السياسة في رود آيلاند

أعلنت رود آيلاند استقلالها عن الإمبراطورية البريطانية في 4 مايو 1776، قبل شهرين من التصديق على إعلان استقلال الولايات المتحدة . ^{[ 5 ]} ومع ذلك، ورغم هذا الشوق للاستقلال، كانت رود آيلاند معقلًا للمعارضة الفيدرالية من خلال حزب الريف ، الذي حظي بشعبية واسعة في المناطق الريفية من رود آيلاند وهيمن على الجمعية العامة للولاية من عام 1786 إلى عام 1790. وقد حالت هيمنة حزب الريف دون التصديق على دستور الولايات المتحدة الفيدرالي ، بل إن الولاية رفضت إرسال أي وفد إلى المؤتمر الدستوري لعام 1787 الذي صاغه. ووصف جيمس ماديسون، أبو الدستور، رود آيلاند بأنها محكومة بـ"الشر والحماقة" حيث "طُمست كل معاني الأخلاق والحق". ولكن بعد ضمان إدراج وثيقة الحقوق ، ازداد الدعم للدستور في رود آيلاند. أصبحت رود آيلاند آخر الولايات الثلاث عشرة الأصلية التي صادقت على الدستور في عام 1790 بفارق صوتين فقط، بعد أن أيده الحاكم جون كولينز وقاطع العديد من المعارضين الفيدراليين المتبقين مؤتمر التصديق. ^{[ 6 ]}

بعد التصديق، بقي العديد من المعارضين للفيدرالية مع حزب الريف أو انضموا إلى فصيل توماس جيفرسون المعارض للإدارة ، والذي أصبح فيما بعد الحزب الجمهوري الديمقراطي . وكان أول حاكمين لولاية رود آيلاند بعد التصديق (زعيم المعارضين للفيدرالية آرثر فينير وهنري سميث ) مرشحين عن حزب الريف. ^{[ 7 ]} في الوقت نفسه، كان جوزيف ستانتون الابن ، أحد أول عضوين في مجلس شيوخ رود آيلاند ، مرشحًا عن الحزب المعارض للإدارة. ^{[ 8 ]}

على الرغم من الآراء المناهضة للفيدرالية خلال ثمانينيات القرن الثامن عشر، أصبح الحزب الفيدرالي في نهاية المطاف الحزب المهيمن في رود آيلاند. وقد منحت رود آيلاند أصواتها الانتخابية في معظم الانتخابات الرئاسية لمرشح الحزب الفيدرالي خلال تلك الحقبة. وفي الوقت نفسه، أصبح السيناتور الفيدرالي ويليام برادفورد أول سيناتور أمريكي من رود آيلاند يشغل منصب الرئيس المؤقت لمجلس الشيوخ الأمريكي خلال الكونغرس الخامس . ^{[ 9 ]} وبينما يُعتقد عمومًا أن الحزب الفيدرالي قد انتهى بعد حرب 1812 ، إلا أن رود آيلاند ظلت تضم فيدراليين في الكونغرس الأمريكي حتى عام 1820، ولم يُهزم الحاكم الفيدرالي ويليام جونز أمام مرشح ديمقراطي جمهوري إلا بعد انتخاب نهميا ر. نايت في عام 1816. ^{[ 7 ]}

في عشرينيات القرن التاسع عشر، كانت رود آيلاند، كبقية الولايات المتحدة، خاضعةً إلى حد كبير لهيمنة الحزب الجمهوري الديمقراطي . وانتُخب كلٌ من نايت، وويليام سي. جيبس ، وجيمس فينير (نجل الحاكم السابق آرثر فينير ) حكامًا لرود آيلاند خلال تلك الفترة. بعد انقسام الحزب إلى الحزب الديمقراطي بزعامة أندرو جاكسون والحزب الجمهوري الوطني المعارض ، عارضت رود آيلاند عمومًا سياسات جاكسون ودعمت السياسات المستوحاة من الفيدراليين لقادة الحزب الجمهوري الوطني جون كوينسي آدامز وهنري كلاي ، ودعمت الأول في الانتخابات الرئاسية المحتدمة عامي 1824 ^{[ 10 ]} و 1828 ^{[ 11 ]} . وقد مثّل العديد من هؤلاء "المعارضين لجاكسون" أو "رجال آدامز"، مثل آشر روبنز والحاكم السابق نهميا ر. نايت [ ^{12 ] [ 13 ] ،} الولاية في الكونغرس قبل تشكيل حزب الويغ عام 1833.

