إدموند مالون

وُلد إدموند مالون في 4 أكتوبر 1741 في دبلن، لأبويه إدموند مالون الأب (1704-1774)، عضو مجلس العموم الأيرلندي وقاضي محكمة الدعاوى العامة في أيرلندا، وكاثرين كولير ، ابنة أخت روبرت نايت، إيرل كاثرلو الأول . كان لديه شقيقتان، هنريتا وكاثرين، وشقيق أكبر، ريتشارد (الذي أصبح لاحقًا اللورد سندرلين). كان إدموند مالون الأب محاميًا وسياسيًا ناجحًا، تلقى تعليمه في جامعة أكسفورد وإنر تمبل في لندن، وانضم إلى نقابة المحامين في إنجلترا عام 1730، حيث مارس مهنة المحاماة. ولكن في عام 1740، قبل عام من ولادة إدموند الابن، فشلت ممارسته للمحاماة في إنجلترا، فعاد إلى أيرلندا. استقر مع زوجته في ملكية العائلة الريفية، شينغلاس ، في مقاطعة ويستميث ، وبدأ هناك ممارسة قانونية أكثر نجاحًا. ^{[ 4 ]}

إطلالة بانورامية على ساحة البرلمان، كلية ترينيتي دبلن

بحسب بيتر مارتن ، كاتب سيرة مالون الرئيسي في القرن العشرين: "لا يُعرف شيء يُذكر عن طفولته ومراهقته سوى أنه في عام ١٧٤٧ أُرسل إلى مدرسة الدكتور فورد الإعدادية في شارع مولزورث، دبلن، حيث كان شقيقه ريتشارد قد التحق بها بالفعل لمدة عامين". ^{[ ٥ ]} ويعود السجل التالي لتعليمه إلى عام ١٧٥٧، أي بعد عشر سنوات، عندما التحق - ولم يبلغ السادسة عشرة من عمره بعد - بكلية ترينيتي في دبلن ، حيث درس شقيقه قبل عامين، وحيث حصل والده على دكتوراه فخرية في القانون في العام السابق. تفوق مالون في دراسته، "طالبًا مثاليًا، مجتهدًا بطبيعته، ودائمًا ما كان في طليعة صفه"، ^{[ ٥ ]} وحصل على كتب مختومة بشعار الكلية. في أول امتحان له، من أصل أربعة امتحانات في العام الدراسي، تقاسم أعلى مراتب الشرف مع جيمس دروت وجون كيرني ، اللذين أصبحا فيما بعد زميلين في الكلية. ^{[ ٤ ]}

كتب مارتن، خلال دراسته الجامعية، بعض الشعر والتاريخ الأدبي. ومن أبرز أعماله في التاريخ الأدبي ترجمة نثرية لمسرحية أوديب ملكًا لسوفوكليس ، مصحوبة بتعليقات وشروح وصفها مارتن بأنها "مُثقّفة بشكلٍ مُدهش". ^{[ 5 ]} وتُرفق الترجمة بمقالٍ من عشرين صفحة بعنوان "... مقال عن أصل التراجيديا وتطورها، وعن دور الجوقة القديمة ومزاياها" ^{[ 5 ]} ، حيث يُقدّم فيه مقارنةً موجزةً بين سوفوكليس ويوريبيدس، ويُدافع عن إعادة الجوقة إلى المسرح الحديث. ^{[ 4 ]}

انقطعت دراسته في صيف عام ١٧٥٩ عندما رافق هو ووالده والدته إلى هايغيت في إنجلترا. كانت صحة كاثرين تتدهور منذ فترة، وأصبحت تواجه صعوبة متزايدة في المشي. بعد إقامة قصيرة في هايغيت، انتقلت إلى الحمامات الرومانية في باث بمقاطعة سومرست، حيث كان يُعتقد أن مياهها تتمتع بخصائص علاجية. عاد مالون ووالده إلى أيرلندا في أكتوبر، بعد فوات الأوان لاستئناف الفصل الدراسي الشتوي، فاختار البقاء في شينغلاس حتى العام الجديد والدراسة بمفرده. ولأنه لم يرغب في ترك والده وحيدًا، كاد ألا يعود إلى كلية ترينيتي، لكنه استأنف دراسته في النهاية في يناير ١٧٦٠. شكلت نفقات إقامة كاثرين في باث عبئًا على ميزانية الأسرة، لكن هذا العبء خُفف نوعًا ما عندما فاز، بعد امتحان خاص في ٢ يونيو، بمنحة دراسية في ترينيتي وأصبح طالبًا متفوقًا في الكلية. ^{[ ٧ ]}

