فريق الهدم تحت الماء

في أوائل نوفمبر 1943، تم تكليف وحدة NCDU-11 كفرقة استطلاع متقدمة لعملية أوفرلورد . وانضمت إليها في إنجلترا 33 وحدة NCDU أخرى. وتدربت هذه الوحدات مع وحدات الهندسة القتالية 146 و277 و299 استعدادًا للإنزال. ^{[ 15 ]} ضمت كل وحدة خمسة مهندسين قتاليين. وانقسمت أول 10 وحدات NCDU إلى ثلاث مجموعات. ^{[ 15 ]} وكان الضابط الأقدم رتبةً هو قائد المجموعة الثالثة، الملازم سميث (مهندس قتالي). وتولى القيادة بصفة غير رسمية. ^{[ 15 ]} عملت مجموعته الثالثة على عمليات هدم تجريبية وطورت "حزمة هاجنسن"، ^{[ 15 ]} وهي ابتكار يستخدم 1.1 كيلوغرام من مادة التتريل موضوعة في أنابيب مطاطية يمكن لفها حول العوائق. ^{[ 16 ]} مع وصول المزيد من الفرق، تم إنشاء قيادة NCDU لوحدات NCDU: 11، 22-30، 41-46، 127-8، و130-42. ^{[ 15 ]} 

أقام الألمان تحصينات متقنة على الساحل الفرنسي، شملت أعمدة فولاذية مغروسة في الشاطئ ومغطاة بعبوات ناسفة. كما وُضعت متاريس فولاذية ضخمة تزن ثلاثة أطنان، تُعرف باسم "البوابات البلجيكية" و "القنافذ" ، في جميع أنحاء المنطقة المدية. وخلفها شبكة من مواقع المدفعية الساحلية المحصنة ، وقذائف الهاون ، والرشاشات .

كان من المقرر أن تدخل فرق وحدة الهدم والاقتحام (NCDU) عند انخفاض المد لإزالة العوائق. وكانت مهمتها فتح ستة عشر ممرًا بعرض 15 مترًا (50 قدمًا) للهبوط في كل من منطقتي الإنزال الأمريكيتين ( شاطئ أوماها وشاطئ يوتا ). لسوء الحظ، لم تُنفذ الخطط كما هو مخطط لها. فقد كان القصف الجوي والبحري التمهيدي غير فعال، مما أتاح للعديد من المدافع الألمانية فرصة إطلاق النار على الهجوم. كما تسببت ظروف المد والجزر في صعوبات لفرق وحدة الهدم والاقتحام. وعلى الرغم من كثافة النيران الألمانية والخسائر البشرية، إلا أن هجمات فرق وحدة الهدم والاقتحام نجحت في فتح ثغرات في الدفاعات. 

مع نزول المشاة إلى الشاطئ، استخدم بعضهم عوائق مزروعة بعبوات ناسفة للاحتماء. كانت الصعوبة الأكبر على شاطئ أوماها. وبحلول الليل، فُتحت ثلاثة عشر ثغرة من أصل ستة عشر ثغرة مُخطط لها. من بين 175 جنديًا من قوات الدفاع الذاتي البحرية الذين نزلوا إلى الشاطئ، قُتل 31 وأُصيب 60. كان الهجوم على شاطئ يوتا أفضل حالًا، حيث قُتل أربعة وأُصيب أحد عشر. ^{[ 5 ]} إجمالًا، تكبدت قوات الدفاع الذاتي البحرية خسائر بلغت 53%. كما تم تكليف هذه القوات بعملية دراغون ، وهي غزو جنوب فرنسا ، بمشاركة عدد قليل من وحدات نورماندي أيضًا.

مع غزو أوروبا، استعاد الأدميرال تيرنر جميع وحدات الهدم تحت الماء (NCDUs) المتاحة من فورت بيرس لدمجها في وحدات الهدم تحت الماء (UDTs) في المحيط الهادئ. مع ذلك، كانت أولى وحدات الهدم تحت الماء، من 1 إلى 10، قد تمركزت في مدينة تيرنر، جزيرة فلوريدا في جزر سليمان خلال يناير 1944. ^{[ 17 ]} وتم إلحاق عدد قليل منها مؤقتًا بوحدات الهدم تحت الماء. ^{[ 17 ]} لاحقًا، دُمجت وحدات الهدم تحت الماء من 1 إلى 10 لتشكيل فريق الهدم تحت الماء "إيبل". ^{[ 17 ]} تم حل هذا الفريق مع وحدتي الهدم تحت الماء 2 و3، بالإضافة إلى ثلاث وحدات أخرى تم إلحاقها بقوة ماك آرثر البرمائية السابعة، وكانت هذه هي وحدات الهدم تحت الماء الوحيدة المتبقية في نهاية الحرب. وتم إلحاق باقي أفراد فريق "إيبل" بوحدات الهدم تحت الماء المرقمة.

قبل معركة تاراوا ، حدد مخططو كل من القوات البحرية وقوات مشاة البحرية الشعاب المرجانية كعائق أمام العمليات البرمائية . في تاراوا، تسبب انخفاض المد في مشاكل في غاطس زوارق الإنزال (LCVPs) التي كانت تجتاز الشعاب المرجانية. عبرت مركبات الإنزال البرمائية ( Amtracs ) التي تحمل الموجة الأولى الشعاب بنجاح. أما زوارق الإنزال التي تحمل الموجة الثانية فقد جنحت، مما اضطر جنود مشاة البحرية إلى النزول على بعد مئات الأمتار من الشاطئ وهم يرتدون كامل عتادهم القتالي، تحت وابل من النيران. غرق أو قُتل العديد منهم قبل الوصول إلى الشاطئ، حيث اضطروا إلى الخوض في الشعاب المرجانية الوعرة والخطيرة. تُركت الموجة الأولى تقاتل دون تعزيزات، وتكبدت خسائر فادحة على الشاطئ.

