الدبابات في الحرب العالمية الأولى

This article needs additional citations for verification. Please help improve this article by adding citations to reliable sources. Unsourced material may be challenged and removed. Find sources: "Tanks in World War I" – news · newspapers · books · scholar · JSTOR (January 2020) (Learn how and when to remove this message)

كان تطوير الدبابات في الحرب العالمية الأولى استجابة للجمود الذي نشأ على الجبهة الغربية . وعلى الرغم من أن المركبات التي تضمنت المبادئ الأساسية للدبابة (الدروع والقوة النارية والتنقل في جميع التضاريس) كانت متوقعة في العقد أو نحو ذلك قبل الحرب، إلا أن الخسائر الفادحة بشكل مثير للقلق في بداية حرب الخنادق هي التي حفزت التطوير. ^{[1] [2]} تم إجراء الأبحاث في كل من بريطانيا العظمى وفرنسا، ولم تتبع ألمانيا قيادة الحلفاء إلا متأخرًا.

في بريطانيا العظمى، تم بناء مركبة أولية، أُطلق عليها اسم " ليتل ويلي "، في ويليام فوستر وشركاه ، خلال شهري أغسطس وسبتمبر عام 1915. ^[3] تم عرض النموذج الأولي للتصميم الجديد الذي أصبح دبابة مارك 1 للجيش البريطاني في 2 فبراير 1916. على الرغم من تسميتها في البداية بـ "سفن الإنزال" من قبل لجنة السفن الأرضية ، إلا أن المركبات الإنتاجية سميت "دبابات"، للحفاظ على السرية. تم اختيار المصطلح عندما أصبح معروفًا أن عمال المصنع في ويليام فوستر أشاروا إلى النموذج الأولي الأول باسم "الدبابة" بسبب تشابهه مع خزان المياه الفولاذي.

أرسل الفرنسيون دباباتهم الأولى في أبريل 1917 وفي النهاية أنتجوا عددًا من الدبابات أكبر بكثير من إجمالي ما أنتجته كل البلدان الأخرى مجتمعة.

من ناحية أخرى ، بدأ الألمان في تطوير الدبابات فقط استجابة لظهور الدبابات الحليفة في ساحة المعركة. وفي حين صنع الحلفاء عدة آلاف من الدبابات أثناء الحرب، نشرت ألمانيا 18 دبابة فقط من دباباتها. ^[4]

كانت الدبابات الأولى غير موثوقة ميكانيكيًا. كانت هناك مشاكل تسببت في معدلات استنزاف كبيرة أثناء الانتشار القتالي والعبور. كانت التضاريس التي تعرضت للقصف الشديد غير قابلة للعبور للمركبات التقليدية، وكانت الدبابات عالية الحركة فقط مثل رينو إف تي ومارك 4 تعمل بشكل جيد إلى حد معقول. كان الشكل المعيني لمارك 1 ومسارات كاتربيلر وطولها 26 قدمًا (8 أمتار) يعني أنها كانت قادرة على التغلب على العوائق، وخاصة الخنادق العريضة، التي لم تتمكن المركبات ذات العجلات من التغلب عليها. جنبًا إلى جنب مع الدبابة، تبع اختراع الدبابات أول مدفع ذاتي الحركة (حاملة المدفعية البريطانية إم كيه 1 ) وأول ناقلة جند مدرعة .

تعود الجذور المفاهيمية للدبابة إلى العصور القديمة، مع محركات الحصار التي كانت قادرة على توفير الحماية للقوات التي تتحرك ضد الجدران الحجرية أو التحصينات الأخرى. مع ظهور الثورة الصناعية والقوة الواضحة للبخار ، قدم جيمس كوان اقتراحًا لكبش أرضي يعمل بالبخار في عام 1855، نحو نهاية حرب القرم . بدا وكأنه خوذة على عجلات Boydell "ذات الأقدام"، وهي أسلاف مبكرة لعجلة Pedrail ، وكان في الأساس جرارًا بخاريًا مدرعًا مزودًا بمدفع ومناجل دوارة تنبت من الجانبين. ويقال إن اللورد بالمرستون رفضه باعتباره "بربريًا".

من عام 1904 إلى عام 1909، قام ديفيد روبرتس، المهندس والمدير الإداري لشركة Hornsby & Sons of Grantham ، ببناء سلسلة من الجرارات باستخدام "المسار المتسلسل" الحاصل على براءة اختراع، والتي تم اختبارها من قبل الجيش البريطاني ، حيث أراد قسم (صغير) منه تقييم جرارات المدفعية . في مرحلة ما من عام 1908، أشار الرائد ويليام إي دونوهو من لجنة النقل الميكانيكي إلى روبرتس أنه يجب أن يصمم آلة جديدة مدرعة يمكنها حمل مدفعها الخاص. ومع ذلك، بسبب إحباطه من سنوات من العبث غير المثمر في النهاية للجيش، لم يتبنى روبرتس الفكرة. في السنوات اللاحقة، أعرب عن أسفه لعدم متابعتها. ^[5]

صمم مهندس في الجيش النمساوي المجري ، الملازم جونتر بورستين ، مركبة مدرعة مجنزرة في عام 1911 تحمل مدفعًا خفيفًا في برج دوار؛ ومجهزة أيضًا بـ "أذرع" مفصلية، اثنتان في الأمام واثنان في الخلف، تحمل عجلات في الأطراف للمساعدة في التغلب على العوائق والخنادق، وكان تصميمًا متقدمًا للغاية، وإن كان صغيرًا إلى حد ما. قالت الحكومة النمساوية المجرية إنها ستكون مهتمة بتقييمها إذا كان بورستين قادرًا على تأمين الدعم التجاري لإنتاج نموذج أولي. نظرًا لافتقاره إلى الاتصالات المطلوبة، فقد ترك الأمر. وبالمثل كان النهج مع الحكومة الألمانية بلا جدوى.

