضات التعويض بعد مصادرة النفط المكسيكي . ^{[ 4 ]}

عيّن روزفلت هيرلي ممثلاً شخصياً له لدى جوزيف ستالين في نوفمبر 1942. وبصفته هذه، شهد هيرلي الهجوم المضاد الذي شنه المارشال جورجي جوكوف في 19 نوفمبر، والمعروف بعملية أورانوس ، ضد قوات المحور في ستالينغراد . وكان هيرلي يتجول في ساحات المعارك حول المدينة أثناء القتال، وكثيراً ما كان يرى بقايا القوات الرومانية بعد أن دمرها السوفيت المتقدمون، والتي ادعى أن السوفيت زعموا أنها ألمانية لأسباب دعائية. مكث هيرلي في منطقة ستالينغراد عشرة أيام قبل أن يعود إلى موسكو. ^{[ 9 ]}

أفاد هيرلي ، أول ضابط عسكري أمريكي رفيع المستوى، وربما الوحيد، الذي مُنح حق الوصول إلى العمليات القتالية السوفيتية على الجبهة الشرقية ، عن علاقات ودية مع الضباط العسكريين السوفيت. وأطلق على مساعديه السوفيت ألقابًا مستوحاة من زعماء السكان الأصليين ، مثل " المطر في الوجه " و" الثور الجالس ". كما ذكر أن الجنرالات السوفيت "كانوا مهتمين بكمية الإمدادات الحربية - وخاصة الطائرات والدبابات والشاحنات - التي يمكن للولايات المتحدة تزويد روسيا بها"، وأنهم كانوا مصممين على ضرورة فتح جبهة ثانية في أقرب وقت. ^{[ 9 ]}

عندما وصل هيرلي إلى طهران، ترك انطباعًا قويًا بارتدائه قبعات رعاة البقر ورفضه البروتوكولات الدبلوماسية المعتادة، حتى أن العديد من النخبة الإيرانية، المعتادة على البروتوكولات الدبلوماسية الصارمة، قالوا إنهم لم يلتقوا قط بدبلوماسي مثله. ^{[ 10 ]} وصف المؤرخ الإيراني الأمريكي، عباس ميلاني ، هيرلي بأنه "شخصية غريبة الأطوار" شعر "بالرعب" من "الفقر المدقع الذي يعاني منه الشعب والازدراء المتعجرف الذي يكنّه السفراء البريطانيون والسوفيت للشعب". ^{[ 10 ]} كان هيرلي، المعروف بكرهه للإمبراطورية البريطانية، يعتقد أن الإمبراطورية البريطانية قوة خبيثة في الشؤون الدولية، وأن تخلف إيران وفقرها ناتجان عن وقوعها في دائرة النفوذ البريطاني. ^{[ 10 ]} كان هيرلي يلتقي كثيرًا بالمسؤولين الإيرانيين، ولا سيما الشاه الشاب، محمد رضا بهلوي ، الذي ورث عرش الشمس قبل عامين فقط. ^{[ 10 ]} كان هيرلي مسؤولاً عن تنظيم الاستعدادات من الجانب الأمريكي لقمة طهران في نوفمبر 1943. ^{[ 10 ]} قبل هيرلي الادعاء السوفيتي بوجود مؤامرة ألمانية لاغتيال روزفلت، الأمر الذي تطلب من روزفلت وبقية الوفد الأمريكي البقاء في السفارة السوفيتية، مما سمح للسوفيت، الذين قاموا بزرع أجهزة تنصت في غرف الأمريكيين، بالاستماع إلى مداولاتهم.

بعد قمة طهران، أجرى روزفلت محادثة مطولة مع هيرلي حول مستقبل إيران، ثم طلب منه تقريرًا. ^{[ 10 ]} أشار تقرير هيرلي إلى أن إيران "بلد غني بالموارد الطبيعية"، ولديها آفاق ممتازة لتصبح دولة ذات حكومة "قائمة على رضا المحكومين ". ^{[ 11 ]} جادل هيرلي بأن المشكلتين الرئيسيتين اللتين تواجههما إيران هما أمية معظم الإيرانيين ووضعها شبه الاستعماري بالنسبة للاتحاد السوفيتي وبريطانيا. ^{[ 11 ]} جادل هيرلي بأنه من الخطأ أن تُهدر الولايات المتحدة كل هذا الدماء والأموال في حرب للحفاظ على الإمبراطورية البريطانية المتداعية، والتي يجب أن تزول. ^{[ 11 ]} اختتم هيرلي تقريره بالقول إن السياسة الأمريكية في إيران يجب أن تتمثل في إنهاء النفوذ السوفيتي والبريطاني في ذلك البلد، وتعزيز محو الأمية، ودعم التنمية الاقتصادية. ^{[ 11 ]} أحال روزفلت تقرير هيرلي إلى رئيس الوزراء البريطاني ونستون تشرشل ، مع ملاحظة: "هذا التقرير لك وحدك. أُعجبني نهجه العام". ^{[ 11 ]}