أوضحت هذه الكارثة للأدميرال تيرنر ضرورة جمع معلومات استخباراتية قبل الهجوم لتجنب صعوبات مماثلة في العمليات المستقبلية. ولتحقيق هذه الغاية، أمر تيرنر بتشكيل فرق هدم تحت الماء لاستطلاع حالة الشاطئ وإزالة العوائق المغمورة تمهيدًا للعمليات البرمائية. ^{[ 6 ]} بعد مراجعة شاملة، وجد الفيلق البرمائي الخامس أن الأشخاص الوحيدين الذين يمتلكون خبرة عملية في التعامل مع الشعاب المرجانية هم رجال كتائب الإنشاءات البحرية . كلف الأدميرال الملازم توماس سي. كريست (مهندس مدني) من كتيبة الإنشاءات البحرية العاشرة بتطوير طريقة لتفجير الشعاب المرجانية في ظروف القتال وتشكيل فريق لهذا الغرض. ^{[ 19 ]} بدأ الملازم كريست بتجنيد آخرين ممن سبق له تفجير الشعاب المرجانية معهم في كتيبة الإنشاءات البحرية العاشرة، وبحلول نهاية نوفمبر 1943، جمع ما يقرب من 30 ضابطًا و150 جنديًا من فوج الإنشاءات البحرية السابع، ^{[ 4 ]} في قاعدة وايبيو للعمليات البرمائية في ماوي . ^{[ 19 ]}

كانت عملية فلينتلوك في جزر مارشال أول عملية بعد عملية تاراوا ، حيث بدأت بجزيرة كواجالين في يناير 1944. أراد الأدميرال تيرنر الحصول على المعلومات الاستخباراتية، ولتحقيق ذلك، تم استخدام الرجال الذين حشدهم الملازم كريست لتشكيل فرق تفجير تحت الماء: UDT 1 وUDT 2. في البداية، كان قائدا الفريقين هما القائد إي دي بريستر (من سلاح المهندسين المدنيين) والملازم كريست (من سلاح المهندسين المدنيين). ومع ذلك، عُيّن الملازم كريست ضابط عمليات للفريق 2، وعُيّن الملازم جون تي كوهلر قائداً له. ^{[ 6 ]} وكما هو الحال مع جميع التدريبات العسكرية لوحدات سيبي، تولت قوات مشاة البحرية الأمريكية تقديمها. أشرفت كتيبة استطلاع برمائية تابعة لسلاح مشاة البحرية على خمسة أسابيع إضافية من التدريب لوحدات سيبي في UDT 1 وUDT 2 استعداداً للمهمة. ^{[ 20 ]} كُلّفت UDT 1 بمهمتي استطلاع نهاريتين. ^{[ ٢١ ]} كان على الرجال اتباع إجراءات الاستطلاع الخاصة بسلاح مشاة البحرية، حيث يقترب كل فريق مكون من رجلين من الشاطئ في قارب مطاطي لإجراء ملاحظاتهم وهم يرتدون الزي العسكري والأحذية والخوذات، ويربطون أنفسهم بحبال النجاة. وجد الفريق الأول أن الشعاب المرجانية حالت دون تمكنهم من تحديد الظروف في الماء وعلى الشاطئ كما كان متوقعًا. وتماشيًا مع تقاليد قوات البحرية الهندسية (Seabee) المتمثلة في: (١) بذل كل ما يلزم لإنجاز المهمة، و(٢) عدم التقيد دائمًا بالقواعد العسكرية لإنجازها، قام الفريق الأول للتدمير تحت الماء (UDT 1) بالأمرين معًا: خلع الزي العسكري والأحذية.

توقع الملازم لويس ف. لورز ورئيس وحدة سيبي بيل أتشيسون أنهما لن يتمكنا من الحصول على المعلومات الاستخباراتية التي أرادها الأدميرال تيرنر باتباع بروتوكول الاستطلاع الخاص بقوات مشاة البحرية الأمريكية، ولذلك ارتديا سراويل سباحة تحت بزاتهما العسكرية. ^{[ 21 ]} بعد أن خلعا ملابسهما، سبحا لمدة 45 دقيقة دون أن يلاحظهما أحد عبر الشعاب المرجانية، وعادا برسومات تخطيطية لمواقع المدافع ومعلومات استخباراتية أخرى. وبينما كانا لا يزالان يرتديان سراويل السباحة، تم اقتيادهما مباشرة إلى سفينة القيادة التابعة للأميرال تيرنر لتقديم تقرير. ^{[ 21 ]} بعد ذلك، استنتج تيرنر أن الطريقة الوحيدة للحصول على هذا النوع من المعلومات هي اتباع ما فعله هذان الرجلان كسباحين منفردين، وهو ما نقله إلى الأدميرال نيميتز . لقد جعلت خطط وقرارات الأميرال تيرنر والملازم لورز ورئيس الوحدة أتشيسون من عملية كواجالين يومًا مفصليًا في تاريخ وحدات التدمير تحت الماء، حيث غيرت نموذج المهمة ونظام التدريب على حد سواء. ترقى لورز في الرتب وانضم إلى وحدة التدمير تحت الماء رقم 3 حتى أصبح نائب قائد وحدة التدمير تحت الماء رقم 18. وتم نقل أتشيسون وثلاثة ضباط آخرين من وحدة التدمير تحت الماء إلى الكتيبة 301 كضباط تفجير. ^{[ 4 ]} تخصصت الكتيبة 301 في تجريف الموانئ، مما وفر على فرق التدمير تحت الماء عناء تفجير القنوات وتطهير الموانئ، لكنها كانت بحاجة إلى ضباط تفجير خاصين بها.