كان امتحان مالون النهائي في كلية ترينيتي خلال فصل الخريف عام ١٧٦١، وحصل على درجة البكالوريوس في حفل التخرج التالي في ٢٣ فبراير ١٧٦٢. وبصفته واحدًا من ثلاثة طلاب فقط، فقد حقق أعلى الدرجات ( valde bene ). كان قرار دراسة القانون خيارًا بديهيًا: فوالده وعمه وجده كانوا جميعًا محامين أيرلنديين . وقد حصل - مقابل دفع ٣ جنيهات و٦ شلنات و٨ بنسات - على قبول في إنر تمبل بلندن عام ١٧٦١، لكنه لم يبدأ دراسته القانونية إلا في العام الجديد ١٧٦٣. أمضى تلك الفترة في دبلن يقرأ، وسرعان ما تقدم بطلب ليصبح قارئًا في مكتبة كلية ترينيتي . يتكهن مارتن بأنه أمضى وقته في القراءة "ربما في القانون، وربما أيضًا في الأدب". ^{[ ٨ ] [ ٩ ]}

من المرجح أن مالون التحق بمعهد إنر تمبل في يناير 1763، لكن لم يبقَ سوى القليل من السجلات عن دراسته هناك؛ باستثناء أنه "دُعي للجلوس إلى طاولة المحامين" ^{[ 10 ]} في قاعة العموم - وهو شرف وصفه بيتر مارتن بأنه يُضاهي منصب عميد في نقابة ^{[ 10 ]} - في 10 مايو 1763. وإلى جانب دراسته، نشر مقالات ساخرة عن الحكومة وعن إساءة استخدام اللغة الإنجليزية، وأجرى تصحيحات على نص نسخته من طبعة جديدة لمراسلات جوناثان سويفت . وقد قُبل في معهد إنر تمبل في نفس عام قبول جيمس بوسويل - وهي مصادفة يعتقد مارتن أنها "ستثير دهشة المؤرخين الأدبيين" ^{[ 11 ]} - ولكن لا يوجد ما يشير إلى أنهما التقيا هناك. ^{[ 10 ]}

والأهم من ذلك، أنه في عام 1764 ، عرّف توماس ساوثويل، صديق مالون المقرب، ووالده إدموند، مالون على صموئيل جونسون ، الذي كان مسكنه في شارع إنر تمبل لين قريبًا من مسكنه. ^{[ 10 ]} يصف مارتن هذا اللقاء بأنه "...أهم لقاء في حياة مالون" ^{[ 10 ]} وأصبح "...متابعًا متحمسًا لجونسون، وباستثناء بوسويل، كان أكثر المدافعين حماسًا عن كتابات جونسون وحياته، وأكثرهم احتفاءً بها". ^{[ 10 ]} استمرت صداقة مالون مع جونسون حتى وفاة الأخير عام 1784. ^{[ 12 ]} على الرغم من أن مالون لم يدون محادثاته مع جونسون، ولم يُعثر على أي من رسائله إلى جون تشيتوود حول هذا الموضوع، إلا أن مارتن يتكهن بأن شكسبير كان من بين مواضيع حديثهما، إذ كان جونسون حينها يُنهي طبعته الضخمة لأعمال شكسبير التي بدأها عام 1756. ^{[ 8 ]} لا بد أنهما وجدا اهتمامات مشتركة أخرى في القانون وأيرلندا، إذ سرعان ما بدأ جونسون العمل كسكرتير خاص لرجل الدولة الإنجليزي والسياسي الأيرلندي ويليام جيرارد هاميلتون . وقد جمع هاميلتون ملاحظات حول قوانين الذرة، والتي نشرها مالون عام 1809، إلى جانب خطابين لهاميلتون في مجلس العموم الأيرلندي وبعض الأعمال المتنوعة الأخرى، تحت عنوان "المنطق البرلماني" . ^{[ 13 ]}

