المدينة الإمبراطورية الحرة

في الإمبراطورية الرومانية المقدسة ، تم استخدام المصطلح الجماعي للمدن الحرة والإمبراطورية ( بالألمانية: Freie und Reichsstädte )، والذي يُختصر إلى المدينة الإمبراطورية الحرة ( باللاتينية : Freie Reichsstadt : urbs imperialis libera )، منذ القرن الخامس عشر للدلالة على مدينة تتمتع بالحكم الذاتي ولديها قدر معين من الاستقلال الذاتي وممثلة في المجلس الإمبراطوري . ^{[ 1 ]}

كانت المدينة الإمبراطورية تتمتع بوضع الإخضاع الإمبراطوري المباشر ، وكانت تابعة فقط للإمبراطور الروماني المقدس ، على عكس المدينة أو البلدة الإقليمية ( لاندشتات )، التي كانت تابعة لأمير إقليمي - سواء كان سيدًا كنسيًا ( أمير أسقف ، أمير رئيس دير )، أو أميرًا علمانيًا ( دوق ( هرتسوغ )، مارغريف ، كونت ( غراف )، إلخ). 

كان تطور بعض المدن الألمانية إلى كيانات دستورية ذاتية الحكم ضمن الإمبراطورية أبطأ من تطور الأمراء العلمانيين والدينيين. خلال القرنين الثالث عشر والرابع عشر، رُقّيت بعض المدن من قِبل الإمبراطور إلى مرتبة المدن الإمبراطورية ( Reichsstädte ؛ Urbes imperiales )، لأسباب مالية في المقام الأول. تلك المدن، التي أسسها الملوك والأباطرة الألمان في القرون من العاشر إلى الثالث عشر، والتي كانت تُدار في البداية من قِبل وكلاء ملكيين/إمبراطوريين ( Vögte )، نالت استقلالها تدريجيًا مع تولي قضاة مدنها مهام الإدارة والقضاء؛ ومن الأمثلة البارزة على ذلك كولمار ، وهاغينو ، ومولهاوس في الألزاس، أو ميمينغن ورافنسبورغ في سوابيا العليا .

كانت المدن الحرة ( Freie Städte ؛ Urbes liberae ) هي تلك المدن ، مثل بازل وأوغسبورغ وكولونيا وستراسبورغ ، التي خضعت في البداية لحكم أمير أسقف، ثم نالت استقلالها تدريجيًا عن ذلك السيد. وفي بعض الحالات ، كما في كولونيا، استمر السيد الكنسي السابق في المطالبة بحقه في ممارسة بعض الامتيازات الإقطاعية المتبقية على المدينة الحرة، وهو ادعاء أدى إلى نزاعات قضائية مستمرة حتى نهاية الإمبراطورية تقريبًا.

بمرور الوقت، تلاشت الفروقات بين المدن الإمبراطورية والمدن الحرة تدريجيًا، حتى باتت تُعرف مجتمعةً باسم "المدن الإمبراطورية الحرة" أو "المدن الحرة والإمبراطورية"، وبحلول أواخر القرن الخامس عشر، ضمّت أسماء العديد من المدن كلمتي "حرة" و"إمبراطورية". ^{[ 2 ]} ومثل غيرها من البلديات الإمبراطورية، كان بإمكانها شنّ الحروب وعقد المعاهدات وإدارة تجارتها، ولم تكن تسمح إلا بالقليل من التدخل الخارجي. وفي أواخر العصور الوسطى، شكّلت بعض المدن الحرة روابط مدن ( Städtebünde )، مثل الرابطة الهانزية أو رابطة الألزاس العشرية ، لتعزيز مصالحها والدفاع عنها.

خلال العصور الوسطى، اكتسبت المدن حريتها، وفي بعض الأحيان - وإن كان ذلك نادرًا - فقدتها، نتيجةً لتقلبات السياسة والقوة. حصلت بعض المدن المرموقة على مواثيقها كهبات، بينما اشترت أخرى مواثيقها من أمير محتاج للمال. وانتزعتها بعضها بالقوة العسكرية ^{[ 1 ]} خلال القرنين الثالث عشر والرابع عشر المضطربين، وفقدت مدن أخرى امتيازاتها خلال الفترة نفسها بالطريقة ذاتها. ونالت بعض المدن حريتها نتيجةً للفراغ الذي خلفه انقراض العائلات المهيمنة، ^{[ 1 ]} مثل عائلة هوهنشتاوفن السوابية . بينما وضعت مدن أخرى نفسها طواعيةً تحت حماية حاكم إقليمي، ففقدت بذلك استقلالها.  

