سياسات الكتلة الشرقية

في عام ١٩٢٢، وافقت جمهورية روسيا الاتحادية الاشتراكية السوفيتية ، وجمهورية أوكرانيا الاشتراكية السوفيتية ، وجمهورية بيلاروسيا الاشتراكية السوفيتية ، وجمهورية القوقاز الاشتراكية السوفيتية ، على معاهدة إنشاء الاتحاد السوفيتي وإعلان إنشائه، مُشكلةً بذلك الاتحاد السوفيتي. ^{[ ٢ ]} وبحلول منتصف عام ١٩٤٥، مع نهاية الحرب العالمية الثانية، كانت جميع عواصم أوروبا الشرقية والوسطى تحت سيطرة الاتحاد السوفيتي. ^{[ ٣ ]} وخلال المراحل الأخيرة من الحرب، بدأ الاتحاد السوفيتي في إنشاء الكتلة الشرقية بضمّ عدة دول مباشرةً كجمهوريات اشتراكية سوفيتية ، كانت قد تنازلت عنها ألمانيا النازية له فعليًا بموجب اتفاقية مولوتوف-ريبنتروب . وشملت هذه الدول بولندا الشرقية، وفنلندا الشرقية، ودول البلطيق، والنصف الشمالي من بوكوفينا، وبيسارابيا ( التي تُعرف الآن باسم مولدوفا )، والتي ضُمّت قسرًا إلى الاتحاد السوفيتي. ولا تزال الأراضي البولندية الشرقية جزءًا من أوكرانيا وبيلاروسيا حتى مطلع القرن الحادي والعشرين. ^{[ ١ ]}

بدأ أفراد الجيش الأحمر وجهاز المفوضية الشعبية للشؤون الداخلية (NKVD) بفرض النظام الشيوعي عام 1939. واستخدموا على نطاق واسع الشيوعيين والاشتراكيين المحليين والمتعاونين معهم لشن حملة عنف جماعي وعمليات ترحيل جماعي إلى معسكرات بهدف "سوفيتة" المناطق الخاضعة لاحتلالهم. وقد أدى الغزو السوفيتي لهذه المناطق عام 1939 إلى تكوين حلفاء محليين، كما برز ضباط في جهاز المفوضية الشعبية للشؤون الداخلية (NKVD) ذوو خبرة في فرض النظام الشيوعي. وكان الاتحاد السوفيتي قد بدأ التخطيط لتحويل أوروبا الشرقية حتى قبل الغزو النازي للاتحاد السوفيتي عام 1941. وتشير الأدلة إلى أن الاتحاد السوفيتي لم يكن يتوقع إنشاء كتلة شيوعية بسرعة أو بسهولة. فقد كتب إيفان مايسكي ، وزير الخارجية السوفيتي في عهد ستالين، عام 1944 أن جميع الدول الأوروبية ستصبح في نهاية المطاف دولًا شيوعية، ولكن بعد فترة تتراوح بين ثلاثة وأربعة عقود. ^{[ 1 ]}

شارك قادة الشيوعيين في أوروبا الوسطى والشرقية عموماً في تحالفات "الجبهة الوطنية" خلال ثلاثينيات القرن العشرين لمعارضة التوسع النازي. وقد استُلهمت هذه التحالفات من تلك التي شهدتها إسبانيا وفرنسا. ووصف المؤرخ توني جودت الحرب الأهلية في إسبانيا بأنها "بروفة للاستيلاء على السلطة في أوروبا الشرقية بعد عام 1945". ^{[ 1 ]}

وشملت هذه الدول شرق بولندا (التي ضمها الاتحاد السوفيتي)، ^{[ 4 ]} ولاتفيا (التي أصبحت جمهورية لاتفيا الاشتراكية السوفيتية )، ^{[ 5 ] [ 6 ]} وإستونيا (التي أصبحت جمهورية إستونيا الاشتراكية السوفيتية )، ^{[ 5 ] [ 6 ]} وليتوانيا (التي أصبحت جمهورية ليتوانيا الاشتراكية السوفيتية )، ^{[ 5 ] [ 6 ]} وجزءًا من شرق فنلندا (الذي أصبح جمهورية كاريلو-فنلندا الاشتراكية السوفيتية ) ^{، [ 7 ]} وشمال شرق رومانيا (الذي أصبح جزء منه جمهورية مولدوفا الاشتراكية السوفيتية ). ^{[ 8 ] [ 9 ]} وبحلول عام 1945، بلغ إجمالي مساحة هذه الدول الإضافية التي ضُمت حوالي 180,000 ميل مربع (465,000  كيلومتر مربع ⁾ ، أي ما يزيد قليلاً عن مساحة ألمانيا الغربية وألمانيا الشرقية والنمسا مجتمعة. ^{[ 10 ]}

تم تحويل دول أخرى إلى دول تابعة للاتحاد السوفيتي ، مثل جمهورية بولندا الشعبية ، وجمهورية بلغاريا الشعبية ، وجمهورية المجر الشعبية ، ^{[ 11 ]} وجمهورية تشيكوسلوفاكيا الاشتراكية ، ^{[ 12 ]} وجمهورية رومانيا الشعبية ، وجمهورية ألبانيا الشعبية ، ^{[ 13 ]} ولاحقًا جمهورية ألمانيا الديمقراطية من المنطقة السوفيتية التي احتلتها ألمانيا. ^{[ 14 ]} كما اعتُبرت جمهورية يوغوسلافيا الاتحادية الشعبية جزءًا من الكتلة، [ 15 ^{] [ 16 ] على الرغم} من حدوث انشقاق بين تيتو وستالين عام 1948. ^{[ 17 ]}

في جميع أنحاء الكتلة الشرقية، سواء في جمهورية روسيا الاشتراكية السوفيتية أو في بقية دول الكتلة، مُنحت روسيا مكانة بارزة، وأُشير إليها باسم " نايبولي فيداجوشاجاسيا ناسيا" (الأمة الأبرز) و" روكوفودياشتشي نارود" (الشعب الرائد). ^{[ 10 ]} شجع السوفييت تمجيد كل ما هو روسي وإعادة إنتاج هياكلهم الشيوعية في كل دولة من دول الكتلة. ^{[ 10 ]}

كانت السمة المميزة للشيوعية المطبقة في الكتلة الشرقية هي التكافل الفريد بين الدولة والمجتمع والاقتصاد، مما أدى إلى فقدان السياسة والاقتصاد لخصائصهما المميزة كمجالين مستقلين ومتمايزين. ^{[ 18 ]} وبينما هاجر أكثر من 15 مليونًا من سكان الكتلة الشرقية غربًا بين عامي 1945 و1949، ^{[ 19 ]} توقفت الهجرة فعليًا في أوائل الخمسينيات، حيث حذت معظم دول الكتلة الشرقية الأخرى حذو النهج السوفيتي في السيطرة على حركة السكان. ^{[ 20 ]} وفرض السوفييت مصادرة وتأميم الملكية الخاصة. ^{[ 21 ]}

لم تكتفِ "الأنظمة المُقلِّدة" على النمط السوفيتي التي نشأت في الكتلة الشرقية بإعادة إنتاج الاقتصادات الموجهة السوفيتية ، بل تبنّت أيضًا الأساليب الوحشية التي استخدمها جوزيف ستالين والشرطة السرية السوفيتية لقمع المعارضة الحقيقية والمحتملة . ^{[ 21 ]} علاوة على ذلك، عانت الكتلة الشرقية من سوء التنمية الاقتصادية بسبب التخطيط المركزي، مما أدى إلى اتباع تلك الدول مسار التنمية الواسعة بدلًا من التنمية المكثفة، وتخلفت كثيرًا عن نظيراتها في أوروبا الغربية من حيث نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي. ^{[ 22 ]} إضافة إلى ذلك، كانت وسائل الإعلام في الكتلة الشرقية بمثابة جهاز للدولة، تعتمد كليًا على الحزب الشيوعي وتخضع له. ^{[ 23 ]} كانت الدولة تمتلك مؤسسات الإذاعة والتلفزيون، بينما كانت وسائل الإعلام المطبوعة مملوكة عادةً لمنظمات سياسية، معظمها للحزب الشيوعي الحاكم. ^{[ 23 ]}

كانت القضية الأساسية التي برزت في البلدان التي احتلها الجيش الأحمر عامي 1944 و1945 هي كيفية تحويل سلطة الاحتلال إلى سيطرة على التنمية الداخلية. ^{[ 24 ]} في البداية، ساهم استعداد الدول الغربية لدعم العمل "المناهض للفاشية" و"الديمقراطية" ذات الطابع الاشتراكي في مساعدة الجهود السوفيتية على السماح للشيوعيين في بلدانهم ببدء عملية سوفيتة تدريجية بطيئة تكاد لا تُلاحظ . ^{[ 24 ] [ 25 ]} ولأن الشيوعيين كانوا أقليات صغيرة نسبيًا في جميع البلدان باستثناء تشيكوسلوفاكيا، ^{[ 26 ]} فقد طُلب منهم في البداية تشكيل ائتلافات في بلدانهم. ^{[ 25 ]} لاحظ جون غونتر في عام 1949 أن رؤساء وزراء بولندا ورومانيا والمجر، وثمانية من أصل 26 وزيرًا في الحكومة اليوغسلافية، لم يكونوا شيوعيين. وقد عمل غير الشيوعيين الموهوبين طواعيةً ضمن الحكومات الشيوعية. ^{[ 27 ]}

في نهاية الحرب، اعتُبر إخفاء دور الكرملين أمرًا بالغ الأهمية لتحييد المقاومة وإظهار الأنظمة لا كأنظمة يقودها السكان المحليون فحسب، بل كأنظمة تُشبه "الديمقراطيات البرجوازية". ^{[ 26 ]} صرّح غونتر بأنه لم يرَ أي روسي خلال جولته في الكتلة الشرقية. وللحفاظ على مظهر الاستقلال، تم إخفاء جميع القوات والسفراء الروس. مع ذلك، كان جميع الحكام المحليين قد تلقوا تدريبًا سوفيتيًا، وكانوا يترددون على موسكو كثيرًا لتلقي الأوامر. ^{[ 27 ]}

