قانون الخلافة الرئاسية

قانون الخلافة الرئاسية في الولايات المتحدة هو قانون اتحادي يحدد ترتيب الخلافة الرئاسية . ^{[ 1 ]} يخول البند 6 من المادة الثانية، القسم 1 من دستور الولايات المتحدة الكونغرس سن مثل هذا القانون:

يجوز للكونغرس بموجب القانون أن ينص على حالة عزل الرئيس ونائب الرئيس أو وفاتهما أو استقالتهما أو عجزهما، وأن يحدد المسؤول الذي سيتولى مهام الرئيس في تلك الحالة ، ويتولى هذا المسؤول مهام الرئيس حتى زوال العجز أو انتخاب رئيس جديد. ^{[ 2 ]}

سنّ الكونغرس قانون الخلافة الرئاسية في ثلاث مناسبات: 1792 ( 1 Stat. 239 )، و1886 ( 24 Stat. 1 )، و1947 ( 61 Stat. 380 ). وتمّ تعديل قانون عام 1947 آخر مرة في عام 2006.      

على الرغم من عدم تفعيل أي من قوانين الخلافة هذه، إلا أن تفعيلها كان احتمالاً وارداً في عدة مناسبات. ومع ذلك، فقد تضاءلت احتمالية استدعاء شخص في خط الخلافة بعد نائب الرئيس لتولي منصب الرئيس بالنيابة في الظروف العادية بشكل كبير بسبب نص التعديل الخامس والعشرين للدستور الأمريكي بشأن ملء الشواغر في منصب نائب الرئيس. ^{[ 3 ]}

يُخوّل البند السادس من القسم الأول من المادة الثانية من الدستور الكونغرسَ تحديدَ من يتولى منصب الرئيس في حال وفاة الرئيس ونائبه أو تعذر أدائهما مهامهما لأي سبب آخر خلال فترة ولايتهما. وقد قُدِّمَ تشريعٌ لإنشاء هذا التسلسل الرئاسي في ديسمبر/كانون الأول 1790 إلى مجلس النواب الأمريكي ، في الكونغرس الأول . وعند مناقشة الأمر في الشهر التالي، اقتُرِحَ كلٌّ من الرئيس المؤقت لمجلس الشيوخ الأمريكي ورئيس مجلس النواب، بالإضافة إلى وزير الخارجية ورئيس المحكمة العليا. ^{[ 2 ]} إلا أن المشرّعين لم يتوصلوا إلى توافق في الآراء بشأن من يخلف الرئيس بموجب القانون. وكان تعيين وزير الخارجية غير مقبول لدى معظم الفيدراليين ، إذ لم يرغبوا في أن يكون شاغل هذا المنصب آنذاك، توماس جيفرسون ، زعيم المعارضة المتنامية ضد الإدارة التي ستُصبح فيما بعد الحزب الجمهوري الديمقراطي ، قريبًا جدًا من منصب الرئاسة. أُثيرت اعتراضات دستورية وسياسية على تعيين الرئيس المؤقت لمجلس الشيوخ أو رئيس مجلس النواب، إذ كان يُفترض أن يحتفظ الشخص بمنصبه ومقعده في الكونغرس أثناء قيامه بمهام الرئاسة مؤقتًا؛ ^{[ 4 ]} كما أُثيرت مخاوف مماثلة تتعلق بفصل السلطات فيما يخص رئيس المحكمة العليا. ^{[ 5 ]}

أُثيرت المسألة مجددًا عند انعقاد الكونغرس الثاني في وقت لاحق من عام ١٧٩١. في ٣٠ نوفمبر، وافق مجلس الشيوخ على تشريع بعنوان "قانون يتعلق بانتخاب رئيس ونائب رئيس للولايات المتحدة، وتحديد المسؤول الذي يتولى مهام الرئيس في حالة شغور منصبي الرئيس ونائب الرئيس"، والذي أُحيل إلى مجلس النواب للموافقة عليه. تضمن القانون بندًا يُعيّن الرئيس المؤقت لمجلس الشيوخ، أو رئيس مجلس النواب في حال شغور هذا المنصب، رئيسًا بالنيابة إذا ما شغر منصبا الرئاسة ونائب الرئيس. ^{[ ٥ ]} انتقد العديد من النواب، بمن فيهم عدد من واضعي الدستور، هذا الترتيب باعتباره مخالفًا لغايتهم. ونتيجة لذلك، وبعد نقاش حاد، في ١٥ فبراير ١٧٩٢، حذف مجلس النواب منصبي الرئيس المؤقت لمجلس الشيوخ ورئيس مجلس النواب، واستبدلهما بوزير الخارجية. رفض مجلس الشيوخ تعديل مجلس النواب بعد بضعة أيام، فوافق مجلس النواب. أصبح مشروع القانون قانونًا في الأول من مارس عام 1792، بتوقيع الرئيس جورج واشنطن . ^{[ 2 ] [ 5 ]}