في عام 1912، قدم لانسلوت دي مول من جنوب أستراليا اقتراحًا إلى مكتب الحرب البريطاني بشأن "مركبة ذات سكة حديدية يمكن توجيهها بسهولة وحمل حمولات ثقيلة على أرض وعرة وخنادق". قدم دي مول المزيد من المقترحات إلى مكتب الحرب في عامي 1914 و1916، مع اقتراح بلغ ذروته في أواخر عام 1917، مصحوبًا بنموذج ضخم بمقياس ثُمن، لكن جميعها سقطت على آذان صماء إلى حد كبير. كان اقتراح دي مول يحتوي بالفعل على وجه التسلق، وهو ما كان نموذجيًا جدًا للدبابات البريطانية في وقت لاحق من الحرب العالمية الأولى، لكن من غير المعروف ما إذا كان هناك أي ارتباط.

ولقد أسفرت الاستفسارات التي وجهت إلى حكومة أستراليا بعد الحرب عن ردود مهذبة مفادها أن أفكار السيد دي مول كانت للأسف متقدمة للغاية في ذلك الوقت بحيث لا يمكن الاعتراف بها على النحو اللائق. وفي عام 1919، أقرت لجنة جوائز المخترعين، التي حكمت في جميع المطالبات المتنافسة على تطوير الدبابة، ببراعة تصميم دي مول، بل واعتبرت أنه كان متفوقًا على الآلات التي تم تطويرها بالفعل، لكن نطاق اختصاصها الضيق لم يسمح لها إلا بدفع مبلغ 987 جنيهًا إسترلينيًا إلى دي مول لتغطية نفقاته. وفي عام 1919، أشار دي مول إلى أن أصدقاءه حثوه قبل الحرب على الاتصال بالألمان بتصميمه، لكنه رفض القيام بذلك لأسباب وطنية.

قبل الحرب العالمية الأولى ، كانت المركبات الآلية لا تزال غير شائعة نسبيًا، وكان استخدامها في ساحة المعركة محدودًا في البداية، وخاصة المركبات الثقيلة. سرعان ما أصبحت السيارات المدرعة أكثر شيوعًا لدى معظم المتحاربين، وخاصة في التضاريس الأكثر انفتاحًا. في 23 أغسطس 1914، أعلن العقيد الفرنسي جان بابتيست يوجين إستيان ، الذي أصبح لاحقًا من كبار مؤيدي الدبابات، "أيها السادة، سيكون النصر في هذه الحرب من نصيب أحد المتحاربين اللذين سيتمكنان من أن يكونا أول من ينجح في وضع مدفع عيار 75 ملم على مركبة يمكنها التحرك على جميع أنواع التضاريس".

أثبتت السيارات المدرعة فائدتها في الأراضي المفتوحة، مثل الصحاري، لكنها لم تكن جيدة جدًا في عبور العوائق، مثل الخنادق والحواجز، أو في التضاريس الأكثر صعوبة. كانت المشكلة الأخرى هي أنه كان من الصعب جدًا إضافة قدر كبير من الحماية أو التسليح.

كان القيد الرئيسي هو العجلات، التي أعطت ضغطًا أرضيًا مرتفعًا لوزن المركبة. يمكن حل هذه المشكلة بإضافة المزيد من العجلات، ولكن ما لم يتم دفعها أيضًا، فإن التأثير كان تقليل الجر على العجلات الآلية. كان دفع عجلات إضافية يعني المزيد من وزن مجموعة نقل الحركة، الأمر الذي تطلب محركًا أكبر وأثقل للحفاظ على الأداء. والأسوأ من ذلك، لم يتم وضع أي من الوزن الزائد في تحسين الدروع أو الأسلحة المحمولة، وما زالت المركبات غير قادرة على عبور التضاريس الوعرة للغاية.

لقد قدم استخدام المسارات المجنزرة حلاً جديدًا للمشكلة. حيث تعمل المسارات المجنزرة على توزيع وزن المركبات على مساحة أكبر بكثير، وكان كل ذلك من أجل تحريك المركبة. ولم يعد الحد من الدروع والقوة النارية يتمثل في الضغط الأرضي، بل في قوة ووزن محطة توليد الطاقة.

كانت المسألة المتبقية هي كيفية استخدام وتكوين المركبة. كان الرائد إرنست دنلوب سوينتون من المهندسين الملكيين هو المراسل الحربي البريطاني الرسمي الذي خدم في فرنسا عام 1914، وروى في كتابه "شاهد عيان" كيف جاءته فكرة استخدام مسارات كاتربيلر لقيادة مركبة قتالية مدرعة في 19 أكتوبر 1914 أثناء قيادته عبر شمال فرنسا. في يوليو 1914، تلقى رسالة من صديق، هيو ماريوت، مهندس التعدين، الذي لفت انتباهه إلى جرار كاتربيلر من إنتاج هولت رآه ماريوت في بلجيكا.

اعتقد ماريوت أن هذا قد يكون مفيدًا للنقل عبر الأراضي الوعرة، وقد نقل سوينتون المعلومات إلى الإدارات المختصة. ثم اقترح سوينتون فكرة مركبة مجنزرة مدرعة على السلطات العسكرية بإرسال اقتراح إلى المقدم موريس هانكي ، الذي حاول إثارة اهتمام اللورد كيتشنر بالفكرة. وعندما فشل ذلك، أرسل مذكرة في ديسمبر إلى لجنة الدفاع الإمبراطوري ، التي كان هو نفسه سكرتيرها. وكان ونستون تشرشل اللورد الأول للأميرالية أحد أعضاء اللجنة. اقترح هانكي بناء بكرة فولاذية عملاقة تدفعها جرارات مجنزرة لحماية المشاة المتقدمين.

