يو إس إس فيرنون كاونتي

لعدة أيام، تدربت سفينة فيرنون كاونتي في خليج ساغامي القريب . كانت هناك عندما وقع حادث خليج تونكين ، حيث استقلّت فيرنون كاونتي جنود مشاة البحرية الأمريكية وأبحرت إلى فيتنام الجنوبية . على مدى الستين يومًا التالية، كانت جزءًا من القوة التي تم نشرها في مياه جنوب شرق آسيا على أهبة الاستعداد لأي طارئ.

ثم تم إراحة مقاطعة فيرنون من المحطة وعادت إلى يوكوسوكا، لكن فترة الراحة التي تم تقديمها، بالنظر إلى الماضي، كانت قصيرة فقط.

في يناير 1965، توجهت سفينة "فيرنون كاونتي" مجدداً إلى المياه الفيتنامية الجنوبية لتقديم الدعم البرمائي. غادرت السفينة يوكوسوكا في 8 فبراير 1965، متجهةً إلى إيواكوني في اليابان، ثم ناها في أوكيناوا، قبل أن تتابع رحلتها إلى دا نانغ في فيتنام الجنوبية، حيث وصلت في 18 فبراير 1965. عند وصولها، أنزلت السفينة السرية "ج" من الكتيبة السابعة للهندسة ، لتقديم الدعم الإنشائي لبطارية صواريخ "إم آي إم-23 هوك" الخفيفة أرض-جو التي كانت تُنشر هناك آنذاك، وبذلك اكتمل انتشار صواريخ "هوك".

على مدى الأشهر اللاحقة، نفّذت مقاطعة فيرنون عملياتٍ متنوعة: تحميل وتفريغ، وحالات تأهب، وإنزال القوات والمعدات على شواطئ فيتنام الجنوبية. وفي أبريل/نيسان 1965، دعمت مقاطعة فيرنون إنزال قوات مشاة البحرية الأمريكية في دا نانغ، ونقلت شحنات ومعدات مشاة البحرية من أوكيناوا إلى دا نانغ.

بعد إتمام عملية الإنزال في دا نانغ، اتجهت حاملة الطائرات فيرنون كاونتي جنوبًا وشاركت في واحدة من أكبر عمليات الإنزال البرمائي منذ إنزال إنشون في كوريا الجنوبية عام 1950 ، وذلك خلال مشاركتها في إنزال 6 مايو في تشو لاي ، جنوب فيتنام. في تلك العملية، نزلت ثلاث فرق إنزال تابعة لكتيبة مشاة البحرية الأمريكية وكتيبة بناء متنقلة تابعة للبحرية الأمريكية إلى الشاطئ لبدء بناء مهبط طائرات.

ثم قامت مقاطعة فيرنون بمزيد من عمليات الشحن لضمان التدفق المستمر للإمدادات والمعدات لدعم رأس جسر تشو لاي المتوسع باستمرار وتطوير قاعدة تشو لاي الجوية لدعم عمليات جناح جوي تابع لقوات مشاة البحرية . ومع وصول تعزيزات مشاة البحرية الأمريكية إلى منطقة غرب المحيط الهادئ، واصلت مقاطعة فيرنون تحميل الإمدادات وإنزالها في تشو لاي.

بينما كانت مقاطعة فيرنون تُنفّذ تلك المهام، رصدت الاستخبارات العسكرية الأمريكية أدلةً تُشير إلى حشد قوات الفيت كونغ (VC) استعدادًا لشنّ هجوم على تشو لاي. وبناءً على ذلك، أُطلقت عملية مشتركة بين قوات مشاة البحرية الأمريكية وجيش جمهورية فيتنام (ARVN) في 6 أغسطس 1965 للبحث عن الفيت كونغ. في تلك العملية، التي أُطلق عليها اسم عملية ثاندربولت، لم يعثر جنود المارينز والجنود الفيتناميون الجنوبيون على الفيت كونغ بأعداد كبيرة، بل واجهوا مقاومة متفرقة فقط. ومع ذلك، اعتُبرت العملية، في وقت لاحق، "تجربة ناجحة في القيادة والسيطرة". ^{[ 1 ]} لاحقًا، كشف استجواب أحد جنود الفيت كونغ المنشقين عن موقع الفوج الأول للفيت كونغ . كان الفوج، كما كان يُعتقد، يتحرك باتجاه تشو لاي. وبناءً على ذلك، تم التخطيط لعملية أخرى على وجه السرعة، أُطلق عليها اسم عملية ستارلايت . انطلقت سفينة "فيرنون كاونتي" بعناصر من الكتيبة الثالثة، فوج المشاة البحرية الثالث (فريق الإنزال الكتائبي) بقيادة المقدم جوزيف إي. موير، من تشو لاي، ثم تحركت جنوبًا على طول ساحل فيتنام الجنوبية إلى آن ثونغ، حيث أنزلت قوات المارينز في إحدى مراحل عملية "ستارلايت". بدأت العملية، التي شملت قوات برمائية ومحمولة جوًا وقوات برية، كعملية " بحث وتدمير "، لكنها سرعان ما تصاعدت إلى هجوم بحجم كتيبة ضد الفيت كونغ. أحبطت "ستارلايت" تحرك الفيت كونغ الوشيك نحو تشو لاي، التي تبعد حوالي 14 كيلومترًا (9 أميال) إلى الشمال، ودارت المعركة الرئيسية في مجمع قرية فان ترونغ . عثر المارينز على معدات اتصالات، ووثائق عديدة، وذخائر، وأرز، ومواد دعائية، ما دفع رجال الاستخبارات إلى تقدير أن قرية فان ترونغ كانت بمثابة مركز قيادة للفيت كونغ. خلال العملية، سحق جنود مشاة البحرية التابعون لقوة الإنزال البرمائي الثالثة كتيبة الـ 60 من الفيت كونغ، وألحقوا أضرارًا بالغة بالكتيبة 40. كانت هذه أول معركة كبيرة يخوضها جنود مشاة البحرية في حرب فيتنام، وقد خرجوا من معركة ستارلايت واثقين من قدرتهم على مواجهة العدو في ساحة المعركة وهزيمته.

