يو إس إس فرانكلين (CV-13)

في آخر يوم من شهر يونيو عام ١٩٤٤، انطلقت حاملة الطائرات لشن غارات جوية على جزر بونين دعماً للهجوم اللاحق على جزر ماريانا . دمرت طائراتها طائرات على الأرض وفي الجو، ومنشآت مدفعية، ومطاراً، وسفناً معادية. وفي الرابع من يوليو، شنت غارات على إيو جيما ، وتشيتشي جيما ، وهاها جيما ، حيث أصابت أهدافاً أرضية، وأغرقت سفينة شحن كبيرة في الميناء، وأضرمت النيران في ثلاث سفن أصغر.

في السادس من يوليو، بدأت حاملة الطائرات فرانكلين غارات جوية على غوام وجزيرة روتا لتمهيد الطريق لقوات الغزو التي كانت ستنزل في غوام، واستمرت هذه الغارات حتى الحادي والعشرين من يوليو، حين قدمت دعمًا مباشرًا لضمان هبوط آمن للموجات الأولى من القوات المهاجمة . سمح لها يومان من التزود بالوقود في سايبان بالإبحار ضمن قوة المهام 58 للقيام بعمليات استطلاع جوي وتصوير جوي ضد جزر بالاو . في الخامس والعشرين والسادس والعشرين من يوليو، قصفت طائراتها طائرات وسفن ومنشآت أرضية معادية. غادرت فرانكلين في الثامن والعشرين من يوليو متجهةً إلى سايبان، وفي اليوم التالي نُقلت إلى قوة المهام 58.1. على الرغم من أن الأمواج العاتية حالت دون تحميلها حمولة ضرورية من القنابل والصواريخ ، أبحرت فرانكلين لشن غارة أخرى على جزر بونين. في الرابع من أغسطس، هاجمت مقاتلاتها جزيرة تشيتشي جيما، وهاجمت قاذفاتها الانقضاضية وطائرات الطوربيد التابعة لها قافلة سفن شمال جزيرة أوتوتو جيما. وشملت الأهداف محطات إذاعية وقاعدة طائرات مائية ومهابط طائرات وسفن.

بعد فترة من الصيانة والاستجمام امتدت من 9 إلى 28 أغسطس في إنيويتوك، غادرت حاملة الطائرات فرانكلين برفقة حاملات الطائرات إنتربرايز ، وبيلو وود ، وسان جاسينتو، لشنّ هجمات تحييدية وتضليلية ضد جزر بونين. وفي الفترة من 31 أغسطس إلى 2 سبتمبر، ألحقت فرانكلين أضرارًا أرضية، وأغرقت سفينتي شحن، ودمرت طائرات معادية في الجو، وأجرت مسوحات تصويرية. وفي 4 سبتمبر 1944، تزودت فرانكلين بالإمدادات في سايبان، ثم انضمت إلى فرقة العمل 38.1 لشنّ هجوم على جزيرة ياب (من 3 إلى 6 سبتمبر)، والذي تضمن تغطية جوية مباشرة لغزو بيليليو في 15 سبتمبر. وتزودت فرقة العمل بالإمدادات في جزيرة مانوس من 21 إلى 25 سبتمبر. وعادت فرانكلين ، التي أصبحت الآن السفينة الرئيسية لفرقة العمل 38.4، إلى منطقة بالاو حيث بدأت دورياتها اليومية وطائراتها المقاتلة الليلية .

في الساعات الأولى من صباح يوم 14 سبتمبر 1944، نُفذت غارة جوية على أبارّي ، لوزون ، ثم اتجهت السفينة شرق لوزون لتحييد المنشآت قبل إنزال قوات الغزو على ليتي . وفي 15 سبتمبر، تعرضت فرانكلين لهجوم من ثلاث طائرات معادية، أصابت إحداها بقنبلة في الزاوية الخارجية الخلفية لمصعد حافة سطح السفينة ، مما أسفر عن مقتل ثلاثة رجال وإصابة 22 آخرين.

