علم المعلومات

• المجالات التقنية والحسابية: المعلوماتية ، علوم الحاسوب ، علم البيانات ، علم الشبكات ، نظرية المعلومات ، الرياضيات المتقطعة ، الإحصاء والتحليل

• تنظيم المعلومات: علم المكتبات ، علم الأرشيف ، علم التوثيق ، تمثيل المعرفة ، الأنطولوجيات ، دراسات التنظيم

• الأبعاد الإنسانية: التفاعل بين الإنسان والحاسوب ، وعلم النفس المعرفي ، وسلوك المعلومات ، ونظرية المعرفة الاجتماعية ، ^{[ 6 ]} فلسفة المعلومات ، وأخلاقيات المعلومات ، ودراسات العلوم والتكنولوجيا

تُطبَّق منهجيات علم المعلومات في مجالات عديدة، مما يعكس تنوع هذا التخصص وأهميته. وتشمل مجالات التطبيق الرئيسية ما يلي:

• العلوم الصحية وعلوم الحياة: المعلوماتية الصحية ، المعلوماتية الحيوية
• السياقات الثقافية والاجتماعية: العلوم الإنسانية الرقمية ، العلوم الاجتماعية الحاسوبية ، تحليلات وسائل التواصل الاجتماعي ، المعلوماتية الاجتماعية ، اللغويات الحاسوبية
• المعلومات المكانية: علم المعلومات الجغرافية ، المعلوماتية البيئية
• البيئات التنظيمية: إدارة المعرفة ، تحليلات الأعمال ، نظم دعم القرار ، اقتصاديات المعلومات
• الأمن والحوكمة: الأمن السيبراني ، تحليل المعلومات الاستخباراتية ، سياسة المعلومات ، قانون تكنولوجيا المعلومات ، المعلوماتية القانونية
• التعليم والتعلم: تكنولوجيا التعليم ، تحليلات التعلم

يستمر الطابع متعدد التخصصات لعلم المعلومات في التوسع مع ظهور التطورات التكنولوجية الجديدة والممارسات الاجتماعية، مما يخلق حدودًا بحثية مبتكرة تتجاوز الحدود التأديبية التقليدية.

يركز علم المعلومات على فهم المشكلات من منظور أصحاب المصلحة المعنيين، ثم تطبيق المعلومات والتقنيات الأخرى حسب الحاجة. بعبارة أخرى، يعالج علم المعلومات المشكلات النظامية أولاً بدلاً من معالجة التقنيات الفردية داخل ذلك النظام. في هذا السياق، يمكن اعتبار علم المعلومات استجابةً للحتمية التكنولوجية ، أي الاعتقاد بأن التكنولوجيا "تتطور وفقًا لقوانينها الخاصة، وأنها تحقق إمكاناتها الذاتية، ولا يحدها سوى الموارد المادية المتاحة وإبداع مطوريها. ولذلك، يجب اعتبارها نظامًا مستقلاً يتحكم في جميع الأنظمة الفرعية الأخرى للمجتمع ويتغلغل فيها في نهاية المطاف." ^{[ 7 ]}

تضم العديد من الجامعات كليات أو أقسامًا أو مدارس كاملة مخصصة لدراسة علم المعلومات، بينما يعمل العديد من الباحثين في هذا المجال ضمن تخصصات أخرى كالاتصالات ، والرعاية الصحية ، وعلوم الحاسوب ، والقانون ، وعلم الاجتماع . وقد شكلت عدة مؤسسات تجمعًا لمدارس علم المعلومات (انظر قائمة مدارس علم المعلومات )، بالإضافة إلى العديد من المؤسسات الأخرى التي تقدم تخصصات شاملة في هذا المجال.

في مجال علم المعلومات، القضايا الراهنة اعتبارًا من عام 2013يشمل:

• التفاعل بين الإنسان والحاسوب في مجال العلوم
• برامج العمل الجماعي
• الويب الدلالي
• تصميم يراعي القيمة
• عمليات التصميم التكرارية
• الطرق التي يقوم بها الناس بتوليد المعلومات واستخدامها وإيجادها

أول استخدام معروف لمصطلح "علم المعلومات" كان في عام 1955. ^{[ 8 ]} وينص تعريف مبكر لعلم المعلومات (يعود إلى عام 1968، وهو العام الذي أعاد فيه المعهد الأمريكي للتوثيق تسمية نفسه باسم الجمعية الأمريكية لعلوم وتكنولوجيا المعلومات ) على ما يلي:

