غانغا (إلهة)

تتعدد الروايات حول نشأة نهر الغانج في النصوص الهندوسية. فبحسب البهاغافاتا بورانا ، مدّ فيشنو ، في تجسده كفامانا ، قدمه اليسرى إلى نهاية الكون، وثقب غطائها بظفر إبهامه. ومن خلال هذا الثقب، دخلت المياه النقية للمحيط الكوني إلى هذا الكون كنهر الغانج. وبعد أن غسلت أقدام اللوتس الخاصة بالإله، المغطاة بلون الزعفران المحمر، اكتسبت مياه الغانج لونًا ورديًا بديعًا. ولأن الغانج يلامس أقدام اللوتس الخاصة بفيشنو ( نارايانا ) مباشرة قبل نزوله إلى هذا الكون، يُعرف باسم بهاغافات بادي أو فيشنوبادي، أي المنبثق من قدمي بهاغافان (الإله) . تستقر في النهاية في براهمالوكا أو براهمابورا ، موطن براهما، قبل أن تنزل إلى كوكب الأرض بناءً على طلب بهاجيراتا ، ويحملها شيفا بأمان على رأسه، لمنع تدمير بهومي ديفي (إلهة الأرض). ثم انطلقت غانغا من شعر شيفا لتلبية احتياجات البلاد. ^{[ 6 ]}

تروي ملحمة رامايانا رواية مختلفة للأسطورة. تُوصف غانغا بأنها الابنة الكبرى لهيمفات ، ابن براهما وملك جبال الهيمالايا ، وزوجته الملكة مينافاتي، ابنة ميرو . أختها الصغرى هي بارفاتي ، التي تزوجت لاحقًا من شيفا. عندما بلغت غانغا سن الرشد، أخذها الآلهة إلى سفارغا ، حيث اتخذت شكل نهر وتدفقت. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

تصف أسطورة في ديفي بهاغافاتا بورانا غانغا بأنها كانت في الأصل إحدى زوجات فيشنو الثلاث، إلى جانب لاكشمي وساراسواتي . ^{[ 9 ]} في خضم حديث، لاحظت ساراسواتي أن غانغا تنظر إلى فيشنو بنظرة مرحة. فاستشاطت غضبًا، وهاجمت غانغا بشدة، متهمة إياها بسرقة حب فيشنو منها. عندما استنجدت غانغا بزوجها ليساعدها، آثر الحياد، رافضًا التدخل في نزاع بين زوجاته الثلاث، اللواتي كان يحبهن جميعًا على حد سواء. عندما حاولت لاكشمي تهدئة غضب ساراسواتي بالتحاور معها، غضبت الإلهة الغيورة منها أيضًا، متهمة إياها بالخيانة. فلعنت لاكشمي بأن تولد على هيئة نبتة تولسي على الأرض. غضبت غانغا غضبًا شديدًا لأن لاكشمي قد لُعنت دفاعًا عنها، فلعنت ساراسواتي بأن تتجسد في صورة نهر على الأرض. ردّت ساراسواتي باللعنة نفسها على غانغا، مُخبرةً إياها أن الرجال المذنبين سيُطهرون أنفسهم من ذنوبهم بمائها. ولمنع المزيد من الصراع بين الآلهة، أعلن فيشنو أن لاكشمي هي زوجته الوحيدة، وأرسل ساراسواتي إلى براهما، وغانغا إلى شيفا. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

تروي الملحمة الهندية "المهابهاراتا" قصة حربٍ دارت بين الآلهة (الديفا) والشياطين ( الأسورا) . قُتل زعيم الأسورا، فريترا ، على يد إندرا ، فاختبأ أتباعه في البحر، مما حال دون عثور الآلهة عليهم. استنجدت الآلهة بالحكيم أغاستيا ، فاستخدم قواه الإلهية وابتلع المحيط ليكشف مكان اختباء الأسورا. هزمت الآلهة ما تبقى من الأسورا، وطلبت من الحكيم أغاستيا إعادة الماء إلى الأرض. إلا أن الحكيم لم يستطع إطلاق الماء رغم محاولاته المتكررة. تسبب هذا في جفاف الأرض، لكن فيشنو طمأنها بأن المحيط سيمتلئ بتدفق نهر الغانج. ^{[ 13 ]}

تُروى قصة نزول نهر الغانج إلى الأرض بفضل جهود بهاجيراتا ، أحد أحفاد الملك ساغارا ، في رامايانا وماهابهاراتا والعديد من البورانات. ^{[ 14 ]} ورغبةً منه في إظهار سيادته، أقام الملك ساغارا طقسًا يُعرف باسم أشواميدها ، حيث يُترك حصانٌ يهيم على وجهه لمدة عام. إلا أن إندرا سرق الحصان ليُفسد الطقوس. ولما علم الملك ساغارا باختفاء الحصان، أرسل أبناءه الستين ألفًا للبحث عنه. ^{[ 14 ]} ووجدوا الحصان في النهاية في معبد الحكيم كابيلا ، في العالم السفلي. ظنّ الأبناء أن الحكيم كابيلا قد سرق الحصان، فقاطعوه أثناء تأمله العميق. أغضب هذا كابيلا، وبنظرة زاهدة، أحرق أبناءه الستين ألفًا حتى صاروا رمادًا. ^{[ 15 ]}

