بيدرو ألفاريز كابرال

في الخامس عشر من فبراير عام 1500، عُيّن كابرال قائداً عاماً (يُعرف أيضاً بالقائد الأكبر أو القائد العام) لأسطول مُتجه إلى الهند . ^{[ 24 ]} كان من المُعتاد آنذاك أن يُعيّن التاج البرتغالي النبلاء في مناصب قيادية بحرية وعسكرية، بغض النظر عن خبرتهم أو كفاءتهم المهنية. ^{[ 25 ]} كان هذا هو الحال بالنسبة لقادة السفن التي كانت تحت قيادة كابرال - فمعظمهم كانوا من النبلاء مثله. ^{[ 26 ]} كانت لهذه الممارسة عيوب واضحة، إذ كان من السهل منح السلطة لأشخاص غير أكفاء وغير مؤهلين، كما كان من الممكن أن تُمنح لقادة موهوبين مثل أفونسو دي ألبوكيرك أو دوم جواو دي كاسترو . ^{[ 27 ]}

لم يبقَ سوى القليل من التفاصيل حول المعايير التي استخدمتها الحكومة البرتغالية لاختيار كابرال قائدًا لبعثة الهند. في المرسوم الملكي الذي عيّنه قائدًا عامًا، ذُكرت الأسباب الوحيدة وهي "الجدارة والخدمات". ولا يُعرف شيء آخر عن هذه المؤهلات. ^{[ 28 ]} جادل المؤرخ ويليام غرينلي بأن الملك مانويل الأول "كان يعرفه جيدًا في البلاط بلا شك". هذا، إلى جانب "مكانة عائلة كابرال، وولائهم المطلق للتاج، ومظهر كابرال الشخصي، والقدرة التي أظهرها في البلاط والمجلس، كانت عوامل مهمة". ^{[ 29 ]} ربما كان لنفوذ اثنين من إخوته، اللذين كانا عضوين في مجلس الملك، دورٌ في اختياره أيضًا. ^{[ 29 ]} بالنظر إلى المؤامرات السياسية التي كانت سائدة في البلاط، ربما كان كابرال جزءًا من فصيل ساهم في تعيينه. ^{[ 29 ]} يتبنى المؤرخ مالين نيويت نوعًا من المناورات الخفية، وقد قال إن اختيار كابرال "كان محاولة متعمدة لتحقيق التوازن بين مصالح الفصائل المتنافسة من العائلات النبيلة، لأنه يبدو أنه لا يملك أي صفة أخرى تؤهله لذلك، ولا توجد لديه خبرة معروفة في قيادة الحملات الكبرى". ^{[ 30 ]}

أصبح كابرال القائد العسكري، بينما تم انتداب ملاحين أكثر خبرة بكثير إلى البعثة لمساعدته في الشؤون البحرية. ^{[ 31 ]} وكان من أبرز هؤلاء بارتولوميو دياز ، وديوغو دياز، ونيكولاو كويلو . ^{[ 32 ]} وكانوا، إلى جانب القادة الآخرين، يقودون 13 سفينة ^{[ 33 ]} و1500 رجل. ^{[ 34 ]} ومن بين هؤلاء، كان 700 جنديًا، على الرغم من أن معظمهم كانوا من عامة الناس الذين لم يتلقوا أي تدريب أو خبرة سابقة في القتال. ^{[ 35 ]}

كان الأسطول يتألف من قسمين. القسم الأول، المؤلف من تسع سفن شراعية ( ناو ) وسفينتين دائريتين (كارافيل )، كان متجهاً إلى كاليكوت في الهند بهدف إقامة علاقات تجارية وإنشاء مصنع . أما القسم الثاني، المؤلف من سفينة شراعية واحدة (ناو) وسفينة دائرية واحدة (كارافيل)، فقد أبحر إلى ميناء سوفالا في موزمبيق الحالية . ^{[ 36 ]} في مقابل قيادة الأسطول، مُنح كابرال 10,000 كروزادو (عملة برتغالية قديمة تعادل حوالي 35  كيلوغراماً من الذهب) وحق شراء 30 طناً (33 طناً قصيراً؛ 30 طناً طويلاً) من الفلفل على نفقته الخاصة لنقلها إلى أوروبا. وكان بإمكانه إعادة بيع الفلفل، معفى من الضرائب، إلى التاج البرتغالي. ^{[ 37 ]} كما سُمح له باستيراد 10 صناديق من أي نوع آخر من التوابل، معفاة من الرسوم الجمركية. ^{[ 37 ]} على الرغم من أن الرحلة كانت محفوفة بالمخاطر، إلا أن كابرال كان لديه فرصة ليصبح ثرياً جداً إذا عاد سالماً إلى البرتغال مع الشحنة. كانت التوابل نادرة آنذاك في أوروبا ومرغوبة بشدة. ^{[ 37 ]}

