زلزال وتسونامي المحيط الهندي عام 2004

ترتبط الزلازل الكبرى، مثل زلزال المحيط الهندي عام 2004، عمومًا بأحداث الدفع الضخمة في مناطق الاندساس . ويمكن أن تُشكّل عزومها الزلزالية جزءًا كبيرًا من العزم الزلزالي العالمي على مدى قرون. فمن بين إجمالي العزم الزلزالي الناتج عن الزلازل خلال المئة عام الممتدة من 1906 إلى 2005، كان ما يقرب من ثُمنه ناتجًا عن زلزال المحيط الهندي عام 2004. ^{[ 35 ]} ويُشكّل هذا الزلزال، إلى جانب زلزال ألاسكا العظيم (1964) وزلزال تشيلي العظيم (1960)، ما يقرب من نصف إجمالي العزم الزلزالي. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

منذ عام 1900، سُجِّلت الزلازل الوحيدة ذات القوة الأكبر من زلزال تشيلي عام 1960 (بقوة 9.5 درجة) وزلزال ألاسكا عام 1964 في مضيق الأمير ويليام (بقوة 9.2 درجة). أما الزلازل الأخرى المسجلة بقوة 9.0 درجة أو أكثر، فكانت قبالة كامتشاتكا، روسيا، في نوفمبر 1952 (بقوة 9.0 درجة) وتوهوكو، اليابان، في مارس 2011 (بقوة 9.1 درجة). وقد تسبب كل من هذه الزلازل الضخمة في حدوث تسونامي في المحيط الهادئ. وبالمقارنة مع زلزال المحيط الهندي عام 2004، كان عدد الضحايا جراء هذه الزلازل والتسونامي أقل بكثير، ويعود ذلك أساسًا إلى انخفاض الكثافة السكانية على طول السواحل القريبة من المناطق المتضررة. ^{[ 8 ]}

يصعب إجراء مقارنات مع الزلازل السابقة، إذ لم تُقاس قوة الزلازل بشكل منهجي حتى ثلاثينيات القرن العشرين. ^{[ 37 ]} مع ذلك، يمكن أحيانًا تقدير قوة الزلازل التاريخية من خلال دراسة الأوصاف التاريخية للأضرار الناجمة عنها، والسجلات الجيولوجية للمناطق التي وقعت فيها. ^{[ 38 ]} من الأمثلة على الزلازل الضخمة التاريخية الهامة زلزال أريكا عام 1868 في بيرو وزلزال كاسكاديا عام 1700 في غرب أمريكا الشمالية.

كان زلزال المحيط الهندي عام 2004 ضخمًا بشكل غير عادي من حيث امتداده الجغرافي والجيولوجي. فقد انزلق (أو تمزق) ما يُقدّر بنحو 1600 كيلومتر (1000 ميل) من سطح الصدع حوالي 15 مترًا (50 قدمًا) على طول منطقة الاندساس حيث تنزلق الصفيحة الهندية أسفل (أو تنغرز) صفيحة بورما العلوية. لم يحدث الانزلاق بشكل فوري، بل جرى على مرحلتين خلال عدة دقائق: تشير البيانات الزلزالية والصوتية إلى أن المرحلة الأولى تضمنت تمزقًا بطول 400 كيلومتر (250 ميلًا) وعرض 100 كيلومتر (60 ميلًا) ، على عمق 30 كيلومترًا (19 ميلًا) تحت قاع البحر - وهو أكبر تمزق معروف على الإطلاق ناجم عن زلزال. وقد حدث التمزق بسرعة 2.8 كيلومتر في الثانية (1.74 ميل في الثانية؛ 10100 كيلومتر في الساعة؛ 6260 ميلًا في الساعة) ، بدءًا من سواحل آتشيه واتجاهًا شماليًا غربيًا على مدى 100 ثانية تقريبًا. بعد توقف دام حوالي 100 ثانية أخرى، استمر التصدع شمالاً باتجاه جزر أندامان ونيكوبار . حدث التصدع الشمالي بوتيرة أبطأ من التصدع الجنوبي، بسرعة تقارب 2.1 كم/ث (1.3 ميل/ث؛ 7600 كم/س؛ 4700 ميل/س) ، واستمر شمالاً لمدة خمس دقائق أخرى حتى وصل إلى حدود الصفائح حيث تغير نوع الصدع من اندساس إلى انزلاق جانبي (تنزلق الصفيحتان بجانب بعضهما البعض في اتجاهين متعاكسين).                  

تُعدّ الصفيحة الهندية جزءًا من الصفيحة الهندية الأسترالية ، التي تقع أسفل المحيط الهندي وخليج البنغال ، وتتحرك باتجاه الشمال الشرقي بمعدل 60 ملم/سنة (2.4 بوصة /سنة) . تلتقي الصفيحة الهندية بالصفيحة البورمية (التي تُعتبر جزءًا من الصفيحة الأوراسية الكبرى ) عند خندق سوندا . عند هذه النقطة، تنغرز الصفيحة الهندية تحت الصفيحة البورمية، التي تحمل جزر نيكوبار وجزر أندامان وشمال سومطرة. تغوص الصفيحة الهندية أكثر فأكثر تحت الصفيحة البورمية حتى تدفع درجات الحرارة والضغط المتزايدان المواد المتطايرة خارج الصفيحة المنغرزة. تصعد هذه المواد المتطايرة إلى الصفيحة العلوية، مما يُسبب انصهارًا جزئيًا وتكوّن الصهارة. تتغلغل الصهارة الصاعدة في القشرة الأرضية العلوية وتخرج منها عبر البراكين على شكل قوس بركاني . أدى النشاط البركاني الناتج عن انزلاق الصفيحة الهندية الأسترالية تحت الصفيحة الأوراسية إلى تكوين قوس سوندا .  

إلى جانب الحركة الجانبية بين الصفائح التكتونية، تسبب زلزال المحيط الهندي عام 2004 في ارتفاع قاع البحر عدة أمتار، مما أدى إلى إزاحة ما يُقدّر بنحو 30 كيلومترًا ^مكعبًا (7.2 ميل مكعب ) من المياه، مُطلقًا موجات تسونامي مُدمرة. انتشرت هذه الموجات على امتداد طول الصدع البالغ 1600 كيلومتر (1000 ميل) ( كمصدر خطي ). وقد زاد هذا بشكل كبير من المساحة الجغرافية التي رُصدت فيها الموجات، لتصل إلى المكسيك وتشيلي والقطب الشمالي. أدى ارتفاع قاع البحر إلى انخفاض كبير في سعة المحيط الهندي، مما تسبب في ارتفاع دائم في مستوى سطح البحر العالمي بمقدار يُقدّر بنحو 0.1 مليمتر (0.004 بوصة) . ^{[ 39 ]}       

أُبلغ عن العديد من الهزات الارتدادية قبالة جزر أندامان وجزر نيكوبار ومنطقة مركز الزلزال الأصلي في الساعات والأيام التي تلت الزلزال. ولا يُعتبر زلزال نياس-سيميلوي عام 2005 ، الذي بلغت قوته 8.6 درجة، والذي نشأ قبالة سواحل جزيرة نياس السومطرية ، هزة ارتدادية، على الرغم من قربه من مركز الزلزال، ومن المرجح أنه نجم عن تغيرات في الإجهاد مرتبطة بزلزال عام 2004. ^{[ 40 ]} وقد أنتج الزلزال هزات ارتدادية خاصة به، سجل بعضها قوة تصل إلى 6.9 درجة. ^{[ 41 ]}

استمرت هزات ارتدادية أخرى بلغت قوتها 7.2 درجة ^{[ 42 ]} في هز المنطقة يوميًا لمدة ثلاثة أو أربعة أشهر. ^{[ 43 ]} وإلى جانب استمرار الهزات الارتدادية، ظلّت الطاقة المنبعثة من الزلزال الأصلي محسوسة لفترة طويلة بعد وقوعه. فبعد أسبوع من الزلزال، كان من الممكن قياس ارتداداته، مما وفّر بيانات علمية قيّمة حول باطن الأرض.

وقع زلزال المحيط الهندي عام 2004 بعد ثلاثة أيام فقط من زلزال بلغت قوته 8.1 درجة على مقياس ريختر في جزر أوكلاند شبه القطبية الجنوبية ، وهي منطقة غير مأهولة تقع جنوب غرب نيوزيلندا، وجزيرة ماكواري جنوب أستراليا. ويُعدّ هذا الأمر غير معتاد، إذ لا تحدث الزلازل التي تبلغ قوتها ثماني درجات أو أكثر إلا مرة واحدة في السنة تقريبًا في المتوسط. ^{[ 44 ]} ولا ترى هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية أي دليل على وجود علاقة سببية بين هذين الحدثين. ^{[ 45 ]}

يُعتقد أن زلزال المحيط الهندي عام 2004 قد أدى إلى نشاط بركاني في كل من جبل لوسر ^{[ 46 ]} وجبل تالانج [ ^{47 ]} في آتشيه على طول نفس سلسلة القمم، بينما أدى زلزال نياس ^- سيميلوي عام 2005 إلى نشاط بركاني في بحيرة توبا ، وهي كالديرا ضخمة في سومطرة. ^{[ 48 ]}

قُدِّرت الطاقة المنبعثة على سطح الأرض ( Me ، _وهي مقدار الطاقة، الذي يمثل القدرة الزلزالية على إحداث الضرر ) جراء زلزال المحيط الهندي عام 2004 بنحو 1.1 × 10¹⁷ جول . ^{[ 49 ]}

أحدث الزلزال تذبذبًا زلزاليًا في سطح الأرض يصل إلى 200-300 ملم (8-12 بوصة) ، وهو ما يعادل تأثير قوى المد والجزر الناتجة عن الشمس والقمر. وشُعرت الموجات الزلزالية للزلزال في جميع أنحاء الكوكب، حتى في ولاية أوكلاهوما الأمريكية، حيث سُجلت حركات رأسية بلغت 3 ملم (0.12 بوصة) . وبحلول فبراير 2005، كانت آثار الزلزال لا تزال قابلة للرصد على شكل تذبذب توافقي معقد لسطح الأرض يبلغ 20 ميكرومتر (0.02 ملم؛ 0.0008 بوصة) ، والذي تضاءل تدريجيًا واندمج مع التذبذب الحر المستمر للأرض لأكثر من أربعة أشهر بعد الزلزال. ^{[ 50 ]}       