أشار ميلاني إلى أن روزفلت قد مرر التقرير بقصد إثارة المشاكل، إذ لا بد أنه كان يعلم أن تشرشل لن يتقبل ملاحظات هيرلي السلبية حول الإمبراطورية البريطانية أو دورها في إيران. ^{[ 11 ]} وكما كان متوقعًا، لم يُعجب تشرشل بالخطاب المعادي لبريطانيا في التقرير. وفي رده على روزفلت، كتب: "مع ذلك، أجرؤ على القول إن الإمبريالية البريطانية قد نشرت، وما زالت تنشر، الديمقراطية على نطاق أوسع من أي نظام حكم آخر منذ فجر التاريخ." ^{[ 11 ]}

في ربيع عام 1944، شنّ اليابانيون عملية إيتشيغو ، وهي أكبر هجوم ياباني في الحرب بأكملها. ^{[ 12 ]} وقد أدى نجاح عملية إيتشيغو إلى تصعيد الصراع المستمر منذ فترة طويلة بين الجنرال جوزيف ستيلويل ( المعروف بـ"فينغر جو") والجنرال شيانغ كاي شيك . ^{[ 13 ]} وكانت تلك الأزمة هي التي دفعت روزفلت إلى إرسال هيرلي إلى الصين.

وصل هيرلي إلى الصين في أغسطس 1944، كمبعوث شخصي من روزفلت إلى تشيانغ. وكان توجيه الرئيس المكتوب له كما يلي:

أُعيِّن بموجب هذا ممثلاً شخصياً لي لدى الجنرال تشانغ كاي شيك، وأرفع تقاريري إليك مباشرةً. وتتمثل مهمتك الرئيسية في تعزيز علاقات فعّالة ومتناغمة بين الجنرال والجنرال [جوزيف] ستيلويل، لتسهيل ممارسة الجنرال ستيلويل لقيادته للجيوش الصينية الخاضعة لإشرافه. وستُكلَّف بمهام إضافية. ^{[ 14 ]}

في طريقه إلى تشونغتشينغ ، عاصمة جمهورية الصين آنذاك، توقف هيرلي في موسكو للقاء جوزيف ستالين وفياشيسلاف مولوتوف ، اللذين زعما له أن ماو وبقية الشيوعيين الصينيين "شيوعيون مزيفون" وأن الاتحاد السوفيتي لا علاقة له بهم. وقد صدّق هيرلي هذه المزاعم دون تمحيص. ^{[ 15 ]} إلى جانب حثّ تشيانغ على التنازل عن المزيد من صلاحيات القيادة لستيلويل، أُمر هيرلي أيضًا بضمان قبول الشيوعيين الصينيين لستيلويل قائدًا لهم، والتحقق من إمكانية وصول مساعدات الإعارة والتأجير الأمريكية إلى ماو تسي تونغ في يانآن . ^{[ 16 ]} وفي نهاية المطاف، بلغ اعتقاد ستيلويل بعدم كفاءة تشيانغ وفساده حدًا دفعه إلى السعي لقطع مساعدات الإعارة والتأجير عن الصين في أكتوبر 1944. ^{[ 17 ]}

