كوكاكولا 600 عام 2011

حلبة شارلوت موتور سبيدواي هي واحدة من عشر حلبات متوسطة تستضيف سباقات ناسكار . ^{[ 5 ]} المسار القياسي في حلبة شارلوت موتور سبيدواي هو مسار بيضاوي رباعي المنعطفات بطول 2.4 كيلومتر (1.5 ميل) . ^{[ 6 ]} تميل منعطفات المسار بزاوية 24 درجة ، بينما يميل الجزء الأمامي، حيث خط النهاية، بزاوية 5 درجات. أما الجزء الخلفي، المقابل للجزء الأمامي، فيميل أيضًا بزاوية 5 درجات. ^{[ 6 ]} تتسع الحلبة لـ 140,000 متفرج. ^{[ 6 ]} 

قبل السباق، تصدّر سائق فورد، كارل إدواردز، بطولة السائقين برصيد 416 نقطة؛ وجاء سائق شيفروليه ، جيمي جونسون، في المركز الثاني برصيد 392 نقطة، متأخرًا بفارق 24 نقطة عن إدواردز. وحلّ كايل بوش ثالثًا برصيد 379 نقطة، متقدمًا بفارق 15 نقطة عن ديل إيرنهاردت جونيور ، وبفارق 17 نقطة عن كيفن هارفيك صاحب المركزين الرابع والخامس على التوالي. أما مات كينسيث، برصيد 342 نقطة، فكان متقدمًا بنقطتين على رايان نيومان صاحب المركز السابع. واحتل كلينت بوير ، وكورت بوش، وتوني ستيوارت المراكز العشرة الأولى. ^{[ 7 ]} وفي بطولة المصنّعين ، كانت شيفروليه متصدرة برصيد 74 نقطة، متقدمة بثلاث نقاط على فورد. أما تويوتا ، برصيد 60 نقطة، فكانت متقدمة بفارق 37 نقطة على دودج في المنافسة على المركز الثالث. ^{[ 8 ]} وكان كورت بوش حامل لقب البطولة. ^{[ 9 ]}

ابتكر سائق سيارات السباق كورتيس تيرنر سباق كوكاكولا 600 ، وهو نفسه من بنى حلبة شارلوت موتور سبيدواي. ^{[ 10 ]} أُقيم السباق لأول مرة عام 1960 في محاولة من ناسكار لتنظيم سباق خلال عطلة نهاية أسبوع يوم الذكرى لمنافسة سباق إنديانابوليس 500 للسيارات ذات العجلات المكشوفة ؛ وأُقيم السباقان معًا في نفس اليوم بدءًا من عام 1974. ^{[ 11 ]} يُعد هذا السباق الأطول من حيث المسافة في روزنامة ناسكار، ويعتبره العديد من السائقين أحد أهم سباقات هذه الرياضة إلى جانب سباقات دايتونا 500 ، وبريك يارد 400 ، وساوثرن 500. ^{[ 12 ]} تجعل المسافة الطويلة هذا السباق الأكثر إرهاقًا بدنيًا في ناسكار، وتتكيف الفرق مع تغيرات ظروف الحلبة نظرًا لأن السباق يُقام بين أواخر فترة ما بعد الظهر والمساء. ^{[ 13 ]} كان يُعرف باسم سباق العالم 600 حتى عام 1984 عندما اشترت شركة كوكاكولا حقوق تسمية السباق وأعادت تسميته إلى سباق كوكاكولا العالمي 600 في عام 1985. وقد سُمي سباق كوكاكولا 600 كل عام منذ عام 1986 باستثناء عام 2002 عندما تغير الاسم إلى سباق عائلة كوكاكولا للسباقات 600. ^{[ 14 ]}