كان أسطول سابق أول من وصل إلى الهند عبر الدوران حول أفريقيا. قاد تلك الرحلة فاسكو دا غاما، وعاد إلى البرتغال عام ١٤٩٩. ^{[ ٣٨ ]} لعقود، بحثت البرتغال عن طريق بديل إلى الشرق، متجاوزةً البحر الأبيض المتوسط ​​الذي كان تحت سيطرة الجمهوريات البحرية الإيطالية والإمبراطورية العثمانية . قاد التوسع البرتغالي أولًا إلى طريق إلى الهند، ثم لاحقًا إلى استعمار العالم. وكانت الرغبة في نشر المسيحية الكاثوليكية في الأراضي الوثنية عاملًا آخر حفز الاستكشاف. كما كان هناك تقليد طويل في صدّ المسلمين، نابع من نضال البرتغال من أجل السيادة ضد المور. امتد هذا النضال أولًا إلى شمال أفريقيا ، ثم إلى شبه القارة الهندية. وكان من بين الطموحات الأخرى التي حفزت المستكشفين البحث عن الملك الأسطوري بريستر جون ، وهو ملك مسيحي قوي يمكن عقد تحالف معه ضد الإسلام. أخيرًا، سعى التاج البرتغالي إلى الحصول على حصة من تجارة الرقيق والذهب المربحة في غرب أفريقيا، وتجارة التوابل في الهند . ^{[ ٣٩ ]}

غادر الأسطول بقيادة كابرال، البالغ من العمر 32 عامًا، لشبونة في 9 مارس 1500 ظهرًا. وفي اليوم السابق، أُقيم له وداعٌ رسميٌّ تضمن قداسًا واحتفالاتٍ حضرها الملك وحاشيته وحشدٌ غفير. ^{[ 40 ]} وفي صباح 14 مارس، مرّ الأسطول بجزيرة غران كناريا ، في جزر الكناري . [41] [42] ثم أبحر إلى الرأس الأخضر ، وهي مستعمرة برتغالية تقع على ساحل غرب إفريقيا، ووصل إليها في 22 مارس. ^{[ 41 ] [ 43 ]} وفي اليوم التالي، اختفت سفينةٌ بقيادة فاسكو دي أتايد وعلى ^متنها 150 رجلًا دون أثر. ^{[ 44 ]} عبر الأسطول خط الاستواء في 9 أبريل، وأبحر غربًا قدر الإمكان بعيدًا عن القارة الأفريقية فيما عُرف بتقنية الملاحة المعروفة باسم " ^{فولتا دو} مار ^{" ( وتعني حرفيًا} "انعطاف البحر"). ^{[ 45 ] [ 46 ]} رُصدت أعشاب بحرية في 21 أبريل، مما دفع البحارة إلى الاعتقاد بأنهم يقتربون من الساحل. وقد تأكدت صحة اعتقادهم بعد ظهر اليوم التالي، الأربعاء 22 أبريل 1500، عندما رست الأسطول بالقرب مما أطلق عليه كابرال اسم مونتي باسكوال ("جبل عيد الفصح"، حيث كان ذلك في أسبوع عيد الفصح ). يقع هذا الموقع على الساحل الشرقي للبرازيل الحالية. ^{[ 47 ]}

رصد البرتغاليون وجود سكان على الشاطئ، فاجتمع جميع قادة السفن على متن سفينة كابرال الرئيسية في 23 أبريل. ^{[ 48 ]} أمر كابرال نيكولاو كويلو، وهو قبطان ذو خبرة من رحلة فاسكو دا غاما إلى الهند، بالنزول إلى الشاطئ والتواصل معهم. وطأت قدماه الأرض وتبادل الهدايا مع السكان الأصليين. ^{[ 49 ]} بعد عودة كويلو، قاد كابرال الأسطول شمالًا، وبعد قطع مسافة 65 كيلومترًا (40 ميلًا) على طول الساحل، رست السفينة في 24 أبريل فيما أطلق عليه القائد العام اسم بورتو سيغورو (الميناء الآمن). ^{[ 50 ]} كان المكان ميناءً طبيعيًا، وأحضر أفونسو لوبيز (قائد السفينة الرئيسية) اثنين من السكان الأصليين على متنها للتشاور مع كابرال. ^{[ 51 ]} 

