التوسع الاقتصادي بعد الحرب العالمية الثانية

استمر النمو المرتفع في الإنتاجية الذي شهده ما قبل الحرب بعد انتهائها وحتى أوائل سبعينيات القرن العشرين. وقد ساهمت تقنيات الأتمتة ، مثل وحدات التحكم ذات التغذية الراجعة ، التي ظهرت في أواخر ثلاثينيات القرن العشرين، في دعم قطاع التصنيع، حيث مثّلت هذه التقنيات مجالًا سريع النمو للاستثمار بعد الحرب. كما استفادت تجارة الجملة والتجزئة من شبكات الطرق السريعة الجديدة، ومستودعات التوزيع، ومعدات مناولة المواد، مثل الرافعات الشوكية والحاويات متعددة الوسائط . ^{[ 7 ] [ 8 ]} وحلّ النفط محل الفحم في العديد من التطبيقات، لا سيما في القاطرات والسفن. ^{[ 9 ]} وفي الزراعة، شهدت فترة ما بعد الحرب العالمية الثانية انتشارًا واسعًا لما يلي:

• الأسمدة الكيميائية
• الجرارات
• حصادات مركبة
• صنف عالي الإنتاجية
• المبيدات الحشرية

يرى الاقتصاديون الكينزيون أن التوسع الاقتصادي الذي أعقب الحرب العالمية الثانية كان نتيجة تبني السياسات الاقتصادية الكينزية . وقد أشارت نعومي كلاين إلى أن النمو المرتفع الذي شهدته أوروبا وأمريكا كان نتيجة للسياسات الاقتصادية الكينزية، وفي حالة الازدهار السريع الذي شهدته أجزاء من أمريكا الجنوبية في فترة ما بعد الحرب، كان ذلك نتيجة لتأثير الاقتصاد التنموي بقيادة راؤول بريبيش . ^{[ 10 ]}

شهدت هذه الفترة أيضًا قمعًا ماليًا - انخفاض أسعار الفائدة الاسمية وأسعار الفائدة الحقيقية، أو حتى انخفاضها إلى ما دون الصفر (أسعار فائدة اسمية أقل من معدل التضخم مضافًا إليه الضرائب)، وذلك من خلال السياسات الحكومية - مما أدى على التوالي إلى انخفاض تكاليف خدمة الدين (بسبب انخفاض أسعار الفائدة الاسمية) وتسوية الديون القائمة (بسبب التضخم والضرائب). ^{[ 12 ]} وقد مكّن هذا دولًا (مثل الولايات المتحدة والمملكة المتحدة) من التعامل مع مستوى ديونها الحكومية القائمة، وكذلك خفض مستوى الدين دون الحاجة إلى توجيه نسبة كبيرة من الإنفاق الحكومي لخدمة الدين.

دُمِّرت ممتلكات كثيرة في الحرب. وفي فترة ما بين الحربين، تسبب الكساد الكبير أيضاً في انخفاض قيمة الاستثمارات. ^{[ 13 ]}

خلال الحربين العالميتين، فُرضت ضرائب تصاعدية ورسوم على رأس المال ، بهدف معلن هو توزيع التضحيات التي تطلبتها الحرب بشكل أكثر عدلاً. ورغم انخفاض معدلات الضرائب بين الحربين، إلا أنها لم تعد إلى مستويات ما قبل الحرب. بل ارتفعت أعلى معدلات الضرائب بشكل كبير، وفي بعض الحالات عشرة أضعاف. وكان لهذا أثر بالغ على توزيع الدخل والثروة. وقد عُرفت هذه السياسات بـ"تجنيد الدخل" و"تجنيد الثروة". ^{[ 13 ]}

يتمثل أحد الاعتراضات الأساسية على سياسة التجنيد الإجباري التي تنتهجها الحكومة في أنها تجند حياة الإنسان فقط، وأنها لا تحاول تجنيد الثروة...

