مطار ميدوز فيلد

في سبتمبر 1939، اندلعت الحرب في أوروبا، مما دفع الكونغرس إلى تخصيص 40 مليون دولار لمشروع تطوير مناطق الهبوط للدفاع الوطني (DLAND). وبموجب هذا المشروع، وافق وزراء الحرب والتجارة والبحرية على نفقات المطارات. وبحلول عام 1941، بدأ سلاح الجو التابع للجيش بتوجيه المساعدات إلى مطار ميدوز فيلد لإجراء تحسينات تشمل تشغيل أبراج المراقبة.

في أواخر عام 1943، حصلت القوات الجوية للجيش الأمريكي على حقوق استخدام مطار ميدوز فيلد، ووضعته تحت إدارة قيادة المقاتلات الرابعة . استخدمت المجموعة 481 للتدريب العملياتي على المقاتلات الليلية (NFOTG) المطار كجزء من مدرسة المقاتلات الليلية التابعة للقوات الجوية للجيش، والتي نُقلت من فلوريدا إلى مطار هامر فيلد في كاليفورنيا. استُخدم مطار ميدوز فيلد كمطار تدريب احتياطي، وشغّلت المدرسة مزيجًا من طائرات دوغلاس A-20 هافوك المُعدّلة لعمليات المقاتلات الليلية، والتي تحمل اسم P-70، وطائرات YP-61 بلاك ويدو المقاتلة الليلية النموذجية الجديدة كليًا .

بين الأول من مايو والثاني عشر من يوليو عام 1944، تدرب السرب 427 للمقاتلات الليلية في ميدان ميدوز؛ وتدرب السرب 549 للمقاتلات الليلية هناك بين يوليو وأكتوبر عام 1944. بالإضافة إلى ذلك، تحركت أسراب طائرات P-61 التابعة للأسراب 426 و547 و548 و 550 للمقاتلات الليلية من وإلى ميدان ميدوز خلال عام 1944 كجزء من تدريبها قبل نشرها في الوحدات القتالية، وخاصة في مسارح عمليات المحيط الهادئ ومسرح عمليات الصين وبورما والهند .

في ديسمبر 1944، تم حلّ وحدة التدريب البحري رقم 481 كجزء من إعادة تنظيم القوات الجوية الأمريكية. ووضع مطار ميدوز فيلد في حالة تأهب، ولم يُستخدم المطار إلا لأغراض الطوارئ، حيث كان تحت سيطرة مطار هامر فيلد.

كانت طائرة ريبابليك إكس إف-84 إتش ثاندر سكريتش ، وهي طائرة مقاتلة تجريبية تعمل بمحرك توربيني، معروضة عند مدخل مبنى الركاب الجوي السابق عند تقاطع سكاي واي درايف وهانجر واي حتى عام 1992، حين تم استعادتها ونقلها إلى المتحف الوطني للقوات الجوية الأمريكية . ثم استُبدلت لاحقًا بطائرة تدريب نفاثة أسرع من الصوت من طراز تي-38 تالون تابعة للقوات الجوية الأمريكية . تم التبرع بطائرة تي-38 ونُقلت إلى متحف مينتر فيلد الجوي في مطار شافتر عام 2015.

بعد الحرب، عاد مطار ميدوز فيلد إلى كونه مطارًا تجاريًا. وفي منتصف خمسينيات القرن العشرين، قامت مقاطعة كيرن بتحديث المطار. تم شراء الأرض وبناء مرافق جديدة؛ وفي عام ١٩٥٧، تم بناء مبنى ركاب جديد وبرج مراقبة شرق المدرج. في ذلك العام، أعادت المقاطعة تسمية المطار إلى ميدوز فيلد (بموجب قرار مجلس الإدارة بتاريخ ٦ أغسطس ١٩٥٧)، نسبةً إلى سيسيل ميدوز. ^{[ ٨ ]} شغل سيسيل منصب مدير مطارات المقاطعة من عام ١٩٣٥ إلى عام ١٩٥٧، باستثناء فترة الحرب العالمية الثانية عندما كان طيارًا في القوات المسلحة. كما كان مسؤولاً عن شراء المقاطعة للمطار وجهود تحديثه.

