كيريتيماتي

خلال النزاع بين ألمانيا وإسبانيا عام 1885 حول جزر كارولين ، والذي توسط فيه البابا ليو الثالث عشر ، قامت لجنة من الكرادلة بتحليل سيادة إسبانيا على جزر كارولين وبالاو ، باعتبارها جزءًا من جزر الهند الشرقية الإسبانية، وأُكِّدت هذه السيادة بموجب اتفاقية وُقِّعت في 17 ديسمبر 1885. وتنص المادة الثانية من الاتفاقية على حدود السيادة الإسبانية في جنوب ميكرونيزيا ، والتي تتشكل من خط الاستواء وخط عرض 11° شمالًا، وخطي طول 133° و164° شرقًا. وفي عام 1899، باعت إسبانيا جزر ماريانا وكارولين وبالاو إلى ألمانيا بعد هزيمتها في الحرب الإسبانية الأمريكية عام 1898 . مع ذلك، ادعى إميليو باستور سانتوس، الباحث في المجلس الوطني الإسباني للبحوث ، عام ١٩٤٨ ^{[ ١٨ ]} أن هناك أساسًا تاريخيًا للقول بأن كيريتيماتي ("آسيا" على الخرائط الإسبانية) وبعض الجزر الأخرى لم تُعتبر قط جزءًا من جزر كارولين، مدعومةً بالخرائط والرسوم البيانية لتلك الفترة. ^{[ د ]} ورغم سعي الحكومة الإسبانية للاعتراف بمسألة تفسير المعاهدة، إلا أنها لم تُحاول تأكيد سيادتها على كيريتيماتي، وتبقى هذه القضية لغزًا تاريخيًا. ^{[ ١٩ ]}    

خلال الحرب الباردة ، استُخدمت جزيرة كيريتيماتي لإجراء تجارب الأسلحة النووية من قِبل المملكة المتحدة والولايات المتحدة. ^{[ 20 ]} أجرت المملكة المتحدة أولى تجاربها على القنابل الهيدروجينية ، المعروفة باسم "غرابل 1-3" ، في جزيرة مالدن في الفترة من 15  مايو إلى 19 يونيو 1957، واتخذت من كيريتيماتي قاعدةً رئيسيةً لهذه العملية. وفي 8 نوفمبر 1957، فُجِّرت أول قنبلة هيدروجينية فوق الطرف الجنوبي الشرقي من كيريتيماتي في تجربة "غرابل إكس" . كما أُجريت تجارب لاحقة في عام 1958 ( غرابل واي وزد ) فوق كيريتيماتي أو بالقرب منها.

فجّرت المملكة المتحدة نحو 5 ميغا طن من مادة تي إن تي (21 بيتا جول) من حمولة نووية بالقرب من جزيرة كيريتيماتي، و 1.8 ميغا طن من مادة تي إن تي (7.5 بيتا جول) فوقها مباشرةً خلال الفترة 1957-1958. في حين بلغ إجمالي قوة الأسلحة التي اختبرتها الولايات المتحدة في محيط الجزيرة بين 25 أبريل و11 يوليو 1962، 24 ميغا طن من مادة تي إن تي (100 بيتا جول) . خلال تجربة "غرابل إكس" البريطانية ، كانت قوة الانفجار أقوى من المتوقع، مما أدى إلى تدمير المباني والبنية التحتية. ^{[ 21 ]} لم يتم إجلاء سكان الجزيرة عادةً أثناء تجارب الأسلحة النووية، ولا تزال البيانات المتعلقة بالأثر البيئي والصحي لهذه التجارب محل جدل. ^{[ 22 ]} يعتقد العسكريون أن السرطان والأضرار الجينية كانت من عواقب تعرضهم المهني، وقد سعوا للحصول على اعتذارات وتعويضات دون جدوى. ^{[ 23 ]} صرح متحدث باسم وزارة الدفاع البريطانية في عام 2018 بأن " المجلس الوطني للحماية من الإشعاع أجرى ثلاث دراسات كبيرة على قدامى المحاربين في التجارب النووية ولم يجد أي دليل صالح يربط بين المشاركة في هذه التجارب واعتلال الصحة". ^{[ 24 ]}     

أجرت الولايات المتحدة أيضًا 22  تفجيرًا نوويًا ناجحًا فوق الجزيرة كجزء من عملية دومينيك عام 1962. بعض أسماء المواقع (مثل بانانا والمعسكر الرئيسي ) تعود إلى فترة التجارب النووية، التي  شهدت في بعض الأحيان وجود أكثر من 4000 جندي. بحلول عام 1969، انتهى الاهتمام العسكري بكيريتيماتي، وتم تفكيك معظم المنشآت. مع ذلك، تم تحويل بعض مرافق الاتصالات والنقل والإمداد للاستخدام المدني، حيث تستخدم كيريتيماتي مركزًا إداريًا لجزر لاين. ^{[ 1 ]}