أكد هيرلي أن محادثاته مع وزير خارجية جمهورية الصين، تي في سونغ، تسير على ما يرام. ^{[ 18 ]} وحذر هيرلي ستيلويل، خلال اجتماع في السفارة الأمريكية في تشونغتشينغ، من أن اللهجة الحادة لخطة ستيلويل لإنشاء جبهة صينية موحدة تحت قيادته ستثير غضب تشيانغ. ^{[ 18 ]} وأخبر تشيانغ هيرلي أن الشعب الصيني "سئم من الإهانات التي وجهها ستيلويل إليهم" ورفض الخطة. ^{[ 19 ]} وفي خطاب ألقاه أمام اللجنة التنفيذية المركزية لحزب الكومينتانغ ، والذي سُرّب إلى الصحافة الصينية، ندد تشيانغ بستيلويل، وقال إن قبول الإنذار الأمريكي يعني قبول إمبريالية جديدة تجعله لا يختلف عن المتعاون الياباني وانغ جينغوي في نانكينغ . ^{[ 19 ]} وفي 12 أكتوبر/تشرين الأول 1944، أبلغ هيرلي واشنطن أن ستيلويل "رجل نبيل، لكنه عاجز عن فهم تشيانغ كاي شيك أو التعاون معه". وتابع قائلاً إنه إذا بقي ستيلويل في القيادة، فقد تضيع الصين بأكملها في يد اليابانيين. ^{[ 20 ]} قبل إرسال برقيته، أطلع هيرلي ستيلويل عليها، فاتهمه ستيلويل علنًا بأنه "يطعنه بسكين غير حادة". ^{[ 20 ]} وفي النهاية، انحاز هيرلي إلى جانب شيانغ كاي شيك، ودعم استبدال ستيلويل بالجنرال ألبرت سي. ويدماير . ^{[ 21 ]}

في السابع من نوفمبر عام ١٩٤٤، زار هيرلي مدينة يانآن للقاء ماو بهدف تشكيل جبهة موحدة تجمع الشيوعيين وحزب الكومينتانغ لمحاربة اليابانيين، وهو ما اعتبره هيرلي فرصة لتحقيق مجد شخصي. أراد شيانغ أن يلتقي هيرلي بماو، جزئيًا لإرضاء روزفلت، وجزئيًا لأنه توقع أن يختلف هيرلي مع الشيوعيين. ^{[ ٢٢ ]} عندما وصل هيرلي إلى يانآن جوًا، استقبله تشو إنلاي والعقيد ديفيد د. باريت من البعثة الأمريكية إلى الشيوعيين. ^{[ ٢٢ ]} عندما وصل ماو برفقة الجنرال تشو دي في سيارة إسعاف من طراز شيفروليه، استقبله هيرلي بصيحة حرب من قبيلة تشوكتاو "ياهو!" ^{. [ ٢٢ ]} خلال رحلة العودة إلى يانآن في سيارة الإسعاف، استعان هيرلي بالعقيد باريت، الذي كان يجيد اللغة الصينية الماندرينية، كمترجم، وتبادل معه قصصًا عن طفولتهما في الريف. ^{[ 22 ]} ذكر الكولونيل باريت لاحقًا أن ترجمة الجنرال هيرلي إلى اللغة الصينية كانت صعبة "بسبب حدة تصريحات الجنرال، واللغة غير المألوفة التي كان يعبر بها عن نفسه. إضافة إلى ذلك، لم يكن خطابه مترابطًا بأي نمط فكري واضح." ^{[ 22 ]} وفي وقت لاحق من تلك الليلة، أقامت القيادة الشيوعية مأدبة في يانآن تكريمًا للثورة الروسية عام 1917، وخلالها قاطع هيرلي، وهو في حالة سكر، الحفل مرارًا وتكرارًا بالصراخ "ياهو!". ^{[ 22 ]}

خلال محادثاته مع ماو، أُبلغ هيرلي أن جميع مشاكل الصين من صنع الكومينتانغ. ^{[ 23 ]} دعا ماو إلى تشكيل حكومة ائتلافية، ومجلس عسكري مشترك يضم عددًا متساويًا من جنرالات الحزب الشيوعي والكومينتانغ، وتقديم مساعدات عسكرية أمريكية للجيش الأحمر الصيني، والإفراج عن جميع السجناء السياسيين، وعلى رأسهم المارشال تشانغ شيويه ليانغ ، الملقب بـ"المارشال الشاب" وأمير الحرب السابق في منشوريا، الذي اختطف شيانغ كاي شيك عام 1936، خلال حادثة شيآن . ^{[ 23 ]} أبلغ هيرلي ماو بموافقته، وخلال اليوم الثالث من المحادثات، أضاف هيرلي مطالب الديمقراطية والحرية إلى مسودة الإعلان التي كتبها الشيوعيون. ^{[ 23 ]} يتذكر الكولونيل باريت: "عادةً لا يُظهر الصينيون مشاعرهم كثيرًا على وجوههم، ولكن كان من الواضح من تعابيرهم أنهم مسرورون للغاية". ^{[ 24 ]} وقّع كل من ماو وهيرلي على الإعلان، وكتب هيرلي بفخر بجانب اسمه "الممثل الشخصي لرئيس الولايات المتحدة". ^{[ 24 ]}