كان أعضاء الكونغرس عن ولاية رود آيلاند ينتمون بشكل شبه حصري إلى حزب الويغ خلال ثلاثينيات وأوائل أربعينيات القرن التاسع عشر. كما شغل كل من ليمويل هـ. أرنولد ، وإليشا هاريس ، وهنري ب. أنتوني ، وويليام و. هوبين، وهم من حزب الويغ، منصب حاكم رود آيلاند خلال هذه الفترة. مع ذلك، شغل الديمقراطيان جون براون فرانسيس وويليام سبراغ الثالث منصب الحاكم خلال معظم ثلاثينيات القرن التاسع عشر. ^{[ 14 ]} كما دعمت أصوات رود آيلاند الانتخابية ترشيحات قادة حزب الويغ للرئاسة، وهم ويليام هنري هاريسون عام 1840 ، ^{[ 15 ]} وهنري كلاي عام 1844 ، ^{[ 16 ]} وزاكاري تايلور عام 1848. ^{[ 17 ]}

بعد انهيار حزب الويغ في رود آيلاند ، سيطر حزبا " لا أدري " والديمقراطيون لفترة وجيزة على السلطة في الولاية. ففي الفترة من 1851 إلى 1853، شهدت رود آيلاند لأول مرة سيطرة الديمقراطيين على جميع المناصب التنفيذية، بقيادة الحاكم فيليب ألين . وفي العام نفسه، أصبح تشارلز تيلينغهاست جيمس أول عضو ديمقراطي في مجلس الشيوخ عن رود آيلاند. في هذه الأثناء، عاد بنجامين بابوك ثورستون إلى مقعده في الكونغرس كعضو في حزب "لا أدري"، وكان ويليام دبليو هوبين الحاكم الوحيد لرود آيلاند المنتمي لهذا الحزب عام 1854، واستمر في منصبه حتى عام 1856.

في أواخر خمسينيات القرن التاسع عشر، استوعب الحزب الجمهوري معظم ما تبقى من أعضاء حركة "لا أدري" وحزب "الويغ" على المستوى الوطني ، ^{[ 23 ]} ليصبح الحزب المهيمن في رود آيلاند حتى الكساد الكبير في ثلاثينيات القرن العشرين. بدأت هيمنة الحزب الجمهوري في رود آيلاند بانتخاب عدد من الجمهوريين لمناصب رئيسية عام 1857، مثل الحاكم إليشا داير ، ^{[ 24 ]} والسيناتور جيمس ف. سيمونز . ^{[ 25 ]} وفاز أول 14 مرشحًا رئاسيًا من الحزب الجمهوري، بدءًا من جون سي. فريمونت عام 1856 ، بأصوات رود آيلاند الانتخابية خلال هذه الحقبة. ^{[ 26 ]}

اكتسب حزب الاتحاد الدستوري قوةً في رود آيلاند خلال أوائل ستينيات القرن التاسع عشر. وفي مختلف أنحاء البلاد، انضم العديد من المحافظين السابقين من حزب الويغ وحزب لا أدري، غير الراضين عن الانفصاليين في الحزب الديمقراطي الوطني، إلى الاتحاديين، ورشحوا مرشحين اتحاديين في مؤتمرات ولاياتهم. ^{[ 27 ]} وكان كلا ممثلي رود آيلاند في مجلس النواب الأمريكي السابع والثلاثين من الاتحاديين. ^{[ 22 ]}

