إيفور بولمر-توماس

بصفته متحدثًا بطلاقة باللغة الإيطالية ، تم تجنيد توماس في قسم الحرب النفسية بوزارة الخارجية ووزارة الإعلام ، وكُلِّف بتطوير دعاية تُستخدم ضد إيطاليا موسوليني . ^{[ 1 ]} ألّف توماس كتابًا عام 1942 لصالح دار بنغوين للنشر بعنوان "الحرب بالكلمات" ، انتقد فيه جهود الدعاية البريطانية، وعرّف المصطلح بأنه عمل "تخريبي يؤدي إلى ثورة". ^{[ 2 ]}

بعد تركه العمل الدعائي، عُيّن توماس ضابط استخبارات في منطقة كامبريدج . في يناير 1942، اختير مرشحًا عن حزب العمال في الانتخابات الفرعية في كيغلي، والتي نتجت عن وفاة هاستينغز ليز سميث . ^{[ 9 ]} كانت الأحزاب السياسية قد اتفقت على هدنة انتخابية، وباءت محاولة ترشيح بي دي مارجيرسون المستقل من ويبسي في برادفورد بالفشل عندما قرر مارجيرسون عدم الترشح (على الرغم من إصداره خطابًا انتخابيًا). ^{[ 10 ]} وبناءً على ذلك، انتُخب توماس بالتزكية في 13 فبراير. ^{[ 11 ]}

تناول خطاب توماس الأول في 12 مارس موضوع المعاشات التقاعدية، حيث جادل بأن اختبار الدخل "وصمة عار على شرفنا الوطني". ووصف مبدأ دعم العاجزين عن العمل بأنه "الركيزة الأساسية للمواطنة". ^{[ 12 ]} في بداياته في البرلمان، ركز على قضايا الدعاية، حيث عارض دعوة ستيفن كينغ هول إلى معاملتها على قدم المساواة مع القوات المسلحة الثلاث. جادل توماس بأن هذا "منظور خاطئ تمامًا" وأن الدعاية "سلاح قيّم ولكنه ثانوي". ^{[ 13 ]}

في نوفمبر 1942، تعاون توماس مع أنورين بيفان ومجموعة من أعضاء البرلمان من مختلف الأحزاب لتقديم اقتراح يعارض التعاون البريطاني مع الأدميرال دارلان في شمال أفريقيا الفرنسية . ^{[ 14 ]} كما كان نشطًا في الشؤون الداخلية، حيث دعم الحركة المطالبة بفتح المسارح يوم الأحد، ^{[ 15 ]} وبسبب موقفه هذا، نددت به جمعية مراقبة يوم الرب . وفي اجتماع للجمعية في فبراير 1943، دُعي الله في إحدى الصلوات أن "يعامل إيفور توماس كما عامل شاول الطرسوسي ". ^{[ 16 ]} (يُذكر في سفر أعمال الرسل 9:4 أن شاول اهتدى عندما سمع صوتًا من السماء يقول: "شاول، شاول، لماذا تضطهدني؟").

أصبح توماس عضوًا نشطًا للغاية في البرلمان، مشاركًا في العديد من المناقشات حول مواضيع متنوعة، داخلية وخارجية. وفي يناير 1945، كان أيضًا متحدثًا في الاجتماع الافتتاحي لرابطة الحرية الأوروبية، وهي جماعة عملت على استعادة سيادة جميع "القوى الأوروبية الصغرى" التي كانت قائمة عام 1937، وعلى إقامة حكومة ديمقراطية في جميع أنحاء أوروبا. ^{[ 17 ]} ومع اقتراب نهاية الحرب، لفت توماس الانتباه في أبريل 1945 إلى خطاب ألقاه إرنست بيفين دعا فيه الحكومة والمعارضة إلى التوافق في الرأي بشأن السياسة الخارجية والدفاع من خلال تبادل المعلومات. ^{[ 18 ]}

