عملية سبورتبالاست

بسبب وجود مجموعة القتال في تروندهايم، وُجّه الأسطول الرئيسي لتوفير قوة تغطية بعيدة المدى فعّالة لقوافل القطب الشمالي لأول مرة. كما كثّف البريطانيون دورياتهم الجوية فوق منطقة تروندهايم وبحر النرويج لمراقبة تحركات البحرية الألمانية. أبحرت قافلتان قطبيتان في وقت واحد في 1 مارس 1942. غادرت القافلة PQ 12 أيسلندا متجهة إلى الاتحاد السوفيتي، بينما غادرت القافلة QP 8 مورمانسك في شمال روسيا لإعادة السفن إلى المحيط الأطلسي. تألفت القافلة PQ 12 من 17 سفينة تجارية، ورافقتها طراد ثقيل ومدمرتان وعدة سفن صيد حيتان نرويجية مسلحة . ^{[ 21 ] [ 23 ] [ 24 ]} أما القافلة QP 8 فتألفت من 15 سفينة تجارية، ورافقتها قوة ضعيفة من فرقاطتين وكاسحتي ألغام . ^{[ 25 ]} طلب توفي أن تبحر القوافل في وقت واحد لتسهيل مهمة الأسطول الرئيسي في حمايتها عند مرورها عبر المياه بين يان ماين وجزر الدب ، حيث ستكون أكثر عرضة لخطر الهجوم من قبل السفن السطحية الألمانية. ^{[ 26 ]}

في الثالث من مارس، غادرت قوة بقيادة نائب الأدميرال ألبان كورتيس ، نائب قائد الأسطول الرئيسي، أيسلندا لحماية القوافل. وتألفت هذه القوة من البارجة الحربية إتش إم إس دوق يورك  ، والطراد الحربي إتش إم إس رينون  ، وست مدمرات. ^{[ 27 ]} كان توفي على متن السفينة الحربية كينغ جورج الخامس في سكابا فلو . وفضل البقاء هناك مع البارجة الحربية وفيكتوريوس للبقاء على اتصال هاتفي مع مصادره الاستخباراتية، ولاعتراض تيربيتز إذا حاولت التوغل في المحيط الأطلسي. ^{[ 21 ]} كما أن إبقاء جزء من الأسطول في سكابا فلو سيساعد في الحفاظ على جاهزية السفن وأطقمها خلال ما كان يُتوقع أن تكون حملة طويلة، حيث كان توفي يعتقد أن غنيزيناو وشارنهورست ستنضمان إلى تيربيتز خلال الصيف بعد إصلاحهما. ^{[ 28 ] [ 29 ]} لم توافق الأميرالية على هذا التحليل، وأمرت توفي بالإبحار في 3 مارس، حتى يتسنى حشد كامل قوة الأسطول الرئيسي لمواجهة تيربيتز في حال إبحارها. ^{[ 30 ]} وبذلك، تحملت مسؤولية العواقب في حال دخول البارجة الألمانية المحيط الأطلسي. ^{[ 21 ]} أبحر توفي بعد ذلك بوقت قصير برفقة كينغ جورج الخامس ، وفيكتوريوس ، وبيرويك، وست مدمرات. ^{[ 27 ]} التقى عنصرا الأسطول الرئيسي شرق يان ماين في 6 مارس. ^{[ 21 ]}

تلقى توفي تعليمات بإعطاء الأولوية لحماية القوافل على تدمير تيربيتز . لم يكن راضيًا عن ذلك، واعتبر غرق البارجة ذا أهمية بالغة لسير الحرب تفوق بكثير سلامة أي قافلة. ^{[ 31 ]} كانت القوات تحت قيادة توفي أقوى بكثير من تلك المتاحة لسيلياكس. ^{[ 32 ]} ضمّ الجناح الجوي لحاملة الطائرات فيكتوريوس السرب الجوي البحري 817 (NAS) بتسع قاذفات طوربيد من طراز ألباكور، والسرب الجوي البحري 832 باثنتي عشرة قاذفة. ^{[ 33 ] [ 34 ]} كانت هذه الطائرات ثنائية الأجنحة، التي عفا عليها الزمن، قادرة على حمل طوربيد، وكانت بطيئة وصعبة المناورة. كان طاقم طائرات ألباكور طيارين متمرسين، لكنهم لم يتلقوا سوى القليل من التدريب على مهاجمة السفن. ^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]} أما العنصر الآخر من الجناح الجوي لحاملة الطائرات فكان السرب الجوي البحري 809 (NAS) بطائرات فولمار المقاتلة . ^{[ 34 ]} كانت طائرات فولمار أقل كفاءة من المقاتلات الألمانية البرية بسبب افتقارها للسرعة والقدرة على المناورة، لكنها كانت قادرة على اعتراض القاذفات. ^{[ 38 ]} اعتبر توفي أن الدعم الجوي المتاح لأسطوله غير كافٍ. ^{[ 29 ]}