كان جوزيف ستالين قد أغلق فعلياً جميع المنافذ الخارجية للاتحاد السوفيتي منذ عام 1935 (وحتى وفاته)، ما منع فعلياً أي سفر أجنبي داخل الاتحاد السوفيتي، بحيث لم يكن الأجانب على دراية بالعمليات السياسية التي جرت فيه. ^{[ 28 ]} خلال هذه الفترة، وحتى لمدة 25 عاماً بعد وفاة ستالين، كان الدبلوماسيون والمراسلون الأجانب القلائل المسموح لهم بدخول الاتحاد السوفيتي مقيدين عادةً في نطاق بضعة أميال من موسكو، وكانت هواتفهم مراقبة، ومساكنهم محصورة في أماكن مخصصة للأجانب فقط، وكانوا تحت مراقبة مستمرة من السلطات السوفيتية. ^{[ 28 ]} وكان المعارضون الذين يقتربون من هؤلاء الأجانب يُعتقلون. ^{[ 29 ]} لسنوات عديدة بعد الحرب العالمية الثانية، حتى أكثر الأجانب اطلاعاً لم يكونوا على دراية بعدد المواطنين السوفيت الذين اعتُقلوا أو أُعدموا، أو بمدى سوء أداء الاقتصاد السوفيتي. ^{[ 29 ]}

وفي الدول الأخرى في الكتلة، صرح ستالين بأن النسخة الأوروبية الشرقية من الديمقراطية لم تكن سوى تعديل للديمقراطية البرجوازية الغربية . ^{[ 30 ]} ونتيجة لذلك، فإن استيلاء الاتحاد السوفيتي على السلطة في البداية اتبع عمومًا عملية "سياسة الكتلة" المكونة من ثلاث مراحل:

(أ) تحالف عام من القوى اليسارية المناهضة للفاشية؛

(٢) ائتلاف زائف قام فيه الشيوعيون بتحييد أولئك الموجودين في الأحزاب الأخرى الذين لم يكونوا على استعداد لقبول الهيمنة الشيوعية؛ و

(ثالثاً) الهيمنة الشيوعية الكاملة، والتي غالباً ما تُمارس في حزب جديد يتشكل من خلال اندماج الجماعات الشيوعية والجماعات اليسارية الأخرى. ^{[ 31 ]}

في الوقت نفسه، وُضع مستشارون سوفييت في المؤسسات الحكومية، مع تركز أكبر لهم في الجيش والشرطة، بينما منحت الاتفاقيات التجارية الاتحاد السوفيتي نفوذاً طاغياً في الاقتصادات المحلية. ^{[ 31 ]} ونتيجةً لذلك، في الفترة من 1944 إلى 1948 في الكتلة الشرقية، جرى توجيه الأحزاب السياسية والمنظمات والجمعيات التطوعية والمجتمعات المحلية سراً نحو الإضعاف التدريجي والحل والإنهاك الذاتي من خلال جهودها الذاتية في مختلف العمليات. ^{[ 32 ]}

رأى ستالين أن التحول الاجتماعي والاقتصادي ضروري لفرض السيطرة السوفيتية، مما يعكس الرؤية الماركسية اللينينية القائلة بأن الأسس المادية - أي توزيع وسائل الإنتاج - هي التي تُشكل العلاقات الاجتماعية والسياسية. ^{[ 25 ]} وشملت هذه " السوفيتة " استيعاب الأنماط السياسية والاجتماعية والاقتصادية والثقافية المحلية تدريجيًا في النموذج السوفيتي، مع قطع العلاقات مع القيم والتقاليد الغربية "البرجوازية". ^{[ 33 ]} ووُضعت كوادر مُدرَّبة في موسكو في مناصب قيادية حاسمة لتنفيذ الأوامر المتعلقة بالتحول الاجتماعي والسياسي. ^{[ 25 ]} وأُعطيت الأولوية القصوى للقضاء على النفوذ الاجتماعي والمالي للبرجوازية من خلال مصادرة الأراضي والممتلكات الصناعية. [ ^{30 ] ووُصفت} هذه الإجراءات علنًا بأنها إصلاحات وليست تحولات اجتماعية واقتصادية. ^{[ 30 ]} وفي جميع أنحاء أوروبا الشرقية، باستثناء تشيكوسلوفاكيا، أُنشئت منظمات مثل النقابات العمالية والجمعيات التي تُمثل مختلف الفئات الاجتماعية والمهنية وغيرها، مع وجود منظمة واحدة فقط لكل فئة، واستبعاد المنافسة. ^{[ 30 ]} كانت تلك المنظمات تُدار من قبل كوادر شيوعية، مع السماح ببعض التنوع في البداية. ^{[ 34 ]} شكلت الشركات السوفيتية والمحلية "شركات مساهمة" سمحت للمسؤولين السوفيت بممارسة سيطرة مباشرة على قطاعات مهمة من الاقتصاد. ^{[ 31 ]}

كتب غونتر أن أحد أسباب وصول الشيوعية إلى السلطة في الكتلة الشرقية هو افتقارها، باستثناء تشيكوسلوفاكيا، إلى الخبرة في الديمقراطية على النمط الغربي. فقبل الحرب العالمية الثانية، كانت الدول إما ذات برلمانات "غير فعالة وفاسدة بشكل هائل"، أو كانت "أوليغارشيات إقطاعية يهيمن عليها رجعيون فاشيون أو دكتاتوريات ملكية". وكتب غونتر أن القن السابق الذي امتلك الآن بعض الأرض ومدارس لأبنائه، ووعودًا بالطرق والكهرباء "قد يُغفر له" إذا أولى اهتمامًا أكبر لدعاية موسكو من اهتمامه باللاجئين الرجعيين في نيويورك... إن شيوعية أوروبا الشرقية هي عقاب يتحمله الشعب على ذنوب وجشع الأنظمة السابقة الجسيمة. ^{[ 27 ]}

تم تفكيك العقارات الكبيرة، لكن موسكو كانت تخطط لتجميع المزارع على النمط السوفيتي. وكتب غونتر أن معظم الشركات الصغيرة لم تُؤمّم، بل ظلت "أسيرة عاجزة" من خلال ضوابط الحكومة على الأجور والأسعار: "عاجلاً أم آجلاً ستختفي البرجوازية". ^{[ 27 ]}

في البداية، أخفى الاتحاد السوفيتي دوره، حيث بدت التحولات وكأنها تعديل للديمقراطية البرجوازية الغربية . ^{[ 30 ]} وكما قيل لأحد الشيوعيين الشباب في ألمانيا الشرقية: "يجب أن يبدو الأمر ديمقراطياً، لكن يجب أن يكون كل شيء تحت سيطرتنا". ^{[ 31 ]}

باستثناء تشيكوسلوفاكيا في البداية، كان على أنشطة الأحزاب السياسية الالتزام بـ"سياسات الكتلة"، حيث اضطرت الأحزاب في نهاية المطاف إلى قبول عضوية "كتلة" "مناهضة للفاشية"، مما ألزمها بالعمل فقط بالتوافق المتبادل. ^{[ 34 ]} وكان كوادر موسكو في المناصب الرئيسية يرفضون، عبر حق النقض، تقديم توافق على التغييرات المعارضة، بينما اتُهم معارضو التغييرات الشيوعية المقترحة بالعصيان للسلطات السوفيتية، وغالبًا ما كان يُعاقبون بعقوبات قاسية. ^{[ 34 ]} وعندما لم تُحقق هذه الإجراءات النتيجة المرجوة، كان ضباط الاحتلال يتدخلون مباشرة. ^{[ 34 ]} وبناءً على ذلك، لم تُحدث الانتخابات - التي وُعد بها الحلفاء الغربيون - أي تغيير في الخيارات السياسية. ^{[ 26 ]}

أجبرت سياسات الكتل في نهاية المطاف السياسيين والأحزاب التي يُزعم أنها برجوازية على الاختيار بين الاستسلام السياسي غير المشروط والرفض الصريح. ^{[ 35 ]} فإذا اختاروا الخيار الأول، فإنهم سينفرون أتباعهم ويهمشون أنفسهم، بينما يؤدي الخيار الثاني إلى تشويه سمعتهم بوصفهم منحرفين عن "التوافق الديمقراطي المناهض للفاشية" و"خونة" للشعب، ويتبع ذلك عزلة وملاحقة قضائية وتصفية. ^{[ 35 ]}

نتيجةً لذلك، سمح نظام الكتل للاتحاد السوفيتي بممارسة سيطرة الكتلة الشرقية الداخلية بشكل غير مباشر. ^{[ 26 ]} تم تجنيد سياسيين "برجوازيين" مستعدين لاتباع قيادة الكتلة الشيوعية ودعم الإصلاحات الاجتماعية والاقتصادية لتعزيز وهم الديمقراطية الكلاسيكية. ^{[ 26 ]} وُضع مسؤولون غير شيوعيين مماثلين في بعض المناصب الإدارية، بينما عملت كوادر شيوعية موثوقة خلف الكواليس للسيطرة على الجهاز وعملية صنع القرار. ^{[ 26 ]} كانت الإدارات الحيوية، مثل تلك المسؤولة عن شؤون الموظفين والتعليم والشرطة العامة والشرطة السرية والشباب، تُدار بشكل شيوعي بحت. ^{[ 26 ]} منذ البداية، خُطط لنظام التعددية الحزبية الذي أنشأته سلطات الاحتلال السوفيتي ليكون مؤقتًا. ^{[ 35 ]} تم تصور نوعين من التحالفات: تحالفات "طبيعية" دائمة مع قوى اجتماعية ذات صلة، مثل الفلاحين المستعدين للخضوع لأحزاب الطليعة الشيوعية، واتفاقيات مؤقتة مع الأحزاب البرجوازية اللازمة لتحقيق أهداف مؤقتة. ^{[ 26 ]} نُظر إلى أحزاب مثل الاشتراكيين الديمقراطيين على أنها تنتمي إلى فئة القوى الطبيعية الدائمة، ولكن كان من المتوقع أن تخضع لتحولات في نهاية المطاف. ^{[ 26 ]} ميّزت كوادر موسكو بين "القوى التقدمية" و"العناصر الرجعية"، وأضعفت كليهما من خلال إضعاف الذات أو التضحية بالنفس في المستقبل. ^{[ 35 ]} تكررت هذه الإجراءات باستمرار حتى حصل الشيوعيون على سلطة مطلقة، بينما لم يبقَ سوى السياسيين الذين يدعمون السياسة السوفيتية دعمًا مطلقًا. ^{[ 35 ]}