نصّ قانون الخلافة الرئاسية لعام ١٧٩٢، ^{[ ٦ ]} في المادتين ٩ و١٠ من قانون أوسع نطاقًا يتعلق بانتخاب الرئيس ونائب الرئيس، على أن يكون الرئيس المؤقت لمجلس الشيوخ هو الأول في ترتيب تولي الرئاسة في حال شغور منصبي الرئيس ونائب الرئيس. ويأتي رئيس مجلس النواب في المرتبة الثانية. ^{[ ٧ ]} ونصّت المادة ٩ على أن يتولى الخلف القانوني مهام الرئاسة بالوكالة إلى حين انتخاب رئيس جديد. ^{[ ٨ ] [ أ ]} في حال حدوث شغور مزدوج، نصّت المادة ١٠ على توجيه وزير الخارجية لإخطار حاكم كل ولاية بالشغور والانتخابات الخاصة لملئه. وتُجرى هذه الانتخابات الخاصة بعد شهرين على الأقل. ^{[ ١٠ ]} وكان من المفترض أن يشغل الرئيس ونائب الرئيس المنتخبين في هذه الانتخابات الخاصة منصبيهما لمدة أربع سنوات كاملة تبدأ في ٤ مارس من العام التالي؛ إلا أنه لم تُجرَ مثل هذه الانتخابات قط. ^{[ ١١ ]}

أدى رحيل الرئيس جيمس أ. غارفيلد في 19 سبتمبر 1881، بعد فترة طويلة من العجز إثر محاولة اغتياله، إلى تولي نائب الرئيس تشيستر أ. آرثر الرئاسة. وبمجرد تولي آرثر الرئاسة، أصبحت مناصب نائب الرئيس، ورئيس مجلس الشيوخ المؤقت، ورئيس مجلس النواب شاغرة.

ومع ذلك، تم تعيين رئيس مؤقت جديد لمجلس الشيوخ في 10 أكتوبر 1881، وتم تعيين رئيس جديد لمجلس النواب في ديسمبر 1881. ^{[ 19 ]}

في عام 1884، انتُخب غروفر كليفلاند رئيسًا، وانتُخب توماس أ. هندريكس نائبًا له. إلا أن وفاة هندريكس في نوفمبر 1885، بعد ثمانية أشهر فقط من توليه منصبه، تركت مرة أخرى دون خليفة مباشر، مما أجبر الكونغرس على معالجة أوجه القصور في قانون الخلافة لعام 1792. ^{[ 20 ]}

في عام ١٨٨٢، قدّم جورج هوار مشروع قانون في مجلس الشيوخ لنقل حق الخلافة الرئاسية من أعضاء الكونغرس إلى أعضاء مجلس الوزراء . وقد أقرّه مجلس الشيوخ في العام التالي، لكنه لم يُقرّ في مجلس النواب. وقدّم هوار عدة أسباب تدعو إلى تغيير قانون الخلافة، من بينها أن فترة ولاية الرئيس المنتخب في انتخابات فرعية، والتي تبلغ أربع سنوات، قد لا تتوافق مع دورة انتخابات الكونغرس، مما قد يُؤدي إلى "ارتباك ومشاكل". كما أشار إلى الآثار الدستورية والعملية السلبية لوجود الرئيس المؤقت لمجلس النواب ورئيس المجلس في خط الخلافة. ولتدعيم حجته، أشار إلى أنه منذ أن بدأت الحكومة الفيدرالية عملها قبل ٩٦ عامًا، أي في عام ١٧٨٩، انتُخب ستة وزراء خارجية رؤساءً، وشغلوا هذا المنصب لمدة ٣٦ عامًا من تلك السنوات الـ ٩٦. ^{[ 11 ] [ ب ]} أُعيد طرح مشروع قانون السيناتور هوار بعد فترة وجيزة من وفاة نائب الرئيس هندريكس، وأقره مجلس الشيوخ بعد نقاش حاد في ديسمبر 1885، ثم أقره مجلس النواب بعد شهر. وأصبح قانونًا نافذًا في 19 يناير 1886، بتوقيع الرئيس كليفلاند. ^{[ 19 ]}

نصّ قانون الخلافة الرئاسية لعام 1886 ( ^{[ 21 ]} ) على استبدال وزراء الحكومة - المدرجين حسب ترتيب إنشاء وزاراتهم - بالرئيس المؤقت ورئيس مجلس النواب في ترتيب الخلافة. ونصّ القانون على أنه في حالة عزل الرئيس ونائبه أو وفاتهما أو استقالتهما أو عجزهما عن أداء مهامهما، فإنّ هذا المسؤول "يتولى مهام الرئيس إلى حين زوال عجز الرئيس أو نائبه أو انتخاب رئيس جديد".