كجزء من قوة المهام 38.4، أبحرت حاملة الطائرات فرانكلين شمال غرب للمشاركة في معركة فورموزا الجوية التي جرت في الفترة من 12 إلى 16 أكتوبر، حيث كان على البحرية الأمريكية تدمير العديد من القواعد الجوية اليابانية التي تسيطر على المجال الجوي الممتد من الفلبين إلى أوكيناوا وصولاً إلى الجزر الجنوبية. لم يكن من الممكن غزو لوزون قبل تحييد هذه القوة الجوية اليابانية. في 13 أكتوبر، أُسقطت قاذفة يابانية من طراز بيتي، حاولت تنفيذ هجوم انتحاري على فرانكلين . ألحقت بعض الأضرار بسطح الطيران، لكنها انزلقت إلى الجانب الأيمن من السفينة. عقب هذا الهجوم، انتقلت فرانكلين لدعم غزو الفلبين. في 19 أكتوبر، ضربت طائرات الحاملة خليج مانيلا، حيث غرقت وألحقت أضرارًا بالسفن والقوارب، ودمرت حوضًا جافًا عائمًا ، وأسقطت 11 طائرة يابانية.

خلال عمليات الإنزال الأولية في ليتي (20 أكتوبر)، هاجمت طائرات فرانكلين مهابط الطائرات المحيطة وأطلقت دوريات استطلاع تحسبًا لاقتراب قوة هجوم معادية مُبلغ عنها. وفي صباح 24 أكتوبر، خلال معركة بحر سيبويان ، شكلت طائراتها جزءًا من الموجات التي هاجمت قوة الإغارة اليابانية الأولى (بقيادة نائب الأدميرال تاكيو كوريتا )، مما ساهم في إغراق موساشي جنوب لوزون، وإلحاق أضرار بفوسو وياماشيرو ، وإغراق واكابا . ومع ظهور تهديدات معادية أخرى في اتجاه آخر، سارعت فرانكلين - مع فرق العمل 38.4 و38.3 و38.2 - لاعتراض قوة حاملات الطائرات اليابانية المتقدمة والهجوم عند الفجر. كانت قوة حاملات الطائرات البعيدة في الواقع مناورة تمويهية، إذ كان اليابانيون آنذاك على وشك نفاد طائراتهم الصالحة للخدمة، والأهم من ذلك، كانوا يعانون من نقص حاد في الطيارين المدربين. لكن الأدميرال المسؤول، ويليام هالسي ، انخدع بالخطة وأبحر خلفهم دون إبلاغهم بنواياه بشكل فعال، مما أدى إلى كارثة الاتصالات الشهيرة " عجائب الدنيا ". وفي 25 أكتوبر ، انضمت مجموعات فرانكلين الضاربة إلى مجموعات حاملات الطائرات الأخرى في معركة رأس إنجانو لإلحاق الضرر بتشيودا (التي أغرقتها نيران الطرادات الأمريكية لاحقًا) وإغراق زويهو .

بعد انسحابها ضمن مجموعتها القتالية للتزود بالوقود، عادت إلى معركة ليتي في 27 أكتوبر، حيث ركزت طائراتها على طراد ثقيل ومدمرتين جنوب ميندورو . وفي 30 أكتوبر، كانت على بعد حوالي 160 كيلومترًا (100 ميل) قبالة سامار ، عندما ظهرت قاذفات معادية عازمة على تنفيذ مهمة انتحارية. أسقطت مقاتلات البحرية معظم الطائرات اليابانية، لكن ست طائرات اخترقت دورية القتال الجوي ووصلت إلى مجموعة فرانكلين القتالية المكونة من أربع حاملات طائرات محاطة دفاعيًا بدائرة تضم حوالي عشرين طرادًا ومدمرة مرافقة . أسقطت مدافع المدفعية المضادة للطائرات على متن السفينة ثلاثًا من طائرات الكاميكازي الأربع التي كانت تنقض بشكل مستقل نحو كل حاملة من حاملات الطائرات الأربع؛ لكن الطائرة التي استهدفت ^{فرانكلين} أصابت سطح الطيران وتحطمت إلى سطح المعرض، مما أسفر عن مقتل 56 رجلاً وإصابة 60 آخرين. وبينما كانت طائرتا الكاميكازي المتبقيتان تهاجمان، أسقطت إحداهما بنيران المدفعية المضادة للطائرات، وأخطأت الثانية فرانكلين بقنبلتين قبل أن تصطدم بمؤخرة حاملة ^{الطائرات بيلو} وود . ^{[ 10 ]} 