بدوره، كتب تشرشل مذكرة في 5 يناير إلى رئيس الوزراء إتش إتش أسكويث وحذر من أن الألمان قد يقدمون في أي لحظة نظامًا مماثلًا. أمر أسكويث القلق الآن كيتشنر بتشكيل لجنة برئاسة الجنرال سكوت مونكريف لدراسة جدوى فكرة سوينتون؛ ومع ذلك، بعد التجارب باستخدام آلة هولت بقوة 75 حصانًا، خلصت اللجنة في فبراير 1915 إلى أن الفكرة غير عملية.

ومع ذلك، قرر تشرشل أنه ما لم يتبن الجيش الفكرة، فيجب على البحرية أن تمضي قدمًا بشكل مستقل، حتى لو تجاوزت حدود سلطته. أنشأ لجنة السفن البرية في فبراير 1915، في البداية للتحقيق في تصميمات ناقلة جنود ضخمة. ومع تطور صورة أكثر صدقًا لظروف الخطوط الأمامية، تغيرت أهداف التحقيق. تمت صياغة متطلب لمركبة مدرعة قادرة على السير بسرعة 4 أميال في الساعة (6.4 كم / ساعة)، وتسلق حاجز بارتفاع 5 أقدام (1.5 متر)، وعبور فجوة بعرض 8 أقدام (2.4 متر)، ومسلحة بمدافع رشاشة وقطعة مدفعية خفيفة .

كان اقتراح مماثل يشق طريقه عبر مقر الجيش في فرنسا، وفي يونيو، تم إنشاء لجنة السفن البرية كمشروع خدمة مشترك بين وزارة الحرب والأدميرالية. كانت المشاركة البحرية في تصميم المركبات القتالية المدرعة قد نشأت في الأصل من خلال فرقة السيارات المدرعة التابعة لسلاح الجو البحري الملكي ، وهي الوحدة البريطانية الوحيدة التي نشرت مركبات قتالية مدرعة في عام 1914. ومن المثير للدهشة أنه حتى نهاية الحرب، كانت معظم التجارب على المركبات البرية الثقيلة تُجرى بواسطة السرب 20 من سلاح الجو البحري الملكي .

في البداية، بدا حماية الجرارات الثقيلة بالدروع أكثر خطوط التطوير الواعدة. سرعان ما أدرك الناس أن التصميمات المبكرة البديلة "للعجلات الكبيرة" على غرار دبابة القيصر الروسية عام 1915 غير عملية. ومع ذلك، فقد تقرر عدم تكييف تصميمات كاتربيلر شركة هولت الحالية ، وهي الجرارات المجنزرة القوية الوحيدة المتاحة في عام 1915 إلى آلة قتالية، وهو ما فعلته فرنسا وألمانيا. على الرغم من سهولة الحصول على أنظمة الدروع والأسلحة، إلا أن وحدات كاتربيلر ووحدات التعليق الأخرى الموجودة كانت ضعيفة للغاية، وكانت المحركات الموجودة أقل من القدرة على المركبات التي كان المصممون في أذهانها وكانت القدرة على عبور الخنادق ضعيفة بسبب قِصَر قاعدة العجلات .

تم استخدام جرار Killen-Strait ذو الثلاثة مسارات في التجارب الأولى في يونيو ولكنه كان صغيرًا جدًا بحيث لا يمكن تطويره بشكل أكبر. تم اقتراح مركبة Pedrail أحادية المسار الكبيرة في عدد من التكوينات المختلفة، ولكن لم يتم اعتماد أي منها. فشلت التجارب على اقتران جرارين أمريكيين من طراز Bullock. كانت هناك أيضًا اختلافات كبيرة في الرأي بين العديد من أعضاء اللجنة. قام العقيد REB Crompton ، وهو مهندس عسكري مخضرم ورائد كهربائي، بصياغة العديد من التصميمات مع Lucien Legros لمركبات نقل القوات المدرعة والمركبات المسلحة بالبنادق، لاستخدام مسارات Bullock أو متغيرات من Pedrail.

في الوقت نفسه، ابتكر الملازم روبرت ماكفي من البحرية الملكية البريطانية وألبرت نيسفيلد، وهو مهندس مقيم في إيلينغ ، عددًا من المركبات المدرعة المجنزرة، والتي تضمنت واجهة أمامية مائلة "وجه تسلق" للجنازير. وقد نشبت خلافات حادة بين الرجلين بعد فشل خططهما؛ وكان ماكفي على وجه الخصوص يسعى إلى الانتقام من الأعضاء الآخرين في لجنة السفن البرية بعد الحرب.

ولحل مشكلة تبديد الجهود، صدر أمر في أواخر يوليو بإبرام عقد مع شركة ويليام فوستر آند كو المحدودة ، وهي شركة قامت ببعض أعمال التصميم قبل الحرب على الجرارات الثقيلة، وكانت معروفة لتشرشل من خلال تجربة سابقة مع مركبة إمداد تعبر الخنادق، لإنتاج مركبة تجريبية ذات مسارين، بناءً على هيكل جرار بولوك المطول. وبدأت أعمال البناء بعد ذلك بثلاثة أسابيع.