يعود تاريخ خدمة الطيران التجاري إلى بيكرسفيلد إلى عام 1927، عندما شغّلت شركة باسيفيك إير ترانسبورت خطًا جويًا من لوس أنجلوس إلى سياتل، مرورًا ببيكرسفيلد، وفريسنو، وسان فرانسيسكو، وميدفورد، وبورتلاند. وبحلول عام 1934، اندمجت باسيفيك إير ترانسبورت مع ثلاث شركات طيران أخرى لتُصبح يونايتد إيرلاينز . وقد سيرت يونايتد طائرات بوينغ 727 وبوينغ 737-200 إلى لوس أنجلوس وسان فرانسيسكو من أواخر الستينيات حتى عام 1979، ثم مرة أخرى من عام 1984 إلى عام 1987. ولفترة وجيزة في عامي 1933 و1934، خدمت شركة ترانسكونتيننتال آند ويسترن إير ( TWA ) المدينة على خط سان فرانسيسكو-فريسنو-بيكرسفيلد-لوس أنجلوس. ومن بين شركات الطيران الأخرى ساوث ويست إيرويز، وخلفاؤها باسيفيك إير لاينز ، وإير ويست، وهيوز إيرويست، التي خدمت المطار من عام 1956 حتى عام 1979 بطائرات فيرتشايلد إف-27 ودي سي-9-10 . في عام 1966، شغّلت خطوط باسيفيك الجوية طائرات بوينغ 727-100 بدون توقف إلى لوس أنجلوس وفريسنو، ورحلة واحدة إلى سان فرانسيسكو؛ وكانت هذه أول خدمة طيران نفاثة في المطار. وقدّمت باسيفيك إكسبرس خدماتها للمطار بطائرات BAC One-Eleven بدون توقف إلى سان فرانسيسكو وسانتا باربرا خلال ثمانينيات القرن الماضي. وشغّلت خطوط كونتيننتال الجوية طائرات دوغلاس DC-9 على خط لاس فيغاس-هيوستن عام 1982، وطائرات بوينغ 737-200 إلى دنفر بين عامي 1987 و1988. وشغّلت خطوط أمريكا ويست الجوية رحلات رئيسية إلى لاس فيغاس بين عامي 1990 و1991 باستخدام طائرات دي هافيلاند داش 8 التوربينية. ومن عام 1984 حتى عام 1999، شغّلت الخطوط الجوية الأمريكية رحلات بين دالاس وفورت وورث باستخدام طائرات ماكدونيل دوغلاس MD-80، والتي كانت تتضمن في البداية توقفًا في سانتا باربرا. من سبتمبر 1994 إلى أبريل 1995، شغّلت الخطوط الجوية الأمريكية طائرة بوينغ 757-200 إلى مطار جون واين مع توقف واحد إلى مطار شيكاغو أوهير، ويُعتقد أنها كانت أكبر طائرة ركاب تجارية تخدم بيكرسفيلد. وشغّلت شركة أليجانت إير رحلات إلى لاس فيغاس من 2010 إلى 2011 باستخدام طائرة ماكدونيل دوغلاس إم دي-80 ، كما قامت شركة فرونتير إيرلاينز بتسيير رحلات قصيرة بطائرات إيرباص إيه 319 إلى دنفر في عام 2014. ^{[ 9 ]}

من عام 2007 حتى عام 2008، قامت شركة مكسيكانا بتسيير رحلات جوية مباشرة إلى غوادالاخارا باستخدام طائرات إيرباص A318 .

خدمت العديد من شركات الطيران الإقليمية والمحلية المطار، بما في ذلك: طيران المحيط الهادئ ، طيران لوس أنجلوس ، أمريكان إيجل إيرلاينز، أبولو إيرويز، أسبن إيرويز ، كال-ستيت إيرلاينز، إكسبريس جيت إيرلاينز (التي كانت تعمل في البداية باسم كونتيننتال إكسبريس ثم بشكل مستقل لاحقًا)، إمبريال إيرلاينز ، جولدن جيت إيرلاينز ، جولدن ويست إيرلاينز ، لافلين إكسبريس، ميسا إيرلاينز (التي كانت تعمل في البداية بشكل مستقل ثم باسم أمريكا ويست إكسبريس وخليفتها يو إس إيرويز إكسبريس )، باسيفيك كوست إيرلاينز، سكاي ويست (التي كانت تعمل في البداية بشكل مستقل ثم باسم ويسترن إكسبريس ، دلتا كونكشن ، ويو إس إيرويز إكسبريس )، صن إير ، ستيتس ويست إيرلاينز (التي كانت تعمل باسم يو إس إير إكسبريس )، سويفت إير لاينز ، ويست إير (التي كانت تعمل باسم يونايتد إكسبريس ) ، ووينجز ويست إيرلاينز . ^{[ 10 ]}

