قانون الدستور لعام 1867

يتألف مجلس الشيوخ من 105 أعضاء (المادة 21)، يُمثل معظمهم (المادة 22) أحد الأقسام الأربعة المتساوية: أونتاريو، وكيبيك، والمقاطعات البحرية ، والمقاطعات الغربية (كان عدد أعضاء مجلس الشيوخ 72 عضوًا عند قيام الاتحاد). وتحدد المادة 23 شروط الترشح لعضوية مجلس الشيوخ. يُعيّن الحاكم العام أعضاء مجلس الشيوخ بموجب المادة 24 (التي فُسّرت حتى صدور القرار القضائي في قضية إدواردز ضد كندا (المدعي العام) عام 1929 على أنها تستبعد النساء)، وقد أُعلن عن أول مجموعة من أعضاء مجلس الشيوخ بموجب المادة 25. وتسمح المادة 26 للتاج بإضافة أربعة أو ثمانية أعضاء في مجلس الشيوخ في كل مرة، موزعين على الأقسام، ولكن وفقًا للمادة 27، لا يُمكن تعيين المزيد من أعضاء مجلس الشيوخ حتى ينخفض ​​عددهم، بسبب الوفاة أو التقاعد، إلى أقل من الحد الأقصى المعتاد وهو 24 عضوًا لكل قسم. حُدِّد الحد الأقصى لعدد أعضاء مجلس الشيوخ بـ 113 عضوًا، وفقًا للمادة 28. ويُعيَّن أعضاء مجلس الشيوخ مدى الحياة (أي حتى بلوغهم سن 75 عامًا منذ عام 1965)، بموجب المادة 29، مع إمكانية استقالتهم بموجب المادة 30، وعزلهم بموجب أحكام المادة 31، وفي هذه الحالة يُمكن للحاكم العام شغل المنصب الشاغر (المادة 32). وتمنح المادة 33 مجلس الشيوخ صلاحية البت في نزاعاته الداخلية المتعلقة بالأهلية وشغور المنصب. ويُعيَّن رئيس مجلس الشيوخ ويُعزل من قِبَل الحاكم العام بموجب المادة 34. ويُحدَّد النصاب القانوني لانعقاد مجلس الشيوخ (مبدئيًا) بـ 15 عضوًا بموجب المادة 35، وتُحدَّد إجراءات التصويت بموجب المادة 36.

يتألف مجلس العموم، بموجب المادة 37، من 343 عضواً : 122 لأونتاريو، و78 لكيبيك، و11 لنوفا سكوتيا، و10 لنيو برونزويك، و14 لمانيتوبا، و43 لكولومبيا البريطانية، و4 لجزيرة الأمير إدوارد، و37 لألبرتا، و14 لساسكاتشوان، و7 لنيوفاوندلاند ولابرادور، وعضو واحد ليوكون، وعضو واحد للأقاليم الشمالية الغربية، وعضو واحد لنونافوت. ويدعو الحاكم العام المجلس للانعقاد بموجب المادة 38. وتحظر المادة 39 على أعضاء مجلس الشيوخ الجلوس في مجلس العموم. وتقسم المادة 41 المقاطعات إلى دوائر انتخابية ، وتُبقي على قوانين الانتخابات وشروط التصويت السارية آنذاك، مع إمكانية مراجعتها. وتسمح المادة 44 للمجلس بانتخاب رئيسه، كما تسمح له باستبدال الرئيس في حالة الوفاة (المادة 45) أو الغياب لفترة طويلة (المادة 47). يشترط وجود رئيس للمجلس لرئاسة جميع جلساته (46). ويُحدد النصاب القانوني للمجلس بحضور 20 عضوًا، بمن فيهم الرئيس، وفقًا للمادة 48. وتنص المادة 49 على أنه لا يحق للرئيس التصويت إلا في حالة تعادل الأصوات. وتبلغ أقصى مدة ولاية للمجلس خمس سنوات بين الانتخابات، وفقًا للمادة 50. وتحدد المادة 51 قواعد إعادة توزيع مقاعد مجلس العموم بعد التعداد السكاني، مع إمكانية إضافة المزيد من المقاعد بموجب المادة 52.