في أواخر أكتوبر 1965، أبحرت سفينة فيرنون كاونتي إلى كوريا الجنوبية، وشاركت مع وحدات أخرى من الأسطول السابع في نقل فرقة "النمر" التابعة لجيش جمهورية كوريا إلى فيتنام الجنوبية. بعد ذلك، شاركت في عمليات نقل مباشرة للمعدات والقوات إلى فيتنام الجنوبية قبل عودتها إلى يوكوسوكا في 25 ديسمبر 1965.

بعد عملياتها المحلية انطلاقاً من يوكوسوكا وفي المياه الفيتنامية الجنوبية، وتحديداً في تشو لاي، خضعت السفينة "فيرنون كاونتي" للتزود بالوقود والصيانة في خليج سوبيك بالفلبين. ثم عادت إلى عمليات الشحن الداخلي قبالة سواحل فيتنام الجنوبية، بل ودخلت دلتا نهر ميكونغ لتتوقف في ميناء سايغون بفيتنام الجنوبية. وعادت إلى يوكوسوكا في أوائل يونيو 1966.

خضعت سفينة "فيرنون كاونتي" لتدريب قصير في نوماتسو باليابان، قبل أن تتوجه إلى أوكيناوا، ومنها إلى هونغ كونغ لإتاحة الفرصة لطاقمها لقضاء إجازة هناك. وبعد عودتها إلى المياه الفيتنامية الجنوبية من هونغ كونغ، اتجهت إلى خليج سوبيك، مروراً بدا نانغ وخليج كام رانه في فيتنام الجنوبية، حيث أمضت 13 يوماً في الصيانة في جزر الفلبين . وبعد نقلها للأفراد والمعدات إلى أوكيناوا وساسيبو باليابان، عادت "فيرنون كاونتي" إلى يوكوسوكا، وبقيت راسية في ميناء يوكوسوكا حتى 21 سبتمبر 1966.

بعد صدور الأوامر بعودتها إلى جنوب فيتنام، شاركت فيرنون كاونتي في دعم عملية ماركت تايم ، وهي عملية اعتراض ساحلية لحركة الإمداد الشيوعية قبالة سواحل جنوب فيتنام، حيث كانت بمثابة "سفينة أم" لسفن الدورية فاست المستخدمة في تلك العمليات. وبقيت فيرنون كاونتي في موقعها ضمن مهام ماركت تايم حتى 29 نوفمبر 1966. ومن هناك، توجهت إلى يوكوسوكا، حيث بدأت عملية صيانة دورية مجدولة في حوض بناء السفن في 8 ديسمبر 1966.

بعد إتمام تلك الإصلاحات والتعديلات في 15 مارس 1967، أجرت سفينة فيرنون كاونتي تجارب بحرية وقامت بتدريبات تنشيطية قبل زيارة كوبي في أبريل 1967. وبعد ذلك، عادت السفينة إلى يوكوسوكا، حيث أجرت المزيد من التدريبات خلال شهر مايو 1967.

غادرت حاملة الطائرات "فيرنون كاونتي" يوكوسوكا في السادس من يونيو عام 1967 متجهةً إلى ساسيبو، حين تلقت أوامر بالعودة إلى جنوب فيتنام. عند وصولها، انضمت "فيرنون كاونتي" إلى قوة الأنهار المتنقلة (MRF)، وهي وحدة هجومية مشتركة بين البحرية الأمريكية والجيش الأمريكي، تُنفّذ مهام البحث والتدمير النهرية في منطقة دلتا نهر ميكونغ . خلال فترة خدمتها في قوة الأنهار المتنقلة، أظهرت "فيرنون كاونتي" براعةً فائقة في مختلف المهام: فقد حملت الذخيرة لقوات الجيش الأمريكي، وقواعد الدعم الناري، وزوارق الدورية النهرية التابعة للبحرية الأمريكية ؛ كما حملت القوارب والملابس والبطاريات وحصص الإعاشة للقوات في الميدان؛ وحملت المياه النقية وزودت الوقود لمختلف الزوارق النهرية؛ وأقامت وأطعمت ووفرت الترفيه لأكثر من 340 فرداً من أفراد الجيش والبحرية الأمريكية المقاتلين؛ وسجلت أكثر من 780 عملية هبوط للمروحيات على سطحها .