أُجريت ثلاث جلسات تدريبية قبل السباق؛ الأولى يوم الخميس واستمرت 90 دقيقة. أما الجلستان الثانية والثالثة فكانتا يوم السبت. استمرت الجلسة الأولى يوم السبت 45 دقيقة، بينما استمرت الثانية 60 دقيقة. ^{[ 16 ]} كان جيف بيرتون الأسرع بزمن قدره 28.635 ثانية في الجلسة الأولى، متفوقًا على إدواردز بفارق 0.084 ثانية. ^{[ 17 ]} كان جونسون قريبًا من سرعة إدواردز، يليه ديني هاملين ، وريان نيومان ، وبراد كيسيلوفسكي . وجاء كيسي كاهن في المركز السابع، بفارق ثانية واحدة فقط عن زمن بيرتون. ^{[ 17 ]}

شاركت 48 سيارة في التصفيات، ^{[ 18 ]} لكن 43 سيارة فقط تأهلت للسباق بسبب إجراءات ناسكار للتصفيات . حقق كيسيلوفسكي المركز الأول للمرة الثانية في مسيرته، بزمن قدره 28.112 ثانية. ^{[ 19 ]} وانضم إليه في الصف الأمامي من خط الانطلاق إيه جيه ألميندينجر . ^{[ 19 ]} تأهل إدواردز في المركز الثالث، وهاملين في المركز الرابع، وبورتون في المركز الخامس. ^{[ 19 ]} أكمل جونسون، وديفيد ريوتيمان ، وديفيد راجان ، وريكي ستينهاوس جونيور، وكلينت بوير المراكز العشرة الأولى. أما السائقون الخمسة الذين لم يتأهلوا للسباق فهم: آندي لالي ، وتي جيه بيل ، وسكوت ويمر ، وتوني راينز ، وسكوت ريجز . ^{[ 19 ]} بعد انتهاء جلسة التصفيات، علّق كيسيلوفسكي قائلاً: "إنها عطلة نهاية أسبوع مهمة لفريق بنسكي للسباقات، وعطلة نهاية أسبوع مهمة للبلاد. سباق الـ 600 ميل هو سباق كبير في ناسكار، وله تاريخ عريق، وإضافة اسمي إلى قائمة الفائزين بالمركز الأول أمر مميز للغاية، لكنني أطمح إلى الانضمام إلى قائمة الفائزين به. هذه هي الخطوة الأولى نحو تحقيق ذلك." ^{[ 2 ]}

في جلسة التدريب الثانية، سجل بول مينارد أسرع زمن بزمن قدره 28.610 ثانية، متفوقًا بأقل من ستة أجزاء من المئة من الثانية على كورت بوش صاحب المركز الثاني. واحتل إيرنهاردت جونيور المركز الثالث، متقدمًا على هاميلين وكاهن ومارك مارتن . ^{[ 20 ]} وفي جلسة التدريب الثالثة والأخيرة، كان رويتمان الأسرع بزمن قدره 29.271 ثانية. وجاء ماركوس أمبروز في المركز الثاني، متقدمًا على مينارد وكايل بوش. وكان بيرتون خامس أسرع سائق بزمن قدره 29.385 ثانية. واستكمل هاميلين وجريج بيفل ومارتن تروكس جونيور وكورت بوش وراجان المراكز العشرة الأولى. ^{[ 21 ]}

انطلق السباق، وهو الثاني عشر في الموسم  ، في تمام الساعة السادسة مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة، وبُثّ مباشرةً على قناة فوكس في الولايات المتحدة . ^{[ 1 ]} كانت الظروف على خط الانطلاق جافة قبل السباق، حيث بلغت درجة حرارة الهواء 29 درجة مئوية (85 درجة فهرنهايت) . ^{[ 22 ]} بدأ جيم دالي، رئيس منظمة "فوكس أون ذا فاميلي" ، مراسم ما قبل السباق بإلقاء الدعاء . ثم عزف داريوس روكر ، الفنان المسجل لدى شركة "كابيتول ناشفيل" ، النشيد الوطني . بعد ذلك، أعطى كل من جون فالكنبري، رئيس منظمة "يو إس أو" ، والرقيب أول سبانكي جيبسون، وجين جيبسون، وماري جيبسون، إشارة بدء تشغيل محركات السيارات. ^{[ 22 ]}  