خلال الحرب الأهلية الأمريكية ، كانت رود آيلاند أول ولاية تستجيب لطلب الرئيس أبراهام لينكولن عام 1861 بإرسال قوات من ولايات الاتحاد. اعتقد الحاكم ويليام سبراغ الرابع (ابن شقيق الحاكم السابق ويليام سبراغ الثالث ) أن الحرب ستنتهي بسرعة وسهولة لصالح الاتحاد، فاختار قيادة لواء رود آيلاند إلى فرجينيا للإشراف على ما توقع أن يكون نصرًا للاتحاد. ^{[ 28 ]} هناك، شارك في معركة بول ران الأولى ، وعلى الرغم من انتصار الكونفدرالية ، عُرض عليه منصب عميد، لكنه رفضه، مفضلاً البقاء حاكمًا لرود آيلاند. واصل سبراغ خدمته لفترتين مدة كل منهما ست سنوات كسيناتور عن ولاية رود آيلاند بعد تقاعده من منصب الحاكم في عام 1863. ^{[ 28 ]} كما أصبح بيرنسايد حاكمًا لولاية رود آيلاند من عام 1866 إلى عام 1869، ثم حل محل سبراغ في مجلس الشيوخ الأمريكي عام 1875، وظل يخدم هناك حتى وفاته عام 1881. ^{[ 29 ]}

من عام 1863 إلى عام 1887، كان جميع حكام ولاية رود آيلاند وأعضاء الكونغرس الأمريكي عنها أعضاءً في الحزب الجمهوري. ^{[ 21 ]} خلال هذه الفترة، شغل السيناتور هنري ب. أنتوني منصب الرئيس المؤقت لمجلس الشيوخ الأمريكي ، ^{[ 30 ]} ليصبح ثاني سيناتور من رود آيلاند يشغل هذا المنصب، بعد ويليام برادفورد عام 1797. ^{[ 9 ]} وفي هذه الفترة أيضًا، أصبح الحاكم هنري ليبت أول شخصية في سلسلة عائلية من السياسيين البارزين في رود آيلاند، تعود إلى الحاكم لينكولن تشافي ، وتضم أحد أبناء ليبت، السيناتور هنري ف. ليبت ، الذي كان صهر الرئيس الأمريكي ورئيس المحكمة العليا ويليام هوارد تافت . ^{[ 31 ]} كما قامت إدارة الحاكم ألفريد إتش. ليتلفيلد، الذي شغل المنصب لثلاث فترات ، بتحديد الحدود الحالية بين رود آيلاند وماساتشوستس ، وأجازت إنشاء أول مدرسة صناعية في الولاية للأطفال الفقراء، في محاولة لتحديث نظام التعليم في الولاية لمواكبة التطورات الصناعية. ^{[ 32 ]}

في عام ١٨٨٧، عادت بعض النفوذ الديمقراطي عندما انتُخب رجل الأعمال الديمقراطي البارز جون دبليو ديفيس حاكمًا للولاية، متفوقًا على الحاكم الجمهوري الحالي جورج بي ويتمور ، الذي لم يكن راضيًا عنه الكثيرون من كلا الحزبين. ^{[ ٣٣ ]} خلال فترة ولاية ديفيس الأولى التي استمرت عامًا واحدًا، أقرّ المجلس التشريعي للولاية تعديلًا دستوريًا يمنح المرأة حق التصويت، إلا أن الناخبين الذكور في الولاية لم يوافقوا عليه في استفتاء أُجري في ٦ أبريل ١٨٨٧. ^{[ ٣٤ ]} أيضًا خلال فترة ولاية ديفيس الأولى، رُسمت الحدود الحالية مع ولاية كونيتيكت ، وسُنّت قوانين انتخابية مُعدّلة صعّبت تزوير الانتخابات ، كما خضعت دور الأيتام لإشراف الدولة. مع ذلك، خسر ديفيس في محاولتيه للترشح لمنصب حاكم ولاية رود آيلاند عامي 1888 و1889، لكنه عاد إلى المنصب لفترة ولاية أخرى مدتها عام واحد في عام 1890. ^{[ 33 ]} وكان لوسيوس إف سي غارفين ، وهو ديمقراطي آخر يحظى بشعبية خلال الحقبة الجمهورية في رود آيلاند ، عضوًا في الجمعية العامة لفترة طويلة عن مقاطعة كمبرلاند، وحاكمًا لاحقًا، حيث شغل المنصب لفترتين مدة كل منهما عام واحد. إلا أن المجلس التشريعي الذي يسيطر عليه الجمهوريون حال دون تمرير معظم برامج غارفين الإصلاحية. ^{[ 35 ]} وقد تم ترشيح غارفين عن الحزب الديمقراطي لرئاسة الولايات المتحدة عام 1904. ^{[ 36 ]}