عارضت مجلة الإيكونوميست البريطانية فرض رسوم على رأس المال، لكنها أيدت "فرض ضرائب مباشرة باهظة لدرجة تصل إلى حد ترشيد دخول المواطنين"؛ وبالمثل، جادل الاقتصادي الأمريكي أوليفر ميتشل وينتورث سبراغ ، في المجلة الاقتصادية ، بأن "تجنيد الرجال يجب أن يكون مصحوبًا منطقيًا وعادلًا بشيء من نوع تجنيد الدخل الجاري بما يزيد عن الحد الضروري للغاية". ^{[ 13 ]}

كان نظام تقنين السلع شائع الاستخدام أيضاً، بهدف توزيع الموارد النادرة بكفاءة. ^{[ 14 ]} وكان التقنين يتم على نطاق واسع باستخدام طوابع التموين ، وهي عملة ثانية تخوّل حاملها شراء كمية محددة من نوع معين من السلع (على سبيل المثال، أونصتان من اللحم، ^{[ 14 ]} أو كمية محددة من الملابس ^{[ 15 ]} أو الوقود). كما استُخدمت ضوابط الأسعار (على سبيل المثال، تم تحديد سقف لأسعار وجبات المطاعم). ^{[ 14 ]}

في فترة ما بعد الحرب، استمر تطبيق الضرائب التصاعدية. كما كان لضرائب الميراث أثرها. واستمر نظام التقنين في المملكة المتحدة حتى عام 1954. وصدرت سندات الحرب الخاصة بالحلفاء خلال سنوات ما بعد الحرب، مما أدى إلى تحويل الأموال من الحكومات إلى الأسر.

في اليابان، فُرضت ضرائب تصاعدية خلال فترة الاحتلال الأمريكي ، بمعدلات تُقارب تلك المُطبقة في الولايات المتحدة آنذاك. وظلت معدلات ضريبية هامشية مرتفعة على أغنى 1% من السكان سارية طوال عقود النمو التي أعقبت الحرب. ^{[ 16 ]} وشهدت كوريا الجنوبية، بعد الحرب الكورية ، مسارًا مشابهًا. إذ كانت معدلات الضرائب الهامشية مرتفعة على الأثرياء، إلى أن انخفضت بسرعة في تسعينيات القرن العشرين. ^{[ 17 ]} كما سنّت الدولة إصلاحات زراعية جوهرية ، قلّصت بشكل كبير نفوذ النخبة المالكة للأراضي وهيمنة الزبائن. ^{[ 18 ]}

في أربعينيات القرن العشرين، كان سعر النفط حوالي 17 دولارًا، وارتفع إلى ما يزيد قليلًا عن 20 دولارًا خلال الحرب الكورية (1951-1953). وخلال حرب فيتنام (الخمسينيات والسبعينيات)، انخفض سعر النفط تدريجيًا إلى أقل من 20 دولارًا. أما خلال الحظر النفطي العربي عام 1973 - أول صدمة نفطية - فقد ارتفع سعر النفط بسرعة إلى الضعف.

من بين الأسباب التي ساهمت في ذلك، سرعة تطبيع العلاقات السياسية بين دول المحور السابقة والحلفاء الغربيين. فبعد الحرب، عزمت القوى الكبرى على عدم تكرار أخطاء الكساد الكبير ، والتي يُعزى بعضها إلى أخطاء سياسية ارتكبت بعد الحرب العالمية الأولى . ويُعزى الفضل الأكبر في المصالحة إلى خطة مارشال لإعادة بناء أوروبا، على الرغم من أن الأوضاع التي أعقبت الحرب مباشرة كانت أكثر تعقيدًا. ففي عام ١٩٤٨، ضخت خطة مارشال أكثر من ١٢ مليار دولار لإعادة بناء وتحديث أوروبا الغربية. وشكّلت الجماعة الأوروبية للفحم والصلب نواة ما أصبح فيما بعد الاتحاد الأوروبي .