علم المعلومات هو ذلك التخصص الذي يبحث في خصائص المعلومات وسلوكها، والقوى التي تحكم تدفقها، ووسائل معالجتها لتحقيق أقصى قدر من إمكانية الوصول إليها واستخدامها. وهو معنيٌّ بمجموعة المعارف المتعلقة بنشأة المعلومات وجمعها وتنظيمها وتخزينها واسترجاعها وتفسيرها ونقلها وتحويلها واستخدامها. ويشمل ذلك صحة تمثيلات المعلومات في الأنظمة الطبيعية والاصطناعية على حد سواء، واستخدام الرموز لنقل الرسائل بكفاءة، ودراسة أجهزة وتقنيات معالجة المعلومات، مثل الحواسيب وأنظمة برمجتها. وهو علم متعدد التخصصات مستمد من مجالات مثل الرياضيات والمنطق واللغويات وعلم النفس وتكنولوجيا الحاسوب وبحوث العمليات والفنون التصويرية والاتصالات والإدارة وغيرها من المجالات المشابهة، ويرتبط بها. وله جانبان: جانب علمي بحت، يبحث في الموضوع دون النظر إلى تطبيقاته، وجانب علمي تطبيقي، يطور الخدمات والمنتجات. ( بوركو، 1968 ، ص 3) . ^{[ 9 ]} 

يدرس علم فلسفة المعلومات القضايا المفاهيمية الناشئة عند تقاطع علم النفس وعلوم الحاسوب وتكنولوجيا المعلومات والفلسفة . ويشمل ذلك البحث في الطبيعة المفاهيمية للمعلومات ومبادئها الأساسية ، بما في ذلك ديناميكياتها واستخداماتها وعلومها، بالإضافة إلى تطوير وتطبيق منهجيات نظرية المعلومات والحوسبة على مشاكلها الفلسفية. [ ^{14 ] أشار} روبرت هاماربيرغ إلى أنه لا يوجد تمييز واضح بين المعلومات والبيانات: "لا يمكن لنظام معالجة المعلومات (IPS) معالجة البيانات إلا بلغة تمثيلية متأصلة فيه، [لذا] لا يمكن حتى لنظام معالجة المعلومات استيعاب البيانات دون أن تصبح تمثيلية بطبيعتها، وبالتالي تفقد صفتها كحقائق خامّة." ^{[ 15 ]}

في العلوم وعلم المعلومات، يُمثل علم الوجود المعرفة رسميًا كمجموعة من المفاهيم ضمن مجال معين ، والعلاقات بين هذه المفاهيم. ويمكن استخدامه للاستدلال حول الكيانات داخل هذا المجال، كما يمكن استخدامه لوصف هذا المجال.

وبشكل أكثر تحديدًا، فإن الأنطولوجيا هي نموذج لوصف العالم يتألف من مجموعة من الأنواع والخصائص وأنواع العلاقات. يختلف ما يُقدَّم حول هذه العناصر، لكنها تُشكِّل جوهر الأنطولوجيا. كما يُتوقع عمومًا وجود تشابه كبير بين العالم الحقيقي وخصائص النموذج في الأنطولوجيا. ^{[ 16 ]}

نظرياً، يُعرَّف علم الوجود بأنه "تحديد رسمي وصريح لتصور مفاهيمي مشترك". ^{[ 17 ]} ويُقدِّم علم الوجود مفردات وتصنيفاً مشتركين يُنمذجان مجالاً ما من خلال تعريف الكائنات و/أو المفاهيم وخصائصها وعلاقاتها. ^{[ 18 ]}

تُعدّ الأنطولوجيات أطرًا هيكلية لتنظيم المعلومات، وتُستخدم في الذكاء الاصطناعي ، والويب الدلالي ، وهندسة النظم ، وهندسة البرمجيات ، والمعلوماتية الطبية الحيوية ، وعلم المكتبات ، وفهرسة المواقع المؤسسية ، وهندسة المعلومات ، كشكل من أشكال تمثيل المعرفة حول العالم أو جزء منه. كما يُعدّ إنشاء أنطولوجيات المجال أمرًا أساسيًا لتعريف واستخدام إطار عمل هندسة المؤسسة .

يرى مؤلفون مثل إنجويرسن ^{[ 3 ]} أن علم المعلوماتية يواجه صعوبة في تحديد حدوده مع التخصصات الأخرى. ووفقًا لبوبر، "ينشغل علم المعلومات بتطبيقات عملية بديهية كثيرة، تتضمن بشكل متزايد استخدام الحاسوب... وعلى مفاهيم بديهية للغة والتواصل والمعرفة والمعلومات، فإن علم الحاسوب ليس أفضل حالًا". ^{[ 19 ]} وينفي مؤلفون آخرون، مثل فورنر، أن يكون علم المعلومات علمًا حقيقيًا. ^{[ 20 ]}