تمكنت فرانكلين من إخماد الحرائق وإصلاح سطح الطيران، ما سمح باستعادة الطائرات بعد 76 دقيقة من هجوم الكاميكازي . ^{[ 9 ]} رست حاملتا الطائرات في جزيرة أوليثي المرجانية لإجراء إصلاحات مؤقتة، ثم توجهت فرانكلين إلى حوض بناء السفن التابع للبحرية في بيوجت ساوند ، ووصلت في 28 نوفمبر 1944 لإصلاح أضرار المعركة. في هذه الأثناء، في 7 نوفمبر، تولى الكابتن ليزلي إي. جيريس قيادة حاملة الطائرات. كان الكابتن جيريس صارمًا في تطبيق النظام، ولم يكن أسلوبه الاستبدادي محبوبًا لدى العديد من أفراد طاقم فرانكلين . ^{[ 11 ]}

غادرت حاملة الطائرات فرانكلين بريمرتون في 2 فبراير 1945 لإجراء تدريبات وتأهيل الطيارين. وبعد توقف للتزود بالمؤن، غادرت بيرل هاربر في 3 مارس 1945 ^{[ 12 ]} للانضمام إلى فرقة العمل 58.2 لشن غارات على الأراضي اليابانية دعمًا لعمليات إنزال أوكيناوا . وكان على متنها الأدميرال دافيسون قائدًا لفرقة العمل، والأدميرال جيرالد ف. بوغان ^{[ 13 ]} في طريقه لتولي قيادة فرقة حاملات الطائرات الرابعة ^{[ 14 ]} ، والنقيب أرنولد ج. إيزبيل في طريقه لتولي قيادة حاملة الطائرات يو إس إس يوركتاون  . وفي 15 مارس، التقت بوحدات فرقة العمل 58، وبعد ثلاثة أيام شنت عمليات تمشيط وغارات على كاغوشيما وإيزومي في جنوب كيوشو . ^{[ 7 ]}

قبل فجر التاسع عشر من مارس عام ١٩٤٥، شنت حاملة الطائرات فرانكلين ، التي اقتربت من البر الياباني لمسافة ٨٠ كيلومترًا (٥٠ ميلًا) ، وهي أقرب من أي حاملة طائرات أمريكية أخرى خلال الحرب، غارة جوية على هونشو ، ثم شنت هجومًا على السفن في ميناء كوري . استُدعي طاقم فرانكلين إلى مواقعهم القتالية اثنتي عشرة مرة خلال ست ساعات في تلك الليلة، فخفض جيريس حالة التأهب إلى المستوى الثالث، مما سمح لرجاله بحرية تناول الطعام أو النوم، مع بقاء أطقم المدفعية في مواقعهم. ^{[ ١٥ ]} اقتربت قاذفة غوص يابانية من طراز يوكوسوكا دي ٤ واي "جودي" من فرانكلين دون أن يرصدها الرادار. وبينما كانت فرانكلين في منتصف إطلاق الموجة الثانية من الطائرات المهاجمة، اخترقت قاذفة الغوص اليابانية الغطاء السحابي وألقت قنبلتين شبه خارقتين للدروع قبل أن يتمكن مدفعيو السفينة المضادون للطائرات من إطلاق النار. خلص تحليل الأضرار إلى أن وزن القنابل كان ٢٥٠ كيلوغرامًا (٥٥٠ رطلًا) . ^{[ 9 ]} وفقًا لفيلم الحرب "ملحمة فرانكلين" ، أسقط قائد المجموعة الجوية الخامسة القاذفة. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}  