نصّ القانون على أنه إذا لم يكن الكونغرس منعقدًا آنذاك، أو لم يكن من المقرر أن يجتمع خلال عشرين يومًا، فعلى الرئيس بالنيابة أن يدعو إلى جلسة استثنائية للكونغرس، مع إشعار مسبق لا يقل عن عشرين يومًا. كما نصّ على أنه لكي يتولى أحد أعضاء مجلس الوزراء منصب الرئيس بالنيابة، يجب أن يكون قد عُيّن من قبل مجلس الشيوخ وبموافقته، وأن يكون مؤهلًا لمنصب الرئيس، وألا يكون خاضعًا لإجراءات عزل. وقد ألغى هذا البند الأخير أيضًا بند قانون عام 1792 المتعلق بإجراء انتخابات خاصة في حال شغور مقعدين. ^{[ 19 ] [ 11 ]}

في يونيو 1945، بعد شهرين من توليه الرئاسة عقب وفاة فرانكلين د. روزفلت ، أرسل هاري س. ترومان رسالة إلى الكونغرس يحث فيها على مراجعة قانون الخلافة الرئاسية لعام 1886. أوصى بإعادة رئيس مجلس النواب ورئيس مجلس الشيوخ المؤقت إلى خط الخلافة الرئاسية ومنحهما الأولوية على أعضاء مجلس الوزراء. يعكس هذا الترتيب اعتقاد ترومان بأنه لا ينبغي للرئيس أن يمتلك سلطة تعيين "الشخص الذي سيكون خليفتي المباشر في حال وفاتي أو عجزي عن القيام بمهامي"، وأن الرئاسة يجب، كلما أمكن، "أن يشغلها مسؤول منتخب". يُعيّن الرئيس أعضاء مجلس الوزراء، بينما يُنتخب رئيس مجلس النواب ورئيس مجلس الشيوخ المؤقت. ^{[ ج ]} كما أوصى بوضع آلية لانتخاب رئيس ونائب رئيس جديدين في حال شغور هذين المنصبين قبل أكثر من ثلاثة أشهر من انتخابات التجديد النصفي للكونغرس . ^{[ 8 ] [ 10 ] [ 28 ]}

في 25 يونيو 1945، قدّم هاتون دبليو. سامنرز مشروع قانون في مجلس النواب يتضمن اقتراح الرئيس، وتمت الموافقة عليه - باستثناء بند الانتخابات الخاصة - بعد أربعة أيام بأغلبية ساحقة. أُحيل المشروع إلى مجلس الشيوخ، الذي لم يتخذ أي إجراء بشأنه خلال الفترة المتبقية من الدورة التاسعة والسبعين للكونغرس . جدد ترومان طلبه في عام 1947، عندما انعقدت الدورة الثمانون للكونغرس عقب انتخابات التجديد النصفي لعام 1946. في مطلع عام 1947، قدّم السيناتور كينيث إس. ويرري مشروع قانون في مجلس الشيوخ، والذي، كما في النسخة السابقة لعام 1945، وضع رئيس مجلس النواب والرئيس المؤقت في المرتبتين الثانية والثالثة على التوالي في ترتيب الخلافة، ولم يتضمن أي بند لإجراء انتخابات خاصة. بعد نقاش مستفيض، تمت الموافقة على الإجراء في 27 يونيو 1947، بتصويت 50 مقابل 35. وعند إحالته إلى مجلس النواب، لم يثر التشريع سوى القليل من النقاش، وتم إقراره في 10 يوليو بتصويت 365 مقابل 11. ووقع الرئيس ترومان على مشروع القانون ليصبح قانونًا في 18 يوليو. ^{[ 26 ]}

أعاد قانون الخلافة الرئاسية لعام 1947 رئيس مجلس النواب ورئيس مجلس الشيوخ المؤقت إلى خط الخلافة - بترتيب عكسي لموقعهما في قانون عام 1792 - ووضعهما في مرتبة متقدمة على أعضاء مجلس الوزراء، الذين تم ترتيبهم مرة أخرى وفقًا لترتيب إنشاء وزاراتهم: وزير الخارجية ، ووزير الخزانة ، ووزير الحرب ، والنائب العام ، ومدير عام البريد ، ووزير البحرية ، ووزير الداخلية . وأُضيف ثلاثة وزراء إلى التشكيلة، مما يعكس إنشاء ثلاث وزارات على مستوى مجلس الوزراء بعد عام 1886: وزير الزراعة ، ووزير التجارة ، ووزير العمل . ^{[ 29 ]} وينص القانون على أنه لكي يصبح رئيس مجلس النواب أو رئيس مجلس الشيوخ المؤقت رئيسًا بالنيابة، يجب أن يستوفي شروط الأهلية الرئاسية، وأن يستقيل من منصبه، بما في ذلك منصبه في الكونغرس، قبل توليه منصب الرئيس بالنيابة.