كما في اللقاء الأول، كان اللقاء وديًا، وقدّم كابرال هدايا للسكان المحليين. ^{[ 52 ]} كان السكان من صيادي العصر الحجري وجامعي الثمار ، والذين أطلق عليهم الأوروبيون اسم " الهنود ". كان الرجال يجمعون الطعام عن طريق مطاردة الطرائد وصيد الأسماك وجمع الثمار، بينما كانت النساء يمارسن الزراعة على نطاق صغير. كانوا منقسمين إلى قبائل متنافسة لا حصر لها. القبيلة التي التقى بها كابرال كانت قبيلة توبينيكيم . ^{[ 53 ]} كانت بعض هذه الجماعات بدوية، والبعض الآخر مستقرًا - يمتلكون معرفة بالنار ولكن ليس بصناعة المعادن. مارست بعض القبائل أكل لحوم البشر. ^{[ 54 ]} في 26 أبريل، ومع ظهور المزيد والمزيد من السكان الأصليين الفضوليين والودودين، أمر كابرال رجاله ببناء مذبح في الداخل حيث أقيمت قداس مسيحي - أول قداس يُحتفل به على أرض ما سيصبح فيما بعد البرازيل. شارك هو، إلى جانب طواقم السفن، في القداس. ^{[ 55 ]}

أمضى البرتغاليون الأيام التالية في تخزين الماء والطعام والخشب والمؤن الأخرى. كما بنوا صليبًا خشبيًا ضخمًا، ربما يبلغ طوله 7 أمتار (23 قدمًا) . وتأكد كابرال من أن الأرض الجديدة تقع شرق خط الترسيم بين البرتغال وإسبانيا المحدد في معاهدة توردسيلاس. وبذلك، أصبحت المنطقة ضمن النطاق المخصص للبرتغال. ولإضفاء الطابع الرسمي على مطالبة البرتغال بالأرض، نُصب الصليب الخشبي وأُقيمت صلاة دينية ثانية في الأول من مايو/أيار. ^{[ 50 ] [ 56 ]} تكريمًا للصليب، أطلق كابرال على الأرض المكتشفة حديثًا اسم إلها دي فيرا كروز (جزيرة الصليب الحقيقي). ^{[ 57 ]} وفي اليوم التالي، عادت سفينة إمداد بقيادة إما غاسبار دي ليموس ^{[ 58 ] [ 59 ]} أو أندريه غونسالفيس ^{[ 60 ]} (تختلف المصادر حول من أُرسل) ^{[ 61 ]} إلى البرتغال لإبلاغ الملك بالاكتشاف. 

استأنف الأسطول رحلته إما في 2 ^{[ 62 ]} أو 3 ^{[ 60 ]} مايو 1500، وأبحر على طول الساحل الشرقي لأمريكا الجنوبية. اقتنع كابرال بأنه عثر على قارة بأكملها، لا جزيرة. ^{[ 63 ]} حوالي 5 مايو، اتجه الأسطول شرقًا نحو أفريقيا. ^{[ 63 ]} في 23 ^{[ 63 ]} أو 24 ^{[ 59 ]} مايو، واجهوا عاصفة في منطقة الضغط العالي بجنوب المحيط الأطلسي، مما أدى إلى غرق أربع سفن. الموقع الدقيق للكارثة غير معروف، وتتراوح التكهنات بين قرب رأس الرجاء الصالح في الطرف الجنوبي للقارة الأفريقية ^{[ 63 ]} و"على مرأى من ساحل أمريكا الجنوبية". ^{[ 64 ]} غرقت ثلاث سفن شراعية من طراز ناو وسفينة شراعية من طراز كارافيل بقيادة بارتولوميو دياز - أول أوروبي يصل إلى رأس الرجاء الصالح عام 1488 - وفُقد 380 رجلاً. ^{[ 65 ]}