بعد إعفائها من مهام دعم قوات الاحتياط البحرية في 20 أغسطس 1967، توجهت سفينة فيرنون كاونتي إلى تشو لاي، ومن هناك إلى كيلونغ في تايوان. وصلت إلى كيلونغ في 30 أغسطس 1967، وبقيت هناك حتى 4 سبتمبر 1967 قبل أن تغادر، لتعود في النهاية إلى مينائها الأم، يوكوسوكا، في 8 سبتمبر 1967.

بقيت سفينة "فيرنون كاونتي" راسية في ميناء يوكوسوكا حتى 5 أكتوبر 1967، ثم اتجهت جنوبًا إلى خليج أورا في أوكيناوا، لإجراء تدريب لمدة يومين مع قوات مشاة البحرية الأمريكية البرمائية. بعد انتهاء التدريب، انتقلت إلى خليج سوبيك، حيث حمّلت بضائع متنوعة للكنائس والمدارس والمستشفيات في تاكلوبان بجزيرة ليتي . غادرت خليج سوبيك في 18 أكتوبر 1967، وكان من المقرر أن تمثل الولايات المتحدة في احتفالات 20 أكتوبر 1967 لإحياء ذكرى حملة الفلبين في الحرب العالمية الثانية. إلا أن إعصارًا كان يتشكل في المنطقة أجبر على إلغاء الاحتفالات. عادت "فيرنون كاونتي" لاحقًا إلى خليج سوبيك، ومنه انطلقت في 23 أكتوبر 1967 متجهةً إلى يوكوسوكا.

وصلت السفينة "فيرنون كاونتي" إلى يوكوسوكا في 1 نوفمبر 1967، وبقيت في الميناء هناك حتى 20 نوفمبر 1967، وعندها انطلقت إلى ناها، أوكيناوا، ومن هناك إلى خليج سوبيك.

فور وصولها إلى خليج سوبيك، تمّ إلحاق السفينة "فيرنون كاونتي" بمجموعة العمليات البرمائية الجاهزة "برافو". انطلقت السفينة متجهةً إلى جنوب فيتنام في 18 ديسمبر 1967، ووصلت إلى قاعدة كوا فيت في 20 ديسمبر 1967. وخلال الأيام التي تلت ذلك، وقبل عيد الميلاد (25 ديسمبر) 1967، شاركت في عملية "فورتريس ريدج" برفقة وحدات أخرى من مجموعة العمليات البرمائية الجاهزة "برافو". في تلك العملية، هبطت قوات مشاة البحرية الأمريكية من المجموعة دون مقاومة، واجتاحت المناطق الرملية والمستنقعية شمال قاعدة كوا فيت، حيث واجهت جيوبًا متفرقة من مقاومة العدو. وساهمت طائرات الهليكوبتر الهجومية والغارات الجوية ونيران المدفعية البحرية والمدفعية في إخضاع العدو، في ما تبين أنها العملية الأخيرة قبل هدنة عيد الميلاد.

شاركت سفينة فيرنون كاونتي في ثاني عملية إنزال برمائي لها خلال شهر واحد، وذلك في عملية "بادجر توث" بين 26 ديسمبر 1967 و2 يناير 1968. لم يواجه جنود مشاة البحرية الأمريكية، الذين تم إنزالهم بواسطة المروحيات وسفن الإنزال، أي مقاومة في عملية الإنزال الأولى، على بُعد 21 كيلومترًا (13 ميلًا) شرق مدينة كوانغ تري، ولكن في 27 ديسمبر 1967، واجهوا وحدة من قوات فيتنام الشمالية عنيدة ومنضبطة في بلدة ثون ثام خي المحصنة . ودارت عدة ساعات من القتال العنيف، انتهت بانسحاب قوات فيتنام الشمالية من المعركة.

عملت حاملة الطائرات "فيرنون كاونتي " مع مجموعة الإمداد "برافو"، التابعة لفرقة العمل 76.5، حتى 3 فبراير 1968، قبالة سواحل فيتنام الجنوبية بين دا نانغ والمنطقة المنزوعة السلاح . بعد إتمام مهمتها في عمليتي "فورتريس ريدج" و"بادجر توث"، بقيت في عرض البحر، مكرسةً جزءًا كبيرًا من وقتها للتدريب نظرًا لبطء وتيرة العمليات بعد تلك المهمات ضد الفيت كونغ.