يجب أن تُقدَّم مشاريع القوانين المتعلقة بالضرائب أو تخصيص الأموال إلى مجلس العموم بموجب المادة 53، وأن يقترحها الحاكم العام بموجب المادة 54. وتجيز المواد 55 و56 و57 للحاكم العام الموافقة باسم الملك، أو الامتناع عن الموافقة، أو الاحتفاظ بمشروع قانون يُقرّه المجلسان لتقدير الملكة. وفي غضون عامين من موافقة الحاكم العام الملكية على مشروع قانون، يجوز للملك ومجلسه أو الملكة ومجلسها رفضه ؛ وفي غضون عامين من تحفظ الحاكم العام، يجوز للملك ومجلسه أو الملكة ومجلسها الموافقة على مشروع القانون.

يجب أن يكون لكل مقاطعة نائب حاكم ( المادة 58 )، يخدم وفقًا لتقدير الحاكم العام (المادة 59)، ويُدفع راتبه من قبل البرلمان الاتحادي (المادة 60)، ويجب عليه أداء يمين الولاء (المادة 61). ويمكن استبدال صلاحيات نائب الحاكم بمسؤول حكومي (المادتان 62 و66). كما أن لكل مقاطعة مجلسًا تنفيذيًا (المادتان 63 و64). ويجوز لنائب الحاكم ممارسة السلطة التنفيذية منفردًا أو بالتشاور مع المجلس (المادة 65). وتحدد المادة 68 مقرات حكومات المقاطعات الأربع الأولى (أونتاريو، وكيبيك، ونوفا سكوتيا، ونيو برونزويك)، ولكنها تسمح أيضًا لهذه المقاطعات بتغيير مقرات حكوماتها.

يمكن إضافة تعديلات إلى الدستور من قبل المجالس التشريعية الإقليمية باستخدام إجراء التعديل الأحادي المنصوص عليه في المادة 45 من قانون الدستور لعام 1982. [ ^{6 ] [ 7 ] وقد} قامت مقاطعتا كيبيك (مرتين في عام 2022) وساسكاتشوان (مرة واحدة في عام 2023) بذلك، وكلا التعديلين يتعلقان باستقلال هاتين المقاطعتين ضمن الاتحاد الكندي . ^{[ 8 ] [ 6 ]}

يُخوّل البند 91 البرلمانَ صلاحيةَ "سنّ قوانين من أجل السلام والنظام والحكم الرشيد في كندا، فيما يتعلق بجميع المسائل التي لا تندرج ضمن فئات المواضيع التي خصّصها هذا القانون حصراً للهيئات التشريعية في المقاطعات". ورغم أن نص القانون يبدو أنه يمنح البرلمان صلاحيات إضافية لسنّ قوانين في أي مجال لم يُخصّص للحكومات الإقليمية ، فقد قضت أحكام لاحقة صادرة عن مجلس الملكة الخاص بأن صلاحية "السلام والنظام والحكم الرشيد" تقع ضمن اختصاص اتحادي محدود، على غرار تلك المذكورة في البند 91 (انظر على سبيل المثال: المدعي العام لكندا ضد المدعي العام لأونتاريو (اتفاقيات العمل) ، [1937] AC 326 (PC)).

في عام ٢٠١٩، أيدت محكمة الاستئناف في ساسكاتشوان الحكومة الفيدرالية في قرارٍ صدر بأغلبية ٣ أصوات مقابل صوتين بشأن قانون تسعير تلوث غازات الاحتباس الحراري ، مما سمح بتوسيع سلطة الحكومة الفيدرالية في فرض الضرائب على المقاطعات في أعقاب أزمة تغير المناخ، ^{[ ١٢ ]} بالتزامن مع انضمام البرلمان إلى الهيئات التشريعية الوطنية الأخرى في إعلان حالة " طوارئ مناخية " في ١٧ يونيو. ^{[ ١٣ ]} وفي رأيه المخالف في محكمة الاستئناف في أونتاريو ، ذكر غرانت هاسكروفت أن "محامي كندا أقر بأن القانون لم يُقر على أساس أن تغير المناخ يشكل حالة طوارئ". ^{[ ١٤ ]}

تنص المادة 91(24) من القانون على أن الحكومة الفيدرالية تتمتع بالولاية التشريعية فيما يتعلق بـ"الهنود والأراضي المخصصة لهم". وتُعدّ وزارة شؤون السكان الأصليين والتنمية الشمالية في كندا (AANDC)، المعروفة سابقًا باسم وزارة شؤون الهنود والشمال في كندا (INAC)، ^{[ 15 ]} المنظمة الفيدرالية الرئيسية التي تمارس هذه السلطة. ^{[ 16 ]}