على الرغم من التصميم المؤسسي الأولي للشيوعية الذي وضعه جوزيف ستالين في الكتلة الشرقية (انظر: الستالينية )، فقد تباين التطور اللاحق بين الدول. ^{[ 18 ]} ففي الدول التابعة ، وبعد إبرام معاهدات السلام الأولية، تم القضاء على المعارضة بشكل أساسي، وفرضت خطوات جوهرية نحو الاشتراكية، وسعى قادة الكرملين إلى تعزيز سيطرتهم فيها. ^{[ 36 ]} وبينما وصلت الشيوعية إلى السلطة في الاتحاد السوفيتي عقب الحرب الأهلية الروسية ، كان من المحرج للأنظمة الحاكمة أنها وصلت إلى السلطة في بقية دول الكتلة الشرقية مع احتلال الجيش الأحمر . ^{[ 37 ]} وما نتج هو ما أسماه الشيوعي المجري لازلو رايك (الذي أُعدم لاحقًا) " ديكتاتورية البروليتاريا بدون الشكل السوفيتي"، أي "ديمقراطية الشعب". ^{[ 37 ]} وكانت السمة المميزة للشيوعية المطبقة هناك هي التكافل الفريد بين الدولة والمجتمع والاقتصاد، مما أدى إلى فقدان السياسة والاقتصاد لخصائصهما المميزة كمجالين مستقلين ومتمايزين. ^{[ 18 ]} في البداية، وجّه ستالين أنظمةً رفضت الخصائص المؤسسية الغربية لاقتصادات السوق ، والحكم الديمقراطي (الذي أُطلق عليه اسم " الديمقراطية البرجوازية " في المصطلحات السوفيتية)، وسيادة القانون التي تُقيد التدخل التقديري للدولة. ^{[ 38 ]} سعت الدول الناتجة إلى السيطرة الكاملة على مركز سياسي مدعوم بجهاز قمعي واسع النطاق ونشط، وتبرير مركزي لأيديولوجية ماركسية لينينية ظاهريًا . ^{[ 38 ]}

لم تُدمر المؤسسات الديمقراطية المتبقية تدميراً كاملاً، مما أدى إلى ظهور مؤسسات تمثيلية ظاهرية. كانت أجهزة الدولة العليا تُصادق على قرارات الأحزاب الحاكمة دون تدقيق. ولم يُولَ لها اهتمام يُذكر، حتى أن بعض من كانوا يشغلون مناصب في هذه الأجهزة كانوا متوفين، وكان المسؤولون يُصرّحون أحياناً علناً بأنهم سيُعيّنون أعضاءً خسروا الانتخابات. ^{[ 39 ]} صدرت الدساتير، لكن لم تُطبّق قط. ^{[ 38 ]} مارست مؤسسات الحكم المركزية الديمقراطية ، حيث دعمت الأجهزة التابعة للحزب والدولة قرارات كبار قادة الحزب دون قيد أو شرط. ^{[ 40 ]} اتخذت الأحزاب الشيوعية الحاكمة القرارات المصيرية، وهي لم تكن أحزاباً سياسية بالمعنى الغربي، بل كانت أدوات للسيطرة الشمولية على الدولة والمجتمع. ^{[ 39 ]} لم تكن هذه الأحزاب تُمثّل المصالح الفئوية، بل كانت تفرضها. ^{[ 39 ]} كانت أجهزة الدولة العليا تُنتخب، لكن اجتماعاتها لم تكن تُعقد إلا بضعة أيام في السنة، ولم تكن وظيفتها سوى إضفاء الشرعية على قرارات المكتب السياسي. ^{[ 39 ]}

كانت الأحزاب الشيوعية في دول الكتلة الشرقية غير السوفيتية تعقد مؤتمراتها كل خمس سنوات، بعد فترة وجيزة من انعقاد مؤتمر الحزب الشيوعي السوفيتي ، لانتخاب اللجان المركزية وإقرار برامج الحزب الجديدة، مع إمكانية دعوة اللجان المركزية لمؤتمرات طارئة. وكان حضور مؤتمرات الحزب يُعتبر في كثير من الأحيان مكافأةً للخدمة الطويلة. كما كانت الأحزاب تعقد أحيانًا مؤتمرات وطنية لمناقشة قضايا محددة. ^{[ 40 ]}

كانت اللجان المركزية تجتمع عادةً في جلسات عامة مرتين أو ثلاث مرات سنويًا لانتخاب أعضاء المكتب السياسي و"أمانة" الحزب الشيوعي، التي كانت تضم ما بين 15 و20 من كبار شخصيات الحزب، وكان كل منهم مسؤولاً عن قسم من أقسام أمانة الحزب. وكانت هذه الأقسام إما "ظلالًا" للحزب على الوزارات الحكومية الفعلية التي انتهى بها المطاف إلى إدارتها (مثل الزراعة، والشؤون الخارجية، والتعليم، وما إلى ذلك)، أو مؤسسات خاصة بالحزب مسؤولة عن الكوادر، أو لجنة رقابة حزبية تحقق في أي انتهاكات مزعومة لقواعد الحزب. ^{[ 42 ]}

كان الأمين العام أو السكرتير الأول للجنة المركزية الشخصية الأقوى في كل نظام. ^{[ 42 ]} وكان يمارس سلطته اليومية من خلال المكتب السياسي أو هيئة الرئاسة، التي كانت تضم عادةً ما بين 10 إلى 15 عضوًا كامل العضوية. ^{[ 42 ]} خلال الحقبة الستالينية، كان رئيس الحزب يقود أيضًا السلطة التنفيذية، مع وجود اختلافات في هذه الممارسة بعد وفاة ستالين، على الرغم من أن السلطة التنفيذية كانت دائمًا في يد أعلى هيئات الحزب. ^{[ 39 ]} في رومانيا بعد منتصف الستينيات، لم يكن هناك مكتب سياسي، وبدلاً من ذلك، كان الأمين العام نيكولاي تشاوشيسكو يُرشّح لجنة تنفيذية دائمة صغيرة، ومن ثم يُرشّح مكتبًا دائمًا صغيرًا يتألف منه ومن زوجته وأربعة إلى خمسة أعضاء آخرين. ^{[ 42 ]} بشكل عام، كلما طالت مدة بقاء الأمين الأول أو العام في منصبه، ازداد نفوذه، وكان بإمكانه الاحتفاظ بالسلطة طالما بقي بصحة جيدة. ^{[ 42 ]} تفاوتت درجة حرية القيادة، حيث لم يواجه تشاوشيسكو نقاشًا يُذكر، بينما كان بإمكان تودور جيفكوف، زعيم بلغاريا ، اتخاذ إجراءات مثل فرض أسماء بلغارية على الأتراك دون حتى مناقشة الأمر. ^{[ 42 ]} لم يكن الحزب الذي يسيطر عليه المكتب السياسي حزبًا جماهيريًا، بل كان، تماشيًا مع التقاليد اللينينية ، حزبًا انتقائيًا أصغر حجمًا يضم ما بين 3% (مثل ألبانيا) و14% (مثل تشيكوسلوفاكيا ) من سكان البلاد الذين قبلوا الطاعة المطلقة. ^{[ 43 ]} على سبيل المثال، وصف شيوعي بولندي الإيمان بحزب العمال البولندي الموحد بأنه "يعني أن إيمانه به غير نقدي في كل مرحلة، بغض النظر عما يقوله الحزب. إنه شخص لديه القدرة على تكييف عقليته وضميره بطريقة تمكنه من قبول عقيدة أن الحزب لا يخطئ أبدًا، على الرغم من أنه مخطئ طوال الوقت". ^{[ 43 ]} كان الانضمام يتطلب عادةً فترة اختبار. ^{[ 42 ]} حصل من نالوا عضوية هذا الحزب الانتقائي على مكافآت كبيرة، مثل دخول متاجر خاصة بأسعار مخفضة وتشكيلة أوسع من البضائع، ومدارس خاصة، ومرافق لقضاء العطلات، ودور سينما، ومنازل، وأثاث، وأعمال فنية، وسيارات رسمية بلوحات ترخيص مميزة تُمكّن الشرطة وغيرها من التعرف عليهم من مسافة بعيدة. ^{[ 43 ]} يُطلق على هؤلاء الأعضاء أيضًا اسم "نومينكلاتورا".كما حصل على إذن بالسفر إلى الخارج، وهو إذن نادرًا ما كان يُمنح لعامة الناس. وكثيرًا ما كانت تُوزع مظاريف تحتوي على أوراق نقدية، وأحيانًا عملات أجنبية صعبة، على بعض أعضاء الحزب أو المكتب السياسي. ^{[ 39 ]} بعد مصادرة الممتلكات من أصحابها السابقين من خلال التأميم عقب الاحتلال السوفيتي، امتلك الحزب في البداية ممتلكات وعقارات إضافية كبيرة لتوزيعها على الأعضاء. ^{[ 39 ]} كان جميع الأعضاء يحملون بطاقة أو دفترًا خاصًا بالحزب، يُسجل فيه حضورهم للاجتماعات، وخدمتهم للحزب، وأي انحراف عن قواعده. ^{[ 43 ]} وكانت هذه البطاقات تُفحص دوريًا، غالبًا كتمهيد لعملية استبعاد أو تطهير لمن يُعتبرون غير مرغوب فيهم أو غير ملتزمين بما فيه الكفاية. ^{[ 43 ]}