بعض المدن، مثل مدينة دوناوورث البروتستانتية التي ضُمت عام 1607 إلى دوقية بافاريا الكاثوليكية ، جُرِّدت من صفة المدينة الحرة بأمر من الإمبراطور ، لأسباب حقيقية أو مُختلقة. ونادرًا ما حدث هذا بعد الإصلاح، ومن بين المدن الإمبراطورية الحرة الستين التي بقيت بعد صلح وستفاليا ، استمرت جميعها، باستثناء عشر مدن ألزاسية ضُمَّت إلى فرنسا في أواخر القرن السابع عشر، في الوجود حتى عملية الوساطة عام 1803. 

كان للإمبراطورية ما يقارب 4000 بلدة ومدينة، إلا أن أقل من 400 منها تجاوز عدد سكانها الألف نسمة في حوالي عام 1600. ^{[ 3 ]} خلال أواخر العصور الوسطى، لم يحظَ سوى أقل من 200 من هذه الأماكن بوضع المدن الإمبراطورية الحرة، ولم يدم هذا الوضع في بعضها إلا لبضعة عقود. سجلّ سجل الضرائب العسكرية الإمبراطورية ( Reichsmatrikel ) لعام 1521 خمسة وثمانين مدينة من هذا القبيل، وانخفض هذا العدد إلى 65 بحلول وقت صلح أوغسبورغ عام 1555. ومنذ صلح وستفاليا عام 1648 وحتى عام 1803، تراوح عددها حول 50 مدينة. ^{[ ملاحظات 1 ]}

على عكس المدن الإمبراطورية الحرة، كانت الفئة الثانية من البلدات والمدن، والتي تُسمى الآن "المدن الإقليمية"، ^{[ ملاحظات 2 ]} خاضعة لسيد ديني أو مدني، وبينما تمتعت العديد منها بالحكم الذاتي بدرجات متفاوتة، إلا أن هذا كان امتيازًا محفوفًا بالمخاطر يمكن تقليصه أو إلغاؤه وفقًا لإرادة السيد. ^{[ 4 ]}

انعكاسًا للبنية الدستورية المعقدة للإمبراطورية الرومانية المقدسة، ميّز بعض المؤرخين فئة ثالثة، تضم مدنًا شبه مستقلة لا تنتمي إلى أي من الفئتين السابقتين. كانت هذه مدنًا يتمتع حجمها وقوتها الاقتصادية بما يكفي للحفاظ على استقلال كبير عن الإقطاعيين المحيطين بها لفترة طويلة، على الرغم من عدم وجود حق رسمي في الاستقلال. كانت هذه المدن تقع عادةً في أراضٍ صغيرة حيث كان الحاكم ضعيفًا. ^{[ ملاحظات 3 ]} وكانت هذه المدن استثناءً بين العديد من البلدات والمدن الإقليمية. عادةً ما كان لمدن الفئتين الأخيرتين تمثيل في المجالس الإقليمية ، ولكن ليس في المجلس الإمبراطوري. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

لم تُقبل المدن الإمبراطورية الحرة رسميًا كدول إمبراطورية مستقلة في المجلس الإمبراطوري إلا عام ١٤٨٩، وحتى حينها، كانت أصواتها تُعتبر استشارية فقط ( votum consultativum ) مقارنةً بأصوات الناخبين والأمراء . وانقسمت المدن إلى مجموعتين، أو مجموعتين، في المجلس الإمبراطوري، وهما مجموعة الراين ومجموعة السوابية . ^{[ ١ ] [ ملاحظات ٤ ]}

كانت هذه المدن نفسها من بين 85 مدينة إمبراطورية حرة مدرجة في سجل الضرائب الإمبراطورية لعام 1521، ^{[ 7 ]} وهو جدول الضرائب المدنية والعسكرية الإمبراطورية الذي استُخدم لأكثر من قرن لتقييم مساهمات جميع طبقات الإمبراطورية في حالة إعلان حرب رسميًا من قبل المجلس الإمبراطوري. ويُشار إلى المساهمة العسكرية والمالية لكل مدينة بين قوسين. على سبيل المثال، كولونيا (30-322-600) تعني أن كولونيا كان عليها توفير 30 فارسًا و322 جنديًا مشاة و600 غيلدر . ^{[ 8 ]}