شهد المطار زيادة في خدمات النقل الجوي خلال الخمسينيات والستينيات؛ ففي عام 1975، بلغ عدد المسافرين المغادرين سنويًا 97,000 مسافر. وانتهى هذا النمو مع تحرير قطاع الطيران في عام 1978. وبينما شهدت مدن أخرى انخفاضًا في الأسعار وزيادة في الخدمات، تم إلغاء جميع خدمات النقل الجوي تقريبًا من مطار ميدوز فيلد لصالح مطارات أخرى مثل مطار لوس أنجلوس الدولي (LAX ) (الذي يقع على بعد حوالي 190 كيلومترًا جنوبًا ). حاولت مدينة بيكرسفيلد ومقاطعة كيرن منع تقليص الخدمات برفع دعوى قضائية مشتركة، إلا أن المحكمة انحازت إلى جانب الحكومة الفيدرالية. ^{[ 11 ]} انخفض عدد المسافرين المغادرين سنويًا بنسبة 59%، من 147,866 مسافرًا في عام 1978 إلى 60,958 مسافرًا في عام 1981 (مع أنه انتعش في العام التالي ليصل إلى 90,000 مسافر). وفي نهاية المطاف، بلغ متوسط ​​عدد المسافرين المغادرين 120,000 مسافر بين عامي 1980 و2000. ^{[ 12 ]} 

كانت الخدمة مكلفة مقارنةً بالمطارات المجاورة، وعادةً ما كانت تُقدم في أوقات غير مناسبة. كما كانت الخدمة غير منتظمة، حيث كانت شركات الطيران تبدأ وتنهي رحلاتها بشكل متكرر. خلال الفترة نفسها، شهدت المنطقة نموًا سكانيًا كبيرًا. فبينما نمت مدينة بيكرسفيلد بنسبة 134%، ونمت مقاطعة كيرن بنسبة 64%، لم يشهد المطار زيادة مماثلة في الخدمات. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} باستثناء تمديد المدرج الرئيسي عام 1987 لاستيعاب الطائرات عريضة البدن، لم تُجرَ سوى تحسينات قليلة في مطار ميدوز فيلد خلال تلك الفترة.

في أوائل العقد الأول من الألفية الثانية، أطلقت مقاطعة كيرن مبادرة لمعالجة مشاكل خدمات النقل الجوي. في عام ٢٠٠٢، قُدِّر أن حوالي ٤٠٠ ألف شخص من سكان منطقة خدمات المطار اختاروا السفر جوًا من مطار آخر؛ ٢٥٪ منهم سافروا إلى وجهات في المكسيك. ^{[ ١٥ ]} بدأت مقاطعة كيرن عدة مشاريع لمعالجة عزوف شركات الطيران عن استخدام المطار. وشملت هذه المشاريع: تركيب أضواء هبوط مركزية على المدرج الرئيسي، وتمديد المدرج الثاني إلى ٧٧٠٠ قدم (وهو الطول الذي تحتاجه معظم الطائرات التي تستخدم المطار)، وبناء مبنى ركاب جديد مزود بجسور صعود الطائرات ومنطقة استلام أمتعة داخلية، وتجديد مبنى الركاب الحالي لاستيعاب الرحلات الدولية. ^{[ ١٦ ]} أُنجزت معظم التحسينات بحلول عام ٢٠٠٦، بينما اكتمل بناء مبنى الركاب الدولي في عام ٢٠٠٧.

كانت الاستجابة الأولية إيجابية. ستبدأ أربع شركات طيران جديدة بتسيير رحلاتها من المطار، بما في ذلك رحلات دولية إلى المكسيك تُشغلها شركة مكسيكانا . وكان من شأن ذلك أن يزيد عدد المسافرين على متن الطائرات عن المستويات المسجلة عام ١٩٧٨. ^{[ ١٧ ]} إلا أن ارتفاع أسعار الوقود والركود الاقتصادي الذي أعقبه عام ٢٠٠٨ سيؤديان إلى انخفاض الخدمات إلى مستويات عام ٢٠٠٢، بما في ذلك توقف شركة الطيران الدولية عن العمل في المطار. ومع ذلك، سيبقى مكتب الجمارك الأمريكية مفتوحًا. فبالإضافة إلى خدمة الرحلات الدولية المستأجرة وغير المنتظمة، سيتولى المكتب معالجة الشحنات الدولية. وسيستأجر كل من مجمع تيجون الصناعي (جنوب بيكرسفيلد) ومركز التجارة والنقل الدولي (في شافتر ، غرب بيكرسفيلد) مساحات تخزين في المطار لاستخدامها من قبل عملائهما. ^{[ ١٨ ]}