عندما عاد هيرلي إلى تشونغتشينغ، استشاط تشيانغ غضبًا من الإعلان الذي وقّعه هيرلي دون إبلاغه. ^{[ 24 ]} أخبر سونغ هيرلي أنه "خُدع من قبل الشيوعيين" وأن تشيانغ لن يوافق على الإعلان أبدًا. ^{[ 24 ]} ثم قبل تشيانغ الإعلان بشرط منحه سلطة قيادة كاملة على الجيش الأحمر، وهو مطلب رفضه ماو. ^{[ 24 ]} عندما حاول هيرلي إقناع ماو في رسالة بقبول الإعلان مع شرط تشيانغ، بحجة أن الشيوعيين "سيضعون موطئ قدم في الباب"، ردّ ماو في رسالة قائلاً: "لا قيمة لوضع موطئ قدم في الباب إذا كانت الأيدي مكبلة خلف الظهر". ^{[ 24 ]} وصف ماو تشيانغ بـ" بيضة السلحفاة " (وهو مصطلح مهين للغاية في الصين) وهدد بنشر الإعلان الذي وقّعه هو وهيرلي. ^{[ 24 ]} كان نشر إعلان ماو-هيرلي سيُسبب إحراجًا بالغًا لهيرلي، الذي وقّع الإعلان مُتعهدًا بالتزامات نيابةً عن شيانغ كاي شيك دون حتى إبلاغه بما يفعله، وكان سيُثير تساؤلات في الصحافة حول كفاءة هيرلي الأساسية كدبلوماسي. ^{[ 24 ]} عندما ترجم باريت تهديد ماو، بدا هيرلي مرتبكًا ومذهولًا قبل أن يصرخ بأعلى صوته مرارًا وتكرارًا: "لقد خدعني!" ^{[ 24 ]} عندما هدأ، ردد هيرلي قولًا شعبيًا قديمًا من أوكلاهوما: "لماذا تتحول أوراق الشجر إلى اللون الأحمر في الخريف؟ لأنها كانت خضراء زاهية في الربيع." ^{[ 24 ]}

بعد أن ناشد هيرلي ماو في رسالةٍ عدم نشر البيان، تريّث ماو مؤقتًا. ^{[ 24 ]} ألقى هيرلي باللوم في فشل مهمته على سونغ، واتهمه بتحريض شيانغ ضده. ^{[ 25 ]}

في أوائل نوفمبر/تشرين الثاني 1944، وبعد استقالة السفير كلارنس إي. جاوس ، عُرض على هيرلي رسميًا منصب سفير الولايات المتحدة لدى الصين، لكنه رفضه في البداية مُعللًا ذلك بأن المهام التي كُلِّف بها في الصين كانت من أسوأ ما قام به على الإطلاق، وأنه شعر أيضًا بأن دعمه لشيانغ كاي شيك والحكومة الوطنية الصينية قد زاد من معارضة العناصر غير الأمريكية في وزارة الخارجية له. وبعد تلقيه برقية من روزفلت في 17 نوفمبر/تشرين الثاني، يحثه فيها على قبول المنصب نظرًا لخطورة الوضع، قبل هيرلي المنصب على مضض. ^{[ 26 ]} وقد قوبل تعيين هيرلي باستياء من قِبل الدبلوماسيين المحترفين في سفارة الولايات المتحدة في تشونغتشينغ، الذين اشتكوا من أن هيرلي يجهل الصين تمامًا وأنه لا يملك الكفاءة اللازمة.