عالم المعلومات هو شخص، عادةً ما يكون حاصلاً على شهادة جامعية في تخصص ذي صلة أو يتمتع بمستوى عالٍ من المعرفة في هذا المجال، ويُقدّم معلومات مُركّزة للباحثين العلميين والتقنيين في القطاع الصناعي، أو لأعضاء هيئة التدريس والطلاب في الأوساط الأكاديمية. يتمتع أخصائي/عالم المعلومات في القطاع الصناعي وأخصائي/أمين مكتبة المعلومات في الأوساط الأكاديمية، عمومًا، بخلفية تدريبية متشابهة في مجال تخصصهم، ولكن يُشترط على شاغل الوظيفة الأكاديمية الحصول على شهادة جامعية متقدمة ثانية - مثل ماجستير علوم المكتبات، أو ماجستير الاستخبارات العسكرية، أو ماجستير الآداب - في دراسات المعلومات والمكتبات، بالإضافة إلى شهادة الماجستير في التخصص. وينطبق هذا اللقب أيضًا على الباحث في مجال علم المعلومات.

يعمل محلل النظم على إنشاء وتصميم وتحسين نظم المعلومات لتلبية حاجة محددة. وغالبًا ما يتعاون محللو النظم مع شركة أو أكثر لتقييم وتطبيق العمليات والتقنيات التنظيمية للوصول إلى المعلومات بهدف تحسين الكفاءة والإنتاجية داخل الشركة (الشركات).

أخصائي المعلومات هو الشخص المسؤول عن حفظ المعلومات وتنظيمها ونشرها. يتمتع أخصائيو المعلومات بمهارات تنظيم واسترجاع المعرفة المسجلة. تقليديًا، كان عملهم يقتصر على المواد المطبوعة، ولكن هذه المهارات تُستخدم بشكل متزايد مع المواد الإلكترونية والمرئية والصوتية والرقمية. يعمل أخصائيو المعلومات في مؤسسات عامة وخاصة وغير ربحية وأكاديمية متنوعة. كما يمكن العثور عليهم في سياقات تنظيمية وصناعية، ^{[ 21 ]} ويؤدون أدوارًا تشمل تصميم وتطوير وتحليل الأنظمة.

علم المعلومات، الذي يدرس جمع المعلومات وتصنيفها ومعالجتها وتخزينها واسترجاعها ونشرها، له جذور في رصيد المعرفة الإنسانية المشترك. وقد مارس العلماء تحليل المعلومات منذ عهد الإمبراطورية الآشورية على الأقل ، مع ظهور المستودعات الثقافية، التي تُعرف اليوم بالمكتبات والمحفوظات. ^{[ 22 ]} وعلى الصعيد المؤسسي، برز علم المعلومات في القرن التاسع عشر جنبًا إلى جنب مع العديد من فروع العلوم الاجتماعية الأخرى. أما كعلم، فيجد جذوره المؤسسية في تاريخ العلوم ، بدءًا من نشر الأعداد الأولى من مجلة "المعاملات الفلسفية" ، التي تُعتبر عمومًا أول مجلة علمية، عام 1665 من قِبل الجمعية الملكية.

شهدت العلوم تحولاً مؤسسياً خلال القرن الثامن عشر. ففي عام ١٧٣١، أسس بنجامين فرانكلين شركة مكتبة فيلادلفيا ، وهي أول مكتبة مملوكة لمجموعة من المواطنين، وسرعان ما توسعت لتتجاوز نطاق الكتب، لتصبح مركزاً للتجارب العلمية ، واستضافت معارض عامة لهذه التجارب. ^{[ ٢٣ ]} كما تبرع فرانكلين لبلدة في ماساتشوستس بمجموعة من الكتب، صوتت البلدة على إتاحتها للجميع مجاناً، لتشكل بذلك أول مكتبة عامة في الولايات المتحدة . ^{[ ٢٤ ]} وفي عام ١٧٣٦، نشرت أكاديمية الجراحة ( باريس ) كتاب "مذكرات للجراحين" ، الذي يُعتبر عموماً أول مجلة طبية . وفي عام ١٧٤٣، تأسست الجمعية الفلسفية الأمريكية في فيلادلفيا ، على غرار الجمعية الملكية ( لندن ). ومع تأسيس العديد من المجلات والجمعيات العلمية الأخرى، طور ألويس سينيفيلدر مفهوم الطباعة الحجرية لاستخدامها في الطباعة على نطاق واسع في ألمانيا عام ١٧٩٦.