يضم مبنى ويليام إم. توماس ست بوابات مرقمة من 2 إلى 6. البوابة 1 غير عاملة لعدم وجود جسر صعود، والبوابة 6 تقع في الطابق الأرضي. كما يضم المبنى متجر هدايا أومني غودز ومطعم بليمبي للسندويشات. من أبرز معالم المبنى قبة دائرية بتصميم أرضي مستوحى من اتجاهات البوصلة، ونموذج مصغر لمركبة الفضاء "سبيس شيب ون" (التي انطلقت من موهافي، على بعد حوالي 80 كيلومترًا شرق بيكرسفيلد). بُني المبنى على تلة، مما يسمح بتقديم جميع خدمات الركاب في الطابق الثاني، بينما تُقدم خدمات المطار في الطابق الأول. شُيّد المبنى عام 2006 بتكلفة 33.8 مليون دولار أمريكي، وصممته شركة أوديل أسوشيتس . ^{[ 20 ]} 

تم بناء مطار مقاطعة كيرن في عام 1957 وكان يحتوي على ثلاث بوابات: 4 و 5 و 5A. وكان يتعامل مع جميع الرحلات التجارية حتى افتتاح مبنى ويليام إم توماس في عام 2006.

في عام 2006، خضع مبنى الركاب لعملية تجديد بتكلفة مليون دولار، وتم بناء منشأة مجاورة تابعة للجمارك والهجرة الأمريكية بتكلفة 7 ملايين دولار. ^{[ 21 ]} أعيد افتتاح مبنى الركاب في عام 2007 وأعيد تسميته إلى "مبنى الركاب الدولي في مطار ميدوز فيلد" لاستقبال كل من الرحلات المغادرة والقادمة الدولية.

أُغلقت المحطة مرة أخرى عام 2008 عندما أوقفت شركة الطيران الوحيدة العاملة فيها، مكسيكانا ، خدماتها. وحتى ديسمبر 2020، لا تزال المحطة مغلقة، وقد غُطيت جميع لافتاتها أو أُزيلت.

كان للمبنى فندق مجاور يُعرف باسم "سكاي واي إن"، ومطعم عُرف خلال فترة وجوده بأسماء "فريدي آت ذا سكاي واي هاوس"، و"أنتونز إيربورت بار آند جريل"، و"ميلانو"، و"سكاي واي ستيك هاوس". أُغلق كل من الفندق والمطعم عام 2001 بسبب انخفاض حركة المسافرين عقب هجمات 11 سبتمبر ، ثم هُدما لاحقًا عام 2005.

يقع المطار عند تقاطع شارع ميرل هاغارد وشارع المطار في أويلديل (المعروفة أيضًا باسم شمال بيكرسفيلد). يمكن الوصول إلى صالة الرحلات الداخلية من شارع ميرل هاغارد، بينما يمكن الوصول إلى صالة الرحلات الدولية من شارع المطار. الطريق الرئيسي المُشار إليه باللافتات إلى المطار هو عبر الطريق السريع 99 (طريق الولاية الذهبية السريع). يخرج السائقون المتجهون شمالًا عند مخرج طريق بورترفيل السريع ( الطريق السريع 65 )، بينما يخرج السائقون المتجهون جنوبًا عند مخرج طريق 7th Standard/شارع ميرل هاغارد. في كلتا الحالتين، يتجه السائقون شرقًا على شارع ميرل هاغارد، الذي يؤدي إلى المطار. يوجد طريق بديل مُشار إليه باللافتات عبر طريق الولاية الذهبية السريع ( الطريق السريع 204 ). يخرج السائقون عند مخرج شارع المطار، ويتجهون شمالًا إلى المطار.

يوفر مبنى الركاب المحلي مواقف سيارات مدفوعة الأجر لفترات قصيرة وطويلة. كما يُمكن ركن السيارات مجانًا في مواقف السيارات قصيرة الأجل لفترة محدودة. ^{[ 28 ]} أما مبنى الركاب الدولي فيوفر مواقف سيارات مجانية لفترات قصيرة وطويلة.

