تاريخ جزر المحيط الهادئ

في تاريخ الماوري في جزر كوك، انطلق زعماء من بولينيزيا الفرنسية الحالية وقبائلهم، برفقة ملاحين، بسفنهم بحثًا عن أراضٍ مجهولة أو مكتشفة حديثًا، ووصلوا أولًا إلى مجموعات الجزر الجنوبية حوالي عام 800 ميلادي أو قبل ذلك. واستمرت هجرات قبلية أخرى عديدة من بولينيزيا الفرنسية، ولا سيما تاهيتي، لقرون، مُشكّلةً مجتمعًا فريدًا للماوري. وبالمثل، استوطنت الجزر الشمالية أيضًا من الشرق، وربما كانت لبعضها تفاعلات لاحقة مع بولينيزيا الغربية. ^{[ 1 ]} من المعروف، من خلال روايات تاريخية شفهية مختلفة، أن العاصمة راروتونغا كانت نقطة انطلاق سبع سفن واكا استقرت في نيوزيلندا، لتصبح القبائل الرئيسية للماوري في نيوزيلندا . وحتى وقت قريب نسبيًا، كان هناك اتصال مستمر بين البلدين، حيث جرت هجرات وتجارة ذهابًا وإيابًا. ^{[ 2 ]} ترتبط لغة جزر كوك، تي ريو ماوري، ارتباطًا وثيقًا بلغة تي ريو ماوري الأصلية في نيوزيلندا. زارت السفن الإسبانية الجزر في  القرن السادس عشر. يعود أول سجل مكتوب للتواصل مع الجزر إلى رصد البحار الإسباني ألفارو دي ميندانيا دي نييرا لجزيرة بوكابوكا عام 1595، والذي أطلق عليها اسم سان برناردو (القديس برنارد). بعد بضع سنوات، قامت بعثة إسبانية بقيادة بيدرو فرنانديز دي كويروس بأول هبوط أوروبي موثق على الجزر عندما وطأت قدمه جزيرة راكاهانغا عام 1606، وأطلق عليها اسم خينتي هيرموسا (الشعب الجميل). ^{[ 3 ]} سُميت البلاد نسبةً إلى القبطان البريطاني جيمس كوك الذي قام بمسح بعض الجزر ونزل عليها بين عامي 1774 و1777.

تُعد جزيرة إيستر واحدة من أحدث المناطق المأهولة بالسكان على وجه الأرض، ولأغلب تاريخها كانت أكثر المناطق المأهولة عزلةً على وجه الأرض. وقد عانى سكانها، شعب رابا نوي ، من المجاعات والأوبئة والحروب الأهلية وغارات تجارة الرقيق والاستعمار؛ وشهدوا انهيارًا سكانيًا في أكثر من مناسبة.

يعود تاريخ فيجي إلى العصور القديمة. وتتعدد النظريات حول نشأة الشعب الفيجي . ففي حوالي عام 1500 قبل الميلاد ، استوطن البحارة الأسترونيزيون فيجي . وفي الفترة ما بين 900 و600 قبل الميلاد ، استوطنت جزيرة موتريكي . وبحلول عام 500 قبل الميلاد، وصل البحارة الميلانيزيون إلى فيجي وتزاوجوا مع السكان الأسترونيزيين ، مما أدى إلى ظهور الشعب الفيجي الحديث . وفي عام 1643 ميلادي، رصد أبيل تاسمان جزيرة فانوا ليفو وشمال تافوني . ووفقًا للأساطير الشفوية المحلية، ينحدر الفيجيون أيضًا من قبيلة بدوية من تنجانيقا ( تنزانيا ).