قام فوسترز من لينكولن ببناء " ليتل ويلي " الذي يبلغ وزنه 14 طنًا ، والذي تم تشغيله لأول مرة في 8 سبتمبر. مدعومًا بمحرك دايملر بقوة 105 حصان (78 كيلو وات)، تم تجهيز الصندوق المدرع الذي يبلغ ارتفاعه 10 أقدام (3.0 م) في البداية بجرافة بولوك منخفضة. تم التخطيط لبرج علوي دوار بمدفع 40 ملم ولكن تم التخلي عنه بسبب مشاكل الوزن، مما ترك المركبة النهائية غير مسلحة وأكثر من مجرد منصة اختبار لنظام المسار الصعب. أدت الصعوبات مع المسارات التجارية الموردة إلى تصميم تريتون لنظام مسار جديد تمامًا مختلفًا عن أي نظام آخر قيد الاستخدام آنذاك وأكثر قوة بكثير من أي نظام آخر.

أضاف التصميم التالي للملازم والتر جوردون ويلسون من البحرية الملكية، وهو مهندس محركات قبل الحرب، إطار مسار أكبر إلى هيكل "ليتل ويلي". ومن أجل تحقيق الخلوص المطلوب، تم اختيار شكل معيني الشكل - مما أدى إلى تمدد الشكل لتحسين بصمة المسار والقدرة على التسلق. وللحفاظ على مركز ثقل منخفض، تم التخلي عن تصميم البرج الدوار لصالح الأجنحة على جانبي الهيكل المزودة بمدافع بحرية عيار 6 أرطال (57 ملم).

تم الاتفاق على المواصفات النهائية في أواخر سبتمبر للتجارب في أوائل عام 1916، وخضعت المركبة "Big Willie" التي يبلغ وزنها 30 طنًا (والتي سُميت لاحقًا "Mother") جنبًا إلى جنب مع "Little Willie" للتجارب في هاتفيلد بارك في 29 يناير و2 فبراير. وحضر التجربة الثانية اللورد كيتشنر ولويد جورج وريجينالد ماكينا وغيرهم من الشخصيات السياسية البارزة. في 12 فبراير، تم تقديم طلب أولي لـ 100 مركبة من نوع "Mother"، ثم تم توسيعه لاحقًا إلى 150 .

نادرًا ما أطلق الطاقم على الدبابات اسم "ويليز"؛ في البداية أشاروا إليها باسم "سيارات"، وفي وقت لاحق بشكل غير رسمي "حافلات". ^[6] على الرغم من أن السفن البرية كانت مصطلحًا طبيعيًا قادمًا من لجنة الأميرالية، إلا أنه اعتُبر وصفيًا للغاية ويمكن أن يكشف عن النوايا البريطانية. لذلك، بحثت اللجنة عن مصطلح رمزي مناسب للمركبات. قيل لعمال المصانع الذين يقومون بتجميع المركبات أنهم ينتجون "خزانات مياه متنقلة" للحرب الصحراوية في بلاد ما بين النهرين . لذلك تم النظر في حاوية المياه ولكن تم رفضها لأن اللجنة ستُعرف حتمًا باسم لجنة WC (WC تعني خزانة المياه كان مصطلحًا بريطانيًا شائعًا للمرحاض ) .

في ديسمبر 1915، تم قبول مصطلح " دبابة " كدلالة رسمية على هذا المصطلح. ومنذ ذلك الحين، أصبح مصطلح "دبابة" متداولاً بين الجنود البريطانيين والألمان. وفي حين أن كلمة "دبابة" في اللغة الألمانية تشير على وجه التحديد إلى نوع الحرب العالمية الأولى (على عكس الدبابات الحديثة )، فإن الاسم في اللغة الإنجليزية والروسية وغيرهما من اللغات حتى للمركبات المدرعة المعاصرة لا يزال قائماً على كلمة " دبابة " .

يُقال أحيانًا عن طريق الخطأ إنه بعد الانتهاء من تصنيع الدبابات، تم شحنها إلى فرنسا في صناديق خشبية كبيرة. ولأغراض السرية ولتجنب إثارة أي فضول، تم وضع علامة على كل من الصناديق والدبابات نفسها بعنوان "مع الحرص إلى بتروجراد " باللغة الروسية . في الواقع، لم يتم شحن الدبابات أبدًا في صناديق: تم وضع النقش باللغة الروسية على الهيكل لنقلها من المصنع إلى أول مركز تدريب في ثيتفورد.

تم تسليم أول خمسين دبابة إلى فرنسا في الثلاثين من أغسطس. كانت هذه الدبابات "ذكورية" أو "أنثوية"، اعتمادًا على ما إذا كانت تسليحها يتألف من مدفعين عيار 6 أرطال وثلاثة مدافع رشاشة من طراز هوتشكيس أو أربعة مدافع رشاشة من طراز فيكرز ومدفع رشاش واحد من طراز هوتشكيس. كان طاقمها يتألف من ثمانية أفراد، أربعة منهم مطلوبون للتعامل مع تروس التوجيه والقيادة. كانت الدبابات قادرة على السير بسرعة 6 كم/ساعة (3.7 ميل في الساعة) في أفضل الأحوال، وهو ما يضاهي سرعة المشاة الزاحفة التي كان من المقرر دمجها معهم للمساعدة في تدمير مدافع رشاشة للعدو. في الممارسة العملية، يمكن أن تكون سرعتها على الأرض المكسورة أقل من 1 ميل في الساعة.