كان آل ساوثويل رفاقه أيضًا عندما سافر إلى جنوب فرنسا في خريف عام ١٧٦٦. هناك، زار باريس وأفينيون ومرسيليا ، حيث قضى أوقاتًا ممتعة في الاختلاط الاجتماعي والاسترخاء. في ذلك الوقت تقريبًا، بدأت تراوده الشكوك حول اختياره لمهنة القانون. كان قد أنهى دراسته في إنر تمبل، لكنه كان لا يزال بحاجة إلى مزيد من الدراسة لاجتياز امتحان نقابة المحامين الأيرلندية، وبدأت عزيمته تتلاشى، لا سيما وأن ذلك كان سيعني مغادرة لندن وما فيها من مقاهٍ ومسارح وصحف وسياسة. ^{[ ١٤ ]} كما نشأ بعض التوتر بينه وبين والده بسبب هذا الأمر، وبسبب منصب القضاء الذي وعد به اللورد وورثينجتون والده. عندما سمع مالون أن منصب القضاء قد لا يتحقق، كتب إلى والده: "سيكون هذا درسًا لي، ألا أصدق أبدًا كلام أي رجل عظيم ما لم يقترن بالأداء، وأن أسعى بكل الوسائل الصادقة إلى أعظم نعمة في الحياة، ألا وهي الاستقلال". ^{[ 15 ]} سرعان ما حُلّت المسألتان، إذ خلف والده والده في منصب قاضي محكمة الاستئناف الأيرلندية بينما كان مالون لا يزال في مرسيليا. ولدى عودته إلى لندن في فبراير، دون عائلة ساوثويل، أعلن عزمه الجديد على مواصلة دراسة القانون: "إنني عازمٌ كل العزم على دراسة القانون وممارسة مهنة المحاماة في محكمة المستشارية قدر الإمكان حتى أعود إلى أيرلندا..." ^{[ 14 ]}

تم قبوله في نقابة المحامين الأيرلندية عام ١٧٦٧، ومنذ عام ١٧٦٩ مارس المحاماة في دائرة مونستر ، محققًا مكاسب متواضعة. ^{[ ١٢ ]} لم يحقق نجاحًا كبيرًا في هذا المجال، وافتقد لندن بعالمها الأدبي الغني، ومقاهيها، ومسارحها، وصحفها، وسياساتها. ^{[ ١٤ ]} في الأشهر الأولى من عام ١٧٦٩، عاش قصة حب عاطفية قوية، ولكنها لم تثمر في النهاية، مع سوزانا سبنسر . عندما انتهت العلاقة - لأسباب غير معروفة، لكن مارتن يتكهن بأنها مرتبطة بالوضع الاجتماعي لعائلتيهما - عانى مالون من انهيار عصبي ^{[ ١٤ ]} وفقد الرغبة في القراءة، والمشاركة في الأنشطة العائلية، وممارسة المحاماة. ^{[ ١٤ ]} قضى معظم الصيف في سبا مع شقيقه، بينما اقترحت شقيقتاه، عبر الرسائل، حلولًا لحالته المزاجية السيئة وحاولتا التخفيف عنه. عاد بعد شهر سبتمبر، لكن الاكتئاب استمر. عمل في منطقة مونستر، وفي وقت ما بعد مارس 1772 زار لندن، ربما بناءً على اقتراح والده الذي ضاق ذرعاً. ولا يُعرف كم من الوقت مكث هناك أو ما كانت أنشطته. عاد إلى أيرلندا ومنطقة مونستر، لكنه اشتكى في رسائل خاصة من ملله من هذه المهنة. ^{[ 16 ]}

للتخفيف من ملله، انشغل مالون بدراسة الأدب. وفي زيارةٍ له مع الدكتور توماس ويلسون، كبير زملاء كلية ترينيتي، عام ١٧٧٤، اكتشف عدة أوراقٍ لألكسندر بوب جمعها هنري سانت جون ، الوصي الأدبي على أعمال الشاعر . من بينها مخطوطةٌ بخط يد بوب لقصيدته غير المكتملة " ألف وسبعمائة وأربعون" . قام مالون بنسخ نسخةٍ طبق الأصل من المخطوطة، بما في ذلك "التعليقات والتصحيحات والتعديلات"، ^{[ ١٧ ]} لكنه لم ينشرها، وفُقدت المخطوطة الأصلية منذ ذلك الحين. ^{[ ١٦ ]}

في الرابع من أبريل عام ١٧٧٤، توفي الكاتب الأيرلندي المولد أوليفر جولدسميث . كان مالون قد عرف جولدسميث، إما في دبلن أو لندن في ستينيات القرن الثامن عشر، وتخليدًا لذكراه، شارك في عرض مسرحي هاوٍ لمسرحية جولدسميث " هي تنحني لتنتصر " (١٧٧٣). أُقيم العرض في ٢٧ سبتمبر ١٧٧٤، واتسم بطابع وطني قوي: فقد عُرض في مقر إقامة السير هرقل لانغريش - عضو مجلس العموم الأيرلندي - في نوكتوفر ، وشارك فيه السياسيان والوطنيان الأيرلنديان هنري غراتان وهنري فلود . ووفقًا لوصف مارتن، "لعب مالون دورين وكتب خاتمة مطولة للغاية من اثنين وثمانين سطرًا، مع العديد من التلميحات التي تشير إلى ذوقه الأدبي. [...] تحتفي الخاتمة بشكسبير، وتتطرق إلى السياسة الأيرلندية [...]، وتختتم بمديح على خشبة المسرح [...]". ^{[ ١٦ ]}