أمر الأدميرال تيرنر بتشكيل تسعة فرق، ستة منها للفيلق البرمائي الخامس وثلاثة للفيلق البرمائي الثالث. وشكّلت قوات الهندسة البحرية (Seabees) غالبية أفراد الفرق من 1 إلى 9، و13، و15. وكان ضباط هذه الفرق في الغالب من مهندسي الهندسة المدنية (CEC) ^{[ 22 ]} (قوات الهندسة البحرية). أُرسلت وحدة التدمير تحت الماء رقم 2 (UDT 2) إلى روي نامور، حيث نال الملازم كريست وسام النجمة الفضية. تم تسريح وحدتي التدمير تحت الماء رقم 1 و2 عند عودتهما إلى هاواي، ونُقل معظم أفرادهما إلى وحدات التدمير تحت الماء رقم 3، و4، و5، و6. أمر الأدميرال تيرنر بتشكيل تسعة فرق، ثلاثة منها للفيلق البرمائي الثالث وستة للفيلق البرمائي الخامس (في جميع الفرق من 3 إلى 11). ومع وصول المزيد من وحدات التدمير تحت الماء البحرية (NCDUs) إلى المحيط الهادئ، تم استخدامها لتشكيل المزيد من الفرق. وكانت وحدة التدمير تحت الماء رقم 15 (UDT 15) فريقًا كاملًا من وحدات التدمير تحت الماء البحرية. ولتنفيذ هذه التغييرات وتوسيع نطاق وحدات الهدم تحت الماء، عُيّن كوهلر قائداً لقاعدة التدريب والتجارب البحرية للهدم القتالي في ماوي. كما ضمّ الأدميرال تيرنر الملازم أول دريبر كوفمان كضابط قتالي. ^{[ 6 ]}

اتضح جلياً أن الحاجة إلى عدد أكبر من الرجال مما تستطيع وحدات التدمير تحت الماء (NCDUs) توفيره، ولم يعد القائد كوفمان يُجنّد عناصر من قوات الهندسة البحرية (Seabees)، لذا وجّه الأدميرال نيميتز نداءً إلى أسطول المحيط الهادئ لطلب متطوعين. وكان من المقرر تشكيل ثلاث فرق، وكانت فرقة التدمير تحت الماء رقم 14 (UDT 14) أولها. ونظرًا لصعوبة التجنيد، نُقل ثلاثة ملازمين برتبة قائد، ليس لديهم خبرة سابقة في عمليات الهدم، من كتائب الشواطئ التابعة للبحرية الأمريكية لقيادة فرق التدمير تحت الماء رقم 11 و12 و13.

طلب الأدميرال تيرنر إنشاء قاعدة التدريب والتجارب البحرية لهدم الألغام في كيهاي ، بشكل مستقل عن فورت بيرس، استنادًا إلى ما تم تعلمه من وحدة الهدم تحت الماء الأولى (UDT 1) في كواجالين. بدأت العمليات في فبراير 1944، وكان الملازم كريست أول رئيس للتدريب. تم تغيير معظم الإجراءات المتبعة في فورت بيرس، واستُبدلت بالتركيز على تطوير مهارات السباحة، والاستطلاع النهاري، والاستغناء عن حبال النجاة. تغير الزي الرسمي آنذاك إلى أقنعة غوص ، وسراويل سباحة، وحزام كا-بار ، مما رسخ صورة وحدة الهدم تحت الماء كـ"محاربين عراة" (أُضيفت زعانف السباحة بعد أن أدخلتها وحدة الهدم تحت الماء العاشرة).

في سايبان وتينيان، كُلِّفت فرق الإنقاذ تحت الماء 5 و6 و7 بالمهام: نهارًا في سايبان وليلًا في تينيان . في سايبان، طوّرت فرقة الإنقاذ تحت الماء 7 طريقةً لاستعادة السباحين أثناء الحركة دون جعل سفينة الاستعادة هدفًا ثابتًا.

في غوام، تم تخصيص فرق الغطس تحت الماء (UDTs) 3 و4 و6. وبعد انتهاء العملية، صنعت هذه الفرق، التي يهيمن عليها عناصر من سلاح البحرية الأمريكية (Seabees) ، تاريخًا بحريًا . ^{[ 23 ]} أما في عمليات جزر ماريانا، فقد أوصى الأدميرال تيرنر بمنح أكثر من ستين وسام نجمة فضية وأكثر من ثلاثمائة وسام نجمة برونزية مع علامة "V" لفرق الغطس تحت الماء (UDTs) من 3 إلى 7. ^{[ 23 ]} وكان هذا إنجازًا غير مسبوق في تاريخ البحرية/سلاح مشاة البحرية الأمريكية. ^{[ 23 ]}

بالنسبة لوحدتي التدمير تحت الماء 5 و7، حصل جميع الضباط على نجمة فضية، وحصل جميع المجندين على نجمة برونزية مع علامة "V" لعملية فوراجر (تينيان). ^{[ 24 ]} أما بالنسبة لوحدتي التدمير تحت الماء 3 و4، فقد حصل جميع الضباط على نجمة فضية، وحصل جميع المجندين على نجمة برونزية مع علامة "V" لعملية فوراجر (غوام). ^{[ 24 ]} ورأى الأدميرال كونولي أن قائدي الفريقين 3 و4 (الملازم كريست والملازم أول كاربيري) كانا يستحقان الحصول على صليب البحرية. ^{[ 24 ]} كما حصل الفريقان 4 و7 على شهادات تقدير من وحدة البحرية.

تم تكليف وحدات التدريب تحت الماء 6 و7 و10 بمهمة بيليليو ^{[ 25 ]} ، بينما ذهبت وحدة التدريب تحت الماء 8 إلى أنجور . كان الضباط جميعهم تقريبًا من مهندسي القتال، وكان المجندون من قوات الهندسة البحرية. ^{[ 26 ]}

عند تشكيلها، ضمت وحدة الغطس تحت الماء رقم 10 (UDT 10) خمسة ضباط و24 جنديًا تلقوا تدريبًا كسباحين عملياتيين تابعين لمكتب الخدمات الاستراتيجية (وحدة بحرية: مجموعة الغطس العملياتي الثانية). وكان يقودهم الملازم أول أ. أو. تشوت الابن، الذي أصبح قائدًا للوحدة. كان أفراد الوحدة من مختلف فروع القوات المسلحة: الجيش، وخفر السواحل، ومشاة البحرية، والبحرية ^{[ 27 ] [ 28 ]،} ولكن لم يكن مسموحًا لمكتب الخدمات الاستراتيجية بالعمل في مسرح عمليات المحيط الهادئ . كان الأدميرال نيميتز بحاجة إلى سباحين، فوافق على نقلهم من مكتب الخدمات الاستراتيجية إلى سيطرته العملياتية والإدارية. تم تخزين معظم معدات مكتب الخدمات الاستراتيجية الخاصة بهم لعدم ملاءمتها لعمل وحدات الغطس تحت الماء، إلا أن زعانف السباحة الخاصة بهم كانت معهم. وسرعان ما اعتمدتها وحدات الغطس تحت الماء الأخرى.