رصد طاقم طائرة دورية بحرية ألمانية من طراز فوك وولف إف دبليو 200 كوندور سفنًا تابعة للقافلة PQ 12 بالقرب من يان ماين حوالي ظهر يوم 5 مارس. طلب ​​قائد المجموعة البحرية الشمالية، الأدميرال رولف كارلز ، الإذن بمهاجمة القافلة باستخدام قوة سيلياكس. وقد منحه رايدر هذا الإذن بعد التشاور مع هتلر. ^{[ 27 ]} أمر رايدر سيلياكس بتجنب القوات البحرية للحلفاء قدر الإمكان، وعدم مهاجمة القوافل إلا إذا كانت محمية بقوة مساوية أو أقل من قوته. ^{[ 39 ]} يُطلق المؤرخون عادةً على هذه الغارة اسم عملية سبورتبالاست ، بينما أطلق عليها سيلياكس وهيئة أركانه اسم عملية نوردماير. ^{[ 40 ]}

كان سيلياكس يعلم بوجود قافلتين تابعتين للحلفاء في البحر. واعتقد أنهما تحت حماية الأسطول الرئيسي، لكنه لم يكن يعلم قوته أو ما إذا كان قد أبحر. خطط لاعتراض القافلتين بين يان ماين وجزيرة الدب. ^{[ 41 ] [ 42 ]} كان من المقرر أن تدمر تيربيتز سفن مرافقة القافلة، ثم تهاجم هي والمدمرات سفن الشحن. ^{[ 43 ]} ونظرًا لنقص الوقود، لم يتمكن سيلياكس من استخدام جميع سفنه. أبحر من تروندهايم ظهر يوم 6 مارس على متن تيربيتز والمدمرات Z14 فريدريش إهن ، وZ7 هيرمان شومان، و Z25 . ^{[ 39 ] [ 41 ]} وتم تكليف ثماني غواصات ألمانية متمركزة في النرويج بدعم تيربيتز . وأُرسلت الغواصات الأربع التي تضم أطقمًا من ذوي الخبرة إلى مواقع كمين لمهاجمة الأسطول الرئيسي في حال تدخله. أما الغواصات الأربع الأخرى فقد عملت بالقرب من مورمانسك لمهاجمة أي سفن من القافلة PQ 12 التي تمكنت من الإفلات من الأسطول الألماني. ^{[ 44 ]}

لم يرصد عملاء المقاومة النرويجية السفن الألمانية أثناء مغادرتها. ^{[ 39 ]} تعذّر تنفيذ رحلة الاستطلاع الجوي البريطانية المقررة فوق تروندهايم في 6 مارس/آذار بسبب سوء الأحوال الجوية، كما لم تُنفّذ الدوريات الجوية الإضافية فوق بحر النرويج، التي كان من المفترض أن تُجرى كبديل، بسبب نقص الطائرات. تم التواصل لأول مرة من قبل الغواصة البريطانية "إتش إم إس سي وولف"  في تمام الساعة 6:01 مساءً من يوم 6 مارس/آذار، حيث رصد طاقمها سفينة حربية كبيرة أثناء قيامهم بدورية شمال مخرج مضيق تروندهايم. افترض قائد " سي وولف " ، الملازم ديك رايكس، أنها السفينة "تيربيتز" . حاول مهاجمة القوة الألمانية، لكنها تفوقت عليه في السرعة، فانسحب. بعد ذلك، أرسل طاقم " سي وولف " تقريرًا لاسلكيًا عن هذا التواصل، أشار إلى أن السفينة إما طراد أو بارجة. ^{[ 39 ] [ 45 ]} أبحرت المجموعة القتالية الألمانية شمال شرقًا على طول ساحل النرويج بسرعة 23 عقدة (43 كم/ساعة؛ 26 ميل/ساعة) طوال ما تبقى من يوم 6 مارس، ثم اتجهت شمالًا عند منتصف الليل. ^{[ 46 ]}   

خلال يوم 6 مارس، مرّت القافلة PQ 12 عبر مناطق من الجليد المتراكم غير المتماسك . أجبرها ذلك على اتخاذ مسار جنوبي شرقي طوال معظم اليوم، مما أدى إلى أضرار جسيمة للمدمرة HMS Oribi  . ^{[ 47 ]} كما تأخرت القافلة QP 8 عن موعدها المحدد، إذ تشتتت أجزاؤها بسبب العواصف في 4 و6 مارس. وتخلفت سفينة الشحن السوفيتية Izhora والسفينة الأمريكية Larranga عن القافلة في 4 مارس، ولم تتمكنا من اللحاق بها. ^{[ 48 ]}

تلقى توفي تقرير رايكس بعد منتصف ليلة 6/7 مارس بقليل، ورجّح أن تيربيتز كانت في البحر. اعتقد أن البارجة كانت تُستخدم على الأرجح لحماية شمال النرويج من أي عملية إنزال، لكنه لم يستبعد احتمال مهاجمتها للقوافل. ^{[ 45 ]} أراد توفي استخدام قوة كورتيس لحماية القوافل بينما تعترض السفن تحت قيادته المباشرة تيربيتز . رفضت الأميرالية السماح بذلك، وأمرت الأسطول الرئيسي بالبقاء متمركزًا حتى تتمكن مقاتلات فيكتوريوس من حمايته من الهجمات الجوية. ^{[ 49 ]} أمر توفي الأسطول بالإبحار شمالًا للوصول إلى موقع تستطيع فيكتوريوس من خلاله إطلاق طائرات البحث في الساعة 10:00 صباحًا، لكن الظروف الجليدية حالت دون الطيران. كانت هذه فرصة ضائعة للبريطانيين، إذ كان من المرجح أن يُسفر البحث المُخطط له عن تحديد موقع تيربيتز في وقت كان فيه الأسطول الرئيسي على بُعد أقل من 160 كيلومترًا . ^{[ 20 ] [ 45 ]}  