بعد الحرب، قررت اللجنة الملكية لجوائز المخترعين أن المخترعين الرئيسيين للدبابة هم السير ويليام تريتون ، المدير الإداري لشركة فوسترز، والرائد والتر جوردون ويلسون. عادت شركة فوسترز إلى تصنيع محركات الجر والشاحنات البخارية، لكنها أدرجت صورة صغيرة لعلامة تجارية لدبابة على باب صندوق الدخان الأمامي لقاطرات الطرق بعد الحرب. خلال الحرب العالمية الثانية، طُلب من تريتون وويلسون تصميم دبابة ثقيلة ، والتي عُرفت باسم TOG1 ، (سميت على اسم "العصابة القديمة")، لكن هذا لم يكن ناجحًا. ومع ذلك، أقامت مدينة لينكولن مخططًا بالحجم الكامل Mk 1 كنصب تذكاري لاختراع الدبابة في عام 2015، ووضعته على دوار طريق تريتون.

من أجل السرية، تم تعيين شركات الدبابات الست الجديدة في القسم الثقيل من فيلق المدافع الرشاشة . ^[6] كان أول استخدام للدبابات في ساحة المعركة هو استخدام الدبابات البريطانية من طراز مارك الأول من قبل شركات C وD HS MGC في معركة فليرز كورسيليت (جزء من معركة السوم ) يوم الجمعة 15 سبتمبر 1916، وكانت النتائج مختلطة. تعطلت العديد منها، لكن ما يقرب من ثلثها نجح في الاختراق. من بين التسع والأربعين دبابة التي تم شحنها إلى السوم، تمكنت اثنتان وثلاثون فقط من بدء الهجوم الأول الذي تم استخدامها فيه، وتسع فقط عبرت "أرض لا رجل فيها" إلى الخطوط الألمانية. تم دفع الدبابات إلى القتال قبل أن ينضج التصميم بدرجة كافية (ضد رغبات تشرشل وإرنست سوينتون ) ^[7] وكان العدد صغيرًا ولكن استخدامها أعطى ردود فعل مهمة حول كيفية تصميم الدبابات الأحدث، وسلامة المفهوم وإمكاناتها للتأثير على مسار الحرب.

من ناحية أخرى، انتقد الجيش الفرنسي استخدام البريطانيين لأعداد صغيرة من الدبابات في المعركة. ورأى أن البريطانيين ضحوا بسرية السلاح لكنهم استخدموه بأعداد صغيرة للغاية بحيث لا يكون حاسمًا. ولأن الهجوم البريطاني كان جزءًا من هجوم إنجليزي فرنسي، وكان الروس يهاجمون في نفس الوقت، فقد شعر هيج بأنه محق في بذل أقصى جهد، بغض النظر عن القيود المفروضة على قوة الدبابات.

أصيبت أطقم الدبابات التي قرأت التقارير الصحفية التي تصور السلاح الجديد وهو يقود عبر المباني والأشجار ويعبر الأنهار العريضة بخيبة أمل. ^[6] ومع ذلك، كانت مارك 1 قادرة على الأداء في ساحة المعركة الحقيقية في الحرب العالمية الأولى، وهي واحدة من أصعب تضاريس ساحة المعركة في التاريخ. وعلى الرغم من مشاكل موثوقيتها، عندما عملت، كان بإمكانها عبور الخنادق أو الحفر التي يبلغ طولها 9 أقدام (2.7 متر) والقيادة عبر الأسلاك الشائكة. كان لا يزال من الشائع أن تتعطل، خاصة في حفر القنابل الأكبر، ولكن بشكل عام، سمح الشكل المعيني بالتنقل في التضاريس الشديدة.

كانت معظم الدبابات في الحرب العالمية الأولى قادرة على التحرك بسرعة المشي فقط في أفضل الأحوال. وكان بإمكان دروعها الفولاذية إيقاف نيران الأسلحة الصغيرة وشظايا قذائف المدفعية شديدة الانفجار. ومع ذلك، كانت عُرضة لضربة مباشرة من قذائف المدفعية والهاون. كانت البيئة الداخلية غير سارة للغاية؛ نظرًا لعدم كفاية التهوية، كان الجو مليئًا بأول أكسيد الكربون السام من المحرك وإطلاق الأسلحة وأبخرة الوقود والزيت من المحرك وأبخرة الكوردايت من الأسلحة. يمكن أن تصل درجات الحرارة بالداخل إلى 50 درجة مئوية (122 درجة فهرنهايت ). فقدت أطقم كاملة وعيها داخل الخزانات، أو انهارت عند تعرضها للهواء النقي مرة أخرى. ^{[6] [8]} تعلمت الأطقم كيفية إنشاء وترك مستودعات إمداد للوقود وزيت المحرك وشحوم المداس، وتحويل النماذج القديمة إلى مركبات إمداد للنماذج الأحدث. ^[6]

لمواجهة خطر تناثر الرصاص أو الشظايا التي تتناثر من داخل الهيكل، ارتدى الطاقم خوذات مع نظارات واقية وأقنعة بريدية. لم تكن الشظايا خطيرة مثل النار، بسبب الأبخرة المتفجرة والكمية الكبيرة من الوقود على متنها؛ كان التدخين محظورًا داخل الخزانات وعلى بعد 20 ياردة خارجها. ^{[6] كانت} أقنعة الغاز أيضًا قياسية، كما كانت لجميع الجنود في هذه المرحلة من الحرب بسبب استخدام الحرب الكيميائية . جعل الدرع الجانبي الذي يبلغ 8 مم في البداية محصنًا إلى حد كبير ضد نيران الأسلحة الصغيرة، ولكن يمكن اختراقه بواسطة الرصاص الخارق للدروع K الذي تم تطويره مؤخرًا .