بسبب الطاقة الهائلة المنبعثة من الزلزال وعمق التصدع الضحل، أحدث الزلزال حركات أرضية زلزالية ملحوظة حول العالم، لا سيما بسبب موجات رايلي المرنة (السطحية) الهائلة التي تجاوزت سعتها الرأسية 10 ملم (0.4 بوصة) في جميع أنحاء الأرض. يعرض الرسم البياني المقطعي الإزاحات الرأسية لسطح الأرض المسجلة بواسطة أجهزة قياس الزلازل من شبكة IRIS/USGS العالمية لرصد الزلازل، مُرتبةً بالنسبة للزمن (منذ بدء الزلزال) على المحور الأفقي، والإزاحات الرأسية للأرض على المحور الرأسي (لاحظ مقياس الرسم 1 سم في الأسفل). رُتبت مخططات الزلازل رأسيًا حسب المسافة من مركز الزلزال بالدرجات. الإشارة الأقدم والأقل سعة هي إشارة الموجة الانضغاطية (P) ، والتي تستغرق حوالي 22 دقيقة للوصول إلى الجانب الآخر من الكوكب (النقطة المقابلة ؛ في هذه الحالة بالقرب من الإكوادور). أما الإشارات ذات السعة الأكبر فهي موجات سطحية زلزالية تصل إلى النقطة المقابلة بعد حوالي 100 دقيقة. يمكن ملاحظة تزايد قوة الموجات السطحية بوضوح قرب نقطة التقاء الأرض (مع أقرب محطات الرصد الزلزالي في الإكوادور)، ثم دورانها حول الكوكب لتعود إلى منطقة مركز الزلزال بعد حوالي 200 دقيقة. ويمكن رصد هزة ارتدادية قوية (بقوة 7.1 درجة) في أقرب المحطات بدءًا من الدقيقة 200 مباشرة. وتُعتبر هذه الهزة الارتدادية زلزالًا كبيرًا في الظروف العادية، إلا أنها تبدو ضئيلة مقارنةً بالهزة الرئيسية .   

أدى تغير الكتلة والانطلاق الهائل للطاقة إلى تغيير طفيف في دوران الأرض. بعد أسابيع من الزلزال، أشارت النماذج النظرية إلى أن الزلزال قلل طول اليوم بمقدار 2.68 ميكروثانية ، نتيجةً لانخفاض تفلطح الأرض . ^{[ 51 ]} كما تسبب في تذبذب طفيف للأرض حول محورها بما يصل إلى 25 ملم ( بوصة واحدة) باتجاه خط طول 145 درجة شرقًا ، ^{[ 52 ]} أو ربما بما يصل إلى 50 أو 60 ملم (بوصتين أو 2.4 بوصة) . ^{[ 53 ]} وبسبب تأثيرات المد والجزر للقمر، يزداد طول اليوم بمعدل 15 ميكروثانية سنويًا، لذا فإن أي تغيير في الدوران ناتج عن الزلزال سيتلاشى سريعًا. وبالمثل، فإن تذبذب تشاندلر الطبيعي للأرض، والذي قد يصل في بعض الحالات إلى 15 مترًا (50 قدمًا) ، يعوض في النهاية التذبذب الطفيف الناتج عن الزلزال.      

كان هناك تحرك جانبي مقداره 10 أمتار (33 قدمًا) وحركة رأسية مقدارها 4-5 أمتار (13-16 قدمًا) على طول خط الصدع. وقد أشارت التوقعات الأولية إلى أن بعض الجزر الصغيرة الواقعة جنوب غرب سومطرة، والتي تقع على صفيحة بورما (بينما تقع المناطق الجنوبية على صفيحة سوندا )، ربما تكون قد تحركت جنوب غربًا بما يصل إلى 36 مترًا (120 قدمًا) ، ولكن بيانات أكثر دقة صدرت بعد أكثر من شهر من الزلزال وجدت أن الحركة كانت حوالي 0.2 متر (8 بوصات) . ^{[ 54 ]} ونظرًا لأن الحركة كانت رأسية بالإضافة إلى الحركة الجانبية، فمن المحتمل أن تكون بعض المناطق الساحلية قد انخفضت إلى ما دون مستوى سطح البحر. ويبدو أن جزر أندامان ونيكوبار قد تحركت جنوب غربًا بحوالي 1.25 متر (4 أقدام وبوصة واحدة) وغرقت بمقدار متر واحد (3 أقدام و3 بوصات) . ^{[ 55 ]}              

في فبراير 2005، أجرت سفينة البحرية الملكية البريطانية "إتش إم إس سكوت"  مسحًا لقاع البحر حول منطقة الزلزال، والذي يتراوح عمقه بين 1000 و5000 متر (550 و2730 قامة؛ 3300 و16400 قدم) . وكشف المسح، الذي أُجري باستخدام نظام سونار متعدد الحزم عالي الدقة، أن الزلزال قد أحدث تأثيرًا كبيرًا على تضاريس قاع البحر. فقد انهارت نتوءات انزلاقية بارتفاع 1500 متر (5000 قدم) تشكلت بفعل نشاط جيولوجي سابق على طول الصدع، مما أدى إلى انهيارات أرضية بعرض عدة كيلومترات. وتألف أحد هذه الانهيارات من كتلة صخرية واحدة يبلغ ارتفاعها حوالي 100 متر (330 قدمًا) وطولها كيلومترين (1.2 ميل) . كما جرفت قوة دفع المياه المزاحة بفعل الرفع التكتوني ألواحًا صخرية ضخمة، يزن كل منها ملايين الأطنان، لمسافة تصل إلى 10 كيلومترات (6 أميال) عبر قاع البحر. وقد انكشف خندق محيطي بعرض عدة كيلومترات في منطقة الزلزال. ^{[ 56 ]}         

مرّت الأقمار الصناعية TOPEX/Poseidon وJason-1 فوق منطقة التسونامي أثناء عبورها المحيط. [ 57 ] تحمل ^{هذه الأقمار رادارات} تقيس بدقة ارتفاع سطح الماء؛ وقد رُصدت شذوذات في حدود 500 ملم (20 بوصة) . قد تُثبت القياسات من هذه الأقمار أهميتها البالغة في فهم الزلزال والتسونامي. ^{[ 58 ]} على عكس البيانات المُستقاة من مقاييس المد والجزر المُثبتة على الشواطئ، يُمكن استخدام القياسات المُحصلة في عرض المحيط لحساب معايير الزلزال المُسبب دون الحاجة إلى مُراعاة التعقيدات التي يُحدثها القرب من الساحل في تغيير حجم وشكل الموجة.  

قبل زلزال عام 2004، كانت هناك ثلاث حجج ضد وقوع زلزال كبير في منطقة سومطرة. بعد الزلزال، رُئي أنه يجب إعادة تقييم مخاطر الزلازل في المناطق التي كان يُعتقد سابقًا أنها منخفضة المخاطر، وذلك بناءً على هذه المعايير: ^{[ 59 ]}

1. الصفيحة المنغرزة في موقع زلزال عام 2004 أقدم وأكثر كثافة. قبل زلزال عام 2004، كان يُعتقد أن انغراز القشرة الأرضية الشابة والخفيفة هو وحده القادر على إحداث زلازل عملاقة.
2. حركة الصفائح البطيئة. كان يُعتقد سابقاً أن معدل التقارب يجب أن يكون سريعاً.
3. قبل زلزال عام 2004، كان يُعتقد أن الزلازل العملاقة تحدث فقط في المناطق التي لا تحتوي على أحواض خلف القوس البركاني .

على الرغم من تأخر وقوع الزلزال ووصول التسونامي لعدة ساعات، إلا أن معظم الضحايا فوجئوا به. لم تكن هناك أنظمة إنذار مبكر بالتسونامي في المحيط الهندي لرصدها أو لتحذير السكان القاطنين حوله. ^{[ 70 ]} يُعدّ رصد التسونامي صعبًا، فمع أنه يقع في المياه العميقة، إلا أنه قصير الارتفاع، ويتطلب شبكة من أجهزة الاستشعار لرصده.

تُعدّ موجات التسونامي أكثر تواتراً في المحيط الهادئ مقارنةً بالمحيطات الأخرى، وذلك بسبب الزلازل التي تحدث في " حلقة النار ". ورغم أن الحافة الغربية القصوى لحلقة النار تمتد إلى المحيط الهندي (حيث وقع الزلزال)، إلا أنه لم يكن هناك نظام إنذار مبكر في ذلك المحيط. لذا، تُعتبر موجات التسونامي هناك نادرة نسبياً، على الرغم من أن الزلازل تكثر نسبياً في إندونيسيا. وكان آخر تسونامي كبير ناجماً عن ثوران بركان كراكاتوا عام 1883. ولا يُنتج كل زلزال موجات تسونامي ضخمة: ففي 28 مارس/آذار 2005، ضرب زلزال بقوة 8.7 درجة تقريباً نفس المنطقة من المحيط الهندي، لكنه لم يُسفر عن تسونامي كبير.

أول علامة تحذيرية لاحتمال حدوث تسونامي هي الزلزال نفسه. مع ذلك، قد تضرب موجات التسونامي مناطق تبعد آلاف الكيلومترات، حيث لا يُشعر بالزلزال إلا بشكل ضعيف أو لا يُشعر به على الإطلاق. في الدقائق التي تسبق وصول التسونامي، ينحسر البحر أحيانًا مؤقتًا عن الساحل، وهو ما لوحظ في منطقة التصدع الزلزالي الشرقية، مثل سواحل آتشيه وجزيرة فوكيت وكاو لاك في تايلاند، وجزيرة بينانغ في ماليزيا، وجزر أندامان ونيكوبار . يُقال إن هذا المشهد النادر دفع الناس، وخاصة الأطفال، إلى زيارة الساحل لاستكشاف وجمع الأسماك العالقة على امتداد يصل إلى 2.5 كيلومتر (1.6 ميل) من الشاطئ المكشوف، ما أسفر عن نتائج كارثية. ^{[ 71 ]} مع ذلك، لا تُسبب جميع موجات التسونامي هذا التأثير المتمثل في "اختفاء البحر". في بعض الحالات، لا توجد أي علامات تحذيرية على الإطلاق: إذ يرتفع البحر فجأة دون انحسار، مُفاجئًا الكثيرين ومُتيحًا لهم وقتًا ضئيلًا للفرار.  