بحلول القرن التاسع عشر، بدأت تظهر أولى بوادر علم المعلومات كفرع مستقل ومتميز عن العلوم الأخرى والعلوم الاجتماعية، ولكنه مرتبط بالاتصالات والحوسبة. في عام ١٨٠١، اخترع جوزيف ماري جاكارد نظام البطاقات المثقبة للتحكم في عمليات نول النسيج في فرنسا. وكان هذا أول استخدام لنظام "تخزين الأنماط في الذاكرة". ^{[ ٢٥ ]} ومع ظهور المجلات الكيميائية خلال عشرينيات وثلاثينيات القرن التاسع عشر، ^{[ ٢٦ ]} طور تشارلز باباج "محرك الفرق"، وهي الخطوة الأولى نحو الحاسوب الحديث، في عام ١٨٢٢، و"محركه التحليلي" بحلول عام ١٨٣٤. وبحلول عام ١٨٤٣، طور ريتشارد هو المطبعة الدوارة، وفي عام ١٨٤٤ أرسل صموئيل مورس أول رسالة تلغرافية عامة. وبحلول عام ١٨٤٨، بدأ ويليام ف. بول فهرس الأدبيات الدورية، وهو أول فهرس عام للأدبيات الدورية في الولايات المتحدة.

في عام 1854، نشر جورج بول كتابه "بحث في قوانين الفكر..."، الذي وضع أسس الجبر البولياني ، الذي استُخدم لاحقًا في استرجاع المعلومات . ^{[ 27 ]} وفي عام 1860، عُقد مؤتمر في جامعة كارلسروه التقنية لمناقشة جدوى وضع نظام تسمية منهجي وعقلاني للكيمياء. لم يتوصل المؤتمر إلى نتائج حاسمة، لكن العديد من المشاركين الرئيسيين عادوا إلى ديارهم حاملين معهم مخطط ستانيسلاو كانيزارو (1858)، الذي أقنعهم في نهاية المطاف بصحة مخططه لحساب الأوزان الذرية. ^{[ 28 ]}

بحلول عام 1865، بدأت مؤسسة سميثسونيان في إعداد فهرس للأوراق العلمية الحديثة، والذي أصبح فيما بعد الفهرس الدولي للأوراق العلمية عام 1902. ^{[ 29 ]} وفي العام التالي، بدأت الجمعية الملكية بنشر فهرسها للأوراق في لندن. وفي عام 1868، أنتج كريستوفر شولز وكارلوس غليدن وإس دبليو سول أول آلة كاتبة عملية . وبحلول عام 1872، ابتكر اللورد كلفن حاسوبًا تناظريًا للتنبؤ بالمد والجزر، وفي عام 1875، مُنح فرانك ستيفن بالدوين أول براءة اختراع أمريكية لآلة حاسبة عملية تؤدي أربع وظائف حسابية. ^{[ 26 ]} اخترع ألكسندر غراهام بيل وتوماس إديسون الهاتف والفونوغراف عامي 1876 و1877 على التوالي، وتأسست جمعية المكتبات الأمريكية في فيلادلفيا. في عام 1879، أصدرت مكتبة الجراح العام التابعة للجيش الأمريكي فهرسًا طبيًا لأول مرة، وكان جون شو بيلينغز أمين المكتبة، وفي وقت لاحق أصدرت المكتبة فهرسًا طبيًا، والذي اكتسب شهرة عالمية باعتباره الفهرس الأكثر شمولاً للأدبيات الطبية. ^{[ 30 ]}

ظهر علم التوثيق ، الذي يُعدّ من أوائل الأسس النظرية لعلم المعلومات الحديث، في أواخر القرن التاسع عشر في أوروبا، بالتزامن مع ظهور العديد من الفهارس العلمية الأخرى التي كان هدفها تنظيم الأدبيات الأكاديمية. ويُشير العديد من مؤرخي علم المعلومات إلى بول أوتليه وهنري لافونتين باعتبارهما رائدَي هذا العلم، وذلك لتأسيسهما المعهد الدولي للببليوغرافيا (IIB) عام ١٨٩٥. ^{[ ٣١ ]} وبرز جيل ثانٍ من علماء التوثيق الأوروبيين بعد الحرب العالمية الثانية ، وأبرزهم سوزان برييه . ^{[ ٣٢ ]} ومع ذلك، لم يُستخدم مصطلح "علم المعلومات" على نطاق واسع في الأوساط الأكاديمية إلا في وقت ما من أواخر القرن العشرين. ^{[ ٣٣ ]}

أكد علماء الوثائق على التكامل النفعي للتكنولوجيا والتقنية لتحقيق أهداف اجتماعية محددة. ووفقًا لرونالد داي، "باعتبارها نظامًا منظمًا من التقنيات والتكنولوجيات، فُهمت الوثائق كعنصر فاعل في التطور التاريخي للتنظيم العالمي في العصر الحديث، بل كعنصر فاعل رئيسي نظرًا لاعتماد هذا التنظيم على تنظيم المعلومات ونقلها." ^{[ 33 ]} لم يقتصر أوتليه ولافونتين (الحائزان على جائزة نوبل عام 1913) على استشراف الابتكارات التقنية اللاحقة فحسب، بل طرحا أيضًا رؤية عالمية للمعلومات وتقنياتها، تتوافق بشكل مباشر مع رؤى ما بعد الحرب لمجتمع معلومات عالمي. أسس أوتليه ولافونتين العديد من المنظمات المتخصصة في التقييس، وعلم المراجع، والجمعيات الدولية، وبالتالي التعاون الدولي. كانت هذه المنظمات أساسية لضمان الإنتاج الدولي في التجارة والمعلومات والاتصالات والتنمية الاقتصادية الحديثة، وقد اتخذت لاحقًا شكلها العالمي في مؤسسات مثل عصبة الأمم والأمم المتحدة . صمم أوتليه التصنيف العشري العالمي ، استنادًا إلى نظام ميلفيل ديوي للتصنيف العشري. ^{[ 33 ]}