كان الحزب الشيوعي محور النظام السياسي في الكتلة الشرقية، حيث تمثلت قيادته في الحكم السياسي المطلق مع غياب شبه تام للنقاش السياسي. ^{[ 44 ]} واختلفت معظم الأحزاب في دول الكتلة الشرقية غير السوفيتية عن الحزب الشيوعي للاتحاد السوفيتي في كونها ائتلافات من الناحية الفنية. ^{[ 44 ]} ولم تستخدم الأحزاب كلمة "شيوعي" في اسمها إلا في بلغاريا وتشيكوسلوفاكيا ويوغوسلافيا ورومانيا (وذلك بعد عام 1965 فقط). ^{[ 44 ]} وشملت الأحزاب الحاكمة في الكتلة الشرقية ما يلي:

في حين سُمح بوجود أحزاب أخرى في بعض الولايات، إلا أن وظيفتها الجوهرية غالبًا ما اقتصرت على إضفاء الشرعية على وجود جبهة وطنية أو منظمة جامعة مماثلة. واستند تنظيم الحزب على مبدأ "الإنتاج الإقليمي"، ما يعني أن الوحدة الأدنى يمكن أن تتخذ من منطقة جغرافية أو مكان عمل مقرًا لها. أما المستوى الأعلى التالي فكان إقليميًا، مقسمًا إلى مقاطعات ومدن وأقاليم وولايات. ولكل مستوى لجانه ومكتبه وأمانه العامة. ^{[ 40 ]}

وفقًا للتوجيهات السوفيتية، شمل "بناء الشيوعية" في الكتلة الشرقية تصفية أعداء الطبقة العاملة واليقظة الدائمة ضد الثوريين المضادين، لا سيما داخل الأحزاب الشيوعية نفسها. ^{[ 21 ]} في أواخر الأربعينيات وأوائل الخمسينيات من القرن العشرين، وبعد حملة استئصال " التيتويين " عقب انشقاق تيتو-ستالين عام 1948 ، اندلعت احتجاجات شارك فيها العديد من العمال والمثقفين والشباب الساخطين الذين انضموا إلى الفلاحين في إطار عمليات التجميع الزراعي ، بالإضافة إلى أولئك الذين كانوا في الأصل من أشد المتحمسين للأنظمة الشيوعية. ^{[ 45 ] [ 46 ]} ردًا على ذلك، عقدت اللجنة المركزية في بولندا "جلسة يقظة" ضد القوميين. ^{[ 47 ]} شملت إحدى أساليب السيطرة عمليات تطهير حزبية عديدة بين عامي 1948 و1953، حيث طُرد 90,000 شخص في بلغاريا، و200,000 في رومانيا (حوالي ثلث الحزب)، و200,000 في المجر، و300,000 في ألمانيا الشرقية ، و370,000 في بولندا (حوالي ربع أعضاء الحزب)، و550,000 في تشيكوسلوفاكيا (30% من الحزب). ^{[ 45 ] [ 47 ]} وفي المجر، سُجن ما يقرب من 150,000 شخص، وأُعدم 2,000 منهم بإجراءات موجزة. ^{[ 45 ]} في جمهورية إستونيا الاشتراكية السوفيتية ، جرت حملة تطهير لـ"القوميين البرجوازيين" من الحزب الشيوعي الإستوني بين عامي 1949 و1951. ^{[ 48 ]} في تشيكوسلوفاكيا، أُرسل ما يقارب 130 ألف شخص إلى السجون ومعسكرات العمل والمناجم. ^{[ 45 ]} كان تطور قسوة عمليات التطهير في تشيكوسلوفاكيا، كما هو الحال في كثير من تاريخها بعد عام 1948، نتيجةً لسيطرة الشيوعيين المتأخرة، حيث ركزت العديد من عمليات التطهير على أعداد كبيرة من أعضاء الحزب الذين سبق لهم الانتماء إلى أحزاب أخرى. ^{[ 49 ]} أثارت مزاعم زعيم الحزب كليمنت غوتوالد المبكرة بأن تشيكوسلوفاكيا تختلف عن بقية دول الكتلة الشرقية مشاعر الغيرة وزادت من حدة الخطر لاحقًا عندما أبدى ستالين رغبة شبه جنونية في الوحدة والتوحيد. ^{[ 49 ]}

تم توزيع تسع نسخ من التقارير والاعترافات وغيرها من الوثائق المتعلقة بعمليات التطهير في جميع البلدان على القادة السوفيت وقادة الكتلة الشرقية الآخرين. ^{[ 50 ]} في بولندا، عندما قاومت القيادة المحلية الضغوط السوفيتية لإجراء محاكمات صورية، طالب السوفيت ببناء المزيد من السجون، بما في ذلك سجن يضم جناحًا خاصًا لكبار أعضاء الحزب. ^{[ 51 ]} تفاوتت حدة عمليات التطهير من بلد لآخر، حيث شهدت المناطق التي يتمتع فيها الحزب بشعبية نسبية عمليات تطهير شاملة في تشيكوسلوفاكيا وبلغاريا، بينما كانت عمليات التطهير أقل شمولًا في المناطق التي كان الحزب فيها أقل رسوخًا في البداية، مثل بولندا ورومانيا وألمانيا الشرقية. ^{[ 52 ]}

كان أي عضو تربطه صلة بالغرب عرضة للخطر فورًا، وشمل ذلك أعدادًا كبيرة ممن قضوا سنوات في المنفى في الغرب خلال الاحتلال النازي لتشيكوسلوفاكيا والمجر. سُجن أو قُتل العديد من قدامى المحاربين في الحرب الأهلية الإسبانية بسبب تأثرهم بتجاربهم الغربية. كما كان الأشخاص المتزوجون من نساء غربيات هدفًا للاضطهاد. إضافةً إلى صلاتهم بتيتو أو يوغوسلافيا، كان الأشخاص الذين انتموا سابقًا إلى أحزاب غير شيوعية اندمجت في العملية السياسية للكتلة معرضين للخطر أيضًا، وكذلك الأعضاء من غير الطبقة العاملة. ^{[ 50 ]}

إضافةً إلى عمليات تطهير الأعضاء العاديين، طالت هذه العمليات شيوعيين بارزين، وخضع بعضهم لمحاكمات صورية علنية . ^{[ 47 ]} وكانت هذه العمليات على الأرجح بتحريض من الكرملين ، أو حتى بتدبير منه أحيانًا، أو حتى من ستالين نفسه، كما فعل في محاكمات موسكو خلال التطهير الكبير في الاتحاد السوفيتي في ثلاثينيات القرن العشرين. ^{[ 50 ]} وشمل هؤلاء كوتشي خوتشي في ألبانيا وترايتشو كوستوف في بلغاريا، اللذين طُردا من الحزب واعتُقلا. ^{[ 46 ]} وبعد إعدام كوستوف، أرسل القادة البلغاريون برقية إلى ستالين يشكونه فيها على مساعدته. ^{[ 50 ]} وفي رومانيا، اعتُقل لوكريتيو باتراشكانو وآنا بوكر وفاسيل لوكا ، وأُعدم باتراشكانو. ^{[ 47 ]} نسّق مبعوث ستالين من المفوضية الشعبية للشؤون الداخلية (NKVD) مع الأمين العام المجري ماتياس راكوشي ورئيس جهاز الأمن المجري (ÁVH) محاكمة وزير الخارجية المجري لازلو رايك الصورية ، الذي أُعدم لاحقًا. ^{[ 50 ]} دفعت محاكمات رايك موسكو إلى تحذير الأحزاب التشيكوسلوفاكية من تسلل عملاء للعدو إلى صفوفها العليا، وعندما استفسر رودولف سلانسكي وكليمنت غوتوالد، في حيرة من أمرهما ، عما يمكنهما فعله، وصل عملاء ستالين من المفوضية الشعبية للشؤون الداخلية للمساعدة في التحضير للمحاكمات اللاحقة. وقام الحزب التشيكوسلوفاكي لاحقًا باعتقال سلانسكي نفسه، وفلاديمير كليمنتيس ، ولاديسلاف نوفوميسكي، وغوستاف هوساك (الذي أُعدم كليمنتيس لاحقًا). أُدين سلانسكي وأحد عشر آخرون معًا بتهمة "الخيانة التروتسكية الصهيونية التيتوية البرجوازية القومية" في سلسلة من المحاكمات الصورية ، وبعدها أُعدموا وخُلط رمادهم بمواد تُستخدم لردم الطرق في ضواحي براغ. ^{[ 47 ]} وبحلول وقت محاكمات سلانسكي، كان الكرملين يزعم أن إسرائيل، مثل يوغوسلافيا، قد نكرت فضل الاتحاد السوفيتي الذي موّلها، ولذا اتخذت المحاكمات منحىً معادياً للسامية بشكلٍ واضح، حيث كان أحد عشر من المتهمين الأربعة عشر الذين حوكموا مع سلانسكي يهودًا. ^{[ 52 ]}

وجّه السوفييت أساليب المحاكمات الصورية، بما في ذلك إجراءٌ يُمكن من خلاله انتزاع الاعترافات و"الأدلة" من الشهود الرئيسيين بأي وسيلة، بما في ذلك التهديد بتعذيب زوجات الشهود وأطفالهم. وكلما ارتفع منصب عضو الحزب، زادت قسوة التعذيب الذي يتعرض له. فعلى سبيل المثال، في المحاكمة الصورية لوزير الداخلية المجري يانوش كادار ، الذي حاول قبل عام إجبار لازلو رايك على الاعتراف في محاكمته الصورية، بشأن "فلاديمير" الذي استجوب كادار: ^{[ 51 ]}

لم يكن لدى فلاديمير سوى حجة واحدة: الضرب. لقد بدأوا بضرب كادار. لطخوا جسده بالزئبق لمنع مسامه من التنفس. كان يتلوى على الأرض عندما وصل وافد جديد. كان الوافد الجديد والد فلاديمير، ميهالي فاركاس. رُفع كادار من الأرض. اقترب فلاديمير. قام اثنان من أتباعه بفصل أسنان كادار، وقام العقيد، بإهمال، كما لو كان هذا الأمر طبيعيًا للغاية، بالتبول في فمه.