كانت جزيرة سيمولوي الإندونيسية ، القريبة من مركز الزلزال، من بين المناطق الساحلية القليلة التي تم إخلاؤها قبل وصول التسونامي . تروي الحكايات الشعبية للجزيرة قصة زلزال وتسونامي وقعا عام ١٩٠٧ ، حيث فرّ سكان الجزيرة إلى التلال الداخلية بعد الهزة الأرضية الأولى وقبل وصول التسونامي. ولعل هذه الحكايات والروايات الشفوية المتوارثة من الأجيال السابقة ساهمت في نجاة السكان. ^{[ ٧٢ ]} على شاطئ مايكاو شمال مدينة فوكيت في تايلاند، درست سائحة بريطانية تبلغ من العمر ١٠ سنوات تُدعى تيلي سميث ظاهرة التسونامي في مادة الجغرافيا بالمدرسة، وتعرفت على علامات التحذير المتمثلة في انحسار المحيط وظهور الفقاعات. قامت هي ووالداها بتحذير الآخرين على الشاطئ، وتم إخلاؤه بسلام. ^{[ ٧٣ ]} كما تعرف جون كروستون ، مدرس الأحياء من اسكتلندا، على العلامات في خليج كامالا شمال فوكيت، فنقل حافلة مليئة بالمصطافين والسكان المحليين إلى بر الأمان في منطقة مرتفعة.

توقع علماء الأنثروبولوجيا في البداية أن يتأثر السكان الأصليون لجزر أندامان بشدة جراء التسونامي، بل وخافوا من إبادة قبيلة أونج التي كانت تعاني أصلاً من نقص السكان. ^{[ 74 ]} إلا أن العديد من القبائل الأصلية تمكنت من الإخلاء، مما قلل من الخسائر البشرية. ^{[ 75 ] [ 76 ]} وقد ساعدت التقاليد الشفوية المتوارثة من الزلازل السابقة القبائل الأصلية على النجاة من التسونامي. فعلى سبيل المثال، تتحدث حكايات قبيلة أونج الشعبية عن "اهتزاز هائل للأرض أعقبه جدار مائي شاهق". ويبدو أن جميع أفراد قبيلة أونج تقريباً قد نجوا من التسونامي. ^{[ 77 ]}

تعرضت سريلانكا، الدولة الجزيرة الواقعة على بعد حوالي 1700 كيلومتر (1100 ميل) من سومطرة، لتسونامي مدمر بعد ساعتين تقريبًا من وقوع الزلزال. ^{[ 87 ]} ضرب التسونامي أولًا الساحل الشرقي، ثم انكسر حول النقطة الجنوبية لسريلانكا ( رأس دوندرا ). بعد ذلك، غمرت أمواج التسونامي المنكسرة الجزء الجنوبي الغربي من سريلانكا بعد أن انعكس جزء من طاقتها نتيجة اصطدامها بجزر المالديف. ^{[ 88 ]} كانت الخسائر في صفوف المدنيين هنا ثاني أكبر الخسائر بعد إندونيسيا، حيث بلغ عدد القتلى حوالي 35000 شخص. كانت السواحل الشرقية للبلاد الأكثر تضررًا نظرًا لمواجهتها مركز الزلزال، بينما ضربت السواحل الجنوبية الغربية لاحقًا، لكن عدد القتلى كان بنفس القدر من الفداحة. تُعد السواحل الجنوبية الغربية وجهة سياحية شهيرة ومكانًا مفضلًا لصيد الأسماك. ^{[ 89 ]} ساهم تدهور البيئة الطبيعية في سريلانكا في ارتفاع عدد القتلى. دُمّر ما يقرب من 90 ألف مبنى والعديد من المنازل الخشبية. ^{[ 89 ]}  

وصل التسونامي إلى الجزيرة على شكل فيضان صغير بلون بني برتقالي. وبعد لحظات، انكشف قاع المحيط لمسافة تصل إلى كيلومتر واحد (0.62 ميل) في بعض الأماكن، تبعته موجتان هائجتان. أظهرت مقاطع فيديو التقطها هواة في مدينة جالي فيضانًا هائلًا يغمر المدينة، حاملًا معه الحطام وجارفًا السكان، بينما في مدينة بيروالا الساحلية ، ظهر التسونامي على شكل موجة ضخمة بنية برتقالية اللون وصلت إلى الطابق الأول من فندق، متسببة في دمار هائل ومفاجئة السكان. وأظهرت مقاطع فيديو أخرى أن التسونامي بدا كفيضان هائج يندفع نحو الداخل. وقد ساهم بناء الجدران البحرية وحواجز الأمواج في تخفيف قوة الأمواج في بعض المواقع.  

بلغ ارتفاع الموجة الأكبر 12.5 مترًا (41 قدمًا) مع مسافة غمر تتراوح بين 390 و1500 متر (1280-4920 قدمًا) في يالا . ^{[ 90 ]} وفي هامبانتوتا ، بلغ ارتفاع الموجة 11 مترًا (36 قدمًا) مع أقصى مسافة غمر بلغت كيلومترين (1.2 ميل) . أما على طول سواحل سريلانكا، فقد تراوح ارتفاع الموجة بين 2.4 و4.11 مترًا (7 أقدام و10 بوصات - 13 قدمًا و6 بوصات) . ^{[ 90 ] [ 88 ]} تراوحت الأمواج المقاسة على الساحل الشرقي من 4.5 إلى 9 أمتار (15-30 قدمًا) في بوتوفيل إلى باتيكالوا، ومن 2.6 إلى 5 أمتار (8 أقدام و6 بوصات - 16 قدمًا و5 بوصات) في الشمال الشرقي حول ترينكومالي، ومن 4 إلى 5 أمتار (13-16 قدمًا) على الساحل الغربي من موراتوا إلى أمبالانغودا .                        

مسح ارتفاع تسونامي سريلانكا: ^{[ 87 ] [ 91 ]}

• 9 أمتار (30 قدمًا) في كوغالا  
• 6 أمتار (20 قدمًا) في ميناء جالي  
• 4.8 متر (16 قدمًا) حول ساحل جالي  
• 8.7 متر (29 قدمًا) في نوناجاما  
• 4.9 متر (16 قدم) في ويليغاما  
• 4 أمتار (13 قدمًا) في دوداندوا  
• 4.7 متر (15 قدم) في أمبالانغودا  
• 4.7 متر (15 قدمًا) في ميناء هيكادوا للصيد  
• 10 أمتار (33 قدمًا) في كاهوا  
• 4.8 متر (16 قدمًا) في الشاطئ الشمالي لبيروالا  
• 6 أمتار (20 قدمًا) في باياغالا  

خرج قطار ركاب عادي كان يسير بين مارادانا وماتارا ، وعلى متنه أكثر من 1750 راكباً ، عن مساره وانقلب بفعل التسونامي ، مما أسفر عن مقتل ما لا يقل عن 1000 شخص، في أكبر كارثة قطارات منفردة من حيث عدد الضحايا في التاريخ. ^{[ 92 ]} وتشير التقديرات، استناداً إلى حالة خط الساحل وعلامة ارتفاع المياه على مبنى مجاور، إلى أن التسونامي كان على ارتفاع يتراوح بين 7.5 و 9 أمتار (25-30 قدماً) فوق مستوى سطح البحر، وعلى ارتفاع يتراوح بين 2 و3 أمتار (6 أقدام و7 بوصات - 9 أقدام و10 بوصات) أعلى من قمة القطار. ^{[ 87 ]}        

اتجه التسونامي شرقًا عبر بحر أندامان وضرب السواحل الجنوبية الغربية لتايلاند ، بعد حوالي ساعتين من وقوع الزلزال. تقع المنطقة على بعد حوالي 500 كيلومتر (310 أميال) من مركز الزلزال، وكانت آنذاك وجهة سياحية شهيرة بسبب موسم أعياد الميلاد. فوجئ العديد من هؤلاء السياح بالتسونامي، إذ لم يتلقوا أي إنذار مسبق. ضرب التسونامي المنطقة أثناء المد العالي . وشملت المناطق المتضررة بشدة الشواطئ الغربية لجزيرة فوكيت ، ومدينة خاو لاك السياحية في مقاطعة فانغ نغا، والمقاطعات الساحلية كرابي ، وساتون ، ورانونغ ، وترانغ ، بالإضافة إلى جزر صغيرة قريبة من الشاطئ مثل كو راشا ياي، وجزر فاي فاي ، وجزر سورين ، وأرخبيل سيميلان . وبلغ عدد القتلى حوالي 8000 شخص.  

شهدت تايلاند ثاني أكبر ارتفاع لموجة تسونامي. وقد سُجّلت ارتفاعات التسونامي التالية: ^{[ 93 ] [ 94 ]}

• 6-10 أمتار (20-33 قدمًا) في خاو لاك  
• 3-6 أمتار (9.8-19.7 قدم) على طول الساحل الغربي لجزيرة فوكيت  
• 3 أمتار (9.8 قدم) على طول الساحل الجنوبي لجزيرة فوكيت  
• متران (6 أقدام و7 بوصات) على طول الساحل الشرقي لجزيرة فوكيت   
• 4-6 أمتار (13-20 قدمًا) في جزر فاي فاي  
• 19.6 متر (64 قدم) في بان ثونغ داب  
• 5 أمتار (16 قدمًا) في رامسون  
• 6.8 متر (22 قدمًا) في بان ثالي نوك  
• 5 أمتار (16 قدمًا) في هات برافات (محطة أبحاث الموارد الساحلية في رانونغ)  
• 6.3 متر (21 قدمًا) في منطقة تاي موينغ  
• 6.8 متر (22 قدمًا) في راي دان  

كانت مقاطعة فانغ نغا المنطقة الأكثر تضررًا في تايلاند . تقع مدينة خاو لاك الهادئة، وهي منتجع سياحي، على امتداد شاطئ رملي ذهبي، وتشتهر بفنادقها المطلة على بحر أندامان وغاباتها المطيرة الجبلية . أظهر مقطع فيديو، التقطه مدير مطعم محلي من تل مجاور للشاطئ، أن وصول التسونامي سبقه انحسار مفاجئ للبحر كاشفًا قاع البحر. ويمكن رؤية العديد من السياح والسكان المحليين وهم يحاولون جمع الأسماك. وبعد لحظات، وصل التسونامي كجدار من المياه الرغوية التي ضربت الساحل، جارفةً معها العديد من الأشخاص الذين لم يكن لديهم وقت للنجاة. وأظهر مقطع فيديو آخر التقطته عائلة ألمانية على مستوى الشاطئ، التسونامي وهو يظهر كخط أبيض أفقي في الأفق البعيد، ويكبر تدريجيًا (كأنه موجة عاتية)، ويغمر متزلجًا على الماء ويرفع زورقين للشرطة. ^{[ ٩٥ ]} تم قياس أقصى ارتفاع للفيضان بلغ حوالي ٢ كيلومتر (١.٢ ميل) ، وتراوحت أعماق الفيضان بين ٤ و٧ أمتار (١٣-٢٣ قدمًا) ، وثبت أن التسونامي وصل إلى الطابق الثالث من فندق منتجع. كان التسونامي في خاو لاك أكبر حجمًا بسبب الشعاب المرجانية القريبة من الشاطئ وقاع البحر الضحل، مما أدى إلى تراكم المياه. وهذا مشابه لشهادات شهود العيان على تسونامي باندا آتشيه .    