شهدت بلجيكا انتعاشاً اقتصادياً قصيراً ولكنه سريع جداً في أعقاب الحرب العالمية الثانية. ونظراً للضرر الطفيف نسبياً الذي لحق بالصناعات الثقيلة البلجيكية خلال الاحتلال الألماني ، والحاجة الأوروبية الماسة لصادرات البلاد التقليدية (الصلب والفحم والمنسوجات والبنية التحتية للسكك الحديدية)، أصبحت بلجيكا أول دولة أوروبية تستعيد مستوى إنتاجها قبل الحرب في عام 1947. وقد ترافق النمو الاقتصادي في تلك الفترة مع انخفاض التضخم وارتفاع حاد في مستويات المعيشة الحقيقية.

إلا أن نقص الاستثمار الرأسمالي جعل الصناعات الثقيلة في بلجيكا غير مجهزة بشكل كافٍ للمنافسة مع الصناعات الأوروبية الأخرى في خمسينيات القرن الماضي. وقد ساهم ذلك في بدء عملية التراجع الصناعي في والونيا وظهور تفاوتات اقتصادية إقليمية.

بين عامي 1947 و1973، شهدت فرنسا فترة ازدهار اقتصادي (بمعدل نمو 5% سنويًا) أطلق عليها جان فوراستي اسم "الثلاثون المجيدة" (Trente Glorieuses) ، وهو عنوان كتاب نُشر عام 1979. وقد تحقق هذا النمو الاقتصادي بشكل رئيسي بفضل زيادة الإنتاجية وارتفاع ساعات العمل. في الواقع، كان نمو القوى العاملة بطيئًا للغاية، حيث عوّض ازدياد عدد المواليد طفرة المواليد بزيادة الوقت المخصص للدراسة. وجاءت مكاسب الإنتاجية نتيجةً لمواكبة فرنسا للولايات المتحدة. ففي عام 1950، كان متوسط ​​الدخل في فرنسا 55% من متوسط ​​دخل الفرد الأمريكي، ووصل إلى 80% عام 1973. ومن بين الدول الكبرى، لم تتجاوز فرنسا في النمو الاقتصادي خلال هذه الفترة سوى اليابان. ^{[ 20 ]}

شهدت فرنسا خلال فترة التحول والتحديث الممتدة تزايداً في انفتاح اقتصادها على العالم. وبحلول ثمانينيات القرن العشرين، أصبحت قوة اقتصادية عالمية رائدة ورابع أكبر مُصدِّر للمنتجات المصنعة في العالم. كما أصبحت أكبر منتج ومُصدِّر للمنتجات الزراعية في أوروبا، حيث استحوذت على أكثر من 10% من التجارة العالمية في هذه السلع بحلول ثمانينيات القرن العشرين. ونما قطاع الخدمات نمواً سريعاً ليصبح القطاع الأكبر، مُحققاً فائضاً تجارياً كبيراً، لا سيما من عائدات السياحة. ^{[ 21 ]}

شهد الاقتصاد الإيطالي نموًا متذبذبًا للغاية. ففي خمسينيات القرن العشرين وأوائل ستينياته، ازدهر الاقتصاد الإيطالي بشكل ملحوظ، مسجلًا معدلات نمو قياسية، بلغت 6.4% عام 1959، و5.8% عام 1960، و6.8% عام 1961، و6.1% عام 1962. ويعود هذا النمو السريع والمستدام إلى طموحات العديد من رجال الأعمال الإيطاليين، وافتتاح صناعات جديدة (بفضل اكتشاف الهيدروكربونات، المستخدمة في صناعة الحديد والصلب، في وادي بو )، وإعادة إعمار وتحديث معظم المدن الإيطالية، مثل ميلانو وروما وتورينو، فضلًا عن المساعدات التي قُدمت للبلاد بعد الحرب العالمية الثانية (ولا سيما من خلال خطة مارشال ). ^{[ 22 ] [ 23 ]}