بعد هذه المحاكمة، ارتقى كادار لاحقًا إلى منصب الأمين العام لحزب الشعب العامل المجري الحاكم، وذلك بعد إعدام إيمري ناجي . وبمجرد دخولهم غرفة الاستجواب، لم يُخفِ المحققون أي نية للبحث عن أدلة حقيقية، مُوضحين أن مهمتهم الوحيدة هي انتزاع اعتراف يُستخدم لإقناع الآخرين بذنب المتهم. وقد تقبّل العديد من أعضاء الحزب المخلصين فكرة أن بإمكانهم تقديم خدمة أخيرة للحزب بالسماح لأنفسهم بالإدانة بجرائم لم يرتكبوها. ^{[ 51 ]} حتى بعد أن نكث الحزب باتفاق كان من المفترض أن يُجنّب لازلو رايك الإعدام، يُزعم أن رايك صرخ قبيل إعدامه مباشرة: "يحيا الحزب!". ^{[ 52 ]} أما بالنسبة لمن لم يُعدموا، فقد استمرت معاناتهم من الإذلال والإهانة لسنوات في السجون أو معسكرات العمل. ^{[ 51 ]}

لم تكن الأدلة في كثير من الأحيان معدومة فحسب، بل كانت سخيفة، حيث هتف محققو الحزب المجري جورج بالوتشي-هورفاث بابتهاج قائلين: "كنا نعلم طوال الوقت - ولدينا ذلك مكتوبًا هنا - أنك قابلت البروفيسور سينتغيورغي ليس في إسطنبول ، بل في القسطنطينية ". وفي حالة أخرى، أدانت الشرطة السرية المجرية (ÁVH) عضوًا آخر في الحزب بتهمة التواطؤ مع النازيين، مستندةً إلى وثيقة كانت معروضة سابقًا في خزانة زجاجية بمعهد حركة الطبقة العاملة كمثال على تزوير الجستابو. كانت المحاكمات نفسها "عروضًا"، حيث كان على كل مشارك حفظ نص مكتوب وإجراء بروفات متكررة قبل العرض. في محاكمة سلانسكي، عندما أغفل القاضي أحد الأسئلة المكتوبة، أجاب سلانسكي، الأكثر تدربًا، على السؤال الذي كان ينبغي طرحه. ^{[ 52 ]}

في البداية، كانت الأحزاب الشيوعية صغيرة في جميع البلدان باستثناء تشيكوسلوفاكيا، مما أدى إلى نقص حاد في الأشخاص "الجدرين بالثقة" سياسياً لشغل مناصب الإدارة والشرطة وغيرها من المهن. ونتيجة لذلك، شغل غير الشيوعيين "غير الموثوق بهم سياسياً" هذه المناصب في البداية. أما من لم يطيعوا السلطات الشيوعية فقد أُقصوا، بينما شرعت كوادر موسكو في برامج حزبية واسعة النطاق لتدريب كوادر تلبي المتطلبات السياسية. ^{[ 53 ]}

إضافةً إلى ذلك، ظهرت جيوشٌ في جميع أنحاء الكتلة الشرقية ترتدي زياً عسكرياً على الطراز السوفيتي، وتدرس كتيبات عسكرية منسوخة من الجيش الأحمر. ^{[ 54 ]} هيمن الحزب على القوات المسلحة، حيث شغل أعضاؤه تقريباً جميع الرتب فوق رتبة نقيب. ^{[ 39 ]}

كانت هيكلية الحزب تحتفظ عادةً بقائمتين: قائمة الكوادر وقائمة النخب . احتوت قائمة النخب على جميع المناصب المهمة في كل دولة لتطبيق سياسة الحزب بسلاسة، بما في ذلك المناصب العسكرية والإدارية ومديري المؤسسات المحلية ومديري المنظمات الاجتماعية والصحف، إلخ. في تشيكوسلوفاكيا ، قُدِّر عدد المناصب في قائمة النخب بـ 100,000 منصب، بينما قُدِّر العدد في بولندا بضعف أو ثلاثة أضعاف ذلك. جُمعت أسماء من اعتبرهم الحزب جديرين بالثقة بما يكفي لشغل منصب في النخب في قائمة الكوادر . لم يكن شرطًا أن يكون الشخص عضوًا في الحزب ليُدرج اسمه في قائمة الكوادر، لكن أي سلوك غير مألوف كان يؤدي إلى استبعاده منها. ضمنت كمية المعلومات الكبيرة التي كانت تُنشر للحزب من الشرطة أو المراقبين الموثوق بهم أن تكون قوائم الكوادر محدثة وشاملة. ونتيجةً لذلك، كان على كل من يطمح إلى وظيفة مؤثرة أو مجزية أن يلتزم بتوجيهات الحزب. ^{[ 55 ]}

شهدت السيطرة السوفيتية بعض التخفيف بعد وفاة ستالين عام 1953 وما تلاها من عملية اجتثاث الستالينية . ^{[ 56 ]} وتراجعت وحشية الدولة وقمعها في الكتلة. ^{[ 21 ]} انسحب الجيش الأحمر من البلقان، لكنه لم ينسحب من ألمانيا الشرقية والدول اللازمة لأغراض العبور. ^{[ 56 ]} وقد ضمنت عقيدة بريجنيف استمرار السلطة الشيوعية ، كما في غزو حلف وارسو لتشيكوسلوفاكيا عام 1968 ، على أساس أن أي تهديد للنظام في دولة واحدة يُعد تحديًا للحلف ككل. ^{[ 56 ]}

كما هو الحال مع يوغوسلافيا بعد انشقاق تيتو-ستالين ، اتخذت ألبانيا مسارًا مختلفًا عن معظم دول الكتلة الشرقية. فبسبب تمسك السكرتير الأول لحزب العمل الألباني، أنور خوجة ، بالستالينية ، قطعت ألبانيا علاقاتها مع الاتحاد السوفيتي عام 1960 في أعقاب عملية اجتثاث الستالينية السوفيتية. وبدأت ألبانيا في توطيد علاقاتها مع الصين بقيادة ماو تسي تونغ . ^{[ 57 ]} وبعد وفاة ماو، وسعي الصين إلى إقامة علاقات وثيقة مع الولايات المتحدة، ^{[ 58 ]} قطعت ألبانيا أيضًا علاقاتها مع الصين عام 1978. ^{[ 57 ]}

ازدادت عبادة الشخصية حول خوجة، الذي ازداد ارتيابه من المؤامرات والدسائس الأجنبية. ^{[ 57 ]} لم يتسامح خوجة مع أي معارضة، وأُعدم آلاف الألبان، وأُرسلوا إلى معسكرات العمل الحكومية، أو نُفوا إلى مناطق نائية للعمل. ^{[ 59 ]} بعد عملية تطهير في الجيش والبيروقراطية الاقتصادية، طبقت ألبانيا في عام 1976 دستورًا ماركسيًا لينينيًا صارمًا، لم يجعل الحزب القوة المهيمنة في الدولة والمجتمع فحسب، بل حدّ أيضًا من الملكية الخاصة وحظر القروض الأجنبية. ^{[ 60 ]} وعزلت ألبانيا نفسها تمامًا عن العالم، وشرعت في برنامج دفاعي ضخم، شمل تجميع ترسانة هائلة من الأسلحة وبناء أكثر من 700 ألف ملجأ عسكري خرساني، في بلد لا يتجاوز عدد سكانه 3 ملايين نسمة. ^{[ 57 ]}

كانت الأنظمة الشيوعية في الكتلة الشرقية تنظر حتى إلى جماعات المثقفين المعارضين المهمشة على أنها تهديد محتمل، وذلك بسبب الأسس التي تقوم عليها السلطة الشيوعية فيها. وكان الركن الأساسي الذي استندت إليه سلطة النخبة الشيوعية الاحتكارية هو إيمان الطبقات الإدارية - كوادر القيادة المتوسطة في جهاز الحزب والصناعة والأجهزة الأمنية والتعليم وإدارة الدولة - بشرعية الحزب الشيوعي. ولم يكن الخطر المُتصوَّر الذي تُشكّله المعارضة والانشقاق يكمن في احتمال حشد حركات احتجاجية واسعة النطاق تُقوِّض النظام، بقدر ما كان يكمن في أن عدم الامتثال السياسي سيُقوِّض مصداقية الطبقات الإدارية المسؤولة عن تنفيذ توجيهات قيادة الحزب. ^{[ 65 ]}

وبناءً على ذلك، اعتُبر قمع المعارضة شرطًا أساسيًا لضمان أمن السلطة الشيوعية، على الرغم من أن التكلفة الباهظة التي تكبّدها السكان في بعض البلدان لإبقائهم تحت المراقبة السرية ربما لم تكن مبررة. وقد تفاوتت درجة قمع المعارضة باختلاف البلدان والفترات الزمنية في جميع أنحاء الكتلة الشرقية. ^{[ 65 ]} بعد مرحلة أولية شمولية ، أعقبت وفاة ستالين فترة ما بعد الشمولية، حيث تحوّل الأسلوب الرئيسي للحكم الشيوعي من الإرهاب واسع النطاق إلى القمع الانتقائي والاستراتيجيات الأيديولوجية والاجتماعية السياسية لإضفاء الشرعية وضمان الولاء. ^{[ 66 ]}

تفاوتت إجراءات القمع في مرحلة ما بعد الشمولية بين دول الكتلة الشرقية تبعًا لدرجة التماسك الداخلي والرسوخ الاجتماعي للنخب الشيوعية في كل دولة. ^{[ 67 ]} استُبدلت المحاكمة أمام هيئة محلفين بمحكمة مؤلفة من قاضٍ محترف ومُقيّمين اثنين من عامة الشعب، كانا من العناصر الحزبية الموثوقة. ^{[ 68 ]} تضافرت سمات هذه الأنظمة الشيوعية لتشكيل البيئة الاجتماعية والسياسية، مما رفع تكلفة الاحتجاج العلني، غالبًا إلى مستوى باهظ. ^{[ 64 ]} ورغم وجود المقاومة، فقد اتخذت في الغالب شكل إجراءات فردية تقوم على قبول النظام ككل، وهو ما أدى، على نحو متناقض، إلى إضعاف سبل الانتصاف الجماعي ضد الدولة، مثل تعمّد العمال إضاعة الوقت في العمل أو سرقة موارد الدولة. ^{[ 64 ]}