• 
  اختبار المشبك البريطاني Y في 28 أبريل 1958
• 
  تم رفع القنابل الخاصة باختبارات Grapple Z1 و Z4 البريطانية بواسطة منطاد؛ هذا هو مرساة منطاد East Point.
• 
  اختبار أمريكي ضمن سلسلة عمليات دومينيك ، 1962
• 
  لوحة تذكارية في بيزلي تخلد ذكرى الأشخاص الذين شاركوا في الاختبارات

توجد مدرسة ابتدائية في بولندا ومدرستان ثانويتان على الطريق بين تابواكيا وبنانا: إحداهما كاثوليكية ، وهي مدرسة سانت فرانسيس الثانوية، ^{[ 26 ]} والأخرى بروتستانتية . تقع المدرسة الثانوية الحكومية، مدرسة ميلانجي تاباي الثانوية، في تابوايران (مع أن حكومة كيريباتي كانت ترغب في إعادة افتتاح حرمها الجامعي في كيريتيماتي بدلاً من ذلك). ^{[ 27 ]} تمتلك جامعة هاواي مركزًا لأبحاث المناخ في كيريتيماتي. ^{[ 1 ]} افتتح معهد كيريباتي للتكنولوجيا (KIT)، ومقره تاراوا، حرمًا جامعيًا في كيريتيماتي في يونيو 2019.

يُستورد معظم الغذاء في الجزيرة المرجانية. وقد يكون الماء الصالح للشرب شحيحًا، خاصةً في شهر نوفمبر خلال سنوات ظاهرة لا نينا . وقد بنى اليابانيون رصيفًا بحريًا كبيرًا وحديثًا في لندن، يُستخدم لنقل بعض البضائع. وتُشكّل الأسماك البحرية جزءًا كبيرًا من غذاء الجزيرة، إلا أن الصيد الجائر تسبب في انخفاض حاد في أعداد الأسماك المفترسة الكبيرة خلال السنوات القليلة الماضية. ^{[ 28 ]}

تُصدّر الجزيرة المرجانية بشكل رئيسي لب جوز الهند المجفف ( الكوبرا )؛ وتغطي مزارع جوز الهند المملوكة للدولة مساحة تقارب 51 كيلومترًا مربعًا (20 ميلًا مربعًا ) . كما تُصدّر أسماك الزينة والأعشاب البحرية . وقد أُلغي مشروعٌ أُطلق في سبعينيات القرن الماضي لتربية روبيان أرتيميا سالينا تجاريًا في أحواض الملح عام 1978. وفي السنوات الأخيرة، بُذلت محاولات لاستكشاف جدوى تصدير جراد البحر الحي والأسماك المبردة وإنتاج الملح. ^{[ 1 ]}  

يقع مطار كاسيدي الدولي (CXI) شمال بانانا ونورث إيست بوينت مباشرةً. ويضم مدرجًا معبدًا بطول 2103 أمتار (6900 قدم) ، وكان لفترة من الزمن المطار الوحيد في كيريباتي الذي يخدم الأمريكتين، عبر رحلة تابعة لشركة طيران المحيط الهادئ (التي تُعرف الآن باسم خطوط فيجي الجوية ) إلى هونولولو ، هاواي. ولم تعد شركة تي موري ترافل تُسيّر رحلات طيران عارض أسبوعية من هونولولو. 

كانت شركة طيران تونغارو تُسيّر رحلاتها إلى كيريتيماتي عام 1981 بطائرات بوينغ 727-100 النفاثة بدون توقف إلى هونولولو (HNL) وبابيتي، تاهيتي (PPT) وتاراوا (TRW)، بمعدل رحلة أسبوعية واحدة لكل منها، وكانت الرحلات إلى بابيتي تُشغّل بالتعاون مع شركة النقل الجوي الفرنسية (UTA). ^{[ 29 ]} وفي عام 1986، أطلقت شركة ألوها إيرلاينز رحلاتها الأسبوعية بدون توقف بين هونولولو والجزيرة بطائرات بوينغ 737-200 . ^{[ 30 ]} واستمرت ألوها في تسيير رحلاتها إلى كيريتيماتي من عام 2000 إلى عام 2003 بطائرات 737 النفاثة من وإلى هونولولو بدون توقف. ^{[ 31 ] [ 32 ]} واستمرت شركة طيران باسيفيك في تسيير رحلاتها إلى كيريتيماتي حتى عام 2008، حين توقفت عن الخدمة بسبب مخاوف تتعلق بحالة المدرج. ^{[ 33 ]} استؤنفت الخدمات في عام 2010. ^{[ 34 ]} يتم تسيير خدمة شحن جوي شهرية باستخدام طائرة بوينغ 727 مستأجرة من هونولولو تشغلها خطوط آسيا باسيفيك الجوية . ^{[ 35 ]}

مطار إيون فيلد هو مطار مهجور، تم بناؤه قبل التجارب النووية البريطانية. ^{[ 36 ]} ويقع في شبه الجزيرة الجنوبية الشرقية.