أصابت قنبلةٌ واحدةٌ خطَ وسطِ سطحِ الطيران، مخترقةً سطحَ حظيرةِ الطائرات ، مُسبِّبةً دمارًا هائلًا واشتعالَ حرائقَ في الطابقين الثاني والثالث، ومُعطِّلةً مركزَ المعلوماتِ القتاليةِ ومخططَ العملياتِ الجوية . أما القنبلةُ الثانية، فقد أصابت مؤخرةَ حاملةِ الطائرات، مُخترقةً طابقين. عندَ وقوعِ الضربة، كانت فرانكلين تُشغِّلُ 31 طائرةً مُسلَّحةً ومُزوَّدةً بالوقود على سطحِ الطيران، واشتعلت النيرانُ في هذه الطائرات على الفور تقريبًا. وسرعان ما بدأت المتفجراتُ شديدةُ الانفجارِ التي تراوحت بين 13 و16 طنًا على متنِ هذه الطائرات بالانفجار تدريجيًا، وعلى الرغم من تحميلِ صواريخِ " تايني تيم " جو-أرض على متنِ طائراتِ فوت إف 4 يو كورسير ، إلا أنَّ وضعَها المُرتفعَ بثلاثِ نقاطِ هبوطٍ سمحَ لمعظمِ الصواريخِ بالسقوطِ في البحرِ عندَ اشتعالِ محركاتِها. ^{[ 9 ]} كان سطحُ حظيرةِ الطائراتِ يحتوي على طائرات، منها 16 طائرةً مُزوَّدةً بالوقودِ و5 طائراتٍ مُسلَّحة. كان نظامُ الوقودِ الأماميُّ مُؤمَّنًا، لكنَّ النظامَ الخلفيَّ كان يعمل. أدى الانفجار الذي وقع على سطح حظيرة الطائرات إلى اشتعال خزانات الوقود في الطائرات، وتسبب انفجار أبخرة البنزين في تدمير السطح. ارتدت صواريخ "تايني تيم" الاثني عشر الموجودة على متن هذه الطائرات في أرجاء سطح الحظيرة حتى انفجرت رؤوسها الحربية التي يزن كل منها 63 كيلوغرامًا . لم ينجُ من بين الأفراد الذين كانوا في الحظيرة سوى اثنان. استقر أحد رؤوس صواريخ "تايني تيم" الحربية في الطابق الثالث أسفل المصعد الأمامي، ولم يُزال إلا بعد وصول فرانكلين إلى أوليثي. ^{[ 9 ]}  

سرعان ما ملأ الدخان الكثيف غرف المحركات، فأُمر بإخلائها مع ضبط محركات الدفع. ^{[ 9 ]} توقفت فرانكلين عن العمل تمامًا، وانقطعت عنها الاتصالات اللاسلكية، وتعرضت لحرارة النيران المشتعلة. على جسر القيادة، أمر القبطان جيريس بإغراق مخازن فرانكلين ، لكن تعذر تنفيذ ذلك بسبب تدمير أنابيب المياه الرئيسية للسفينة جراء الانفجارات أو الحريق. غادرت الطرادات يو إس إس بيتسبرغ  ويو إس إس سانتا فيه  ، برفقة المدمرات يو إس إس ميلر  ويو إس إس هيكوكس  ويو إس إس هانت  ويو إس إس مارشال،  تشكيل مجموعة العمل لمساعدة فرانكلين . ^{[ 9 ]} قام الأدميرال دافيسون، برفقة الأدميرال بوغان، بنقل علمه إلى المدمرة ميلر بواسطة عوامة الإنقاذ ^{[ 19 ]} واقترح إخلاء السفينة، لكن جيريس رفض إغراق فرانكلين لوجود العديد من الرجال على قيد الحياة في أسفل سطح السفينة. ^{[ 11 ] [ 20 ]}