حافظ كيسيلوفسكي على صدارته من المركز الأول خلال اللفة الأولى. وبحلول نهاية اللفة التالية، تقدم إدواردز إلى المركز الثاني، بينما تقدم كلينت بوير إلى المركز الثامن. وفي اللفة نفسها، اصطدم ستينهاوس جونيور بالحائط، لكن سيارته لم تتعرض لأضرار تُذكر. وبعد لفتين، اصطدم مايك سكينر أيضًا بالحائط. وفي اللفة الثامنة، تجاوز إدواردز كيسيلوفسكي ليصبح متصدر السباق. وبعد لفة واحدة، تقدم بيرتون إلى المركز الرابع، حيث أفاد ستينهاوس جونيور بعدم تعرض سيارته لأي أضرار نتيجة الاصطدام. وفي اللفة الثانية عشرة، تقدم جيف جوردون ثلاثة مراكز إلى المركز الثامن، بينما انسحب سكينر من السباق. وبعد ثلاث لفات، تقدم رويتيمان إلى المركز السادس بعد تجاوزه جونسون. وفي اللفة التاسعة عشرة، تقدم ترويكس جونيور إلى المركز الثاني عشر. وفي اللفة الرابعة والعشرين، تجاوز ألميندينجر كيسيلوفسكي ليتقدم إلى المركز الثاني. بعد ست لفات، أفاد بيفل أنه سيتعين استبدال صندوق التبريد (صندوق التكييف) خلال توقفهم الأول في منطقة الصيانة. وبحلول اللفة 37، كان إدواردز متقدماً على ألميندينجر بفارق 2.6 ثانية. ^{[ 22 ]}

في اللفة 42، دخل جيمي ماكموري إلى منطقة الصيانة، بينما تقدم بيرتون إلى المركز الثالث. في اللفة التالية، دخل رويتيمان وتروكس جونيور إلى منطقة الصيانة، قبل لفة واحدة من ألميندينجر. بعد لفتين، دخل جونسون وجوردون وإيرنهاردت جونيور إلى منطقة الصيانة، بينما انتزع إدواردز الصدارة. بمجرد انتهاء جولة التوقفات، كان إدواردز في الصدارة، متقدمًا على ألميندينجر وكينسيث. في اللفة التالية، تجاوز هاميلين كينسيث ليحتل المركز الثالث. تجاوز جونسون كيسيلوفسكي ليحتل المركز الخامس في اللفة 57. في اللفة 60، تجاوز إيرنهاردت جونيور جوردون ليتقدم إلى المركز العاشر. بحلول اللفة 63، وسع إدواردز تقدمه على ألميندينجر إلى 2.7 ثانية. بعد ست لفات، تقدم إيرنهاردت جونيور إلى المركز الثامن، بينما واصل إدواردز توسيع تقدمه على ألميندينجر إلى 4.4 ثانية. في اللفة 74، رُفع العلم الأصفر لأول مرة بسبب وجود حطام على الحلبة. وخلال فترة التوقف، دخل معظم متصدري السباق إلى منطقة الصيانة. عند إعادة انطلاق السباق في اللفة 79، كان بيرتون متصدراً، متقدماً على إدواردز وهاملين وكينسيث وجونسون. ^{[ 22 ]}