بسبب موقع الجزر النائي في وسط المحيط الهادئ، لطالما شكلت الاتصالات مع العالم تحدياً كبيراً. اعتباراً من أكتوبر 2023، كانت جميع المكالمات والبيانات تعتمد على الاتصال عبر الأقمار الصناعية فقط، مع اتصال إنترنت بطيء للغاية. ومن المقرر أن تتوفر أبراج بيانات الجيل الثالث (3G) في يونيو 2025.

في يوليو 2022، دخل نظام كابلات Southern Cross NEXT  البحرية، الذي يبلغ طوله 15,857 كيلومترًا، الخدمة، ^{[ 37 ]} رابطًا بين لوس أنجلوس وسيدني بفرع مخصص بطول 377 كيلومترًا (زوج واحد من الألياف) إلى تابواكيا، كيريتيماتي. تقع محطة إنزال الكابل في تابواكيا، وهي مملوكة لشركة Bwebwerikinet Limited. اعتبارًا من أكتوبر 2023، تم بناء محطة الإنزال، ولكن لم يتم تشغيلها بعد. بالإضافة إلى أستراليا والولايات المتحدة، سيوفر الكابل أيضًا اتصالًا مباشرًا منخفض التأخير مع فيجي ونيوزيلندا وتوكيلاو. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

يوجد قدر ضئيل من السياحة، يرتبط بشكل رئيسي بالصيادين المهتمين بصيد الأسماك في البحيرات ( وخاصة سمك العظم ) أو الصيد في المياه العميقة. كما تتوفر باقات سياحية بيئية لمدة أسبوع يمكن خلالها زيارة بعض المناطق المغلقة عادةً. ^{[ 1 ]}

تُعرف جزيرة كريسماس (كيريتيماتي) بأنها وجهة عالمية المستوى لصيد الأسماك بالصنارة، وذلك بفضل مساحاتها الشاسعة الضحلة ذات الرمال الصلبة ومياه بحيرتها الصافية. توفر الجزيرة ظروفًا مثالية لأنواع مثل سمك العظم وسمك التريفالي العملاق ، ما يجذب الصيادين الباحثين عن أسماك متوسطة الحجم وأخرى ضخمة. ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]}

يُتيح الموقع النائي وانخفاض ضغط الصيد نسبيًا تجربة صيد غامرة في المياه الضحلة. وقد ساهم تحسين سهولة الوصول من خلال تجديد البنية التحتية السياحية في ترسيخ مكانة كيريتيماتي كإحدى أبرز وجهات صيد الأسماك بالذبابة في المياه المالحة في المحيط الهادئ.

في السنوات الأخيرة، اكتشف راكبو الأمواج وجود أمواج جيدة خلال فصل الشتاء في نصف الكرة الشمالي، وهناك اهتمام متزايد بتلبية احتياجات هؤلاء السياح. ^{[ 44 ]} وتتوفر بعض البنية التحتية المتعلقة بالسياحة، مثل فندق صغير، ومرافق تأجير، وخدمات طعام.

في أوائل الخمسينيات من القرن العشرين، اقترح فيرنر فون براون استخدام هذه الجزيرة كموقع إطلاق للمركبات الفضائية المأهولة، استنادًا إلى قربها من خط الاستواء، والمحيط الفارغ بشكل عام في اتجاه الشرق.

توجد محطة تتبع أقمار صناعية تابعة لوكالة استكشاف الفضاء اليابانية (جاكسا) . وكان من المقترح في وقت سابق إعادة استخدام حقل إيون المهجور من قبل اليابانيين لمشروع مكوك الفضاء هوب-إكس الذي تم إلغاؤه الآن . ^{[ 45 ] [ 46 ]}

تقع كيريتيماتي أيضًا على مقربة من موقع إطلاق الأقمار الصناعية Sea Launch عند خط عرض 0°  شمالًا وخط طول 154°  غربًا، على بعد حوالي 370  كيلومترًا (200 ميل بحري ) إلى الشرق في المياه الدولية. 

على الرغم من قربها من منطقة التقارب المداري (ITCZ) ، تقع كيريتيماتي في منطقة استوائية جافة، وهطول الأمطار فيها منخفض نسبيًا باستثناء سنوات ظاهرة النينيو ؛ إذ يبلغ متوسط ​​هطول الأمطار 873 ملم (34.4 بوصة) سنويًا، وقد ينخفض ​​في بعض السنوات إلى 177 ملم (7.0 بوصة) ، ما يؤدي إلى جفاف معظم السهول والبرك، كما حدث في أواخر عام 1978. في المقابل، في بعض السنوات الرطبة بشكل استثنائي، قد تؤدي الأمطار الغزيرة في شهري مارس وأبريل إلى هطول أمطار سنوية إجمالية تتجاوز 2500 ملم (98 بوصة) . ولذلك، تتأثر كيريتيماتي بجفاف شديد ومنتظم. ويزيد من حدة هذا الجفاف تركيبها الجيولوجي؛ إذ تقع جزر المحيط الهادئ "الجافة" مناخيًا عادةً في " الحزام الصحراوي " عند خط عرض 30° شمالًا أو جنوبًا . كيريتيماتي عبارة عن جزيرة مرجانية مرتفعة، ورغم أنها تتلقى أحيانًا كميات وفيرة من الأمطار ، إلا أن القليل منها يُحتفظ به نظرًا لصخورها الكربوناتية المسامية، وتربتها الرقيقة ، وانعدام الغطاء النباتي الكثيف في معظم أنحاء الجزيرة، في حين أن معدل التبخر مرتفع باستمرار. ^{[ 2 ]} ونتيجة لذلك، تُعد كيريتيماتي واحدة من الأماكن القليلة القريبة من خط الاستواء التي تتمتع بمناخ جاف فعليًا . ^{[ 1 ]}      