تفرقت السفن المتبقية، التي أعاقها سوء الأحوال الجوية وتلف الحبال. إحدى السفن التي انفصلت، بقيادة ديوغو دياس، واصلت الإبحار بمفردها، ^{[ 66 ]} بينما تمكنت السفن الست الأخرى من التجمع. اجتمعت في تشكيلين، كل منهما مكون من ثلاث سفن، وأبحر أسطول كابرال شرقًا، متجاوزًا رأس الرجاء الصالح. بعد تحديد موقعهم ورؤية اليابسة، اتجهوا شمالًا ورست سفنهم في مكان ما في أرخبيل بريميراس وسيجونداس ، قبالة سواحل شرق أفريقيا وشمال سوفالا . ^{[ 66 ] [ 67 ]} بقي الأسطول الرئيسي بالقرب من سوفالا عشرة أيام لإجراء الإصلاحات. ^{[ 66 ] [ 68 ]} ثم اتجهت الحملة شمالًا، وفي 26 مايو/أيار وصلت إلى كيلوا كيسيواني ، حيث قام كابرال بمحاولة فاشلة للتفاوض على معاهدة مع ملكها. ^{[ 69 ]}

انطلق الأسطول من كيلوا كيسيواني إلى ماليندي ، حيث وصل في الثاني من أغسطس. التقى كابرال بملكها، وأقام معه علاقات ودية وتبادل معه الهدايا. تم تجنيد المرشدين البحريين في ماليندي للمرحلة الأخيرة إلى الهند، ثم أبحر الأسطول. وصل الأسطول إلى جزيرة أنجاديب ، وهي جزيرة كانت السفن تتردد عليها للتزود بالمؤن في طريقها إلى كاليكوت. هناك، رست السفن على الشاطئ، وأُعيد ترميمها وطلاؤها. وُضعت الترتيبات النهائية للقاء حاكم كاليكوت. ^{[ 70 ]}

غادر الأسطول أنجاديب ووصل إلى كاليكوت في 13 سبتمبر. ^{[ 71 ]} نجح كابرال في التفاوض مع الزامورين (لقب حاكم كاليكوت) وحصل على إذن بإنشاء مصنع ومستودع. ^{[ 72 ]} أملاً في تحسين العلاقات، أرسل كابرال رجاله في عدة مهام عسكرية بناءً على طلب الزامورين. ^{[ F ]} مع ذلك، في 16 ^{[ 73 ]} أو 17 ^{[ 74 ]} ديسمبر، تعرض المصنع لهجوم مفاجئ شنه نحو 300 ^{[ 73 ]} (بحسب روايات أخرى، ربما وصل العدد إلى عدة آلاف) ^{[ 72 ]} من العرب والهنود. على الرغم من الدفاع المستميت الذي شنه رماة القوس والنشاب، قُتل أكثر من 50 برتغاليًا. ^{[ G ] [ 73 ] [ 75 ]} تراجع المدافعون المتبقون إلى السفن، بعضهم سباحةً. ظن كابرال أن الهجوم كان نتيجة تحريض غير مصرح به من قبل تجار عرب حسودين، فانتظر 24 ساعة للحصول على تفسير من حاكم كاليكوت، لكن لم يأتِ أي اعتذار. ^{[ 76 ]}

استشاط البرتغاليون غضبًا جراء الهجوم على المصنع ومقتل رفاقهم، فاستولوا على عشر سفن تجارية عربية راسية في الميناء. وقُتل نحو 600 من أفراد طواقمها ^{[ 75 ]} ، وصودرت حمولاتها قبل إضرام النار فيها. ^{[ 74 ] [ 77 ]} كما أمر كابرال سفنه بقصف كاليكوت ليوم كامل ردًا على انتهاك الاتفاقية. ^{[ 74 ] [ 77 ]} وعُزيت المذبحة جزئيًا إلى العداء البرتغالي تجاه المسلمين، والذي نما على مدى قرون من الصراع مع المور في شبه الجزيرة الأيبيرية وشمال إفريقيا. ^{[ 78 ]} علاوة على ذلك، كان البرتغاليون مصممين على الهيمنة على تجارة التوابل، ولم تكن لديهم أي نية للسماح للمنافسة بالازدهار. كما لم يكن لدى العرب أي رغبة في السماح للبرتغاليين بكسر احتكارهم للتوابل. وكان البرتغاليون قد بدأوا بالإصرار على منحهم معاملة تفضيلية في كل جانب من جوانب التجارة. تضمنت الرسالة التي نقلها الملك مانويل الأول، والتي أحضرها كابرال إلى حاكم كاليكوت وترجمها مترجمو الحاكم العرب، طلبًا باستبعاد التجار العرب. اعتقد التجار العرب أنهم على وشك فقدان فرصهم التجارية ومصادر رزقهم، ^{[ 79 ]} وحاولوا التأثير على الزامورين ضد البرتغاليين. كان البرتغاليون والعرب شديدي الشك في كل تحركات بعضهم البعض. ^{[ 80 ]}

