اتحاد عمال المناجم في أمريكا

رابطة عمال المناجم الأمريكية

كانت الخطوة الأولى في تأسيس النقابة هي إنشاء جمعية عمال المناجم الأمريكية . ويعزو الباحثون الفضل لهذه المنظمة في بدء الحركة العمالية في الولايات المتحدة. ^{[ 2 ]} نما عدد أعضاء المجموعة بسرعة. "من بين ما يقدر بنحو 56,000 عامل منجم في عام 1865، ادعى جون هينشكليف أن 22,000 منهم أعضاء في جمعية عمال المناجم الأمريكية. ^{[ 2 ]} ردًا على ذلك، سعى أصحاب المناجم إلى منع جمعية عمال المناجم الأمريكية من اكتساب المزيد من النفوذ. فتم فصل أعضاء الجمعية ووضعهم على القائمة السوداء للعمل في مناجم أخرى. وبعد فترة وجيزة، بدأت الجمعية في التراجع، وتوقفت عن العمل في نهاية المطاف.

جمعية العمال الخيرية

كانت جمعية العمال الخيرية (WBA ) من أوائل النقابات العمالية التي ظهرت عام 1868. تميزت هذه الجمعية بكونها نقابة عمالية لعمال مناجم الفحم الحجري (الأنثراسيت) . أسس العمال هذه الجمعية لتحسين الأجور وظروف العمل. ويعود الفضل الرئيسي في نجاحها إلى رئيسها، جون سيني ، الذي سعى إلى إيجاد طريقة لزيادة مزايا عمال المناجم مع مساعدة أصحاب المناجم على تحقيق الربح. ولذلك، اختاروا الحد من إنتاج الأنثراسيت للحفاظ على سعره مربحًا. ولأن جهود جمعية العمال الخيرية أفادت أصحاب المناجم، لم يعترضوا على تحركات النقابة في المناجم، بل رحبوا بالإجراءات التي تضمن لهم الربح. وبسبب ثقة أصحاب المناجم في جمعية العمال الخيرية، وافقوا على أول عقد مكتوب بين عمال المناجم وأصحاب المناجم. ^{[ 2 ]} ومع ازدياد ثقة أصحاب المناجم في النقابة، مُنحت المزيد من الحريات. ونتيجة لذلك، تحسنت صحة عمال المناجم ومعنوياتهم بشكل ملحوظ. ^{[ 2 ]}

كان من الممكن أن تكون نقابة عمال مناجم الفحم (WBA) نقابة ناجحة للغاية لولا فرانكلين ب. غوين . ففي سبعينيات القرن التاسع عشر، قاد غوين شركة سكة حديد ريدينغ ، واشترى العديد من مناجم الفحم في المنطقة. وبفضل امتلاكه لمناجم الفحم وسيطرته على وسائل نقل الفحم، تمكن من تدمير النقابة العمالية تدريجيًا. وبذل قصارى جهده لإنتاج أرخص المنتجات وضمان استفادة العمال غير المنضمين للنقابة. ومع تدهور أوضاع عمال مناجم WBA، تفككت النقابة واختفت. ^{[ 2 ]}

بعد سقوط اتحاد عمال المناجم (WBA)، أنشأ عمال المناجم العديد من النقابات الصغيرة الأخرى، بما في ذلك جمعية حماية العمال (WPA) والرابطة الوطنية لعمال المناجم (MNA). ورغم امتلاك كلتا المجموعتين أفكارًا وأهدافًا قوية، إلا أنهما لم تتمكنا من حشد الدعم والتنظيم الكافيين لتحقيق النجاح. لم تدم النقابتان طويلًا، لكنهما وفرتا دعمًا أكبر من عمال المناجم لنقابة قادرة على الصمود والمساهمة في حماية حقوق العمال. ^{[ 2 ]}

رغم فشل العديد من النقابات العمالية، برزت نقابتان رئيسيتان واعدتان بأن تصبحا مدافعتين قويتين ودائمتين عن حقوق عمال المناجم. تمثلت المشكلة الرئيسية خلال تلك الفترة في التنافس بين هاتين النقابتين. فبسبب العداء الشديد بين الجمعية التجارية الوطنية رقم 135، المعروفة باسم " فرسان العمل" ، والاتحاد الوطني لعمال المناجم، تفاقمت المشاكل التي واجهها عمال المناجم بدلاً من حل القضايا الجوهرية.

الجمعية التجارية الوطنية رقم 135

كان هذا الاتحاد يُعرف باسم "فرسان العمل"، وقد تأسس حوالي عام 1870 في منطقة فيلادلفيا، بنسلفانيا . تمثلت المشكلة الرئيسية في "فرسان العمل" في سريته. ^{[ 2 ]} فقد أبقى الأعضاء انتماءهم وأهدافهم سرية للغاية. ولأن كلاً من عمال المناجم والمشغلين كانوا مؤهلين للانضمام، لم يكن هناك قاسم مشترك يجمعهم. كما أن الاتحاد لم يعتبر الإضرابات وسيلةً لتحقيق الحقوق. بالنسبة للكثيرين في ذلك الوقت، كان الإضراب هو السبيل الوحيد الذي اعتقدوا أنه سيُسمع صوتهم.