تتراوح درجة الحرارة باستمرار بين 24 و30 درجة مئوية (75 و86 درجة فهرنهايت)، مع تباين يومي أكبر من التباين الموسمي. وتسود الرياح التجارية الشرقية . ^{[ 1 ]}  

في أول تعداد سكاني أُجري في مستعمرة جزر جيلبرت وإيليس عام 1931، لم يتجاوز عدد سكان الجزيرة 38 نسمة، معظمهم من عمال شركة إيمانويل روجيه . وبعد الحرب العالمية الثانية، في عام 1947، ارتفع عدد السكان إلى 52 نسمة. بعد التجارب النووية في عام 1963، ارتفع هذا العدد إلى 477، ثم انخفض إلى 367 بحلول عام 1967، ولكنه ارتفع مرة أخرى إلى 674 في عام 1973، و1265 في عام 1978، و1737 في تعداد عام 1985، و2537 في عام 1990، و3225 في عام 1995، و3431 في عام 2000، و5115 في عام 2005، و5586 في عام 2010، و6456 في عام 2015، و7369 في عام 2020. وكان هذا أسرع نمو سكاني في كيريباتي.

تتكون الغطاء النباتي الطبيعي في كيريتيماتي في الغالب من شجيرات منخفضة ومروج . أما الغابات القليلة الموجودة فهي في معظمها مزارع مفتوحة لأشجار جوز الهند ( Cocos nucifera ) . وتوجد ثلاث غابات صغيرة من أشجار طائر الكاتشبيرد ( Pisonia grandis ) في كل من ساوث إيست بوينت، ونورث ويست بوينت، وموتو تابو. وقد زُرعت الأخيرة هناك في الآونة الأخيرة. ويوجد حوالي 50 نوعًا من النباتات الدخيلة في كيريتيماتي؛ ونظرًا لكثرة معظمها حول المستوطنات والمواقع العسكرية السابقة والطرق، يبدو أنها لم تستوطن الجزيرة إلا في القرن العشرين. ^{[ 1 ]}

يُعدّ نبات ناوبكا الشاطئي ( Scaevola taccada ) أكثر الشجيرات شيوعًا في جزيرة كيريتيماتي؛ إذ تُهيمن شجيرات ناوبكا الشاطئية على الغطاء النباتي في معظم أنحاء الجزيرة، إما كمجموعات نباتية نقية أو متداخلة مع نبات الهليوتروب الشجري ( Heliotropium foertherianum ) وشجرة الأرز البحري ( Suriana maritima ). ويُهيمن النوع الأخير على الأجزاء الأكثر جفافًا من سهول البحيرة، حيث يصل ارتفاعه إلى مترين (6.6 قدم) . ويُوجد نبات الهليوتروب الشجري عادةً على مسافة قصيرة من شاطئ البحر أو البحيرة. وفي بعض الأماكن القريبة من الشاطئ، يوجد غطاء نباتي منخفض تهيمن عليه نباتات الهليوتروب البولينيزي ( Heliotropium anomalum ) والرجلة الصفراء ( Portulaca lutea ) والرجلة الشائعة ( P. oleracea ). أما في الجنوب وعلى الأجزاء الرملية، فينتشر نبات سيدا فالاكس (Sida fallax ) بكثرة، حيث يصل ارتفاعه أيضًا إلى مترين. في شبه الجزيرة الجنوبية الشرقية، ينمو نبات S. fallax بشكل متقزم، وتُكمله نباتات أخرى مثل زهرة عباد الشمس البولينيزية، والرجلة الصفراء والعادية، بالإضافة إلى عنكبوت Boerhavia repens ، ونبات Cassytha filiformis المتسلق الطفيلي ، وعنكبوت Lepturus repens من جزر المحيط الهادئ . ويسود النوع الأخير في المراعي الساحلية. أما الأجزاء الأكثر رطوبة من شاطئ البحيرة، فغالباً ما تُغطى بنمو وفير من الرجلة الساحلية ( Sesuvium portulacastrum ). ^{[ 1 ]}  

لعلّ أكثر النباتات المُدخَلة حديثًا تدميرًا هو نبات البلوتشيا العطرية ( Pluchea odorata )، وهو نوع من نباتات الكافور ، ويُعتبر من الأعشاب الغازية نظرًا لنموه الكثيف وإزاحته للأعشاب والحشائش. أما نبات تريبولوس سيستويدس المُدخَل ، فرغم انتشاره الواسع، يُعتبر أكثر فائدة من ضرره على النظام البيئي ، إذ يُوفّر مواقع تعشيش جيدة لبعض الطيور البحرية . ^{[ 1 ]}

انظر أيضًا "الانقراض" أدناه .