بعد إعفائها من الخدمة مع فرقة العمل 76.5، توجهت سفينة "فيرنون كاونتي" إلى اليابان، ثم عادت إلى مينائها الأم يوكوسوكا لإجراء صيانة دورية لمدة شهرين، وبعدها أبحرت إلى المياه الكورية. أجرت تدريبات مشتركة مع وحدات بحرية من جمهورية كوريا، بما في ذلك مفرزة أمريكية من كتيبة الإنشاءات البرمائية الأولى، كانت على متنها أربعة جسور عائمة ومعداتها. بعد إتمام سلسلة من التدريبات، عادت سفينة الإنزال إلى اليابان للصيانة. ثم أبحرت إلى أوكيناوا، حيث قامت بتحميل البضائع قبل أن تعود إلى فيتنام.

بعد تفريغ حمولتها في شاطئ وندر ، حوّلت سفينة "فيرنون كاونتي" عملياتها إلى منطقة دلتا نهر ميكونغ، حيث تولّت مهمة دعم سفن الإنزال البرمائي للقوات النهرية المتنقلة. في الفترة من 25 مايو/أيار 1968 إلى 21 يونيو/حزيران 1968، عملت "فيرنون كاونتي " كسفينة دعم لفرقة العمل 115، التابعة لقوة النهر المتنقلة ألفا. خلال تلك الفترة، عملت المجموعة في بن تري ، ومعسكر دونغ تام ، وفينه لونغ ، وسا ديك ، ومي ثو ، وكان ثو ، وجميعها في دلتا نهر ميكونغ، أو منطقة الفيلق الرابع ، في جنوب فيتنام. في فترة تزيد قليلاً عن ثلاثة أسابيع، قطعت "فيرنون كاونتي" مسافة 556.5 ميلًا بحريًا (1031 كيلومترًا) ^{[ 2 ]} عبر أنهار جنوب فيتنام.

اعتمدت قوة الاستجابة السريعة على خدمات الدعم التي قدمتها سفينة الإنزال البرمائية (LST) المكلفة بمهامها. كانت سفينة "فيرنون كاونتي" بمثابة مستودع عائم، حيث كان بالإمكان تخزين 600 طن من الذخيرة، بالإضافة إلى مواد دعم أخرى غير الذخائر، في منطقة سطحها الواسعة المخصصة للدبابات. ومن هذه الإمدادات، دعمت "فيرنون كاونتي" سفن البحرية الأمريكية النهرية، وعمليات الجيش الأمريكي الميدانية، وقواعد الدعم الناري التابعة للجيش الأمريكي. وكانت بدورها تتلقى الإمدادات من سفينة إنزال برمائية أخرى قادمة من ميناء فونغ تاو عبر النهر .

شهدت تلك الفترة نشاطًا مكثفًا في الدفاع عن القاعدة والسفينة؛ حيث أُطلقت ما بين 15 و20 قذيفة من عيار 76.2 ملم (3 بوصات) ليلًا لأغراض المضايقة والاعتراض؛ وكانت جميع منصات المدافع مأهولة باستمرار طوال ساعات الليل، ليتم إطلاق النار عليها أثناء توجه الطاقم إلى مواقعهم . إضافةً إلى ذلك، قام ستة حراس بدوريات على الأرصفة العائمة الراسية بجانب السفينة، وعلى سطحها الرئيسي؛ وقامت الزوارق بدوريات على بُعد يتراوح بين 140 و180 مترًا (150 إلى 200 ياردة) ، متأهبةً لاحتمال وجود سباحين أو ألغام بحرية أو حركة مشبوهة. كما أُلقيت قنابل صوتية في الماء بشكل دوري كإجراء مضاد للسباحين.

كما كانت مقاطعة فيرنون بمثابة مهبط للطائرات المروحية التي تقوم برحلات إعادة الإمداد من وإلى السفينة إلى الوحدات في الميدان؛ وكلما عبرت السفينة الممرات المائية لدلتا نهر ميكونغ، كانت تقف في حالة تأهب عامة مع تركيب مدافع رشاشة من عيار 0.50 (12.7 ملم) و 0.30 (7.62 ملم) لتزويد السفينة بقوة نارية قريبة المدى عند الحاجة.

بعد وصول سفينة الإنزال يو إس إس واشتناو كاونتي  في 21 يونيو 1968 في كان ثو، توجهت فيرنون كاونتي عبر نهر باسّاك إلى بحر الصين الجنوبي .

فور وصولها إلى بحر الصين الجنوبي، اتجهت سفينة فيرنون كاونتي إلى خليج سوبيك لإصلاح مولدها الكهربائي . وفي طريقها، وبعد ثلاثة أيام من مغادرتها المياه الفيتنامية، أُصيب قائدها، الملازم أول إل دي موت، بالتهاب الزائدة الدودية الحاد ، مما استدعى إجلاءه طبياً جواً بشكل طارئ.