يبدو أن السياسة الأيرلندية كانت تشغل باله بشكل خاص في تلك الفترة. ففي عام ١٧٧٢، ساهم في كتاب "باراتاريانا" ، وهو مجلد كتبه لانغريش بشكل أساسي، ولكنه أُضيفت إليه رسائل من فلوود وغراتان. هاجمت الرسائل الحكومة القائمة آنذاك بأسلوب جونيوس ، الذي نشر رسائل مماثلة في إنجلترا بين عامي ١٧٦٩ و١٧٧٢، وربما يكون مالون قد ساهم بـ"مقال ساخر نوعًا ما، أعرب فيه عن أسفه لاستهلاك الأيرلنديين ملايين البيض سنويًا، في حين أن القليل من ضبط النفس كان كفيلًا بتوفير غذاء أكثر قيمة على شكل دجاج". ^{[ ١٧ ]} توفي والده فجأة في ٢٢ مارس ١٧٧٤، تاركًا الأشقاء الأربعة بدخل متواضع، ومتيحًا لمالون التفرغ لممارسة هواياته بعيدًا عن مشقة عمله كمحامٍ. كان طموحه السياسة، وفي ذلك الصيف، رشح نفسه لعضوية البرلمان عن كلية ترينيتي. وقد أُثيرت اعتراضات على ذلك، إذ قيل إن عمه، أنتوني مالون ، قد انضم إلى حكومة تاونشيند التي كانت الجامعة تعارض سياساتها الاستبدادية بشدة. في خطابه أمام الناخبين، دافع مالون عن عمه واصفًا إياه بأنه رجل مبدأ لا حزب، سعى إلى تقديم أفضل ما لديه لناخبيه بدلًا من تحقيق مكاسب شخصية أو لأصدقائه: "ربما لم يدعم أحد الإدارة بمثل هذا الإخلاص، أو يحصل على أقل قدر من المحسوبية من الحكومة، سواء لنفسه أو لأقاربه." ^{[ 18 ]} ورداً على اتهامه بأن صلة القرابة كانت عائقًا أمام ترشيحه، احتج لاحقًا في خطابه: ^{[ 18 ]}

سأبحث في جوهر هذا الاعتراض، وسأفترض أن من طرحوه يقصدون التلميح إلى أنني كنتُ تابعًا لغيري، وبالتالي لستُ الشخص المناسب لاختياركم. ولو كان هذا صحيحًا، لوافقتُ على صحة الاعتراض، وتخليتُ عن كل ادعاءاتي بنيل رضاكم. ولكن يا سادة، هذا محض افتراء؛ فقد نلتُ قبل ^بضعة أشهر، بثمن باهظ، استقلالًا مشرفًا؛ ولن يدفعني أي دافع في العالم إلى التخلي عن هذا ^{الاستقلال .}

لقد رأى أن الفساد والمصلحة الذاتية هما المشكلة الكبرى للرجال في المناصب المنتخبة، وفي خطابه هاجمهم لمعارضتهم الإصلاح خوفًا من فقدان ميزتهم: ^{[ 18 ]}

...إنّ حاكم المملكة مُحاصرٌ برجالٍ ... لا يكتفون بالمكافآت المالية الكبيرة في الوقت الحاضر، بل يتشبثون بمناصب مستقبلية عديدة؛ رجالٌ لا يرضون بأعلى المناصب في مجالهم، بل يقتحمون مناصب الآخرين، ويدفعون أنفسهم إلى كل قطاع، مدني وعسكري وديني ...؛ رجالٌ يُراكمون المناصب والوظائف الشرفية؛ رجالٌ يتوقون إلى الحصول على أجر اليوم قبل أن ينقضي، حتى أنهم لُقّبوا، عن جدارة، بـ"ناخبي المال الجاهز"؛ ... رجالٌ عازمون ... على تعظيم أنفسهم، ولا يبالون بمدى سرعة تقويضهم لدستور بلادهم إن استطاعوا بناء ثرواتهم على أنقاضه. ^{[ أ ]}