شهدت خاو لاك أيضًا أعلى ارتفاع لموجة تسونامي خارج سومطرة . ^{[ 93 ]} وقد سُجّل أعلى ارتفاع لموجة تسونامي عند 19.6 مترًا (64 قدمًا) في بان ثونغ داب، الواقعة على الطرف الجنوبي الغربي لجزيرة كو فرا ثونغ، وثاني أعلى ارتفاع عند 15.8 مترًا (52 قدمًا) في بان نام كيم. ^{[ 94 ]} علاوة على ذلك، سُجّلت أعلى حصيلة وفيات في خاو لاك، حيث قُتل حوالي 5000 شخص.    

بالإضافة إلى ذلك، ألحق التسونامي أضرارًا بمدينة آو نانغ السياحية الشهيرة في مقاطعة كرابي. وأظهرت لقطات فيديو أن التسونامي ظهر على شكل أمواج بيضاء متعددة رفعت اليخوت والقوارب بعنف، قبل أن تصطدم بالشواطئ. وأظهرت لقطات مصورة في جزيرة كوه لانتا جدارًا مائيًا يغمر الشاطئ، بينما أظهر فيديو آخر تم تصويره في موقع آخر تسونامي ضخم يشبه موجة ركوب الأمواج يقترب من الشاطئ، رافعًا يختًا ومغرقًا الشاطئ. وفي جزيرة كوه سريبويا، توغل التسونامي في الداخل على شكل موجة متوسطة مضطربة، بينما ظهر في جزيرة كوه فايام بمقاطعة رانونغ على شكل جدار مائي.

في مقاطعة فوكيت ، ضرب التسونامي الشواطئ الغربية للجزيرة. في شاطئ باتونغ ، وهو وجهة سياحية شهيرة، وصل التسونامي في البداية على شكل فيضان صغير، جرف السيارات وأثار دهشة الناس. بعد حوالي عشر دقائق، انحسر البحر لفترة وجيزة قبل أن يعود التسونامي مجدداً على شكل جدار مائي ضخم يلوح في الأفق ويغمر الساحل. أظهر مقطع فيديو آخر من شاطئ كامالا التسونامي وهو يغمر الطابق الأرضي لمطعم ويجرف زوجين مسنين. على شواطئ كارون وكامالا وكاتا ، اجتاح التسونامي اليابسة كفيضان جارف حاملاً معه الناس والسيارات. في بعض المواقع، حمى طريق ساحلي، بُني على ارتفاع أعلى من الشاطئ، فندقاً كان يقع خلفه. على الساحل الشرقي لجزيرة فوكيت، بلغ ارتفاع التسونامي حوالي مترين. وفي أحد مصبات الأنهار، تضررت العديد من القوارب. تحرك التسونامي عكس اتجاه عقارب الساعة حول جزيرة فوكيت، كما حدث في جزيرة أوكوشيري خلال زلزال هوكايدو عام 1993. ووفقًا للمقابلات، كانت الموجة الثانية هي الأكبر. ^{[ 93 ]} بلغ ارتفاع التسونامي 5-6 أمتار (16-20 قدمًا) ، ووصل عمق المياه إلى حوالي مترين (6.6 قدمًا) . فاجأ التسونامي العديد من السياح في جزيرة كوه راشا ياي، حيث غمر المنتجعات. ولقي نحو 250 شخصًا حتفهم مباشرة في التسونامي.    

جزر فاي فاي هي مجموعة من الجزر الصغيرة التي تضررت من التسونامي. يفتح الخليج الشمالي لجزيرة فاي فاي دون باتجاه الشمال الغربي، في اتجاه التسونامي. وقد بلغ ارتفاع التسونامي المقاس على هذا الشاطئ 5.8 متر (19 قدمًا) . ووفقًا لشهود عيان، فقد جاء التسونامي من الشمال والجنوب. وكان مستوى الأرض يرتفع حوالي مترين فوق مستوى سطح البحر، حيث توجد العديد من المنازل الريفية والفنادق. أما الخليج الجنوبي فيفتح باتجاه الجنوب الشرقي، ويواجه الاتجاه المعاكس للتسونامي. علاوة على ذلك، تحمي جزيرة فاي فاي لي ميناء جزيرة فاي فاي دون. وقد بلغ ارتفاع التسونامي المقاس في الميناء 4.6 متر (15 قدمًا) . ^{[ 93 ]} أظهرت لقطات فيديو التقطها سياح إسرائيليون بكاميرات هواة تقدم التسونامي نحو الداخل فجأة على شكل فيضان صغير، ثم ازداد قوة تدريجيًا حتى غمر الشاطئ والمنتجع بأكمله، وحمل التسونامي يختًا إلى عرض البحر.    

علاوة على ذلك، رصد غواصون موجات تسونامي حول جزر قريبة مثل جزر سيميلان وجزر سورين . وأفاد الغواصون بأنهم حوصروا فجأة في تيار عنيف دوّامي أثناء غوصهم. وأظهرت لقطات كاميرات محلية موجات التسونامي وهي تندفع نحو الداخل وتغمر معدات التخييم في جزر سيميلان، بينما فاجأت موجات التسونامي السياح في جزر سورين، وجرفتهم نحو البحر.

وصل التسونامي إلى ولايتي أندرا براديش وتاميل نادو على طول الساحل الجنوبي الشرقي للهند بعد حوالي ساعتين من وقوع الزلزال. وفي الوقت نفسه، وصل إلى ولاية كيرالا على الساحل الجنوبي الغربي. وحدث ما بين تسوناميين إلى خمسة تسوناميات تزامنت مع المد العالي في بعض المناطق. ^{[ 96 ] [ 97 ] [ 98 ] [ 99 ]}

يشمل ارتفاع موجة التسونامي التي تم قياسها في البر الرئيسي للهند من قبل وزارة الشؤون الداخلية ما يلي: ^{[ 99 ]}

• بلغ ارتفاع الفيضان 3.4 متر (11 قدمًا) في ولاية كيرالا، وامتد لمسافة تتراوح بين 0.5 و1.5 كيلومتر (0.31-0.93 ميل) ، وتأثرت به 250 كيلومترًا (160 ميلًا) من الساحل.      
• بلغ ارتفاع الفيضان 4.5 متر (15 قدمًا) على الساحل الجنوبي لولاية تاميل نادو، وامتد لمسافة تتراوح بين 0.2 و2 كيلومتر (0.12 و1.24 ميل) ، وتأثر به 100 كيلومتر (62 ميلًا) من الساحل .      
• ارتفاع 5 أمتار (16 قدمًا) على الساحل الشرقي لولاية تاميل نادو المواجه لمصدر التسونامي، ومسافة الفيضان من 0.4 إلى 1.5 كيلومتر (0.25 إلى 0.93 ميل) مع تأثر 800 كيلومتر (500 ميل) من الساحل      
• بلغ ارتفاع الفيضان 4 أمتار (13 قدمًا) في بونديشيري ، وامتد لمسافة تتراوح بين 0.2 و2 كيلومتر (0.12 إلى 1.24 ميل) ، وتأثرت به 25 كيلومترًا (16 ميلًا) من الساحل .      
• بلغ ارتفاع الفيضان 2.2 متر (7.2 قدم) في ولاية أندرا براديش، وامتد لمسافة تتراوح بين 0.2 و1 كيلومتر (0.12 و0.62 ميل) ، وتأثر به 985 كيلومترًا (612 ميلًا) من الساحل.      

على طول ساحل ولاية تاميل نادو، اجتاح تسونامي شاطئ مارينا في تشيناي ، الممتد على مسافة 13 كيلومترًا (8.1 ميل)، مُفاجئًا المتنزهين صباحًا. وأظهرت مقاطع فيديو التقطها هواة على شاطئ أحد المنتجعات وصول التسونامي كجدار مائي ضخم مع اقترابه من الساحل، ثم غمره بالمياه مع تقدمه نحو الداخل. إلى جانب ذلك، اجتاح تسونامي أسود موحل بارتفاع 10 أمتار (33 قدمًا) مدينة كارايكال ، حيث لقي 492 شخصًا حتفهم. أما مدينة بونديشيري، المحمية بجدران بحرية، فقد نجت نسبيًا من الأضرار. وأظهرت مقاطع فيديو محلية أن الناس كانوا قد توافدوا على الشاطئ قبل وصول التسونامي للبحث عن الأسماك العالقة على الرمال. كما ظهر قاع البحر لفترة وجيزة في بلدة كانياكوماري الساحلية قبل أن يظهر جدار مائي ضخم في الأفق، ثم غمر البلدة بالمياه. وأظهرت لقطات أخرى التسونامي وهو يصطدم بقوة بنصب فيفيكاناندا التذكاري الصخري . كانت منطقة ناجاباتينام في ولاية تاميل نادو الأكثر تضررًا ، حيث بلغ عدد ضحايا تسونامي بارتفاع 5 أمتار (16 قدمًا) 6051 قتيلًا ، تلتها منطقة كودالور التي دمرت العديد من القرى. وكان معظم الضحايا من صيادي الأسماك. ^{[ 99 ]} كما كانت مدينة فيلانكاني الساحلية، التي تضم كاتدرائية كاثوليكية وتُعد وجهة حج شهيرة، من بين المناطق الأكثر تضررًا من التسونامي الذي ضرب المنطقة حوالي الساعة 9:30 صباحًا من يوم الأحد، عندما كان الحجاج، ومعظمهم من ولاية كيرالا، داخل الكنيسة لحضور القداس باللغة المالايالامية . لم تدخل مياه البحر المتصاعدة إلى المزار، لكن المياه المتراجعة جرفت مئات الحجاج الذين كانوا على الشاطئ. ^{[ 100 ]} وجرفت المياه مجمع المزار والقرى المجاورة ومئات المتاجر والمنازل والحجاج إلى البحر. وبلغ عدد الضحايا حوالي 600 حاج. ^{[ 101 ]} انتشلت فرق الإنقاذ أكثر من 400 جثة من الرمال والصخور في المنطقة المجاورة، ودُفن عدد كبير من الجثث المجهولة الهوية في مقابر جماعية.      