في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين، ثار جدل واسع في النظام السياسي لولاية رود آيلاند حول الزعيم الجمهوري والناشط السياسي تشارلز ر. برايتون ، الذي كان يدعم مصالح عضوي مجلس الشيوخ الجمهوريين هنري ب. أنتوني ونيلسون و . ألدريتش . وبصفته أحد قدامى المحاربين في الحرب الأهلية وعضوًا في النخبة الاقتصادية للولاية، حظي برايتون بتأييد أغلبية سكان رود آيلاند، ويُنسب إليه الفضل في مساعدة العديد من المرشحين على الوصول إلى مناصبهم، بمن فيهم السيناتور ألدريتش، الذي أصبح لاحقًا أحد أبرز أعضاء مجلس الشيوخ الأمريكي. ^{[ 37 ]} برز برايتون سياسيًا في رود آيلاند في تسعينيات القرن التاسع عشر كرئيس للجنة الحزب الجمهوري بالولاية، ثم كعضو في اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري . وقد شنّ برايتون حملة مكثفة لإقرار قوانين تنقل صلاحيات الحاكم، بما في ذلك جميع صلاحيات التعيين تقريبًا، إلى مجلس شيوخ الولاية ، الذي كان يتمتع بأغلبية جمهورية ثابتة. شكّل "قانون برايتون" عائقًا كبيرًا أمام الإصلاحيين الديمقراطيين، مثل الحاكم غارفين، بعد إقراره، واستمر في تقييد سلطة الحاكم حتى فاز الديمقراطيون بأغلبية في مجلس شيوخ الولاية عام 1935. ^{[ 38 ]} كما كان لبرايتون منافسة سياسية مع جيمس هـ. هيغينز ، وهو حاكم ديمقراطي آخر خلال الحقبة الجمهورية في رود آيلاند. عارض هيغينز بشدة أنشطة برايتون في مجال الضغط السياسي، مدعيًا أن برايتون كان يتقاضى أموالًا من شركات السكك الحديدية والهاتف للضغط من أجل مصالحها الخاصة. ^{[ 39 ]} لم ينكر برايتون ذلك، لكنه قال إنه لم يمارس الضغط قط ضد مصالح الحزب الجمهوري لصالح مصالح أي شركة. ^{[ 40 ]}

في عام 1912، كانت حملة إعادة انتخاب الرئيس تافت أول حملة جمهورية لا تحصل على أصوات رود آيلاند الانتخابية، على الرغم من كونه ابن عم خامس للحاكم السابق رويال سي. تافت. وكان الديمقراطي وودرو ويلسون ، الذي فاز بالانتخابات ، أول ديمقراطي يحصل على أصوات رود آيلاند الانتخابية منذ فرانكلين بيرس في عام 1852، قبل تأسيس الحزب الجمهوري.

