دبابات الاتحاد السوفيتي

في روسيا السوفيتية ، سبقت القوات المدرعة (броневые силы) فيلق الدبابات. وتألفت من الوحدات المدرعة الآلية (автобронеотряды) المكونة من المركبات المدرعة والقطارات المدرعة .

لم تكن البلاد تمتلك دبابات خاصة بها آنذاك، لكن قواتها عثرت على دبابات مارك 5. شارك عدد من دبابات مارك 5 في التدخل الحليف في الحرب الأهلية الروسية إلى جانب القوات البيضاء الروسية. استولى الجيش الأحمر على معظمها لاحقًا واستخدمها خلال الحرب. أُعيد تفعيل ثلاث منها عام 1941 للمشاركة في معركة ستالينغراد . ^{[ 2 ]} في يناير 1918، أنشأ الجيش الأحمر مجلس وحدات الدروع (Совет броневых частей، أو Центробронь)، والذي سُمّي لاحقًا مديرية الدروع المركزية، ثم مرة أخرى مديرية الدروع الرئيسية (Главное броневое управление).

خلال الحرب، قام مصنع نيجني نوفغورود للآلات ببناء قطارات مدرعة وعربات مدرعة وأسلحة لسفن الأسطول العسكري لنهر الفولغا . وفي عام 1920، أعاد المصنع تصنيع أربعة عشر دبابة رينو إف تي فرنسية محترقة لصالح الجيش الأحمر ، المعروف باسم " روسكي رينوس" ، وقام بتجميع نسخة جديدة واحدة منها ، أطلق عليها اسم "المقاتل من أجل الحرية لينين".

في البداية، كانت الدبابات والسيارات المدرعة التي كانت بحوزة السوفيت مزيجًا من دبابات رينو إف تي التي تم الاستيلاء عليها، وعدد قليل من الدبابات البريطانية وسيارات أوستن بريطانية الصنع التي تُركت وراءها خلال الحرب الأهلية. وكانت أول دبابة سوفيتية تقليدية، وهي تي-18 (التي تُسمى أحيانًا إم إس-1)، نسخةً قريبةً جدًا من دبابة رينو إف تي الفرنسية ، ولكن مع نظام تعليق مُحسّن وبرج أكبر.

في عام ١٩٢٦، وبموجب ملحق سري لمعاهدة رابالو ، أنشأ الاتحاد السوفيتي وألمانيا مدرسة مشتركة للدبابات في قازان غرب جبال الأورال ، وهو ما كان مخالفًا لمعاهدة فرساي . وقد استفاد البلدان كثيرًا من هذا المشروع التعاوني في مجال تصميم الدبابات وتكتيكاتها. وقدّم الألمان المشورة بشأن ميكنة الصناعات الثقيلة السوفيتية، وساهموا في تنمية روح الاحتراف في الجيش الأحمر . وفي عام ١٩٢٨، بدأ الاتحاد السوفيتي إنتاج دبابات MS-1 (Малый Сопровождения -1، حيث يرمز الحرف M إلى "صغير" و S إلى "قافلة"). وفي عام ١٩٢٩، أنشأ المديرية المركزية لميكنة وتجهيز جيش العمال والفلاحين الأحمر. وفي هذه المرحلة، أصبحت الدبابات جزءًا من سلاح المدرعات . ابتداءً من عام 1929، تم تشكيل لواء ميكانيكي تجريبي، حيث قام بتدريب وتطوير تكتيكات الأسلحة المشتركة باستخدام الدبابات الأجنبية والسيارات المدرعة والجرارات والشاحنات.

تأسس مكتب تصميم الدبابات في مصنع خاركوف للقاطرات (KhPZ) بمدينة خاركوف ، أوكرانيا السوفيتية، عام 1928. وكان أول مشروع دبابة للمصنع هو T-12 (أو T-1-12). كانت هذه نسخة أكبر من T-18 ، بمحرك أقوى. ويبدو أنها طُورت بالتوازي مع دبابة T-19 الخفيفة التي استندت بدورها إلى FT. أُعيد تسمية المشروع إلى T-24، واكتمل العمل على إصلاح مشاكل نظام النقل والوقود، وصُمم برج أكبر. أُجريت تجارب أولية، وُجد خلالها الأداء مُرضيًا، على الرغم من اشتعال محرك النموذج الأولي، ما استدعى نقل البرج إلى نموذج أولي من T-12 لإجراء المزيد من الاختبارات. لم يُصنع سوى 24 دبابة خلال عام 1931. كانت دبابات T-24 مُسلحة في البداية برشاشات فقط، إلى أن  تم تركيب مدافع عيار 45 ملم في العام التالي.

تبين أن دبابة T-24 غير موثوقة، واقتصر استخدامها على التدريب والاستعراضات. ورغم فشل دبابة T-24، إلا أنها منحت شركة KhPZ خبرتها الأولية في تصميم وإنتاج الدبابات، والتي طُبقت بنجاح أكبر في تبني إنتاج دبابات كريستي الأمريكية المعدلة ضمن سلسلة دبابات BT ، بدءًا من عام 1931.

استنادًا إلى قوة مختلطة من الدبابات الأجنبية والنماذج الأولية المستوردة، طوّر السوفيت قدرة تصميم وإنتاج محلية واسعة. استندت دبابة T-26 الخفيفة إلى دبابة فيكرز E (كما هو الحال مع العديد من دبابات تلك الفترة)، والتي تم اختيارها بعد تفوقها على نسخة سوفيتية مشتقة من دبابة FT في التجارب. في ربيع عام 1930، وصلت لجنة المشتريات السوفيتية، بقيادة سيميون جينزبورغ ، إلى بريطانيا العظمى لاختيار الدبابات والجرارات والسيارات لاستخدامها في الجيش الأحمر. كانت دبابة فيكرز ذات الستة أطنان من بين أربعة نماذج من الدبابات اختارها الممثلون السوفيت خلال زيارتهم لشركة فيكرز-أرمسترونغز. وبموجب العقد الموقع في 28 مايو 1930، سلمت الشركة إلى الاتحاد السوفيتي 15 دبابة فيكرز Mk.E ذات البرجين (النوع A، مسلحة بمدفعين رشاشين من طراز فيكرز  عيار 7.71 ملم مبردين بالماء ) بالإضافة إلى الوثائق الفنية الكاملة لتمكين الإنتاج التسلسلي للدبابة في الاتحاد السوفيتي. أتاحت قدرة البرجين في دبابة من طراز "أ" على الدوران بشكل مستقل إمكانية إطلاق النار إلى اليسار واليمين في آن واحد، وهو ما اعتُبر ميزةً لاختراق التحصينات الميدانية. ^{[ 3 ]} شارك العديد من المهندسين السوفييت في تجميع الدبابات في مصنع فيكرز عام 1930. ^{[ 4 ]}