لم يكن لدى الألمان معلومات عن موقع القافلة PQ 12، إذ فشلت طائراتهم وغواصاتهم في رصدها مجددًا. وكان سيلياكس لا يزال يجهل أن الأسطول الرئيسي يعمل بالقرب من سفنه. ^{[ 42 ]} أقلعت طائرتان مائيتان من طراز أرادو Ar 196 من على متن المدمرة تيربيتز صباح يوم 7 مارس، لكنهما لم تعثرا على القافلة PQ 12. كما فصل سيلياكس المدمرات الثلاث لإجراء عمليات بحث مستقلة. ^{[ 50 ]} ظل الطقس سيئًا طوال اليوم، مع عواصف رعدية متكررة وعواصف ثلجية . مرت القافلتان ببعضهما البعض بعد الظهر. اقتربت المدمرة Z25 لمسافة 16 كيلومترًا (10 أميال) من القافلة QP 8 لكنها لم ترها. ^{[ 51 ]} خلال فترة ما بعد ظهر يوم 7 مارس، حذرت الأميرالية القافلة PQ 12 من احتمال وجود سفن ألمانية تعمل في محيطها، فغيرت القافلة مسارها مؤقتًا إلى الشمال، قبل أن تعود شرقًا لتجنب منطقة جليدية بحرية. ^{[ 52 ] [ 48 ]}  

في حوالي الساعة 4:30 مساءً، رصد فريدريش إهن السفينة إيزورا . غيّر تيربيتز مساره للانضمام إلى المدمرة. هاجم فريدريش إهن إيزورا وأصابها بطوربيد، لكن مشغل اللاسلكي على متن سفينة الشحن تمكن من إرسال تقرير رصد قبل غرقها. استقبل الأسطول الرئيسي هذا التقرير، مما أعطى توفي موقعًا تقريبيًا للقوة الألمانية. ^{[ 51 ]} كما اعترض البريطانيون بثًا لاسلكيًا من غواصة ألمانية في الساعة 4:40 مساءً، والذي تم تحديده خطأً على أنه مرسل من تيربيتز . أشارت عملية تحديد اتجاه الراديو إلى أن هذا البث قد أُرسل من مكان قريب من القافلة PQ 12، فأصدر توفي أوامره لست من مدمراته بالانفصال والبحث عن المسار الذي قد تسلكه السفن الألمانية للعودة إلى النرويج من موقع إيزورا ، بينما اتجه أسطول المعركة الرئيسي شمال شرقًا لحماية القافلة. تلقى توفي معلومات استخباراتية فائقة في ذلك اليوم أكدت أن الألمان كانوا يطاردون القوافل بدلًا من محاولة منع إنزال الحلفاء. ^{[ 53 ] [ 54 ]} إشارة لاسلكية أخرى من غواصة ألمانية تم اعتراضها في الساعة 7:40 مساءً دفعت توفي وطاقمه إلى الاعتقاد خطأً بأن تيربيتز كانت تبحر جنوبًا بسرعة. ^{[ 55 ]}

واصل سيلياكس البحث عن القوافل بعد ظهر يوم 7 مارس. نفدت وقود مدمراته، فانفصلت المدمرة فريدريش إهن للتزود بالوقود في نارفيك ثم الانضمام إلى المجموعة القتالية. فشلت محاولتان لتزويد المدمرات الأخرى بالوقود من تيربيتز بسبب سوء الأحوال الجوية، فأُرسلت إلى ترومسو بدلاً من ذلك. ^{[ 56 ]} عانت البارجة من أعطال ميكانيكية في 7 مارس لم يكن من الممكن إصلاحها في البحر، مما حدّ من سرعتها إلى 29.5 عقدة (54.6 كم/ساعة؛ 33.9 ميل/ساعة) . ^{[ 57 ]}   

اتجهت المدمرات البريطانية الست نحو الجنوب الشرقي، قبل أن تنعطف شمالًا في الساعة الثانية صباحًا من يوم 8 مارس. لم تتمكن من رصد أي من السفن الألمانية. كانت المدمرة تيربيتز تبحث عن القوافل بشكل مستقل، وكانت على بعد حوالي 400 كيلومتر (250 ميلًا) شمال شرق الأسطول الرئيسي. ^{[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]} بعد انتهاء عملية البحث، انخفض مستوى الوقود لدى المدمرات البريطانية، فاتجهت نحو أيسلندا للتزود بالوقود. وبذلك، لم يتبق في الأسطول الرئيسي سوى مدمرة واحدة، حيث تم فصل اثنتين للتزود بالوقود في أيسلندا الليلة السابقة. ^{[ 58 ]} استنتج توفي أن البارجة الألمانية قد أفلتت من مدمراته، فانعطف نحو الجنوب الغربي للقاء مدمرات أخرى كانت ضرورية لحماية السفن الحربية الرئيسية من الغواصات. ^{[ 55 ]} تلقى توفي معلومات استخباراتية إضافية من برنامج "ألترا" حول عمليات الطائرات الألمانية وتقييمات للنشاط اللاسلكي البريطاني خلال الصباح وبعد الظهر بقليل، لكنه أغفل، في خطأ فادح، الإشارة إلى أن الإشارات اللاسلكية المُعترضة كانت موجهة إلى سيلياكس. لو أُبلغ توفي بذلك، لكان من المرجح أنه استنتج أن تيربيتز لم تكن متجهة إلى النرويج، ولأعاد قيادة الأسطول الرئيسي. ^{[ 59 ]}  