كانت وحدة التدمير تحت الماء رقم 14 أول فريق بحري بالكامل (واحد من ثلاثة فرق من أسطول المحيط الهادئ)، على الرغم من أن قائدها ونائبه كانا من سلاح المهندسين المدنيين، وتم دمج بعض أعضاء فريق "إيبل" فيها. في خليج ليتي بالفلبين ، قامت وحدتا التدمير تحت الماء رقم 10 و15 باستطلاع شواطئ لوزون ، بينما أُرسلت الوحدات 3 و4 و5 و8 إلى دولاغ ، وتوجهت الوحدات 6 و9 و10 إلى تاكلوبان .

عندما عادت وحدة التدمير تحت الماء الثالثة (UDT 3) إلى ماوي، عُيّن الفريق مدربين في المدرسة. ^{[ 29 ]} وتم تعيين الملازم كريست مجددًا ضابطًا للتدريب. وتحت إشرافه، قُسّم التدريب إلى أربع دورات، مدة كل منها أسبوعان، مع التركيز على السباحة والاستطلاع. ^{[ 29 ]} وشملت الدورات التدريبية عمليات الليل، والسيطرة على الوحدات، وتفجير الشعاب المرجانية والحمم البركانية، بالإضافة إلى المبيت، وتكتيكات الوحدات الصغيرة، والأسلحة الخفيفة. ^{[ 29 ]} رُقّي الملازم كريست إلى رتبة ملازم أول، وبقي الفريق في هاواي حتى أبريل 1945. ^{[ 29 ]} في ذلك الوقت، نُقل أفراد وحدة التدمير تحت الماء الثالثة (UDT 3) من سلاح البحرية إلى فورت بيرس ليكونوا المدربين هناك. ^{[ 29 ]} وقاموا بتدريب ما بين 12 و22 فريقًا. ^{[ 29 ]} ثم أُعيد الملازم أول كريست إلى هاواي.

في اليوم الخامس والعشرون بعد الإنزال في إيو جيما، قامت فرق التدمير تحت الماء (UDTs) 12 و13 و14 و15 باستطلاع الشواطئ من على متن 12 سفينة إنزال برمائية ( LCI (G))، ولم يُصب سوى رجل واحد. تعرضت هذه الفرق لنيران كثيفة أدت إلى غرق ثلاث من سفن الإنزال التابعة لها، بينما لحقت أضرار جسيمة أو تعطلت السفن الأخرى. تكبدت أطقم سفن الإنزال البرمائية خسائر أكبر من فرق التدمير تحت الماء، حيث نال قائد إحدى السفن وسام الشرف . في اليوم التالي، أصابت قنبلة يابانية سفينة الإنزال البرمائية التابعة لفرقة التدمير تحت الماء 15، وهي المدمرة الأمريكية " بلسمان "  ، مما أسفر عن مقتل 15 شخصًا وإصابة 23 آخرين. كانت هذه أكبر خسارة تكبدتها فرق التدمير تحت الماء خلال الحرب.

في اليوم الثاني بعد الإنزال، طلب قائد الشاطئ المساعدة. كان هناك عدد كبير من زوارق الإنزال المحطمة أو المتضررة، وكان الشاطئ مكتظًا بمخلفات الحرب لدرجة أنه لم يكن هناك مكان لرسو زوارق الإنزال. تطوع الملازم أول إي. هوتشولي من وحدة التدمير تحت الماء رقم 12 بفريقه للتعامل مع المشكلة، وأُمرت الفرقتان 13 و14 بالذهاب معهما. ^{[ 30 ]} كان الملازم أول فنسنت مورانز من وحدة التدمير تحت الماء رقم 13 مترددًا، وأبلغ عبر اللاسلكي أن رجاله ليسوا متخصصين في الإنقاذ. ^{[ 30 ]} ورد أن النقيب (بول) هانلون، قائد عمليات الهدم تحت الماء، رد عبر اللاسلكي بأنه لا يريد أي شيء يتم إنقاذه، بل يريد تنظيف الشاطئ. ^{[ 30 ]} سيُذكر اختلاف الموقف بين هوتشولي ومورانز في جوائز الوحدة.

عملت الفرق الثلاثة لمدة خمسة أيام على تطهير حافة المياه. ورغم أن جميع الفرق قامت بالعمل نفسه وفي الظروف نفسها ^{[ 30 ]،} إلا أن البحرية منحتها أوسمة وحدات مختلفة: حصلت فرقة التدمير تحت الماء 12 (UDT 12 ) على وسام وحدة التدمير تحت الماء ( PUC) ، وفرقة التدمير تحت الماء 14 (UDT 14) على وسام وحدة التدمير تحت الماء ( NUC) ، بينما لم تحصل فرقة التدمير تحت الماء 13 (UDT 13) على أي وسام. ورأى قادة القوات البرية التابعة لسلاح مشاة البحرية الأمريكية أن كل جندي وطأت قدمه الجزيرة أثناء الهجوم يستحق وسامًا. لكن البحرية لم تشاركهم هذا الرأي، فباستثناء فرقة التدمير تحت الماء 13 (UDT 13)، لم تحصل أي فرقة شاطئية تابعة للبحرية الأمريكية على وسام وحدة. وفي اليوم التالي للهجوم (D-plus 2)، عندما وطأت فرق التدمير تحت الماء الشواطئ التي كانت تحت هجوم مشاة البحرية الأمريكية، كان من المفترض أن يخضع أي وسام وحدة يحصلون عليه لبروتوكول أوسمة مشاة البحرية الأمريكية. وكان وسام وحدة التدمير تحت الماء/وحدة التدمير تحت الماء في إيو جيما وسامًا جماعيًا، حيث مُنح وسام وحدة التدمير تحت الماء لوحدات الهجوم، ووسام وحدة التدمير تحت الماء لوحدات الدعم.