كانت دبابات فيكرز ذات الستة أطنان تحمل اسم V-26 في الاتحاد السوفيتي. أُجريت اختبارات ناجحة لثلاث دبابات بريطانية على قدرتها على اجتياز التضاريس الوعرة في ميدان اختبار صغير بالقرب من موسكو على تلة بوكلونايا في يناير 1931. كما خضع هيكل دبابة واحدة لاختبار مقاومته لنيران المدفعية في أغسطس 1931. أمر كليمنت فوروشيلوف بتشكيل "اللجنة الخاصة للدبابات الجديدة للجيش الأحمر " تحت إشراف س. جينزبورغ لتحديد نوع الدبابة المناسب للجيش الأحمر. وكانت دبابة المشاة الخفيفة T-19 ذات الثمانية أطنان، التي طورها س. جينزبورغ ضمن هذا البرنامج في مصنع البلاشفة في لينينغراد ، منافسًا نظريًا لدبابة فيكرز البريطانية ذات الستة أطنان. لم يكتمل النموذج الأولي الأول للدبابة T-19 المعقدة والمكلفة حتى أغسطس 1931. ونظرًا لوجود مزايا وعيوب لكلتا الدبابتين، اقترح س. جينزبورغ تطوير دبابة هجينة أكثر قوة (ما يُسمى بـ "الدبابة T-19 المُحسّنة")، حيث استُخدم هيكل ومحرك وتسليح الدبابة T-19 الأصلية، وناقل الحركة والشاسيه من دبابة فيكرز البريطانية ذات الستة أطنان. ^{[ 3 ] [ 5 ]} في 13 فبراير 1931، دخلت دبابة المشاة الخفيفة فيكرز ذات الستة أطنان، تحت اسم T-26، الخدمة رسميًا في الجيش الأحمر كـ "الدبابة الرئيسية للدعم القريب لوحدات الأسلحة المشتركة ووحدات الدبابات التابعة لاحتياطي القيادة العليا". ^{[ 3 ] [ 5 ]}

طُوِّر في الاتحاد السوفيتي خلال ثلاثينيات القرن العشرين أكثر من 50 تعديلاً ومركبة تجريبية مختلفة، استنادًا إلى هيكل دبابة المشاة الخفيفة T-26، ودخل 23 تعديلاً منها مرحلة الإنتاج التسلسلي. وكانت أغلبها مركبات قتالية مدرعة: دبابات اللهب ، وجرارات المدفعية ، والدبابات التي يتم التحكم فيها لاسلكيًا ( الدبابات عن بُعد )، ومركبات الهندسة العسكرية ، والمدافع ذاتية الدفع ، وناقلات الجنود المدرعة . وشكّلت دبابات اللهب حوالي 12% من الإنتاج التسلسلي لدبابات T-26 الخفيفة. ^{[ 6 ]} ولم يظهر الاختصار "OT" ( دبابة اللهب ) إلا في أدبيات ما بعد الحرب؛ وكانت هذه الدبابات تُسمى في الأصل "KhT" ( الدبابة الكيميائية ) ، أو "BKhM" ( المركبة الكيميائية القتالية ) في وثائق ثلاثينيات القرن العشرين. تم تصنيف جميع الخزانات الكيميائية (قاذفة اللهب) المستندة على هيكل T-26 (KhT-26، KhT-130، KhT-133) على أنها BKhM-3. كانت المركبات مخصصة للتلوث الكيميائي للمنطقة، وستائر الدخان، وقاذفات اللهب.

اشترى السوفيت بعض النماذج الأولية لدبابات كريستي M1930 الأمريكية ، والتي استُخدمت لتطوير سلسلة دبابات BT السريعة. كما طوروا دبابة T-28 المتوسطة الأثقل ذات الأبراج المتعددة، ودبابة T-35 الضخمة (ذات الأبراج المتعددة أيضًا)، والتي استند تصميمها إلى دبابة فيكرز A1E1 المستقلة التجريبية التي أنتجتها شركة فيكرز للبريطانيين ولكنها لم تُعتمد. تأثرت دبابة T-28 بشكل كبير بدبابة A1E1 المستقلة. بدأ مصنع كيروف في لينينغراد بتصنيع دبابة T-28 عام 1932، وتمت الموافقة عليها رسميًا في 11 أغسطس 1933. كانت دبابة T-28 مزودة ببرج كبير واحد بمدفع عيار 76.2  ملم، وبرجين أصغر مزودين  برشاشات عيار 7.62 ملم. تم تصنيع ما مجموعه 503 دبابة من طراز T-28 على مدى ثماني سنوات من 1933 إلى 1941. كما قام السوفيت ببناء نسخة معدلة من دبابة كاردن لويد ، التي تم شراؤها بموجب ترخيص من المملكة المتحدة في عام 1930، كمركبة استطلاع.

لم يكن السوفييت راضين تمامًا عن تصميم كاردن لويد، فأجروا عليه عددًا من التعديلات قبل طرحه للإنتاج الكمي تحت اسم T-27. مقارنةً بالنسخة البريطانية الأصلية، كان هيكل الدبابة أكبر، وتم تحسين نظام التعليق، وتعديل قاعدة المدفع لاستيعاب مدفع رشاش  DT سوفيتي الصنع عيار 7.62 ملم . دخلت الدبابة الخدمة في 13 فبراير 1931، وكان استخدامها الرئيسي خلال فترة خدمتها مركبة استطلاع، حيث استُخدمت في جمهوريات آسيا الوسطى السوفيتية خلال ثلاثينيات القرن العشرين، وشاركت في حملات ضد الباسماشي . إلا أنها سرعان ما أصبحت قديمة الطراز مع ظهور دبابات أكثر تطورًا. كان من المُخطط أيضًا أن تكون الدبابة متنقلة جوًا. في عام 1935، جرب السوفييت نقل دبابات T-27 جوًا، بتعليقها أسفل هياكل قاذفات توبوليف TB-3 .