في صباح الثامن من مارس، أبحرت تيربيتز شمالًا باتجاه جزيرة الدب لتسبق القافلة PQ 12. ثم اتجهت البارجة جنوبًا غربًا في مسار اعتقد سيلياكس أنه سيعترض القافلة، فاستعد طاقمها . لكن سيلياكس كان مخطئًا، إذ غيرت القافلة PQ 12 مسارها عند الفجر بعد تلقيها تحذيرًا استخباراتيًا من ألترا بمحاولة الاعتراض، ومرت شمال تيربيتز . لم ترصد البارجة ولا طائرة كوندور الدورية أيًا من سفن الحلفاء. [ ^{60 ] [ 61 ] [ 62 ] أرسلت} المجموعة البحرية الشمالية إشارة إلى سيلياكس في الساعة 6:20 مساءً تشير إلى أن القافلة PQ 12 ربما تكون قد تخلت عن رحلتها بعد رصدها في الخامس من مارس، ومنحته الإذن بإنهاء العملية إن شاء، وفي الساعة 8:25 مساءً اتجه سيلياكس جنوبًا نحو النرويج. ^{[ 63 ]} تلقى توفي معلومات استخباراتية إضافية من ألترا بعد ظهر يوم 8 مارس، أكدت أن سيلياكس كانت تعمل في منطقة جزيرة الدب. غيّر توفي مساره في الساعة 6:20 مساءً متجهاً إلى جزيرة الدب. في ذلك الوقت، لم يكن يستغرق فك تشفير إشارات الراديو البحرية الألمانية المُعترضة سوى ساعتين أو ثلاث ساعات، مما سمح للقوات البحرية بالاستجابة السريعة لهذه المعلومات. ^{[ 59 ]}

بعد تغيير مساره، كسر توفي الصمت اللاسلكي ليُبلغ الأميرالية بأنه يتجه شمالًا مع القوة الرئيسية للأسطول، وأنه يفتقر للحماية من الغواصات. كما طلب من الأميرالية تولي السيطرة المباشرة على قوات الأسطول الرئيسي المنفصلة من الطرادات والمدمرات، نظرًا لمعرفتها الأفضل بمواقعها وقدرتها على التواصل معها بسهولة أكبر. أُرسل طرادان إلى بحر النرويج، حيث كانا يعملان بالقرب من يان ماين. ثم أبحر زوج آخر من الطرادات وثلاث من المدمرات التي أجرت البحث صباح يوم 8 مارس من أيسلندا للقيام بدوريات في المنطقة نفسها. كما جُهزت مجموعات من المدمرات في قواعد في أيسلندا واسكتلندا للانضمام إلى الأسطول الرئيسي. ^{[ 64 ]} كان توفي يأمل أن يعترض الألمان إشارته اللاسلكية ويستدعوا تيربيتز، لأن ذلك سيضمن سلامة القافلة PQ 12، وربما يُقرّب البارجة من طائرات فيكتوريوس . ^{[ 63 ]}

في تمام الساعة 1:37 صباحًا من يوم 9 مارس، أصدرت الأميرالية البريطانية توجيهات إلى توفي بالتوجه بزاوية 120 درجة بأقصى سرعة، وذلك بسبب اعتراض رسالة لاسلكية ألمانية كشفت أن السفينة "سيلياكس" كانت متجهة إلى جزر لوفوتن للالتقاء بالمدمرات هناك في تمام الساعة 7:00 صباحًا من ذلك اليوم. عدّل الأسطول البريطاني مساره للتوجه إلى جزر لوفوتن في تمام الساعة 2:42 صباحًا بسرعة 26 عقدة (48 كم/ساعة؛ 30 ميل/ساعة) . ^{[ 64 ] [ 65 ]} كانت السفن البريطانية على بعد حوالي 200 ميل (320 كم) غرب البارجة الألمانية. ^{[ 36 ]} تلقى توفي معلومات استخباراتية إضافية خلال الساعات الأولى من الصباح أكدت عودة الألمان إلى تروندهايم، وقدمت الموقع المتوقع للسفينة " تيربيتز " في تمام الساعة 1:00 ظهرًا من ذلك اليوم. ^{[ 65 ]} اعترضت فرقة من أفراد الاستخبارات الإلكترونية التابعة لوحدة "بي-دينست" على متن السفينة "تيربيتز" إشارات لاسلكية من الأسطول الرئيسي، وحذرت "سيلياكس" من وجود قوة بريطانية تضم حاملة طائرات في المنطقة. ^{[ 64 ]}     

كان الوقت قد فات على البوارج البريطانية والطراد الحربي لاعتراض القوة الألمانية قبل وصولها إلى الساحل النرويجي. مع ذلك، كان هناك احتمال أن تتمكن قاذفات طوربيدات حاملة الطائرات " فيكتوريوس " من إلحاق الضرر بـ"تيربيتز" وإبطاء البارجة بما يكفي لتمكين الأسطول الرئيسي من تدميرها. ^{[ 66 ]} في الساعة 3:16 صباحًا، طلب توفي من الكابتن هنري بوفيل، قائد حاملة الطائرات، تقديم مقترحات لمثل هذا الهجوم. رد بوفيل بخطة لإطلاق ست طائرات من طراز "ألبكور" في الساعة 6:30 صباحًا للبحث عن الألمان، تليها قوة ضاربة مكونة من اثنتي عشرة طائرة "ألبكور" مزودة بطوربيدات بعد ساعة. ^{[ 67 ]}