فاز بالترشيح، لكن الانتخابات لم تُجرَ إلا في مايو 1776، وقبلها بأيام قليلة، توفي أنتوني مالون، تاركًا لمالون دخلًا سنويًا قدره 1000 جنيه إسترليني (ما يعادل تقريبًا 102,576 جنيهًا إسترلينيًا اليوم) ^{[ ب ]} ، وكامل عقار بارونستون لأخيه ريتشارد. ^{[ 20 ]} أتاح له هذا الإرث التفرغ لحياة البحث العلمي، فتنازل فورًا عن الترشيح ليساهم في طبعة جديدة من أعمال غولدسميث كانت قيد الإعداد. سافر إلى لندن لمقابلة من عرفوا غولدسميث وجمع معلومات وحكايات عنه. أمضى هناك ستة أشهر، ولكن باستثناء رسالة من سوزانا سبنسر، ردًا على رسالة من مالون مفقودة الآن، لا نملك أي معلومات عن أنشطته هناك. في فبراير 1777، وبعد معاناته من أول نوبة روماتيزم ، عاد إلى أيرلندا، وبعد ذلك بوقت قصير، نُشرت مجموعة قصائد ومسرحيات أوليفر غولدسميث . ساهم مالون بمذكرات من ثماني صفحات عن غولدسميث، بالإضافة إلى تعليقات على قصائده ومسرحياته. استندت المذكرات إلى كتاب "حكايات حقيقية" لريتشارد غلوفر ، الذي نُشر في مجلة "ذا يونيفرسال ماغازين" في مايو 1774، وأدرجه إدموند بيرك في "السجل السنوي " لذلك العام، فضلاً عن معلومات مباشرة من الدكتور ويلسون في جامعة ترينيتي. ^{[ 20 ]}

أثناء وجوده في لندن لإجراء بحثٍ لكتابه مذكراته عن غولدسميث عام ١٧٧٦، سعى مالون إلى لقاء جورج ستيفنز ، الذي كان آنذاك الوريث، من صموئيل جونسون ، لمنصب محرر طبعة جاكوب تونسون من الأعمال الكاملة لشكسبير ، وكان منهمكًا في إعداد طبعة ثانية. دعا ستيفنز مالون لمساعدته في إتمامها. ولمساعدته على البدء، أعار ستيفنز مالون نسخته من كتاب "وصف شعراء الدراما الإنجليز " (١٦٩١) لجيرارد لانغبين ، والذي كان ستيفنز قد نقل إليه ملاحظات ويليام أولديس بالإضافة إلى ملاحظاته الخاصة. عندما عاد مالون إلى أيرلندا في أوائل عام ١٧٧٧، شرع في نقل جميع التعليقات إلى نسخته الخاصة. ^{[ ج ]} أنهى عملية النقل في ٣٠ مارس، وفي ١ مايو غادر أيرلندا نهائيًا. ^{[ ٢١ ]}

انتقل مالون إلى منزل في سانينغهيل ، على بُعد حوالي 42 كيلومترًا (26 ميلًا) خارج لندن، وبدأ العمل. ^{[ 22 ]} في الأشهر التالية، أرسل مالون سيلًا متواصلًا من الملاحظات والتصويبات إلى ستيفنز، وفي يناير 1778، نُشرت مسرحيات ويليام شكسبير في 10 مجلدات. ظهرت مساهمة مالون الرئيسية في المجلد الأول بعنوان "محاولة لتحديد ترتيب كتابة المسرحيات المنسوبة إلى شكسبير". ^{[ 23 ]} لاقت "المحاولة" استحسانًا كبيرًا، وحظيت باهتمام أكبر من الملاحظات والتصويبات التي كان قد زود بها ستيفنز. بعد نشر أول مساهمة رئيسية له في دراسات شكسبير، غادر سانينغهيل ليستقر في لندن؛ أولًا، لفترة وجيزة، في شارع ماريليبون، ثم في منزل استأجره في 55 شارع الملكة آن الشرقي، في ما يُعرف الآن بشارع فولي في ماريليبون . ^{[ 24 ]} 

في أواخر عام ١٧٧٨، زار أيرلندا لبضعة أشهر، وفي فبراير ١٧٧٩، بعد عودته بفترة وجيزة، بدأ بتكليف جوشوا رينولدز برسم صورته . كان رينولدز آنذاك رسام بورتريهات مطلوبًا بشدة، وكانت تكلفة رسم "الوجه والكتفين" ^{[ ٢٤ ]} من قبل رينولدز ٣٥ جنيهًا إسترلينيًا (٣٦.٧٥ جنيهًا إسترلينيًا). كان عمه، أنتوني مالون، قد كلف رينولدز برسم صورته في عام ١٧٧٤، وكان مالون نفسه برفقة شخصيات بارزة: فخلال المرات العشر التي جلس فيها لرسم صورته بين ٢٣ فبراير و١٠ يوليو، يُظهر دفتر مواعيد رينولدز أنه جلس في نفس التاريخ مع إدوارد جيبون ، المؤرخ وعضو البرلمان البريطاني؛ وجورج سبنسر، دوق مارلبورو الرابع ؛ وهيستر ثرال ، مؤلفة كتاب "حكايات عن الراحل صموئيل جونسون" وصديقة جونسون المقربة؛ وجورج الثالث ، ملك إنجلترا وأيرلندا آنذاك (٢٨ أبريل و١٧ مايو). صادق مالون رينولدز وظلا صديقين مقربين حتى وفاة الأخير عام 1792، عندما عيّن رينولدز مالون منفذاً لوصيته إلى جانب إدموند بيرك وفيليب ميتكالف . ^{[ 25 ]}