وفي عام 1912 أيضاً، فاز مرشحو الحزب الجمهوري للمناصب التنفيذية، بقيادة آرام ج. بوثير ، الذي كان أيضاً أول حاكم لولاية رود آيلاند من أصل أجنبي (مولود في كيبيك )، بأول ولايات تنفيذية مدتها سنتان، بعد أن شغلوا سابقاً أربع ولايات مدة كل منها سنة واحدة. ^{[ 41 ]}

مع بداية الكساد الكبير عام ١٩٢٩، كان الجمهوري نورمان إس. كيس حاكمًا لولاية رود آيلاند. ورغم إعادة انتخابه عام ١٩٣٠، إلا أن الكساد تفاقم وتراجعت شعبية الجمهوريين، ما أدى إلى هزيمة كيس هزيمة ساحقة أمام ثيودور إف. غرين عام ١٩٣٢. ويُعزى الكساد عمومًا إلى كونه السبب الرئيسي وراء تراجع الجمهوريين في رود آيلاند، وانتقال الولاية إلى فترة هيمنة ديمقراطية لا تزال مستمرة حتى اليوم.

في انتخابات عامي 1932 و1934، اكتسح الديمقراطيون رسميًا الجمهوريين وأطاحوا بهم من السلطة في الولاية. فاز ثيودور ف. غرين بسهولة على الحاكم الجمهوري نورمان س. كيس في انتخابات حاكم الولاية عام 1932. ^{[ 42 ]} واستعاد الديمقراطي بيتر ج. جيري ، الذي شغل منصب عضو مجلس الشيوخ الأمريكي لولايتين قبل الكساد الكبير، مقعده السابق بفوزه على السيناتور الجمهوري الحالي فيليكس هيبرت . ^{[ 43 ]} وفي انتخابات مجلس شيوخ الولاية عام 1934، تنافس المرشحون على مقعدين، وكلاهما يشغلهما جمهوريون، لكن فوز الديمقراطيين في هاتين الدائرتين كان سيؤدي إلى أغلبية ديمقراطية في مجلس الشيوخ. رفض نائب الحاكم روبرت كوين، المكلف بالإشراف على تنصيب أعضاء مجلس الشيوخ المنتخبين حديثًا، تنصيب الجمهوريين الذين ادعوا إعادة انتخابهم لهذين المقعدين. طالب غرين بإعادة فرز الأصوات في 1 يناير 1935، وأظهرت إعادة الفرز فوز المرشحين الديمقراطيين في كلتا الدائرتين بفارق ضئيل. وقد عُرفت هذه الثورة باسم " الثورة السلمية "، حيث كافح الجمهوريون منذ ذلك الحين لاستعادة السلطة في رود آيلاند. ^{[ 44 ]}

حافظ الجمهوريون على قدر من النفوذ طوال ثلاثينيات القرن العشرين، حيث مثّل تشارلز ريسك الدائرة الانتخابية الأولى في الكونغرسين الرابع والسبعين والسادس والسبعين . ^{[ 45 ]} في عام 1938، انتُخب العديد من الجمهوريين، بقيادة المرشح لمنصب حاكم الولاية ويليام هنري فاندربيلت الثالث ، إلى مناصبهم، بما في ذلك استعادة السيطرة على مجلسي الجمعية العامة. ^{[ 44 ]} مع ذلك، في عام 1939، تراجعت شعبية فاندربيلت بشكل كبير بسبب فضيحة تنصت تورط فيها محقق خاص استأجره للبحث عن تزوير في الانتخابات. ^{[ 46 ]} كلّفته هذه الفضيحة فرص إعادة انتخابه، وهُزم العديد من الجمهوريين المنتخبين في عام 1938 أمام منافسيهم الديمقراطيين في عام 1940؛ ^{[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]} كما استعاد الديمقراطيون الأغلبية في مجلسي الجمعية العامة، ولم يفقدوها منذ ذلك الحين. ^{[ 44 ]}