يشمل تاريخ غوام مراحل عديدة، منها وصول شعوب تُعرف اليوم باسم شعب تشامورو القديم ، وتطور مجتمع ما قبل التواصل مع الأوروبيين، والاستعمار الإسباني، والحكم الأمريكي الحالي للجزيرة. وقد قسّم علماء الآثار، باستخدام التأريخ بالكربون المشع، تاريخ غوام ما قبل التواصل مع الأوروبيين (أي شعب تشامورو) إلى ثلاث فترات: "ما قبل اللاتيه" (من 2000 قبل الميلاد إلى 1 ميلادي)، و"ما قبل اللاتيه الانتقالي" (من 1 إلى 1000 ميلادي)، و"اللاتيه" (من 1000 إلى 1521 ميلادي). وتشير الأدلة الأثرية أيضًا إلى أن مجتمع تشامورو كان على وشك الدخول في مرحلة انتقالية أخرى بحلول عام 1521، عندما وصلت بعثة فرديناند ماجلان ، حيث ازداد حجم أحجار اللاتيه. ويُعتقد أن سكان غوام الأصليين هم من نسل السكان الأصليين التايوانيين الذين سكنوا جبال تايوان الشاهقة منذ 4000 قبل الميلاد، ولهم أوجه تشابه لغوية وثقافية مع ماليزيا وإندونيسيا والفلبين. ^{[ 4 ]} يُعد تاريخ غوام الاستعماري الأطول بين جزر المحيط الهادئ، ويُعتبر شعب تشامورو من أقدم الشعوب المختلطة في المحيط الهادئ. في عام 1668، ضمّ الإسبان الجزر رسميًا إلى جزر الهند الشرقية الإسبانية ، وأسسوا مستعمرة في غوام لتكون محطة استراحة لسفن مانيلا المتجهة غربًا . تنازلت إسبانيا عن الإقليم بعد أكثر من قرنين، عندما استولت الولايات المتحدة على الجزر عام 1898 عقب الحرب الإسبانية الأمريكية . تطورت ثقافة تشامورو كثيرًا منذ الاحتكاك الأوروبي، وتأثرت بشكل كبير بالاستعمار الإسباني والأمريكي. ورغم أن الثقافة الأصلية لم تعد موجودة، إلا أنها تُبعث من جديد بأساليب معاصرة وتشابه في الأنماط مع جميع جزر المحيط الهادئ الأخرى. لا يوجد نمط واحد فريد، بل تضافرت جميعها لتشكل نمطًا فريدًا، وفقًا للتفسير الحديث لما كانت عليه ثقافتهم. تجدر الإشارة أيضًا إلى أن شعب تشامورو في غوام ينظر إلى ثقافتهم ولغتهم بشكل مختلف عن شعب تشامورو في جزر ماريانا الشمالية.

يرتبط تاريخ هاواي ارتباطًا وثيقًا بظاهرة بولينيزية أوسع نطاقًا . ^{[ 5 ]} تُعدّ هاواي أقصى نقطة شمالية في المثلث البولينيزي ، وهي منطقة في المحيط الهادئ تتوسطها ثلاث مجموعات جزرية: هاواي ، ورابا نوي ( جزيرة القيامة )، وأوتياروا (نيوزيلندا). تتشارك ثقافات الجزر المتعددة داخل المثلث البولينيزي لغات متشابهة مشتقة من لغة بولينيزية ماليزية بدائية كانت مستخدمة في جنوب شرق آسيا قبل 5000 عام. كما يتشارك البولينيزيون تقاليد ثقافية، كالدين والتنظيم الاجتماعي والأساطير والثقافة المادية. ويعتقد علماء الأنثروبولوجيا أن جميع البولينيزيين ينحدرون من ثقافة بدائية في جنوب المحيط الهادئ، أنشأها شعب أسترونيزي (بولينيزي ماليزي) هاجر من جنوب شرق آسيا. الثقافات البولينيزية السبع الرئيسية هي أوتياروا ، هاواي ، رابا نوي ، ماركيساس ، ساموا ، تاهيتي ، وتونغا .

يُعد تاريخ الاستيطان المبكر في هاواي موضوعًا لا يزال محل نقاش مستمر. ^{[ 5 ]} وتتراوح التقديرات لتاريخ أول استيطان لجزر هاواي بين القرن الثالث الميلادي وما بين عامي 940 و1130 ميلاديًا. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

في تاريخ كيريباتي، سُكنت الجزر التي تُشكل اليوم جمهورية كيريباتي لما لا يقل عن سبعمائة عام، وربما لفترة أطول بكثير. وقد زارها في البداية سكان ميكرونيزيا ، الذين لا يزالون يشكلون الأغلبية الساحقة حتى اليوم، غزاة بولينيزيون وميلانيزيون قبل أن "يكتشفها" البحارة الأوروبيون الأوائل في القرن السادس عشر. وخلال معظم الفترة اللاحقة، خضعت سلسلة الجزر الرئيسية، جزر جيلبرت ، لحكم الإمبراطورية البريطانية . نالت البلاد استقلالها عام ١٩٧٩، ومنذ ذلك الحين تُعرف باسم كيريباتي.