في أبريل 1931، أجرت شركة فيكرز-أرمسترونغز عدة اختبارات ناجحة لدبابات خفيفة عائمة بحضور الصحافة. ​​طُوّرت تلك النماذج الأولية إلى نماذج تجريبية من قِبل شركة كاردن-لويد تراكتورز المحدودة ، ما لفت انتباه إدارة الميكنة والتشغيل الآلي التابعة للجيش الأحمر (UMMRKKA)، نظرًا لملاءمة الدبابة الصغيرة لسياسات التسلح الجديدة للجيش الأحمر ، فضلًا عن إمكانية استبدالها للدبابة الصغيرة T-27 القديمة . درس المهندسون السوفييت النموذج الأولي، وتمكنوا لاحقًا من شراء بعضها، ومن ثمّ أُطلق برنامج "سيليزين" (Selezen) ("دريك"، بالروسية: "Селезень") بهدف بناء دبابة برمائية مماثلة بتصميم مستوحى من النموذج البريطاني. بُنيت دبابة T-33 في مارس 1932، وأظهرت طفوًا جيدًا خلال الاختبارات. مع ذلك، لم تُحقق T-33 أداءً مُرضيًا في اختبارات أخرى. واصلوا تطوير دبابة برمائية أكثر ملاءمة، وأطلقوا على أحدث طرازاتهم اسم T-37 . حتى قبل نهاية عام 1932، كانت القيادة العليا للجيش الأحمر تخطط لطلب 30 دبابة من طراز T-37A، كما أُطلق عليها آنذاك، لكن مشاكل الإنتاج حالت دون ذلك، ولم يُنتج سوى 126 دبابة T-37A بحلول 1 يناير 1934. بدأ الإنتاج الضخم للدبابة عام 1933 واستمر حتى عام 1936، حين استُبدلت بالدبابة الأكثر حداثة T-38 . إجمالاً، وبعد أربع سنوات من الإنتاج، بلغ إجمالي عدد دبابات T-37A المنتجة 2552 دبابة، بما في ذلك النماذج الأولية. في الجيش الأحمر، استُخدمت هذه الدبابات لأداء مهام الاتصالات والاستطلاع ، وكوحدات دفاعية أثناء المسير، فضلاً عن دعم المشاة النشط في ساحة المعركة. كما استُخدمت دبابات T-37A بأعداد كبيرة خلال الغزو السوفيتي لبولندا وفي حرب الشتاء ضد فنلندا. كما تم إنتاج دبابة T-41 البرمائية، حيث تم استعارة الهيكل جزئياً من دبابة T-33، والمسارات المجنزرة بالكامل من دبابة T-27.

أظهرت دبابة T-35 الثقيلة متعددة الأبراج عيوبًا أيضًا؛ فبدأ مصممو الدبابات السوفييت في وضع تصاميم بديلة. كانت T-35 متوافقة مع مفهوم "دبابة الاختراق" السائد في عشرينيات القرن الماضي، والتي تميزت بقوة نارية هائلة وحماية مدرعة قوية، ولكنها كانت ضعيفة الحركة. أظهرت الحرب الأهلية الإسبانية الحاجة إلى دروع أثقل بكثير للدبابات، وكانت العامل الرئيسي المؤثر على تصميم الدبابات السوفييت قبيل الحرب العالمية الثانية.

من بين الدبابات التي أُنتجت بين عامي 1930 و1940، كانت 97% منها إما نسخاً طبق الأصل من تصاميم أجنبية، أو تحسينات وثيقة الصلة بها. والجدير بالذكر أن التحسين الرئيسي الذي أدخله المصممون السوفييت على هذه التصاميم الأجنبية تمثل في زيادة القوة النارية.

بحلول عام ١٩٣٥، كان الجيش الأحمر يمتلك من المركبات المدرعة ووحدات الدبابات أكثر مما يمتلكه باقي العالم مجتمعًا. ^{[ ٧ ]} ولكن بين عامي ١٩٣٧ و١٩٤١، تعرض سلاح ضباط الجيش الأحمر، ومكاتب تصميم الدروع، وقيادات المصانع، لهجومٍ عنيفٍ من ستالين خلال حملة التطهير الكبرى . تعرض ما يقارب ٥٤ ألف ضابط للقمع. وتوقفت المعرفة العسكرية تمامًا، وانخفض إنتاج المركبات المدرعة بشكلٍ حاد (مع أنه ظل الأكبر في العالم). وانخفض التدريب والجاهزية إلى مستوياتٍ متدنية للغاية. واستمر هذا القمع حتى عشية الحرب.

أتاحت النزاعات الحدودية السوفيتية اليابانية (1935-1939) على حدود منشوريا للسوفيت فرصةً لتطبيق تكتيكاتٍ بقواتهم المدرعة، والتي أثبتت جدواها في الحرب اللاحقة. فعندما نشر الجنرال جورجي جوكوف ما يقارب 50,000 جندي سوفيتي ومنغولي من الفيلق الخاص 57 للسيطرة على وسط الخط على الضفة الشرقية لمعركة خالخين غول ، عبر النهر بدبابات BT-7 ووحدات مدرعة، مدعومة بمدفعية كثيفة وغطاء جوي. وبمجرد أن حاصرت الوحدات السوفيتية المركزية اليابانيين، التفت الدبابات والوحدات المدرعة حول الأجنحة وهاجمت اليابانيين من الخلف، ^{[ 8 ]} محققةً بذلك تطويقًا مزدوجًا كلاسيكيًا ، مما سمح لجناحي وحدات جوكوف المدرعة بالالتحام، ومحاصرة الفرقة اليابانية 23. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} انتهت المعركة بالتدمير الكامل للقوات اليابانية، باستخدام التكتيكات التي سيستخدمها جوكوف لاحقًا مع دباباته ضد القوات الألمانية.