كان مشروع مالون البحثي التالي عبارة عن ملحق لطبعة جونسون-ستيفنز لأعمال شكسبير . وبعد أن أعجب ستيفنز بمساهمات مالون في هذه الطبعة، دعاه لنشر المسرحيات المنحولة التي أُدرجت في الطبعة الثانية من المجلد الثالث لأعمال شكسبير الكاملة، والتي نشرها فيليب تشيتويندي عام 1664. كان المشروع من بنات أفكار مالون، وبعد موافقة مترددة من ستيفنز، وسّع مالون العمل ليشمل القصائد السردية والسوناتات. وقد عمل مالون وستيفنز معًا بشكل وثيق، واستعانوا بملاحظات من إسحاق ريد ، وويليام بلاكستون ، وتوماس بيرسي . ^{[ 26 ]} وحتى ذلك الحين، كانت علاقتهما ودية ومثمرة، إذ منح ستيفنز مالون فرصته الأولى كمحرر لأعمال شكسبير، واستفاد ستيفنز بدوره استفادة كبيرة من عمل الباحث الشاب. لكن أثناء العمل على الملحق، نشب بينهما خلاف. أثار ستيفنز موضوع سوزانا سبنسر، مُلمحًا إلى أن عمل مالون على شكسبير لم يكن سوى وسيلة لإلهاء نفسه عن علاقته المتوترة. استاء مالون من ذلك، إذ كان يطمح إلى حياة أكاديمية أكاديمية، وردّ بأنه، على العكس، يعتزم إصدار طبعة جديدة كليًا من أعمال شكسبير، "أكثر علمية ومنهجية من طبعة جونسون وستيفنز ". ^{[ 27 ]} تصالحا، لكن ستيفنز بدأ يشعر بأن مكانته كأبرز محرر لأعمال شكسبير مهددة. كان مالون عدوانيًا ومتغطرسًا، وأزعجت تصحيحاته المتواصلة المحرر الأكبر سنًا. ^{[ 28 ]} على الرغم من العلاقة المتوترة، في أواخر أبريل 1780، نُشر ملحق لطبعة شكسبير، التي نشرها صموئيل جونسون وجورج ستيفنز عام 1778، في مجلدين. لاقى العمل استحسانًا عامًا، لا سيما من مجلة "ذا جنتلمانز ماغازين" و "مونثلي ريفيو" . لكن كانت هناك أيضًا انتقادات من صحيفة سانت جيمس كرونيكل ، التي كان لستيفنز مصلحة مالية فيها، والتي يصفها مارتن بأنها تتألف من "ملاحظات مجهولة المصدر وتافهة [...] والتي تناولت نقاطًا ثانوية، نصية وواقعية"، ^{[ 29 ]} والتي ربما كتبها ستيفنز أو بناءً على طلبه. ^{[ 30 ]}

عندما وصل مالون إلى إنجلترا لأول مرة عام ١٧٧٧، كانت تربطه بالفعل علاقة بصموئيل جونسون وجورج ستيفنز، وعن طريق صديق طفولته روبرت جيفسون ، بجيمس كولفيلد، إيرل شارلمونت الأول . كان جونسون، بطبيعة الحال، من بين أبرز الأدباء، وكان ستيفنز آنذاك أبرز معلقي شكسبير، والوريث الحالي لمنصب محرر طبعات تونسون؛ لكن شارلمونت كان يتمتع أيضاً بعلاقات مكّنته من تعريف مالون بمجموعة واسعة من الشخصيات البارزة في عصره. وبفضل هذه التوصيات والشهرة التي حصدها من خلال أعماله البحثية، أصبح بحلول أوائل ثمانينيات القرن الثامن عشر يُرى غالباً بصحبة أعظم العقول الأدبية والمسرحية في تلك الحقبة. وكان يتناول العشاء بانتظام مع جونسون، وستيفنز، وريد، ورينولدز، وريتشارد فارمر ، وهوراس والبول، وجون نيكولز ، وجون هندرسون . لكن بحلول ذلك الوقت، حال تقدم جونسون في السن وتدهور صحته دون اختلاطه بالآخرين كما كان في السنوات السابقة، ولم تتح لمالون فرصة كافية لقضاء الوقت معه أو مع أشخاص مثل إدموند بيرك ، وجيمس بوسويل ، وإدوارد جيبون ، وتشارلز بيرني ، وجوزيف بانكس ، وويليام ويندهام ، وتشارلز جيمس فوكس ، أو جون ويلكس . ^{[ 31 ]}