في تاريخ كاليدونيا الجديدة ، تُعرف المجموعة المتنوعة من الشعوب التي استوطنت أرخبيل ميلانيزيا باسم لابيتا . وصلوا إلى الأرخبيل المعروف اليوم باسم كاليدونيا الجديدة وجزر لويالتي حوالي عام 1500 قبل الميلاد. كان اللابيتا ملاحين ومزارعين بارعين، ولهم نفوذ واسع في منطقة كبيرة من المحيط الهادئ. ومنذ القرن الحادي عشر تقريبًا، وصل البولينيزيون أيضًا واختلطوا بسكان الأرخبيل. رصد الأوروبيون كاليدونيا الجديدة وجزر لويالتي لأول مرة في أواخر القرن الثامن عشر. رصد المستكشف البريطاني جيمس كوك جزيرة غراند تير عام 1774 وأطلق عليها اسم كاليدونيا الجديدة ، حيث أن كاليدونيا هو الاسم اللاتيني لاسكتلندا. وخلال الرحلة نفسها، أطلق أيضًا على الجزر الواقعة شمال كاليدونيا الجديدة اسم نيو هبريدس ( فانواتو حاليًا )، نسبةً إلى الجزر الواقعة شمال اسكتلندا.

يعود تاريخ نيوزيلندا إلى ما لا يقل عن 700 عام، حين اكتشفها البولينيزيون واستوطنوها ، وطوروا ثقافة ماورية مميزة ترتكز على روابط القرابة والأرض. وصل أول مستكشف أوروبي، الهولندي أبيل تاسمان ، إلى نيوزيلندا عام 1642. ومنذ أواخر القرن الثامن عشر، كانت البلاد وجهةً منتظمةً للمستكشفين والبحارة والمبشرين والتجار والمغامرين. وفي عام 1840، وُقِّعت معاهدة وايتانغي بين التاج البريطاني وزعماء الماوري، ما أدى إلى انضمام نيوزيلندا إلى الإمبراطورية البريطانية ومنح الماوري حقوقًا متساوية مع المواطنين البريطانيين. وشهدت البلاد استيطانًا أوروبيًا واسع النطاق، وبعض الاستيطان الآسيوي، طوال ما تبقى من القرن. إلا أن الحرب وفرض النظام الاقتصادي والقانوني الأوروبي أديا إلى انتقال معظم أراضي نيوزيلندا من ملكية الماوري إلى الملكية الأوروبية، ما تسبب في فقر معظم الماوري.

ابتداءً من تسعينيات القرن التاسع عشر، سنّ برلمان نيوزيلندا عدداً من المبادرات التقدمية، بما في ذلك حق المرأة في التصويت ومعاشات الشيخوخة. ومنذ ثلاثينيات القرن العشرين، خضع الاقتصاد لتنظيم دقيق، ونشأت دولة رفاهية واسعة النطاق. في الوقت نفسه، شهدت ثقافة الماوري نهضة، وابتداءً من خمسينيات القرن العشرين، بدأ الماوري بالانتقال بأعداد كبيرة إلى المدن. أدى ذلك إلى ظهور حركة احتجاجية للماوري ، والتي بدورها أدت إلى اعتراف أكبر بمعاهدة وايتانغي في أواخر القرن العشرين. في ثمانينيات القرن العشرين، تم تحرير الاقتصاد إلى حد كبير، وطُبقت عدد من السياسات الليبرالية الاجتماعية، مثل إلغاء تجريم المثلية الجنسية. أصبحت السياسة الخارجية، التي كانت في السابق تقوم في الغالب على اتباع بريطانيا أو الولايات المتحدة، أكثر استقلالية. وقد حافظت الحكومات اللاحقة عموماً على هذه السياسات، مع تخفيف حدة مبادئ السوق الحرة إلى حد ما.

يعود تاريخ نيوي إلى ألف عام مضت، حين وصل إليها المستوطنون البولينيزيون. ولا تزال آثار لهجة بوكابولان موجودة في اللغة المحلية، وهي لغة مشتقة من الساموية والتونغية. كان المستوطنون البولينيزيون معزولين إلى حد كبير، إذ كان التبادل التجاري بين الجزر محدودًا للغاية، كما أن وجود الجزيرة الجيرية نفسها كان صعبًا للغاية بسبب نقص الأنهار والتربة الصالحة للزراعة.

يمكن تتبع التاريخ الحديث لنيوي إلى عام 1774 مع وصول الكابتن جيمس كوك. وصف كوك الجزيرة في سجلاته بأنها "جزيرة متوحشة" لأن السكان الأصليين لم يكونوا مرحبين بالغرباء. كان هذا على النقيض تمامًا من التونغيين الذين وصفهم بأنهم "جزر ودودة". حاول الكابتن كوك أن تطأ قدمه الجزيرة ثلاث مرات، لكنه قوبل بالرفض في كل مرة. كان السكان الأصليون آنذاك معادين للغرباء. وصلت المسيحية إلى الجزيرة على يد بينيامينا عام 1846 عندما اعتنقها أثناء إقامته في ساموا. وبحلول نهاية القرن التاسع عشر، اعتنق سكان الجزيرة المسيحية بالكامل. بعد ذلك، بدأت عملية الاستعمار، وأُعلنت الجزيرة جزءًا من الإمبراطورية البريطانية.