خدمت فرق الغطس تحت الماء (UDTs) أيضًا في إنيويتوك ، وأوليثي ، وليتي ، وخليج لينغايين ، وزامباليس ، ولابوان ، وخليج بروناي . في لينغايين، كانت فرقة الغطس تحت الماء التاسعة (UDT 9) على متن المدمرة الأمريكية بيلكناب  عندما تعرضت لهجوم انتحاري . أسفر الهجوم عن خسارة الفريق ضابطًا واحدًا، وسبعة مجندين، وفقدان ثلاثة في العمليات ، وإصابة ثلاثة عشر آخرين.

كانت أكبر عملية لفرق الغطس تحت الماء خلال الحرب العالمية الثانية هي غزو أوكيناوا ، بمشاركة الفرق 7 و11 و12 و13 و14 و16 و17 و18 (ما يقارب 1000 رجل). جميع المهمات السابقة كانت في مياه استوائية دافئة، لكن المياه المحيطة بأوكيناوا كانت باردة لدرجة أن الغطس لفترات طويلة قد يُسبب انخفاض حرارة الجسم وتشنجات حادة. ونظرًا لعدم توفر وسائل الحماية الحرارية للسباحين، كان أفراد فرق الغطس تحت الماء مُعرضين لهذه المخاطر أثناء عملهم في محيط أوكيناوا.

شملت العمليات استطلاعًا حقيقيًا وتدميرًا على شواطئ الإنزال، بالإضافة إلى مناورات لإيهام الناس بوجود عمليات إنزال في مواقع أخرى. وقد حُفرت أعمدة مدببة في الشعاب المرجانية لحماية شواطئ أوكيناوا. أُرسلت الفرقتان 11 و16 لتفجير هذه الأعمدة. أدت المتفجرات إلى تدمير جميع أهداف فريق التدمير تحت الماء 11 ونصف أهداف فريق التدمير تحت الماء 16. أوقف فريق التدمير تحت الماء 16 العملية بسبب وفاة أحد أفراده، ولذلك اعتُبرت مهمتهم فاشلة. عاد فريق التدمير تحت الماء 11 في اليوم التالي ودمر الأعمدة المتبقية، ثم بقي الفريق لتوجيه زوارق الإنزال إلى الشاطئ.

مع نهاية الحرب، تم تشكيل 34 فريقًا، ونُشرت الفرق من 1 إلى 21 فعليًا. وقدّمت قوات الهندسة البحرية نصف الرجال في الفرق التي شاركت في الخدمة. لم تُعلن البحرية الأمريكية عن وجود فرق التدمير تحت الماء إلا بعد الحرب، وعندما فعلت ذلك، أشادت بالملازم أول كوفمان وقوات الهندسة البحرية. ^{[ 31 ]}

خلال الحرب العالمية الثانية، لم يكن لدى البحرية تصنيفٌ خاصٌّ لوحدات التدمير تحت الماء (UDTs) ولا شارةٌ مميزة. كان الرجال الذين يحملون رتبة CB على بزاتهم يعتبرون أنفسهم من قوات الهندسة البحرية (Seabees) المتخصصة في عمليات التدمير تحت الماء. لم يطلقوا على أنفسهم اسم "UDTs" أو " الضفادع البشرية "، بل "خبراء التدمير"، وهو مصطلحٌ مُوروثٌ من وحدات التدمير البحرية (NCDUs) ^{[ 32 ]} ، ومن الملازم أول كوفمانز الذي جندهم من مدرسة التفجير والتدمير التابعة لقوات الهندسة البحرية. كان على أفراد وحدات التدمير تحت الماء استيفاء معايير السن العسكرية، ولم يكن يُسمح لأفراد قوات الهندسة البحرية الأكبر سنًا بالتطوع.

استعدادًا لغزو اليابان، أنشأت فرق التدمير تحت الماء (UDTs) مركزًا للتدريب على الماء البارد، وفي منتصف عام 1945، كان على هذه الفرق استيفاء "معيار بدني جديد". ونتيجةً لهذا التغيير، فقدت فرقة التدمير تحت الماء رقم 9 (UDT 9) 70% من أعضائها. وكانت آخر عملية تدمير نفذتها فرق التدمير تحت الماء خلال الحرب في 4 يوليو 1945 في باليكبابان ، بورنيو . وواصلت فرق التدمير تحت الماء استعداداتها لغزو اليابان حتى يوم النصر على اليابان ، حين انتهت الحاجة إلى خدماتها.

مع تقليص القوات بعد الحرب، تم الإبقاء على وحدتين من وحدات التدمير تحت الماء (UDT) بنصف قوتهما، واحدة على كل ساحل: وحدة التدمير تحت الماء "بيكر" ووحدة التدمير تحت الماء "إيزي". ومع ذلك، كانت وحدات التدمير تحت الماء هي القوات الخاصة الوحيدة التي تجنبت التسريح الكامل بعد الحرب، على عكس وحدة العمليات البحرية التابعة لمكتب الخدمات الاستراتيجية، وكتيبة الاستطلاع التابعة لهيئة الطيران المدني، والعديد من مهام الاستطلاع التابعة لقوات مشاة البحرية. ^{[ 6 ]}

في عام ١٩٤٢، أصبحت وحدات البناء البحرية (Seabees) فرعًا جديدًا تمامًا من وزارة الحرب الأمريكية. وقد وفر سلاح مشاة البحرية التدريب والنموذج التنظيمي. إلا أن حفظ السجلات والمذكرات والوثائق كان أمرًا إما غير مُعمم أو تجاهلته وحدات البناء البحرية أو اعتبرته غير مهم. وقد نقلت وحدات البناء البحرية هذا النهج في حفظ السجلات إلى وحدات التدمير تحت الماء (CDTs) ووحدات التدمير تحت الماء (UDTs).