على الرغم من أنه عاش قبل عقود من ظهور أجهزة الكمبيوتر والشبكات، إلا أن ما ناقشه كان بمثابة تمهيد لما أصبح في نهاية المطاف شبكة الويب العالمية . ركزت رؤيته لشبكة معرفية عظيمة على الوثائق وشملت مفاهيم الروابط التشعبية ومحركات البحث والوصول عن بعد والشبكات الاجتماعية .

لم يكتفِ أوتليه بتخيّل ربط جميع معارف العالم وإتاحتها عن بُعد لأي شخص، بل شرع أيضًا في إنشاء مجموعة وثائق مُهيكلة. شملت هذه المجموعة أوراقًا وبطاقات موحدة مُرتبة في خزائن مُصممة خصيصًا وفقًا لفهرس هرمي (يستخلص المعلومات من مصادر عالمية متنوعة) وخدمة استرجاع معلومات تجارية (تستجيب للطلبات المكتوبة بنسخ المعلومات ذات الصلة من بطاقات الفهرسة). بل كان يتم تنبيه مستخدمي هذه الخدمة إذا كان من المُحتمل أن تُنتج استعلاماتهم أكثر من 50 نتيجة لكل بحث. ^{[ 33 ]} وبحلول عام 1937، أصبحت الوثائق مؤسسة رسمية، كما يتضح من تأسيس المعهد الأمريكي للتوثيق (ADI)، الذي سُمي لاحقًا الجمعية الأمريكية لعلوم وتكنولوجيا المعلومات .

مع حلول خمسينيات القرن العشرين، ازداد الوعي بإمكانيات الأجهزة الآلية في البحث عن المراجع وتخزين المعلومات واسترجاعها. ومع تزايد أهمية هذه المفاهيم وتوسع نطاقها، اتسعت اهتمامات علم المعلومات. وبحلول ستينيات وسبعينيات القرن العشرين، انتقلنا من المعالجة الدفعية إلى المعالجة الفورية، ومن الحواسيب المركزية إلى الحواسيب الصغيرة والمتناهية الصغر. إضافةً إلى ذلك، بدأت الحدود التقليدية بين التخصصات تتلاشى، وانضم العديد من باحثي علم المعلومات إلى برامج أخرى. كما عززوا تخصصاتهم المتعددة من خلال دمج تخصصات في العلوم والإنسانيات والعلوم الاجتماعية، فضلاً عن برامج مهنية أخرى، كالقانون والطب ، في مناهجهم الدراسية.

ومن بين الأفراد الذين أتيحت لهم فرص مميزة لتسهيل النشاط متعدد التخصصات الذي يستهدف التواصل العلمي، كان فوستر إي. مورهاردت ، مدير المكتبة الزراعية الوطنية من عام 1954 إلى عام 1968. ^{[ 34 ]}

بحلول ثمانينيات القرن العشرين، أصبحت قواعد البيانات الضخمة، مثل قاعدة بيانات "غريتفول ميد" التابعة للمكتبة الوطنية للطب ، والخدمات الموجهة للمستخدمين مثل "ديالوج" و "كومبيوسيرف" ، متاحةً للأفراد لأول مرة عبر أجهزة الكمبيوتر الشخصية. وشهدت ثمانينيات القرن العشرين أيضًا ظهور العديد من مجموعات المصالح الخاصة استجابةً لهذه التغيرات. وبحلول نهاية العقد، كانت هناك مجموعات مصالح خاصة تشمل وسائل الإعلام غير المطبوعة، والعلوم الاجتماعية، والطاقة والبيئة، وأنظمة المعلومات المجتمعية. واليوم، يركز علم المعلومات بشكل أساسي على دراسة الأسس التقنية، والآثار الاجتماعية، والفهم النظري لقواعد البيانات الإلكترونية، والاستخدام الواسع النطاق لقواعد البيانات في الحكومة والصناعة والتعليم، وتطور الإنترنت وشبكة الويب العالمية. ^{[ 35 ]}

