قصر سانت جيمس

أمر الملك هنري الثامن ببناء القصر في موقع ناءٍ كان مستشفىً سابقًا للمصابين بالجذام ، مُكرّسًا للقديس يعقوب الصغير . ^{[ 1 ]} استخدمه في البداية كبيت صيد لحديقة الغزلان التي أنشأها حديثًا، حديقة سانت جيمس . ^{[ 2 ]} بُني القصر الجديد، الذي كان أقل أهميةً من قصر وايتهول بالنسبة للملك ، بين عامي 1531 و1536 كمقر إقامة أصغر للابتعاد عن الحياة الرسمية في البلاط. ^{[ 3 ]}

أصغر بكثير من قصر وايتهول المجاور، يتألف القصر من أربعة أفنية: فناء الألوان، وفناء السفراء، وفناء المحركات، وفناء الدير . لا تزال هذه الأفنية مغلقة باستثناء فناء الدير، الذي أصبح في العصر الحديث محاطًا بشقق من ثلاث جهات فقط، بينما الجهة الرابعة مفتوحة على طريق مارلبورو لاستيعاب التجمعات العامة. أبرز ما يميز القصر هو البوابة الشمالية؛ بُنيت من أربعة طوابق، وتضم برجين مثمنين مسننين في زواياها، وساعة مركزية تهيمن على الطابق العلوي والجملون؛ أُضيفت الساعة لاحقًا ويعود تاريخها إلى عام 1731، وجُددت عام 1834. ^{[ 4 ]} يُزين القصر بالأحرف الأولى HA، اختصارًا لاسم هنري وزوجته الثانية، آن بولين . أمر هنري ببناء القصر من الطوب الأحمر، مع تفاصيل مُختارة من الطوب الداكن. ^{[ 3 ]}

أُعيد تصميم القصر عام ١٥٤٤، ورُسمت أسقفه على يد هانز هولباين، ووُصف بأنه "بيت ملكي بهيج". ^{[ ٥ ]} توفي اثنان من أبناء هنري الثامن في القصر، وهما هنري فيتزروي، دوق ريتشموند وسومرست الأول ، وماري الأولى . ^{[ ٦ ] [ ٧ ]} كانت إليزابيث الأولى تقيم في القصر كثيرًا، ويُقال إنها قضت ليلة هناك بانتظار إبحار الأسطول الإسباني عبر القناة الإنجليزية. ^{[ ٥ ]}

عاش الأمير هنري، أمير ويلز ، الابن الأكبر للملك جيمس وآنا ملكة الدنمارك ، في قصر سانت جيمس حتى وفاته عام 1612. وقد قام ألفونسوس فاول بتحسين الحدائق خصيصًا له. ^{[ 8 ]} كما بُنيت مدرسة لتعليم ركوب الخيل، تُعدّ من أوائل المدارس في إنجلترا، لهنري في قصر سانت جيمس بين عامي 1607 و1609، ثم مكتبة مزينة بمنحوتات من تصميم ماكسيميليان كولت . وأنشأ هنري أيضًا حديقة حيوانات تضم طيورًا أليفة، من بينها زوج من النعام . ^{[ 9 ]}

وُلد تشارلز الثاني في القصر في 29 مايو 1630؛ وكان والداه تشارلز الأول ، الذي حكم ممالك إنجلترا واسكتلندا وأيرلندا الثلاث ، وهنريتا ماريا ، شقيقة ملك فرنسا لويس الثالث عشر . وُلد جيمس الثاني ، الابن الثاني الباقي على قيد الحياة للملك تشارلز الأول وهنريتا ماريا، في القصر في 14 أكتوبر 1633. ^{[ 10 ]}

في عام ١٦٣٨، منح تشارلز الأول القصر لماري دي ميديشي ، والدة هنريتا ماريا. مكثت ماري في القصر لثلاث سنوات، لكن إقامة ملكة كاثوليكية سابقة لفرنسا لم تلقَ استحسان البرلمان، وسرعان ما طُلب منها المغادرة إلى كولونيا . أمضى تشارلز ليلته الأخيرة في القصر قبل إعدامه . [ ^{١ ] ثم} استولى أوليفر كرومويل عليه، وحوّله إلى ثكنات عسكرية خلال فترة الكومنولث الإنجليزي . ^{[ ١ ]}

أعاد تشارلز الثاني ترميم القصر بعد زوال الكومنولث، وقام في الوقت نفسه بتنسيق حديقة سانت جيمس . وُلدت كل من ماري الثانية وآن ، ملكة بريطانيا العظمى ، في القصر. ^{[ 1 ]} أصبح القصر المقر الرئيسي للملك في لندن عام 1698، خلال عهد ويليام الثالث ، بعد أن دُمر قصر وايتهول في حريق، وأصبح المركز الإداري للملكية، وهو دور لا يزال يحتفظ به جزئيًا. كما نقلت الكنيسة الملكية مقرها إلى كنيسة القلعة في قصر سانت جيمس عند خسارة وايتهول .