في اللفة التالية، تجاوز هاميلين إدواردز ليحتل المركز الثاني، قبل لفة واحدة من تجاوزه بيرتون ليصبح المتصدر. في اللفة 82، تقدم جونسون إلى المركز الثالث بعد تجاوزه إدواردز. وبعد لفتين، تجاوز جونسون بيرتون ليحتل المركز الثاني، بينما توجه روبي جوردون إلى منطقة الصيانة. في اللفة 85، تقدم كينسيث إلى المركز الثالث. بيرتون، الذي انطلق من المركز الأول، تراجع إلى المركز التاسع بحلول اللفة 89. بعد ثلاث لفات، تقدم إيرنهاردت جونيور إلى المركز السادس. بعد ذلك، تجاوز ماكموري جيف جوردون ليحتل المركز العاشر. بعد خمس لفات، بدأت فترة التوقف الثانية بعد انزلاق بوبي لابونتي . قرر معظم متصدري السباق التوقف خلال فترة التوقف. عند إعادة انطلاق السباق في اللفة 103، أصبح راجان المتصدر، متقدمًا على رويتيمان وخوان بابلو مونتويا اللذين احتلا المركزين الثاني والثالث على التوالي. بعد لفة واحدة، تجاوز مونتويا رويتيمان ليتقدم إلى المركز الثاني، وذلك قبل لفة واحدة من كينسيث، الذي انطلق من المركز الخامس، والذي تجاوز مونتويا ليحتل المركز الثاني. ^{[ 22 ]}

في اللفة 108، تجاوز كينسيث راجان ليحتل المركز الأول. وبعد أربع لفات، تجاوز إدواردز مونتويا ليحتل المركز الرابع، بينما تجاوز كايل بوش رويتمان ليحتل المركز التاسع. وبحلول اللفة 125، كان كينسيث متقدمًا على هاملين بفارق 3.7 ثانية. وبعد 13 لفة، تجاوز إدواردز هاملين ليحتل المركز الثاني، بينما تقدم كايل بوش إلى المركز التاسع. وفي اللفة 145، دخل رويتمان إلى منطقة الصيانة، إيذانًا ببدء جلسة التوقفات. استمرت الجلسة أربع لفات، وظل كينسيث متصدرًا متقدمًا على إدواردز. وفي اللفة 151، تقدم أمبروز إلى المركز الرابع بعد تجاوزه راجان. وفي اللفة 160، أبلغ كورت بوش عن وجود عجلة مفكوكة، ودخل إلى منطقة الصيانة على الفور. وبعد ثماني لفات، تقدم ماكموري إلى المركز الثامن. وفي اللفة 171، بدأت فترة التوقف الثالثة بسبب وجود حطام على الحلبة. وخلال فترة التوقف، دخل معظم متصدري السباق إلى منطقة الصيانة. عند إعادة انطلاق السباق في اللفة 175، تصدّر أمبروز السباق متقدماً على ماكموري ومونتويا. وفي اللفتين التاليتين، انتقل ماكموري إلى المركز الأول، بينما انتزع كينسيث المركز الثاني. وفي اللفة 181، استعاد كينسيث المركز الأول من ماكموري، قبل لفة واحدة من تعطل محرك ماكموري الذي تسبب في رفع العلم الأصفر للمرة الرابعة. وبعد إعادة الانطلاق، رُفع العلم الأصفر للمرة الخامسة إثر اصطدام كيسي ميرز ولاندون كاسيل . ^{[ 22 ]}

عند إعادة انطلاق السباق في اللفة 193، حافظ كينسيث على صدارته متقدمًا على أمبروز. في اللفة التالية، انتزع أمبروز الصدارة من كينسيث، لكنه تراجع إلى المركز الثاني بعد أن استعاده في اللفة 199. بحلول اللفة 213، كان كينسيث متقدمًا على أمبروز بفارق 2.5 ثانية، بينما تقدم جونسون إلى المركز الحادي عشر. بعد ثماني لفات، دخل هارفيك إلى منطقة الصيانة، قبل أمبروز بلفة واحدة وقبل إدواردز بثلاث لفات. في اللفة 133، تم رفع العلم الأصفر للمرة السادسة بعد أن تعطلت سيارة مايك بليس . دخل معظم متصدري السباق إلى منطقة الصيانة خلال فترة العلم الأصفر. عند إعادة انطلاق السباق في اللفة 240، كان أمبروز متصدرًا، عندما اصطدم مينارد بالحائط مما تسبب في رفع العلم الأصفر للمرة السابعة. بعد خمس لفات، عاد أمبروز إلى السباق في المركز الأول. في اللفة 250، تجاوز إيرنهاردت جونيور جونسون ليحتل المركز الخامس. بعد سبع لفات، تقدم كينسيث إلى المركز السابع. واصل كينسيث التقدم، متجاوزاً هاملين ليحتل المركز الثالث بحلول اللفة 275. ^{[ 22 ]}