جادل المؤرخ ويليام غرينلي بأن البرتغاليين أدركوا قلة عددهم، وأن من سيأتون إلى الهند في الأساطيل اللاحقة سيواجهون دائمًا نقصًا عدديًا؛ لذا كان لا بد من معاقبة هذه الخيانة عقابًا قاطعًا يجعل البرتغاليين موضع خوف واحترام في المستقبل. وكان تفوقهم المدفعي هو ما مكنهم من تحقيق هذا الهدف. وهكذا، وضعوا سابقة لدبلوماسية السفن الحربية التي استخدمتها القوى الأوروبية في آسيا خلال القرون اللاحقة. ^{[ 81 ]}

دفعت التحذيرات الواردة في تقارير رحلة فاسكو دا غاما إلى الهند الملك مانويل الأول إلى إطلاع كابرال على ميناء آخر جنوب كاليكوت حيث يمكنه التجارة أيضًا. كانت هذه المدينة هي كوتشين ، فأبحر الأسطول ووصل إليها في 24 ديسمبر. ^{[ 82 ]} كانت كوتشين اسميًا تابعة لكاليكوت، بالإضافة إلى خضوعها لسيطرة مدن هندية أخرى. كانت كوتشين تتوق إلى الاستقلال، وكان البرتغاليون على استعداد لاستغلال الانقسام الهندي لتحقيق أهدافهم. ضمنت هذه التكتيكات في النهاية الهيمنة البرتغالية على المنطقة. ^{[ 82 ]} عقد كابرال تحالفًا مع حاكم كوتشين، وكذلك مع حكام مدن هندية أخرى، وتمكن من إنشاء مصنع. أخيرًا، محملًا بالتوابل الثمينة، توجه الأسطول إلى كانور لمزيد من التجارة قبل أن يبدأ رحلة عودته إلى البرتغال في 16 يناير 1501. ^{[ 83 ]}

اتجهت البعثة نحو الساحل الشرقي لأفريقيا. جنحت إحدى السفن على شريط رملي وبدأت بالغرق. ولعدم وجود مساحة كافية في السفن الأخرى، فُقدت حمولتها، فأمر كابرال بإحراق السفينة. ^{[ 84 ]} ثم توجه الأسطول إلى جزيرة موزمبيق (شمال شرق سوفالا) للتزود بالمؤن وتجهيز السفن للإبحار في رحلة محفوفة بالمخاطر حول رأس الرجاء الصالح. ^{[ 85 ]} أُرسلت سفينة كارافيل واحدة إلى سوفالا، وهي هدف آخر من أهداف البعثة. كما أُرسلت سفينة كارافيل ثانية، تُعتبر الأسرع في الأسطول ويقودها نيكولاو كويلو، لإبلاغ الملك مسبقًا بنجاح الرحلة. أما السفينة الثالثة، بقيادة بيدرو دي أتايد ، فقد انفصلت عن الأسطول بعد مغادرتها موزمبيق. ^{[ 85 ]}

