جيفري دونالدسون

في أكتوبر/تشرين الأول 1985، وفي سن الثانية والعشرين، وبعد وفاة ريموند ماكولوغ ، انتُخب دونالدسون بأغلبية ساحقة في انتخابات فرعية لعضوية جمعية أيرلندا الشمالية ممثلاً عن جنوب داون . ^{[ 20 ]} وفي أبريل/نيسان 1986، شارك دونالدسون في مظاهرة وحدوية حاولت عرقلة مؤتمر لاتحاد معلمي أولستر الذي عُقد في نيوكاسل، مقاطعة داون ، احتجاجًا على الاتفاقية الأنجلو-أيرلندية . وقد أغلق المتظاهرون سيارات المعلمين واشتبكوا مع الشرطة؛ وفي إحدى اللحظات، اخترق المتظاهرون صفوف الشرطة وهاجموا سيارة وزير التعليم برايان ماويني بأعمدة الأعلام. وبعد مزيد من العنف، أُلقي القبض على عدد من الأشخاص. وصرح دونالدسون للصحفيين لاحقًا: "ما نقوله لبرايان ماويني اليوم هو أنه قد يعتقد أنه من أبناء أولستر، لكن شعب أولستر لا يريد أي علاقة برجل خان شعب أولستر". ووصف ماويني المتظاهرين بـ"البلطجية". في يونيو من ذلك العام، وبعد أن أمر وزير الدولة لشؤون أيرلندا الشمالية ، توم كينغ ، بحل الجمعية، كان دونالدسون واحداً من 21 ممثلاً من الوحدويين الذين رفضوا مغادرة قاعة البرلمان في ستورمونت ، وتم إخراجهم بالقوة من المبنى في نهاية المطاف من قبل شرطة أولستر الملكية. ^{[ 21 ]}

في عام 1996، تصدّر دونالدسون قائمة مرشحي حزب الاتحاد الوحدوي (UUP) لانتخابات منتدى أيرلندا الشمالية ، ما ضمن له عمليًا مقعدًا في البرلمان. وكان دونالدسون، الذي كان يشغل آنذاك منصب مساعد الرئيس الأعلى لمنظمة أورانج، شخصية بارزة في نزاع درمكري المستمر حول مسيرة الموالين السنوية في مدينة بورتاداون . وقد برر قطع المتظاهرين الوحدويين لمطار بلفاست الدولي بقوله: "في الديمقراطية، للناس الحق في الاحتجاج، وللأسف، يتعرض البعض للإزعاج". ^{[ 22 ]} أدى ذلك إلى اختياره، في يناير 1997، مرشحًا لبرلمان وستمنستر، وانتُخب في الانتخابات العامة لعام 1997 نائبًا عن دائرة وادي لاجان، خلفًا لجيمس مولينو. في ذلك الوقت، كان يُنظر إليه كزعيم محتمل لحزب الاتحاد الوحدوي في أولستر. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

في كتاب ريتشارد إنجلش ، "الكفاح المسلح: تاريخ الجيش الجمهوري الأيرلندي" ، نُقل عن دونالدسون قوله إنه بسبب "شعور عميق بالظلم الذي شعرت أنه قد ارتُكب ضد شعبي، وتحديداً ضد عائلتي"، انضم إلى كل من قوات الدفاع الأيرلندية وحزب الاتحاد الأيرلندي في سن الثامنة عشرة لمعارضة الجيش الجمهوري الأيرلندي عسكرياً وسياسياً. ^{[ 25 ]}

في عام ١٩٩٨، كان دونالدسون ضمن فريق التفاوض التابع لحزب الاتحاد الديمقراطي (UUP) لاتفاقية الجمعة العظيمة . ^{[ ٢٦ ]} إلا أنه في صباح يوم إبرام الاتفاقية، الموافق ١٠ أبريل ١٩٩٨، انسحب دونالدسون من الوفد. ^{[ ٢٧ ]} فقد رفض بعض بنود الاتفاقية، ولا سيما عدم وجود رابط بين انضمام حزب شين فين إلى الحكومة وتفكيك الجيش الجمهوري الأيرلندي . ^{[ ٢٧ ]} وفي جلسات خاصة، كاد دونالدسون أن يلتقي بأحد كبار قادة الحزب الجمهوري، وحافظ على تواصله مع الحركة الجمهورية عبر وسطاء. ^{[ ٢٨ ]}