بعد ثلاث لفات، بدأت جولة توقف أخرى في منطقة الصيانة، حيث دخل راجان. استمرت التوقفات حتى تم رفع العلم الأصفر بسبب وجود حطام على السيارة في اللفة 282. عند إعادة انطلاق السباق في اللفة 287، كان كايل بوش متصدرًا متقدمًا على أمبروز وراجان. بعد لفتين، تم رفع العلم الأصفر للمرة التاسعة بسبب اصطدام ديفيد ستار بالحائط. بعد لفتين من إعادة الانطلاق، تم رفع العلم الأصفر للمرة العاشرة بعد أن انحرف كاسيل عن المسار على العشب في الخط المستقيم الأمامي. خلال فترة العلم الأصفر، دخل هاميلين إلى منطقة الصيانة لاستبدال المكربن. عند إعادة انطلاق السباق في اللفة 301، استمر كايل بوش في الصدارة بينما اصطدم مارتن ونيومان وجيلاند ببعضهم البعض، مما تسبب في رفع العلم الأصفر للمرة الحادية عشرة. دخل معظم متصدري السباق إلى منطقة الصيانة خلال فترة العلم الأصفر، ليصبح جيف جوردون متصدرًا. ^{[ 22 ]}

في اللفة 314، تقدم بيفل إلى المركز السابع، بينما اصطدم لوغانو وستينهاوس جونيور بالحائط، لكنهما تعرضا لأضرار طفيفة. بعد أربع لفات، رُفع العلم الأصفر للمرة الثانية عشرة بعد انزلاق كايل بوش. قرر بعض متصدري السباق التوقف في منطقة الصيانة خلال فترة التوقف. مع ذلك، لم يتوقف كاهن وهارفيك وإيرنهاردت جونيور، وتصدروا السباق عند إعادة انطلاقه. في اللفة 328، استعاد إيرنهاردت جونيور المركز الثالث من بيفل. بعد لفتين، تجاوز بيفل إيرنهاردت جونيور ليحتل المركز الثالث، لكنه خسره لصالح هارفيك في اللفة نفسها. في اللفة 333، تقدم جونسون إلى المركز التاسع، بينما تقدم كيسيلوفسكي إلى المركز الخامس. بعد سبع لفات، توقف أمبروز في منطقة الصيانة بشكل غير مُجدول. بعد ثلاث لفات، رُفع العلم الأصفر للمرة الثالثة عشرة بعد انزلاق كايل بوش للمرة الثانية. بعد توقفات الصيانة، كان غوردون متصدراً عند إعادة انطلاق السباق، بينما توجه كايل بوش إلى المرآب. وفي اللفة 351، أصبح بيفل متصدراً بعد تجاوزه غوردون. ^{[ 22 ]}

بعد أربع لفات، خسر غوردون مركزًا آخر بعد أن تجاوزه كاهن. ثم واصل غوردون خسارة المراكز بعد أن تجاوزه راغان في اللفة 360. وبعد ثلاث لفات، انتزع هاملين المركز الخامس بعد تجاوزه كينسيث. وبعد 13 لفة، تقدم إيرنهاردت جونيور إلى المركز الثالث، بينما تقدم كينسيث إلى المركز الرابع بعد تجاوزه راغان. ومع تبقي سبع لفات، دخل كينسيث وغوردون إلى منطقة الصيانة للتزود بالوقود. وفي اللفة 396، تعطل محرك جونسون، مما تسبب في رفع العلم الأصفر للمرة الرابعة عشرة. كما دخل بيفل إلى منطقة الصيانة خلال فترة العلم الأصفر، بينما حاول كاهن مواصلة السباق دون التزود بالوقود. وعند إعادة انطلاق السباق في اللفة 400، كان كاهن متصدرًا، لكن إيرنهاردت جونيور تجاوزه في اللفة التالية. وفي اللفة الأخيرة، تمكن إيرنهاردت جونيور من الوصول إلى المنعطف الرابع قبل نفاد الوقود. تجاوز هارفيك إيرنهاردت جونيور (الذي تراجع إلى المركز السابع) ليفوز بسباقه الثالث هذا الموسم، متقدماً على راجان ولوجانو. ^{[ 22 ]}