مع ذلك، خلال معركة خالخين غول، أثبتت دبابات بي تي ضعفها أمام فرق القتال الياباني المباشر ^{[ 12 ]} ( فرق قتل الدبابات ^{[ 13 ]} ) المُسلحة بزجاجات مولوتوف [ ^{14 ] (} زجاجات حارقة). اشتعلت النيران بسهولة في دبابات بي تي-5 وبي تي-7 السوفيتية الخفيفة، التي كانت تعمل في حرارة تجاوزت 38 درجة مئوية في سهول منغوليا ، عندما أشعلت زجاجة مولوتوف محركاتها التي تعمل بالبنزين . ^{[ 15 ]} أشار الجنرال جوكوف إلى هذه النقطة في إحاطته لستالين، وهي أن "دبابات بي تي الخاصة به كانت عرضة للاشتعال إلى حد ما..." ^{[ 16 ] [ 17 ]}

كان تصميم SMK أحد أبرز التصاميم المنافسة لدبابة T-35 ، حيث قلّص عدد الأبراج من خمسة إلى اثنين، مع الحفاظ على نفس مزيج الأسلحة عيار 76.2  ملم و45  ملم. ولكن بعد طلب نموذجين أوليين، تقرر تصميم نموذج ببرج واحد فقط، مع زيادة في التدريع. هذه الدبابة الجديدة ذات البرج الواحد هي KV . وقد مكّن الهيكل الأصغر والبرج الواحد المصمم من تركيب تدريع أمامي وبرج ثقيل مع الحفاظ على الوزن ضمن حدود معقولة.

كان لمشاركة وحدات الدبابات السوفيتية "المتطوعة" في الحرب الأهلية الإسبانية دور حاسم في تشكيل تصاميم الدبابات السوفيتية للحرب العالمية الثانية. تفوقت الدبابات السوفيتية على نظيراتها الأجنبية في إسبانيا بفضل قوتها النارية، إلا أن دروعها الرقيقة، كما هو الحال مع معظم دبابات تلك الفترة، جعلتها عرضة للمدافع المضادة للدبابات المقطورة الجديدة التي كانت تُزود بها وحدات المشاة. أدت هذه النتيجة مباشرةً إلى ظهور جيل جديد من الدبابات السوفيتية. في عام 1939، كان أكثر طرازات الدبابات السوفيتية انتشارًا هو دبابة T-26 الخفيفة، وسلسلة دبابات BT السريعة.

عشية الحرب العالمية الثانية، كان لدى الجيش الأحمر حوالي 8500 دبابة من طراز T-26 بجميع أنواعها. كانت دبابة T-26 دبابة خفيفة بطيئة الحركة، مصممة لدعم المشاة، ومواكبة سرعة الجنود على الأرض. أما دبابات BT فكانت دبابات خفيفة سريعة الحركة، مصممة لمحاربة الدبابات الأخرى لا المشاة . كانت كلتا الدبابتين مدرعتين بشكل خفيف، ما يجعلهما مقاومتين للأسلحة الصغيرة ، لكنهما لم تكونا كذلك ضد بنادق مضادة للدبابات ومدافع مضادة للدبابات عيار 37  ملم ، وكانت محركاتهما التي تعمل بالبنزين (والتي كانت شائعة الاستخدام في تصميمات الدبابات في جميع أنحاء العالم آنذاك) عرضة للاشتعال عند أدنى استفزاز. ^{[ 18 ]} بدأ تطوير تصاميم دبابات مختلفة لإيجاد بديل، مثل دبابة T-50 الخفيفة التي كان من المفترض أن تحل محل دبابة المشاة T-26 . في التخطيط قبل الحرب، كان من المقرر أن تصبح T-50 الدبابة السوفيتية الأكثر عددًا، تعمل جنبًا إلى جنب مع دبابة BT الخفيفة . طُوِّرت دبابة T-50 المتطورة مع الأخذ في الاعتبار الخبرة المكتسبة من حرب الشتاء والاختبارات السوفيتية لدبابة بانزر 3 الألمانية . ولكن بسبب مشاكل تقنية، لم يُصنع سوى 69 دبابة T-50 (48 منها فقط مُسلَّحة)، وحلّت محلها دبابات T-60 الخفيفة الأبسط بكثير. في غضون ذلك، كان يجري تصميم بديل لدبابات BT الخفيفة، والذي سيتطور لاحقًا إلى دبابة T-34 المتوسطة ذات الكفاءة العالية والاقتصاد في استهلاك الوقود .

في عام 1937، كلف الجيش الأحمر المهندس ميخائيل كوشكين بقيادة فريق جديد لتصميم بديل لدبابات BT في مصنع خاركيف كومينترن للقاطرات (KhPZ) في خاركيف. صُممت الدبابة النموذجية ، المسماة A-20، بدروع سمكها 20 مليمترًا (0.8 بوصة) ، ومدفع عيار 45 مليمترًا (1.8 بوصة)، ومحرك V-2 الجديد، الذي يعمل بوقود ديزل أقل قابلية للاشتعال في تكوين V12. استند تصميم A-20 إلى أبحاث سابقة (مشروعي BT-IS وBT-SW-2) حول الدروع المائلة : إذ كانت ألواح الدروع المائلة المحيطة بها أكثر قدرة على صد قذائف الدروع المضادة للدروع من الدروع العمودية. ^{[ 19 ]} أقنع كوشكين الزعيم السوفيتي جوزيف ستالين بالسماح له بتطوير نموذج أولي ثانٍ، وهو "دبابة متعددة الاستخدامات" أكثر تسليحًا وتدريعًا، قادرة على استبدال كل من دبابات T-26 وBT.   

أُطلق على النموذج الأولي الثاني من كوشكين اسم A-32، نسبةً إلى درعه الأمامي الذي بلغ سمكه 32 مليمترًا (1.3 بوصة) . كما زُوّد بمدفع عيار 76.2 مليمترًا (3 بوصات)، ومحرك ديزل من طراز V-2 نفسه. خضع كلا النموذجين لاختبارات ميدانية في كوبينكا عام 1939، وأثبت النموذج A-32 الأثقل وزنًا قدرته على الحركة تمامًا مثل النموذج A-20. تمت الموافقة على إنتاج نسخة أثقل من A-32 بدرع أمامي سمكه 45 مليمترًا (1.8 بوصة) وجنازير أعرض، تحت اسم T-34. في النهاية، تم التغلب على معارضة القيادة العسكرية والمخاوف بشأن ارتفاع تكلفة الإنتاج، وذلك بسبب المخاوف من ضعف أداء الدبابات السوفيتية في فنلندا وفعالية الحرب الخاطفة الألمانية (بليتزكريغ) في فرنسا . اكتمل إنتاج أولى الدبابات في سبتمبر 1940، لتحل محل إنتاج دبابات T-26 وBT ودبابة T-28 المتوسطة متعددة الأبراج في مصنع خ.ب.    