كتب غراهام بيك ، ضابط المخابرات الأمريكي في زمن الحرب ، لاحقًا: "كان رأسه الوسيم المعقوف يوحي برجل روماني أنيق، يرتدي ربطة عنق ضخمة، ونظارات ذات أنف مدبب، وشاربًا أبيض مجعدًا، وتسريحة شعر مميزة". كان هيرلي يُفضل أن يُنادى بلقب "جنرال"، وكان يرتدي جميع أوسمته في المناسبات العامة، ويستخدم ضمير الجمع "نحن" بدلًا من ضمير المتكلم "أنا" عند مخاطبة الناس، وكأن الجميع متفقون معه، وهي عادة كلامية وجدها الكثيرون مزعجة للغاية. كانت أولى أعمال هيرلي كسفير هي شراء سيارة كاديلاك جديدة، وإعادة تزيين السفارة بأسلوب فخم رآه مناسبًا لسفير الولايات المتحدة. ^{[ 15 ]} لم يكن هيرلي يتحدث لغة الماندرين، ولم يكن يعرف شيئًا عن الصين، وكان ينطق اسم ماو "موس دونغ"، وكان معتادًا على مخاطبة تشيانغ كاي شيك بلقب "السيد شيك" (في اللغة الصينية، يأتي اسم العائلة أولًا). ^{[ 27 ]} وصف الدبلوماسي الأمريكي آرثر يونغ هيرلي بأنه "رجل عجوز خرف لا يستطيع التركيز على أي موضوع". وروى صحفي أمريكي تناول الغداء مع هيرلي أنهما أمضيا ثلاث ساعات في شرب الكحول قبل أن يبدآ بتناول الطعام، بينما دُعي بيك لتناول العشاء مع السفير، الذي نسي اسمه واضطر إلى سؤاله عدة مرات عن هويته. وفي حفل عشاء مع كبار الدبلوماسيين والقادة الصينيين، رفع هيرلي نخبًا للصحفية أنالي جاكوبي، التي كانت حاضرة، واصفًا إياها بأنها "أهم شخص في العالم، عروسي الطويلة الشقراء الجميلة". ثم ألقى خطابًا مطولًا ذا إيحاءات جنسية صريحة عن أطفالهما، وعن كل السعادة التي منحته إياها، وعن كل لذة ممارسة الجنس معها. والتزم الجميع صمتًا مذهولًا؛ كانت جاكوبي امرأة قصيرة سمراء، ولم تكن زوجة هيرلي، ولم تنجب منه أطفالًا - بل أكدت بشدة أنها لم تكن عشيقة السفير قط. بما أن هيرلي كان يرى تشيانغ أكثر من ماو، فقد كان الأول هو الأكثر تأثيراً عليه. في 2 ديسمبر 1944، جادل هيرلي، في برقية إلى واشنطن، بأن مشاكل الصين الأخيرة كانت من صنع البريطانيين الذين كانوا "أكبر عائق أمام توحيد الصين". ^{[ 28 ]}

في يناير 1945، التقى هيرلي بالأميرال الأمريكي ميلتون إي. مايلز ورئيس الشرطة السرية الصينية داي لي ، الذي أبلغه أولًا بزيارة سرية قام بها العقيد ويليام بيرد من مكتب الخدمات الاستراتيجية (OSS) إلى يانآن، والتي لم يكن السفير على علم بها. ^{[ 25 ]} كان بيرد وباريت من "مهمة ديكسي" قد عرضا إنزال 5000 مظلي أمريكي في منطقة القاعدة الشيوعية، وإنزال فرقة أمريكية واحدة في مقاطعة شاندونغ للالتحام بالجيش الأحمر الصيني. ^{[ 25 ]} أخبر الضباط الأمريكيون تي في سونغ ووزير الحرب الجنرال تشن تشنغ بخططهم وطلبوا منهم بسذاجة عدم إخبار تشيانغ. ^{[ 25 ]} أبلغ تشن وسونغ تشيانغ على الفور، الذي رد بإبلاغ هيرلي، الذي كان من المتوقع أن يغضب بشدة من قيام مكتب الخدمات الاستراتيجية بتقديم مثل هذا العرض دون علمه. ^{[ 25 ]} اتهم هيرلي بيرد وباريت في برقية إلى واشنطن بتقديم اعتراف لماو، كما اتهم ويدماير بالتآمر ضده. ^{[ 25 ]} فضل كل من ماو وتشو التفاوض مع ويدماير، مما زاد من حدة التوتر بين السفير والجنرال. ^{[ 29 ]} ولأن ويدماير كان يقيم في السفارة مع هيرلي، فقد أدى ذلك إلى ظروف معيشية غير مريحة؛ إذ تذكر جاكوبي لاحقًا أن الاثنين كانا يتشاجران "بصوت عالٍ وصاخب" حتى وقت متأخر من الليل، وأرسل ويدماير عدة برقيات إلى واشنطن يشكك فيها في أهلية هيرلي العقلية لتولي منصب السفير. ^{[ 29 ]} في النهاية، رفض هيرلي التحدث إلى ويدماير لعدة أيام قبل أن يدخل غرفته. يتذكر ويدماير: "جلس على حافة سريري، وأمسك بيدي اليمنى بكلتا يديه، وقال إنه آسف لتصرفه معي". ^{[ 29 ]}