في 22 مايو، دار الأسطول - الذي تقلص عدده إلى سفينتين فقط - حول رأس الرجاء الصالح . ^{[ 86 ]} وصلوا إلى بيسيغويش ( داكار حاليًا ، بالقرب من الرأس الأخضر ) في 2 يونيو. هناك، لم يجدوا فقط سفينة نيكولاو كويلو الشراعية، بل وجدوا أيضًا سفينة ديوغو دياس - التي فُقدت لأكثر من عام بعد الكارثة في جنوب المحيط الأطلسي. كانت السفينة قد خاضت مغامرات عديدة ^{[ H ]} ، وكانت الآن في حالة سيئة، وعلى متنها سبعة رجال مرضى يعانون من سوء التغذية - أحدهم كان ضعيفًا لدرجة أنه مات من شدة الفرح عند رؤية رفاقه مجددًا. ^{[ 87 ]} كما عُثر على أسطول برتغالي آخر راسيًا في بيسيغويش. بعد أن أُبلغ مانويل الأول باكتشاف ما يُعرف الآن بالبرازيل، أرسل أسطولًا آخر أصغر لاستكشافها. كان أحد ملاحيها أمريكو فسبوتشي (الذي سميت الأمريكتان باسمه)، والذي أخبر كابرال عن استكشافه، مؤكداً أنه قد وصل بالفعل إلى قارة بأكملها وليس مجرد جزيرة. ^{[ 88 ]}

انطلقت سفينة نيكولاو كويلو الشراعية أولًا من بيسيغويش ووصلت إلى البرتغال في 23 يونيو 1501. ^{[ 89 ]} بقي كابرال في البرتغال منتظرًا سفينة بيدرو دي أتايد المفقودة والسفينة الشراعية التي أُرسلت إلى سوفالا. ظهرت السفينتان أخيرًا، ووصل كابرال إلى البرتغال في 21 يوليو 1501، بينما عادت السفن الأخرى خلال الأيام التالية. ^{[ 90 ]} في المجمل، عادت سفينتان فارغتين، وخمس سفن محملة بالكامل، وست سفن مفقودة. ومع ذلك، حققت البضائع التي حملها الأسطول أرباحًا تصل إلى 800% للتاج البرتغالي. ^{[ 91 ]} بعد بيعها، غطت العائدات نفقات تجهيز الأسطول، وتكاليف السفن المفقودة، وحققت ربحًا صافيًا تجاوز مجموع تلك التكاليف. ^{[ 92 ]} يؤكد المؤرخ جيمس مكليمونت أن كابرال، "رغم الخسائر الفادحة التي تكبدها"، عندما "وصل إلى ساحل شرق أفريقيا، مضى قدمًا لإنجاز المهمة الموكلة إليه، واستطاع أن يُلهم الضباط والجنود الناجين بشجاعة مماثلة". ^{[ 86 ]} ويؤكد المؤرخ بيلي ديفي : "قلما نُفذت رحلات إلى البرازيل والهند بمثل هذه الدقة والإتقان مثل رحلة كابرال" ، ^{[ 93 ]} التي مهدت الطريق لبدء " إمبراطورية بحرية برتغالية تمتد من أفريقيا إلى أقصى الشرق"، وصولًا إلى " إمبراطورية برية في البرازيل ". ^{[ 62 ]}

كانت ساو فيسنتي أول مستوطنة برتغالية دائمة في الأرض التي ستصبح فيما بعد البرازيل ، وقد أسسها مارتين أفونسو دي سوزا عام 1532. ومع مرور السنين، وسّع البرتغاليون حدودهم تدريجيًا غربًا، فغزوا المزيد من الأراضي من السكان الأصليين الأمريكيين والإسبان على حد سواء. وبحلول عام 1750، كانت البرازيل قد ضمنت معظم حدودها الحالية، واعتبرتها البرتغال أهم جزء من إمبراطوريتها البحرية المترامية الأطراف . وفي 7 سبتمبر 1822، حصل وريث الملك البرتغالي دوم جواو السادس على استقلال البرازيل عن البرتغال، وأصبح، باسم دوم بيدرو الأول ، أول إمبراطور لها. ^{[ 111 ] [ 112 ]}