تم نشر دبابة T-28 المتوسطة في غزو بولندا، ولاحقًا خلال حرب الشتاء ضد فنلندا. وخلال هذه العمليات، تبيّن أن دروعها غير كافية، فبدأت برامج لتطويرها. ووفقًا لكتاب المؤرخ الروسي م. كولوميتز " T-28: وحش ستالين ذو الرؤوس الثلاثة" ، فقد تم تدمير أكثر من 200 دبابة T-28 خلال حرب الشتاء. وتم رفع سماكة الصفائح الأمامية من 50  ملم إلى 80  ملم، والصفائح الجانبية والخلفية إلى 40  ملم. وبهذه النسخة المدرعة، تمكن الجيش الأحمر من اختراق خط الدفاع الفنلندي الرئيسي، خط مانرهايم الشهير . وهكذا بدأ السوفيت بتطوير دباباتهم من طراز T-28 استعدادًا للحرب القادمة مع ألمانيا، لكن العديد منها فُقد خلال الشهرين الأولين من الغزو، عندما غزا الألمان فنلندا في يونيو 1941. ^{[ 20 ]}

عندما دخل السوفيت حرب الشتاء ، أُرسلت دبابات SMK وKV، بالإضافة إلى تصميم ثالث هو T-100 ، لاختبارها في ظروف قتالية. أثبت درع KV الثقيل مقاومة عالية للأسلحة الفنلندية المضادة للدبابات ، مما جعله أكثر فعالية من التصاميم الأخرى. وسرعان ما دخل حيز الإنتاج، سواءً  كدبابة KV-1 الثقيلة الأصلية المزودة بمدفع 76 ملم، أو كدبابة المدفعية الثقيلة KV -2 المزودة بمدفع هاوتزر  عيار 152 ملم . كما تعاقد السوفيت على دبابة الاستطلاع البرمائية T-38، وهي دبابة برمائية خفيفة سوفيتية ، ومطورة عن دبابة T-37 السابقة ، والمستندة بدورها إلى دبابة الاستطلاع الخفيفة الفرنسية AMR 33. خدمت الدبابة مع الجيش الأحمر في حرب الشتاء مع فنلندا عام 1940، لكنها لم تحقق النجاح المأمول بسبب تسليحها الخفيف ودرعها الرقيق، الذي كان سهل الاختراق بنيران البنادق والرشاشات الخفيفة. في تضاريس فنلندا الوعرة، كانت الدبابة فخًا مميتًا. بصفتها دبابة استطلاع، تميزت دبابة T-38 بانخفاض ارتفاعها وقدرتها العالية على الحركة بفضل قدرتها على السباحة. مع ذلك، فإن درعها الرقيق وتسليحها بمدفع رشاش واحد جعل استخدامها في القتال محدودًا، كما أن افتقار معظم دبابات T-38 لأجهزة الراديو شكل عائقًا كبيرًا أمام استخدامها كمركبة استطلاع. وقد تم إدراك هذه العيوب، وكان من المقرر استبدالها بدبابة T-40 ، إلا أن اندلاع الحرب العالمية الثانية حال دون إنتاج سوى عدد قليل من دبابات T-40. ونادرًا ما شوهدت دبابة T-38 في القتال المباشر بعد الهجوم الألماني عام 1941، واقتصر استخدامها في الغالب على أدوار أخرى مثل جرار المدفعية ، وأصبحت مركبة الاستطلاع البرمائية الرئيسية للجيش الأحمر هي سيارة الجيب البرمائية فورد GPA ، وهي مركبة مكشوفة غير مدرعة تم توفيرها بموجب برنامج الإعارة والتأجير .

عشية عملية بارباروسا عام 1941، امتلك الاتحاد السوفيتي بعضًا من أفضل الدبابات في العالم (بما في ذلك دبابة KV-1، التي كانت متقدمة بجيل كامل، مما شكل صدمة للفيرماخت ) . ومع ذلك، كان لا يزال لديه العديد من الدبابات القديمة في قواته المدرعة على الخطوط الأمامية، حيث شكلت دبابة T-26 العمود الفقري للقوات المدرعة للجيش الأحمر خلال الأشهر الأولى من الغزو الألماني للاتحاد السوفيتي عام 1941. وعلى صعيد الدبابات بشكل عام، كان التفوق العددي السوفيتي كبيرًا نظرًا للتفوق الكمي الكبير للجيش الأحمر. فقد امتلك 23,106 دبابة، ^{[ 21 ]} منها حوالي 12,782 دبابة في المناطق العسكرية الغربية الخمس (ثلاث منها كانت تواجه جبهة الغزو الألماني مباشرة). ومع ذلك، كانت معايير الصيانة والجاهزية متدنية للغاية؛ وكان هناك نقص في الذخيرة وأجهزة اللاسلكي، وافتقرت العديد من الوحدات إلى الشاحنات اللازمة لإعادة التموين بما يتجاوز حمولاتها الأساسية من الوقود والذخيرة.

كذلك، منذ عام 1938، وزّع السوفيت جزئيًا دباباتهم على فرق المشاة لدعمها، ولكن بعد تجاربهم في حرب الشتاء ومراقبتهم للحملة الألمانية ضد فرنسا، بدأوا في محاكاة الألمان وتنظيم معظم ترسانتهم المدرعة في فرق وفيالق مدرعة كبيرة. لم يُنفّذ هذا التنظيم إلا جزئيًا مع بداية عملية بارباروسا، ^{[ 22 ]} نظرًا لعدم توفر عدد كافٍ من الدبابات لرفع قوة الفيلق الميكانيكي إلى المستوى المطلوب. نادرًا ما كانت وحدات الدبابات مجهزة تجهيزًا جيدًا، كما افتقرت إلى التدريب والدعم اللوجستي. كانت معايير الصيانة متدنية للغاية. أُرسلت الوحدات إلى القتال دون أي ترتيبات للتزود بالوقود أو الذخيرة أو استبدال الأفراد. غالبًا ما كانت الوحدات تُدمّر أو تُصبح غير فعّالة بعد اشتباك واحد. أدّى ضعف التدريب وحالة الجاهزية لمعظم وحدات الجيش الأحمر إلى هزيمة كارثية للفيلق الميكانيكي السوفيتي الضخم خلال المراحل الأولى من عملية بارباروسا ، غزو ألمانيا للاتحاد السوفيتي عام 1941. على الرغم من تجهيزاتهم الجيدة عمومًا، كانت القدرات العملياتية والدعم اللوجستي الآلي للجيش الأحمر متدنية للغاية. كما أن التفوق العددي السوفيتي في المعدات الثقيلة لم يُعوَّض بالكامل بتفوق التدريب والاستعداد لدى القوات الألمانية. وقد أُلحقت خسائر فادحة بضباط الجيش السوفيتي وقيادته العليا جراء حملة التطهير الكبرى التي شنها ستالين (1936-1938).