نالت هذه الدولة الجزرية استقلالها عام ١٩٧٤، لكنها لا تزال تربطها اتفاقية ارتباط حر مع نيوزيلندا، وقد حصل العديد من مواطنيها على الجنسية النيوزيلندية. تتمتع نيوي اليوم بنظام ديمقراطي، ويحكمها مجلس تشريعي مؤلف من ٢٠ عضواً. وتُعد نيوي أصغر ديمقراطية في العالم.

يعود تاريخ بابوا غينيا الجديدة إلى حوالي 60,000 عام مضت، عندما هاجر البشر لأول مرة نحو القارة الأسترالية . بدأ التاريخ المكتوب عندما رصد الملاحون الأوروبيون غينيا الجديدة لأول مرة في أوائل القرن السادس عشر. وصل المستكشفون البرتغاليون أولاً من الغرب، ثم الملاحون الإسبان من الشرق بعد عبورهم المحيط الهادئ. أطلق المستكشف الإسباني ينيغو أورتيز دي ريتيز، الذي أبحر على سواحلها عام 1545، اسم "غينيا الجديدة" على الجزيرة. تشير الأدلة الأثرية إلى أن البشر وصلوا إلى غينيا الجديدة قبل 60,000 عام على الأقل، على الأرجح عن طريق البحر من جنوب شرق آسيا خلال عصر جليدي عندما كان مستوى سطح البحر منخفضًا والمسافات بين الجزر أقصر. للاطلاع على لمحة عامة عن التاريخ الجيولوجي للقارة التي تُعد غينيا الجديدة جزءًا منها، انظر أستراليا - غينيا الجديدة . على الرغم من أن الوافدين الأوائل كانوا من الصيادين وجامعي الثمار ، إلا أن الأدلة المبكرة تُظهر أن الناس استغلوا البيئة الحرجية لتوفير الغذاء. تُعدّ حدائق مرتفعات غينيا الجديدة حدائق زراعية مستدامة قديمة ومكثفة، مُتكيّفة مع الكثافة السكانية العالية، والأمطار الغزيرة (التي تصل إلى 10000 ملم/سنة)، والزلازل، والأراضي الجبلية، والصقيع العرضي. وتشير الدلائل إلى أن ممارسة البستنة كانت رائجة في الوقت نفسه الذي كانت فيه الزراعة تتطور في بلاد ما بين النهرين ومصر .

في تاريخ ساموا، بدأ التواصل مع الأوروبيين في أوائل القرن الثامن عشر، لكنه لم يتكثف إلا مع وصول الإنجليز. في عام ١٧٢٢، كان الهولندي جاكوب روغيفين أول أوروبي يشاهد الجزر. وصل المبشرون والتجار في ثلاثينيات القرن التاسع عشر. في منتصف القرن التاسع عشر، ادعت كل من المملكة المتحدة وألمانيا والولايات المتحدة أجزاءً من مملكة ساموا ، وأنشأت مراكز تجارية . توفي الملك مالييتوا لياوبيب عام ١٨٩٨ وخلفه مالييتوا توا ماتافا. دعم القنصلان الأمريكي والبريطاني مالييتوا تانو، نجل لياوبيب. قصفت سفن حربية أمريكية وبريطانية، من بينها يو إس إس فيلادلفيا، مدينة أبيا في ١٥ مارس ١٨٩٩. بعد الحرب العالمية الأولى، قسمت عصبة الأمم ساموا. استولت بريطانيا ونيوزيلندا على الجزر الغربية التي أصبحت تُعرف باسم "ساموا الغربية"، بينما ادعت الولايات المتحدة النصف الشرقي من البلاد الذي أصبح يُعرف باسم " ساموا الأمريكية" . في عام 1962، أصبحت ساموا الغربية أول دولة جزرية في المحيط الهادئ تنال استقلالها السياسي. وفي عام 1997، أسقطت ساموا رسمياً كلمة "الغربية" من اسمها، إذ كانت لاحقة من حقبة الاستعمار.