صُنِّف المواطنون حسب أصلهم الاشتراكي وطبقتهم، وكانت الفئات القياسية هي: العامل، والفلاح ، والمثقف ، والموظف الصغير ، وغيرهم، وأعداء الطبقة . ولضمان طاعة أكبر للمثقفين في المستقبل، اقتصر تعليم أبناء أعداء الطبقة على المرحلة الابتدائية، بينما واجه أبناء الفئتين الرابعة والخامسة صعوبة في الالتحاق بالجامعة. كما صُنِّفت القوانين الجنائية على أساس طبقي، حيث حدد الأصل الطبقي للمدان مدى خطورة الجريمة على المجتمع. ^{[ 69 ]}

إلى جانب عمليات التطهير الحزبي، وقعت عمليات تطهير اجتماعي أوسع نطاقًا ، استهدفت جميع مستويات المجتمع بنفس القدر من الشدة أو أكثر. ^{[ 70 ]} وكما هو الحال مع عمليات التطهير الحزبي، فقد تم تبرير عمليات التطهير الاجتماعي نظريًا بالعقيدة الستالينية القائلة بأن الصراع الطبقي يشتد في أعقاب الثورة الاشتراكية مباشرة وفي المراحل الأولى من بناء الاشتراكية. ونتيجة لذلك، نشأت مواقف برجوازية وبرجوازية صغيرة، مما أدى، على سبيل المثال، إلى الاعتماد على الإنتاج المحلي والسوق السوداء في اقتصادات النقص الناتجة . ^{[ 71 ]} وعند إضافة المخاطر الخارجية المتصورة للحرب الباردة ، وخاصة في أعقاب حالة الهلع الناجمة عن انشقاق تيتو-ستالين ، تم التركيز على وقف المخاطر الداخلية لأنشطة البرجوازية الصغيرة التي قد تؤجج مقاومة إضافية وتعاطفًا شعبيًا من الجماهير مع الغرب. ^{[ 72 ]}

شكّلت هذه الحملات الاجتماعية أعمال إرهاب معممة، كان يُقصد بها أن تُصوَّر على هذا النحو لفرض النظام والسيطرة. لم يكن أحد في مأمن من آثارها، وانتشرت الإدانات على نطاق واسع. كانت تعريفات الجريمة المستخدمة في هذه الحملات فضفاضة وغامضة، بما في ذلك اعتبار حيازة السلع النادرة احتكارًا. كان من مسؤولية جميع المواطنين دمج مسؤولية إدارة هذه الحملات في حياتهم اليومية. وقد صرّح أحد قادة جهاز الأمن الروماني السابقين بما يلي: ^{[ 70 ]}

تم تحقيق ذلك بآلية بسيطة: حُددت حصة من الموظفين في مصنع أو دائرة حكومية محلية أو منظمة مهنية للتخلص منهم، وهو ما قد يعني الفصل من العمل، أو إرسالهم إلى المناجم، أو تسليمهم إلى الشرطة الأمنية باعتبارهم أعداءً للطبقة العاملة بتهمة ارتكاب الجريمة الرائجة آنذاك. كانت اللجنة التوجيهية للمنظمة، أو المسؤول عن شؤون الموظفين، يعلمون أنهم إن لم يمتثلوا، سيصبحون هم أنفسهم الضحايا. لذا امتثلوا، مدعين أنهم أنقذوا ثمانية وتسعين شخصًا صالحًا باختيار كبشين ضحيين لم يكونا "جيدين" على أي حال، أو أنهما يُفسدان الأمور على الجميع بالعمل الشاق، أو الإفراط في الشرب، أو أنهما غريبان لأنهما رفضا مضاجعة الشخص المناسب، أو ببساطة، وهذه حجة مضمونة دائمًا، أنهما يهوديان.

في بودابست، المجر،  كانت الشاحنات تنقل في تمام الساعة الثانية صباحًا من أيام الاثنين والأربعاء والجمعة الأشخاص المستهدفين بعمليات التطهير، والذين بلغ عددهم بحلول عام 1953 حوالي 700 ألف شخص. من بين هؤلاء، وُصِمَ 98 ألفًا بالتجسس والتخريب، وأُعدِم 5 آلاف منهم. وفي تشيكوسلوفاكيا، بين عامي 1948 و1954، اعتُقِلَ حوالي 150 ألف شخص من المستهدفين. وعانت نسب مماثلة من السكان في دول أخرى من الكتلة الشرقية. ^{[ 70 ]}

كما هو الحال مع عمليات التطهير الحزبي، كانت أي مؤسسة ذات صلات غربية عرضة للخطر بشكل خاص. أُغلقت فروع دول الكتلة الشرقية التابعة لمنظمات ذات صلات غربية، مثل الكشافة والمرشدات والاتحاد الدولي لسيدات الأعمال والمهنيات. وتعرضت الكنائس للهجوم، بما في ذلك الكنيسة الكاثوليكية الشرقية في أوكرانيا ورومانيا، والبروتستانت في بلغاريا، والكنيسة الكاثوليكية في المجر. ^{[ 70 ]} وكان الأشخاص الذين كانوا يُعتبرون "أعداءً طبقيين" بسبب نشأتهم الاجتماعية معرضين للخطر، وكذلك أولئك الذين كانوا أعضاءً في أحزاب غير شيوعية. ^{[ 71 ]}

في حين أن عمليات التطهير قد أخمدت مظاهر السخط العلني، إلا أنها تسببت أيضًا في اضطرابات اقتصادية حادة. فقد انطلقت مشاريع بناء ضخمة برأس مال غير كافٍ، ما اضطر السجناء غير المدفوع لهم إلى العمل بدلاً من المعدات الحديثة. كما ألحق تفكيك النخب الإدارية والتنظيمية المدربة ضررًا بالغًا. فقد تم تسريح العديد من العمال من مهنهم الراسخة، ما استدعى استبدالهم بعمال أصغر سنًا تم تدريبهم على عجل، ولا ينتمون إلى طبقات اجتماعية مشكوك فيها. وقد أشار أحد التشيكوسلوفاكيين إلى ذلك قائلاً: ^{[ 73 ]}

يقوم أصحاب الكفاءات العالية بشق الطرق وبناء الجسور وتشغيل الآلات، بينما يتولى الجهلة - الذين اعتاد آباؤهم العمل في الحفر والكنس والبناء - زمام الأمور، يملون على الآخرين أماكن شق الطرق، وما يجب إنتاجه، وكيفية إنفاق أموال الدولة. والنتيجة هي أن الطرق تبدو كحقول محروثة، وننتج سلعًا لا نستطيع بيعها، والجسور غير صالحة للمرور... ثم يتساءلون لماذا يتدهور الاقتصاد كشاحنة ضخمة بلا مكابح.

تزامنت عمليات التطهير في كثير من الأحيان مع تطبيق أولى الخطط الخمسية في الدول غير السوفيتية الأعضاء في الكتلة الشرقية. واعتُبرت أهداف تلك الخطط خارج نطاق التقارب السياسي حتى في الحالات التي بدت فيها عبثية، حيث استُهدف العمال الذين لم يحققوا الأهداف وحُمِّلوا مسؤولية المصاعب الاقتصادية، بينما في الوقت نفسه، أُلقيت المسؤولية النهائية عن أوجه القصور الاقتصادي على عاتق ضحايا بارزين في عمليات التطهير السياسي. في رومانيا، اعترف جورجيو ديج بأن 80 ألف فلاح اتُهموا بالانحياز إلى العدو الطبقي لمقاومتهم التجميع الزراعي ، بينما أُلقي اللوم على آنا بوكر، إحدى نخبة الحزب التي طُهِّرت، في هذا "التشويه". ^{[ 74 ]}

إضافةً إلى ذلك، استُخدمت موارد ضخمة في عمليات التطهير، كما حدث في المجر، حيث جُنّد ما يقارب مليون بالغ لتسجيل ومراقبة وتلقين والتجسس على أهداف التطهير، بل وقتل بعضهم أحيانًا. ^{[ 73 ]} وخلافًا للقمع الذي شهده الاحتلال النازي، لم تكن هناك حرب قائمة تُنهي معاناة الكتلة الشرقية، ما أدى إلى تدهور معنويات الشعب بشدة. ولأن الحزب اضطر لاحقًا للاعتراف بأخطاء كثيرة وقعت خلال عمليات التطهير بعد وفاة ستالين ، فقد دمرت هذه العمليات أيضًا الأساس الأخلاقي الذي كان الحزب يقوم عليه. وبذلك، تخلى الحزب عن ادعائه اللينيني السابق بالعصمة الأخلاقية للطبقة العاملة. ^{[ 75 ]}