كان لدى الجيش الألماني (الفيرماخت) حوالي 5200 دبابة إجمالاً، خُصص منها 3350 دبابة للغزو. وهذا يُعطي تفوقاً للجيش الأحمر بنسبة 4:1 تقريباً من حيث عدد الدبابات المتاحة فوراً. كانت دبابة T-34 الأكثر حداثة في العالم، وسلسلة KV الأكثر تدريعاً. مع ذلك، لم تكن أحدث طرازات الدبابات السوفيتية، T-34 وKV-1، متوفرة بأعداد كبيرة في بداية الحرب، ولم تُمثل سوى 7.2% من إجمالي قوة الدبابات السوفيتية. ورغم أن هذه الدبابات الحديثة البالغ عددها 1861 دبابة كانت متفوقة تقنياً على دبابات بانزر 3 و 4 الألمانية المتوسطة البالغ عددها 1404 دبابة، إلا أن السوفيت في عام 1941 كانوا لا يزالون يفتقرون إلى الاتصالات والتدريب والخبرة اللازمة لاستخدام هذه الأسلحة بفعالية.

صنع الاتحاد السوفيتي بعضًا من أفضل الدبابات البرمائية، إذ كانت القدرة البرمائية ذات أهمية بالغة للجيش الأحمر، ويتجلى ذلك في إنتاج أكثر من 1500 دبابة برمائية في ثلاثينيات القرن العشرين. وقد صنع دبابات T-37 و T-38 البرمائية الخفيفة، ثم دبابة T-40 التي كان من المفترض أن تحل محلها. تميزت T-40 بتصميم متفوق، إذ كانت مزودة بمدفع رشاش ثقيل DShK  عيار 12.7 ملم ، وهو سلاح أكثر فتكًا بكثير من مدفع DT الرشاش عيار 7.62 ملم المُثبت على T-38. لكن نظرًا لضغوط الحرب، فضل السوفيت إنتاج تصاميم دبابات أبسط، ولم يُصنع سوى عدد قليل من دبابات T-40. 

بدأ إنتاج دبابة T-40 قبيل اندلاع الحرب، وكان الهدف منها تجهيز وحدات الاستطلاع. ومع ازدياد الحاجة الماسة إلى أعداد كبيرة من الدبابات، صُممت نسخة ثانوية غير برمائية على هيكل T-40، وهي T-60. تميزت T -60 ببساطتها وانخفاض تكلفتها وتسليحها الأفضل، وقدرتها على أداء معظم الأدوار نفسها. وتحت وطأة الحرب، توقف إنتاج T-40 لصالح T-60. ومع ذلك، تم إنتاج T-40 بأعداد أقل، مزودة بدروع أكثر سمكًا ومدفع TNSh، وغير قادرة على الطفو، بالتوازي مع T-60 لتسهيل عملية الإنتاج. سُميت هذه الدبابة أيضًا T-60، ولكن يُشار إليها غالبًا باسم "T-40" T-60 لتجنب الالتباس. وهكذا، لم يُصدر سوى 356 دبابة T-40، مقارنةً بـ 594 دبابة "T-40" T-60 وأكثر من 6000 دبابة T-60 حقيقية. على الرغم من أنه كان من المفترض في البداية أن تحمل  مدفع رشاش عيار 12.7 ملم مثل دبابة T-40، إلا أن تسليح دبابة الاستطلاع T-60 "T-40" تم ترقيته لاحقًا إلى  مدفع TNSh عيار 20 ملم، وهو نسخة دبابة من مدفع ShVAK ، وكانت دبابة T-60 "الحقيقية" مزودة بمدفع TNSh منذ البداية.

بحلول عام 1942، اعتبر الجيش الأحمر الدبابات الخفيفة مثل T-60 غير كافية، إذ لم تكن قادرة على مجاراة دبابة T-34 المتوسطة، كما لم تكن قادرة على اختراق دروع معظم الدبابات الألمانية. مع ذلك، كان من الممكن إنتاجها في مصانع صغيرة لم تكن قادرة على التعامل مع المكونات الكبيرة للدبابات المتوسطة والثقيلة. كانت دبابة T-70 محاولةً لمعالجة بعض أوجه القصور في دبابة الاستطلاع T-60، التي كانت تعاني من ضعف شديد في الحركة على الطرق الوعرة، ودروع رقيقة، ومدفع غير كافٍ عيار 20  ملم. زُوّدت دبابة T-70 الخفيفة  بمدفع L/46 عيار 45 ملم من طراز 38 يحمل 45 طلقة، ومدفع رشاش DT متحد المحور عيار 7.62  ملم ، واستخدمها الجيش الأحمر لاستبدال كل من دبابة الاستطلاع T-60 لأغراض الاستطلاع، ودبابة المشاة الخفيفة T-50 لدعم المشاة.

ثم استُبدلت دبابة T-70 بدبابة T-80 الخفيفة، وهي نسخة أكثر متانة من T-70 مزودة ببرج يتسع لفردين . ولكن كان هناك ما يكفي من معدات الإعارة والتأجير المتاحة لأداء دور الاستطلاع للدبابات الخفيفة، وكانت السيارات المدرعة أنسب للاستطلاع الخفيف والاتصال. أُلغي إنتاج جميع الدبابات الخفيفة في أكتوبر 1943، بعد بناء حوالي 75 دبابة T-80 فقط. ولم تُصنع أي دبابات خفيفة أخرى خلال الحرب. في نوفمبر 1943، أُعيد تنظيم وحدات دبابات الجيش الأحمر : استُبدلت الدبابات الخفيفة بدبابة T-34 ودبابة T-34-85 الجديدة، التي بدأ إنتاجها في الشهر التالي.