انطلقت ست طائرات استطلاع في تمام الساعة 6:40 صباحًا؛ ثلاث طائرات من كل سرب من سربَي طائرات ألباكور. كان الأسطول الرئيسي على بُعد 185 كيلومترًا (115 ميلًا) شمال غرب تيربيتز ، التي كانت قد التقت بفريدريش إهن . ^{[ 67 ]} كانت الأحوال الجوية جيدة. ^{[ 64 ]} رصد طيار طائرة ألباكور القوة الألمانية في تمام الساعة 8:03 صباحًا. فور تلقي تقرير الرصد، صدرت الأوامر لطائرات الهجوم الاثنتي عشرة بالإقلاع. أرسل توفي رسالة إلى طواقمها يُفيد فيها بأن لديهم "فرصة رائعة قد تُحقق نتائج قيّمة للغاية". ^{[ 67 ]} حافظت طائرات الاستطلاع على الاتصال بتيربيتز . بعد رصدها، رأى سيلياكس أن هجومًا بقاذفات الطوربيدات وشيك. فأمر البارجة بالانطلاق بأقصى سرعة، ووجّه الطاقم إلى اتخاذ مواقعهم القتالية، ثم أمر بإطلاق طائراتها المائية. لم يكن بالإمكان إطلاق سوى طائرة مائية واحدة، وبمجرد تحليقها، غيّر سيلياكس مسار البارجة للتوجه إلى فيستفيوردن للاحتماء في نارڤيك. ^{[ 68 ]} في ذلك الوقت، كانت البارجة على بُعد 80 كيلومترًا فقط من الساحل النرويجي. ^{[ 69 ]} أطلقت مدافع تيربيتز المضادة للطائرات النار على طائرات البحث دون جدوى، لكن الطائرة المائية ألحقت أضرارًا بإحداها وأصابت أحد أفراد الطاقم. لم تثنِ هذه النيران طائرات البحث الأخرى، فواصلت تعقب السفن الألمانية. ^{[ 68} ] طلب سيلياكس من وحدات سلاح الجو الألماني (لوفتفافه ) في النرويج تزويده بطائرات مقاتلة لحماية قواته، لكن استغرق الأمر عدة ساعات قبل إرسال أي منها من المطارات القريبة ^{. [ 70 ]}    

كانت القوة الضاربة البريطانية مُنظمة في أربع أسراب فرعية ، يضم كل منها ثلاث طائرات من طراز ألباكور، بقيادة الملازم أول بيل لوكاس من السرب 832 التابع للبحرية الملكية. انضم لوكاس إلى السرب حديثًا بعد مقتل قائده السابق في إحدى حوادث التحطم في 23 فبراير. لم يكن لديه أي تدريب على مهاجمة السفن الحربية المعادية. ^{[ 71 ] [ 72 ]} رصد لوكاس السفن الألمانية في الساعة 8:40 صباحًا، وأمر قيادته بالاقتراب منها على ارتفاع 1100 متر (3500 قدم)، حيث قد تحجب السحب المتفرقة الطائرات عن الأنظار. ونظرًا للرياح الشرقية القوية وسرعة السفن الألمانية العالية، لم تتجاوز سرعة اقتراب طائرات ألباكور 56 كيلومترًا في الساعة ( 35 ميلًا في الساعة) (30 عقدة) . كانت عقيدة قاذفات الطوربيدات البريطانية تقضي بأن تستحوذ القوات الضاربة على أهدافها، ثم يهاجم نصف الطائرات من جهة الميناء والنصف الآخر من جهة اليمين، مع إطلاق الطوربيدات في وقت واحد على مسافة تتراوح بين 730 و 910 أمتار من سفن العدو . كان من الصعب على السفن الحربية الكبيرة تفادي مثل هذا الهجوم. ونظرًا لبطء سرعة الاقتراب، أمر لوكاس كل سرب من الغواصات بالهجوم بشكل مستقل. ^{[ 73 ]}         

شنّت الغواصة التي يقودها لوكاس شخصيًا الهجوم الأول. اقتربت الطائرات من تيربيتز من جانبها الأيسر وأطلقت طوربيداتها في تمام الساعة 9:18 صباحًا من ارتفاع منخفض جدًا وعلى مسافة تزيد على الأرجح عن 910 أمتار (1000 ياردة) من البارجة. انعطفت تيربيتز فجأة إلى اليسار وتفادت الطوربيدات. ثم شنّت غواصة أخرى من السرب 817 هجومًا مماثلًا من الجانب الأيسر للبارجة، لكن طوربيداتها أخطأت الهدف أيضًا. ^{[ 74 ]}  

أجبرت مناورة تيربيتز السربين الآخرين على الهجوم من الخلف بدلاً من الجانب الأيمن كما كان يخطط قائداهما. ^{[ 74 ]} وقد استلزم ذلك تحليق طواقمهما تحت وابل كثيف من النيران. أطلقوا طوربيداتهم من مسافة بعيدة للغاية، وأسقطت مدفعية تيربيتز المضادة للطائرات طائرتين من طراز ألباكور، ما أسفر عن مقتل جميع الطيارين الستة الذين كانوا على متنهما. ^{[ 75 ] [ 76 ]} لم تُسجّل أي إصابات، على الرغم من اقتراب طوربيد واحد لمسافة 9.1 متر (10 ياردات ) من البارجة. بعد هذا الهجوم، عادت الطائرات البريطانية إلى فيكتوريوس وهبطت حوالي الساعة 11:00 صباحًا. ^{[ 75 ]}  