على غرار قانون عام 1886، ينص هذا القانون على أنه لا يجوز تولي منصب الرئيس بالنيابة إلا لأعضاء مجلس الوزراء المؤهلين دستورياً لمنصب الرئيس، والذين لا يخضعون لإجراءات عزل من قبل مجلس النواب وقت انتقال صلاحيات وواجبات الرئاسة إليهم. إلا أنه، خلافاً لقانون عام 1886، يُلزم هذا القانون أي وزير يتولى صلاحيات وواجبات الرئاسة بالاستقالة من منصبه الوزاري. ^{[ 16 ]} كما يتضمن بنداً ينص على أنه يجوز إقالة أي وزير يتولى منصب الرئيس بالنيابة من منصبه (استبداله) بشخص مؤهل أعلى منه في ترتيب الخلافة، وهو بند لم يرد في أي من قانوني الخلافة السابقين. ^{[ 30 ]}

يختلف قانونا 1886 و1947 في جانب آخر. ينص قانون 1886 على أن "المسؤولين الذين تم تعيينهم بمشورة وموافقة مجلس الشيوخ في المناصب المذكورة فيه" مؤهلون لتولي منصب الرئيس بالنيابة، بينما ينص قانون 1947 على أن "المسؤولين المعينين بمشورة وموافقة مجلس الشيوخ" مؤهلون. ^{[ 30 ]} وتثير صياغة قانون 1947 الأقل وضوحًا تساؤلًا حول ما إذا كان القائمون بأعمال الوزراء ضمن خط الخلافة. وقد ذكرت لجنة استمرارية الحكومة غير الحزبية ، في تقريرها الصادر عام 2009، أن "هذا يعني حرفيًا أن القانون الحالي يسمح للقائمين بأعمال الوزراء بأن يكونوا ضمن خط الخلافة طالما تمت المصادقة عليهم من قبل مجلس الشيوخ لمنصب ما (حتى، على سبيل المثال، المنصب الثاني أو الثالث في الإدارة)." ^{[ 31 ]} وعلى الرغم من إمكانية تقديم حجج لإدراجهم، فإنه ليس من الواضح ما إذا كان القائمون بأعمال الوزراء بالفعل ضمن خط الخلافة. ^{[ 32 ]}

نصّ قانون عام 1947 على أن الشخص الذي يتولى منصب الرئيس بالنيابة بموجب هذا القانون سيتقاضى نفس الأجر الذي يتقاضاه الرئيس. ^{[ 10 ]} إضافةً إلى ذلك، واستنادًا إلى الصلاحيات الممنوحة بموجب المادة 3 من التعديل العشرين للدستور ، يسري القانون على الحالات التي لا يستوفي فيها الرئيس المنتخب، بمفرده أو مع نائب الرئيس المنتخب، شروط شغل منصب الرئيس. واستنادًا إلى الصلاحيات نفسها، يسري القانون أيضًا على الحالات التي لا يوجد فيها رئيس منتخب ولا نائب رئيس منتخب يوم التنصيب . ^{[ 31 ]}

• بيكر، إم. ميلر (1 ديسمبر 2001). "الحمقى، السكارى، وخلافة الرئاسة" . جمعية الفيدراليين .
• فيريك، جون د. (2011). "خلافة الرئاسة وعدم القدرة على تولي المنصب: قبل وبعد التعديل الخامس والعشرين" . مجلة فوردهام للقانون . 79 (3): 907-949. متاح أيضًا هنا .
• نيل، توماس هـ. (3 أكتوبر 2008). الخلافة الرئاسية: وجهات نظر، وتحليل معاصر، والتشريعات المقترحة للكونغرس الـ110 . تقرير خدمة أبحاث الكونغرس للكونغرس. RL34692.
• ويتني، جليفز (2004). "خلافة الرئاسة" . اسأل جليفز . ورقة بحثية رقم 57. جامعة غراند فالي ستيت .
• ماك آرثر، تيم (9 يناير 2019). "خلافة الرئاسة: خطر على الأمن القومي لم يُحل" . عيادة ماسون القانونية للمحاربين القدامى وأفراد الخدمة العسكرية.