سعت منظمة فرسان العمل إلى تأسيس نقابة قوية ومنظمة، فأنشأت نظامًا للمجالس المحلية. كان هناك نوعان رئيسيان من هذه المجالس: النقابية والمختلطة، وكانت المجالس النقابية هي الأكثر شيوعًا. ورغم أن هذا النظام وُضع لإرساء النظام، إلا أنه أدى إلى نتائج عكسية. فعلى الرغم من وجود فئتين فقط من المجالس المحلية، إلا أنها كانت تضم العديد من التقسيمات الفرعية. وفي أغلب الأحيان، كان من المستحيل تحديد عدد المجالس النقابية والمختلطة في أي وقت. وبدأت المجالس المحلية بالظهور والاختفاء بشكل متكرر، وبدأ العديد من الأعضاء يتساءلون عما إذا كانت منظمة فرسان العمل قوية بما يكفي للنضال من أجل أهم قضية في ذلك الوقت، ألا وهي تحقيق يوم عمل من ثماني ساعات. ^{[ 2 ]}

خلال هذه الفترة، اشتدّ التنافس بين النقابتين، ما أدى في النهاية إلى تأسيس اتحاد عمال المناجم المتحدين (UMW). ونشأت أولى الخلافات العديدة بعد المؤتمر المشترك عام 1886. لم ترغب منظمة فرسان العمل في سيطرة نقابة عمال المناجم الوطنية رقم 135 (NTA #135)، فعارضت العديد من قراراتها. كما أن غياب فرسان العمل عن المؤتمر حال دون تمكّنهم من التصويت ضد الإجراءات التي اعتبروها ضارة بحقوق العمال. أصدر المؤتمر قرارات تلزم فرسان العمل بالتخلي عن تكتمهم ونشر معلومات عن أعضائها ومواقعها. عقد الاتحاد الوطني مؤتمرًا آخر عام 1887 حضره كلا الطرفين، لكنه لم ينجح في التوصل إلى اتفاق بشأن الخطوات التالية. وفي عام 1888، انتُخب صموئيل جومبرز رئيسًا للاتحاد الوطني لعمال المناجم، وجورج هاريس نائبًا أول للرئيس. ^{[ 6 ]}

خلال الفترة 1887-1888، عُقدت العديد من المؤتمرات المشتركة لتسوية المشاكل التي كانت تواجه المجموعتين. وبدأ العديد من قادة كلتا المجموعتين في التشكيك في أخلاقيات النقابة الأخرى. ورأى أحد القادة، ويليام تي. لويس ، ضرورة تعزيز الوحدة داخل النقابة، وأن التنافس على الأعضاء بين المجموعتين لا يُحقق أي فائدة. ونتيجةً لهذا الموقف، استُبدل بجون بي. راي رئيسًا لنقابة عمال المناجم الوطنية رقم 135. إلا أن هذا الإقالة لم تُثنِ لويس عن عزمه؛ فقد جمع العديد من الأشخاص الذين طُردوا أيضًا من فرسان العمل لمحاولتهم الانضمام إلى كلا الحزبين في آنٍ واحد، إلى جانب الاتحاد الوطني، وأسس الاتحاد الوطني التقدمي لعمال المناجم.

رغم أن هدف اتحاد عمال المناجم الوطني (NPU) المعلن عام ١٨٨٨ كان توحيد صفوف عمال المناجم، إلا أنه في الواقع رسّخ التمييز بين أعضائه وأعضاء نقابة عمال المناجم الوطنية رقم ١٣٥ (NTA #135). وبسبب هذا التنافس، امتنع عمال المناجم المنتمون إلى إحدى النقابات عن دعم إضرابات النقابات الأخرى، ما أدى إلى فشل العديد من الإضرابات. في ديسمبر ١٨٨٩، دعا رئيس اتحاد عمال المناجم الوطني إلى مؤتمر مشترك لجميع عمال المناجم. واقترح جون ماكبرايد، رئيس الاتحاد، انضمام فرسان العمل إلى الاتحاد لتشكيل نقابة أقوى. وافق جون ب. راي على مضض، وقرر أن تجتمع المجموعتان المندمجتان في ٢٢ يناير ١٨٩٠. ^{[ ٢ ]}

عند تأسيس النقابة، تم ذكر قيم نقابة عمال المناجم المتحدة (UMWA) في الديباجة:

لقد أسسنا اتحاد عمال المناجم في أمريكا بهدف ... تثقيف جميع عمال المناجم في أمريكا لإدراك ضرورة وحدة العمل والهدف، في المطالبة والحصول على ثمار عملنا العادلة بالوسائل القانونية. ^{[ 2 ]}