لطالما فُسِّرَ النشر تاريخيًا على أنه تواصل أحادي الجانب للمعلومات. مع ظهور الإنترنت ، والانتشار الواسع للمجتمعات الإلكترونية ، غيّرت وسائل التواصل الاجتماعي المشهد المعلوماتي في جوانب عديدة، وخلقت أنماطًا جديدة من التواصل وأنواعًا جديدة من المعلومات، ^{[ 36 ]} مما غيّر تفسير تعريف النشر. تسمح طبيعة الشبكات الاجتماعية بانتشار المعلومات بشكل أسرع من المصادر التنظيمية. ^{[ 37 ]} لقد غيّر الإنترنت طريقة عرضنا للمعلومات واستخدامها وإنشائها وتخزينها؛ والآن حان الوقت لإعادة تقييم طريقة مشاركتنا لها ونشرها.

توفر شبكات التواصل الاجتماعي بيئة معلوماتية مفتوحة لجمهور واسع من الناس الذين لديهم وقت محدود أو إمكانية وصول محدودة إلى قنوات نشر المعلومات التقليدية، ^{[ 37 ]} وهذا "عالم متزايد الحركة والتفاعل الاجتماعي يتطلب... أنواعًا جديدة من مهارات المعلومات". ^{[ 36 ]} يُعدّ دمج وسائل التواصل الاجتماعي كنقطة وصول أداةً بالغة الأهمية ومفيدة للطرفين، المستخدمين ومقدمي الخدمات. تتمتع جميع مزودي الأخبار الرئيسيين بحضور قوي ونقطة وصول عبر شبكات مثل فيسبوك وتويتر ، مما يُعزز نطاق جمهورهم. من خلال وسائل التواصل الاجتماعي، يتم توجيه الناس إلى المعلومات أو تزويدهم بها من قِبل معارفهم. إن القدرة على "مشاركة المحتوى والإعجاب به والتعليق عليه" ^{[ 38 ]} تزيد من نطاق الوصول بشكل أوسع وأبعد من الطرق التقليدية. يُحب الناس التفاعل مع المعلومات، ويستمتعون بإشراك معارفهم في دائرة معارفهم. أصبحت المشاركة عبر وسائل التواصل الاجتماعي مؤثرة للغاية لدرجة أن على الناشرين "التعاون بشكل فعّال" إذا أرادوا النجاح. مع ذلك، غالبًا ما يكون من المفيد للناشرين وفيسبوك "مشاركة المحتوى الجديد والترويج له واكتشافه" ^{[ 38 ]} لتحسين تجربة المستخدمين لدى كليهما. يمكن أن ينتشر تأثير الرأي العام بطرق لا يمكن تصورها. تتيح وسائل التواصل الاجتماعي التفاعل من خلال أدوات سهلة التعلم والوصول؛ إذ تقدم صحيفة وول ستريت جورنال تطبيقًا عبر فيسبوك، وتذهب صحيفة واشنطن بوست خطوة أبعد من ذلك، حيث تقدم تطبيقًا اجتماعيًا مستقلًا تم تحميله من قبل 19.5 مليون مستخدم في ستة أشهر، ^{[ 38 ]} مما يثبت مدى اهتمام الناس بالطريقة الجديدة لتلقي المعلومات.

تُساعد الروابط والشبكات التي تُبنى عبر وسائل التواصل الاجتماعي مُزوّدي المعلومات على فهم ما يهمّ الناس. وتُمكّن هذه الروابط، التي تربط الناس في جميع أنحاء العالم، من تبادل المعلومات بوتيرة غير مسبوقة. ولهذا السبب، أُدركت الإمكانات الهائلة التي تُتيحها هذه الشبكات. "تُراقب معظم وسائل الإعلام الإخبارية تويتر بحثًا عن الأخبار العاجلة"، ^{[ 37 ]} كما يطلب مُذيعو الأخبار باستمرار من الجمهور نشر صور للأحداث على تويتر. ^{[ 38 ]} وقد اكتسب مُستخدمو ومُشاهدو المعلومات المُتبادلة "قدرةً على التأثير في الرأي العام وتحديد الأولويات". ^{[ 37 ]} وقد حظيت هذه القناة بالتقدير لفعاليتها في توفير معلومات مُوجّهة بناءً على طلب الجمهور.

يُعدّ الوصول إلى المعلومات مجالًا بحثيًا يقع عند تقاطع علوم المعلوماتية ، وعلم المعلومات، وأمن المعلومات ، وتقنيات اللغة ، وعلوم الحاسوب . تهدف أبحاث الوصول إلى المعلومات إلى أتمتة معالجة كميات هائلة من المعلومات، وتبسيط وصول المستخدمين إليها. ماذا عن منح الصلاحيات وتقييد الوصول للمستخدمين غير المصرح لهم؟ ينبغي تحديد نطاق الوصول بناءً على مستوى التصريح الممنوح للمعلومات. تشمل التقنيات ذات الصلة استرجاع المعلومات ، واستخراج البيانات النصية ، وتحرير النصوص ، والترجمة الآلية ، وتصنيف النصوص . في النقاشات، يُعرَّف الوصول إلى المعلومات غالبًا بأنه ضمان الوصول الحر والمغلق أو العام إلى المعلومات، ويُثار هذا الموضوع في سياق مناقشات حقوق النشر ، وقانون براءات الاختراع ، والملكية العامة . تحتاج المكتبات العامة إلى موارد لتوفير المعرفة اللازمة لضمان أمن المعلومات.