خلال عمليات التطهير الحزبية، تغلغلت الشرطة السرية داخل الحزب لدرجة أنها أصبحت نخبةً مستقلةً ضمن نخبة الحزب. ^{[ 75 ]} كانت أجهزة الشرطة الحكومية واسعة النطاق. وأصبحت شرطة شتازي في ألمانيا الشرقية أهم وكيل لجهاز المخابرات السوفيتية (كي جي بي) بعد تصريح لينين بأن "الحلقة الرئيسية في سلسلة الثورة هي الحلقة الألمانية، وأن نجاح الثورة العالمية يعتمد على ألمانيا أكثر من أي دولة أخرى". في عام 1947، قال ستالين لإدوارد كارديل، رئيس وزراء يوغوسلافيا آنذاك: "لن نخرج نحن الروس من ألمانيا أبدًا". ^{[ 76 ]} في البداية، احتفظت المفوضية الشعبية للشؤون الداخلية (NKVD) بعدد من معسكرات الاعتقال النازية السابقة ، مثل بوخنفالد وساكسنهاوزن، لإيواء النازيين السابقين. ^{[ 79 ]} بعد الاندماج القسري لحزب الوحدة الاشتراكية الألماني، انتهى المطاف بآلاف الاشتراكيين الديمقراطيين والشيوعيين المناهضين للنازية، الذين عارضوا الاندماج، في تلك المعسكرات أيضًا. قام إريك ميلكه ، أحد أبرز عملاء السوفييت بعد الحرب، بتحويل جهاز أمن الدولة (شتازي) إلى منظمة تجسس وشرطة سرية ضخمة. أصبح ميلكه أطول رؤساء أمن الدولة خدمةً في الكتلة الشرقية، وتعود علاقته بالشرطة السرية السوفيتية إلى عام 1931، عندما فرّ من ألمانيا إلى موسكو بعد قتله شرطيين من برلين. ^{[ 79 ]} على الرغم من أن جهاز شتازي التابع لميلكه مُنح استقلالاً ظاهرياً عام 1957، إلا أن جهاز المخابرات السوفيتية (كي جي بي) استمر حتى عام 1990 في الاحتفاظ بضباط اتصال في جميع مديريات شتازي الرئيسية الثماني، لكل منهم مكتبه الخاص داخل مجمع شتازي في برلين، وفي كل من المقرات الإقليمية الخمسة عشر لشتازي في أنحاء ألمانيا الشرقية. ^{[ 80 ]} كان التعاون وثيقاً لدرجة أن جهاز المخابرات السوفيتية دعا شتازي إلى إنشاء قواعد عملياتية في موسكو ولينينغراد لمراقبة السياح الألمان الشرقيين الزائرين، وكان ميلكه يُشير إلى ضباط شتازي بـ"شيكيي الاتحاد السوفيتي". في عام 1978، منح ميلكه رسمياً ضباط المخابرات السوفيتية (كي جي بي) في ألمانيا الشرقية نفس الحقوق والصلاحيات التي كانوا يتمتعون بها في الاتحاد السوفيتي. ^{[ 80 ]}

تم تخزين جميع المعلومات التي حصلت عليها أجهزة الاستخبارات والأمن في الكتلة الشرقية حول العالم في الحاسوب السوفيتي "سود" ( نظام الاستحواذ المشترك على بيانات العدو ). أصبح "سود" رصيدًا قيّمًا لجهاز المخابرات السوفيتية (كي جي بي) لصالح جهاز أمن الدولة (شتازي). في الواقع، أنشأ مهندسو شتازي النظام باستخدام تكنولوجيا غربية مسروقة ومُتحصَّل عليها بطرق غير مشروعة، لكن السوفييت أصروا على أن يكون مقره في موسكو. ^{[ 81 ]}

وظّفت الشرطة السرية الألمانية (شتازي) 120 ألف عميل بدوام كامل، بالإضافة إلى ما يُقدّر رسميًا بـ 100 ألف مُخبر، لمراقبة بلد لا يتجاوز عدد سكانه 16 مليون نسمة. ^{[ 82 ]} وبين عامي 1950 و1989، بلغ إجمالي عدد العاملين في الشتازي 274 ألف شخص. أما فيما يتعلق بإجمالي المخبرين غير الرسميين (المخبرين غير الرسميين)، فقد تم تحديد 174 ألفًا منهم بحلول عام 1995، وهو ما يُقارب 2.5% من سكان ألمانيا الشرقية الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و60 عامًا. ورغم أن هذه الحسابات استندت إلى سجلات رسمية، إلا أنه نظرًا لتلف العديد من هذه السجلات، فمن المرجح أن يكون عدد مخبري الشتازي أقرب إلى 500 ألف. وقدّر عقيد سابق في الشتازي أن هذا الرقم قد يصل إلى مليوني شخص إذا ما أُضيف إليهم المخبرون العرضيون. ^{[ 83 ]}

كانت النتيجة مجتمعًا غالبًا ما يجهل سكانه بمن يثقون، وقلما يُقدم أحد على مشاركة أفكاره الخاصة مع أي شخص سوى الأصدقاء المقربين أو الزملاء. وكان من الشائع في ألمانيا الشرقية القول بأنه كلما دار حديث بين ثلاثة أشخاص، فلا بد أن يكون أحدهم مخبرًا لجهاز أمن الدولة (شتازي). ^{[ 82 ]} وقد فاق عدد عملاء الشتازي، الذي بلغ عميلًا واحدًا لكل 166 مواطنًا، بكثير جهود أجهزة مثل الجستابو النازية ، التي وظفت 40 ألف مسؤول فقط لمراقبة 80 مليون نسمة (ضابط واحد لكل 2000 مواطن)، وجهاز المخابرات السوفيتي (كي جي بي )، الذي وظف 480 ألف عميل بدوام كامل للإشراف على دولة يبلغ عدد سكانها 280 مليون نسمة (عميل واحد لكل 583 مواطنًا). وبإضافة المخبرين، أصبح لدى الشتازي جاسوس واحد لكل 66 مواطنًا في ألمانيا الشرقية. وعند إضافة المخبرين البالغين غير المتفرغين، وصلت الأرقام إلى جاسوس واحد لكل 6.5 مواطن تقريبًا. ^{[ 84 ]}

تمّ نشر ضباط متفرغين في جميع المصانع الكبرى، وعُيّن أحد سكان كل مبنى سكني رقيباً يرفع تقاريره إلى ممثل شرطة الشعب (فوبو) في المنطقة. وكان الجواسيس يبلغون عن كل قريب أو صديق يقضي ليلة في شقة شخص آخر. وتمّ حفر ثقوب صغيرة في جدران الشقق وغرف الفنادق، ليقوم عملاء جهاز أمن الدولة (شتازي) من خلالها بتصوير المواطنين بكاميرات فيديو خاصة. وبالمثل، تمّ اختراق المدارس والجامعات والمستشفيات على نطاق واسع. ^{[ 84 ]}

عادةً ما كانت الجرائم السياسية تُصنّف ضمن جرائم عامة مثل "نقل المعلومات بدافع الخيانة"، و"العمل كعميل للخيانة"، و"التدخل في شؤون الدولة أو المجتمع". وكان المتهمون في الغالب أشخاصًا طلبوا تصاريح خروج قانونية (ظاهريًا) من ألمانيا الشرقية، أو تواصلوا مع قنصلية غربية للاستفسار عن إجراءات الهجرة. ولم يكن الحكم بالسجن مع الأشغال الشاقة لمدة تصل إلى سنتين ونصف أمرًا غير مألوف كعقوبة على مثل هذه الاستفسارات. ^{[ 85 ]} أما المتهمون بـ"الدعاية المعادية للدولة" فقد يكونون من الذين صرّحوا سابقًا بعدم ضرورة نشر الدبابات على الحدود، أو وصفوا التحصينات الحدودية بأنها "هراء"، أو تلقوا برامج تلفزيونية من ألمانيا الغربية ونقلوا محتواها إلى آخرين. ^{[ 86 ]} وكان من الممكن أن يؤدي مراسلة الأصدقاء في الغرب بشأن الرغبة في الهجرة، والتي كان بإمكان جهاز أمن الدولة (شتازي) اعتراضها، إلى إدانة المتهم بتهمة "إقامة اتصالات غير قانونية". إضافةً إلى ذلك، كان يُعدّ جريمةً عدم الإبلاغ عن المواطنين، مثل المخبرين الذين لم يبلغوا عن أصدقائهم الذين صرّحوا برغبتهم في الفرار إلى الغرب. ^{[ ٨٦ ]} بعد منتصف خمسينيات القرن العشرين، نُفذت عمليات إعدام جهاز أمن الدولة (شتازي) في سرية تامة، عادةً بالمقصلة، وفي السنوات اللاحقة، برصاصة واحدة في الرقبة. في معظم الحالات، لم يُبلغ أقارب المُعدمين لا بالحكم ولا بالإعدام. كانت الجثث تُحرق وتُدفن الرماد سرًا، أحيانًا في مواقع البناء. ^{[ ٨٥ ]} ركز جهاز شتازي أيضًا على حلفاء حزب الوحدة الاشتراكية الألماني الشيوعي الحاكم . على سبيل المثال، خلال عملية الدمج القسري لحزب الوحدة الاشتراكية الألماني، المدعومة من الاتحاد السوفيتي، اعتقل جهاز شتازي ٥٠٠٠ عضو من الحزب الاشتراكي الديمقراطي الألماني ممن عارضوا الدمج. توفي ٤٠٠ منهم نتيجة مزيج من الإعدام وسوء التغذية والاختفاء. حُكم على ٢٠٠ منهم لاحقًا بالسجن لمدة إجمالية قدرها ١٠٠٠٠ عام. حتى عام ١٩٥٠، كانت جميع هذه الأحكام تُصدرها محاكم عسكرية سوفيتية في محاكمات لم تستغرق أكثر من عشر دقائق لكل منها. ^{[ 87 ]}

بينما لم يتجاوز عدد أعضاء جهاز أمن الدولة (شتازي) 4000 عضو عام 1953، فقد نما بشكل ملحوظ على مر السنين ليصل إلى 52707 عضوًا عام 1973. وتضاعفت صفوفه بسرعة أكبر بكثير بعد توقيع دول الكتلة الشرقية على اتفاقيات هلسنكي عام 1975 ، التي اعتبرها إريك هونيكر تهديدًا خطيرًا لنظامه لاحتوائها على بنود تلزم الدول الموقعة باحترام "حقوق الإنسان والحقوق الأساسية، بما في ذلك حرية الفكر والضمير والدين والمعتقد". وعلى الفور، زاد حجم جهاز شتازي بمقدار 10000 عضو. مُنح ميلكه صلاحيات جديدة واسعة النطاق، وأصبح جهاز شتازي أداةً للسلطة في يد القيادة، إلى حد لم تشهده الكتلة الشرقية منذ وفاة ستالين ، باستثناء جهاز الأمن (سيكوريتات) في رومانيا في عهد نيكولاي تشاوشيسكو . ^{[ 88 ]} ثم أنشأ جهاز شتازي 24 معسكر اعتقال في جميع أنحاء ألمانيا الشرقية لإيواء ست فئات من الأشخاص المراد اعتقالهم. ^{[ 89 ]}