في بداية الحرب، لم تتجاوز نسبة دبابات T-34 أربعة بالمئة من ترسانة الدبابات السوفيتية، ولكن مع نهاية الحرب، شكلت ما لا يقل عن 55% من إنتاج الاتحاد السوفيتي الهائل من الدبابات (استنادًا إلى أرقام من ^{[ 23 ]،} ويذكر زيلتوف 2001 أرقامًا أكبر). خلال شتاء 1941-1942، تفوقت دبابات T-34 على الدبابات الألمانية بفضل قدرتها على التحرك فوق الطين أو الثلج العميق دون أن تغوص، وهو ما عجزت عنه الدبابات الألمانية. استخدمت دبابة بانزر 4 نظام تعليق أقل كفاءة بنابض ورقي وجنزير ضيق، وكانت عرضة للغوص في الطين أو الثلج العميق. ^{[ 24 ]} ومع ذلك، بحلول الوقت الذي حلت فيه دبابات T-34 محل الطرازات القديمة وأصبحت متوفرة بأعداد أكبر، تفوقت عليها الدبابات الألمانية الأحدث، بما في ذلك دبابة بانزر 5 "بانثر" المحسّنة . في أوائل عام 1944، منحت دبابة T-34-85 المطورة الجيش الأحمر دبابة ذات دروع وقدرة على المناورة أفضل من دبابات بانزر 4 وستورمغشوتز 3 الألمانية ، لكنها لم تكن تضاهي دبابة بانثر في حماية المدفع أو الدروع . ولحسن حظ السوفيت، كان عدد دبابات بانثر أقل بكثير من عدد دبابات T-34، وكانت دبابة T-34-85 جيدة بما يكفي للسماح للطاقم الماهر والظروف التكتيكية بترجيح كفة الميزان.

مع ذلك، في خريف عام 1943، بدأ مكتب تصميم مصنع ستالين للدبابات الأورالية رقم 183، الكائن في نيجني تاجيل (في جبال الأورال)، العمل على مركبة قابلة للتطوير مستقبلاً، بناءً على طلب مباشر من ستالين. ^{[ 25 ]} كان الهدف هو الحفاظ على قدرة الحركة العالية للدبابة T-34 وتزويدها بدروع أكثر متانة لحماية مدافع الدبابات الحديثة. في نوفمبر 1943، قدم كبير المصممين، أ. أ. موروزوف، التصميم العام للمركبة ونموذجًا للدبابة، التي أُطلق عليها اسم T-44 (أوبيكت 136). تميزت هذه الدبابة بانخفاض ملحوظ في طول حجرة المحرك، مما سمح بتحريك البرج للخلف، وبالتالي نقل محور دورانه ومركز ثقله ^{[ 26 ]} إلى مركز الهيكل، مما زاد من دقة المدفع الرئيسي وقلل من احتمالية تعطل البرج بعد إصابته بقذيفة مرتدة في حلقة البرج. تضاعف سمك الحماية الأمامية للدروع أكثر من مرتين دون التأثير على مركز الكتلة أو زيادة وزن الدبابة بشكل كبير.

دخلت دبابة تي-44 الخدمة رسميًا في الجيش الأحمر في 23 نوفمبر 1944، لكن الإنتاج بدأ في أكتوبر. ^{[ 27 ]} كانت الخطة الأصلية أن ينتج المصنع 300 دبابة تي-44 شهريًا. ومع ذلك، لم يُصنع سوى 25 دبابة بحلول نهاية عام 1944. وفي عام 1945، صُنعت 940 دبابة، ليصل المجموع إلى 965 دبابة ^{[ 27 ]} (اكتمل تصنيع 190 دبابة صُنعت في عامي 1944 و1945 بحلول نهاية الحرب).

على الرغم من تقنيتها المبتكرة وحمايتها المدرعة المحسّنة، ظلت دبابة T-44A تستخدم  مدفع ZiS-S-53 عيار 85 ملم، وهو نفس المدفع المستخدم في دبابة T-34-85 المتوسطة. كان الجيش بحاجة إلى دبابة جديدة مزودة بمدفع أقوى عيار 100  ملم. ^{[ 28 ]} بدأ مشروعان، كلاهما مبني على دبابة T-44A، وبدأ تطوير المشروع الأول في أكتوبر 1944، واكتملت مرحلة التصميم في ديسمبر. أصبح النموذج الأولي جاهزًا في فبراير 1945، وأسفرت التجارب التي أُجريت بين مارس وأبريل عن نتائج إيجابية، ودخلت الدبابة الخدمة في الجيش الأحمر تحت اسم T-54 .

كانت الدبابة تتمتع بهيكل ونظام دفع مماثلين تقريبًا للدبابة T-44A. وشملت الاختلافات زيادة سماكة الدرع الأمامي (120  مم في الجزء العلوي و90  مم في الجزء السفلي) وفتحة رؤية مختلفة للسائق. كما زاد قطر البرج إلى 1800  مم. وتضمن تسليحها  مدفع دبابة D-10TK عيار 100 مم، بالإضافة إلى  مدفعين رشاشين GWT عيار 7.62 مم. وكانت الدبابة مزودة بمحرك ديزل جديد V-54 ذي 12 أسطوانة، سعة 38.88 لترًا، مبرد بالماء، يولد قوة 520  حصانًا (388  كيلوواط) عند 2000  دورة في الدقيقة. وتمت زيادة سعة خزان الوقود (530 لترًا في الخزان الداخلي و165 لترًا في الخزان الخارجي). كما زاد وزنها إلى 35.5 طنًا، مما أدى إلى خفض سرعتها القصوى على الطرق إلى 43.5  كم/ساعة. تم إلغاء تطوير دبابة T-44، وتم توجيه كل الاهتمام نحو تطوير دبابة القتال الرئيسية الجديدة T-54. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

كانت دبابة IS سلسلة دبابات ثقيلة حلت محل سلسلة KV خلال عام 1944 في الحرب العالمية الثانية ، بدءًا بدبابة IS-1 (أو IS-85 أو IS اختصارًا). صُممت هذه الدبابات الثقيلة بدروع سميكة لمواجهة المدافع الألمانية عيار 88 ملم ، وحملت مدفعًا رئيسيًا قادرًا على هزيمة دبابات تايجر 2 وتايجر 1 وبانثر . صُممت هذه الدبابات بشكل أساسي كدبابات اختراق، حيث كانت تطلق قذائف شديدة الانفجار فعالة ضد التحصينات والمخابئ.