وصلت السفينة "فيرنون كاونتي" إلى خليج سوبيك في 24 يونيو 1968. لكن عند وصولها ، تبيّن أن مولداتها لا يمكن إصلاحها هناك، فانتقلت إلى ناها في أوكيناوا، حاملةً شحنة على متنها، متجهةً إلى اليابان. فرّغت شحنتها في ناها، ثم واصلت رحلتها حتى وصلت إلى يوكوسوكا في 13 يوليو 1968، حيث أُجريت الإصلاحات. وخلال وجودها في يوكوسوكا، نالت وسام تقدير الوحدة البحرية لخدمتها في قوة النهر المتنقلة.

عادت سفينة فيرنون كاونتي لاحقًا إلى المياه الفيتنامية الجنوبية، حيث قامت بنقل حمولتها إلى فونغ تاو وتفريغها أثناء رسوها في 14 أغسطس 1968. وفي 15 أغسطس 1968، توجهت إلى نها بي ، حيث حلت محل يو إس إس ويندهام كاونتي  كسفينة دعم لقوة الهجوم النهري المتنقلة برافو. وخلال الشهرين التاليين، عملت بشكل أساسي في منطقة نها بي، ولكن أيضًا عند ملتقى نهري سويراب وفام كو . وفي منتصف تلك الفترة، نُقلت القاعدة إلى دونغ تام، حيث بقيت فيرنون كاونتي حتى حلت محلها يو إس إس كارولين كاونتي  في 16 أكتوبر 1968.

أبحرت سفينة فيرنون كاونتي إلى كاوهسيونغ، تايوان، محملة بشحنة من سيارات الجيب ، وواجهت العاصفة الاستوائية هيستر في طريقها، وزارت هونغ كونغ للراحة والاستجمام قبل أن تعود إلى يوكوسوكا في أواخر أكتوبر 1968. وبقيت في يوكوسوكا لبقية العام.

انطلقت سفينة "فيرنون كاونتي" مجدداً إلى فيتنام الجنوبية في 6 يناير 1969، لكنها واجهت صعوبات هندسية في طريقها إلى وجهتها الأولى، ناها. وعند وصولها إلى أوكيناوا في 10 يناير، قامت بتفريغ حمولتها - 54 طناً من البضائع و303 أطنان من المركبات - قبل أن تغادر إلى خليج سوبيك لإجراء أعمال صيانة وإصلاح في غرفها الهندسية لمدة أربعة أيام. وبحلول 17 يناير 1969، تم إصلاح العطل، مما سمح لها بالانطلاق مجدداً والتوجه إلى وجهتها النهائية، فيتنام الجنوبية.

بعد أن حملت السفينة "فيرنون كاونتي" حمولة تُعدّ من أصغر الحمولات في تاريخها - رجل واحد وطنّان من معدات LCPL - أنزلت ركابها وأفرغت المعدات عند وصولها إلى فونغ تاو. وبعد ذلك بوقت قصير، انتقلت "فيرنون كاونتي" إلى منطقة دلتا نهر ميكونغ، حيث حملت 360 جنديًا ووحدات دعم، وحلّت محلّ السفينة " ويتفيلد كاونتي" كسفينة دعم لفرقة العمل 117، وهي قوة نهرية متنقلة، والتي انتشرت معها من 17 يناير 1969 إلى 24 مارس 1969. ومرة ​​أخرى، عملت كمستودع عائم للذخيرة والوقود ومواد الدعم الأخرى؛ ونقطة رسو لسفن الدوريات النهرية؛ ومهبط لأربع مروحيات. 

وقعت أبرز أحداث الانتشار في مواجهة مباشرة بين المدمرة "فيرنون كاونتي " والعدو. ففي أواخر فبراير/شباط وبداية مارس/آذار 1969، كادت المدمرة أن تصيبها قذيفتان من بطاريات هاون تابعة لجيش فيتنام الشعبي ، المتمركزة على الضفة الجنوبية لنهر سونغ ماي ثو، حوالي الساعة 2:30 صباحًا من يوم 22 فبراير/شباط 1969. سقطت إحداهما على بعد 25 مترًا تقريبًا من الجانب الأيمن بالقرب من منصة ذخيرة عائمة، بينما سقطت الأخرى على بعد 25 مترًا تقريبًا من الجانب الأيسر الخلفي . أخطأ صاروخ كبير السفينة، وسقط دون أن يُحدث أي ضرر على بعد 180 مترًا . عادت "فيرنون كاونتي" إلى مواقعها القتالية وردّت بإطلاق 46 قذيفة من عيار 76.2 ملم.

في 23 فبراير 1969، أطلقت قوات جيش فيتنام الشمالية/الفيت كونغ نيران أسلحة آلية باتجاه مقاطعة فيرنون ، وتركزت معظم الطلقات على أحد العوامات بجانب الجسر أو عنده . وفي 25 فبراير 1969، رصد المراقبون سباحًا على بُعد 46 مترًا من مؤخرة السفينة ؛ وسرعان ما وُجّهت إليه قنابل يدوية من قاذفات قنابل M79 ، مما أدى إلى انتشارها بكثافة في المنطقة. وبعد ذلك بوقت قصير، عُثر على جثة، ويبدو أن القنابل قد أدت مفعولها.