لم تتحسن تعاملات هيرلي مع وزارة الخارجية. فقد عيّن هيرلي ملحقين صحفيين لتحسين صورته كسفير، وقامت الرقابة بحذف أجزاء من تقارير الصحفيين الأمريكيين في الصين الذين حاولوا نشر أخبار غير مواتية عنه. ^{[ 29 ]} وقام هيرلي بفصل معظم موظفيه، وعلى رأسهم جون باتون ديفيز الابن. ^{[ 29 ]} وعندما زار هيرلي واشنطن، أرسل جميع كبار الدبلوماسيين في سفارة تشونغتشينغ برقية مشتركة إلى وزارة الخارجية يطالبون فيها بفصله، بحجة أنه غير كفؤ وغير متزن عقليًا. ^{[ 29 ]} أثارت هذه البرقية غضب هيرلي. فعلى الرغم من أنه بدأ عام 1944 مؤمنًا بفكرة إنشاء "جبهة موحدة" بين الشيوعيين والكومينتانغ، إلا أنه بحلول عام 1945 أصبح من أشد مؤيدي الكومينتانغ، واعتبر كل من يرغب في التحدث إلى يانآن "عدوًا شخصيًا" له. ^{[ 29 ]} قام هيرلي بفصل الدبلوماسيين الذين وقعوا على البرقية التي تطالب بإقالته، ثم اتهم "الحكومات الإمبريالية لفرنسا وبريطانيا وهولندا" بأنها المسؤولة عن جميع مشاكل الصين. ^{[ 29 ]}

أسفر مؤتمر يالطا الذي عقده روزفلت في فبراير 1945 مع ونستون تشرشل وجوزيف ستالين عن اتفاقية سرية مُنحت بموجبها الاتحاد السوفيتي تنازلات في الصين كانت الإمبراطورية الروسية قد خسرتها في الحرب الروسية اليابانية مطلع القرن العشرين. اعتقد هيرلي أن هذه بداية نهاية الصين غير الشيوعية. كان هيرلي، المعروف بكراهيته للبريطانيين ومعاداته للإمبريالية، يسعى للقضاء على النفوذ البريطاني في الصين. في عام 1945، اقترح هيرلي مرارًا وتكرارًا على الولايات المتحدة التهديد بوقف إمدادات برنامج الإعارة والتأجير لبريطانيا حتى تتعهد بريطانيا بعدم استعادة هونغ كونغ، المدينة التي كان هيرلي يعتقد أنها تابعة للصين. ^{[ 30 ]} عندما أشار الملحق العسكري الأمريكي في برقية في مارس 1945 إلى أن الصينيين قد يكونون على استعداد لقبول تحرير هونغ كونغ من اليابانيين على يد البريطانيين، كتب هيرلي إلى واشنطن قائلاً: "إنها دعاية إمبريالية بريطانية، وبينما قد يكون لمؤيدي هذه الدعاية الحق في آرائهم الخاصة، فلا أعرف أي سبب يدعو الضباط الأمريكيين العاملين في الصين إلى رعاية مثل هذه الدعاية أو نشرها داخل الحكومة الأمريكية". ^{[ 31 ]} لم تكن علاقات هيرلي جيدة مع الجنرال السير أدريان كارتون دي ويارت، المبعوث الخاص لتشرشل إلى الصين، إذ كان هيرلي ينظر إلى كارتون دي ويارت على أنه شخصية شريرة تدعم الإمبراطورية البريطانية، التي أراد هيرلي تفكيكها. ^{[ 32 ]} كما أرسل روزفلت هيرلي إلى الصين لمراقبة الإمبريالية الأوروبية، وهو توجيه أخذه هيرلي على محمل الجد، معتقدًا أن لأمريكا مهمة خاصة لإنهاء كل قوة ونفوذ أوروبي في آسيا. ^{[ 33 ]}