تم تسجيل أكثر من 35 نوعًا  من الطيور في كيريتيماتي. وكما ذُكر سابقًا، فإن طائر البوكيكوكيكو ( Acrocephalus aequinoctialis )، وربما بعض ببغاوات ريميتارا ( Vini kuhlii ) - إن وُجدت أصلًا - وطيور البلشون الشرقي ( Egretta sacra ) النادرة، تُشكّل مجتمعةً كامل أنواع الطيور البرية. ويُمكن العثور على حوالي 1000 طائر بوكيكوكيكو بالغ في أي وقت، ولكن بشكل رئيسي في الأراضي العشبية/الشجيرية المختلطة بعيدًا عن المستوطنات. ^{[ 1 ]} 

من جهة أخرى، تزخر جزيرة كيريتيماتي بالطيور البحرية ، وتشكل الجزء الأكبر من أعداد الطيور المتكاثرة فيها. يوجد 18  نوعًا من الطيور البحرية تتكاثر في الجزيرة، وتُعد كيريتيماتي واحدة من أهم مناطق التكاثر في العالم للعديد منها: ^{[ 1 ]}

الفايثونتيفورميس

• طائر الفايتون أحمر الذيل الشرقي ( Phaethon rubricauda melanorhynchus ^{[ e ]} ) – مستعمرة تكاثر مهمة؛ 8000  طائر قبل انخفاض أعداده في الفترة 1982-1983، وأقل من 3000 طائر في عام 1984

الزقزاقيات الشكل

• الخرشنة السوداء الميكرونيزية ( Anous minutus marcusi ) – 20,000  طائر قبل انخفاض أعدادها في الفترة 1982-1983
• الخرشنة البيضاء الصغيرة ( Gygis microrhyncha ^{[ f ]} ) ​​– 8000  طائر قبل انخفاض أعدادها في الفترة 1982-1983
• الخرشنة السوداء في وسط المحيط الهادئ ( Onychoprion fuscatus oahuensis ^{[ e ]} ) – أكبر مستعمرة تكاثر في العالم؛ حوالي 7,000,000  طائر قبل انخفاض أعدادها في الفترة 1982-1983
• الخرشنة ذات النظارة ( Onychoprion lunatus ) – مستعمرة تكاثر مهمة؛ 6000  طائر قبل انخفاض أعدادها في الفترة 1982-1983
• الخرشنة الزرقاء الرمادية المركزية ( Procelsterna cerulea cerulea ) – مستعمرة تكاثر مهمة، وربما الأكبر عالميًا لهذا النوع الفرعي؛ 4000  طائر قبل انخفاض أعدادها في الفترة 1982-1983

طيور النورس

• طائر النوء البولينيزي ( Nesofregetta fuliginosa ) - مستعمرة تكاثر مهمة؛ 1000  طائر قبل انخفاض أعداده في الفترة 1982-1983
• طائر النوء الأبيض ( Pterodroma alba ) – أكبر مستعمرة تكاثر في العالم؛ 24000  طائر قبل انخفاض أعداده في الفترة 1982-1983
• طائر القطرس الميلادي ( Puffinus nativitatis ) – أكبر مجموعة فرعية في العالم في جزيرة موتو  أوبوا؛ 12000  طائر قبل انخفاض أعدادها في الفترة 1982-1983
• طائر القطرس ذو الذيل الوتدي ( Puffinus pacificus ^{[ 51 ]} ) – من بين أكبر مستعمرات التكاثر في العالم؛ حوالي مليون  طائر قبل انخفاض أعداده في الفترة 1982-1983

البجعيات

• طائر الفرقاطة الصغير في المحيطين الهندي والهادئ ( Fregata ariel ariel ) - مستعمرة تكاثر مهمة؛ 9000  طائر قبل انخفاض أعداده في الفترة 1982-1983
• طائر الفرقاطة الكبير في وسط المحيط الهادئ ( Fregata minor palmerstoni ^{[ e ]} ) – مستعمرة تكاثر مهمة؛ 12000  طائر قبل انخفاض أعداده في الفترة 1982-1983، و6500 طائر بعد ذلك
• طائر الأطيش المقنع الأستروباسيفيكي ( Sula dactylatra personata ) – مستعمرة تكاثر مهمة؛ 3000  طائر قبل انخفاض أعداده في الفترة 1982-1983
• طائر الأطيش أحمر القدمين في المحيطين الهندي والهادئ ( Sula sula rubripes ^{[ e ]} ) – 12000  طائر قبل انخفاض أعداده في الفترة 1982-1983