يبدأ تاريخ جزر سليمان البشري مع أول استيطان بشري فيها، قبل 30 ألف عام على الأقل، قادمًا من غينيا الجديدة. وقد مثّلت هذه الجزر أقصى امتداد بشري في المحيط الهادئ حتى وصول متحدثي اللغات الأسترونيزية إلى المنطقة حوالي عام 4000 قبل الميلاد، حاملين معهم تقنيات زراعية وبحرية جديدة. وتعود أصول معظم اللغات المستخدمة اليوم في جزر سليمان إلى تلك الحقبة، إلا أن نحو ثلاثين لغة من لغات المستوطنين الأوائل قبل وصول الأسترونيزيين لا تزال موجودة (انظر لغات شرق بابوا ). وكان أول اتصال أوروبي بالجزر هو اتصال المستكشف الإسباني ألفارو دي ميندانا دي نييرا، الذي رصدت رحلته جزيرة سانتا إيزابيل لأول مرة في 7 فبراير 1568. وبعد أن وجد ميندانا دلائل على وجود الذهب الغريني في غوادالكانال، اعتقد أنه عثر على مصدر ثروة الملك سليمان ، ومن ثم أطلق على الجزر اسم "جزر سليمان". أطلق هؤلاء المستكشفون أسماءً على العديد من الجزر، منها غوادالكانال ، وجزر سانتا كروز ، وسان كريستوبال ، وسانتا آنا ، وسانتا إيزابيل. وفي عامي 1595 و1605، أرسلت إسبانيا مجددًا عدة بعثات للبحث عن الجزر وتأسيس مستعمرة، إلا أن هذه المحاولات باءت بالفشل. وفي عام 1767، أعاد الكابتن فيليب كارترت اكتشاف سانتا كروز ومالايتا . وفي وقت لاحق، زار ملاحون هولنديون وفرنسيون وبريطانيون الجزر، وكان استقبالهم في كثير من الأحيان عدائيًا .

في تاريخ تاهيتي ، يُقدّر أن البولينيزيين استوطنوا الجزيرة بين عامي 300 و800 ميلادي، قادمين من تونغا وساموا ، مع أن بعض التقديرات تُشير إلى تاريخ أقدم. وقد وفرت تربة الجزيرة الخصبة، إلى جانب وفرة الأسماك ، غذاءً وافراً للسكان. ورغم أن أول رؤية أوروبية للجزر كانت على متن سفينة إسبانية عام 1606، إلا أن إسبانيا لم تُبدِ أي محاولة للتجارة مع الجزيرة أو استعمارها. وقد رصد صموئيل واليس ، وهو قبطان بحري إنجليزي، تاهيتي في 18 يونيو 1767، ويُعتبر أول زائر أوروبي للجزيرة. وقد أثار ما لمسه الزوار الأوروبيون الأوائل من استرخاء ورضا لدى السكان المحليين، ووصف الجزيرة بأنها جنة، إعجابهم الشديد، مما زرع بذور الرومانسية الغربية التي لا تزال قائمة حتى اليوم.

تشير الأدلة الأثرية إلى أن تاريخ جزر توكيلاو المرجانية - أتافو، ونوكونو، وفاكاوفو - يعود إلى حوالي ألف عام، ربما عن طريق رحلات بحرية من ساموا وجزر كوك وتوفالو . وتُظهر الروايات الشفوية أن التقاليد المحلية والأنساب تعود إلى عدة قرون مضت. ^{[ 8 ]} اتبع السكان الأساطير البولينيزية، وكان إلههم المحلي توي توكيلاو ، وطوروا أشكالًا من الموسيقى (انظر موسيقى توكيلاو ) والفنون. عملت الجزر المرجانية الثلاث بشكل مستقل إلى حد كبير مع الحفاظ على تماسكها الاجتماعي واللغوي. كان مجتمع توكيلاو محكومًا من قبل عشائر زعماء، ووقعت مناوشات وحروب بين الجزر المرجانية من حين لآخر، بالإضافة إلى المصاهرة. كانت فاكاوفو، "جزيرة الزعماء"، ^{[ 9 ]} تتمتع ببعض النفوذ على أتافو ونوكونو. كانت الحياة في الجزر المرجانية قائمة على الاكتفاء الذاتي، مع الاعتماد على الأسماك وجوز الهند . ^{[ ٨ ]} اكتشف العميد البحري جون بايرون جزيرة أتافو في ٢٤ يونيو ١٧٦٥ وأطلق عليها اسم "جزيرة دوق يورك". وأفادت فرقٌ على الشاطئ بعدم وجود أي دلائل على وجود سكان حاليين أو سابقين. ^{[ ١٠ ] [ ١١ ]}