نص دستور نقابة عمال المناجم المتحدة (UMWA) على أحد عشر بنداً كأهداف للنقابة:

• دفع راتب يتناسب مع ظروف العمل الخطرة. كان هذا أحد أهم بنود الدستور.
• يجب أن يتم الدفع بشكل عادل بعملة قانونية، وليس بأوراق الشركة.
• توفير ظروف عمل آمنة، مع استخدام المشغلين لأحدث التقنيات من أجل الحفاظ على حياة وصحة العمال.
• توفير أنظمة تهوية أفضل للحد من مرض الرئة السوداء ، وأنظمة تصريف أفضل.
• يجب تطبيق قوانين السلامة وجعل وجود دعامات سقف غير كافية أو تلوث الهواء والماء في المناجم أمراً غير قانوني.
• حدد ساعات العمل العادية بثماني ساعات في اليوم.
• إنهاء عمالة الأطفال، وتطبيق قانون عمالة الأطفال بصرامة .
• يجب توفير موازين دقيقة لوزن منتجات الفحم، لضمان حصول العمال على أجور عادلة. فقد قام العديد من المشغلين بالتلاعب بالموازين، مما أدى إلى إظهار وزن أقل من وزن الفحم الفعلي، وبالتالي تقاضي العمال أجوراً أقل من المستحقة. وكان عمال المناجم يتقاضون أجورهم بحسب كمية الفحم التي ينتجونها.
• يجب أن يتم الدفع بعملة قانونية.
• يجب إنشاء قوات شرطة عامة نزيهة في مناطق التعدين غير الخاضعة لسيطرة الشركات المشغلة. فقد استعانت العديد من هذه الشركات بشرطة خاصة، استُخدمت لمضايقة عمال المناجم وفرض سلطتها. وفي المدن التي تسيطر عليها الشركات، كانت هذه الشركات تمتلك جميع المنازل وتتحكم في قوات الشرطة، ما مكّنها من طرد العمال تعسفياً واعتقالهم ظلماً.
• احتفظ العمال بحقهم في الإضراب، لكنهم سيعملون مع أصحاب العمل للتوصل إلى نتائج معقولة في المفاوضات. ^{[ 2 ]}

• مذبحة موريوود – 3 أبريل 1891، في موريوود، بنسلفانيا . أطلق أفراد من الفوج العاشر للحرس الوطني النار على حشد من المضربين، معظمهم من المهاجرين. أسفرت المذبحة عن مقتل عشرة مضربين على الأقل وإصابة العشرات.
• إضراب عمال مناجم الفحم الحجري عام 1894 - 21 أبريل 1894. دُعي إلى هذا الإضراب الوطني عندما لم يكن عمر النقابة يتجاوز أربع سنوات. خُفِّضت رواتب العديد من العمال بنسبة 30% ^{[ 2 ]} ، ومع انخفاض الطلب على الفحم خلال فترة الركود الاقتصادي، كان العمال في أمسّ الحاجة إلى العمل. تم استدعاء الحرس الوطني في عدة ولايات لمنع أو السيطرة على الاشتباكات العنيفة بين المضربين وكسّاري الإضراب. كان العمال يعتزمون الإضراب لمدة ثلاثة أسابيع، على أمل أن يُؤدي ذلك إلى زيادة الطلب على الفحم وبالتالي ارتفاع أجورهم مع ارتفاع سعره. لكن العديد من عمال المناجم المنتمين للنقابة لم يرغبوا في التعاون مع هذه الخطة ولم يعودوا إلى العمل على الإطلاق. بدت النقابة ضعيفة. لم يُضرب عمال آخرون، ومع انخفاض الطلب، تمكنوا من إنتاج كميات كافية من الفحم. وبفضل كفاءتهم في المناجم، لم يرَ أصحاب العمل حاجة لزيادة أجور جميع العمال، ولم يبدُ أنهم يكترثون لانتهاء الإضراب.

  بحلول شهر يونيو، بدأ الطلب على الفحم بالازدياد، وقرر بعض أصحاب العمل دفع رواتب العمال الأصلية قبل خفض الأجور. مع ذلك، لم تُلبَّ جميع المطالب في أنحاء البلاد، واستمر بعض العمال في الإضراب. وقد تضرر الاتحاد الناشئ جراء هذا الجهد غير المتكافئ. لم يكن الهدف الأهم لإضراب عام ١٨٩٤ هو استعادة الأجور، بل تأسيس اتحاد عمال المناجم المتحدين (UMWA) ككيان تعاوني على المستوى الوطني.

• مذبحة لاتيمر – 10 سبتمبر 1897. قُتل 19 عامل منجم على يد الشرطة في لاتيمر، بنسلفانيا ، خلال مسيرة لدعم النقابات.
• معركة فيردن – أكتوبر 1898. كان هذا جزءًا من حروب المناجم الأكبر التي رسخت مكانة إلينوي كولاية الاتحاد الرائدة في البلاد، وهو سبب دفن ماري هاريس "الأم" جونز في جبل الزيتون، إلينوي .