كان هيرلي يأمل أن يُدرك الرئيس هاري إس. ترومان ، بعد وفاة روزفلت، ما اعتبره أخطاء يالطا، وأن يُصلح الوضع، لكن جهوده في هذا الاتجاه باءت بالفشل. بعد توقيع اليابان هدنة مع الحلفاء في 2 سبتمبر 1945، اقترح تشيانغ لقاءً مع ماو في تشونغتشينغ. كان من المتوقع أن تندلع الحرب الأهلية في الصين، وأراد تشيانغ أن يُنظر إليه من قِبل الشعب الصيني على أنه بذل كل ما في وسعه لتجنب اندلاعها مجددًا. ^{[ 34 ]} قال ماو إنه لن يسافر إلى تشونغتشينغ إلا إذا كان هيرلي على متن الطائرة، لأنه كان يعتقد أن تشيانغ سيُسقطها إن لم يكن كذلك. ^{[ 35 ]} كتب تشيانغ في مذكراته: "يا له من أمرٍ مُضحك! لم أتخيل قط أن يكون الشيوعيون جبناءً وعديمي الحياء إلى هذا الحد. قبل ثلاثة أيام فقط، نددت الصحف والإذاعات الشيوعية بهيرلي ووصفته بالإمبريالي الرجعي. هذا الإمبريالي نفسه أصبح ضامنًا لأمن ماو". ^{[ 35 ]} كان هيرلي نفسه متشككًا في العديد من الخبراء في السفارة بالصين، واصفًا إياهم بأنهم "ذوو ميول شيوعية". وكان زملاء هيرلي في السفارة يشعرون بالإحباط منه بنفس القدر. قال جون إف. ميلبي ، وهو مسؤول في وزارة الخارجية، إن هيرلي كان "مجنونًا" و"يثير الكثير من المشاكل"، بينما أفصح الجنرال ويدماير أن تدهور صحة هيرلي كان يؤثر على وجهة نظر السفير. ^{[ 36 ]}

في سبتمبر 1945، هبطت الطائرة التي تقل هيرلي والوفد الشيوعي في تشونغتشينغ. وكان هيرلي أول من خرج، والذي وصفه الصحفي البريطاني جوناثان فينبي بأنه "كانت على وجهه ابتسامة عريضة وهو يلوح بقبعته فيدورا منتصراً"، تبعه ماو. ^{[ 34 ]}

كانت قمة تشونغتشينغ فاشلة، إذ كان كل من ماو وتشيانغ يطمحان إلى السلطة، وكان اندلاع الحرب الأهلية في الصين وشيكاً. زار هيرلي واشنطن في نوفمبر 1945 ليشتكي للرئيس ترومان من تعاطف عدد كبير من "خبراء الشؤون الصينية" في وزارة الخارجية مع الشيوعية الصينية و/أو الإمبريالية الأوروبية في آسيا. ^{[ 37 ]}

في 26 نوفمبر/تشرين الثاني 1945، قدّم هيرلي رسالة استقالة لاذعة، بعد ساعتين من اجتماعه مع ترومان. ^{[ 38 ]} كتب هيرلي في رسالة استقالته: "طلبتُ إعفاء الدبلوماسيين المحترفين الذين عارضوا السياسة الأمريكية في مسرح العمليات الصيني. وقد أُعيد هؤلاء الدبلوماسيون إلى واشنطن ووُضعوا في قسمي الصين والشرق الأقصى بوزارة الخارجية تحت إشرافي. بعض هؤلاء الدبلوماسيين أنفسهم الذين أعفيتهم عُيّنوا مشرفين على القائد الأعلى في آسيا. وفي هذه المناصب، استمرّ معظمهم في الانحياز إلى الحزب الشيوعي المسلح، وأحيانًا إلى الكتلة الإمبريالية ضد السياسة الأمريكية." ^{[ 39 ]} إضافةً إلى انتقاده للدبلوماسيين الليبراليين، هاجم هيرلي القوى "الإمبريالية" فرنسا وبريطانيا وهولندا، متهمًا إياها بالسعي للحفاظ على إمبراطورياتها في آسيا على حساب المصالح الأمريكية. ^{[ 40 ]}