في 26 فبراير 1969، تعرضت سفينة مقاطعة فيرنون لمزيد من الاهتمام من قبل مهندسي الفيت كونغ. رصد حارس سطح السفينة جسماً داكناً يطفو على الماء بالقرب من مؤخرة السفينة ، فأطلق رصاصتين من بندقية إم 16 ، مما أدى سريعاً إلى اضطراب عنيف في الماء بالأسفل. بعد ذلك بوقت قصير، غرق الهدف، الذي يُرجح أنه كان مهندساً.

كان هجومٌ بمدفع عديم الارتداد على قاطرة الفلبين "كانغارو" ، على بُعد 460 مترًا (500 ياردة) أسفل النهر من مقاطعة فيرنون ، مرتبطًا ارتباطًا وثيقًا بأنشطة المقاطعة . لحقت أضرار جسيمة بـ"كانغارو" ، ونشبت حرائق على متنها؛ فصعد فريق الإنقاذ والمساعدة التابع لمقاطعة فيرنون إلى القاطرة المعطوبة وأخمد الحرائق على الفور، وأجرى إصلاحات مؤقتة على هيكل " كانغارو " المتضرر. وُصِفَ عمل مقاطعة فيرنون بأنه "سريع ومهني" ^{[ 1 ]} ، وأسفر عن 27 خطاب تقدير ونجمة برونزية لبحارة السفينة الذين شاركوا في عملية الإنقاذ.

بعد أن حلت محلها السفينة الحربية الأمريكية " ويندهام كاونتي" في 24 مارس 1969، أبحرت "فيرنون كاونتي" إلى يوكوسوكا، مروراً ببينانغ في ماليزيا ، ودا نانغ، وخليج سوبيك، وأوكيناوا. وصلت إلى يوكوسوكا في 22 أبريل 1969، وبقيت في الميناء هناك لأكثر من شهر بقليل.

بعد إجراء تجارب تنشيطية برفقة المدمرة الأمريكية "توم غرين كاونتي"  ، أبحرت المدمرة "فيرنون كاونتي" إلى كوريا الجنوبية، حيث قامت بتحميل هيكل زورق دورية يعود إلى حقبة الحرب العالمية الثانية في 5 يونيو 1969 تمهيداً لنقله لاحقاً إلى متحف في الولايات المتحدة. وبدأت رحلة عودتها إلى يوكوسوكا في 6 يونيو 1969.

بدأت سفينة "فيرنون كاونتي" جولتها التالية في جنوب فيتنام في 5 يوليو 1969، حيث توجهت هذه المرة إلى جنوب فيتنام برفقة سفينة الإنزال "يو إس إس ويستشستر كاونتي"  . وصلت السفينة في 13 يوليو 1969، وحملت على متنها السرية " أ" من الكتيبة الثالثة للنقل الآلي، الفرقة الثالثة من مشاة البحرية - 264 جنديًا من مشاة البحرية، وخمسة مجندين بحريين ، وعشرة ضباط، و49 مركبة، و44 طنًا من المعدات المتنوعة - وغادرت دا نانغ مساء 13 يوليو 1969. وفي 18 يوليو 1969، وصلت "فيرنون كاونتي" و "ويستشستر كاونتي" إلى كين ريد ، أوكيناوا، وأفرغتا حمولتهما ونزل ركابهما.

على الرغم من أن مقاطعة فيرنون كانت مُقررة للعودة إلى المياه الفيتنامية الجنوبية، إلا أن أعطالاً هندسية أجبرتها على التوجه إلى خليج سوبيك لإجراء الإصلاحات. ومن خليج سوبيك، صدرت الأوامر لها، بعد إتمام الإصلاحات، بالانضمام إلى مجموعة AEG Bravo، العاملة قبالة منطقة الفيلق الأول في الجزء الشمالي من فيتنام الجنوبية.

نفّذت سفينة "فيرنون كاونتي" تدريباتٍ خلال الأيام التالية، حيث نقلت 185 جنديًا ميدانيًا من السرية "هـ"، الكتيبة الثانية، الفوج السادس والعشرين من مشاة البحرية ، من تشو لاي إلى دا نانغ. وفي 10 أغسطس 1969، أنزلت السفينة جنودها، ثم حمّلت شحنةً في ذلك اليوم لشحنها إلى أوكيناوا. ورغم أن موعد المغادرة كان مُقررًا في البداية في 10 أغسطس 1969، إلا أن فقدان مرساة مؤخرة السفينة أجبرها على التأخير ليومٍ كامل. وفي نهاية المطاف، أنجزت السفينة عملية نقل الشحنة، ووصلت إلى شاطئ وايت بيتش في أوكيناوا في 16 أغسطس 1969.