في الوقت نفسه، أصبحت العضوية في " النادي " - الذي أسسه جونسون ورينولدز عام 1764، والذي ضمّ في عضويته العديد من الأشخاص الذين كان مالون يتوق لرؤيتهم - شرفًا مرغوبًا فيه بشدة. كان مالون يرغب بشدة في الانضمام إليه، ولكن على الرغم من دعم شارلمونت ورينولدز له، إلا أن الظروف حالت دون ذلك. تأسس النادي خصيصًا ليكون حصريًا، ولهذا الغرض، حدّد عدد الأعضاء آنذاك بـ 35 عضوًا في أي وقت. ولأن الأعضاء نادرًا ما كانوا يغادرون، كانت الشواغر الوحيدة تأتي عند وفاة أحد الأعضاء؛ وبعد وفاة آخر عضو، ديفيد جاريك ، عام 1779، قرر الأعضاء إبقاء مقعده شاغرًا تكريمًا للممثل ومدير المسرح العظيم. أُجريت عمليات تصويت في عدة مناسبات، ولكن تم رفض جميع المرشحين . ^{[ 32 ]}

لم يُقبل مالون في هذه الجماعة المرموقة إلا في 5 فبراير 1782، بعد أن خفتت ذكرى غاريك بما يكفي. ^{[ 33 ]} حضر أول اجتماع له في 19 فبراير 1782، وسرعان ما أصبح من أشدّ مؤيدي النادي حماسًا، وبصفته أمين الصندوق، شغل المنصب الدائم الوحيد المرتبط به. كان دافعه للانضمام إلى النادي جزئيًا هو رؤية جونسون بشكل متكرر، لكن صحة جونسون كانت تتدهور ولم يعد يحضر حفلات عشاء النادي بانتظام. كان أول حفل عشاء حضره بعد قبول مالون في 2 أبريل 1782، وفي الفترة حتى وفاة جونسون في 13 ديسمبر 1784، لم يتقابلا في النادي إلا خمس مرات؛ وكانت آخر مرة في 22 يونيو 1784، عندما كان جونسون "يتألم بشدة واضطر إلى جرّ نفسه للوصول إلى هناك". ^{[ 34 ] [ د ]} كان جونسون مريضًا جدًا بحيث لم يتمكن من زيارة مالون، لكنه كان يُقدّر وجوده في منزله في بولت كورت، وكان مالون يزوره باستمرار. دوّن جونسون ملاحظات عن محادثاتهما، والتي أدرجها بوسويل لاحقًا في كتابه " حياة صموئيل جونسون، دكتوراه في القانون" (1791)، وتُعدّ الرسالة التي أرسلها جون بينغ، الفيكونت الخامس لتورينغتون، إلى مالون أفضل رواية باقية عن الساعات الأخيرة من حياة جونسون. ^{[ 36 ]}

في عام ١٧٦٩، أرسل الشاعر توماس تشاترتون ، الذي لم يتجاوز عمره ١٧ عامًا، إلى هوراس والبول أولى قصائده المزعومة، والتي نُسبت إلى راهب من القرن الخامس عشر يُدعى توماس راولي، بينما هي في الحقيقة من تأليف تشاترتون نفسه. توالت القصائد، وانخدع والبول لفترة وجيزة، ثم تراجع عن رأيه. وعندما انتحر تشاترتون في العام التالي، انتشرت شائعات تُشير إلى أن معاملة والبول للشاب كان لها دور في ذلك. ورغم شكوك والبول، نشر توماس تيرويت ، عام ١٧٧٧، بعد وقت قصير من وصول إدموند مالون إلى لندن، قصائد تشاترتون المزيفة تحت عنوان "قصائد يُفترض أنها كُتبت في بريستول، بقلم توماس راولي وآخرين، في القرن الخامس عشر" . أثار هذا الأمر جدلًا واسعًا، ونقاشًا حادًا حول صحتها. في الطبعة الثالثة عام ١٧٧٨، أضاف ملحقًا يُشكك في قِدَم القصائد، وخصص توماس وارتون فصلًا كاملًا لهذا الموضوع في كتابه "تاريخ الشعر الإنجليزي " (١٧٧٨). وردّ المؤيدون لأصالة قصائد رولي في أواخر عام ١٧٨١، عندما نشر جاكوب براينت ، الباحث الكلاسيكي، كتاب " ملاحظات على قصائد توماس رولي؛ حيث تم التحقق من أصالة تلك القصائد" ، ونشر جيريميا ميلز، عميد إكستر ورئيس جمعية الآثار في لندن ، كتاب "قصائد يُفترض أنها كُتبت في بريستول، في القرن الخامس عشر، بقلم توماس رولي، الكاهن، إلخ؛ مع تعليق يُناقش فيه قِدَمها ويُدافع عنه" . ^{[ ٣٧ ]}