شهدت ولاية كيرالا أضرارًا ناجمة عن تسونامي في ثلاث مقاطعات جنوبية مكتظة بالسكان، هي إرناكولام وألابوزا وكولام ، نتيجةً لانحراف الأمواج حول سريلانكا . ^{[ 102 ]} في المقابل، لم تتأثر مقاطعة ثيروفانانثابورام، الواقعة في أقصى الجنوب ، إلا بشكل طفيف، نتيجةً للدوران بزاوية واسعة اللازمة لوصول الأمواج المنحرفة إلى طرف شبه الجزيرة. ^{[ 103 ]} تركزت أشد الأضرار على امتداد أشرطة أرضية ضيقة تقع بين بحر العرب غربًا ومياه كيرالا الداخلية شرقًا، حيث حدّت طبيعة المنطقة من عمليات الإجلاء إلى الداخل. ^{[ 104 ]} سبق انحسار المد والجزر ارتفاع الأمواج، وسُجّلت أعلى نسبة وفيات في مجلس ألاباد المحلي - بما في ذلك قريتي تشيريازيكال وأزيكال - حيث بلغ ارتفاع الأمواج 4 أمتار (13 قدمًا) وتسببت في وفاة حوالي 131 شخصًا. ^{[ 105 ]}

دُمِّرت العديد من القرى في ولاية أندرا براديش. وفي مقاطعة كريشنا ، أحدث التسونامي دمارًا هائلًا في مانجينابودي وشاطئ ماتشاليباتانام . وكانت مقاطعة براكاسام الأكثر تضررًا ، حيث سُجِّل فيها 35 حالة وفاة، مع وقوع أكبر قدر من الأضرار في سينغاراياكوندا . ونظرًا لقوة التسونامي الهائلة، تكبَّدت صناعة صيد الأسماك أكبر الخسائر. علاوة على ذلك، قُدِّرت تكلفة الأضرار في قطاع النقل بعشرات الآلاف. ^{[ 99 ]}

بلغ ارتفاع موجة التسونامي 1.6 متر فقط في مناطق تاميل نادو المحمية بجزيرة سريلانكا، بينما تراوح بين 4 و 5 أمتار في المناطق الساحلية مثل ناجاباتينام في تاميل نادو المقابلة لسومطرة . وعلى الساحل الغربي، بلغ ارتفاع الموجة 4.5 متر في مقاطعة كانياكوماري في تاميل نادو ، و 3.4 متر في كل من مقاطعتي كولام وإرناكولام في ولاية كيرالا . وتراوحت الفترة الزمنية بين الموجات من 15 إلى 90 دقيقة تقريبًا. ^{[ 96 ] [ 98 ] [ 106 ]} وتراوح ارتفاع التسونامي بين مترين و 10 أمتار ، وفقًا لروايات الناجين. ووصل التسونامي إلى أقصى مسافة له داخل اليابسة في كارايكال، بودوتشيري ، حيث بلغ 2.5 كيلومتر . ^{[ 99 ]} تراوحت مسافة الفيضان بين 1006 و500 متر (3301-1640 قدمًا) في معظم المناطق، باستثناء مصبات الأنهار، حيث تجاوزت كيلومترًا واحدًا (0.62 ميلًا) . وشهدت المناطق ذات بساتين جوز الهند الكثيفة أو أشجار المانغروف مسافات فيضان أقصر بكثير، بينما شهدت المناطق ذات مصبات الأنهار أو البحيرات الراكدة مسافات فيضان أكبر. وقد ساهم وجود الجدران البحرية على سواحل ولايتي كيرالا وتاميل نادو في الحد من تأثير الأمواج. إلا أنه عندما بُنيت هذه الجدران من حجارة غير ثابتة، كانت هذه الحجارة تُزاح وتُحمل بضعة أمتار داخل اليابسة. ^{[ 96 ] [ 98 ] [ 106 ]}                  

أثر التسونامي بشدة على جزر المالديف التي تبعد 2500 كيلومتر (1600 ميل) عن مركز الزلزال. وكما حدث في سريلانكا، أفاد الناجون بوقوع ثلاث موجات، وكانت الموجة الثانية هي الأقوى. ^{[ 91 ]} وبفضل غنى جزر المالديف بالشعاب المرجانية، تُتيح هذه الجزر فرصة للعلماء لتقييم تأثير التسونامي على الجزر المرجانية. ويعود انخفاض تأثير التسونامي على جزر المالديف بشكل ملحوظ مقارنةً بسريلانكا إلى تضاريس وعمق سلسلة الجزر المرجانية، حيث توجد شعاب مرجانية بحرية، وقنوات عميقة تفصل بين الجزر، ووصول التسونامي خلال فترة الجزر، مما قلل من قوته. ^{[ 114 ]} بعد التسونامي، سادت مخاوف من غمر البلاد بالكامل وجعلها غير صالحة للسكن، إلا أن هذه المخاوف ثبت عدم صحتها.  

بلغ ارتفاع أعلى موجة تسونامي تم قياسها 4 أمتار (13 قدمًا) في جزيرة فيلوفوشي . ووصل التسونامي بعد حوالي ساعتين من الزلزال. وحدث أكبر فيضان للتسونامي في شمال مالي أتول ، جزيرة مالي ، حيث بلغ ارتفاعه 250 مترًا (820 قدمًا) على طول الشوارع. ^{[ 91 ]}    

أظهرت لقطات محلية مسجلة أن التسونامي غمر الشوارع حتى مستوى الركبة في المدينة، بينما أظهر مقطع فيديو آخر تم تصويره على الشاطئ التسونامي وهو يغمر ببطء ويتدفق تدريجياً نحو الداخل.

تحليل موجات تسونامي جزر المالديف: ^{[ 91 ]}

• 1.3–2.4 متر (4 أقدام و3 بوصات – 7 أقدام و10 بوصات) في شمال أتول مالي، جزيرة مالي      
• متران (6 أقدام و7 بوصات) في شمال مالي أتول، جزيرة هوهولي   
• 1.7–2.8 متر (5 أقدام و7 بوصات – 9 أقدام وبوصتين ) في جنوب مالي أتول ، إمبودو فينوثو      
• 2.5–3.3 م (8 قدم 2 بوصة – 10 قدم 10 بوصة) في لامو أتول ، جزيرة فونادهو      
• 2.2–2.9 متر (7 أقدام و3 بوصات – 9 أقدام و6 بوصات) في أتول لامو، جزيرة غان      
• 2.3-3 أمتار (7 أقدام و7 بوصات - 9 أقدام و10 بوصات) في شمال مالي أتول، جزيرة ديفوشي      
• 2.2–2.4 متر (7 أقدام و3 بوصات – 7 أقدام و10 بوصات) في شمال مالي أتول، جزيرة هورا      
• أكثر من 1.5 متر (4 أقدام و11 بوصة) في شمال مالي أتول، جزيرة كودا هورا   

في ميانمار ، لم يتسبب التسونامي إلا بأضرار متوسطة، ووصل بعد ساعتين إلى خمس ساعات ونصف من الزلزال. ورغم أن ساحل البلاد الغربي في بحر أندامان يقع بالقرب من منطقة التصدع، إلا أن موجات التسونامي كانت أصغر من تلك التي ضربت الساحل التايلاندي المجاور، لأن مصدر التسونامي الرئيسي لم يمتد إلى جزر أندامان. ومن العوامل الأخرى أن بعض سواحل مقاطعة تانينثاي محمية بأرخبيل ميك . وبناءً على مسوحات علمية من دلتا إيراوادي مروراً بمقاطعة تانينثاي، تبين أن ارتفاع موجات التسونامي على طول ساحل ميانمار تراوح بين 0.4 و2.9 متر ( قدم و4 بوصات إلى 9 أقدام و6 بوصات) . وقارن شهود عيان التسونامي بمستوى المد العالي في موسم الأمطار؛ مع أن ارتفاع التسونامي في معظم المواقع كان مماثلاً أو أقل من مستوى المد العالي في موسم الأمطار. ^{[ 115 ]}      

ارتفاعات مسح التسونامي:

• يتراوح سمك طبقة المياه بين 0.6 و2.3 متر (من قدمين إلى 7 أقدام و7 بوصات) حول دلتا إيراوادي.      
• 0.9–2.9 متر (2 قدم 11 بوصة – 9 قدم 6 بوصة) في منطقة داوي      
• 0.7–2.2 متر (2 قدم 4 بوصة – 7 قدم 3 بوصة) حول مييك      
• 0.4–2.6 متر (1 قدم 4 بوصات – 8 أقدام 6 بوصات) حول كاوثاونغ      

تشير المقابلات مع السكان إلى أنهم لم يشعروا بالزلزال في منطقة تانينثاي أو دلتا إيراوادي. ويمكن عزو الخسائر البشرية البالغة 71 ضحية إلى ضعف البنية التحتية السكنية، بالإضافة إلى كون سكان المناطق الساحلية التي شملها المسح يعيشون على أراضٍ منبسطة على طول الساحل، وخاصة في دلتا إيراوادي، وعدم وجود مناطق مرتفعة يمكن اللجوء إليها للإخلاء. لم يتجاوز ارتفاع موجات التسونامي الناجمة عن الزلزال 3 أمتار (9.8 قدم) على طول ساحل ميانمار، بينما كانت سعتها أكبر قليلاً قبالة دلتا إيراوادي، ربما بسبب ضحالة الدلتا التي أدت إلى تركيز طاقة التسونامي. ^{[ 115 ]}  

قطعت موجة التسونامي مسافة 5000 كيلومتر (3100 ميل) غربًا عبر المحيط المفتوح قبل أن تضرب الصومال ، الدولة الواقعة في شرق أفريقيا . وأُبلغ عن حوالي 289 حالة وفاة في القرن الأفريقي ، غرقًا جراء أربع موجات تسونامي. وكانت المنطقة الأكثر تضررًا هي امتداد ساحلي بطول 650 كيلومترًا (400 ميل) بين جراكاد ( إقليم مدوغ ) وهافون ( إقليم باري )، والذي يُشكل جزءًا من ولاية بونتلاند . وسُجلت معظم الوفيات على طول شبه جزيرة خافون المنخفضة . ^{[ 116 ]} وكان ساحل بونتلاند في شمال الصومال المنطقة الأكثر تضررًا من الأمواج غرب شبه القارة الهندية. ووصلت الأمواج حوالي منتصف النهار بالتوقيت المحلي. ^{[ 116 ]}    

ونتيجةً لذلك، يتراوح ارتفاع موجة التسونامي بين 5 أمتار (16 قدمًا) و 9 أمتار (30 قدمًا) ، بينما تتراوح مسافة الفيضان بين 44 مترًا (144 قدمًا) و 704 أمتار (2310 أقدام) . وقد سُجّل أقصى ارتفاع للموجة، والذي بلغ قرابة 9 أمتار (30 قدمًا)، في بندربيلا . كما تم قياس ارتفاع أعلى للموجة على جرف بالقرب من بلدة إيل ، استنادًا إلى شهادة شاهد عيان فقط.          