في 20 أغسطس 1945، انطلقت الغواصة الأمريكية بيغور  على متنها وحدة التدمير تحت الماء رقم 21 (UDT 21) في غوام كجزء من قوات الاحتلال الأمريكية المتجهة إلى اليابان. ^{[ 33 ]} وبعد تسعة أيام، أصبحت UDT 21 أول وحدة عسكرية أمريكية تطأ أرض اليابان، حيث قامت باستطلاع شواطئ فوتسو-ميساكي بوينت في خليج طوكيو . ^{[ 33 ]} وخلص تقييمهم إلى أن المنطقة مناسبة تمامًا لإنزال القوات البرمائية الأمريكية. رفعت UDT 21 لافتة كبيرة لتحية مشاة البحرية على الشاطئ. كانت اللافتة تحمل عبارة "تحيات من البحرية الأمريكية" UDT 21. وفي اليوم التالي، نقلت بيغور UDT 21 إلى قاعدة يوكوسوكا البحرية. ^{[ 33 ]} وهناك، قامت الوحدة بتجهيز الأحواض لاستقبال أول سفينة حربية أمريكية ترسو في اليابان، وهي يو إس إس سان دييغو  . ^{[ 33 ]} بقي الفريق في خليج طوكيو حتى 8 سبتمبر، حيث كُلِّف بتحديد مواقع غواصات الكاميكازي والغواصات ذات الطاقم الثنائي المتبقية في كاتسورا وان، وأوتشيورا وان في خليج سوروجا ، وسينداي ، وأحواض بناء السفن أونوهاما، وشوشي . [ ^{33 ] وصلت} الأوامر إلى بيغور لإعادة الفريق إلى سان دييغو في 27 سبتمبر. ^{[ 33 ]}

في الفترة من 21 إلى 26 سبتمبر، تواجدت وحدة التدمير تحت الماء رقم 11 في ناغازاكي وأبلغت عن إصابة رجال بالمرض بسبب الرائحة الكريهة. ^{[ 34 ]}

مع انتهاء الحرب، بقي آلاف الجنود اليابانيين في الصين . أُسندت المهمة إلى فيلق مشاة البحرية الثالث البرمائي. وكُلّفت وحدة التدمير تحت الماء رقم 9 (UDT 9) بعملية "بيليغير" لاستطلاع عمليات إنزال فرقة مشاة البحرية الأولى في تاكو وتشينغداو خلال الأسبوعين الأولين من أكتوبر 1945. ^{[ 35 ]} وفي طريق عودتها إلى الصين، كلّفت البحرية وحدة التدمير تحت الماء رقم 8 (UDT 8) بتنفيذ مهمة في جينين، كوريا، في الفترة من 8 إلى 27 سبتمبر 1945. ^{[ 35 ]} وعند عودة وحدة التدمير تحت الماء رقم 9 (UDT 9) إلى الولايات المتحدة، أصبحت إحدى فرقتي ما بعد الحرب، وأُعيد تسميتها إلى وحدة التدمير تحت الماء "بيكر" (UDT Baker). ^{[ 35 ]}

تم إرسال وحدة UDT 8 أيضًا إلى الصين وكانت موجودة في تاكو ويانتاي وتشينغداو. ^{[ 36 ]}

تم اختيار جزيرة بيكيني المرجانية كموقع للتجارب النووية لعملية كروسرودز .

في مارس 1946، قرر علماء مشروع Y من لوس ألاموس أن تحليل عينة من الماء من المنطقة المجاورة مباشرة للانفجار النووي أمر ضروري لتقييم الاختبارات بشكل صحيح. وبعد دراسة عدة مقترحات لتحقيق ذلك، تقرر في النهاية استخدام زوارق مسيّرة من النوع الذي استخدمته وحدات الهدم القتالية البحرية في فرنسا خلال الحرب. ^{[ 37 ]}

حصلت وحدة التدمير تحت الماء "إيزي"، التي سُميت لاحقًا "يو دي تي 3"، على الرمز "تي يو 1.1.3" للعملية، وكُلفت بالتحكم في قوارب الطائرات المسيّرة وصيانتها. في 27 أبريل، صعد 7 ضباط و51 جنديًا على متن السفينة "يو إس إس بيغور"  في قاعدة "سي بي" البحرية في ميناء هوينيمي، كاليفورنيا، ^{[ 37 ]} متجهين إلى بيكيني. في بيكيني، تم التحكم في الطائرات المسيّرة من على متن "بيغور ". بعد أخذ عينة من الماء، تعود الطائرة المسيّرة إلى "بيغور" ليتم غسلها بالماء لإزالة التلوث . بعد أن يأخذ مسؤول السلامة الإشعاعية قراءة عداد جايجر ويحصل على الموافقة، تصعد فرق التدمير تحت الماء على متن السفينة برفقة كيميائي إشعاعي لاستخراج العينة. ^{[ 38 ]} اكتسبت "بيغور" سمعة كونها أكثر السفن تلوثًا في الأسطول. ^{[ 38 ]}

كانت معاملة السكان الأصليين المُهجَّرين إحدى القضايا الرئيسية التي تلت ذلك. في نوفمبر 1948، نُقل سكان بيكيني إلى جزيرة كيلي غير المأهولة ، إلا أن هذه الجزيرة كانت تقع داخل شعاب مرجانية لا يوجد بها قناة للوصول إلى البحر. ^{[ 39 ]} في ربيع عام 1949، طلب حاكم أراضي الوصاية ، مجموعة مارشال، من البحرية الأمريكية تفجير قناة لتغيير هذا الوضع. [39 ^] أُسندت هذه المهمة إلى وحدات الهندسة البحرية ⁽ Seabees) في كواجالين، وسرعان ما أدرك قائدها أن هذا في الواقع مشروع لوحدة الغطس تحت الماء (UDT). ^{[39 ] أرسل طلبًا} إلى قائد أسطول المحيط الهادئ (CINCPACFLT) الذي أحاله بدوره إلى قيادة العمليات البحرية في المحيط الهادئ (COMPIBAC) . ^{[ 39 ]} أسفر ذلك في النهاية عن إرسال وحدة الغطس تحت الماء رقم 3 (UDT 3) في برنامج عمل مدني، والذي حقق نتائج فاقت توقعات السياسيين. أقام ملك بيكيني وليمة وداع لأفراد وحدة الغطس تحت الماء في الليلة التي سبقت مغادرتهم. ^{[ 39 ]}