هذه الأرقام تعادل وحدة سيمبلوم واحدة. وإذا لزم الأمر، كان بإمكان المجلس التصويت على سيمبلوم ثانٍ وثالث ، وفي هذه الحالة تتضاعف مساهمة كل عضو أو تتضاعف ثلاث مرات. في ذلك الوقت، كانت المدن الإمبراطورية الحرة تُعتبر غنية، وكانت المساهمة المالية لمدن نورمبرغ وأولم وكولونيا، على سبيل المثال ، مساوية لمساهمة الأمراء الناخبين ( ماينز ، وتريير ، وكولونيا ، وبالاتينات ، وساكسونيا ، وبراندنبورغ ) ودوقات فورتمبيرغ ولورين .

تحتوي القائمة التالية على المدن الإمبراطورية الحرة الخمسين التي شاركت في المجلس الإمبراطوري لعام 1792. وهي مدرجة وفقًا لترتيب تصويتها على مقاعد الراين والسوابيا. ^{[ 9 ]}

ربما استنتجت المدن من التجربة أن المشاركة الفعّالة والمكلفة في جلسات المجلس الإمبراطوري لا تُجدي نفعًا يُذكر نظرًا لافتقار الأمراء للتعاطف، لذا لم تُوظّف تمثيلها في هذا المجلس إلا نادرًا. وبحلول عام 1700 تقريبًا، كانت جميع المدن تقريبًا، باستثناء نورمبرغ وأولم وريغنسبورغ حيث كان مقر المجلس الإمبراطوري الدائم آنذاك ، ممثلة بمحامين ومسؤولين من ريغنسبورغ، والذين غالبًا ما كانوا يمثلون عدة مدن في آن واحد. ^{[ 12 ]} وبدلًا من ذلك، وجدت العديد من المدن أن من الأجدى لها الاحتفاظ بوكلاء في المجلس الإداري في فيينا، حيث كان خطر صدور حكم ضدها يُشكّل تهديدًا أكبر لخزائن المدن واستقلالها. ^{[ 13 ]}

كانت مساحة معظم المدن الإمبراطورية الحرة صغيرة عمومًا، مع وجود بعض الاستثناءات. فقد تشكلت أكبر هذه المناطق في سويسرا الحالية، حيث ضمت مدنًا مثل برن وزيورخ ولوسيرن، بينما امتلكت مدن أخرى مثل أولم ونورمبرغ وهامبورغ في ألمانيا الحالية أراضيَ واسعةً أو إقطاعياتٍ تضم عشرات القرى وآلاف الفلاحين الخاضعين الذين لم يتمتعوا بنفس حقوق سكان المدن. في المقابل، لم تتجاوز سلطة مدن كولونيا وآخن وفورمس وغوسلار وفيتسلار وأوغسبورغ وريغنسبورغ أسوارَها إلا قليلًا.

في البداية، كان دستور المدن الحرة والإمبراطورية جمهوريًا في شكله، ولكن بين عامي 1548 و1552، ونتيجة لهزيمة الرابطة الشمالية ، استُبدلت الدساتير الديمقراطية لـ 28 مدينة بدساتير ركزت السلطة في يد مجلس مصغر أوليغاركي. تألفت هذه المجالس، التي كانت تُجدد نفسها تلقائيًا، بشكل شبه حصري من طبقة النبلاء ^{[ 14 ]،} الذين ينتمون إلى أكثر عائلات البرجوازية أهمية اقتصادية ، والذين رسّخوا نفوذهم السياسي على مر الزمن.

كان يليهم، ممن لهم رأي في إدارة المدينة، المواطنون أو البرجوازيون، وهم الشريحة الأصغر والأكثر تميزًا من سكان المدينة الدائمين، ويتفاوت عددهم تبعًا لقواعد المواطنة في كل مدينة. وكانت هناك استثناءات، مثل نورمبرغ ، حيث حكمت الطبقة الأرستقراطية وحدها. أما بالنسبة لسكان المدن العاديين - سواء أكانوا يعيشون في مدينة إمبراطورية حرة مرموقة مثل فرانكفورت أو أوغسبورغ أو نورمبرغ، أو في بلدة سوق صغيرة كما هو الحال في مئات المدن المنتشرة في جميع أنحاء ألمانيا - فقد كان بلوغ مرتبة البرجوازي ( Bürgerrecht ) هدفهم الأسمى في الحياة.  