سُجِّلَت أعلى حصيلة للضحايا في هافون، حيث بلغ عدد القتلى 19 شخصًا، بينما يُفترض فقدان 160 آخرين من بين سكانها البالغ عددهم 5000 نسمة. وكان هذا أعلى عدد من الضحايا في مدينة أفريقية واحدة، وأكبر حصيلة لضحايا تسونامي في مدينة واحدة غرب شبه القارة الهندية . وقد لوحظت بعض الآثار السلبية قبل أن تغمر موجة التسونامي الثالثة والأقوى المدينة. ^{[ 116 ]}

وصل التسونامي أيضاً إلى ماليزيا، وخاصةً إلى الولايات الشمالية مثل كيدا وبيراك وبينانغ، وإلى الجزر القريبة مثل جزيرة لانكاوي . وقد حُميت شبه جزيرة ماليزيا من قوة التسونامي الكاملة بفضل الحماية التي وفرتها جزيرة سومطرة، الواقعة قبالة الساحل الغربي مباشرةً. ^{[ 117 ]}

نجت بنغلاديش من أضرار جسيمة وخسائر في الأرواح لأن كمية المياه التي أزاحها الصدع الانزلاقي كانت قليلة نسبيًا في الجزء الشمالي من منطقة التصدع، والتي انكسرت ببطء. أما في اليمن ، فقد أودى التسونامي بحياة شخصين، وبلغ أقصى ارتفاع له مترين (6.6 قدم) . ^{[ 118 ]}  

رُصد التسونامي في الأجزاء الجنوبية من شرق أفريقيا، حيث سُجّلت أمواج عاتية، لا سيما على السواحل الشرقية والجنوبية المطلة على المحيط الهندي. كما سُجّلت وفيات في عدد من الدول الأفريقية الأخرى؛ حالة وفاة واحدة في كينيا، وثلاث في سيشيل ، وعشر في تنزانيا، وجنوب أفريقيا، حيث لقي شخصان حتفهما نتيجة مباشرة للتسونامي - الأبعد عن مركز الزلزال. ^{[ 119 ] [ 120 ]}

كما حدثت موجات مدية على طول ساحل غرب أستراليا استمرت لعدة ساعات، مما أدى إلى فقدان القوارب لمراسيها واحتياج شخصين إلى الإنقاذ. ^{[ 121 ]}

بحسب التقرير النهائي لتحالف تقييم التسونامي ، بلغ إجمالي عدد الضحايا 227,898 شخصًا. ^{[ 6 ]} وبلغ إجمالي آخر، وفقًا لمكتب المبعوث الخاص للأمم المتحدة لإعادة إعمار المناطق المتضررة من التسونامي، 229,866 قتيلًا. ^{[ 122 ]} وبالنظر إلى الخسائر في الأرواح، يُعد هذا الزلزال واحدًا من أسوأ عشرة زلازل في التاريخ المسجل ، فضلًا عن كونه أسوأ تسونامي على الإطلاق. وكانت إندونيسيا المنطقة الأكثر تضررًا، حيث تشير معظم التقديرات إلى أن عدد القتلى بلغ حوالي 170,000. ^{[ 123 ]} وقد يصل عدد القتلى في إندونيسيا وحدها إلى 172,761 قتيلًا. ^{[ 124 ]} وقدّر تقرير أولي أعدته سيتي فضيلة سوباري ، وزيرة الصحة الإندونيسية آنذاك، عدد القتلى في إندونيسيا وحدها بنحو 220,000، ليصل إجمالي عدد الضحايا إلى 280,000. ^{[ 125 ]} مع ذلك، انخفض العدد التقديري للقتلى والمفقودين في إندونيسيا لاحقًا بأكثر من 50,000. وذكر تحالف تقييم التسونامي في تقريره: "ينبغي التذكير بأن جميع هذه البيانات عرضة للخطأ، إذ إن البيانات المتعلقة بالمفقودين تحديدًا ليست دائمًا بالدقة المرجوة". ^{[ 126 ]} وتشير التقارير الواردة من تايلاند إلى عدد وفيات أعلى بكثير في ميانمار. ^{[ 127 ]}

تسبب التسونامي في أضرار جسيمة ووفيات وصلت إلى الساحل الشرقي لأفريقيا، مع تسجيل أبعد حالة وفاة تُعزى مباشرة إلى التسونامي في روي-إلس ، بالقرب من كيب تاون ، على بعد 8000 كيلومتر (5000 ميل) من مركز الزلزال. ^{[ 128 ]}  

أفادت منظمات الإغاثة بأن ثلث القتلى كانوا من الأطفال. ويعود ذلك إلى ارتفاع نسبة الأطفال في العديد من المناطق المتضررة، ولأن الأطفال كانوا الأقل قدرة على مقاومة جرف المياه المتدفقة. وذكرت منظمة أوكسفام أن عدد النساء اللواتي لقين حتفهن في بعض المناطق بلغ أربعة أضعاف عدد الرجال، وذلك لأنهن كن ينتظرن عودة الصيادين على الشاطئ ويرعين أطفالهن في المنازل. ^{[ 129 ]}

أُعلنت حالة الطوارئ في سريلانكا وإندونيسيا وجزر المالديف. وقدّرت الأمم المتحدة في البداية أن عملية الإغاثة ستكون الأغلى في تاريخ البشرية. وصرح الأمين العام للأمم المتحدة آنذاك ، كوفي عنان، بأن إعادة الإعمار ستستغرق على الأرجح ما بين خمس وعشر سنوات. وخشيت الحكومات والمنظمات غير الحكومية من أن يتضاعف عدد الضحايا النهائي نتيجة للأمراض، مما استدعى استجابة إنسانية واسعة النطاق .

إضافةً إلى عدد كبير من السكان المحليين، كان من بين القتلى والمفقودين ما يصل إلى 9000 سائح أجنبي (معظمهم من الأوروبيين) كانوا يستمتعون بموسم الذروة السياحي، وخاصةً من دول الشمال الأوروبي . ^{[ 130 ]} وكانت السويد الدولة الأوروبية الأكثر تضررًا، سواءً من حيث العدد المطلق أو بفارق كبير عند مقارنته بعدد سكانها، حيث بلغ عدد القتلى فيها 543. وتلتها فرنسا بفارق ضئيل بلغ 542 قتيلاً، ثم ألمانيا بـ 539 ضحية تم التعرف عليهم.

البلد المتضرر [أ]	الوفيات المؤكدة	الوفيات المقدرة [ب]	مصاب	مفتقد	نازحون	مرجع
أندونيسيا	130,736	167,540		37,063	أكثر من 500,000	[ 131 ]
سريلانكا	35,322 [ج]	35,322	21,411		516,150	[ 132 ]
الهند	12405	16269		3874	647,599
تايلاند	5395 [د]	8212	8457	2817	7000	[ 133 ] [ 134 ]
الصومال	78	289			5000	[ 135 ] [ 136 ]
ميانمار	61	400 –600	45	200	3200	[ 127 ] [ 137 ]
جزر المالديف	82	108		26	أكثر من 15000	[ 138 ] [ 139 ]
ماليزيا	68	75	299	6	أكثر من 5000	[ 140 ] [ 141 ]
تنزانيا	10	13		3		[ 142 ]
سيشل	3	3	57		200	[ 143 ] [ 144 ]
بنغلاديش	2	2				[ 145 ]
جنوب أفريقيا	2 [هـ]	2				[ 146 ]
اليمن	2	2				[ 147 ]
كينيا	1	1	2
مدغشقر					أكثر من 1000	[ 148 ]
إجمالي التقديرات	184,167	227,898	125,000	43,789	1,740,000
^a يشير هذا الجدول فقط إلى البلدان المتضررة بشكل مباشر من التسونامي، وليس إلى البلدان التي تضرر مواطنوها أثناء وجودهم في الخارج. ^ب يشمل ذلك الحالات المُبلغ عنها تحت بند "مؤكدة". إذا لم تتوفر تقديرات منفصلة، ​​فإن الرقم في هذا العمود هو نفسه الرقم المُبلغ عنه تحت بند "مؤكدة". ^ج لا يشمل ذلك ما يقرب من 19000 شخص مفقود أعلنت عنهمنمور التاميلمن المناطق الخاضعة لسيطرتهم. ^d تتضمن البيانات ما لا يقل عن 2464 أجنبياً. ^هـ لا يشمل المواطنين الجنوب أفريقيين الذين توفوا خارج جنوب أفريقيا (على سبيل المثال، السياح في تايلاند).