دبّر دونالدسون عدة اجتماعات لمجلس الحزب احتجاجًا على سياسات ديفيد تريمبل. إلا أن المجلس أيّد قيادة تريمبل، وفي 23 يونيو/حزيران 2003، استقال دونالدسون، برفقة زميليه النائبين ديفيد بيرنسايد ومارتن سميث ، من منصبه كعضو في حزب الاتحاد الألستر في وستمنستر. ^{[ 29 ]} وبقي النواب أعضاءً في الحزب، وفي انتخابات الجمعية التشريعية في نوفمبر/تشرين الثاني 2003، انتُخب دونالدسون لعضوية جمعية أيرلندا الشمالية عن حزب الاتحاد الألستر، ممثلًا عن دائرة لاغان فالي. ^{[ 30 ]}

بعد فوز الحزب الديمقراطي الوحدوي المنافس في انتخابات الجمعية التشريعية نفسها عام 2003، جدد دونالدسون دعوته إلى استقالة تريمبل الفورية، ^{[ 31 ]} لكن الحزب استمر في دعمه. في 18 ديسمبر 2003، أعلن دونالدسون ونورا بير ، عضوة الجمعية التشريعية، وأرلين فوستر استقالتهم من حزب أولستر الوحدوي، ^{[ 32 ]} وفي 5 يناير 2004 أعلنوا انضمامهم إلى الحزب الديمقراطي الوحدوي. ^{[ 27 ] [ 33 ]}

عاد دونالدسون إلى مجلس العموم في الانتخابات العامة البريطانية لعام 2005 ، وفي عام 2007، عُيّن في المجلس الخاص للمملكة المتحدة ، مما أهّله للحصول على لقب " صاحب السعادة" . ^{[ 16 ]} وفي انتخابات جمعية أيرلندا الشمالية لعام 2007 ، أُعيد انتخابه عضوًا في الجمعية التشريعية عن دائرة لاغان فالي. ^{[ 34 ]}

في يوليو/تموز 2009، ذكرت صحيفة "ديلي تلغراف" أن دونالدسون قد سدد مبلغ 555 جنيهًا إسترلينيًا كان قد طالب به مقابل أفلام مدفوعة الأجر خلال إقامته في الفنادق. وقدّم دونالدسون في المجمل استمارات مطالبة، مرفقة بإيصالات، لـ 68 فيلمًا مدفوع الأجر. وادّعت الصحيفة أن "مصادر فندقية أكدت أن الأفلام التي سجّلها على نفقاته خلال عامي 2004 و2005 كانت من أغلى الفئات السعرية المتاحة للنزلاء، وشملت أحدث الأفلام الرائجة وأفلامًا إباحية"، على الرغم من عدم تقديم أي دليل، وأصدر دونالدسون بيانًا رسميًا ينفي فيه مشاهدة أي محتوى إباحي أو مخصص للبالغين. ^{[ 35 ]}

عُيّن دونالدسون في الحكومة من قبل الوزير الأول بيتر روبنسون ، وشغل منصب وزير دولة في مكتب الوزير الأول ونائب الوزير الأول من عام 2008 إلى عام 2009. وبصفته عضوًا في البرلمان، فقد منصبه بسبب إلغاء الحزب الديمقراطي الوحدوي لمبدأ " الجمع بين وظيفتين ". بعد إعادة انتخابه لمجلس العموم في الانتخابات العامة في مايو 2010 ، استقال دونالدسون من جمعية أيرلندا الشمالية في 10 يونيو، ^{[ 36 ]} وخلفه بول جيفان في 16 يونيو . ^{[ 36 ]}

كان عضواً في لجنة مشروع القانون العام لقانون إصلاح الدفاع لعام 2014. ^{[ 37 ]}

في 3 مايو 2021، أعلن دونالدسون ترشحه لزعامة الحزب الديمقراطي الوحدوي خلفاً لأرلين فوستر. ^{[ 2 ]} وخسر الانتخابات اللاحقة أمام إدوين بوتس ، عضو الجمعية التشريعية، بنتيجة 19 صوتاً مقابل 17. ^{[ 38 ]}

استقال بوتس بعد 21 يومًا فقط من توليه زعامة الحزب، إثر تمرد داخلي ضد قراره بالمضي قدمًا دون تأخير في ترشيح بول جيفان لمنصب رئيس الوزراء، بعد أن توصل حزب شين فين إلى اتفاق مع الحكومة البريطانية بشأن قانون اللغة الأيرلندية . ^{[ 39 ]} ووصفت صحيفة بلفاست تلغراف الأحداث بأنها "واحدة من أكثر الأيام اضطرابًا في تاريخ الحزب الديمقراطي الوحدوي الممتد لخمسين عامًا". ^{[ 40 ]}