يعود تاريخ تونغا إلى حوالي عام 450  ميلاديًا، ^{[ 12 ]} عندما وصل البولينيزيون . عُرفت تونغا باسم الإمبراطورية التونغية بفضل تجارتها الواسعة ونفوذها وقوتها وهيمنتها على أجزاء من المحيط الهادئ (مثل ساموا وفيجي). وصل الأوروبيون في القرن السابع عشر، وتلا ذلك بعد قرنين من الزمان قيام مملكة تونغية موحدة. تشير الأدلة الأثرية إلى أن المستوطنين الأوائل في تونغا أبحروا من جزر سانتا كروز ، كجزء من هجرة المتحدثين الأصليين باللغات الأسترونيزية (اللابيتا) الذين قدموا من جنوب شرق آسيا قبل حوالي 6000 عام. تشير التواريخ الأثرية إلى أن تونغا هي أقدم موقع معروف في بولينيزيا لأواني لابيتا الخزفية المميزة، وذلك قبل 2800-2750 عامًا. ^{[ 13 ]}

يعود تاريخ توفالو إلى ما لا يقل عن ألف عام، حين اكتشفها البولينيزيون واستوطنوها . وتُناقش أصول سكان توفالو في النظريات المتعلقة بانتشار البشر من جنوب شرق آسيا، من تايوان ، عبر ميلانيزيا وعبر جزر المحيط الهادئ لتكوين بولينيزيا . ^{[ 14 ]}

خلال فترة ما قبل وصول الأوروبيين، كانت الرحلات البحرية بين الجزر شائعة باستخدام الزوارق، إذ يُعتقد أن مهارات الملاحة البولينيزية سمحت برحلات مدروسة على متن زوارق شراعية ذات بدن مزدوج أو زوارق ذات عوامات جانبية . ^{[ 15 ]} كانت ثماني من جزر توفالو التسع مأهولة بالسكان؛ ومن هنا جاء اسم توفالو، الذي يعني "ثمانية واقفين معًا" في لغة توفالو . يُعتقد أن نمط الاستيطان الذي حدث هو أن البولينيزيين انتشروا من جزر ساموا إلى جزر توفالو المرجانية ^، حيث شكلت توفالو نقطة انطلاق للهجرة إلى مجتمعات البولينيزيين النائية في ميلانيزيا وميكرونيزيا . ^{[ 16 ] [ 17 ] [} 18 ^]

في عام 1568، كان الملاح الإسباني ألفارو دي ميندانيا أول أوروبي يبحر عبر الجزر، وشاهد جزيرة نوي خلال رحلته الاستكشافية بحثًا عن تيرا أستراليس . لم يعد المستكشفون الأوروبيون إلا بعد قرنين من الزمان. في عام 1819، سُميت جزيرة فونافوتي بجزيرة إليس؛ وقد أُطلق اسم إليس على جميع الجزر التسع بعد عمل عالم الهيدروغرافيا الإنجليزي ألكسندر جورج فيندلاي (1812-1876). ^{[ 19 ]} خضعت الجزر لنفوذ بريطانيا في أواخر القرن التاسع عشر، عندما أعلن الكابتن جيبسون، من البحرية الملكية البريطانية، قائد سفينة كوراكوا ، كل جزيرة من جزر إليس محمية بريطانية ، في الفترة ما بين 9 و16 أكتوبر 1892. ^{[ 20 ]} أُديرت جزر إليس كمحمية بريطانية من قبل مفوض مقيم من عام 1892 إلى عام 1916، ولاحقًا كجزء من مستعمرة جزر جيلبرت وإليس من عام 1916 إلى عام 1974. ^{[ 21 ]}

أُجري استفتاء في ديسمبر 1974 لتحديد ما إذا كان ينبغي أن تتمتع جزر جيلبرت وجزر إليس بإدارة مستقلة. ^{[ 22 ]} ونتيجةً لهذا الاستفتاء، انتهت مستعمرة جزر جيلبرت وإليس في 1 يناير 1976، ونشأت مستعمرتا كيريباتي وتوفالو البريطانيتان المنفصلتان. ^{[ 23 ] [ 24 ]} ونالت توفالو استقلالها الكامل ضمن الكومنولث في 1 أكتوبر 1978. وفي 17 سبتمبر 2000، انضمت توفالو إلى الأمم المتحدة لتصبح العضو رقم 189 .