• انتهى إضراب عمال المناجم الذي استمر خمسة أشهر في عام 1902 ، والذي قاده عمال المناجم المتحدون وتركز في شرق ولاية بنسلفانيا، بعد تدخل مباشر من الرئيس ثيودور روزفلت كمحكم محايد.
• إضراب عمال مناجم الفحم في كولورادو عام 1903 - أكتوبر 1903. نفّذ اتحاد عمال المناجم إضرابًا في كولورادو، دعا إليه الرئيس ميتشل في أكتوبر 1903، واستمر حتى عام 1904. ورغم أن هذا الإضراب طغى عليه إضرابٌ متزامنٌ نفّذه اتحاد عمال المناجم الغربي بين عمال مناجم الصخور الصلبة في منطقة كريبل كريك ، إلا أنه ساهم في تصاعد الصراعات العمالية في كولورادو، والتي عُرفت فيما بعد باسم حروب كولورادو العمالية. خلال إضراب اتحاد عمال المناجم، وجّه أصحاب المناجم قواتهم الخاصة لمهاجمة وضرب مسؤولي ومنظمي النقابة المتجولين، مما ساهم في نهاية المطاف في كسر الإضراب. بقي هذا الاعتداء لغزًا حتى نشر كتاب "جاسوس بينكرتون العمالي " (1907) لموريس فريدمان ، والذي كشف أن اتحاد عمال المناجم قد تم اختراقه من قبل جواسيس عماليين من وكالة بينكرتون . ^{[ 12 ]}
• إضراب عمال مناجم الفحم في ألاباما عام ١٩٠٨ - يونيو - أغسطس ١٩٠٨. يُعد هذا الإضراب بارزًا نظرًا لأن ١٨٠٠٠ عاملًا من عمال المناجم المتحدين، والذين نظمتهم نقابة عمال المناجم المتحدة (UMWA)، كانوا من مختلف الأعراق، أي أكثر من نصف العاملين في منطقة برمنغهام . وقد ساهم هذا الواقع في حشد معارضة سياسية للمضربين في الولاية التي كانت تطبق الفصل العنصري. استخدم حاكم الولاية ميليشيا ولاية ألاباما لإنهاء الإضراب. تبنت النقابة الفصل العنصري بين العمال في ألاباما بهدف الحد من التهديد السياسي الذي يواجهها. ^{[ ١٣ ] [ ١٤ ] [ ١٥ ]}
• إضراب عمال مناجم الفحم في مقاطعة ويستمورلاند – 1910-1911، إضرابٌ استمر ستة عشر شهرًا في ولاية بنسلفانيا ، قاده في الغالب عمال مناجم مهاجرون سلوفاكيون ، وشارك فيه 15 ألف عامل منجم. قُتل خلال الإضراب ستة عشر شخصًا، معظمهم من عمال المناجم المضربين أو أفراد عائلاتهم.
• حرب حقول الفحم في كولورادو – سبتمبر 1913 – ديسمبر 1914. إضرابٌ عنيفٌ في كثير من الأحيان ضد شركة جون د. روكفلر الابن - كولورادو للوقود والحديد . قُتل العديد من المضربين والمعارضين قبل أن يبلغ العنف ذروته عقب مذبحة لودلو في 20 أبريل 1914. قُتل ما يُقدّر بنحو 20 شخصًا، بينهم نساء وأطفال، على يد الشرطة المسلحة، والمرتزقة، وعناصر الحرس الوطني في كولورادو الذين فضّوا مخيمًا للخيام أقامته عائلات عمال المناجم الذين طُردوا من مساكن الشركة. قاد الإضراب جزئيًا جون ر. لوسون ، أحد منظمي اتحاد عمال المناجم المتحدين (UMWA)، وشهد مشاركة الناشطة الشهيرة الأم جونز . اشترى اتحاد عمال المناجم المتحدين جزءًا من موقع لودلو وأقام نصب لودلو التذكاري تخليدًا لذكرى الضحايا.
• أعمال شغب منجم هارتفورد للفحم - يوليو 1914. دُمِّرَت المنشأة السطحية لمنجم بريري كريك للفحم، وقُتِلَ عاملان من عمال المناجم غير المنتمين إلى النقابة على يد عمال مناجم منتمين إلى النقابة ومتعاطفين معهم. رفع مالكو المنجم دعوى قضائية ضد المنظمات المحلية والوطنية لاتحاد عمال المناجم المتحدين. بُرِّئَ الاتحاد الوطني من التواطؤ، بينما أُدينَ الفرع المحلي بتحريض مثيري الشغب، وأُجبر على دفع 2.1 مليون دولار أمريكي كتعويض. ^{[ 16 ]}