بعد عام 1950، تعافى الاقتصاد الياباني من أضرار الحرب وبدأ يشهد ازدهارًا ملحوظًا، مسجلًا أسرع معدلات نمو في العالم. ^{[ 24 ]} وبفضل الحرب الكورية ، التي لعبت فيها دورًا محوريًا كمورد رئيسي لقوات الأمم المتحدة، انطلق الاقتصاد الياباني في فترة طويلة من النمو السريع للغاية، مدفوعًا بقطاعات التصنيع. وبرزت اليابان كقوة اقتصادية مؤثرة في العديد من المجالات، بما في ذلك صناعة الصلب والسيارات والإلكترونيات. وسرعان ما لحقت اليابان بالغرب في التجارة الخارجية والناتج القومي الإجمالي ومستوى المعيشة العام. إلا أن النمو الاقتصادي المرتفع والاستقرار السياسي الذي ساد منتصف إلى أواخر الستينيات تباطأ مع ارتفاع أسعار النفط أربعة أضعاف في عام 1973. وبسبب اعتمادها شبه الكامل على واردات النفط، شهدت اليابان أول ركود اقتصادي لها منذ الحرب العالمية  الثانية. كما شكل فائضها التجاري المتزايد، الذي بلغ مستويات قياسية، مشكلة خطيرة أخرى. وضغطت الولايات المتحدة على اليابان لمعالجة هذا الخلل، مطالبةً طوكيو برفع قيمة الين وفتح أسواقها بشكل أكبر لتسهيل المزيد من الواردات من الولايات المتحدة. ^{[ 25 ]}

في أوائل خمسينيات القرن العشرين، وبعد أن أعاد الاتحاد السوفيتي بناء ما خلفته الحرب من دمار، شهد عقدًا من النمو الاقتصادي المزدهر والسريع، مع إنجازات تكنولوجية بارزة، أبرزها إطلاق أول قمر صناعي للأرض . ودخل الاتحاد قائمة الدول الخمس عشرة الأولى عالميًا من حيث نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي في منتصف الخمسينيات. إلا أن النمو تباطأ بحلول منتصف الستينيات، إذ بدأت الحكومة بتوجيه مواردها نحو مشاريع عسكرية وفضائية ضخمة، ما أدى إلى تراجع القطاع المدني تدريجيًا. وبينما وسّعت جميع الدول الكبرى الأخرى قطاع الخدمات لديها بشكل كبير، لم يحظَ هذا القطاع بالأولوية في الاتحاد السوفيتي. ^{[ 26 ]} وبعد الإطاحة بخروتشوف، وتعيين قيادة جماعية بقيادة ليونيد بريجنيف وأليكسي كوسيجين ، انتعش الاقتصاد. ^{[ 27 ]} واستمر الاقتصاد في النمو بوتيرة متسارعة خلال أواخر الستينيات، في إطار الخطة الخمسية الثامنة . ^{[ 28 ]} ومع ذلك، بدأ النمو الاقتصادي في التراجع خلال أواخر السبعينيات، ^{[ 27 ]} مما أدى إلى بداية عصر الركود .

خرجت السويد سالمة تقريبًا من الحرب العالمية الثانية، وشهدت نموًا اقتصاديًا هائلًا حتى أوائل سبعينيات القرن العشرين، في عهد رئيس الوزراء الاشتراكي الديمقراطي تاج إرلاندر الذي تولى منصبه من عام 1946 إلى عام 1969. كانت السويد بلدًا مهاجرًا حتى ثلاثينيات القرن العشرين، لكن الطلب على العمالة حفّز الهجرة إليها، لا سيما من فنلندا ودول مثل اليونان وإيطاليا ويوغوسلافيا. كان التوسع الحضري سريعًا، وتفاقمت أزمة السكن في المناطق الحضرية حتى إطلاق برنامج المليون في ستينيات القرن العشرين.

يجسد خطاب ألقاه رئيس الوزراء البريطاني هارولد ماكميلان عام 1957 ^{[ 29 ]} ما كان عليه العصر الذهبي، حتى قبل السنوات الأكثر إشراقًا التي ستأتي في الستينيات.

لنكن صريحين: لم يسبق لمعظم شعبنا أن عاش حياةً أفضل من هذه. تجولوا في أنحاء البلاد، زوروا المدن الصناعية، زوروا المزارع، وسترون حالة من الرخاء لم نشهدها في حياتي قط، ولا في تاريخ هذا البلد.