كان هناك أيضًا خطر التعرض للهجوم من قبل المشاة والهجوم بالقنابل اليدوية. كان الجيل التالي مزودًا بدروع أكثر سمكًا، مما جعله محصنًا تقريبًا ضد رصاصات K. وردًا على ذلك، طور الألمان بندقية مضادة للدبابات أكبر حجمًا ومصنوعة خصيصًا ، وهي بندقية TAK 1918 المضادة للدبابات مقاس 3.7 سم، بالإضافة إلى Geballte Ladung ("Bunched Charge") - وهي عدة قنابل يدوية عادية مجمعة معًا لانفجار أكبر بكثير.

كانت قوة المحرك هي القيد الأساسي على الدبابات؛ حيث كانت المحركات التي تبلغ قوتها مائة حصان تقريبًا تعطي نسبة قوة إلى وزن تبلغ 3.3 حصان/طن (2.5 كيلو واط/طن). وبحلول نهاية القرن العشرين، تجاوزت نسبة القوة إلى الوزن 20 حصان/طن (15 كيلو واط/طن).

يعتقد الكثيرون أن القائد البريطاني المشير دوغلاس هيج كان من فرسان الفرسان، وبالتالي لم يقدر قيمة الدبابات. في الواقع، كانت عقيدة سلاح الفرسان في الحرب العالمية الأولى تتلخص في "متابعة أي اختراق بهجمات مضايقة في المؤخرة"، ولكن لم تحدث أي اختراقات على الجبهة الغربية حتى ظهرت الدبابات. وعلى الرغم من هذه الآراء المفترضة عن هيج، فقد أصدر أمرًا بشراء ألف دبابة بعد فترة وجيزة من فشل معركة السوم وظل دائمًا مؤيدًا بقوة لمزيد من الإنتاج.

في عام 1919، قال اللواء السير لويس جاكسون: "كانت الدبابة غريبة. كانت الظروف التي أدت إلى وجودها استثنائية ومن غير المرجح أن تتكرر. وإذا تكررت، فيمكن التعامل معها بوسائل أخرى". ^[9]

This section does not cite any sources. Please help improve this section by adding citations to reliable sources. Unsourced material may be challenged and removed. (April 2023) (Learn how and when to remove this message)

في الوقت نفسه، طورت فرنسا مركباتها المدرعة المجنزرة، لكن الوضع هناك كان مختلفًا تمامًا. في بريطانيا، كانت لجنة واحدة تنسق التصميم، وكان عليها التغلب على المقاومة الأولية للجيش، بينما ظلت الصناعات الرئيسية سلبية. وبالتالي، تركزت كل جهود الإنتاج تقريبًا في مارك 1 وخلفائها المباشرين، وكلها متشابهة جدًا في الشكل. في فرنسا، من ناحية أخرى، كانت هناك خطوط تطوير متعددة ومتضاربة كانت متكاملة بشكل سيئ، مما أدى إلى ثلاثة أنواع إنتاج رئيسية ومتباينة تمامًا.

في يناير 1915، تولى أحد كبار منتجي الأسلحة، شنايدر، زمام المبادرة وحاول بناء أول مركبة مدرعة تعتمد على جرار بيبي هولت ، لكن عملية التطوير كانت بطيئة في البداية حتى حصلوا في يوليو على دعم سياسي، بل وحتى رئاسي، من خلال الجمع بين مشروعهم ومشروع قاطع الأسلاك الميكانيكي الذي ابتكره المهندس والسياسي جان لوي بريتون. في ديسمبر 1915، جعل العقيد المؤثر إستيان القيادة العليا متحمسة للغاية لفكرة إنشاء قوة مدرعة تعتمد على هذه المركبات؛ وكان دعم الجيش القوي للدبابات ثابتًا خلال العقود التي تلت ذلك. بالفعل في يناير وفبراير 1916، تم تقديم طلبات كبيرة جدًا في تلك اللحظة بإجمالي عدد 800، وهو أكبر بكثير من الطلبات البريطانية.

ولكن حماسة الجيش وتسرعه كان لهما سلبيات فورية. ونتيجة لتورط ضباط الجيش عديمي الخبرة الذين أُمروا بتصميم دبابة جديدة تعتمد على هيكل هولت الأكبر حجمًا بقوة 75 حصانًا في فترة زمنية قصيرة جدًا، كانت الدبابات الفرنسية الأولى مصممة بشكل سيئ فيما يتعلق بالحاجة إلى عبور الخنادق ولم تتبع طريق التركيب على الرفوف الذي اتبعته الدبابات البريطانية. كانت أول دبابة، وهي دبابة شار شنايدر سي إيه المجهزة بمدفع هاوتزر قصير عيار 75 ملم، ضعيفة الحركة بسبب طول الجنزير القصير بالإضافة إلى هيكل يتدلى من الأمام والخلف.

كانت غير موثوقة أيضًا؛ حيث كان ما يصل إلى حوالي 130 فقط من أصل 400 تم بناؤها تعمل في نفس الوقت. ثم بدأ التنافس الصناعي يلعب دورًا ضارًا: فقد أنشأ تشار سانت شاموند الثقيلة ، وهو تطوير موازٍ لم يأمر به الجيش ولكن وافقت عليه الحكومة من خلال الضغط الصناعي، والذي قام بتركيب أسلحة أكثر إثارة للإعجاب - كان مدفعها 75 ملم هو أقوى مدفع تم نشره بواسطة أي دبابة تشغيلية حتى عام 1941 - ولكنه جمع أيضًا العديد من عيوب شنايدر سي إيه مع جسم أكبر بروزًا. كان ناقل الحركة البتروكهربائي المبتكر الخاص به، على الرغم من السماح بالتوجيه السهل، غير متطور بشكل كافٍ وأدى إلى عدد كبير من الأعطال.