• إضراب عمال مناجم الفحم المتحدين عام 1919 - 1 نوفمبر 1919. أضرب نحو 400 ألف عضو من عمال مناجم الفحم المتحدين في الأول من نوفمبر 1919، على الرغم من أن المدعي العام أ. ميتشل بالمر كان قد استند إلى قانون ليفر ، وهو إجراء صدر في زمن الحرب يُجرّم التدخل في إنتاج أو نقل الضروريات، وحصل على أمر قضائي بوقف الإضراب في 31 أكتوبر. [17] [18] وشوه أصحاب مناجم الفحم سمعة المضربين باتهامات مفادها أن الزعيمين الشيوعيين الروسيين لينين وتروتسكي ^{أمرا بالإضراب وقاما بتمويله ، ورددت} بعض الصحف هذه الادعاءات. ^{[ 19 ]}
• ماتوان، فرجينيا الغربية – 19 مايو 1920. قُتل 12 رجلاً في تبادل لإطلاق النار بين سكان البلدة ووكالة بالدوين-فيلتس للتحقيقات ، التي استأجرها أصحاب المناجم. أخرج المخرج جون سايلز فيلمًا روائيًا بعنوان " ماتوان " مستوحى من هذه الأحداث.
• حرب "ريدنيك" – 1920-1921. يُنظر إليها عمومًا على أنها بدأت بمذبحة ماتيوان، وقد انطوى هذا الصراع على النضال من أجل تنظيم النقابات في المنطقة الجنوبية الغربية من ولاية فرجينيا الغربية. وأدى إلى مسيرة عشرة آلاف عامل منجم مسلح نحو مركز مقاطعة لوغان . وفي معركة جبل بلير ، خاض عمال المناجم معارك ضد ميليشيات الولاية والشرطة المحلية وحراس المناجم. وقد صُوِّرت هذه الأحداث في روايتي " اقتحام السماء " (1987) للكاتبة دينيس جياردينا و "جبل بلير " (2005) للكاتب جوناثان لين.
• أسفر إضراب عمال مناجم الفحم في ألاباما عام 1920 ، وهو محاولة طويلة وعنيفة ومكلفة وغير مثمرة لتحقيق الاعتراف بالنقابات في مناجم الفحم حول برمنغهام، عن مقتل 16 رجلاً؛ وتم إعدام رجل أسود شنقاً .
• إضراب عمال المناجم العام لعام 1922 ، في الأول من أبريل عام 1922، أضرب 610,000 عامل منجم على مستوى البلاد، مما أدى إلى إغلاق غالبية العمليات داخل البلاد.
• وقعت مذبحة هيرين في يونيو 1922 في هيرين، إلينوي . وقُتل 19 من كاسري الإضراب و3 من عمال المناجم النقابيين في أعمال عنف جماعية بين 21 و22 يونيو 1922.

في عشرينيات القرن العشرين، كان حوالي 12,000 عامل منجم في نوفا سكوتيا ممثلين بنقابة عمال المناجم المتحدة (UMWA). ^{[ 20 ]} عاش هؤلاء العمال في ظروف اقتصادية صعبة للغاية في مدن تابعة للشركات . سيطرت شركة دومينيون للصلب والفحم ، المعروفة أيضًا باسم شركة الإمبراطورية البريطانية للصلب (BESCO)، على معظم مناجم الفحم وجميع مصانع الصلب في المقاطعة. ^{[ 20 ]} كانت BESCO تعاني من صعوبات مالية، وحاولت مرارًا وتكرارًا خفض الأجور وتفكيك النقابة .

بقيادة جيه بي ماكلاكلان ، أضرب عمال المناجم عام 1923، وواجهتهم قوات منتشرة محلياً وعلى مستوى المقاطعات. وقد أدى ذلك في نهاية المطاف إلى إصدار الحكومة الفيدرالية تشريعاً يحد من استخدام القوات في المجال المدني. ^{[ 20 ]}

في عام 1925، أعلنت شركة بيسكو أنها ستتوقف عن منح الائتمان في متاجرها ، وأنها ستخفض الأجور بنسبة 20%. ردّ عمال المناجم بالإضراب، ما أدى إلى أعمال عنف، حيث أطلقت شرطة الشركة النار على المضربين، ما أسفر عن مقتل عامل المنجم ويليام ديفيس ، فضلاً عن نهب وإحراق ممتلكات الشركة. ^{[ 20 ]}

أدت هذه الأزمة إلى قيام حكومة نوفا سكوتيا بالتحرك في عام 1937 لتحسين حقوق جميع العاملين بأجر، وقد شكلت هذه الإصلاحات نموذجاً يحتذى به في جميع أنحاء كندا، على المستويين الإقليمي والفيدرالي. ^{[ 20 ]}