منح هذا الحكومة الكندية صلاحية التصرف وكأن المعاهدات المبرمة بين الشعوب الأصلية والتاج البريطاني قبل قيام الاتحاد لم تكن موجودة. ^{[ 17 ]} ربطت معاهدة نياجرا لعام 1764 التاج البريطاني والشعوب الأصلية في حوض البحيرات العظمى بعلاقة وثيقة، وهي علاقة لا تزال قائمة حتى اليوم، ويتجلى ذلك في حضور السكان الأصليين حفل تتويج الملك تشارلز الثالث . ^{[ 18 ]} أُدرجت حقوق المعاهدة في دستور عام 1982.

تنص المادة 91(27) على منح البرلمان صلاحية سنّ القوانين المتعلقة بـ"القانون الجنائي، باستثناء تشكيل المحاكم الجنائية، ولكن بما في ذلك الإجراءات في المسائل الجنائية". وبناءً على هذه الصلاحية، سنّ البرلمان قانون العقوبات وعدّله .

مع ذلك، وبموجب المادة 92(14)، تُفوَّض للمقاطعات سلطة إقامة العدل، "بما في ذلك إنشاء المحاكم الإقليمية وصيانتها وتنظيمها، سواءً كانت ذات اختصاص مدني أو جنائي، بما في ذلك الإجراءات في المسائل المدنية في كلا النوعين من المحاكم". يسمح هذا البند للمقاطعات بإنشاء محاكم ذات اختصاص جنائي، وإنشاء قوات شرطة إقليمية مثل شرطة مقاطعة أونتاريو ( OPP) وشرطة مقاطعة كيبيك (SQ) .

كسياسةٍ مُتبعة منذ تأسيس الاتحاد الكندي، فوّضت الحكومة الفيدرالية مهمة الادعاء في جميع الجرائم تقريباً إلى المدعين العامين في المقاطعات. وبذلك، يتولى المدعون العامون المعينون بموجب قوانين المقاطعات مقاضاة جميع جرائم القانون الجنائي تقريباً في جميع أنحاء كندا.

تمنح المادة 91(28) البرلمان سلطة حصرية على "السجون الفيدرالية"، بينما تمنح المادة 92(6) المقاطعات سلطة على "السجون". وهذا يعني أن المحكوم عليهم بالسجن لمدة سنتين أو أكثر يُودعون في السجون الفيدرالية، بينما يُودع المحكوم عليهم بأحكام أخف في سجون المقاطعات.

تمنح المادة 92(13) المقاطعات سلطة حصرية في سنّ القوانين المتعلقة بـ" الملكية والحقوق المدنية في المقاطعة". وقد فُسِّرت هذه السلطة عملياً تفسيراً واسعاً، ما منح المقاطعات صلاحيات في مسائل عديدة كالتجارة المهنية، وعلاقات العمل ، وحماية المستهلك.

تمنح المادة 91(26) الحكومة الاتحادية سلطة البت في قضايا الطلاق والزواج. وبناءً على ذلك، يجوز للبرلمان سنّ قوانين موضوعية بشأن الزواج والطلاق. مع ذلك، تتمتع الولايات بسلطة البت في القوانين الإجرائية التي تنظم إتمام الزواج (المادة 92(12)).

توجد أيضاً عدة حالات تداخل في القوانين المتعلقة بالزواج والطلاق، والتي تُحل في معظم الحالات من خلال الحصانة بين الولايات القضائية . فعلى سبيل المثال، يُعد قانون الطلاق الاتحادي تشريعاً سارياً، على الرغم من أن له بعض الآثار العرضية على حضانة الأطفال ، والتي تُعتبر عادةً ضمن اختصاصات المحاكم الإقليمية في "الحقوق المدنية" (المادة 92(13)) و"المسائل ذات الطبيعة الخاصة" (المادة 92(16)).

يسمح القسم 92 (10) للحكومة الفيدرالية بإعلان أي "أعمال أو مشاريع" ذات أهمية وطنية، وبالتالي إخراجها من نطاق اختصاص المقاطعات.