كان الجدل مناسبًا تمامًا لمالون: فهو مُلِمٌّ بالأدب الإنجليزي القديم والحديث المبكر، ومحامٍ، ولا يطيق التزوير الأدبي أو من يتبنّاه. وكما يقول مارتن، فقد "دخل المعركة" ^{[ 38 ]} في ديسمبر 1781 بـ"إرسال مقالٍ مجهولٍ إلى العالم" ^{[ 38 ].} كان هذا المقال عبارة عن مقالٍ من جزأين في مجلة "ذا جنتلمانز ماغازين " ، مُوقّعًا باسم "ميسوبيكليروس". لاقى المقال نجاحًا، وبحلول فبراير، نشر طبعةً ثانيةً بعنوان " ملاحظات سريعة على القصائد المنسوبة إلى توماس راولي" . في هذا المقال، يُقارن مالون قصائد راولي بشعر كُتّابٍ حقيقيين من تلك الحقبة؛ ^{[ هـ ]} ويُبيّن أن مصادر تشاترتون كانت كُتّابًا لاحقين مثل شكسبير وبوب ودرايدن ؛ ويُفنّد حجج مؤيدي تشاترتون؛ ويختتم بمحاولةٍ مُحرجةٍ للسخرية من براينت وميلز . ^{[ 40 ]}

أوصي بتواضع، أن يقوم أصدقاء عالم الآثار الجليل وعالم الأساطير المطلع، في أقرب وقت ممكن، بنقل هؤلاء السادة إلى الغرفة فوق الرواق الشمالي لكنيسة ريدكليف، وذلك بهدف فطامهم تدريجياً عن الوهم الذي يعيشون تحته، وتوفير بعض التسلية لهم، وذلك بتزويدهم بأدوات مناسبة لقياس طول وعرض وعمق الصناديق الفارغة الموجودة حالياً في تلك الغرفة، ومن ثم تحديد عدد آلاف القطع الصغيرة من الرق، التي يبلغ طول كل منها ثمانية بوصات ونصف وعرضها أربعة بوصات ونصف، والتي ربما كانت تحتوي عليها تلك الصناديق؛ (بحسب حساباتي، 1,464,578 قطعة؛ - ولكن لا يمكنني ادعاء الدقة).

كرّست السنوات من 1783 إلى 1790 لإصدار مالون الخاص لأعمال شكسبير في مجلدات متعددة، وكانت مقالاته عن تاريخ المسرح، وسيرته الذاتية لشكسبير، ونقده لأصالة الأجزاء الثلاثة من مسرحية هنري السادس ، ذات قيمة خاصة. وقد أشاد بيرك بعمله التحريري، وانتقده والبول، وأدانه جوزيف ريتسون . وقد أظهر هذا العمل بلا شك بحثًا دؤوبًا واحترامًا حقيقيًا لنصوص الطبعات السابقة.

نشر مالون بيانًا ينفي فيه ادعاء توماس تشاترتون بقدم قصائد رولي، وكان من أوائل من تنبأوا بالحقيقة في هذا البيان (1782)، كما في وصفه للمخطوطات الأيرلندية بأنها مزيفة (1796). وكانت طبعته المُفصّلة لأعمال جون درايدن (1800)، مع مذكراته، شاهدًا آخر على مثابرته ودقته وعنايته العلمية. وفي عام 1801، حصل على درجة الدكتوراه في القانون من كلية ترينيتي في دبلن .

عند وفاته، كان مالون يعمل على طبعة جديدة من أعمال شكسبير بحجم ثماني، وقد أوصى بمادته لجيمس بوسويل الأصغر ؛ وكانت النتيجة طبعة عام ١٨٢١ المعروفة عمومًا باسم طبعة فاريوروم الثالثة في واحد وعشرين مجلدًا. وقدّم اللورد سندرلين (١٧٣٨-١٨١٦)، شقيقه الأكبر ووصيه، الجزء الأكبر من مجموعة كتب مالون، بما في ذلك المختارات المسرحية، إلى مكتبة بودليان ، التي اشترت لاحقًا العديد من ملاحظاته المخطوطة ومراسلاته الأدبية. كما يمتلك المتحف البريطاني بعضًا من رسائله ونسخته المشروحة من قاموس جونسون .

تم تضمين مذكرات عن مالون بقلم جيمس بوسويل في مقدمة طبعة عام 1821.