في صيف عام ١٩٧٣، صوّت عمال منجم بروكسايد ومصنع التحضير التابع لشركة إيستوفر للتعدين، المملوكة لشركة ديوك باور، في مقاطعة هارلان بولاية كنتاكي ، لصالح الانضمام إلى النقابة. رفضت إدارة إيستوفر توقيع العقد، فبدأ العمال إضرابًا. حاولت ديوك باور استقدام عمال بدلاء غير منضمين للنقابة، أو ما يُعرف بـ" العمال الكسالى "، لكنّ العديد منهم مُنعوا من دخول المنجم من قِبل العمال المضربين وعائلاتهم على خط الاعتصام. كان القاضي المحلي إف. بيرد هوغ نفسه صاحب منجم فحم، وكان يحكم باستمرار لصالح إيستوفر. خلال معظم فترة الإضراب، انضمت زوجات وأطفال عمال المناجم إلى خطوط الاعتصام. اعتُقل العديد منهم، وتعرّض بعضهم للضرب بمضارب البيسبول، وإطلاق النار عليهم، ودهسهم بالسيارات. قُتل أحد عمال المناجم المضربين، لورانس جونز، برصاصة أطلقها كاسر إضراب .

بعد ثلاثة أشهر من عودتهم إلى العمل، انتهى عقد نقابة عمال المناجم المتحدة (UMWA) على المستوى الوطني. في 12 نوفمبر 1974، أضرب 120 ألف عامل منجم في جميع أنحاء البلاد عن العمل. كان الإضراب سلميًا، وتم التوصل إلى اتفاق مبدئي بعد ثلاثة أسابيع. أدى ذلك إلى إعادة فتح المناجم وتفعيل قطارات النقل في الوقت المناسب لعيد الميلاد. هذه الأحداث موثقة في الفيلم الوثائقي " مقاطعة هارلان، الولايات المتحدة الأمريكية" .

بدأ إضراب عمال مناجم الفحم في بيتستون خلال الفترة 1989-1990 نتيجة انسحاب مجموعة بيتستون للفحم، المعروفة أيضًا باسم شركة بيتستون، من رابطة مشغلي الفحم الحجري (BCOA)، ورفض المجموعة دفع أقساط التأمين الصحي للعمال المتقاعدين. وكان مالك شركة بيتستون آنذاك، بول دوغلاس، قد انسحب من الرابطة رغبةً منه في إنتاج الفحم سبعة أيام في الأسبوع، ورفضاً منه تحميل شركته تكاليف التأمين.

بعد فيضان بافالو كريك عام 1972، الذي أودى بحياة 125 شخصًا، اعتُبرت شركة بيتسون تفتقر إلى معايير السلامة الكافية . ^{[ 4 ]} كما كانت الشركة تعاني من عدم استقرار مالي كبير وتراكم الديون. وكانت معظم مناجمها تقع في ولاية فرجينيا، بالإضافة إلى مناجم أخرى في ولايتي فرجينيا الغربية وكنتاكي.

في 31 يناير 1988، قطعت شركة دوغلاس صناديق التقاعد والرعاية الصحية عن حوالي 1500 من عمال المناجم المتقاعدين، وأرامل عمال المناجم، وعمال المناجم ذوي الإعاقة. ^{[ 4 ]} ولتجنب الإضراب، هددت دوغلاس بأنه في حال وقوعه، سيتم استبدال عمال المناجم بعمال آخرين. ووصفت نقابة عمال المناجم المتحدة هذا الإجراء بأنه جائر، ورفعت دعوى قضائية ضد شركة بيتستون.

عمل عمال المناجم من يناير 1988 إلى أبريل 1989 دون عقد عمل. تصاعد التوتر داخل الشركة، وفي 5 أبريل 1989، أعلن العمال إضرابًا. ^{[ 4 ]} استمرت الإضرابات لعدة أشهر، وشملت أعمالًا عنيفة وغير عنيفة. وفي 20 فبراير 1990، تم التوصل أخيرًا إلى تسوية بين نقابة عمال المناجم المتحدة وشركة بيتستون للفحم.

يُعتقد أن ديانا بالدوين وأنيتا تشيري ، اللتان تم توظيفهما كعاملتي مناجم عام 1973، كانتا أول امرأتين تعملان في منجم فحم تحت الأرض في الولايات المتحدة. وكانتا أول عضوتين في نقابة عمال المناجم المتحدة (UMWA) تعملان داخل منجم. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} تم توظيف تشيري وبالدوين من قبل شركة بيث-إلكهورن للفحم في جينكينز، كنتاكي . ^{[ 25 ] [ 26 ]} ومع ذلك، كانت ممارسات التوظيف التمييزية ضد المرأة أكثر انتشارًا. فقد سادت بين عمال المناجم الذكور خرافة مفادها أن مجرد دخول المرأة إلى المنجم يجلب الحظ السيئ ويؤدي إلى كارثة. ^{[ 27 ]}