شعر البحارة الألمان بالارتياح لنجاتهم من الهجوم البريطاني، إذ اقتصرت خسائرهم على ثلاثة رجال أصيبوا بنيران سفن ألباكور. ومنح سيلياكس توب وسام الصليب الحديدي على الفور لمهارته في تفادي الطوربيدات. وتعرض الطيارون البريطانيون الناجون للتوبيخ من قبل كبار ضباط فيكتوريوس أثناء استجوابهم. وفي تقريره، انتقد بوفيل لوكاس لبدء الهجوم قبل أن تكون طائراته في الموقع المناسب، ورأى أن الطيارين الآخرين أطلقوا طوربيداتهم على مسافة بعيدة جدًا عن البارجة. ^{[ 77 ] [ 78 ]} ولم يحاول توفي شن هجوم ثانٍ بقاذفات الطوربيدات على تيربيتز، لأن طائرات فيكتوريوس لم تكن قادرة على العمل في المجال الجوي المحمي حول نارفيك بأي فرصة للنجاح. ^{[ 79 ]}

أدى فشل الهجوم الجوي إلى عجز الأسطول الرئيسي عن جرّ البارجة تيربيتز إلى المعركة قبل وصولها إلى بر الأمان. ^{[ 36 ]} رست البارجة الألمانية بالقرب من نارفيك في تمام الساعة الثامنة مساءً من يوم 9 مارس. ^{[ 77 ]} وفي وقت متأخر من بعد ظهر يوم 9 مارس، اتجه الأسطول الرئيسي غربًا لتجنب الهجمات الجوية الألمانية المحتملة. بدأت طائرات الاستطلاع الألمانية بمراقبة الأسطول، لكن حاملة الطائرات فيكتوريوس لم تُرسل مقاتلات فولمار لاعتراضها لاعتقادها بعدم قدرتها على ذلك. وفي تمام الساعة 3:45 مساءً، هاجمت ثلاث طائرات ألمانية من طراز يونكرز يو 88 الأسطول الرئيسي بالقنابل دون جدوى. انضمت أربع مدمرات إلى الأسطول الرئيسي حوالي الساعة السابعة مساءً. فكّر توفي في مهاجمة المواقع الألمانية في النرويج، لكنه عدل عن ذلك واتجه بدلًا من ذلك نحو سكابا فلو. وصل الأسطول الرئيسي، الذي تم تعزيزه بثماني مدمرات إضافية، إلى سكابا فلو ليلًا في 10 مارس. ^{[ 79 ]}

في 9 مارس ، انقلبت سفينة إتش إم إس شيرا  ، إحدى سفينتي صيد حيتان نرويجيتين مسلحتين أُرسلتا من أيسلندا لتعزيز مرافقة القافلة PQ 12، أثناء بحثها عن القافلة. لم يتم إنقاذ سوى ثلاثة من أفراد طاقمها بواسطة سفينة صيد الحيتان الأخرى، التي توجهت مباشرة بعد ذلك إلى مورمانسك. ^{[ 47 ] [ 80 ]}

أكمل طاقم تيربيتز إصلاح محركات البارجة بعد 48 ساعة من وصولها إلى نارفيك. ^{[ 81 ]} غادرت الميناء برفقة خمس مدمرات قبيل منتصف ليل 12 مارس. وبناءً على معلومات استخباراتية من وحدة "ألترا" وتقارير من عملاء المقاومة في النرويج، حاولت قوة بريطانية مؤلفة من ثماني مدمرات بقيادة الكابتن آلان سكوت-مونكريف اعتراض القوة الألمانية بين تروندهايم وبودو في تلك الليلة. لم تتمكن المدمرات من الاشتباك، وانصرفت عن الساحل في الساعة 3:30 صباحًا لتجنب هجوم الطائرات الألمانية مع بزوغ الفجر. لم تتمكن أربع غواصات بريطانية، متمركزة بين نارفيك وتروندهايم، من مهاجمة السفن الألمانية. رست تيربيتز بالقرب من تروندهايم في الساعة 9:00 مساءً يوم 13 مارس. ^{[ 82 ] [ 83 ]} تلقى البريطانيون تقارير عن وصولها من عملاء نرويجيين، وتم تأكيد هذه التقارير بواسطة طائرة استطلاع جوي في 18 مارس. ^{[ 65 ] [ 84 ]}

وصلت القافلة QP 8 إلى ريكيافيك في أيسلندا في 11 مارس. ^{[ 85 ]} وصلت معظم سفن القافلة PQ 12 إلى مورمانسك في 12 مارس، لكن العديد من السفن التي انفصلت عن القافلة وصلت إلى موانئ روسية في تواريخ أخرى. أسقطت إحدى سفن صيد الحيتان النرويجية التابعة للقافلة PQ 12 طائرة ألمانية أثناء محاولتها قصف سفينة تجارية في 13 مارس. كان هذا الهجوم الوحيد على القافلة خلال رحلتها. ^{[ 28 ] [ 80 ]} رصدت اثنتان من الغواصات الألمانية الأربع التي كانت تعمل قبالة مورمانسك سفنًا من القافلة PQ 12 أثناء اقترابها من الميناء، لكن لم تتمكن أي منهما من الهجوم. ^{[ 86 ]}