اتخذ أول ملكين من آل هانوفر قصر سانت جيمس مقرًا رئيسيًا لإقامتهما في لندن. وقد أقام كل من جورج الأول وجورج الثاني عشيقتيهما، دوقة كيندال وكونتيسة سوفولك على التوالي، في القصر. ^{[ 1 ]} وفي عام 1757، تبرع جورج الثاني بمكتبة القصر للمتحف البريطاني ؛ ^{[ 11 ]} وكانت هذه الهدية الجزء الأول مما أصبح فيما بعد المجموعة الملكية . ^{[ 12 ]}

وجد جورج الثالث القصر غير مناسب. فقد اعتُبر قصر تيودور غير مريح، ويقع الآن في منطقة مكتظة بالسكان، لعدم توفيره الخصوصية الكافية لسكانه، أو المساحة اللازمة للابتعاد عن البلاط والانخراط في الحياة الأسرية. في عام ١٧٦٢، بعد زواجه بفترة وجيزة، اشترى جورج منزل باكنغهام - سلف قصر باكنغهام - لزوجته الملكة، شارلوت من مكلنبورغ-ستريليتز . ^{[ ١٣ ]} في عام ١٨٠٩، دمر حريق جزءًا من قصر سانت جيمس، بما في ذلك الشقق الخاصة بالملكة في الركن الجنوبي الشرقي. ^{[ ١٤ ]} لم تُستبدل هذه الشقق، مما جعل كنيسة الملكة معزولة عن بقية القصر بمنطقة مفتوحة، حيث يمر الآن طريق مارلبورو بين المبنيين. ^{[ ١٥ ]} بدأت العائلة المالكة تقضي معظم وقتها في منزل باكنغهام، بينما اقتصر استخدام قصر سانت جيمس على المناسبات الرسمية فقط؛ حيث كانت تُعقد فيه حفلات الاستقبال واللقاءات العامة ثلاث مرات أسبوعيًا. في أواخر القرن الثامن عشر، قام الملك جورج الثالث بتجديد الشقق الملكية، لكنه أهمل أماكن الإقامة. ^{[ 16 ]} وكان آخر ملك اتخذ القصر مقرًا لإقامته، ولو لجزء من العام، هو الملك ويليام الرابع . وكان قد بنى سابقًا منزل كلارنس على أرض القصر المجاورة وربطه به. وفي عام 1837، قامت الملكة فيكتوريا بإضفاء الطابع الرسمي على الانتقال إلى قصر باكنغهام، منهيةً بذلك مكانة قصر سانت جيمس كمقر إقامة رئيسي للملك؛ وخلال فترة حكمها، أصبح القصر مكانًا لعقد المحاكم والاحتفالات الرسمية وغيرها من المراسم. ^{[ 17 ]} ومع ذلك، كان القصر هو المكان الذي تزوجت فيه فيكتوريا من زوجها، الأمير ألبرت ، عام 1840، والمكان الذي تزوجت فيه ابنتهما الكبرى، الأميرة فيكتوريا، من زوجها، الأمير فريدريك من بروسيا ، بعد ثمانية عشر عامًا . ^{[ 1 ]}  

في عامي 1912 و1913، استضاف القصر المؤتمر الدولي الذي رتب معاهدة بين دول البلقان والإمبراطورية العثمانية عقب حربَي البلقان . ^{[ 17 ]} استخدم إدوارد الثامن، حين كان أمير ويلز، القصر كمقر إقامته الرسمي حتى انتقل إلى منزل مارلبورو ، كما أقام فيه جورج السادس، حين كان دوق يورك، قبل زواجه عام 1923. ^{[ 17 ]} وعُقد في القصر مؤتمر المائدة المستديرة الثاني (سبتمبر - ديسمبر 1931) الذي تناول استقلال الهند. في 12 يونيو 1941، اجتمع ممثلو المملكة المتحدة وكندا وأستراليا ونيوزيلندا واتحاد جنوب أفريقيا والحكومات المنفية لبلجيكا وتشيكوسلوفاكيا واليونان ولوكسمبورغ وهولندا والنرويج وبولندا ويوغوسلافيا ، بالإضافة إلى الجنرال شارل ديغول من فرنسا ، ووقعوا إعلان قصر سانت جيمس ، الذي كان أول معاهدة من بين ست معاهدات تم توقيعها والتي أسست الأمم المتحدة ^وشكلت ميثاق الأمم المتحدة . [ ^{18 ]}

تُعدّ قاعة الإعلان جزءًا من قصر سانت جيمس، وتُستخدم بعد وفاة الملك الحاكم. يجتمع مجلس التتويج لإعلان الملك الجديد. بعد أن يُؤدي الملك اليمين الدستورية أمام المجلس، يصعد حامل وسام الرباط، ملك الأسلحة، إلى قاعة الإعلان، المُطلّة على ساحة الدير ، لإعلان الملك الجديد. ^{[ 19 ] [ 20 ]} وقد حدث هذا آخر مرة في 10 سبتمبر 2022 عند إعلان الملك تشارلز الثالث . ولتمكين حامل وسام الرباط وعازفي البوق من الوصول إلى الشرفة، أزال العمال النافذة المركزية في اليوم السابق وركّبوا بابًا مؤقتًا. ^{[ 21 ]}