في الانتخابات العامة لعام 1945، أُعيد انتخاب توماس بسهولة. وعندما اطلع على قائمة وزراء الحكومة الذين عيّنهم كليمنت أتلي ، اتخذ توماس خطوة غير مألوفة، إذ راسل رئيس الوزراء الجديد ليسأله عن سبب عدم ورود اسمه فيها. فقرر أتلي تعيين توماس في منصبٍ ما، ^{[ 2 ]} وعيّنه سكرتيرًا برلمانيًا لوزارة الطيران المدني في 10 أغسطس 1945. ^{[ 19 ]} وكان توماس المتحدث الرسمي باسم الوزارة في مجلس العموم ، حيث كان الوزير هو اللورد وينستر . وتولى توماس مسؤولية بناء مطار لندن هيثرو ، الذي كان يُعرف آنذاك باسم "هيث رو"، والذي بدأ سلاح الجو الملكي البريطاني ببنائه خلال الحرب. ^{[ 20 ]}

شعر توماس أنه لن يفهم وظيفته حقًا إلا إذا حصل على رخصة طيار خاص ، فمارس الطيران حتى اجتازها. ^{[ 1 ]} في عام 1946، تولى مسؤولية تمرير مشروع قانون الطيران المدني في مجلس العموم؛ وكان مشروع القانون مثيرًا للجدل لأنه أمّم النقل الجوي في ثلاث شركات كان من المفترض أن تتمتع بحرية تجارية. واضطر وينستر وتوماس، تحت ضغط اليسار داخل حزب العمال، إلى إعادة النظر في الخطط وجعل الشركات احتكارات عامة. ^{[ 21 ] [ 22 ]} وأبدى بعض أعضاء حزب العمال قلقهم من أن توماس، الذي كان لا يزال شابًا يفتقر إلى الخبرة في العمل البرلماني الشاق، كان مسؤولاً عن مشروع قانون بهذه الأهمية. ^{[ 2 ]} وعلى الرغم من عملية إقرار شاقة، تضمنت جلسة للجنة الدائمة استمرت طوال اليوم، ^{[ 23 ]} فقد تم سنّ مشروع القانون في الموعد المحدد في الأول من أغسطس.

في 4 أكتوبر 1946، نُقل توماس إلى منصب وكيل وزارة المستعمرات ، ^{[ 24 ]} وهو تغيير عزاه لاحقًا إلى ضعف من جانب أتلي في الاستجابة لضغوط اليسار بعد الخلاف حول مشروع قانون الطيران المدني. ^{[ 22 ]} وبهذا التعيين ، أصبح أيضًا مندوبًا في الجمعية العامة للأمم المتحدة . ^{[ 25 ]} تفاوض في الأمم المتحدة بشأن استمرار الإدارة البريطانية لمستعمرات تنجانيقا وتوغولاند والكاميرون ، في مواجهة محاولات الاتحاد السوفيتي للحد من نطاق السيطرة. ^{[ 26 ]} في أوائل العام التالي ، تدخل في إضراب في سنغافورة ، وساعد في إقناع 7000 عامل بلدي بالعودة إلى العمل. ^{[ 27 ]} كما تولى مكتب المستعمرات مسؤولية فلسطين الخاضعة للانتداب البريطاني ، حيث اتبع سياسة الحكومة في مقاومة الهجرة غير الشرعية (التي كانت في غالبيتها من اليهود). ^{[ 28 ]}

عندما اعتلى توماس المنصة ليلقي كلمته في المناظرة في اليوم التالي، اتضح جليًا أن مغادرته لحزب العمال قد كلّفته خسارة العديد من الصداقات. ^{[ 3 ]} قاطعته هياسينث مورغان لتسأله عما إذا كان سيترشح لإعادة انتخابه فورًا تحت رايته الجديدة؛ فأجاب توماس بأنه اطّلع على سابقة توم هورابين الذي انتقل من الحزب الليبرالي إلى حزب العمال دون أن يفعل ذلك. وعندما صرّح توماس بأن شعار حزب العمال يُقلب المقولة المسيحية "ما لي لك" ليصبح "ما لك لي"، صرخت مورغان في وجهه قائلةً: "أنت كلب قذر!". فأمر رئيس البرلمان مورغان بسحب كلامه. وفي ختام كلمته، أشاد توماس ضمنيًا بقيادة ونستون تشرشل . ^{[ 35 ]}