أُصيب البريطانيون بالإحباط لفشلهم في إغراق أو إلحاق الضرر بالسفينة الحربية تيربيتز . ^{[ 36 ]} كتب بوفيل في تقريره أنه "أدرك تمامًا" "خطورة" الفشل في مهاجمة تيربيتز في ظروف مثالية تقريبًا، وأن طاقم الطائرة شعر بخيبة أمل شديدة. ^{[ 87 ]} بعد العملية، انتقد توفي التعليمات التي تلقاها من الأميرالية. فقد اعتقد أن الأمر بحماية القوافل بدلًا من مهاجمة البارجة قد أعاق عملياته، وأنه ما كان ينبغي إرسال الأسطول إلى مياه تتواجد فيها أعداد كبيرة من الغواصات نظرًا لافتقاره إلى عدد كافٍ من المدمرات لحماية سفنه الرئيسية. كما شعر بالإحباط من محاولات الأميرالية التدخل بشكل مباشر في قيادته أثناء المعركة. وافقت الأميرالية على أول انتقادين لتوفي، وقررت أن إغراق تيربيتز سيكون الأولوية الرئيسية للأسطول الرئيسي عند تأمين القوافل في المستقبل، وأنه لا ينبغي للأسطول التقدم إلى ما بعد 14 درجة شرقًا إذا كان يفتقر إلى المدمرات. واعتُبرت انتقاداته الأخرى غير عادلة، إذ كان لدى الأميرالية إمكانية وصول أفضل إلى معلومات الاستخبارات السرية من توفي أثناء وجوده في البحر. ^{[ 31 ] [ 88 ]}

في 13 مارس، طلب تشرشل من قائد الأسطول الأول ، أميرال الأسطول السير دادلي باوند ، تقديم "تقرير عن الهجوم الجوي على المدمرة تيربيتز، موضحًا كيف لم تتمكن 12 طائرة تابعة لنا من إصابة أي من أهدافها، مقارنةً بالكفاءة الاستثنائية التي أظهرها اليابانيون في إغراق سفينتي برينس أوف ويلز وريبولس ". كان السبب هو امتلاك اليابانيين عددًا كافيًا من الطائرات عالية الكفاءة ذات الأطقم المدربة تدريبًا جيدًا، بينما لم يكن لدى سلاح الجو التابع للأسطول نفس العدد . ^{[ 89 ]} حاول باوند شرح ذلك لتشرشل، لكن رئيس الوزراء لم يقتنع تمامًا، مما ساهم في تشكيكه في جدوى سلاح الجو التابع للأسطول. ^{[ 90 ]} أدى فشل الهجوم في 9 مارس إلى قرار بتسريع تحسينات سلاح الجو التابع للأسطول. ^{[ 89 ]} وشمل ذلك توسيع نطاق تدريب طياري سلاح الجو التابع للأسطول على هجمات الطوربيدات. ^{[ 91 ]}

أظهرت مناورة سبورتبالاست أيضًا الخطر الذي تُشكّله السفن الحربية الألمانية في النرويج على قوافل القطب الشمالي، فتقرر أن يتولى الأسطول الرئيسي تأمينها جميعًا. وقد حال هذا القرار دون نقل السفن من الأسطول إلى جبهات حرب أخرى. ^{[ 92 ]} كان باوند قلقًا للغاية بشأن خطر مهاجمة تيربيتز لقوافل القطب الشمالي، لدرجة أنه سعى للحصول على موافقة تشرشل على عدم إرسال أي منها خلال فصل الصيف الذي يتميز بضوء نهار شبه متواصل في القطب الشمالي، لكن رئيس الوزراء رفض. ^{[ 93 ]} اعتقد توفي أن الألمان سيتوخون الحذر في استخدام تيربيتز نتيجة لتجاربهم خلال مناورة سبورتبالاست . وتوقع ألا يُكلّفوها بمهاجمة القوافل أثناء عبورها بحر بارنتس. ^{[ 88 ] [ 94 ]}

تلقى الألمان درسًا قاسيًا بعد معركة سبورت بالاست . اعتقد سيلياكس وريدر أن الحظ كان السبب الوحيد لنجاة تيربيتز من التلف أو الدمار. ^{[ 92 ]} قرر ريدر وهتلر إرسال البارجة لمهاجمة القوافل فقط إذا كان النصر مؤكدًا. ^{[ 95 ]} كما أصدر هتلر توجيهًا بأنه لا يمكن استخدام تيربيتز لمهاجمة القوافل إلا بعد التأكد أولًا من عدم وجود حاملات طائرات. ^{[ 96 ]} بعد ذلك، تم الاحتفاظ بتيربيتز بشكل أساسي في الاحتياط لمهاجمة قوات الحلفاء التي حاولت الإنزال في النرويج. أما السفن الحربية الأخرى والغواصات والطائرات، فقد استُخدمت ضد القوافل. ^{[ 31 ] [ 95 ]} لم تتح للحلفاء أي فرص لمهاجمة تيربيتز في البحر بعد معركة سبورت بالاست . ^{[ 77 ]} شنت قاذفات سلاح الجو الملكي البريطاني الثقيلة المزيد من الهجمات على البارجة في تروندهايم في 31 مارس و28 و29 أبريل 1942، لكنها لم تُلحق بها أي أضرار. ^{[ 97 ]}