تمنح المادتان 93 و93أ المقاطعات سلطة تحديد كفاءة التعليم، لكنهما تفرضان قيودًا كبيرة لحماية حقوق الأقليات الدينية. ويعود ذلك إلى صدورهما في فترة شهدت جدلًا واسعًا بين البروتستانت والكاثوليك في كندا حول ما إذا كان ينبغي أن تكون المدارس دينية أم غير طائفية. وتنص المادة 93(2) تحديدًا على تمديد جميع حقوق المدارس الطائفية القائمة قبل تأسيس الاتحاد الكندي إلى ما بعده.

يسمح البند 94 للمقاطعات التي تستخدم نظام القانون العام المستمد من النظام البريطاني، وهي جميع المقاطعات باستثناء كيبيك، بتوحيد قوانين الملكية والحقوق المدنية الخاصة بها. ولم يتم استخدام هذه الصلاحية مطلقاً.

بموجب المادة 94أ، تتشارك الحكومة الفيدرالية وحكومات المقاطعات السلطة فيما يتعلق بمعاشات الشيخوخة. ويحق لأي من هاتين الجهتين سن قوانين في هذا الشأن، ولكن في حالة وجود تعارض، يسود قانون المقاطعة.

بموجب المادة 95، تتشارك الحكومة الفيدرالية وحكومات المقاطعات السلطة على الزراعة والهجرة. ويحق لأي من السلطتين سنّ قوانين في هذا المجال، ولكن في حالة وجود تعارض، يسود القانون الفيدرالي.

تمنح المادة 101 البرلمان سلطة إنشاء "محكمة استئناف عامة لكندا" و"محاكم إضافية لتحسين إدارة قوانين كندا". وقد استخدم البرلمان هذه السلطة لإنشاء المحكمة العليا لكندا والمحاكم الفيدرالية الأدنى. أنشأ المحكمة العليا بموجب فرعي المادة 101. ^{[ 19 ]} أما المحاكم الفيدرالية الأدنى، مثل محكمة الاستئناف الفيدرالية ، والمحكمة الفيدرالية ، ومحكمة الضرائب الكندية ، ومحكمة استئناف المحاكم العسكرية الكندية، فقد أُنشئت جميعها بموجب الفرع الثاني، أي بصفتها "محاكم إضافية لتحسين إدارة قوانين كندا".

تمنح المادة 92(14) المجالس التشريعية الإقليمية سلطة "إنشاء المحاكم الإقليمية وصيانتها وتنظيمها، سواءً كانت ذات اختصاص مدني أو جنائي". وتشمل هذه السلطة إنشاء المحاكم العليا ، سواءً ذات الاختصاص الأصلي أو الاستئنافي، بالإضافة إلى المحاكم الأدنى درجة.

تُعرف المحاكم العليا باسم "محاكم الاختصاص الأصيل"، لأنها تستمد سلطتها الدستورية من العرف التاريخي الموروث من المملكة المتحدة.

يُخوّل البند 96 الحكومة الفيدرالية تعيين قضاة في "المحاكم العليا والمحاكم الجزئية ومحاكم المقاطعات في كل مقاطعة". لم تعد المقاطعات تضم محاكم جزئية أو محاكم مقاطعات، ولكن جميع المقاطعات لديها محاكم عليا. ورغم أن المقاطعات هي التي تموّل هذه المحاكم وتحدد اختصاصاتها وقواعدها الإجرائية، فإن الحكومة الفيدرالية هي التي تعين قضاة هذه المحاكم وتدفع رواتبهم.

تاريخيًا، فُسِّر هذا البند على أنه يمنح المحاكم العليا ذات الاختصاص الأصيل السلطة الدستورية للنظر في القضايا. وتُوصَف "محاكم المادة 96" عادةً بأنها "ركيزة" النظام القضائي التي يجب على المحاكم الأخرى الالتزام بها. وبما أن اختصاصها "أصيل"، فإن لهذه المحاكم سلطة النظر في جميع المسائل القانونية باستثناء الحالات التي سُلِبَ فيها الاختصاص من قِبَل محكمة أخرى. ومع ذلك، لا يُسمح عمومًا للمحاكم التي أنشأتها الحكومة الاتحادية بموجب المادة 101 أو حكومة المقاطعة بموجب المادة 92(14) بالتدخل في الاختصاص الأساسي لمحكمة المادة 96.