شاركت سفينة فيرنون كاونتي في تدريبات خلال الأيام التالية قبل أن تبحر في الساعة 23:00 يوم 19 أغسطس 1969 لتجنب إعصار كورا . بعد ذلك، توجهت إلى تايوان للراحة والاستجمام في ميناء كيلونغ.

مع انتهاء إقامتها في تايوان، أبحرت مجدداً عائدةً إلى يوكوسوكا. وفي طريقها، أنقذت ثلاثة صيادين تايوانيين في وقت مبكر من مساء يوم 29 أغسطس 1969 شمال شرق تايوان. وقد أُعيد الصيادون، الذين ظلوا تائهين لمدة أسبوع، في وقت لاحق من ذلك المساء إلى سفينة تابعة للبحرية الصينية القومية .

عملت مقاطعة فيرنون بين أوكيناوا واليابان حتى منتصف أكتوبر 1969.

في منتصف أكتوبر/تشرين الأول عام 1969، عادت سفينة "فيرنيون كاونتي" إلى المياه الفيتنامية الجنوبية، مبحرةً إلى دا نانغ برفقة سفن إنزال الدبابات "يو إس إس واشو كاونتي"  و "ويستشستر كاونتي" و "توم غرين كاونتي" . وصلت " فيرنيون كاونتي" إلى دا نانغ في 4 نوفمبر/تشرين الثاني 1969، وعلى متنها 147 جنديًا من مشاة البحرية من سرية القيادة والخدمات التابعة لكتيبة النقل الآلي التاسعة، بالإضافة إلى 53 مركبة و58 طنًا من المعدات. كان من المقرر أن تنتهي عملية الإنزال، التي أُطلق عليها اسم "عملية كيستون كاردينال" ، في كين ريد، أوكيناوا. إلا أن الأمواج العاتية أعاقت التقدم بشكل شبه كامل بعد ثلاثة أيام من مغادرتها دا نانغ. تعرضت "فيرنيون كاونتي" لأضرار ناجمة عن العاصفة، حيث بدأ ظهور شرخين متعامدين على جانبي صاريها، أسفل منصة الرادار مباشرةً. تم تحويل مسارها إلى خليج سوبيك، حيث أجرت إصلاحات قبل أن تواصل رحلتها وتُفرغ حمولتها في كين ريد في 17 نوفمبر/تشرين الثاني 1969.

عادت سفينة "فيرنون كاونتي" إلى جنوب فيتنام بعد ذلك بوقت قصير، وتحديدًا إلى فونغ تاو، حيث حملت شحنة من الذخيرة لتوصيلها إلى سفينة إنزال الدبابات التي تدعم العمليات النهرية لفرقة العمل 115. ومن فونغ تاو، توجهت "فيرنون كاونتي" إلى منطقة شبه جزيرة كا ماو ، حيث حلت محل السفينة "يو إس إس تيريل كاونتي"  في موقعها ضمن عملية "ماركت تايم"، التي أبقت "فيرنون كاونتي" في موقعها لمدة ثمانية أسابيع. وبينما كانت تعمل شمال خليج سكوير وبوينت دي دانيو ، ظلت راسية في مرساها 90% من الوقت، على بعد حوالي 4600 متر من الشاطئ. وخلال تلك الفترة، عملت كمهبط عائم لطائرات الهليكوبتر الداعمة؛ وقدمت البضائع والخدمات للقوارب الصغيرة العاملة في مهام الاعتراض الساحلي والدوريات ضمن عملية "ماركت تايم"؛ وتولت دور سفينة دعم نيران المدفعية البحرية؛ وأنشأت نقطة الاتصالات المركزية لمجموعة العمل 115.7. أدت مقاطعة فيرنون جميع واجباتها على أكمل وجه، حيث قامت بصيانة وإعادة تسليح طائرات الهليكوبتر الحربية، وتوفير الإمدادات لعملائها الدائمين - زوارق PCF و PGM ( زوارق حربية آلية ) - وتقديم الدعم الناري.

بعد أن حلت محلها سفينة واشو كاونتي في 21 يناير 1970، أبحرت فيرنون كاونتي أولاً إلى هونغ كونغ، ومن هناك إلى الفلبين، وذلك في إطار المرحلة الأولى من عملية النقل المعروفة باسم عملية كيستون بلو جاي . وبعد التزود بالمؤن في خليج سوبيك، عادت فيرنون كاونتي إلى المياه الفيتنامية الجنوبية في 19 فبراير، حيث حملت على متنها رجالاً ومعدات من مجموعة الطائرات البحرية 12 ، وسرب دعم القاعدة الجوية البحرية 12، ووحدة التحكم التكتيكي الجوي البحرية 62 بعد وقت قصير من وصولها.

غادرت السفينة فيرنون كاونتي تشو لاي برفقة ويستشستر كاونتي ، وأبحرت إلى إيواكوني باليابان، ووصلت إلى إيواكوني قبل الموعد المحدد في 27 فبراير 1970. ثم أبحرت السفينتان إلى يوكوسوكا، ووصلتا بعد ذلك بوقت قصير.