إلى جانب الخسائر الفادحة في الأرواح البشرية، تسبب زلزال المحيط الهندي في آثار بيئية هائلة أثرت على المنطقة لسنوات عديدة. فقد ألحق أضرارًا جسيمة بالنظم البيئية ، مثل أشجار المانغروف والشعاب المرجانية والغابات والأراضي الرطبة الساحلية والنباتات والكثبان الرملية والتكوينات الصخرية، فضلًا عن التنوع البيولوجي الحيواني والنباتي والمياه الجوفية . كما أن انتشار النفايات الصلبة والسائلة والمواد الكيميائية الصناعية، وتلوث المياه، وتدمير شبكات الصرف الصحي ومحطات المعالجة، كلها عوامل هددت البيئة بشكل أكبر. وقد استغرق تقييم الأثر البيئي وقتًا طويلًا وموارد كبيرة. ^{[ 149 ]}

كان التأثير الرئيسي ناجماً عن تسمم مصادر المياه العذبة والتربة بتسرب المياه المالحة وترسب طبقة ملحية فوق الأراضي الصالحة للزراعة. في جزر المالديف، باتت 16 إلى 17 جزيرة مرجانية غمرتها أمواج البحر بلا مياه عذبة، وقد تصبح غير صالحة للسكن لعقود. وتعرضت آبار لا حصر لها كانت تخدم المجتمعات المحلية للغمر بالبحر والرمال والتراب، كما تسربت المياه إلى طبقات المياه الجوفية عبر الصخور المسامية. وعلى الساحل الشرقي للجزيرة، لوّث التسونامي الآبار التي كان يعتمد عليها العديد من القرويين للحصول على مياه الشرب. ^{[ 150 ]}

رصد المعهد الدولي لإدارة المياه، ومقره كولومبو، آثار المياه المالحة، وخلص إلى أن الآبار استعادت جودة مياه الشرب التي كانت عليها قبل التسونامي بعد عام ونصف من وقوعه. ^{[ 150 ]} وقد وضع المعهد بروتوكولات لتنظيف الآبار الملوثة بالمياه المالحة، والتي اعتمدتها منظمة الصحة العالمية لاحقًا رسميًا ضمن سلسلة إرشاداتها الطارئة. ^{[ 151 ]}

تصبح التربة المملحة غير خصبة، ويصعب استصلاحها للزراعة، كما أن ذلك مكلف للغاية. وتتسبب هذه الظاهرة أيضاً في موت النباتات والكائنات الحية الدقيقة المهمة في التربة. وقد دُمرت آلاف مزارع الأرز والمانجو والموز في سريلانكا تدميراً شبه كامل، وسيستغرق تعافيها سنوات. ^{[ 150 ]}

إضافةً إلى أشكال المساعدة الأخرى، ^{[ 152 ]} أرسلت الحكومة الأسترالية خبراء بيئيين للمساعدة في وضع استراتيجيات لرصد الشعاب المرجانية وإعادة تأهيل البيئات البحرية والشعاب المرجانية في جزر المالديف وسيشيل ومناطق أخرى. وقد اكتسب العلماء خبرة بيئية كبيرة من خلال عملهم في الحاجز المرجاني العظيم ، في المياه الشمالية الشرقية لأستراليا. ^{[ 153 ]}

استجابةً لهذا الوضع غير المسبوق، عمل برنامج الأمم المتحدة للبيئة مع حكومات المنطقة لتحديد مدى خطورة الأثر البيئي وكيفية معالجته. ^{[ 154 ]} أنشأ البرنامج صندوقًا للطوارئ، وشكّل فريق عمل للاستجابة لطلبات المساعدة من الدول المتضررة من التسونامي، وتمكّن من حشد وتوزيع ما يقارب 9.3 مليون دولار أمريكي للتعافي البيئي والحد من مخاطر الكوارث بين عامي 2004 و2007. وجاء التمويل من وكالات دولية أخرى ومن دول من بينها فنلندا والنرويج وإسبانيا والسويد والمملكة المتحدة. ^{[ 155 ] [ 156 ]}

تشير الأدلة إلى أن وجود أشجار المانغروف في المناطق الساحلية قد وفر بعض الحماية، مقارنةً بالمناطق التي أُزيلت منها الأشجار لأغراض الاستزراع المائي أو التنمية. ونتيجةً لذلك، أصبح ترميم أشجار المانغروف محورًا لعدد من المشاريع، متفاوتة النجاح. ويبدو أن هذه المناهج للحد من مخاطر الكوارث القائمة على النظام البيئي تكون أكثر نجاحًا عندما تُشارك المجتمعات المحلية بشكلٍ وثيق كأصحاب مصلحة طوال العملية، وعندما يُولى اهتمام دقيق للظروف الفيزيائية للمواقع المختارة لضمان ازدهار أشجار المانغروف فيها. ^{[ 157 ]}

يعتمد مستوى الضرر الاقتصادي الناجم عن التسونامي على النطاق المدروس. فبينما كان التأثير الإجمالي على الاقتصادات الوطنية طفيفًا، تضررت الاقتصادات المحلية بشدة. وكان قطاعا الصيد والسياحة هما الأكثر تضررًا من التسونامي. ^{[ 158 ]} ويرى بعض الاقتصاديين أن الضرر الذي لحق بالاقتصادات الوطنية المتضررة سيكون طفيفًا لأن الخسائر في قطاعي السياحة والصيد تُشكل نسبة ضئيلة نسبيًا من الناتج المحلي الإجمالي. مع ذلك، يحذر آخرون من أن الأضرار التي لحقت بالبنية التحتية تُعد عاملًا حاسمًا. ففي بعض المناطق، ربما تكون مصادر مياه الشرب والحقول الزراعية قد تلوثت لسنوات بمياه البحر المالحة. ^{[ 159 ]}

كان الأثر كارثيًا على مجتمعات الصيد الساحلية وسكانها، الذين يُعدّون من أفقر سكان المنطقة، حيث تكبّدوا خسائر فادحة في مصادر دخلهم، فضلًا عن تدمير قواربهم ومعدات الصيد. ^{[ 160 ] [ 161 ]} في سريلانكا، يُعدّ الصيد الحرفي، الذي يُستخدم فيه عادةً سلال الصيد والفخاخ والرماح، مصدرًا هامًا للأسماك في الأسواق المحلية؛ بينما يُمثّل الصيد الصناعي النشاط الاقتصادي الرئيسي، إذ يُوفّر فرص عمل مباشرة لحوالي 250,000 شخص. في السنوات الأخيرة، برز قطاع الصيد كقطاع ديناميكي مُوجّه للتصدير، مُدرًّا عائدات كبيرة من العملات الأجنبية. أشارت التقديرات الأولية إلى أن 66% من أسطول الصيد والبنية التحتية الصناعية في المناطق الساحلية قد دُمّر بفعل ارتفاع الأمواج. ^{[ 162 ]}

في حين دمر التسونامي العديد من القوارب الحيوية لصناعة صيد الأسماك في سريلانكا، فقد أدى أيضًا إلى زيادة الطلب على قوارب الكاتاماران المصنوعة من البلاستيك المقوى بالألياف الزجاجية في أحواض بناء السفن في تاميل نادو . ونظرًا لفقدان أكثر من 51,000 سفينة جراء التسونامي، ازدهرت هذه الصناعة. إلا أن هذا الطلب الهائل أدى إلى انخفاض الجودة، حيث تم التضحية ببعض المواد الأساسية لخفض الأسعار على المتضررين من التسونامي. ^{[ 163 ]}

على الرغم من أن المناطق الساحلية فقط هي التي تأثرت بشكل مباشر بمياه التسونامي، إلا أن آثاره غير المباشرة امتدت إلى المحافظات الداخلية أيضًا. ونظرًا للتغطية الإعلامية الواسعة للحدث، ألغى العديد من السياح عطلاتهم ورحلاتهم إلى تلك المنطقة من العالم، حتى وإن لم تتأثر وجهاتهم السياحية. وقد كان لهذا التأثير الممتد وقعٌ خاص في المحافظات الداخلية لتايلاند، مثل كرابي، التي كانت بمثابة نقطة انطلاق للعديد من الوجهات السياحية الأخرى في تايلاند. ^{[ 164 ]}

ناشدت دول المنطقة السياح العودة، مشيرةً إلى أن معظم البنية التحتية السياحية لم تتضرر. إلا أن السياح ترددوا في ذلك لأسباب نفسية. حتى المنتجعات الشاطئية في أجزاء من تايلاند لم يمسها التسونامي تأثرت بإلغاء الحجوزات. ^{[ 165 ]}

ربما أثر كل من الزلزال والتسونامي على الملاحة في مضيق ملقا ، الذي يفصل ماليزيا عن جزيرة سومطرة الإندونيسية، من خلال تغيير عمق قاع البحر وإتلاف العوامات الملاحية وحطام السفن القديمة. في إحدى مناطق المضيق، كان عمق المياه يصل سابقًا إلى 1200 متر (4000 قدم) ، بينما انخفض الآن إلى 30 مترًا (100 قدم) فقط في بعض المناطق، مما جعل الملاحة مستحيلة وخطيرة. كما زادت هذه المشاكل من صعوبة إيصال المساعدات الإغاثية، إذ قد يستغرق إعداد خرائط ملاحية جديدة شهورًا أو سنوات. وكان المسؤولون يأملون أيضًا في انخفاض القرصنة في المنطقة، نظرًا لأن التسونامي قد قتل قراصنة ودمر قواربهم. ^{[ 166 ]} وبسبب عوامل متعددة، انخفض عدد حوادث القرصنة بنسبة 71.6% بين عامي 2004 و2005، من 60 حادثة إلى 17 حادثة. وظلت المستويات منخفضة نسبيًا لعدة سنوات. ومع ذلك، بين عامي 2013 و2014، ارتفعت حوادث القرصنة بشكل كبير بنسبة 73.2% لتتجاوز مستويات ما قبل التسونامي. ^{[ 167 ]}    

2004

1833

2005

1861

2007

1797

من بين أقوى عشرة زلازل إندونيسية بقوة 8.3 درجة _{على مقياس ريختر} ، وقع ستة منها بالقرب من سومطرة.