ولكن المبادرة الصناعية أدت أيضًا إلى تقدم سريع. فقد صممت صناعة السيارات، التي اعتادت بالفعل على الإنتاج الضخم للمركبات ولديها خبرة أكبر بكثير في تصميم المركبات، أول دبابات خفيفة عملية في عام 1916، وهي الفئة التي أهملها البريطانيون إلى حد كبير. وكان تصميم رينو الممتاز للدبابة الصغيرة، FT ، الذي يتضمن وجه تسلق مناسبًا للمسارات، هو أول دبابة تتضمن برجًا مثبتًا في الأعلى مع إمكانية الدوران الكامل بزاوية 360 درجة.

كانت دبابة FT في كثير من النواحي أول دبابة "حديثة" حقًا، حيث كان لها تصميم اتبعته جميع التصميمات تقريبًا منذ ذلك الحين: السائق في المقدمة؛ والتسليح الرئيسي في برج دوار بالكامل في الأعلى؛ والمحرك في الخلف. كانت النماذج السابقة عبارة عن "دبابات صندوقية"، مع مساحة مزدحمة واحدة تجمع بين دور غرفة المحرك وحجرة القتال ومخزون الذخيرة وكابينة السائق. (تم اختبار نموذج أولي مشابه جدًا من بيجو، مع مقصورة ثابتة مثبت عليها مدفع قصير عيار 75 ملم، في عام 1918 ولكن لم يتم متابعة الفكرة). كان لدى FT أكبر عملية إنتاج من أي دبابة في الحرب، حيث تم بناء أكثر من 3700 دبابة، وهو عدد أكبر من جميع الدبابات البريطانية والألمانية مجتمعة. لم يكن حدوث هذا في البداية مؤكدًا؛ ضغط البعض في الجيش الفرنسي من أجل الإنتاج الضخم البديل للدبابات الثقيلة للغاية.

بذلت جهود تصميمية كبيرة في هذا الخط من التطوير مما أدى إلى ظهور الدبابة العملاقة Char 2C ، وهي الدبابة الأكثر تعقيدًا وتقدمًا من الناحية التكنولوجية في عصرها. أدى تعقيدها الشديد إلى إنتاجها في وقت متأخر جدًا للمشاركة في الحرب العالمية الأولى وبعدد صغير جدًا بلغ عشرة فقط، لكنها كانت أول دبابة ببرج من ثلاثة أفراد؛ والأثقل وزنًا التي دخلت الخدمة حتى أواخر الحرب العالمية الثانية ولا تزال أكبر دبابة عاملة على الإطلاق.

في البداية، تأخر الإنتاج الفرنسي عن الإنتاج البريطاني. ومع ذلك، بعد أغسطس 1916، توقف تصنيع الدبابات البريطانية مؤقتًا لانتظار تصميمات أفضل، مما سمح للفرنسيين بتجاوز حلفائهم في الأعداد. عندما استخدم الفرنسيون الدبابات لأول مرة في 16 أبريل 1917، أثناء هجوم نيفيل ، كان لديهم أربعة أضعاف الدبابات المتاحة. لكن ذلك لم يدم طويلًا حيث كان الهجوم فشلاً ذريعًا؛ تم نشر دبابات شنايدر بشكل سيئ وعانت من خسائر بنسبة 50٪ من المدفعية الألمانية بعيدة المدى. أثبتت دبابات سانت شاموند، التي تم نشرها لأول مرة في 5 مايو، أنها مصممة بشكل سيئ لدرجة أنها لم تتمكن من عبور الخط الأول من الخنادق الألمانية.

ركزت ألمانيا على تطوير الأسلحة المضادة للدبابات أكثر من تطوير الدبابات نفسها. لقد طوروا نوعًا واحدًا فقط من الدبابات التي خاضت القتال في الحرب. تم تصميم A7V Sturmpanzerwagen في عام 1917 وتم استخدامها في المعركة منذ مارس 1918. كان طاقمها مكونًا من 18 فردًا، وكان بها ثمانية مدافع رشاشة ومدفع عيار 57 ملم. تم إنتاج 20 دبابة A7V فقط أثناء الحرب. ومع ذلك، استولى الألمان على دبابات الحلفاء وأعادوا استخدامها لاستخداماتهم الخاصة . ^{[ بحاجة لمصدر ]}

كانت أول معركة أحدثت فيها الدبابات تأثيرًا كبيرًا هي معركة كامبراي عام 1917. وكان العقيد البريطاني جيه إف سي فولر ، رئيس أركان فيلق الدبابات ، مسؤولاً عن دور الدبابات في المعركة. وقد حققوا اختراقًا غير مسبوق لكن الفرصة لم تُستغل. ومن عجيب المفارقات أن سلاح الفرسان الذي كان على وشك الاستبدال هو الذي كُلِّف بمهمة متابعة هجوم الدبابات الآلية. ^[10]

أصبحت الدبابات أكثر فعالية مع استيعاب درس الدبابات المبكرة. أنتج البريطانيون مارك الرابع في عام 1917. وعلى غرار ماركس المبكرة في المظهر، كان يُعتقد أن بنائها ينتج آلة أكثر موثوقية؛ تم تقصير المدافع البحرية ذات الماسورة الطويلة، (كانت براميل المدافع الأقدم والأطول عرضة للحفر في الوحل عند التغلب على العوائق) وتم زيادة الدروع بما يكفي لهزيمة الرصاصة الألمانية القياسية الخارقة للدروع.