• باربر، مارك (2008). سلاح الجو التابع للبحرية البريطانية في الحرب العالمية الثانية . أكسفورد: أوسبري. ISBN 978-1-84603-283-7.
• بينيت، جي إتش، محرر. (2012). "مقدمة". مطاردة تيربيتز: العمليات البحرية ضد السفينة الشقيقة لبسمارك . تاريخ بريطانيا البحري للحرب العالمية الثانية. بليموث: مطبعة جامعة بليموث. ص 7-25 . ISBN  978-1-84102-310-6.
• بيركوسون، ديفيد ج . هيرويج، هولجر هـ. (2002). بسمارك . لندن: هاتشينسون. رقم ISBN 978-0-09-179516-0.
• بيشوب، باتريك (2012). الهدف تيربيتز . لندن: دار هاربر للنشر. رقم ISBN 978-0-00-743119-9.
• بلير، كلاي (2000). حرب غواصات هتلر: الصيادون 1939-1942 . لندن: كاسيل. ISBN 978-0-304-35260-9.
• براون، ديفيد (2009). هوبز، ديفيد (محرر). عمليات حاملات الطائرات في الحرب العالمية الثانية . بارنسلي: فرونت لاين. ISBN 978-1-84832-042-0.
• تشيسنو، روجر، محرر. (1980). سفن كونواي الحربية في جميع أنحاء العالم 1922-1946 . لندن: دار كونواي ماريتايم للنشر. ISBN 978-0-85177-146-5.
• كوريل، جون ت. (22 ديسمبر 2017). "في مطاردة البارجة بسمارك" . مجلة القوات الجوية . الرقم الدولي الموحد للدوريات 2834-8206 . تاريخ الاسترجاع: 7 أغسطس 2021 . 
• ديمبلبي، جوناثان (2015). معركة الأطلسي: كيف انتصر الحلفاء في الحرب . لندن: بنغوين. ISBN 978-0-241-97210-6.
• فولكنر، ماركوس (2012). الحرب في البحر: أطلس بحري، 1939-1945 . أنابوليس، ماريلاند: مطبعة المعهد البحري. ISBN 978-1-59114-560-8.
• هينسلي، إف إتش ؛ وآخرون  (1981). المخابرات البريطانية في الحرب العالمية الثانية: تأثيرها على الاستراتيجية والعمليات . تاريخ الحرب العالمية الثانية . المجلد  الثاني. لندن: دار النشر الحكومية . ISBN 978-0-11-630934-1.
• هوبز، ديفيد (2022). سلاح الجو التابع للبحرية والحرب في أوروبا، 1939-1945 . بارنسلي: سي فورث. ISBN 978-1-5267-9979-1.
• كيمب، بول (1999). قافلة! دراما في مياه القطب الشمالي . لندن: مطبعة بروكهامبتون. ISBN 978-1-86019-969-1– عبر مؤسسة الأرشيف.
• كينيدي، لودوفيك (1979). غرق سفينة تيربيتز . بوسطن: ليتل، براون وشركاه. ISBN 978-0-316-48905-8– عبر مؤسسة الأرشيف.
• كونستام، أنغوس (2018). إغراق تيربيتز 1942-1944: مبارزة سلاح الجو الملكي البريطاني وسلاح الجو التابع للبحرية الملكية مع البارجة الألمانية الجبارة . أكسفورد: أوسبري. ISBN 978-1-4728-3159-0.
• كونستام، أنغوس (2021). المدفعية الثقيلة في المحيط الأطلسي: غارات البوارج والطرادات الألمانية على القوافل، 1939-1941 . أكسفورد: أوسبري. ISBN 978-1-4728-4596-2.
• روهر، يورغن (2005). التسلسل الزمني للحرب البحرية: 1939-1945: التاريخ البحري للحرب العالمية الثانية (الطبعة الثالثة المنقحة  ). أنابوليس، ماريلاند: مطبعة المعهد البحري. ISBN 978-1-59114-119-8.
• روسكيل، ستيفن و. (1956). الحرب في البحر 1939-1945: فترة التوازن . المجلد  الثاني. لندن: دار النشر الحكومية. OCLC 633635983 – عبر مؤسسة الأرشيف. 
• روسكيل، ستيفن و. (1978). تشرشل والأدميرالات . مدينة نيويورك: ويليام مورو وشركاه. ISBN 978-0-688-03364-4.
• سويتمان، جون (2000). تيربيتز: مطاردة الوحش. الهجمات الجوية على البارجة الألمانية، 1940-1944 . أنابوليس، ماريلاند: مطبعة المعهد البحري. ISBN 978-1-55750-822-5– عبر مؤسسة الأرشيف.
• وودمان، ريتشارد (2004). قوافل القطب الشمالي: 1941-1945 . لندن: جون موراي. ISBN 978-0-7195-6617-2– عبر مؤسسة الأرشيف.
• زترلينغ، نيكلاس؛ تاميلاندر، مايكل (2009). تيربيتز: حياة وموت آخر بارجة حربية ألمانية عملاقة . فيلادلفيا: كاسيميت. ISBN 978-1-935149-18-7– عبر مؤسسة الأرشيف.