بعد الحرب العالمية الثانية، واصلت فرق الغطس تحت الماء (UDTs) البحث عن تقنيات جديدة للعمليات تحت الماء وفي المياه الضحلة. وكان من بين هذه المجالات استخدام معدات الغوص . وقد طوّر الدكتور كريس لامبرتسن وحدة لامبرتسن التنفسية البرمائية (LARU)، وهي جهاز لإعادة التنفس بالأكسجين ، استخدمته الوحدة البحرية التابعة لمكتب الخدمات الاستراتيجية (OSS). في أكتوبر 1943، عرض لامبرتسن الجهاز على المقدم كوفمان، لكن قيل له إن الجهاز غير مناسب لعمليات فرق الغطس تحت الماء الحالية. ^{[ 40 ] [ 41 ]} وواصل الدكتور لامبرتسن ومكتب الخدمات الاستراتيجية العمل على الغوص بالأكسجين ذي الدائرة المغلقة والسباحة القتالية. وعندما تم حل مكتب الخدمات الاستراتيجية عام 1945، احتفظ لامبرتسن بمخزون وحدة لامبرتسن التنفسية البرمائية. وفي وقت لاحق، عرض لامبرتسن الجهاز على مهندسي الجيش وخفر السواحل وفرق الغطس تحت الماء. وفي عام 1947، عرض لامبرتسن الجهاز على المقدم فرانسيس "دوغ" فاين، الذي كان آنذاك قائدًا كبيرًا في فرق الغطس تحت الماء. ^{[ 40 ] [ 42 ]} كان الملازم أول فين متحمسًا لتقنيات الغوص الجديدة. وسعى جاهدًا لاعتماد أجهزة إعادة التنفس ومعدات الغوص (سكوبا) في العمليات المستقبلية، لكن وحدة الغوص التجريبية التابعة للبحرية ومدرسة الغوص التابعة لها، اللتان كانتا تستخدمان معدات الغوص القديمة ذات "الخوذة الصلبة"، اعتبرتا المعدات الجديدة خطيرة للغاية. ومع ذلك، دعا الملازم أول فين الدكتور لامبرتسن إلى قاعدة ليتل كريك البحرية في ولاية فرجينيا في يناير 1948 لعرض وتدريب أفراد وحدة الغوص التجريبية على عمليات الغوص (سكوبا). وكان هذا أول تدريب على الغوص (سكوبا) لغواصي البحرية الأمريكية. وبعد هذا التدريب، عرض الملازم أول فين والدكتور لامبرتسن قدرات جديدة لوحدة الغوص التجريبية من خلال عملية ناجحة لإغلاق وإعادة الدخول من غواصة يو إس إس جروبر  أثناء إبحارها ، لإظهار حاجة البحرية لهذه القدرة. ثم بدأ فاين بتشكيل فصيلة "العمليات الغاطسة" السرية أو فصيلة SUBOPS، والتي ضمت رجالاً من وحدتي UDT 2 و4 تحت إشراف الملازم (الرتبة الصغرى) بروس دانينغ. ^{[ 40 ] [ 43 ]}

أدخل الملازم أول فاين نظام الغوص التقليدي ذي الدائرة المفتوحة " أكوا-لانغ " إلى وحدات الغطس تحت الماء. يُعدّ نظام الغوص ذو الدائرة المفتوحة أقل فعالية في مكافحة الغواصين، إذ يُنتج الهواء المُستنفد أثرًا واضحًا من الفقاعات. مع ذلك، في أوائل الخمسينيات، قررت وحدات الغطس تحت الماء تفضيلها لنظام الغوص ذي الدائرة المفتوحة، وانتقلت إليه بالكامل. يُزعم أن المخزون المتبقي من أجهزة إعادة التنفس قد أُتلف في حفل شواء على الشاطئ. لاحقًا، عادت وحدات الغطس تحت الماء إلى نظام الغوص ذي الدائرة المغلقة، باستخدام أجهزة إعادة التنفس المُحسّنة التي طوّرها الدكتور لامبرتسن.

في هذا الوقت قامت فرق التدمير تحت الماء، بقيادة الملازم أول فاين، بإنشاء مرافق تدريب في سانت توماس في جزر العذراء . ^{[ 44 ]}

بدأت فرق التدمير تحت الماء (UDTs) أيضًا بتطوير مهارات استخدام الأسلحة وإجراءات عمليات الكوماندوز البرية في المناطق الساحلية. وبدأت هذه الفرق تجارب الإنزال والاستخراج بواسطة المروحيات، بالقفز من مروحية متحركة إلى الماء أو النزول بالحبال كما يفعل متسلقو الجبال . وقد أسفرت التجارب عن تطوير نظام للاستخراج الطارئ بواسطة الطائرات يُسمى "سكاي هوك" . يعتمد نظام "سكاي هوك" على بالون هيليوم كبير وجهاز كابل مزود بحزام أمان. يُمكّن جهاز إمساك خاص مثبت على مقدمة طائرة C-130 الطيار من سحب الكابل المربوط بالبالون ورفع الشخص عن الأرض. وبمجرد الإقلاع، يقوم الطاقم بسحب الكابل واستعادة الشخص من خلال الجزء الخلفي من الطائرة. توقف التدريب على هذه التقنية بعد وفاة أحد أفراد قوات البحرية الخاصة (SEALs) في قاعدة كورونادو الجوية البحرية أثناء تدريب. ولا تزال الفرق تستخدم نظام "سكاي هوك" لاستخراج المعدات، مع الحفاظ على القدرة القتالية للأفراد عند الحاجة.