تم حل الحاجة المستمرة لأربعة رجال لقيادة الدبابة باستخدام Mark V التي استخدمت تروس ويلسون الدائرية في عام 1918. أيضًا في عام 1918، أنتج الفرنسيون Renault FT ، نتيجة تعاون بين Estienne و Louis Renault. كما ذكرنا سابقًا، كان لها وضع برج مبتكر، وكان يتم تشغيلها بواسطة رجلين. بوزن 8 أطنان فقط، كان نصف وزن Medium A Whippet ولكن الإصدار الذي يحتوي على المدفع كان لديه قوة نيران أكبر. تم تصورها للإنتاج الضخم، وأصبحت FT أكثر دبابة منتجة في الحرب العالمية الأولى بهامش كبير، حيث تم تسليم أكثر من 3000 دبابة للجيش الفرنسي. كما استخدم الأمريكيون أعدادًا كبيرة منها وتم إقراض العديد منها للبريطانيين.

في يوليو 1918، استخدم الفرنسيون 480 دبابة (معظمها من طراز FT) في معركة سواسون ، وكان هناك خطط لهجمات أكبر في العام التالي. في الخطة 1919 ، كانت دول الوفاق تأمل في إرسال أكثر من 30 ألف دبابة للقتال في ذلك العام.

This section does not cite any sources. Please help improve this section by adding citations to reliable sources. Unsourced material may be challenged and removed. (April 2023) (Learn how and when to remove this message)

أخيرًا، في معاينة للتطورات اللاحقة، طور البريطانيون الدبابة ويبت . صُممت هذه الدبابة خصيصًا لاستغلال الثغرات في جبهة العدو بسرعتها العالية نسبيًا (حوالي 8 أميال في الساعة مقابل 3-4 أميال في الساعة للدبابات البريطانية الثقيلة). كانت الدبابة ويبت أسرع من معظم الدبابات الأخرى، على الرغم من أنها كانت تحمل تسليحًا رشاشًا فقط، مما يعني أنها لم تكن مناسبة للقتال بالمركبات المدرعة ولكن بدلاً من ذلك بالمشاة. عكست تصاميم الدبابات بعد الحرب هذا الاتجاه نحو قدر أكبر من الحركة التكتيكية.

This section does not cite any sources. Please help improve this section by adding citations to reliable sources. Unsourced material may be challenged and removed. (April 2023) (Learn how and when to remove this message)

لم يكن لدى هيئة الأركان العامة الألمانية حماس للدبابات ولكنها سمحت بتطوير الأسلحة المضادة للدبابات. على الرغم من ذلك، كان تطوير دبابة ألمانية جاريًا. كان المشروع الوحيد الذي تم إنتاجه وتشغيله هو A7V ، على الرغم من بناء عشرين دبابة فقط. كانت غالبية الدبابات الخمسين أو نحو ذلك التي نشرتها ألمانيا عبارة عن مركبات بريطانية تم الاستيلاء عليها. استولى الحلفاء على دبابات A7V، لكن لم يتم استخدامها، وانتهى الأمر بمعظمها إلى الخردة.

وقعت أولى معارك الدبابات ضد الدبابات في 24 أبريل 1918. وكانت اشتباكًا غير متوقع بين ثلاث دبابات ألمانية من طراز A7V وثلاث دبابات بريطانية من طراز Mk. IV في فيلير بريتونيو.

لم يتم استخدام خطة فولر لعام 1919 ، والتي تضمنت الاستخدام المكثف للدبابات في الهجوم، لأن حصار ألمانيا ودخول الولايات المتحدة أدى إلى إنهاء الحرب.

• تاريخ الدبابات
• مقارنة بين دبابات الحرب العالمية الأولى
• دبابات فترة ما بين الحربين العالميتين
• الدبابات في الحرب العالمية الثانية
• مقارنة بين الدبابات في بداية الحرب العالمية الثانية

• جلانفيلد، جون (2001) عربات الشيطان: ولادة الدبابات الأولى ومعاركها السرية . سترود: ساتون
• توكر، سبنسر سي. الحرب العالمية الأولى: الموسوعة النهائية ومجموعة الوثائق. المجلد 4. RZ. 1536. سانتا باربرا، كاليفورنيا: ABC-CLIO, LLC، 2014.

• محررو تشارلز ريفر وكولين فلوكسمان. دبابات الحرب العالمية الأولى: تاريخ وإرث حرب الدبابات خلال الحرب العظمى (2017) ^{[ رقم ISBN مفقود ]}
• فولي، مايكل. صعود الدبابة: المركبات المدرعة واستخدامها في الحرب العالمية الأولى (2014) ^{[ رقم ISBN مفقود ]}
• تاونسند، ريجينالد ت. (ديسمبر 1916). "الدبابات وخراطيم الموت". عمل العالم: تاريخ عصرنا : 195-207 . تم الاسترجاع في 4 أغسطس 2009 .
• كابلان، لورانس م. محرر. ناقلات بيرشينج: روايات شخصية عن فيلق دبابات قوة المشاة الأمريكية في الحرب العالمية الأولى (دار نشر جامعة كنتاكي؛ 314 صفحة) المصادر الأولية؛ المذكرات. ^{[ رقم ISBN مفقود ]}
• سميثرز، أيه جيه كامبراي: أول معركة دبابات عظيمة (2014) ^{[ رقم ISBN مفقود ]}
• زالوجا، ستيفن جيه وتوني برايان. الدبابات الفرنسية في الحرب العالمية الأولى (2010) ^{[ رقم ISBN مفقود ]}

• نماذج دبابات لانسلوت دي مولي أرشيف 2009-02-08 على موقع واي باك مشين
• دبابات الحرب العالمية الأولى (1914–1918)
• كينيدي، مايكل ديفيد: الدبابات وحرب الدبابات 1914-1918 على الإنترنت. الموسوعة الدولية للحرب العالمية الأولى