انقضت المدمرات الأخرى خلف حاملة الطائرات لإنقاذ أفراد الطاقم الذين سقطوا في البحر أو قفزوا منها هربًا من النيران. ووجهت بعض المدمرات مقدمتها نحو جانب حاملة الطائرات المحترقة لإنقاذ الرجال المحاصرين بالنيران. ^{[ 9 ]} قُتل أو جُرح بعض أفراد طاقم السفن المساعدة، لكن مئات الضباط والجنود الذين تطوعوا للبقاء أنقذوا أرواحًا كثيرة، ثم أنقذوا السفينة. وكان من بين القتلى أحد جراحي السفينة ، وهو الملازم أول جورج دبليو فوكس، الحاصل على دكتوراه في الطب، والذي قُتل أثناء معالجته للبحارة الجرحى؛ وقد مُنح وسام صليب البحرية بعد وفاته. ^{[ 21 ] [ 22 ]} وبجمع أعداد الضحايا في رحلتي فرانكلين ، يرتفع العدد إلى 926 قتيلاً في المعركة، وهو أسوأ عدد لأي سفينة حربية أمريكية ناجية، ويأتي في المرتبة الثانية بعد البارجة يو إس إس أريزونا  . ^{[ 23 ]} وبالتأكيد، لكانت أعداد الضحايا قد تجاوزت هذا الرقم بكثير لولا جهود العديد من الناجين. كان من بين هؤلاء الحاصلين على وسام الشرف، الملازم أول جوزيف تي. أوكالاهان ، قسيس السفينة الحربية الكاثوليكي، الذي أجرى طقوس الدفن ، ونظم وقاد فرق الإطفاء والإنقاذ، وقاد الرجال في الأسفل لترطيب مخازن الذخيرة التي كانت على وشك الانفجار؛ وكذلك الملازم دونالد أ. غاري ، الذي اكتشف 300 رجل محاصرين في غرفة طعام متفحمة، وبعد أن وجد مخرجًا، عاد مرارًا وتكرارًا ليقود مجموعات إلى بر الأمان. نظم غاري لاحقًا فرق إطفاء الحرائق وقادها لمكافحة الحرائق على سطح حظيرة الطائرات، ودخل غرفة الاحتراق رقم 3 لرفع مستوى البخار في أحد الغلايات. أنقذت سانتا فيه أفراد الطاقم من البحر، واقتربت من فرانكلين لإجلاء العديد من الجرحى والموظفين غير الأساسيين. كان من بين الذين تم إجلاؤهم الأعضاء الناجون من المجموعة الجوية الخامسة التي كانت على متنها ، والذين اعتبروا غير قابلين للاستغناء عنهم. ^{[ 24 ]} دمر الهجوم الياباني 32 طائرة مقاتلة من طراز كورسير، و15 قاذفة طوربيد من طراز غرومان تي بي إم أفنجر ، و7 قاذفات غوص من طراز كورتيس إس بي 2 سي هيلدايفر ، و5 طائرات مقاتلة من طراز غرومان إف 6 إف هيلكات ، أي ما مجموعه 59 طائرة. ^{[ 25 ]}