كانت شركة غولدن إمباير ترانزيت توفر خدمة النقل العام إلى المطار حصرياً . تتوقف الحافلتان رقم 22 و45 بالقرب من المطار، ولكن ليس داخله. ^{[ 29 ]} لا توجد خطوط حافلات منتظمة إلى مبنى الركاب المحلي. ^{[ 30 ]}

تتوفر خدمة تأجير السيارات فقط في صالة المغادرة المحلية. يوجد حاليًا أربع شركات في المطار. ^{[ 28 ]} تقع مكاتب تأجير السيارات في الجانب الشرقي من الصالة، وتقع مواقف السيارات مباشرةً خارج المخرج الشرقي.

تقع مواقف سيارات الأجرة خارج المدخل الشمالي للمبنى، على الجانب الآخر من الشارع. وتتوفر سيارات الأجرة أحيانًا عند وصول الرحلات الجوية إلى المطار. كما يُدرج مطار ميدوز فيلد شركتين لسيارات الأجرة على موقعه الإلكتروني، توفران خدمة التوصيل على مدار الساعة في حال عدم توفر سيارات الأجرة. ^{[ 28 ]}

اعتبارًا من 1 يوليو 2025، يتم تقديم خدمات النقل في المطار بواسطة شركتي Lyft و Uber . ^{[ 31 ]}

تم إنشاء مبنى الركاب المحلي تحسباً للتوسعات المستقبلية. ويضم حالياً أربعة جسور صعودية لربط الركاب بالطائرات. ويمكن إضافة جسر صعودي آخر دون الحاجة إلى إنشاءات جديدة. بعد ذلك، يمكن توسيع منطقة البوابات الحالية باتجاه المدرج لإضافة سبع بوابات أخرى. ثم يمكن إنشاء صالة جديدة على الجانب الغربي من المبنى لإضافة 12 بوابة أخرى، ليصل إجمالي سعة المبنى إلى 24 بوابة. ^{[ 32 ]}

من المخطط توسيع مرافق أخرى مع هذه التغييرات المستقبلية في مبنى الركاب. سيتم توسيع موقف السيارات الحالي شرقًا وغربًا. سيتم دمج مواقف سيارات التأجير ونقلها شرق مبنى الركاب. سيتم تمديد طريق وينجز واي، الطريق المؤدي إلى المطار، إلى طريق المطار ويربطه بشارع داي أفينيو. ^{[ 33 ]}

تُجرى جميع عمليات الشحن حاليًا من منشأة صغيرة شرق مبنى الركاب الدولي. ومن المخطط إنشاء منشأة شحن جديدة موسعة غرب طريق ميرل هاغارد، شمال المدرج. سيضم المشروع النهائي 12 مبنى فرز، تبلغ مساحة كل منها 2800 متر مربع (30,000 قدم ^مربع ) . وسيربط طريق هذه المباني بمرافق النقل والتخزين والتوزيع غرب المطار. وينتهي هذا الطريق عند تقاطع طريق بورترفيل السريع ( SR 65 ) مع طريق ميرل هاغارد (عند طريق وينغز). كما يُخطط لإنشاء منشآت أخرى متعلقة بالطيران في المنطقة. ^{[ 33 ]} 

إضافةً إلى ذلك، توجد خطة طويلة الأجل لإنشاء مدرج ثالث موازٍ. سيُطلق عليه الرقم 13-31، وسيقع شمال مرافق الشحن، وكذلك على طريق ميرل هاغارد. من المخطط أن يبلغ طول المدرج 2400 متر (8000 قدم) وعرضه 46 مترًا (150 قدمًا) . وسيكون المدرج واسعًا، مما يسمح بالطيران الآلي المتزامن (IFR). ^{[ 34 ]}  

• ميدوز فيلد ، الموقع الرسمي
•  تتضمن هذه المقالة مواداً متاحة للعموم من وكالة البحوث التاريخية التابعة للقوات الجوية.
• ماورر، ماورر (1983). وحدات القتال التابعة لسلاح الجو في الحرب العالمية الثانية. قاعدة ماكسويل الجوية، ألاباما: مكتب تاريخ القوات الجوية. ISBN 0-89201-092-4.
• ماورر، ماورر (1969)، أسراب القتال التابعة للقوات الجوية، الحرب العالمية الثانية، مكتب الدراسات التاريخية للقوات الجوية، قاعدة ماكسويل الجوية، ألاباما. ISBN 0-89201-097-5
• شو، فريدريك ج. (2004)، تحديد مواقع قواعد القوات الجوية: إرث التاريخ، برنامج تاريخ ومتاحف القوات الجوية، القوات الجوية الأمريكية، واشنطن العاصمة، 2004.