كان آخر تسونامي كبير في المحيط الهندي حوالي عام 1400 ميلادي. ^{[ 168 ] [ 169 ]} في عام 2008، أفاد فريق من العلماء العاملين في جزيرة فرا ثونغ، وهي جزيرة حاجزة تقع على طول الساحل الغربي لتايلاند الذي تضرر بشدة، بوجود أدلة على ثلاثة تسوناميات كبيرة على الأقل خلال الـ 2800 سنة الماضية، وكان آخرها قبل حوالي 700 عام. ووجد فريق ثانٍ أدلة مماثلة على حدوث تسوناميات سابقة في آتشيه، وهي مقاطعة تقع في الطرف الشمالي من سومطرة ؛ حيث قاد التأريخ بالكربون المشع لشظايا اللحاء في التربة أسفل طبقة الرمل الثانية العلماء إلى تقدير أن آخر تسونامي سابق لتسونامي عام 2004 ربما حدث بين عامي 1300 و1450 ميلادي. ^{[ 170 ]}

يُعدّ زلزال وتسونامي عام 2004، مجتمعين، الكارثة الطبيعية الأكثر فتكًا في العالم منذ زلزال تانغشان عام 1976. وكان هذا الزلزال ثالث أقوى زلزال مُسجّل منذ عام 1900. أما الزلزال الأكثر فتكًا في التاريخ، فقد وقع عام 1556 في مقاطعة شنشي الصينية ، حيث قُدّر عدد ضحاياه بنحو 830 ألف شخص، مع العلم أن الأرقام من تلك الفترة قد لا تكون دقيقة تمامًا. ^{[ 171 ]}

قبل عام 2004، يُعتقد أن التسونامي الذي نشأ في مياه المحيطين الهندي والهادئ نتيجة ثوران بركان كراكاتوا عام 1883 ، والذي يُعتقد أنه تسبب في وفاة ما بين 36,000 و120,000 شخص، كان الأكثر فتكًا في المنطقة. وفي عام 1782، يُعتقد أن حوالي 40,000 شخص لقوا حتفهم جراء تسونامي (أو إعصار) في بحر الصين الجنوبي . ^{[ 172 ]} أما التسونامي الأكثر فتكًا قبل عام 2004 فكان زلزال ميسينا عام 1908 في إيطاليا على البحر الأبيض المتوسط ، حيث أودى الزلزال والتسونامي بحياة حوالي 123,000 شخص. ^{[ 173 ]}

أبلغ العديد من العاملين في المجال الصحي والإغاثي عن صدمات نفسية واسعة النطاق مرتبطة بتسونامي. ^{[ 174 ]} وحتى بعد مرور 14 عامًا، وجد الباحثون خللًا في محور الغدة النخامية-الغدة الكظرية و"إرهاقًا" لدى الناجين. ^{[ 175 ]} تنص المعتقدات التقليدية في العديد من المناطق المتضررة على أن أحد أقارب العائلة يجب أن يدفن جثة الميت، وفي كثير من الحالات، لم تكن هناك جثة متبقية لدفنها.

تُعدّ آتشيه ، المنطقة الأكثر تضرراً ، مجتمعاً إسلامياً محافظاً دينياً، وقد خلت من السياحة والوجود الغربي في السنوات الأخيرة بسبب التمرد بين الجيش الإندونيسي وحركة آتشيه الحرة (GAM). يعتقد البعض أن التسونامي كان عقاباً إلهياً للمسلمين العاديين الذين أهملوا صلواتهم اليومية أو اتبعوا نمط حياة مادياً. بينما يرى آخرون أن الله غضب من اقتتال المسلمين فيما بينهم في صراع مستمر. ^{[ 176 ]} وقد عزاه رجل الدين السعودي محمد المنجد إلى عقاب إلهي من المصطافين غير المسلمين "الذين اعتادوا التسكع على الشواطئ وفي الحانات المليئة بالخمر" خلال عطلة عيد الميلاد. ^{[ 177 ]}

أدى الدمار الواسع النطاق الذي سببه التسونامي إلى إعلان حركة تحرير آسام (GAM) وقف إطلاق النار في 28 ديسمبر 2004، تبعتها الحكومة الإندونيسية، واستأنف الطرفان محادثات السلام المتوقفة منذ فترة طويلة، والتي أسفرت عن اتفاقية سلام موقعة في 15 أغسطس 2005. وتشير الاتفاقية صراحةً إلى التسونامي كمبرر. ^{[ 178 ]}

في استطلاع رأي أُجري في 27 دولة، اعتبر 15% من المشاركين كارثة تسونامي الحدث الأهم في العام. ولم يُذكر سوى حرب العراق بنفس النسبة. ^{[ 179 ] [ 180 ]} ناقش رؤساء تحرير الصحف ووسائل الإعلام المرئية والمسموعة في المناطق المتضررة من تسونامي، خلال مؤتمرات فيديو خاصة نظمها مركز آسيا والمحيط الهادئ للصحافة، التغطية الإعلامية الدولية الواسعة لتسونامي، ودور وسائل الإعلام والصحفيين في إعادة الإعمار. ^{[ 181 ]}

أثار التسونامي حالة من التأهب القصوى لدى الشعب والحكومة الهندية. في 30 ديسمبر/كانون الأول 2004، أي بعد أربعة أيام من التسونامي، أبلغت شركة تيرا ريسيرش الحكومة الهندية بأن أجهزة الاستشعار التابعة لها تشير إلى احتمال حدوث حركة تكتونية تتراوح قوتها بين 7.9 و8.1 درجة على مقياس ريختر خلال الساعات الـ 12 القادمة بين سومطرة ونيوزيلندا. ^{[ 182 ]} واستجابةً لذلك، أعلن وزير الداخلية الهندي عن احتمال حدوث موجة تسونامي مدمرة جديدة على طول الساحل الجنوبي للهند وجزر أندامان ونيكوبار ، على الرغم من عدم وجود أي مؤشرات على اضطراب جوي في المنطقة. ^{[ 182 ]} أثار هذا الإعلان حالة من الذعر في منطقة المحيط الهندي، ما دفع الآلاف إلى الفرار من منازلهم، الأمر الذي تسبب في ازدحام الطرق. ^{[ 183 ]} ​​تبين لاحقًا أن الإعلان كان إنذارًا كاذبًا، فسحب وزير الداخلية إعلانه. ^{[ 183 ]} ​​بعد مزيد من التحقيق، علمت الحكومة الهندية أن شركة الاستشارات "تيرا ريسيرش" كانت تُدار من منزل شخص يُعرّف نفسه بأنه مُتنبئ بالزلازل، ولم يكن لديه رقم هاتف مُسجل، وكان يُدير موقعًا إلكترونيًا يبيع من خلاله نسخًا من نظام الكشف الخاص به. ^{[ 184 ]}

كان للتسونامي أثر إنساني وسياسي بالغ في السويد. فقد كانت الدولة الأكثر تضرراً خارج آسيا، حيث فقدت 543 سائحاً في الكارثة، معظمهم في تايلاند. وتعرضت حكومة بيرسون لانتقادات شديدة لتقاعسها عن العمل. ^{[ 185 ]}

كُلِّف سميث دارماساروجا ، خبير الأرصاد الجوية الذي تنبأ بحدوث زلزال وتسونامي "مؤكد" عام 1994، ^{[ 186 ] [ 187 ]} بتطوير نظام الإنذار المبكر من التسونامي في تايلاند. أُنشئ نظام الإنذار المبكر من التسونامي في المحيط الهندي مطلع عام 2005 لتوفير إنذار مبكر بالتسونامي لسكان المناطق الساحلية المحيطة بالمحيط الهندي. ^{[ 188 ]}

كان للتغيرات في توزيع الكتل داخل الأرض نتيجة الزلزال عدة عواقب. فقد أدى إلى إزاحة القطب الشمالي بمقدار 25 ملم (0.98 بوصة) . كما غيّر شكل الأرض قليلاً، وتحديداً بتقليل تفلطحها بمقدار جزء واحد من عشرة مليارات، مما زاد من دورانها قليلاً، وبالتالي قصر طول اليوم بمقدار 2.68 ميكروثانية. ^{[ 51 ]}  

أُضيفت أرشيفات تسونامي المحيط الهندي إلى سجل ذاكرة العالم التابع لليونسكو في عام 2017. ^{[ 189 ]} ويتكون الأرشيف من مقاطع فيديو وتسجيلات صوتية وصور فوتوغرافية. ^{[ 189 ]}

• أطفال التسونامي: لا مزيد من الدموع (2005)، فيلم وثائقي مدته 24 دقيقة
• الموجة التي هزت العالم (2005)، سلسلة وثائقية تلفزيونية تعليمية عن التسونامي
• تسونامي: التداعيات (2006)، مسلسل تلفزيوني قصير من جزأين يتناول تداعياته
• Dasavathaaram (2008)، فيلم إثارة تاميل يتضمن تسونامي
• تسونامي: تم التقاطها بالكاميرا (2009)، وهو فيلم وثائقي تلفزيوني يعرض التسونامي من خلال فيديو هواة مع مقابلات مع الناجين ^{[ 202 ] [ 203 ]}
• في فيلم "Hereafter " (2010)، تتأثر حياة الشخصية الرئيسية بعد نجاتها من تسونامي أثناء قضائها عطلة.
• فيلم "هافالان شالات ديليسا" (2011)، وهو فيلم إندونيسي تدور أحداثه حول التسونامي كحدث رئيسي.
• فيلم "المستحيل " (2012)، وهو فيلم إسباني ناطق باللغة الإنجليزية، مقتبس من قصة ماريا بيلون وعائلتها.
• فيلم "كايال" (2014)، وهو فيلم درامي تاميلي يبلغ ذروته مع كارثة تسونامي
• تسونامي: سباق مع الزمن (2024)، وهو استعراض لمدة 20 عامًا يسرد بعض قصص البطولة الفردية والمأساة ^{[ 204 ].}

• رسم السماء بالنجوم: مختارات شعرية في ذكرى تسونامي يوم الملاكمة 2004 (2005) حررها ستيفن روبرت كوتا ^{[ 205 ]}
• فيلم The Killing Sea (2006)، يكافح مراهقان من أجل البقاء على قيد الحياة في الأيام التي تلت التسونامي ^{[ 206 ].}
• موجة (2013)، مذكرات سونالي ديرانياغالا
• في فيلم "على الجزيرة" (2012)، يتم إنقاذ شخصين عالقين على جزيرة غير مأهولة في جزر المالديف بسبب التسونامي.

• "12/26" بقلم كيميا داوسون ، حول الحدث والجهود الإنسانية، من منظور ضحية فقدت عائلتها في الكارثة.
• أغنية "Where the Wave Broke" لفرقة Burst ، كُتبت تخليداً لذكرى ميسكو تالاركزيك ، المغني الرئيسي لفرقة Nasum السويدية لموسيقى الجرايندكور (والتي عزف معها أيضاً عازف الباس في فرقة Burst، جيسبر ليفرود)، والذي توفي في الكارثة، مما أدى إلى تفكك فرقة Nasum لاحقاً.