هندسة المعلومات هي فن وعلم تنظيم وتصنيف مواقع الويب ، والشبكات الداخلية ، والمجتمعات الإلكترونية ، والبرمجيات لدعم سهولة الاستخدام. [ ^{39 ] وهي} تخصص ناشئ ومجتمع ممارسين يركز على دمج مبادئ التصميم والهندسة في البيئة الرقمية . ^{[ 40 ]} وعادةً ما تتضمن نموذجًا أو مفهومًا للمعلومات يُستخدم ويُطبق على الأنشطة التي تتطلب تفاصيل دقيقة لأنظمة المعلومات المعقدة . وتشمل هذه الأنشطة أنظمة المكتبات وتطوير قواعد البيانات .

إدارة المعلومات هي عملية جمع المعلومات وإدارتها من مصدر واحد أو أكثر، وتوزيعها على جمهور واحد أو أكثر. ويشمل ذلك أحيانًا الجهات المعنية أو التي لها حق في تلك المعلومات. وتعني الإدارة تنظيم المعلومات والتحكم في هيكلتها ومعالجتها وتوزيعها. خلال سبعينيات القرن الماضي، اقتصرت إدارة المعلومات إلى حد كبير على الملفات وصيانتها وإدارة دورة حياة الملفات الورقية وغيرها من الوسائط والسجلات. ومع انتشار تكنولوجيا المعلومات في سبعينيات القرن الماضي، اتخذت إدارة المعلومات منحىً جديدًا، وبدأت تشمل أيضًا مجال صيانة البيانات.

يُعنى مجال استرجاع المعلومات بالبحث عن الوثائق، والمعلومات الموجودة داخلها، والبيانات الوصفية المتعلقة بها، بالإضافة إلى البحث في قواعد البيانات المنظمة ، وقواعد البيانات العلائقية ، وشبكة الإنترنت العالمية . وتُستخدم أنظمة استرجاع المعلومات الآلية للحد مما يُعرف بـ" تضخم المعلومات ". وتستخدم العديد من الجامعات والمكتبات العامة أنظمة استرجاع المعلومات لتوفير الوصول إلى الكتب والمجلات وغيرها من الوثائق. وتُعد محركات البحث على الإنترنت من أبرز تطبيقات استرجاع المعلومات .

تبدأ عملية استرجاع المعلومات عندما يُدخل المستخدم استعلامًا في النظام. الاستعلامات عبارة عن بيانات رسمية تُعبّر عن احتياجات المعلومات ، مثل عبارات البحث في محركات البحث على الإنترنت. في عملية استرجاع المعلومات، لا يُحدد الاستعلام عنصرًا واحدًا فقط في المجموعة، بل قد تتطابق عدة عناصر معه، ربما بدرجات متفاوتة من الصلة .

الكائن هو كيان يُمثَّل بمعلومات في قاعدة بيانات . تُطابق استعلامات المستخدم مع معلومات قاعدة البيانات. وبحسب التطبيق، قد تكون كائنات البيانات، على سبيل المثال، مستندات نصية، أو صورًا، أو ^{ملفات صوتية ، أو} خرائط ^ذهنية ، ^{أو مقاطع فيديو .} غالبًا لا تُحفظ المستندات نفسها أو تُخزَّن مباشرةً في نظام استرجاع المعلومات، بل تُمثَّل في النظام ببدائل للمستندات أو بيانات وصفية.

تحسب معظم أنظمة استرجاع المعلومات درجة رقمية تُحدد مدى تطابق كل عنصر في قاعدة البيانات مع الاستعلام، ثم تُرتب العناصر وفقًا لهذه القيمة. بعد ذلك، تُعرض العناصر الأعلى تصنيفًا للمستخدم. ويمكن تكرار هذه العملية إذا رغب المستخدم في تحسين الاستعلام. ^{[ 44 ]}

إن البحث عن المعلومات هو عملية أو نشاط محاولة الحصول على المعلومات في السياقات البشرية والتكنولوجية على حد سواء. ويرتبط البحث عن المعلومات باسترجاع المعلومات، ولكنه يختلف عنه.