خلال الفترة المتبقية من البرلمان، عامل أعضاء حزب العمال توماس كمنبوذ. وشكّل مجموعة غير رسمية من شخصين مع ألفريد إدواردز، الذي كان قد ترك حزب العمال أيضًا بسبب تأميم صناعة الصلب، ^{[ 2 ]} وفي العام الجديد أعلن رسميًا انضمامه إلى حزب المحافظين ؛ وفي الوقت نفسه، أُعلن عن اختياره مرشحًا لحزب المحافظين عن دائرة نيوبورت (مونماوثشاير) ، بالقرب من مسقط رأسه. ^{[ 36 ]} ومع ذلك، لم يحصل على امتياز الانضباط الحزبي إلا في عيد العنصرة . ^{[ 37 ]} ألقى توماس خطابًا لاذعًا في مؤتمر حزب المحافظين عام 1949 ، مشيرًا إلى ملاحظة هارولد ويلسون بأن نصف أطفال صفه لم يمتلكوا أحذية، سخر توماس قائلًا: "إذا ذهبتُ يومًا إلى المدرسة بدون حذاء، فذلك لأنه كان كبيرًا جدًا عليها". ^{[ 38 ]} ألّف كتابًا بعنوان "المأساة الاشتراكية " نُشر في ذلك العام. ^{[ 5 ]}

عندما حان موعد الانتخابات العامة ، وجد توماس نفسه أمام مهمة شاقة للفوز بنيوبورت. كان لتوماس صلات عائلية ^{[ 3 ]} ، وكان يُعتقد أن موقفه من تأميم صناعة الصلب يحظى بشعبية، لكنه وجد أن الناخبين غير مهتمين به. ^{[ 39 ]} وهُزم توماس بفارق كبير بلغ 9992 صوتًا.

في 13 يوليو 1956، تفاقمت التوترات المستمرة منذ فترة طويلة داخل صندوق الحفاظ على الكنائس التاريخية. أراد بولمر-توماس أن ينقذ الصندوق كل كنيسة مهددة، بما في ذلك التدخل لدى الأبرشيات لإقناعها بعدم هدم الكنائس غير المرغوب فيها التي فقدت رعاياها. في المقابل، رأى أمناء آخرون، متحالفون مع رئيس أساقفة كانتربري ، جيفري فيشر ، ضرورة الحفاظ على الاستقلالية المحلية. عندما فشل بولمر-توماس في إقناع الصندوق بتبني سياسته، تم حل الصندوق وتشكيل لجنة تنفيذية جديدة لم يكن له فيها أي دور. ^{[ 43 ]}

في اجتماع الكنيسة بتاريخ 15 نوفمبر 1956، هاجم بولمر-توماس فيشر، قائلاً إنه "صوّب مسدساً إلى وجهي بينما غرز عميد غلوستر خنجره في ظهري"، الأمر الذي صدم بعض الحاضرين. ^{[ 2 ] [ 44 ]} انصرف بولمر-توماس ووضع خططه الخاصة.

في 12 أغسطس 1957، أعلن بولمر-توماس عن تأسيس جمعية أصدقاء الكنائس المهجورة ، وتولى هو منصب الرئيس بالإنابة والسكرتير الفخري؛ وأكد أن المجموعة "لا تُنافس بأي حال من الأحوال أي هيئة قائمة". ^{[ 45 ]} اتبعت الجمعية السياسة التي كان بولمر-توماس يأمل أن تتبناها المؤسسة، معارضةً أي اقتراح لهدم أي كنيسة. حقق بولمر-توماس بعض النجاح الملحوظ، لكنه أصبح شخصية مثيرة للجدل لدى أولئك الذين رأوا في إعادة استخدام الكنائس القديمة تطورًا حتميًا. ^{[ 3 ]}

بحلول وقت وفاة بولمر-توماس، تشير التقديرات إلى أن جماعة الأصدقاء قد أنقذت بجهودها الخاصة 17 كنيسة، وساعدت في إنقاذ العديد غيرها؛ ^{[ 2 ]} وأصبحوا أوصياء على 21 كنيسة منفصلة. ^{[ 1 ]} ورغم اختلاف الكثيرين مع نهج بولمر-توماس، إلا أن التزامه كان واضحًا.