تُعدّ بحيرة كيريتيماتي ومسطحاتها الملحية موقعًا مثاليًا للطيور المهاجرة للتوقف فيه، أو حتى للبقاء طوال فصل الشتاء. ومن أكثر الطيور المهاجرة شيوعًا: طائر الحجر الأحمر ( Arenaria interpres )، والزقزاق الذهبي الباسيفيكي ( Pluvialis fulva )، والكركي ذو الفخذ الخشن ( Numenius tahitiensis )، والزقزاق الجوال ( Tringa incana ). كما يُمكن مشاهدة أنواع أخرى من الطيور البحرية ، والطيور الخواضة ، وحتى البط الغاطس بين الحين والآخر. ^{[ 1 ]} في حوالي 7  أكتوبر (±5  أيام)،  يمرّ نحو 20 مليون طائر من طيور القطرس الداكنة من هنا في طريقها من مناطق التغذية في شمال المحيط الهادئ إلى مواقع التكاثر حول نيوزيلندا . ^{[ 52 ]}

الثدييات الوحيدة الأصلية في المنطقة هي جرذ بولينيزيا الشائع ( Rattus exulans ) والماعز. ويبدو أن الجرذ قد أُدخل إلى المنطقة على يد البحارة قبل قرون عديدة من وصول كوك عام 1777 (حيث ذكر وجوده بالفعل)؛ أما الماعز فقد انقرضت منذ 14  يناير 2004. وكانت الجرذان السوداء ( Rattus rattus ) موجودة في وقت ما، ربما أدخلها بحارة القرن التاسع عشر أو خلال التجارب النووية. إلا أنها لم تتمكن من التأقلم بسبب افتراس القطط لها ومنافسة جرذان بولينيزيا، ولا يوجد أي تجمع للجرذان السوداء في كيريتيماتي اليوم. ^{[ 1 ]}

قد يصل عدد القطط البرية في الجزيرة إلى 2000 قطة في بعض السنوات، وقد استوطنت الجزيرة في القرن التاسع عشر. تُلحق هذه القطط أضرارًا جسيمة بالحياة البرية، إذ تسببت منذ أواخر القرن التاسع عشر ^{[ 2 ]} في هجرة حوالي 60% من أنواع الطيور البحرية من البر الرئيسي، وخلال فترات الجفاف، تعبر المسطحات الطينية وتفترس الطيور في الجزر الصغيرة . ويبدو أن فراخ الخرشنة ذات النظارات تُعدّ غذاءً مفضلاً لدى القطط المحلية. تُتخذ بعض الإجراءات لضمان عدم تزايد أعداد القطط، ومن المسلّم به عمومًا أن خفض أعدادها سيعود بالنفع على جزيرة كريسماس وسكانها، إلا أن الوضع معقد للغاية بحيث لا يمكن القضاء عليها تمامًا. كما يوجد عدد محدود من الخنازير البرية ، التي كانت منتشرة بكثرة في الماضي وألحقت أضرارًا بالغة، خاصةً بسمك الأونيكوبريون وسمك النوديز . تم تشجيع صيد الخنازير من قبل السكان المحليين، وقد حقق نجاحاً كبيراً في الحد من أعداد الخنازير إلى مستوى مستدام، مع توفير مصدر بروتين رخيص لسكان الجزيرة. ^{[ 1 ]}   

توجد بعض السحالي "المتجولة" التي وصلت إلى الجزيرة بوسائلها الخاصة. ومن أكثرها شيوعاً سحلية الحداد ( Lepidodactylus lugubris ) وسحلية كريبتوبليفاروس بوتوني (Cryptoblepharus boutonii )؛ أما سحلية الأربعة مخالب ( Gehyra mutilata ) فنادراً ما تُشاهد. ^{[ 1 ]}

توجد بعض القشريات الجديرة بالذكر في جزيرة كيريتيماتي والمياه المجاورة لها مباشرةً. يُعد سرطان جوز الهند البرمائي ( Birgus latro ) أقل شيوعًا منه في جزيرة تيرينا . كما تُعدّ سرطانات الأشباح ( جنس Ocypode )، وسرطانات الأرض Cardisoma carnifex و Geograpsus grayi ، وسرطان الناسك الأرضي الفراولة ( Coenobita perlatus ) من الأنواع الجديرة بالذكر أيضًا. ^{[ 1 ]} وتنتشر روبيان المياه المالحة المُدخَلة Artemia salina في برك المياه المالحة بالجزيرة. ^{[ 1 ]}