تختلف أعداد ضحايا فرانكلين من مصدر لآخر، إذ لا تشمل بعض المصادر أفراد السرب الجوي أو مشاة البحرية، أو الركاب العابرين، أو صحفيًا، أو من توفوا متأثرين بجراحهم لاحقًا. في كتابه "تاريخ العمليات البحرية الأمريكية في الحرب العالمية الثانية" ، يذكر صموئيل إليوت موريسون أن عدد القتلى بلغ 724 والجرحى 265 في 19 مارس 1945. ^{[ 26 ]} بينما يذكر جوزيف أ. سبرينغر، مستندًا إلى "إحصاءات رسمية"، أعدادًا أعلى بلغت 807 قتلى و487 جريحًا على الأقل. ^{[ 27 ] [ 28 ]} وقد تكبدت فرانكلين أشد الأضرار وأكبر الخسائر بين جميع حاملات الطائرات التابعة للأسطول الأمريكي التي نجت من الحرب العالمية الثانية. ^{[ 29 ]} إضافةً إلى ميداليات الشرف التي مُنحت لدونالد غاري وجوزيف أوكالاهان، ووسام صليب البحرية الذي مُنح لجورج فوكس بعد وفاته، مُنحت 21 صليبًا بحريًا إضافيًا و26 نجمة فضية نتيجةً لأعمال ذلك اليوم. ^{[ 30 ] [ 31 ]} ومن بين هذه الأوسمة نجمة ذهبية بدلاً من وسام صليب البحرية الثالث للقائد (لاحقاً الأدميرال) جوزيف ف. "جو" تايلور، الضابط التنفيذي للسفينة وطيار قاذفة طوربيدات سابق، ^{[ 32 ]} وصلبان البحرية للكابتن (لاحقاً الأدميرال) هارولد سي. فيتز، قائد سانتا فيه ، ^{[ 33 ]} والقائد ستيفن جوريكا ، ملاح فرانكلين وطيار قاذفة طوربيدات سابق أيضاً، ^{[ 34 ]} والملازم أول (لاحقاً الأدميرال) دوايت ل. جونسون، قائد ميلر ، ^{[ 31 ]} والملازم أول ماكجريجور "ماك" كيلباتريك ، طيار مقاتل متمرس وقائد السرب المقاتل الخامس ، ^{[ 35 ]} والملازم فريد ر. "ريد" هاريس ، ضابط سطح الطيران في فرانكلين وعضو في المجلس التشريعي لولاية تكساس قبل الحرب وبعدها. ^{[ 36 ] [ 37 ]} من بين الحاصلين على وسام النجمة الفضية الملازم غرايمز دبليو غاتلين، وهو قسيس السفينة الآخر وقسيس ميثودي ، ^{[ 38 ]} ودونالد إتش راسل، وهو مهندس دعم فني مدني لطائرة كورسير. ^{[ 39 ]}

كانت حاملة الطائرات فرانكلين ، كغيرها من سفن الحرب، قد خضعت لتعديلات بإضافة تسليح، مما استلزم طواقم أكبر ومخزونات ذخيرة ضخمة. كانت الطائرات أكثر عدداً وأثقل وزناً مما كان مخططاً له أصلاً، ولذا تم تعزيز سطح الطيران. ونتيجة لذلك، زاد إزاحة حاملة الطائرات عن المخطط له، وانخفض ارتفاعها عن سطح الماء، وتغيرت خصائص استقرارها . اقتربت سانتا فيه من فرانكلين لرش المياه من خراطيم الإطفاء على النيران أثناء استقبالها المصابين على نقالات والجرحى القادرين على المشي من حاملة الطائرات. أدت الكميات الهائلة من المياه التي صُبّت على متنها لمكافحة الحرائق إلى مزيد من انخفاض ارتفاعها عن سطح الماء، والذي تفاقم بسبب ميلها 15 درجة إلى اليمين، مما أثر سلباً على استقرارها بشكل خطير لدرجة أن بقاءها كان في خطر. تسبب ضخ مياه التوازن لتصحيح الميل إلى اليمين في ميلها 15 درجة إلى اليسار. قامت بيتسبرغ بقطر فرانكلين بسرعة 5 عقد (9.3 كم/ساعة؛ 5.8 ميل/ساعة) خلال ساعات النهار المتبقية. بعد ست ساعات، وبعد السيطرة على الحريق بشكل نهائي بما يسمح بإنقاذ السفينة، عاد الرجال إلى غرف المحركات وانطلقوا بسرعة 25 عقدة (46 كم/ساعة؛ 29 ميل/ساعة) مع تشغيل مروحتين فقط من أصل أربع . هبطت طائرات فرانكلين ، التي كانت في الجو لحظة إصابة حاملة الطائرات، على متن حاملات الطائرات الأخرى في المجموعة، على الرغم من أنه كان من الضروري دفع بعض الطائرات إلى البحر لإفساح المجال لها. ^{[ 9 ]} نشر الأدميرال دافيسون خمس مدمرات للبحث عن أي من رجال فرانكلين الذين سقطوا في البحر أو قفزوا إليه. ^{[ 11 ] [ 20 ]}      