كانت صفة المواطن عادةً امتيازًا موروثًا يُجدد شكليًا في كل جيل من العائلة المعنية، ولكن كان من الممكن أيضًا شراؤها. في بعض الأحيان، كان بيع صفة المواطن مصدرًا هامًا لدخل المدينة، كما تُظهر السجلات المالية. كان قانون المواطنة محليًا وغير قابل للتحويل إلى مدينة أخرى.

كان البرجوازيون عادةً أدنى فئة اجتماعية تتمتع بالسلطة السياسية والامتيازات داخل الإمبراطورية الرومانية المقدسة. وكان أدنى منهم سكان المدن المحرومون من الحقوق، والذين ربما يشكلون نصف إجمالي السكان في العديد من المدن، والذين يُطلق عليهم اسم "المقيمين" ( Beisassen ) أو "الضيوف": الحرفيون الصغار، والباعة المتجولون، والعمال اليوميون، والخدم، والفقراء، وأولئك الذين كانت إقامتهم في المدينة مؤقتة، مثل النبلاء الذين يقضون الشتاء، والتجار الأجانب، وموظفي الأمراء، وما إلى ذلك. ^{[ 15 ]}

لم تكن الصراعات الحضرية في المدن الإمبراطورية الحرة، والتي بلغت أحيانًا حدّ الصراع الطبقي، أمرًا نادرًا في أوائل العصر الحديث، لا سيما في القرن السابع عشر (لوبيك، 1598-1669؛ شفابيش هال، 1601-1604؛ فرانكفورت، 1612-1614؛ فيتسلار، 1612-1615؛ إرفورت، 1648-1664؛ كولونيا، 1680-1685؛ هامبورغ، 1678-1693، 1702-1708). ^{[ 16 ]} في بعض الأحيان، كما في حالة هامبورغ عام 1708، اعتُبر الوضع خطيرًا بما يكفي لتبرير إرسال مفوض إمبراطوري مع قوات لإعادة النظام والتفاوض على حل وسط ودستور جديد للمدينة بين الأطراف المتحاربة. ^{[ 17 ]}

تقلص عدد المدن الإمبراطورية بمرور الوقت حتى صلح وستفاليا. كانت أكثر انتشاراً في المناطق المتشرذمة سياسياً، مثل شوابيا وفرانكونيا في الجنوب الغربي، مقارنةً بالشمال والشرق حيث تقع الأراضي الأكبر والأقوى، مثل براندنبورغ وساكسونيا، والتي كانت أكثر عرضة لضم الدول الأصغر والأضعف.

في القرنين السادس عشر والسابع عشر، انفصل عدد من المدن الإمبراطورية عن الإمبراطورية نتيجة لتغيرات حدودية خارجية. ^{[ 1 ]} استولى هنري الثاني ملك فرنسا على المدن الإمبراطورية التابعة لأبرشيات ميتز ، وفيردان، وتول . كما استولى لويس الرابع عشر على العديد من المدن استنادًا إلى مطالبات قدمتها مجالسه في ريونيون . وبهذه الطريقة، ضُمت ستراسبورغ والمدن العشر التابعة لـ "ديكابول" . وعندما نال الاتحاد السويسري القديم استقلاله الرسمي عن الإمبراطورية عام 1648، بعد أن كان يتمتع باستقلال فعلي منذ عام 1499، تم الاعتراف رسميًا باستقلال المدن الإمبراطورية: بازل ، وبرن ، ولوسيرن ، وسانت غالن ، وشافهاوزن ، وسولوتورن ، وزيورخ .