كان جمع البيض للغذاء على نطاق واسع شائعًا في الماضي، ولكنه محظور الآن. فعلى سبيل المثال، يمكن لطيور الخرشنة السوداء أن تتحمل جمعًا عرضيًا لجميع بيض الموسم تقريبًا (أكثر من 10  ملايين بيضة)، إذا أُتيحت لها فرصة كافية للتعافي، وفي حال غياب القطط. من الناحية النظرية، قد يكون جمع البيض على نطاق يقلل بشكل كبير من واردات الغذاء المكلفة ممكنًا، ولكن ليس قبل السيطرة على أعداد القطط والفئران. لا يزال الصيد الجائر مصدر قلق؛ فمع تزايد عدد السكان وانتشارهم في كيريتيماتي، أصبحت مستعمرات الطيور التي كانت نائية في السابق أكثر سهولة في الوصول إليها؛ وتتأثر طيور الفايتون ذات الذيل الأحمر وطيور سولا بشكل خاص بشدة بالصيد والإزعاج. تُصاد طيور الفايتون بشكل رئيسي من أجل ريشها، الذي يُستخدم في الفنون والحرف اليدوية المحلية؛ ومن المؤكد أنه من الممكن الحصول عليه من الطيور الحية كما كان يُفعل بشكل روتيني في أوج الحضارة البولينيزية. ^{[ 1 ]}

قد يبدو أن استعادة أعداد الطيور البحرية إلى مستوياتها السابقة لن تتحقق إلا بالقضاء التام على القطط البرية. ورغم أن هذا الأمر أثبت جدواه، ^{[ g ]} فإنه ليس من الواضح ما إذا كان حتى خفض أعداد القطط بشكل كبير أمرًا مرغوبًا فيه: فمع أنه كان يُفترض سابقًا أن جرذ بولينيزيا الصغير لا يُشكل ضررًا يُذكر، إن وُجد، على الطيور البحرية، فقد ثبت أن حتى فئران المنازل تأكل فراخ الطيور البحرية. ويُعتقد الآن أن معظم الطيور المُعششة، وخاصة طيور النوء ، مُهددة من قِبل جرذان Rattus exulans . في الوقت نفسه، تُحب قطط كيريتيماتي صغار الطيور البحرية بشدة؛ بل يبدو أن سلوكها يتغير تبعًا لذلك، حيث تُصبح القطط عمومًا أقل ميلًا لحماية مناطقها ، وتتجمع بأعداد كبيرة في مستعمرات الطيور النشطة؛ وهي تتجنب عمومًا صيد الجرذان عندما يكون هناك وفرة من فراخ الطيور البحرية. ^{[ 1 ]}

يُعدّ امتلاك قطة أنثى غير معقمة في كيريتيماتي مخالفًا للقانون، ويتعين على أصحابها منعها من التجول بحرية (إذ تُقتل هذه الحيوانات عادةً بسرعة في مصائد مُعدّة لهذا الغرض). لم يُحدث صيد القطط ليلًا تأثيرًا يُذكر على أعدادها. وكما ذُكر سابقًا، قد يكون الحل الأمثل هو الحماية الفعّالة لمواقع تعشيش القطط النشطة باستخدام المصائد والسموم، بالإضافة إلى إطلاق النار، مع تركها وشأنها لتصطاد الفئران في غير ذلك. ^{[ 1 ]}

لا توجد بيانات موثوقة حول الأثر البيئي والصحي العام للتجارب النووية التي أُجريت على الجزيرة في أواخر خمسينيات القرن الماضي. ^{[ 1 ]} زعمت دراسة أُجريت عام 1975 ^{[ 54 ]} أن خطر الإشعاع كان ضئيلاً؛ وبالتأكيد، تم تقليل التساقط الإشعاعي إلى أدنى حد ممكن. ومع ذلك، وجدت دراسة حديثة أجرتها جامعة ماسي في نيوزيلندا أن عمليات الانتقال الكروموسومي قد زادت بنحو ثلاثة أضعاف في المتوسط ​​لدى المحاربين القدامى الذين شاركوا في التجارب؛ ^{[ 55 ]} ولا تزال معظم البيانات ذات الصلة سرية حتى الآن.

أدت ظاهرة " إل نينيو الضخمة " التي حدثت في الفترة 1982-1983 إلى تدمير أعداد الطيور البحرية في كيريتيماتي. في بعض الأنواع، ارتفعت نسبة النفوق إلى 90% وانخفض نجاح التكاثر إلى الصفر خلال تلك الفترة. ^{[ 1 ]}

بشكل عام، ستؤدي ظروف ظاهرة النينيو إلى انخفاض أعداد الطيور البحرية، ويستغرق تعافيها عدة سنوات في ظل الكثافة الحالية للحيوانات المفترسة. لذا، فإن تأثير الاحتباس الحراري على كيريتيماتي غير قابل للتنبؤ. ويبدو أن ظاهرة النينيو تصبح أقصر مدةً ولكنها أكثر تواتراً في المناخ الأكثر دفئاً.

تقع معظم البنية التحتية والمناطق السكنية في الجزيرة، باستثناء منطقة المطار، في الجانب المواجه للرياح ، وبالتالي فهي محمية إلى حد ما من العواصف.