كان اكتشاف كابرال، بل وحتى مثواه الأخير في أرض مولده، قد طواه النسيان تقريبًا طوال ما يقرب من 300 عام منذ رحلته الاستكشافية. ^{[ 111 ] [ 112 ]} بدأ هذا الوضع بالتغير في أربعينيات القرن التاسع عشر الميلادي، عندما رعى الإمبراطور دوم بيدرو الثاني، خليفة بيدرو الأول وابنه، أبحاثًا ومنشوراتٍ تتناول حياة كابرال ورحلته الاستكشافية من خلال المعهد البرازيلي للتاريخ والجغرافيا . كان هذا جزءًا من خطة الإمبراطور الطموحة الأوسع نطاقًا لتعزيز وتوطيد الشعور القومي بين مواطني البرازيل المتنوعين، ومنحهم هويةً وتاريخًا مشتركين كسكان لإمبراطورية فريدة ناطقة بالبرتغالية ، محاطة بجمهوريات أمريكا اللاتينية . ^{[ 113 ]} وقد نتج الاهتمام المتجدد بكابرال عن إعادة اكتشاف مثواه الأخير عام 1839 على يد المؤرخ البرازيلي فرانسيسكو أدولفو دي فارنهاجن (الذي أصبح لاحقًا فيكونت بورتو سيجورو). ^{[ 107 ] [ 114 ]} كادت حالة الإهمال التام التي وُجد فيها قبر كابرال أن تؤدي إلى أزمة دبلوماسية بين البرازيل والبرتغال - التي كانت آنذاك تحت حكم ماريا الثانية، الأخت الكبرى لبيدرو الثاني . ^{[ 115 ]}

في عام ١٨٧١، زار إمبراطور البرازيل - الذي كان آنذاك في رحلة إلى أوروبا - قبر كابرال واقترح استخراج رفاته لإجراء دراسة علمية، وهو ما تم تنفيذه في عام ١٨٨٢. ^{[ ١١٤ ]} وفي عملية استخراج ثانية في عام ١٨٩٦، سُمح بإزالة جرة تحتوي على تراب وشظايا عظام. وعلى الرغم من أن رفاته كانت لا تزال في البرتغال، فقد نُقلت الجرة في نهاية المطاف إلى كاتدرائية ريو دي جانيرو القديمة في البرازيل في ٣٠ ديسمبر ١٩٠٣. ^{[ ١١٤ ]} ومنذ ذلك الحين، أصبح كابرال بطلاً قومياً في البرازيل. ^{[ ١١٦ ]} أما في البرتغال، فقد طغى عليه منافسه فاسكو دا غاما. ^{[ ١١٧ ] [ ١١٨ ]} وقد جادل المؤرخ ويليام غرينلي بأن استكشاف كابرال مهم "ليس فقط بسبب مكانته في تاريخ الجغرافيا، بل أيضاً بسبب تأثيره على تاريخ واقتصاد تلك الفترة". مع أنه يُقرّ بأنّ قليلًا من الرحلات كانت "ذات أهمية أكبر للأجيال اللاحقة"، إلا أنه يقول أيضًا إنّ "قليلًا منها حظي بتقدير أقل في عصره". ^{[ 119 ]} ومع ذلك، أكّد المؤرخ جيمس مكليمونت أنّ "مكانة كابرال في تاريخ الغزو والاكتشاف البرتغالي لا تُمحى، على الرغم من تفوّق رجال أعظم منه أو أكثر حظًا". ^{[ 120 ]} وخلص إلى أنّ كابرال "سيُذكر دائمًا في التاريخ باعتباره المكتشف الرئيسي، إن لم يكن الأول، للبرازيل". ^{[ 120 ]}

أثار اكتشاف كابرال، الذي كان محض صدفة أم مقصوداً، جدلاً واسعاً بين الباحثين لأكثر من قرن. فالاحتمال الثاني يعني أن البرتغاليين كانوا على الأقل يشتبهون بوجود أرض غرباً. وقد طرح الإمبراطور بيدرو الثاني هذا السؤال لأول مرة عام ١٨٥٤ خلال جلسة للمعهد البرازيلي للتاريخ والجغرافيا، حين تساءل عما إذا كان الاكتشاف مقصوداً. ^{[ ١٢١ ]}

حتى مؤتمر عام 1854، كان الافتراض السائد هو أن الاكتشاف كان حادثًا. أيدت الأعمال المبكرة حول هذا الموضوع هذا الرأي، بما في ذلك História do Descobrimento e Conquista da Índia ( تاريخ اكتشاف الهند وغزوها ، نُشر عام 1541) بقلم فيرناو لوبيز دي كاستانهيدا ، وDécadas da Ásia ( عقود من آسيا ، 1552) بقلم جواو دي باروس ، Crônicas do Felicíssimo Rei D. Manuel ( سجلات مانويل الأكثر حظًا ، 1558) بقلم دامياو دي جويس ، ليندا دا إنديا ( أساطير الهند ، 1561) بقلم غاسبار كوريا ، ^{[ 122 ]} هيستوريا دو برازيل ( تاريخ البرازيل ، 1627) بقلم الراهب فيسينتي دو سلفادور وهيستوريا دا أمريكا بورتوغيزا ( تاريخ أمريكا البرتغالية ، 1730) بواسطة سيباستياو دا روشا بيتا. ^{[ 123 ]}