ظهر هارفيك في ممر الفوز بعد لفة النصر ليبدأ احتفاله بفوزه الثالث هذا الموسم، ^{[ 24 ]} أمام حشدٍ بلغ 145 ألف متفرج. ^{[ 25 ]} كما أصبح السباق الأطول في تاريخ ناسكار (آنذاك) بعد تمديده لفتين. ^{[ 26 ]} قال هارفيك معلقًا على انتصاره: "لقد حالفنا الحظ اليوم. لم تكن ليلتنا مبهرة، لكن وجودنا في ممر الفوز يدل على الكثير عن فريق بودوايزر . لقد تذمرت طوال اليوم من مدى سوء السيارة". ^{[ 24 ]}

على الرغم من أن إيرنهاردت جونيور كان متصدرًا للسباق في اللفة الأخيرة، إلا أن هارفيك تجاوزه بعد نفاد وقوده عند المنعطف الأخير. ^{[ 22 ]} قال إيرنهاردت جونيور، الذي أنهى السباق في المركز السابع: "لم يكن من المفترض أن نفوز. نفد منا الوقود وكنا ندرك ذلك نوعًا ما. لقد لعبنا بحذر. حاولت توفير الكثير من الوقود. أعلم أنني لم أوفر ما يكفي، لكنني بذلت قصارى جهدي." وتابع: "أشعر بخيبة أمل لعدم فوزنا. أعلم أن جميع مشجعينا يشعرون بخيبة أمل لأننا كنا قريبين جدًا من الفوز. لكن لو فزنا بهذا السباق، لكان ذلك بمثابة هدية." ^{[ 23 ]}

في المؤتمر الصحفي الذي عقده هارفيك بعد السباق، ألقى خطابًا عبّر فيه عن أسفه الشديد لخسارة إيرنهاردت جونيور، وعلّق مالك سيارة هارفيك، ريتشارد تشيلدرس ، قائلًا: "جميعنا نتمنى فوز ديل جونيور، ولكن ليس على حسابنا. عندما رأيته ينطلق من المسار الخلفي [في اللفة الأخيرة]، قلت: 'ديل سيفوز بهذا السباق'. ثم سمعت مراقبنا يصرخ [بشأن نفاد وقود جونيور]. فقلت: 'سنفوز - رائع!'". ^{[ 23 ]} وبهذا السباق، ارتقى هارفيك إلى المركز الثاني في ترتيب بطولة السائقين برصيد 409 نقاط، متأخرًا بفارق 36 نقطة عن إدواردز ومتقدمًا بنقطة واحدة على جونسون صاحب المركز الثالث. ^{[ 27 ]} وجاء إيرنهاردت جونيور وكايل بوش في المركزين الرابع والخامس على التوالي برصيد 402 و392 نقطة. ^{[ 27 ]} وحافظت شيفروليه على صدارتها في بطولة المصنّعين برصيد 83 نقطة. ^{[ ٨ ]} احتلت فورد وتويوتا المركزين الثاني والثالث برصيد ٧٧ و٦٤ نقطة على التوالي، بينما جاءت دودج في المركز الرابع برصيد ٤٠ نقطة. ^{[ ٨ ]} شاهد ١٠.١ مليون شخص السباق عبر التلفزيون. ^{[ ٢٨ ]} استغرق السباق أربع ساعات وثلاثًا وثلاثين دقيقة وأربع عشرة ثانية، وكان فارق الفوز ٠.٧٠٣ ثانية. ^{[ ٢٩ ]}