ثم أصدر ميلكه التوجيه رقم 1/76 ، وهو دليل إجراءات تشغيلية قياسي يحدد تفاصيل مراقبة السكان بدقة متناهية. ^{[ 89 ]} وظّفت فرقة شتازي "م" ضباطًا في كل مكتب بريد لفتح جميع الرسائل والطرود المرسلة إلى أو الواردة من دولة غير شيوعية سرًا. ^{[ 90 ]} وتم أخذ عينات من الكتابة من الرسائل لمطابقتها مع الكتابة على أي منشورات للمعارضين. ^{[ 91 ]} وأُجبر من استجوبتهم شتازي على وضع قطع قماش خاصة تحت أذرعهم، ثم حُفظت هذه القطع لاحقًا في علب مختومة ومرقمة في مستودع ضخم لاستخدامها لاحقًا من قبل كلاب التتبع في حال مطاردة أحد المشتبه بهم. ^{[ 90 ]} كما رشّت شتازي مادة كيميائية خاصة على الأرصفة أمام مكاتبها تلتصق بأحذية المغادرين، مما يُسهّل على الكلاب تتبعهم. ^{[ 91 ]} في أواخر سبعينيات القرن العشرين، عندما سُمح لبعض المؤسسات الإخبارية الغربية بإنشاء مكاتب في برلين الشرقية، كان يُشترط عليها توظيف جميع العاملين من مجموعة عمالة محددة، وكان جميعهم من مخبري جهاز أمن الدولة (شتازي). ^{[ 92 ]}

في عهد نيكولاي تشاوشيسكو ، ازدادت صلاحيات جهاز الأمن ( سيكوريتات) ^{[ 93 ]} ليصبح، قياسًا إلى عدد سكان رومانيا، أحد أكبر وأعنف أجهزة الأمن في الكتلة الشرقية . ^{[ 94 ]} وبحلول عام 1989، بلغ إجمالي عدد ضباط الأمن وقوات الأمن التابعة لسيكوريتات 38,682 فردًا من أصل 23 مليون نسمة. ^{[ 95 ]} وظّف جهاز الأمن ما يقارب نصف مليون مخبر. ^{[ 94 ] [ 95 ]} بعد وفاة عدد من قادة إضراب عمال المناجم لاحقًا بسبب أمراض مبكرة، تبيّن أن أطباء سيكوريتات أخضعوهم لأشعة سينية على الصدر لمدة خمس دقائق في محاولة لإصابتهم بالسرطان. بعد انخفاض معدلات المواليد، وُضع عملاء سيكوريتات في جميع أقسام أمراض النساء، بينما فُرضت فحوصات الحمل الدورية على النساء في سن الإنجاب في رومانيا، مع فرض عقوبات صارمة على أي امرأة تُثبت قيامها بإنهاء حمل. ^{[ 93 ]} كما اعتقلت الأمنية 80 ألف فلاح عارضوا إصلاحات العمل في عام 1949. ^{[ 96 ]}

كانت قوات سيغوريمي الألبانية ، بقيادة أنور خوجة الانعزالي الستاليني ، لا تقل وحشية عن جهاز الأمن (سيكوريتات). ^{[ 58 ]} منذ البداية، عملت قوات آفخ (التي عُرفت في البداية باسم آفو) كجيش خاص لحزب الشعب العامل المجري الحاكم . ^{[ 97 ]} قبل الثورة المجرية عام 1956 ، عارض الجيش المجري قوات آفخ، التي أطلقت النار على المتظاهرين، وتم إلغاؤها لفترة وجيزة خلال الثورة حتى غزو الجيش الأحمر للمجر بعد ذلك. ^{[ 98 ]} في بلغاريا، نمت قوات سيغورنوست طوال سبعينيات القرن العشرين، وأصبحت أكثر خضوعًا لجهاز المخابرات السوفيتية (كي جي بي) عندما أعلن زعيمها تودور جيفكوف أن بلغاريا والاتحاد السوفيتي "سيعملان كجسد واحد، يتنفسان بنفس الرئتين ويتغذىان من نفس مجرى الدم"، وحاول ضم بلغاريا إلى الاتحاد السوفيتي. ^{[ 99 ]} عملت وكالة الأمن القومي اليوغسلافية (UDBa) في يوغسلافيا بقدر أكبر من ضبط النفس مقارنةً بأجهزة الشرطة السرية في الدول الشيوعية في أوروبا الشرقية. وفي العقود الأخيرة من عمرها، تألفت من ثماني منظمات شرطة سرية شبه مستقلة - واحدة لكل جمهورية من الجمهوريات الفيدرالية اليوغسلافية الست، واثنتان للمقاطعات ذات الحكم الذاتي - يتم تنسيقها من قبل المقر الفيدرالي المركزي في العاصمة بلغراد . ^{[ 100 ]}

في بولندا، شُكِّلَ مكتب الأمن (أو UB) في البداية لشن حرب سرية ضد الشيوعيين. ^{[ 101 ]} وقد استُلهم تصميم مكتب الأمن من جهاز المفوضية الشعبية للشؤون الداخلية السوفيتية ( NKVD ) ، الذي ساهم خبراؤه في صياغة "درع الدولة" الجديد. ^{[ 101 ]} بدأ رئيس المفوضية الشعبية للشؤون الداخلية، إيفان سيروف، بتدريب المجندين البولنديين في وقت مبكر من عام 1940، عندما غزا السوفيت شرق بولندا ، بما في ذلك التدريب داخل الاتحاد السوفيتي. ^{[ 101 ]} وبحلول عام 1945، كان لمكتب الأمن ، الخاضع لسيطرة المفوضية الشعبية للشؤون الداخلية، عملاء في جميع فروع الحكومة البولندية. ^{[ 102 ]}

قامت العديد من منظمات الشرطة الحكومية والشرطة السرية بفرض حكم الحزب الشيوعي، بما في ذلك:

عملت الشرطة السرية (شتازي) كوكيلٍ لأنشطة جهاز المخابرات السوفيتية (كي جي بي) في بولندا، حيث لم يكن السوفيت يحظون بشعبية. ^{[ 103 ]} عندما ظهرت حركة التضامن البولندية ، سُلمت بيانات شتازي-كي جي بي فورًا إلى جهاز الأمن البولندي (إس بي) ، الذي اعتقل على الفور مئات من أعضاء التضامن في غضون ساعات قليلة من إعلان الأحكام العرفية، بناءً على طلب السوفيت. ^{[ 104 ]} وُضعت جميع الاتصالات الهاتفية والبرقية والبريدية من وإلى بولندا تحت سيطرة شتازي، بينما أُنشئ قسم شتازي العاشر الضخم التابع للمديرية الرئيسية الثانية (مكافحة التجسس) لمراقبة بولندا. ^{[ 105 ]} مع تزايد المخاوف في جميع أنحاء الكتلة الشرقية من احتمال انهيارها في حال سقوط الشيوعية في أي دولة، أرسل قسم شتازي العاشر فرقًا عملياتية إلى تشيكوسلوفاكيا والمجر. إلا أن الدائرة العاشرة لم تتمكن من رصد العدد الكبير من المواطنين الساخطين في الكتلة الشرقية أواخر ثمانينيات القرن العشرين، وكان أول خرقٍ كبيرٍ للأمن في المجر عندما أمرت حكومتها بتفكيك التحصينات والأسلاك الشائكة على طول حدودها مع النمسا في أغسطس/آب 1989. وسرعان ما انتشر الخبر إلى ألمانيا الشرقية، حيث تدفق آلافٌ من الباحثين عن الحرية إلى المجر. وتجاهلت المجر تهديدات جهاز أمن الدولة (شتازي) بشأن إغلاق الحدود. وبعد ذلك، حُسمت المعركة فعلياً، وبدأت ألمانيا الشرقية بتفكيك جدار برلين بعد أشهر. ^{[ 105 ]}

قبل توحيد ألمانيا، أمرت حكومة ألمانيا الشرقية الأخيرة بحرق آلاف سجلات الحاسوب التابعة لجهاز أمن الدولة (شتازي) في محاولة للحماية من الملاحقة القضائية اللاحقة. إضافةً إلى ذلك، قامت الحكومة بتمزيق آلاف ملفات التجسس ووضعت ما تبقى منها في 172 ألف كيس ورقي. ويُعدّ فحص ما تبقى من ملفات الشتازي الضخمة أمرًا صعبًا نظرًا لحجمها الهائل. ^{[ 106 ]} في السنوات الثلاث الأولى التي تلت إعادة توحيد ألمانيا في 3 أكتوبر/تشرين الأول 1990، شهدت ألمانيا الغربية السابقة اعتقالات واسعة النطاق أسبوعيًا لعملاء الشتازي المتسللين. واتضح جليًا أن جهاز التجسس الألماني الشرقي كان مخترقًا لحكومة ألمانيا الغربية بأكملها، وكذلك جميع الأحزاب السياسية، وقطاع الصناعة في ألمانيا الغربية، والبنوك، والكنيسة، ووسائل الإعلام. وقد عُهد إلى إحدى عميلات الشتازي، وهي عميلة ألمانية شرقية لمدة سبعة عشر عامًا، بمهمة إعداد ملخص المعلومات الاستخباراتية السرية اليومي للمستشار الألماني الغربي هيلموت كول . يُقدّر أرشيفيو جهاز أمن الدولة (شتازي) أن ما لا يقل عن 20,000 ألماني غربي تجسسوا لصالح الجهاز، وقد يكون هذا التقدير متحفظًا. ^{[ 107 ]} بعد إعادة توحيد ألمانيا، أدى فحص ملفاتهم لدى جهاز شتازي من قبل ضحايا سابقين إلى رفع عدد لا يُحصى من الدعاوى المدنية ضد المخبرين، مما أدى إلى تدمير العديد من العلاقات الأسرية والصداقات. ^{[ 108 ]}