في عام ١٩٦٩، عُيّن بولمر-توماس أول رئيس لصندوق الكنائس المهجورة ، المعروف اليوم باسم صندوق صيانة الكنائس، وهي مؤسسة خيرية وطنية تُعنى بحماية الكنائس التاريخية المُعرّضة للخطر. ^{[ ١ ] [ ٤٦ ]} تولى بولمر-توماس إدارته لمدة سبع سنوات. وبحلول عام ٢٠١٥، كانت هذه المؤسسة تُشرف على أكثر من ٣٤٥ كنيسة تاريخية، يزورها ما يقرب من مليوني شخص سنويًا.

كان لبولمر-توماس مشاركات أخرى في مجال التراث، حيث شغل منصب سكرتير جمعية الآثار القديمة منذ عام 1958؛ وعمل في مجلس إدارة الجمعية لأكثر من 30 عامًا، وترأسها من عام 1975 إلى عام 1990. ^{[ 1 ]} وفي عام 1970، أصبح زميلًا في جمعية الآثار في لندن . ^{[ 5 ]} بالإضافة إلى ذلك، أصبح أمينًا لكنيسة سانت أندرو باي ذا واردروب في مدينة لندن ، حيث كان يُدير "مدرسة الأحد المتقدمة"؛ ^{[ 2 ]} وكانت تربطه علاقة خاصة بالكنيسة، إذ ناضل من أجل إعادة بنائها بعد الأضرار التي لحقت بها جراء القصف في الحرب العالمية الثانية. ^{[ 1 ]} وقد دفعه اهتمامه بالصحافة وارتباطه بالكنيسة إلى الانخراط في جمعية الإيمان ودار نشر الإيمان، التي كانت تملكها كشركة طباعة متخصصة. ^{[ 3 ]}

لم يُحاول قط العودة إلى السياسة، لكنه ألّف كتاب "نمو النظام الحزبي البريطاني" في مجلدين عام 1965، والذي لم يلقَ استحسانًا. ^{[ 2 ]} في عام 1981، انضم إلى الحزب الاشتراكي الديمقراطي المُؤسس حديثًا ، مع أنه لم يكن نشطًا فيه. ^{[ 4 ]} كان مُجتهدًا في عمله، لكنه تنحّى عام 1985 عن منصبه في المجمع الكنسي العام بعد 35 عامًا من عضويته فيه وفي سلفه. نال العديد من الأوسمة، منها زمالة فخرية من كلية سانت جون، أكسفورد (جامعته الأم)، ^{[ 5 ]} ووسام الإمبراطورية البريطانية (CBE) لجهوده في الحفاظ على الكنائس عام 1984، ^{[ 2 ]} وهو ما علّق عليه بولمر-توماس مازحًا بأنه اختصار لعبارة "الكنائس قبل التبشير". ^{[ 4 ]}

حصل على شهادتين فخريتين، ^{[ 5 ]} إحداهما من جامعة وارويك عام 1979 بناءً على إصرار قسم الرياضيات. ^{[ 4 ]} وفي عيد ميلاده الثمانين، نشرت جمعية الآثار القديمة كتابًا تذكاريًا تكريمًا له، مُشيدةً بتنوع اهتماماته. ^{[ 2 ]}

وذكرت التقارير أن بولمر-توماس كان يعمل "حرفياً حتى دقائق قليلة قبل وفاته" ^{[ 1 ]} على رسالة إلى صحيفة ديلي تلغراف ، والتي نُشرت في نفس اليوم الذي نُشر فيه نعيه. ^{[ 4 ]}