في عام 1978، رفعت منظمة "مشروع توظيف عمال الفحم" ، وهي منظمة تُعنى بحقوق المرأة، دعوى قضائية ضد 153 شركة فحم بتهمة التمييز. استندت هذه الدعوى إلى الأمر التنفيذي رقم 11246 الذي وقّعه الرئيس الأمريكي ليندون جونسون عام 1965 ، والذي يحظر التمييز على أساس الجنس من قِبل الشركات المتعاقدة مع الحكومة الفيدرالية. وطالبت الدعوى بتوظيف امرأة واحدة مقابل كل ثلاثة رجال غير متمرسين حتى تُشكّل النساء 20% من القوى العاملة. وقد تكللت هذه الاستراتيجية القانونية بالنجاح، حيث تم توظيف ما يقرب من 3000 امرأة بحلول نهاية عام 1979 كعاملات مناجم تحت الأرض. ^{[ 28 ]}

شهدت فترة السبعينيات والثمانينيات تراجعاً عاماً في فعالية النقابات، مما أدى إلى ظهور أنواع جديدة من النشاط، لا سيما في أواخر السبعينيات. ورأى العمال نقاباتهم تتراجع أمام الإدارة العدوانية. ^{[ 29 ]}

ساهمت عوامل أخرى في تراجع الحركة النقابية عمومًا، ونقابة عمال المناجم المتحدة (UMW) خصوصًا. لم تكن صناعة الفحم مستعدة اقتصاديًا للتعامل مع هذا الانخفاض الحاد في الطلب على الفحم. كان الطلب على الفحم مرتفعًا جدًا خلال الحرب العالمية الثانية، لكنه انخفض بشكل كبير بعد الحرب، ويعود ذلك جزئيًا إلى المنافسة من مصادر الطاقة الأخرى. وفي إطار الجهود المبذولة لتحسين جودة الهواء، بدأت الحكومات المحلية بحظر استخدام الفحم كوقود منزلي. كما أدى انتهاء ضوابط الأسعار التي فُرضت في زمن الحرب إلى ظهور منافسة لإنتاج فحم أرخص، مما ضغط على الأجور. ^{[ 2 ]}

أدت هذه المشاكل - ضعف النقابات المتصور، وفقدان السيطرة على الوظائف، وانخفاض الطلب، والمنافسة - إلى تراجع ثقة عمال المناجم بنقابتهم. وبحلول عام 1998، بلغ عدد أعضاء نقابة عمال المناجم المتحدين حوالي 240 ألف عضو، أي نصف العدد الذي كان لديها في عام 1946. ^{[ 2 ]} وفي أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، كانت النقابة تمثل حوالي 42% من إجمالي عمال المناجم العاملين. ^{[ 2 ]}

في عام 2008، دعمت نقابة عمال المناجم المتحدة باراك أوباما باعتباره المرشح الأفضل للمساعدة في تحقيق المزيد من الحقوق لعمال المناجم. ^{[ 39 ]}

في عام 2012، لم يُعلن المجلس الوطني لـ UMWA COMPAC عن تأييده لأي مرشح في انتخابات رئيس الولايات المتحدة، مشيرًا إلى أن "أياً من المرشحين لم يُظهر بعد أنه سيكون إلى جانب أعضاء UMWA وعائلاتهم كرئيس". ^{[ 40 ]}

في عام 2014، أيدت نقابة عمال المناجم المتحدة (UMWA) المرشحة الديمقراطية من ولاية كنتاكي أليسون لوندرغان غرايمز لمجلس الشيوخ الأمريكي . ^{[ 41 ]}

في عام 2023، أيدت نقابة عمال المناجم المتحدة (UMWA) المرشح الديمقراطي آندي بيشير في انتخابات حاكم ولاية كنتاكي لعام 2023. ^{[ 42 ]}

• جون ب. راي – 1890–1892
• جون ماكبرايد – 1892–1895
• فيل بينا – 1895–1896
• مايكل راتشفورد – 1897–1898
• جون ميتشل – 1898–1907
• توماس لويس – 1908–1910
• جون وايت – 1911–1917
• فرانك هايز – 1917–1920
• جون ل. لويس – 1920–1960
• توماس كينيدي – 1960–1963
• دبليو إيه "توني" بويل – 1963–1972
• أرنولد ميلر – 1972–1979
• سام تشيرش – 1979–1982
• ريتشارد ترومكا – 1982–1995
• سيسيل روبرتس – 1995–حتى الآن