في غضون ذلك، برز العديد من الديمقراطيين البارزين في رود آيلاند على الصعيد الوطني في عهد الرئيسين الديمقراطيين فرانكلين روزفلت وهاري ترومان . وكان أبرزهم الحاكم السابق غرين، الذي فاز بمقعد في مجلس الشيوخ عام 1936، وشغل هذا المنصب حتى عام 1960، حيث تقاعد في النهاية عن عمر يناهز 93 عامًا بسبب اعتلال صحته، ليصبح بذلك أكبر عضو في الكونغرس سنًا في التاريخ آنذاك. ^{[ 50 ]} عُرف غرين بـ"رجل الرئيس"، لدعمه القوي للرؤساء الديمقراطيين، وكان من أشد مؤيدي الرئيس الجمهوري دوايت أيزنهاور من الديمقراطيين. كما كان غرين رائدًا في مجال الحقوق المدنية، حيث عمل عن كثب مع زعيم الأغلبية آنذاك ليندون جونسون لتمرير قوانين حقوق التصويت، مثل قانون الحقوق المدنية لعام 1957. وقد سُمي أكبر مطار في الولاية باسمه، مطار تي إف غرين .

تولى ج. هوارد ماكغراث منصب حاكم ولاية أوهايو بعد فوزه على الحاكم الحالي فاندربيلت عام 1940، ثم شغل مناصب في الحكومة الفيدرالية لسنوات عديدة. عُيّن ماكغراث مدعيًا عامًا للولايات المتحدة من قبل ترومان في أكتوبر 1945، وشغل هذا المنصب لمدة عام واحد، قبل أن يستقيل ليصبح عضوًا في مجلس الشيوخ في الكونغرس الثمانين ، الذي كان يتمتع بأغلبية جمهورية في كلا المجلسين. مع ذلك، ترأس لجنة مجلس الشيوخ الأمريكي المعنية بمقاطعة كولومبيا في بداية الكونغرس الحادي والثمانين الذي كان يسيطر عليه الديمقراطيون . كما ترأس ماكغراث اللجنة الوطنية الديمقراطية خلال هذه الفترة، مما ساهم في دمج الأعراق في المقر الوطني للحزب الديمقراطي، وأدار بنجاح حملة إعادة انتخاب الرئيس ترومان عام 1948. ونتيجةً لذلك، رُقّي ماكغراث إلى منصب المدعي العام للولايات المتحدة ، واستمر في هذا المنصب حتى استقالته عام 1952، بعد رفضه الخضوع للتحقيق في شبهات فساد. ^{[ 51 ] [ 52 ]}

مع استقالة ماكغراث لتولي منصب النائب العام، أصبح نائب الحاكم آنذاك، جون أو. باستوري، أول حاكم أمريكي من أصل إيطالي في تاريخ الولايات المتحدة، وأصبح لاحقًا أول عضو أمريكي من أصل إيطالي في مجلس الشيوخ الأمريكي. وخلال فترة ولايته، سنّ باستوري أولى قوانين رود آيلاند المتعلقة بضرائب المبيعات، وضرائب دخل الشركات، والانتخابات التمهيدية. تقاعد باستوري من منصبه كحاكم بعد فوزه في انتخابات فرعية ليحل محل ماكغراث في مجلس الشيوخ الأمريكي، حيث خدم حتى عام 1976، وشارك خلالها بشكل بارز في جلسة استماع بمجلس الشيوخ عام 1969 حول تمويل هيئة الإذاعة العامة (PBS) ، والتي أدلى فيها مقدم البرامج التلفزيونية الشهير فريد روجرز بشهادته بنجاح ضد مقترحات الرئيس ريتشارد نيكسون بتخفيض تمويل الهيئة.