لا يبدو أن ارتفاع مستوى سطح البحر يُمثل مشكلة كبيرة؛ إذ أن ازدياد غمر البحيرات الفرعية سيوفر إنذارًا مبكرًا يسهل رصده، بل وقد يُفيد أعداد الطيور البحرية بجعل الجزر الصغيرة أقل عرضة للحيوانات المفترسة. في الواقع، تشير البيانات الجيولوجية إلى أن جزيرة كيريتيماتي قد صمدت جيدًا أمام تغيرات مستوى سطح البحر في عصور ما قبل التاريخ. ^{[ 2 ] [ 56 ]}

يبدو أن الخطر الأكبر الناجم عن تغير المناخ هو فترات الجفاف الطويلة و/أو الشديدة، والتي قد تؤدي إلى هجر الجزيرة (كما حدث عام 1905). ومع ذلك، فليس من الواضح كيف ستتغير أنماط الطقس، وقد يزداد هطول الأمطار.

جُمعت العينة النموذجية لطائر الزقزاق تواموتو (Prosobonia cancellata) في جزيرة كريسماس عام ١٧٧٨، على الأرجح في الأول أو الثاني من يناير ، خلال زيارة الكابتن كوك  . [ ٥٧ ^{] لاحظ عالم} الطبيعة ويليام أندرسون، من البعثة، الطائر، ورسمه ويليام إليس (الرابط أدناه). كانت العينة الوحيدة ضمن مجموعة جوزيف بانكس في نهاية  القرن الثامن عشر، لكنها فُقدت أو دُمرت لاحقًا. ثمة بعض الخلافات التصنيفية حول مجموعة كيريتيماتي. ^{[ ٥٨ ] [ ٥٩ ]}

بما أن جميع طيور البروسوبونيا كانت على ما يبدو طيورًا مقيمة، غير راغبة في القيام بهجرات طويلة المدى، فإن المعالجة المناسبة هي اعتبار المجموعة المنقرضة نوعًا فرعيًا أصليًا ، مثل Prosobonia cancellata cancellata أو طائر الزقزاق كيريتيماتي، متميزًا عن المجموعة الباقية في جزر تواموتو التي تبعد أكثر من 2000 كيلومتر (1200 ميل) إلى الجنوب الشرقي. ربما كان وجودها مقتصرًا على كيريتيماتي، ولكن على الأرجح لم يكن كذلك؛ فبينما لم يتم العثور على أي بقايا، لم تُجرَ سوى دراسات ميدانية قليلة، وبالنظر إلى عادات طائر الزقزاق تواموتو ، فإن جميع جزر لاين تقريبًا كانت ستوفر موطنًا مناسبًا له .  

اختفى طائر الزقزاق الرملي (P.  cancellata) من قبيلة كيريتيماتي في أوائل القرن التاسع عشر تقريبًا، ويعود ذلك على الأرجح إلى افتراسه من قبل الثدييات الدخيلة. وبينما تتمكن نباتات البروسوبونيا عمومًا من الصمود في وجه جرذان بولينيزيا ، إلا أنها شديدة التأثر بالجرذان السوداء والقطط البرية . ^{[ 60 ]} ونظرًا للغموض الذي يكتنف تاريخ دخول الجرذان السوداء وأقصى أعدادها، يبدو أن القطط هي السبب الرئيسي في انقراض طائر الزقزاق الرملي في كيريتيماتي.

بالنظر إلى أن الجزيرة كانت مأهولة بالسكان إلى حد ما في عصور ما قبل التاريخ، فربما تكون قد فقدت أنواعًا من الطيور آنذاك. تشير البيانات الجيولوجية إلى أن كيريتيماتي جزيرة قديمة جدًا، ولم تكن مغمورة بالمياه بالكامل خلال العصر الهولوسيني على الأقل؛ لذا فربما كانت في يوم من الأيام موطنًا لأنواع مميزة من طيور الأراضي الرطبة.

مع ذلك، فإن التنوع البيئي المحدود في كيريتيماتي يحد من نطاق هذه التصنيفات الافتراضية ، وكذلك الجغرافيا الحيوية نظرًا لموقعها النائي. يُعدّ طائر واحد على الأقل، وربما عدة طيور من نوعي المرعة Gallirallus و/أو Porzana، المرشحين الأكثر ترجيحًا، نظرًا لوجودها السابق في المنطقة، ولأن الظروف في كيريتيماتي تبدو ملائمة لها. ربما كان طائر الرفراف Todiramphus موجودًا أيضًا؛ من المحتمل أن ينتمي هذا الطائر إلى مجموعة الرفراف المقدس ( T. sanctus )، حيث يوجد هذا النوع اليوم كطائر مهاجر في ميكرونيزيا ، وتستوطن أنواع مشابهة منه جنوب شرق بولينيزيا . كانت هذه الطيور ستقع ضحية لجرذان بولينيزيا . في حالة المرعة (التي كانت على الأرجح غير قادرة على الطيران )، من المرجح أن يكون الصيد من قبل البولينيزيين المقيمين بشكل متقطع، بالإضافة إلى افتراس الجرذان المستوردة، قد ساهم في انقراضها. ^{[ 56 ]}