أرسل الملك ساغارا حفيده أمشومان ليسأل الحكيم كابيلا عن كيفية تحرير أرواحهم. فأشار الحكيم كابيلا إلى أن مياه نهر الغانج، المتدفقة من سفارغا، هي وحدها القادرة على تحريرهم. ^{[ 15 ]} انخرط بهاجيراتا، حفيد أمشومان، في ممارسات زهدية شديدة، ونال رضا براهما وشيفا. سمح براهما لنهر الغانج بالنزول إلى الأرض، بينما خفف شيفا من قوة سقوطه بخصلات شعره، حتى لا تُحطم الأرض. ^{[ 15 ]} عندما نزل نهر الغانج، قاده بهاجيراتا إلى البحر. ومن هناك، وصل النهر إلى العالم السفلي ، وحرر ستين ألفًا من أبناء الملك ساغارا. ^{[ 13 ]}

بفضل جهود بهاجيراتا، يُعرف النهر أيضًا باسم بهاجيراتي . كما يُعرف باسم تريباثاغا لأنه يجري في العوالم الثلاثة: السماء والأرض والعالم السفلي. ^{[ 14 ]} ومن الألقاب الأخرى التي تُعرف بها غانغا هو جاهنافي، لأنها أغرقت معبد الحكيم جاهنو أثناء قيادة بهاجيراتا لها. أطفأت مياهها نار الطقوس هناك، مما أغضب الحكيم جاهنو، فشرب كل مياه غانغا. بعد ذلك، أطلق الحكيم جاهنو الماء من أذنه اليسرى بعد أن شرح بهاجيراتا مهمته في نزول غانغا. وبسبب هذه الحادثة، تُعرف غانغا باسم جاهنافي، أي ابنة الحكيم جاهنو. ^{[ 13 ]}

في الملحمة الهندية "المهابهاراتا" ، تُعدّ غانغا زوجة شانتانو وأمًّا للآلهة الثمانية ( فاسوس) ، بمن فيهم بيشما . ^{[ 16 ] [ 17 ]} لعن براهما غانغا وشانتانو بالولادة على الأرض. التقى شانتانو بغانغا على ضفاف نهر الغانج وطلب منها الزواج. قبلت عرضه بشرط ألا يُشكك شانتانو في أيٍّ من أفعالها. ^{[ 17 ]} وافق شانتانو وتزوجا. عاشا معًا بسلام وأنجبا ثمانية أبناء كانوا تجسيدًا للآلهة الثمانية (فاسوس). كانوا هم أيضًا ملعونين، وطلبوا من غانغا أن تُنهي حياتهم عند ولادتهم على الأرض. استجابةً لطلبهم، بدأت غانغا بإغراق كل ابن عند ولادته بينما كان شانتانو يشاهد دون أن يسأل. ولكن عندما كانت على وشك إغراق ابنهما الثامن، بيشما، أوقفها شانتانو. ^{[ 17 ]} غادرت غانغا لاحقًا مع بيشما، لكنها أعادته إلى شانتانو عندما بلغ العاشرة من عمره. ^{[ 17 ]}

يلتقي شانتانو بجانجا ويطلب يدها للزواج.

شانتانو يحاول منع نهر الغانج من إغراق طفلهما الثامن

غانغا تقدم ابنها ديفافراتا (بهيشما المستقبلي) إلى والده، شانتانو

في هذا اليوم، يُعتقد أن نهر الغانج قد بُعث من جديد. تقول الأسطورة إن الإلهة دمرت عن غير قصد كوخ الحكيم جاهنو أثناء نزولها إلى الأرض. ردًا على ذلك، شرب الحكيم ماء النهر كله. وبناءً على طلب بهاجيراتا وجانجا نفسها، أطلق النهر من أذنه، ومن هنا اكتسبت لقب جاهنافي. ^{[ 19 ]} يُصادف يوم غانغا جايانتي اليوم السابع من النصف الأول من شهر فايشاكا .

يتم عبادة نهر الغانج خلال مهرجان نافاراتري باعتباره يمثل جميع أشكال أديشاكتي خلال فترة الاحتفالات.

يستخدم التايلانديون الكراثونغ لشكر إلهة الماء المعروفة باسم فرا ماي خونغكا والتي تمثل الإلهة الهندوسية غانغا. ^{[ 20 ]}

تُعدّ عبادة نهر الغانج ذات أهمية بالغة في احتفالات تريامباواي . يُستدعى تمثال لها على هيئة نانغ كرادان (นางกระดาน) إلى جانب فرا ماي ثوراني ، وسوريا، وتشاندرا، في بداية المهرجان لمدة ثلاثة أيام، وهو ما يُعتبر رمزًا لبداية مهرجان تريامباواي. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}