1890: ويليام إتش. تيرنر

1891: فيل بينا

1895: كاميرون ميلر

1897: جون كين

1898: جون ميتشل

1899: توماس دبليو ديفيس

1900: توماس لويس

1908: جون وايت

1910: فرانك هايز

1917: جون ل. لويس

1920: فيليب موراي

1942: جون أوليري

1947: توماس كينيدي

1960: دبليو إيه بويل

1963: ريموند لويس

1965: جورج ج. تيتلر

1972: مايك تربوفيتش

1977: سام تشيرش

1980: ويلبرت كيليون

1982: سيسيل روبرتس

1995: انقسام البريد

1890: روبرت واتشورن ^{[ 43 ]}

1891: باتريك ماكبرايد ^{[ 43 ]}

1896: ويليام تشارلز بيرس ^{[ 43 ]}

1900: ويليام باشوب ويلسون ^{[ 43 ]}

1908: ويليام د. رايان ^{[ 43 ]}

1909: إدوين بيري ^{[ 43 ]}

1913: ويليام جرين ^{[ 43 ]}

1924: توماس كينيدي ^{[ 43 ]}

1947: جون أوينز

1972: هاري باتريك

1977: ويلارد أ. إيسلستين

1982: جون بانوفيتش

1991: جيري د. جونز

1995: كارلو تارلي

2005: دانيال ج. كين

2017: بوب سكاراموزينو

2017: ليفي ألين

2021: برايان سانسون

• 5 – غرب ولاية بنسلفانيا
• 6 – أوهايو
• 11 – إنديانا
• 12 – إلينوي
• 17 – ولاية فرجينيا الغربية
• 19 – شرق كنتاكي وتينيسي ^{[ 2 ]}

• 1 – الفحم الحجري (شمال)
• 2 – وسط ولاية بنسلفانيا
• 5 – غرب ولاية بنسلفانيا
• 6 – أوهايو
• 7 – أنثراسيت (وسطي)
• 8 – هندي (مربع)
• 9 – أنثراسيت (جنوب)
• 11 – إنديانا (بيتومينوس)
• 12 – إلينوي
• 13 – أيوا
• 14 – كانساس
• 16 – ماريلاند
• 17 – ولاية فرجينيا الغربية
• 19 – شرق كنتاكي وتينيسي
• 20 - ألاباما
• 21 – أركنساس والإقليم الهندي
• 23 – وسط كنتاكي
• 24- ميشيغان
• 25 – ميسوري ^{[ 2 ]}

• 1 – الفحم الحجري (شمال)
• 2 – وسط ولاية بنسلفانيا
• 5 – غرب ولاية بنسلفانيا
• 6 – أوهايو
• 7 – أنثراسيت (وسطي)
• 8 – هندي (مربع)
• 9 – أنثراسيت (جنوب)
• 10 – واشنطن
• 11 – إنديانا (بيتومينوس)
• 12 – إلينوي
• 13 – أيوا
• 14 – كانساس
• 15 – كولورادو ووايومنغ
• 17 – ولاية فرجينيا الغربية
• 18 - ألبرتا وكولومبيا البريطانية
• 19 – شرق كنتاكي وتينيسي
• 20 - ألاباما
• 21 – أركنساس، أوكلاهوما، وتكساس
• 23 – وسط كنتاكي
• 24- ميشيغان
• 25 – ميسوري
• 26 – نوفا سكوتيا
• 28 – جزيرة فانكوفر ^{[ 2 ]}
• ٥٠ - منطقة موحدة تضم عمالاً من مختلف الفئات، بما في ذلك العمال المرتبطين بالمناجم والتعدين، ولكن ليس العاملين فيها. وشملت عمال الطلاء والمواد الكيميائية. وفي نهاية المطاف، تم دمجها مع نقابة عمال الصلب المتحدة الأمريكية.

• 2 – وسط ولاية بنسلفانيا
• 4 – جنوب غرب ولاية بنسلفانيا
• 5 – غرب ولاية بنسلفانيا
• 6 – أوهايو
• 11 – إنديانا (بيتومينوس)
• 12 – إلينوي
• 14 – كانساس
• 15 – كولورادو، ونيو مكسيكو، ومونتانا، وداكوتا الشمالية
• 17 - وسط غرب ولاية فرجينيا
• 18 – ألبرتا، وكولومبيا البريطانية، وساسكاتشوان
• 19 – شرق كنتاكي وتينيسي
• 20 - ألاباما
• 21 – أركنساس، أوكلاهوما، وتكساس
• 22 – يوتا، وايومنغ، وأريزونا
• 23 – وسط كنتاكي
• 25 – أنثراسيت
• 26 – نوفا سكوتيا ونيو برونزويك
• 28 – فرجينيا
• 29 – جنوب غرب ولاية فرجينيا (تم إلغاؤها في عام 1996) ^{[ 44 ]}
• 30 – شرق كنتاكي
• 31 – شمال غرب ولاية فرجينيا ^{[ 2 ]}

• 2- بنسلفانيا ونيويورك وشرق كندا
• 12 – إلينوي، إنديانا، أيوا، غرب كنتاكي، ميسوري، كانساس، أركنساس، لويزيانا، تكساس وأوكلاهوما
• 17 – جنوب غرب ولاية فرجينيا، وشرق ولاية كنتاكي، وفرجينيا، وتينيسي
• 20 – ألاباما وفلوريدا وجورجيا وميسيسيبي
• 22 – غرب الولايات المتحدة
• 31 – شمال غرب فرجينيا وأوهايو ^{[ 45 ]}