في تاريخ فانواتو، تدعم النظرية الشائعة حول تاريخها القديم، والمستندة إلى الأدلة الأثرية، أن الشعوب الناطقة باللغات الأسترونيزية وصلت إلى الجزر لأول مرة قبل حوالي 3000 إلى 3500 عام. ^{[ 25 ]} وقد عُثر على شظايا فخارية يعود تاريخها إلى 1300 قبل الميلاد. ^{[ 26 ]} وما يُعرف عن تاريخ فانواتو قبل وصول الأوروبيين مستقى من الروايات الشفوية والأساطير. كان روي ماتا أحد الملوك الأوائل المهمين ، والذي وحّد عدة قبائل، ودُفن في تل كبير مع عدد من حاشيته. كان أول اتصال أوروبي بفانواتو عام 1606، عندما اكتشفت بعثة إسبانية بقيادة المستكشف البرتغالي بيدرو فرنانديز دي كويروس جزيرة إسبيريتو سانتو ، وأطلقوا عليها اسم أستراليا ديل إسبيريتو سانتو ، معتقدين أنهم وصلوا إلى القارة الجنوبية . لم يعد الأوروبيون حتى عام 1768، عندما أعاد لويس أنطوان دي بوغانفيل اكتشاف الجزر.

يبدأ تاريخ ساموا الأمريكية بالسكن فيها منذ عام 1000 قبل الميلاد، ولم يصل إليها المستكشفون الأوروبيون إلا في القرن الثامن عشر. ^{[ 27 ]}

بدأ تاريخ جزيرة بيكر عندما استولت عليها الولايات المتحدة الأمريكية عام ١٨٥٧، واستُخرجت رواسب ذرق الطيور من قِبَل شركات أمريكية وبريطانية خلال النصف الثاني من القرن التاسع عشر. وفي عام ١٩٣٥، بدأت محاولة استعمارية قصيرة الأمد على هذه الجزيرة - وكذلك على جزيرة هاولاند المجاورة - لكن الحرب العالمية الثانية حالت دون ذلك، ثم هُجرت. وتُعد الجزيرة حاليًا محمية وطنية للحياة البرية تُديرها وزارة الداخلية الأمريكية، ويقع منارة نهارية بالقرب من منتصف الساحل الغربي.

وصل الغربيون إلى جزر كارولين عام 1525، على يد البرتغالي ديوغو دا روشا وملاحه غوميز دي سيكويرا ، وأطلقوا عليها اسم جزر سيكويرا . وفي نفس الفترة تقريبًا، عام 1526، رصدها الإسباني توريبو ألونسو دي سالازار ، وأطلق عليها اسم "كاروليناس" نسبةً إلى الإمبراطور الروماني المقدس شارل الخامس . ورغم أن الملاحين الإسبان الأوائل في المنطقة (منذ عام 1543) أطلقوا عليها اسم " نويفاس فيليبيناس " (الفلبين الجديدة)، إلا أن الأدميرال فرانسيسكو لازيانو أطلق عليها اسم " كاروليناس " نسبةً إلى الملك كارلوس الثاني ملك إسبانيا عام 1686. ^{[ 28 ]}

في تاريخ بولينيزيا الفرنسية ، لا تشترك مجموعات الجزر البولينيزية الفرنسية في تاريخ مشترك قبل إنشاء الحماية الفرنسية في عام 1889. وكانت جزر ماركيساس في عام 300 ميلادي وجزر سوسايتي في عام 800 ميلادي أولى الجزر البولينيزية الفرنسية التي استوطنها البولينيزيون . وكان البولينيزيون منظمين في مشيخات صغيرة . ^{[ 29 ]}

تشير الأدلة التاريخية إلى أن جزيرة هاولاند كانت موقعًا لاستيطان بشري في عصور ما قبل التاريخ، ربما امتد جنوبًا إلى جزر راواكي ، وكانتون ، ومانرا ، وأورونا من جزر فينيكس، الواقعة على بُعد 500 إلى 700 كيلومتر جنوب شرق الجزيرة. وربما اتخذ هذا الاستيطان شكل مجتمع واحد يستغل عدة جزر متجاورة، إلا أن صعوبة الحياة على هذه الجزر المعزولة، إلى جانب عدم انتظام إمدادات المياه العذبة، أدت إلى انقراض السكان المستوطنين أو هجرهم، ما تسبب في هجر جزر أخرى في المنطقة (مثل كيريتيماتي وبيتكرن ). ^{[ 30 ]} ويُرجح أن هذه المستوطنات بدأت حوالي عام 1000 قبل الميلاد، عندما هاجر الميلانيزيون الشرقيون شمالًا. ^{[ 31 ]} 

يبدأ تاريخ جزيرة جارفيس بأول مشاهدة معروفة لها من قبل الأوروبيين في 21 أغسطس 1821، على متن السفينة البريطانية إليزا فرانسيس (أو إليزا فرانسيس ) المملوكة لإدوارد وتوماس وويليام جارفيس ^{[ 32 ] [ 33 ]} بقيادة الكابتن براون. وفي مارس 1857، أُعلنت الجزيرة غير المأهولة تابعة للولايات المتحدة بموجب قانون جزر الجوانو ، وضُمت رسميًا في 27 فبراير 1858.