لطالما كان نطاق الاختصاص الأساسي لمحاكم المادة 96 موضع نقاش وتقاضٍ واسعين. عند بدء التقاضي، يجوز الطعن في اختصاص المحكمة على أساس عدم اختصاصها. وتتمحور المسألة عادةً حول ما إذا كانت المحكمة القانونية المنشأة بموجب المادة 101 أو 92(14) قد تعدّت على الاختصاص الحصري لمحكمة المادة 96.

لإثبات اختصاص محكمة اتحادية أو إقليمية، يجب عليها استيفاء ثلاثة معايير محددة، وردت أولًا في مرجع قانون الإيجارات السكنية (أونتاريو) . يجب ألا تتدخل المحكمة فيما كان يُعتبر تاريخيًا اختصاصًا للمحكمة العليا. تتناول المرحلة الأولى من التحقيق المسائل التي كانت عادةً حكرًا على المحكمة وقت تأسيس الاتحاد الكونفدرالي عام ١٨٦٧. في قضية متاجر سوبيز المحدودة ضد يومانز (١٩٨٩)، ذكرت المحكمة العليا أنه يجب تفسير "طبيعة النزاعات" التي كانت تنظر فيها المحاكم العليا تاريخيًا، وليس فقط سبل الانتصاف التاريخية المُقدمة، تفسيرًا واسعًا. إذا تبين أن المحكمة تتعدى على الاختصاص التاريخي للمحكمة العليا، ينتقل التحقيق إلى المرحلة الثانية التي تنظر في وظيفة المحكمة وما إذا كانت تعمل كهيئة قضائية. أما المرحلة الأخيرة، فتقيّم سياق ممارسة المحكمة لسلطتها، وتبحث فيما إذا كانت هناك أي اعتبارات أخرى تبرر تعديها على اختصاص المحكمة العليا.

لا تختص جميع المحاكم والهيئات القضائية بالنظر في الطعون الدستورية. يجب أن تتمتع المحكمة، على الأقل، بصلاحية تطبيق القانون. في قضيتي NS ضد مارتن وNS ضد لاسور (2003)، أعادت المحكمة العليا صياغة معيار الاختصاص الدستوري الوارد في قضية كوبر ضد كندا . يبدأ التحقيق بتحديد ما إذا كان التشريع المُجيز يمنح سلطة صريحة لتطبيق القانون. إذا كان الأمر كذلك، فيجوز للمحكمة تطبيق الدستور. أما المحور الثاني من التحقيق فيبحث فيما إذا كانت هناك سلطة ضمنية لتطبيق القانون. ويمكن التوصل إلى ذلك من خلال دراسة نص القانون وسياقه والطبيعة العامة وخصائص الهيئة القضائية.

انظر القسم الرابع والعشرين من الميثاق الكندي للحقوق والحريات لمعرفة اختصاص الميثاق .

على الرغم من أن القانون لا يجعل الإنجليزية والفرنسية لغتين رسميتين لكندا ، إلا أنه يوفر بعض الحقوق لمستخدمي اللغتين فيما يتعلق ببعض مؤسسات الحكومة الفيدرالية وحكومة كيبيك.

يُجيز البند 133 استخدام اللغتين في كلٍّ من البرلمان الاتحادي ومجلس مقاطعة كيبيك التشريعي، ويُجيز حفظ السجلات باللغتين، كما يُجيز استخدام اللغتين في المحاكم الاتحادية ومحاكم مقاطعة كيبيك. وقد خلص تفسير هذا البند إلى أن هذا الحكم يُلزم بأن تكون جميع القوانين والتشريعات الفرعية باللغتين وأن تكون متساوية في القوة. ^{[ 21 ]} وبالمثل، فقد وُجد أن معنى كلمة "المحاكم" في البند 133 يشمل جميع المحاكم الاتحادية والمحلية، بالإضافة إلى جميع الهيئات القضائية التي تمارس وظيفة الفصل في المنازعات. ^{[ 22 ]}

تتكرر هذه الحقوق فيما يتعلق بالحكومة الفيدرالية، ولكن ليس كيبيك، وتمتد إلى نيو برونزويك، بموجب المواد 17 و 18 و 19 من ميثاق الحقوق؛ وتوضح المواد 16 و 20 من الميثاق ذلك من خلال إعلان اللغتين الإنجليزية والفرنسية لغتين رسميتين والسماح بالخدمات العامة ثنائية اللغة.

• بوب، جوزيف. وثائق عن اتحاد أمريكا الشمالية البريطانية (1895) على الإنترنت