أبحرت حاملة الطائرات فرانكلين بسرعة 14 عقدة (26 كم/ساعة؛ 16 ميل/ساعة) بقوتها الذاتية إلى جزيرة أوليثي المرجانية لإجراء إصلاحات طارئة. ثم توجهت إلى بيرل هاربر، هاواي، لإجراء إصلاحات مؤقتة. ووفقًا لإجراءات بيرل هاربر، صعد مرشد بحري مدني على متنها للمساعدة في توجيهها إلى الرصيف؛ إلا أن القبطان جيريس رفض ذلك، وقال إنه سيتولى الأمر بنفسه. وقد قاد فرانكلين بسرعة كبيرة إلى منطقة الرصيف، مما أدى إلى اصطدامها به؛ وشعر جيريس بالحرج، فألقى باللوم على فريق الإرساء في الحادث. ^{[ 40 ]} بعد إتمام الإصلاحات المؤقتة، واصلت السفينة رحلتها عبر قناة بنما إلى حوض بناء السفن التابع للبحرية في بروكلين ، نيويورك، حيث وصلت في 28 أبريل 1945. واضطرت للإبحار إلى الساحل الشرقي للولايات المتحدة لإجراء إصلاحات في نيويورك لأن جميع أحواض بناء السفن على الساحل الغربي كانت مكتظة بالسفن الحربية الأمريكية التي تضررت جراء هجمات الكاميكازي اليابانية . ^{[ 7 ]}   

فور وصول فرانكلين إلى نيويورك، تصاعدت حدة جدلٍ طويل الأمد حول سلوك طاقم السفينة أثناء غرقها. اتهم القبطان جيريس العديد ممن غادروا السفينة في 19 مارس 1945 بالفرار ، على الرغم من أن من قفزوا في الماء هربًا فعلوا ذلك لتجنب الموت حرقًا، أو أنهم أُوهِموا بإصدار أوامر بإخلاء السفينة. ^{[ 11 ]} أثناء رحلتها من جزيرة أوليثي المرجانية إلى هاواي، أعلن جيريس أن 704 من أفراد الطاقم أعضاء في "نادي بيغ بن 704" لبقائهم على متن السفينة الحربية المتضررة بشدة، لكن المحققين في نيويورك اكتشفوا أن حوالي 400 فقط كانوا على متن فرانكلين بشكل مستمر. أما الباقون فقد أُعيدوا إلى السفينة إما قبل أو أثناء التوقف في أوليثي. وتم إسقاط جميع التهم الموجهة ضد أفراد الطاقم بهدوء.

أُعفي الكابتن جيريس من منصبه كقائد لسفينة فرانكلين في يوليو 1945، وأُعيد تعيينه لقيادة محطة سان دييغو الجوية البحرية ، ووصل في النهاية إلى رتبة لواء بحري قبل تقاعده. ^{[ 41 ]}

على الرغم من الأضرار الجسيمة، تم ترميم حاملة الطائرات فرانكلين في نهاية المطاف إلى حالة جيدة. وقد تم توثيق قصة نجاة هذه الحاملة من الدمار الوشيك وإنقاذها في الفيلم الوثائقي الذي صدر خلال الحرب، " ملحمة فرانكلين " (1945)، وفي الفيلم الوثائقي الذي صدر عام 2011 بعنوان "يو إس إس فرانكلين: استعادة الشرف" .