في تاريخ جزر ماركيساس ، كان البولينيزيون أول من سُجّل وجودهم فيها ، وتشير الأدلة الأثرية إلى أنهم وصلوا قبل عام 100 ميلادي. وتشير الأدلة الإثنولوجية واللغوية إلى أنهم قدموا على الأرجح من منطقة تونغا وساموا . أطلق المستكشف الإسباني ألفارو دي ميندانا دي نييرا، الذي وصل إلى الجزر في 21 يوليو 1595، هذا الاسم على الجزر. وقد سماها تيمّنًا براعيه، غارسيا هورتادو دي ميندوزا، الماركيز الخامس لكانييتي ، الذي كان نائب ملك بيرو آنذاك. زار ميندانا أولًا فاتو هيفا ، ثم تاهواتا، قبل أن يتابع رحلته إلى جزر سليمان .

في تاريخ ميلانيزيا ، يُرجّح أن يكون السكان الأصليون للجزر التي تُعرف اليوم باسم ميلانيزيا هم أسلاف سكان بابوا الحاليين. يُعتقد أن هؤلاء السكان استوطنوا غينيا الجديدة قبل عشرات آلاف السنين، ووصلوا إلى الجزر قبل 35000 عام (وفقًا لتأريخ الكربون المشع). ويبدو أنهم استوطنوا هذه الجزر شرقًا حتى الجزر الرئيسية في جزر سليمان (بما في ذلك سان كريستوبال )، وربما حتى الجزر الأصغر الواقعة شرقًا. ^{[ 34 ]}

استقر أسلاف ما يُعرف بـ" الميكرونيزيين " في تاريخ ميكرونيزيا هناك منذ أكثر من 4000 عام. تطور نظام الزعماء اللامركزي تدريجيًا إلى إمبراطورية اقتصادية ودينية أكثر مركزية، تتمركز حول ياب . وصل المستكشفون الأوروبيون - البرتغاليون أولًا بحثًا عن جزر التوابل ( إندونيسيا )، ثم الإسبان - إلى جزر كارولين في القرن السادس عشر، حيث فرضت إسبانيا سيادتها.

يتفق الباحثون في تاريخ جزر مارشال على أن موجات متتالية من المهاجرين من جنوب شرق آسيا انتشرت عبر غرب المحيط الهادئ قبل حوالي 3000 عام، وأن بعضهم استقر في هذه الجزر. وصل المستكشف الإسباني ألونسو دي سالازار إلى هناك عام 1529. سُميت الجزر نسبةً إلى المستكشف الإنجليزي جون مارشال الذي زارها عام 1799. طالبت إسبانيا بجزر مارشال عام 1874. وبعد وساطة بابوية وتعويض ألماني قدره 4.5 مليون دولار، اعترفت إسبانيا بمطالبة ألمانيا عام 1885، التي أنشأت محمية وأقامت مراكز تجارية في جزيرتي جالويت وإيبون لتجارة جوز الهند المجفف ( الكوبرا ) المزدهرة. واستمر زعماء جزر مارشال (إيروي) في الحكم تحت إدارة استعمارية ألمانية غير مباشرة .

في تاريخ جزر سوسايتي ، يُعتقد عمومًا أن الكابتن جيمس كوك هو من أطلق على الأرخبيل اسم سوسايتي تكريمًا للجمعية الملكية ، التي رعت أول مسح علمي بريطاني للجزر؛ ومع ذلك، يذكر كوك في مذكراته أنه أطلق على الجزر اسم سوسايتي "لأنها كانت متجاورة مع بعضها البعض". ^{[ 35 ]}

في تاريخ جزر تواموتو ، اكتُشفت لأول مرة على يد بعثة إسبانية بقيادة فرديناند ماجلان عام 1521. ويُنسب إلى توباك إنكا يوبانكي ، من إمبراطورية الإنكا ، قيادة رحلة استكشافية استغرقت قرابة عشرة أشهر في المحيط الهادئ حوالي عام 1480. لم تكن لأي من هذه الزيارات أهمية سياسية، إذ كانت الجزر تقع ضمن نطاق نفوذ سلالة بوماري في تاهيتي. في مطلع القرن الثامن عشر، وصل أول المبشرين المسيحيين. وفي أواخر القرن التاسع عشر، غزت لآلئ الجزر السوق الأوروبية، ما جعلها سلعة ثمينة. وبعد تنازل الملك بوماري الخامس ملك تاهيتي قسرًا عن العرش، ضُمت الجزر إلى فرنسا كإقليم ما وراء البحار.