في الفترة من 1974 إلى 1975، أُعيد تسمية وحدة التدمير تحت الماء رقم 13 (UDT 13)؛ حيث شكّل بعض أفرادها فرق الإنشاءات تحت الماء ، بينما انضم آخرون إلى وحدة القوارب الخاصة . وفي مايو 1983، أُعيد تنظيم فرق التدمير تحت الماء المتبقية لتصبح فرقًا من قوات البحرية الخاصة (SEAL). وأصبحت وحدة التدمير تحت الماء رقم 11 فريق SEAL الخامس، ووحدة التدمير تحت الماء رقم 12 فريق مركبات توصيل SEAL الأول. وأصبحت وحدة التدمير تحت الماء رقم 21 فريق SEAL الرابع، ووحدة التدمير تحت الماء رقم 22 فريق مركبات توصيل SEAL الثاني. وفي أكتوبر 1983، تم إنشاء فريق جديد، هو فريق SEAL الثالث. ومنذ ذلك الحين، اضطلعت فرق من قوات البحرية الخاصة بمهام سرية في مناطق مزقتها الحروب حول العالم، متتبعةً أهدافًا بارزة مثل مانويل نورييغا من بنما وبابلو إسكوبار ، تاجر المخدرات الكولومبي ، ولعبت أدوارًا محورية في حربي العراق وأفغانستان. ^{[ 50 ] [ 51 ]}

في عدد ديسمبر 1987 من مجلة "All Hands - مجلة البحرية الأمريكية"، أُجريت مقابلة مع رئيس الرقباء رودي بوش ، العضو الأطول خدمة آنذاك في فريق التدمير تحت الماء/ فريق SEAL ، حول تجربته خلال التطور الطويل الأمد لفريق التدمير تحت الماء. وقد سُجِّل مساره المهني مع الفريق خلال تلك الحقبة على النحو التالي:

قبيل نهاية الحرب العالمية الثانية، بدأت علاقته الطويلة مع القوات الخاصة البحرية ، إذ كان بوش قد تطوع للخدمة في وحدات الغطس تحت الماء (UDTs)، المعروفة أيضًا باسم الكشافة والمغيرين. أُرسل بوش إلى فورت بيرس، فلوريدا، مقر وحدات الغطس تحت الماء آنذاك، ليصبح جزءًا من إحدى أبرز وحدات العمليات الخاصة التي انبثقت عن الحرب العالمية الثانية، والتي شكلت نواة قوات البحرية الخاصة (SEALs) الحالية. كانت هذه الوحدات ستدعم غزو الحلفاء المخطط له لليابان لولا انتهاء الحرب في أغسطس 1945. مع انتهاء الحرب، سُرعان ما تم حل وحدات الكشافة والمغيرين. بعد تسريح وحدات الكشافة والمغيرين عام 1945، كُلِّف بوش بمهام في الأسطول النظامي قبل أن يعود إلى وحدات الغطس تحت الماء وقوات العمليات الخاصة عام 1951. بقي بوش سباحًا قتاليًا مع وحدات الغطس تحت الماء لمدة 11 عامًا حتى عام 1962، عندما توسعت مهمة العمليات الخاصة. واتخذت فرق التدمير تحت الماء اسمًا ودورًا جديدين. عُرفت باسم "قوات البحرية الخاصة" (SEALs) لأنها ستعمل في البيئات الثلاث: البحر والجو والبر، وستُستدعى لخوض حرب غير تقليدية في البحر والمناطق الساحلية والنهرية. تألفت الدفعة الأولى من رجال كانوا بالفعل ضمن تنظيم فرق التدمير تحت الماء القديم. ^{[ 52 ]}

على الرغم من إعادة تنظيمها كفرق SEAL، إلا أن إرث فرق التدمير تحت الماء (UDT) لا يزال قائماً. فعلى سبيل المثال، افتُتح المتحف الوطني للبحرية الأمريكية لفرق التدمير تحت الماء وفرق SEAL عام ١٩٨٥. ^{[ ٥٣ ] [ ٥٤ ]} وتضم جمعية فرق التدمير تحت الماء وفرق SEAL، التي تأسست كمنظمة خدمات للمحاربين القدامى عام ٢٠١٣، وحدات التدمير القتالي البحرية، ووحدات الاستطلاع والاقتحام البرمائية، ووحدات مكتب الخدمات الاستراتيجية البحرية ، وفرق التدمير تحت الماء، وفرق SEAL، وفرق مركبات توصيل SEAL، تحت مسمى "وحدات السباحة القتالية"، وتصنفها ضمن "الفرق"، ولا تمنح العضوية العادية في الجمعية إلا لأفراد هذه الفرق. ^{[ ٥٥ ] [ ٥٦ ]}

يُلاحظ التحول الإداري طويل الأمد أيضًا بين تصنيف التجنيد البحري القديم لوحدات التدمير تحت الماء (UDT) وتصنيف التجنيد البحري الحديث لوحدات العمليات الخاصة البحرية (SEAL). فعلى سبيل المثال، استمر مؤشر التحويل المهني لوزارة الدفاع الأمريكية لعام 1993 في تصنيف وحدات العمليات الخاصة البحرية (SEAL) برمز NEC 5326 ضمن فئة وحدات التدمير تحت الماء/التخلص من الذخائر المتفجرة (UDT/EOD). ^{[ 57 ]} واستخدمت دراسة أجراها مكتب وزير الدفاع عام 1997 رمز NEC 532X الشامل للإشارة إلى غواصي العمليات الخاصة، والذي يشمل رمز NEC 5321 لوحدات التدمير تحت الماء ورمز NEC 5326 لوحدات العمليات الخاصة البحرية. ^{[ 58 ]} وذكر منشور التعليم والتدريب البحري رقم 14504 لعام 2003: "يشمل مجتمع العمليات الخاصة البحرية الأفراد المجندين المؤهلين لرموز NEC الثانوية المخصصة لهم 5321 و5326... وبمجرد تأهيلهم، يمكن تعيين الأفراد... كعناصر تشغيل فرق التدمير تحت الماء/العمليات البحرية/العمليات الخاصة البحرية (UDT/SEAL)". ^{[ 59 ]} في عام 2005، أزالت نشرة شؤون الأفراد البحرية رقم 1220-010 الإشارة إلى رمز NEC 5321 واستخدمت صراحةً رمز NEC 532X كرمزٍ لوحدات العمليات البحرية والجوية والبرية (SEAL). ^{[ 60 ]} يتوافق هذا مع ميثاق جمعية UDT-SEAL، الذي يُعرّف تصنيف 532X بأنه "رمز NEC لوحدة عمليات SEAL". ^{[ 61 ]}