في 21 يونيو، أعلن دونالدسون ترشحه لزعامة الحزب الديمقراطي الوحدوي خلفًا لبوتس، ^{[ 18 ]} متعهدًا بجعل بروتوكول أيرلندا الشمالية أولويته الرئيسية. ^{[ 41 ]} وكان المرشح الوحيد. ^{[ 1 ] [ 42 ]} وقد أيدته الهيئة الانتخابية للحزب كزعيم مُعيّن، وتم تثبيته في المنصب من قبل الهيئة التنفيذية للحزب في 30 يونيو. ^{[ 3 ]}

في يوليو 2021، صرّح دونالدسون في مقابلة مع قناة UTV بأنه يعتزم الاستقالة من منصبه كعضو في البرلمان البريطاني (ويستمنستر) وتولي منصب رئيس وزراء أيرلندا الشمالية قبل انتخابات جمعية أيرلندا الشمالية لعام 2022 ، ولكنه أشار أيضاً إلى أنه لا يعرف بعدُ بالتحديد كيف سيحقق ذلك. ^{[ 43 ]}

في أغسطس 2021، عيّن رئيس الوزراء البريطاني، بوريس جونسون ، دونالدسون مبعوثًا تجاريًا للمملكة المتحدة إلى الكاميرون ، بالإضافة إلى دوره كمبعوث تجاري إلى مصر . ^{[ 44 ]}

أُعلن في 24 أغسطس/آب 2021 أن دونالدسون كان يخطط للترشح عن دائرة لاغان فالي في انتخابات الجمعية التشريعية في العام التالي، ما لم يتم ضمه إلى مقعد شاغر قبل الانتخابات. ^{[ 45 ]} وُضعت خطط لإعادة السماح مؤقتًا بـ"الجمع بين وظيفتين"، ما كان سيُمكّن دونالدسون من الانضمام إلى الجمعية التشريعية والاحتفاظ بعضويته في البرلمان. إلا أن هذه الخطط أُلغيت، وبالتالي، إذا أصبح دونالدسون عضوًا في الجمعية التشريعية، فسيفقد عضويته في البرلمان، ما يستدعي إجراء انتخابات فرعية. ^{[ 46 ]} انتُخب دونالدسون لعضوية الجمعية التشريعية في انتخابات مايو/أيار 2022، لكنه رفض تولي مقعده، وقام الحزب بدلاً من ذلك بضم إيما ليتل-بينجيلي . صرّح دونالدسون بأنه لن يتولى مقعده في الجمعية التشريعية حتى يتم حل الوضع المتعلق ببروتوكول أيرلندا الشمالية. ^{[ 47 ] [ 48 ]}

في 29 مارس/آذار 2024، استقال دونالدسون من زعامة الحزب الوحدوي الديمقراطي بعد اتهامه بالاغتصاب وتهم جنسية أخرى قديمة، والتي صرّح بأنه سينفيها بشدة. ^{[ 49 ] [ 50 ]} ونظرًا لاستمرار القضية، أكد جون ماكبيرني، محامي دونالدسون، في مايو/أيار 2024 أن دونالدسون لن يترشح في الانتخابات العامة المقررة في يوليو/تموز 2024. ^{[ 51 ]}

عارض دونالدسون اتفاقية الجمعة العظيمة. ^{[ 52 ]} أيّد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، لكنه دعا إلى إصلاح أو إلغاء اتفاقية بروتوكول أيرلندا الشمالية بين المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي في ديسمبر 2020، والتي تُنشئ حدودًا جمركية وتنظيمية في البحر الأيرلندي تفصل أيرلندا الشمالية عن بريطانيا العظمى. ^{[ 52 ] [ 53 ]} على الرغم من رفضه السابق لاتفاقية الجمعة العظيمة، صرّح في يناير 2021 بأن البروتوكول "يقوّض في الواقع اتفاقية الجمعة العظيمة". ^{[ 54 ]}

في عام 2009، اتُهم دونالدسون بالإدلاء بتصريحات معادية للكاثوليكية . وطالب نائب زعيم الحزب الاشتراكي الديمقراطي العمالي ، ألاسدير ماكدونيل، دونالدسون بالاعتذار والتراجع عن ادعائه بأن الكاثوليك يدينون بالولاء في المقام الأول للبابا والكرسي الرسولي . ^{[ 55 ]}

في مارس/آذار 2019، كان دونالدسون واحداً من 21 نائباً صوتوا ضد تدريس التربية الجنسية والعلاقات التي تشمل مجتمع الميم في المدارس الإنجليزية. ^{[ 56 ] [ 57 ]} وهو يعارض زواج المثليين في أيرلندا الشمالية ، الذي أقرته الحكومة البريطانية في ديسمبر/كانون الأول 2019. ^{[ 52 ]}