نُشر أول عملٍ يُدافع عن فكرة القصدية عام 1854 بقلم جواكيم نوبيرتو دي سوزا إي سيلفا، بعد أن فتح بيدرو الثاني النقاش. ^{[ 124 ]} ومنذ ذلك الحين، تبنى العديد من الباحثين هذا الرأي، بمن فيهم فرانسيسكو أدولفو دي فارنهاجن، ^{[ 115 ]} وكابيسترانو دي أبريو ، ^{[ 115 ]} وبيدرو كالمون ، ^{[ 125 ]} وفابيو راموس، ^{[ 126 ]} وماريو باراتا. ^{[ 127 ]} وأكد المؤرخ هيليو فيانا أنه "على الرغم من وجود دلائل على القصدية" في اكتشاف كابرال، "استنادًا بشكل أساسي إلى المعرفة أو الشك المسبق بوجود أراضٍ على حافة جنوب المحيط الأطلسي"، إلا أنه لا توجد أدلة قاطعة تدعم ذلك. ^{[ 128 ]} ويشارك المؤرخ توماس سكيدمور هذا الرأي أيضًا . ^{[ 129 ]} يعتبر المؤرخ تشارلز ر . بوكسر الجدل الدائر حول ما إذا كانت رحلة استكشافية مقصودة أم لا "غير ذي صلة". ^{[ 54 ]} ويخلص المؤرخ أنتوني سميث إلى أن الآراء المتضاربة "ربما لن تُحسم أبدًا". ^{[ 130 ]}

• 
  نصب تذكاري لكابرال، لشبونة
• 
  نصب تذكاري لكابرال، البرازيل

لم يكن كابرال أول أوروبي يكتشف مناطق من البرازيل الحالية، ناهيك عن أجزاء أخرى من أمريكا الجنوبية. فقد وصل النورسيون إلى أمريكا الشمالية وأسسوا مستوطنات ، إلا أن هذه المستوطنات باءت بالفشل قبل نهاية القرن الخامس عشر. ^{[ 131 ]} وفي رحلته الثالثة إلى العالم الجديد عام 1498، سافر كريستوفر كولومبوس على طول جزء مما سيصبح فيما بعد فنزويلا. ^{[ 127 ]}

في حالة البرازيل، كان يُعتقد سابقًا أن الملاح البرتغالي دوارتي باتشيكو بيريرا قد أبحر إلى الساحل البرازيلي عام ١٤٩٨. إلا أن هذا الاعتقاد دُحض لاحقًا، ويُعتقد الآن أنه أبحر إلى أمريكا الشمالية بدلًا من ذلك. ^{[ ١٣٢ ]} ثمة أدلة أكثر يقينًا على أن اثنين من الإسبان، فيسنتي يانيز بينزون ودييغو دي ليبي ، سافرا على طول الساحل الشمالي للبرازيل بين يناير ومارس ١٥٠٠. انطلق بينزون من ما يُعرف اليوم بكابو دي سانتو أغوستينو (ولاية بيرنامبوكو البرازيلية ) إلى مصب نهر الأمازون . وهناك التقى ببعثة إسبانية أخرى بقيادة ليبي، والتي وصلت إلى نهر أويابوك في مارس. والسبب في أن الفضل في اكتشاف البرازيل يُنسب إلى كابرال، بدلًا من المستكشفين الإسبان، هو أن زيارات بينزون وليبي كانت عابرة ولم يكن لها أثر دائم. ^{[ 1 ]} يتفق المؤرخون كابيسترانو دي أبريو ، ^{[ 134 ]} فرانسيسكو أدولفو دي فارنهاجن، ^{[ 135 ]} ماريو باراتا ^{[ 136 ]} وهيليو فيانا ^{[ 137 ]} على أن الحملات الإسبانية لم تؤثر على تطور ما سيصبح الدولة الوحيدة الناطقة بالبرتغالية في الأمريكتين - بتاريخ وثقافة ومجتمع فريد يميزها عن المجتمعات الأمريكية الإسبانية التي تهيمن على بقية القارة.