كان ماكغراث وباستور اثنين من بين العديد من الديمقراطيين الذين شغلوا مناصب طويلة في مجلس الشيوخ أو مجلس النواب الأمريكيين خلال فترة ولايتهم. بين عامي 1941 و1976، أرسلت ولاية رود آيلاند 11 شخصًا فقط إلى الكونغرس الأمريكي، جميعهم من الديمقراطيين، بمن فيهم باستور وماكغراث وغرين. ومن بين الشخصيات البارزة الأخرى: النائب إيمي فوراند ، الذي شغل منصبه 12 دورة، والذي اقترح أول مشروع قانون للبرنامج الذي أصبح فيما بعد برنامج الرعاية الطبية (Medicare) ؛ والنائب جون إي. فوغارتي ، الذي أصبح قائدًا سياسيًا وطنيًا في مجال البحوث الطبية بصفته عضوًا لفترة طويلة في لجنة المخصصات بمجلس النواب ؛ والنائب فرناند سانت جيرمان ، الذي شغل منصبه 14 دورة، وهو خليفة النائب فوراند، والذي شارك في تمرير تشريعات أُلقي عليها اللوم في نهاية المطاف في أزمة الادخار والقروض في ثمانينيات وتسعينيات القرن العشرين. في رود آيلاند نفسها، أصبح الحاكم ج. جوزيف غاراهي، الذي شغل المنصب لأربع ولايات، رمزًا بارزًا بفضل تعامله مع عاصفة ثلجية عام 1978 ، حيث حافظ الحاكم "جو" على هدوئه واتزانه، وأقام في مكتبه بمبنى الولاية لمدة أسبوع تقريبًا لإدارة الأزمة والحفاظ على النظام. ولعل أبرز أعضاء السلالة الديمقراطية التي سيطرت على البلاد في الفترة من أربعينيات إلى سبعينيات القرن العشرين، هو السيناتور كلايبورن بيل .

يُعرف كلايبورن بيل بأنه مؤسس منح بيل ، وقد انتُخب لعضوية مجلس الشيوخ الأمريكي بعد مسيرة مهنية طويلة كدبلوماسي في وزارة الخارجية الأمريكية ، شارك خلالها في صياغة ميثاق الأمم المتحدة . انتُخب بيل لأول مرة عام 1960 بعد تقاعد تي إف غرين، إثر فوزه على كل من الحاكم السابق دينيس جيه روبرتس والمدعي العام الأمريكي السابق جيه هوارد ماكغراث في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي. كان يُنظر إلى السيناتور بيل من قِبل سياسيي واشنطن على أنه غريب الأطوار بسبب إصراره على استخدام وسائل النقل العام والسيارات منخفضة التكلفة فقط، ومعتقداته المزعومة حول الخوارق، وكثيراً ما اعتُبر أقل السياسيين حظوظاً في واشنطن؛ ومع ذلك، أعادت ولاية رود آيلاند انتخابه لمجلس الشيوخ خمس مرات. يُذكر السيناتور بيل بشكل خاص بصفته مبتكر "منح الفرص التعليمية الأساسية" عام 1973 (المعروفة الآن باسم منح بيل ) والتي تُقدم مساعدات مالية لطلاب الجامعات الأمريكية. كان بيل مسؤولاً إلى حد كبير عن إنشاء الصندوق الوطني للفنون والصندوق الوطني للعلوم الإنسانية ، كما ترأس لجنة العلاقات الخارجية في مجلس الشيوخ الأمريكي لمدة ثماني سنوات لاحقة خلال فترة ولايته. وبعد أن خدم لمدة 36 عامًا قبل تقاعده، يُعد كلايبورن بيل أطول أعضاء مجلس الشيوخ الأمريكي خدمةً في تاريخ ولاية رود آيلاند.

يُعدّ حزب المعتدلين في رود آيلاند ثالث أكبر حزب سياسي معاصر في ولاية رود آيلاند الأمريكية ، بعد الحزب الديمقراطي والحزب الجمهوري . وقد حصل حزب المعتدلين في رود آيلاند على صفة حزب رسمي وحق الترشح للانتخابات عبر دعوى قضائية اتحادية وجمع 34 ألف توقيع في 18 أغسطس/آب 2009.

في أغسطس 2018، تم تعيين توني جونز في لجنة مدرسة نورث كينغستاون، مما جعله أول شخص معتدل يشغل منصبًا عامًا على الإطلاق. ^{[ 61 ]}

^{[ 62 ] [ 63 ]}

حزبٌ تأسس لفترة وجيزة خلال أزمة التصويت في رود آيلاند، والتي أدت إلى تمرد دور. أسس الحزب توماس دور، كبديلٍ للهيئة التشريعية القديمة التي فرضت قيودًا صارمة على التصويت.