تُظهر أرقام البطالة ^{[ 30 ]} أن البطالة كانت أقل بكثير خلال العصر الذهبي مقارنة بما قبل أو بعد ذلك:

بالإضافة إلى الأداء الاقتصادي المتميز، كانت المؤشرات الاجتماعية الأخرى أعلى في العصر الذهبي؛ على سبيل المثال، انخفضت نسبة سكان بريطانيا الذين قالوا إنهم "سعداء للغاية" من 52% في عام 1957 إلى 36% فقط في عام 2005. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

شهدت الفترة الممتدة من نهاية الحرب العالمية الثانية وحتى أوائل سبعينيات القرن العشرين إحدى أعظم فترات التوسع الاقتصادي في تاريخ العالم. ففي الولايات المتحدة، ارتفع الناتج المحلي الإجمالي من 228 مليار دولار عام 1945 إلى ما يقارب 1.7 تريليون دولار عام 1975. وبحلول عام 1975، مثّل الاقتصاد الأمريكي نحو 35% من إجمالي الإنتاج الصناعي العالمي، وكان حجمه أكبر بثلاث مرات من حجم الاقتصاد الياباني، ثاني أكبر اقتصاد في العالم. ^{[ 33 ]} إلا أن هذا التوسع الاقتصادي في الولايات المتحدة توقف بسبب خمس فترات ركود ( 1948-1949 ، 1953-1954 ، 1957-1958 ، 1960-1961 ، و1969-1970 ) .

استحقت سندات حرب بقيمة 200  مليار دولار، وموّل قانون مزايا المحاربين القدامى قوة عاملة عالية التعليم. وتضخمت الطبقة الوسطى، كما ارتفع الناتج المحلي الإجمالي والإنتاجية. وشهدت الولايات المتحدة عصرها الذهبي من النمو الاقتصادي. وقد وُزّع هذا النمو بشكل متساوٍ تقريبًا بين الطبقات الاقتصادية، وهو ما يعزوه البعض إلى قوة النقابات العمالية في تلك الفترة - حيث بلغت عضوية النقابات العمالية ذروتها خلال خمسينيات القرن العشرين. وجاء جزء كبير من هذا النمو من انتقال عمال المزارع ذوي الدخل المنخفض إلى وظائف ذات أجور أفضل في المدن والبلدات - وهي عملية اكتملت إلى حد كبير بحلول عام 1960. ^{[ 34 ]}

شهدت ألمانيا الغربية ، في عهد المستشار كونراد أديناور ووزير الاقتصاد لودفيغ إرهارد ، نموًا اقتصاديًا مطردًا بدءًا من أوائل الخمسينيات. وقد أطلق عليه الصحفيون اسم "المعجزة الاقتصادية". [ ^{35 ] تضاعف} الإنتاج الصناعي بين عامي 1950 و1957، ونما الناتج القومي الإجمالي بمعدل 9 أو 10% سنويًا، مما شكل محركًا للنمو الاقتصادي في جميع أنحاء أوروبا الغربية. وقد ساهم دعم النقابات العمالية للسياسات الجديدة، وتأجيل زيادات الأجور، والحد من الإضرابات، ودعم التحديث التكنولوجي، وسياسة المشاركة في الإدارة (Mitbestimmung) التي تضمنت نظامًا فعالًا لحل المظالم، وفرضت تمثيل العمال في مجالس إدارة الشركات الكبرى، ^{[ 36 ]} في هذا النمو الاقتصادي المطرد. تسارعت وتيرة التعافي بفضل إصلاح العملة في يونيو 1948 ، وهبات الولايات المتحدة البالغة 1.4 مليار دولار أمريكي ضمن خطة مارشال ، وإزالة الحواجز التجارية القديمة والممارسات التقليدية، وانفتاح السوق العالمية. ^{[ 37 ]} اكتسبت ألمانيا الغربية شرعية واحترامًا، بعد أن تخلصت من السمعة السيئة التي اكتسبتها في ظل الحكم النازي. ولعبت ألمانيا الغربية دورًا محوريًا في إرساء التعاون الأوروبي؛ إذ انضمت إلى حلف شمال الأطلسي (الناتو) عام 1955، وكانت عضوًا مؤسسًا في المجموعة الاقتصادية الأوروبية عام 1958.