أبحرت سفينة فيرنون كاونتي لاحقًا إلى المياه الكورية الجنوبية، وشاركت في عملية التنين الذهبي - وهي عملية مشتركة بين البحرية الكورية الجنوبية والبحرية الأمريكية - قبل أن تعود إلى المياه اليابانية وميناء ساسيبو. عملت السفينة بين اليابان وأوكيناوا حتى صيف عام 1970. وخلال إحدى فترات رسوها في الميناء، استقبلت السفينة زيارة من الأدميرال إلمو زوموالت الابن ، رئيس العمليات البحرية ، في 16 مايو 1970.

بعد إجراء تدريبات التجهيز والتنشيط، غادرت سفينة "فيرنون كاونتي" ميناء يوكوسوكا برفقة زورق حربي أمريكي يُدعى " كروكيت"  . تم تحويل مسارها إلى خليج سوبيك للقاء زورقين حربيين إضافيين لمرافقتها إلى المياه الفيتنامية. إلا أن أعمال الصيانة الضرورية لم يكن بالإمكان إنجازها إلا بواسطة " فيرنون كاونتي" والزورق الحربي " ويلش"  ، الذي أبحر بعد ذلك وفقًا للجدول الزمني لاستئناف العبور إلى خليج كام ران. وبمجرد دخولها المياه الفيتنامية الجنوبية في 29 سبتمبر 1970، أبحر "ويلش" بشكل مستقل، تاركًا "فيرنون كاونتي" متجهة إلى فونغ تاو لتخفيف العبء عن " ويستشستر كاونتي" كجزء من عملية "ماركت تايم" لدعم سفن الإنزال البرمائية.

وباعتبار مسؤولياتها وأنشطتها مشابهة بشكل عام لتلك الخاصة بعمليات النشر السابقة في وقت السوق، ظلت مقاطعة فيرنون في موقعها لدعم فرقة العمل 115 حتى 5 نوفمبر 1970. ثم، بعد فترة من الزمن في هونغ كونغ، عادت إلى اليابان، ووصلت إلى يوكوسوكا في 21 ديسمبر 1970.

قامت سفينة "فيرنون كاونتي" بجولة أخرى من الخدمة في المياه الفيتنامية الجنوبية صيف عام 1971، حيث اضطلعت مجدداً بمهام سفينة الدعم لعملية "ماركت تايم"، وهي مهمة تضمنت بقاءها بالقرب من الشاطئ والعمل كمنصة هبوط للمروحيات، وملاذاً لقوارب الدورية، ومصدراً للغذاء والوقود والماء والإقامة والذخيرة لكل من المروحيات وقوارب الدورية. وفي 6 سبتمبر 1971، سلمت "فيرنون كاونتي " هذه المهام إلى سفينة الإنزال " ويندهام كاونتي" ، التي استمرت بدورها في دوريات قبالة سواحل فيتنام الجنوبية في مرحلة أخرى من دعم "ماركت تايم"، ثم سلمت هذه المهام إلى سفينة الإنزال "واشتناو كاونتي" في 19 أكتوبر 1971 قبل أن تتوجه إلى بانكوك ، تايلاند، للراحة والاستجمام.

في 28 أكتوبر 1971، وبينما كانت سفينة "فيرنون كاونتي" تغادر بانكوك متجهةً إلى هونغ كونغ، رصدت فيرنون كاونتي قارب صيد تايلانديًا في محنة. صعد عدد من مهندسي السفينة إلى القارب وشخّصوا العطل بأنه خلل كهربائي في المحرك. بعد إصلاح محرك قارب الصيد، تلقى رجال "فيرنون كاونتي " هديةً عبارة عن أربع صناديق من السلطعون والحبار الطازج تقديرًا لخدماتهم. وبعد أن حصلوا على صورة لفيرنون كاونتي وسجائر مُقدمة منها ، أبحر قارب الصيد. وجاء في سجل رحلة السفينة: "ربما كان من حقنا أن نفخر بدورنا كفاعلي خير. على أي حال، كان السلطعون لذيذًا."

أمضت مقاطعة فيرنون ما تبقى من مسيرتها البحرية النشطة في الشرق الأقصى ، حيث عادت مرتين إلى المياه الفيتنامية الجنوبية، وخدمت مرة أخرى كسفينة دعم لعملية ماركت تايم. زارت موانئ مألوفة مثل خليج سوبيك في هونغ كونغ، وفونغ تاو، وكوتشينغ في ماليزيا، وسنغافورة، وغيرها. كما خدمت جولة أخرى مع قوة الاستعداد البرمائية في خليج تونكين في أوائل أكتوبر 1972.

حصلت مقاطعة فيرنون على وسام الوحدة الرئاسي (لأفعالها بين 28 فبراير 1969 و25 مارس 1969)، وثلاثة أوسمة تقدير للوحدة الجديرة بالثناء ، وثلاثة أوسمة تقدير للوحدة البحرية ، و13 نجمة حملة لخدمتها في حرب فيتنام.