ركزت العديد من أبحاث علم المكتبات والمعلومات على ممارسات البحث عن المعلومات لدى العاملين في مختلف مجالات العمل المهني. وقد أُجريت دراسات حول سلوكيات البحث عن المعلومات لدى أمناء المكتبات ^{[ 45 ]} ، والأكاديميين ^{[ 46} ]، والأطباء ^{[ 47 ]} ، والمهندسين ^{[ 48 ] ،} والمحامين ^{[ 49 ]} (وغيرهم). واستندت معظم هذه الأبحاث إلى أعمال ليكي، وبيتغرو (الذي أصبح لاحقًا فيشر)، وسيلفان، الذين أجروا في عام 1996 مراجعة شاملة لأدبيات علم المكتبات والمعلومات (وكذلك أدبيات المجالات الأكاديمية الأخرى) حول بحث المهنيين عن المعلومات. واقترح الباحثون نموذجًا تحليليًا لسلوك البحث عن المعلومات لدى المهنيين، مصممًا ليكون قابلاً للتعميم على مختلف المهن، مما يوفر أساسًا للبحوث المستقبلية في هذا المجال. كان الهدف من هذا النموذج هو "تحفيز رؤى جديدة... وظهور نظريات أكثر دقة وقابلية للتطبيق في مجال البحث عن المعلومات" ( ليكي، بيتيغرو، وسيلفان ، 1996 ، ص 188) . وقد قام ويلكنسون (2001) بتكييف هذا النموذج، مقترحًا نموذجًا للبحث عن المعلومات لدى المحامين. وتتناول الدراسات الحديثة في هذا المجال مفهوم جمع المعلومات الذي "يوفر منظورًا أوسع يتوافق بشكل أفضل مع واقع العمل المهني للمهنيين ومهاراتهم المطلوبة" ^{[ 50 ]} ( سولومون وبرونشتاين ، 2021 ) . 

مجتمع المعلومات هو مجتمعٌ تُعدّ فيه صناعة المعلومات وتوزيعها ونشرها واستخدامها ودمجها ومعالجتها نشاطًا اقتصاديًا وسياسيًا وثقافيًا بالغ الأهمية. ويهدف مجتمع المعلومات إلى اكتساب ميزة تنافسية على الصعيد الدولي، من خلال استخدام تكنولوجيا المعلومات بطريقة إبداعية ومثمرة. أما اقتصاد المعرفة فهو نظيره الاقتصادي، حيث تُخلق الثروة من خلال الاستغلال الاقتصادي للمعرفة. ويُطلق على الأشخاص الذين يملكون الوسائل للمشاركة في هذا النوع من المجتمعات اسم المواطنين الرقميين .

باختصار، مجتمع المعلومات هو وسيلة لنقل المعلومات من مكان إلى آخر ( وارك، 1997 ، ص 22) . ومع تطور التكنولوجيا بمرور الوقت، تطورت أيضاً طرقنا في تبادل هذه المعلومات فيما بيننا. 

تتناول نظرية مجتمع المعلومات دور المعلومات وتكنولوجيا المعلومات في المجتمع، ومسألة تحديد المفاهيم الأساسية التي ينبغي استخدامها لوصف المجتمع المعاصر، وكيفية تعريف هذه المفاهيم. وقد أصبحت فرعاً مستقلاً من فروع علم الاجتماع المعاصر.

يُعدّ تمثيل المعرفة (KR) مجالًا بحثيًا في الذكاء الاصطناعي يهدف إلى تمثيل المعرفة برموز لتسهيل الاستدلال من عناصرها، مما يُسهم في إنشاء عناصر معرفية جديدة. ويمكن جعل تمثيل المعرفة مستقلًا عن نموذج المعرفة الأساسي أو نظام قاعدة المعرفة (KBS)، مثل الشبكة الدلالية . ^{[ 51 ]}

يتضمن بحث تمثيل المعرفة (KR) تحليل كيفية الاستدلال بدقة وفعالية، وأفضل السبل لاستخدام مجموعة من الرموز لتمثيل مجموعة من الحقائق ضمن مجال معرفي. يتم دمج مفردات الرموز ونظام منطقي لتمكين الاستدلال حول عناصر تمثيل المعرفة، وذلك لإنشاء جمل جديدة في هذا التمثيل. يُستخدم المنطق لتوفير دلالات رسمية لكيفية تطبيق وظائف الاستدلال على الرموز في نظام تمثيل المعرفة. كما يُستخدم لتحديد كيفية معالجة العمليات للمعرفة وإعادة تشكيلها. تشمل أمثلة العمليات: النفي، والربط، والظروف، والصفات، والمحددات الكمية، والعمليات المنطقية. المنطق هو نظرية التأويل. هذه العناصر - الرموز، والعمليات، ونظرية التأويل - هي ما يمنح تسلسلات الرموز معنىً ضمن تمثيل المعرفة.