مع صعود فرنسا الثورية في أوروبا، تسارع هذا التوجه بشكل كبير. فبعد عام ١٧٩٥، ضمت الجيوش الثورية المناطق الواقعة غرب نهر الراين إلى فرنسا، وقمعت استقلال مدن إمبراطورية متنوعة مثل كولونيا وآخن وشباير وفورمس. ثم أدت الحروب النابليونية إلى إعادة تنظيم الإمبراطورية عام ١٨٠٣ (انظر: الوساطة الألمانية )، حيث فقدت جميع المدن الحرة استقلالها باستثناء ست مدن هي : هامبورغ ، وبريمن ، ولوبيك ، وفرانكفورت، وأوغسبورغ ، ونورمبرغ ، وتم دمجها في الأراضي المجاورة.  

تحت ضغط نابليون ، تم حل الإمبراطورية الرومانية المقدسة عام ١٨٠٦. وبحلول عام ١٨١١، فقدت جميع المدن الإمبراطورية استقلالها ؛ فقد ضُمت أوغسبورغ ونورمبرغ إلى بافاريا ، وأصبحت فرانكفورت مركز دوقية فرانكفورت الكبرى ، وهي دولة تابعة لنابليون ، وضُمت المدن الهانزية الثلاث مباشرةً إلى فرنسا في إطار جهودها لفرض الحصار القاري على بريطانيا. وشكّلت هامبورغ ولوبيك مع الأراضي المحيطة بهما مقاطعة بوش دو ليلبه ، وبريمن مقاطعة بوش دو فيزر . 

عندما تأسس الاتحاد الألماني بموجب مؤتمر فيينا عام 1815، مُنحت هامبورغ ولوبيك وبريمن وفرانكفورت مجددًا صفة المدن الحرة، ^{[ 1 ]} لتتمتع هذه المرة بسيادة كاملة كباقي أعضاء الاتحاد. ضُمت فرانكفورت إلى بروسيا عام 1866 رغم حيادها في الحرب النمساوية البروسية . كان أحد الأسباب هو ضغينة بسمارك تجاه فرانكفورت، المقر السابق لمجلس الاتحاد الألماني حيث كان مندوبًا، فضلًا عن الصحافة الحرة في فرانكفورت التي انتقدت سياساته بشدة. أصبحت المدن الحرة الثلاث الأخرى ولايات مُكوِّنة للإمبراطورية الألمانية الجديدة عام 1871، وبالتالي فقدت سيادتها الكاملة لفقدانها السيطرة على الدفاع والشؤون الخارجية وبعض المجالات الأخرى.

احتفظت بروسيا بهذا الوضع في جمهورية فايمار وداخل ألمانيا النازية ، وإن كان هذا الوضع قد أصبح اسميًا في عهد هتلر . ونظرًا لكراهية هتلر لمدينة لوبيك ^{[ 18 ]} وتقاليدها الليبرالية، فقد دعت الحاجة إلى تعويض بروسيا عن خسائرها الإقليمية بموجب قانون هامبورغ الكبرى ، وضُمت لوبيك إلى بروسيا عام 1937. وفي جمهورية ألمانيا الاتحادية التي تأسست بعد الحرب، أصبحت بريمن وهامبورغ، دون لوبيك، ولايتين مؤسستين ، وهو وضع لا تزالان تحتفظان به حتى اليوم. أما برلين ، التي لم تكن مدينة حرة قط في تاريخها، فقد نالت صفة ولاية بعد الحرب نظرًا لموقعها الخاص في ألمانيا المقسمة بعد الحرب.

كانت ريغنسبورغ ، إلى جانب استضافتها للمجلس الإمبراطوري ، مدينةً فريدةً من نوعها: مدينة لوثرية رسمية، ومقرّ أسقفية ريغنسبورغ الأميرية الكاثوليكية، وأسقفها الأمير، ومجلس كاتدرائيتها. كما ضمت المدينة الإمبراطورية ثلاثة أديرة إمبراطورية: سانت إميرام ، ونييدرمونستر، وأوبرمونستر . وكانت هذه الأديرة خمسة كيانات مستقلة تمامًا عن بعضها البعض ، تقع جميعها في المدينة نفسها.

• مدينة دولة
• مدينة حرة (العصور الكلاسيكية القديمة)
• الفورية الإمبراطورية
• قائمة المدن الإمبراطورية الحرة
• قانون لوبيك
• المدينة الحرة الملكية

•  تتضمن هذه المقالة نصًا من منشور أصبح الآن ملكًا عامًا : وود، جيمس ، محرر (1907). " المدن الحرة في ألمانيا ". موسوعة نوتال . لندن ونيويورك: فريدريك وارن.