شاركت دبابة IS-2 في القتال بأعداد قليلة في أواخر الحرب العالمية الثانية، لا سيما ضد دبابات تايجر 1 وتايجر 2 ومدمرات الدبابات إليفانت . ثم شاركت الدبابة التالية في السلسلة، IS-3، في القتال على الحدود الصينية السوفيتية ، والغزو السوفيتي للمجر ، وربيع براغ ، وعلى جانبي حرب الأيام الستة . ومع ذلك، فإن قدرة الدبابات المتوسطة على الحركة وقوتها النارية، وتطور دبابات القتال الرئيسية، جعلت الدبابات الثقيلة عتيقة.

في البداية، سيطرت الدبابات الكورية الشمالية على ساحة المعركة، حيث كانت دبابات T-34-85 السوفيتية المتوسطة، المصممة خلال الحرب العالمية الثانية، هي السائدة. ^{[ 42 ] : 14، 43} واجهت دبابات الجيش الشعبي الكوري جيش جمهورية كوريا الذي كان بلا دبابات، ومسلحًا بأسلحة قليلة مضادة للدبابات حديثة، ^{[ 42 ] : 39} بما في ذلك قاذفات بازوكا  M9 عيار 60 ملم (2.36 بوصة) من طراز الحرب العالمية الثانية ، والتي لم تكن فعالة إلا ضد الدروع الجانبية لدبابة T-34-85 بسماكة 45 ملم. ^{[ 43 ] : 25} كانت القوات الأمريكية التي وصلت إلى كوريا مجهزة بدبابات M24 تشافي الخفيفة (المستخدمة في مهام الاحتلال في اليابان المجاورة)، والتي أثبتت أيضًا عدم فعاليتها ضد دبابات T-34 الأثقل التابعة للجيش الشعبي الكوري. ^{[ 43 ] : 18} 

خلال الساعات الأولى من الحرب، استخدمت بعض وحدات حرس الحدود التابعة لجيش جمهورية كوريا، والتي كانت تعاني من نقص في التجهيزات، مدافع هاوتزر عيار 105  ملم كمدافع مضادة للدبابات لإيقاف الدبابات التي تتقدم أرتال الجيش الشعبي الكوري، حيث أطلقت ذخيرة شديدة الانفجار مضادة للدبابات (HEAT) عبر المناظير المفتوحة بنجاح كبير؛ في بداية الحرب، كان لدى جيش جمهورية كوريا 91 مدفعًا من هذا النوع، لكنه فقد معظمها على يد الغزاة. ^{[ 44 ]}

قاد الغزو الكوري الشمالي لكوريا الجنوبية في يونيو 1950 لواء كامل مجهز بحوالي 120 دبابة من طراز T-34-85. وانضمت دبابات T-34 أخرى لاحقًا إلى قوة الهجوم الأولى بعد توغلها في كوريا الجنوبية. [ 45 ^{] وُضعت هذه} الدبابات في مواجهة دبابات M24 تشافي ، وM4 شيرمان، و M26 بيرشينغ ، ولكن ليس دبابات سنتوريون التابعة لقوات الأمم المتحدة .

اجتاحت دبابات تي-34 التابعة للجيش الكوري الشمالي الحدود متجهةً جنوبًا، حيث سحقت المقاومة بسهولة، كما حدث عندما اشتبكت مع عناصر من فرقة المشاة الرابعة والعشرين في معركة أوسان في 5 يوليو 1950، خلال أول معركة بين القوات الأمريكية والكورية الشمالية. ^{[ 46 ] [ 47 ]} لم تتمكن القوات الأمريكية، الملقبة بفرقة العمل سميث، من صدّ دبابات تي-34 الكورية الشمالية. لم تكن الذخيرة والأسلحة المصممة لمواجهة هذه الدبابات المدرعة بشدة قد وُزعت على نطاق واسع على قوات الجيش الأمريكي في كوريا آنذاك، ولم تكن فرقة العمل تمتلك سوى عدد قليل من قذائف الهاوتزر الفعالة . لم تستطع معدات فرقة العمل القديمة اختراق دروع دبابات تي-34 الكورية الشمالية، التي تمكنت لاحقًا من اختراق خطوطها. استمرت فرقة المشاة الرابعة والعشرون في القتال في عمليات تأخيرية كهذه لمدة أسبوعين إضافيين حتى تم سحقها في معركة دايجون ، حيث تقدم الكوريون الشماليون نحو المدينة بالفرقتين الثالثة والرابعة مدعومتين بأكثر من 50 دبابة من طراز T-34، وتراجع الحلفاء إلى محيط بوسان الذي تم تحديده بأبعد نقطة تقدم للقوات الكورية الشمالية خلال الحرب الكورية. صدّ الحلفاء الهجمات في محيط بوسان الذي كان بمثابة قاعدة جوية لإعادة التموين والتعزيزات حتى إنزال إنشون، والهجوم المضاد الذي تلاه ضد الشمال.

لمواجهة اختلال التوازن القتالي الأولي، شملت تعزيزات قيادة الأمم المتحدة دبابات أمريكية أثقل من طراز M4 شيرمان و M26 بيرشينغ و M46 باتون ، بالإضافة إلى دبابات بريطانية من طراز كرومويل وسنتوريون ، والتي أثبتت فعاليتها ضد الدبابات الكورية الشمالية، منهيةً بذلك هيمنتها على ساحة المعركة. ^{[ 42 ] : 182-184.} على عكس الحرب العالمية الثانية (1939-1945)، حيث أثبتت الدبابة أنها سلاح حاسم، لم تشهد الحرب الكورية سوى عدد قليل من معارك الدبابات واسعة النطاق. فقد حالت التضاريس الجبلية الكثيفة الأشجار دون مناورة أعداد كبيرة من الدبابات. وفي كوريا، اقتصر دور الدبابات في الغالب على دعم المشاة.

خاضت جبهة الفيت كونغ، وهي جبهة مشتركة تابعة للشيوعيين في جنوب فيتنام ذات تسليح خفيف، حرب عصابات ضد القوات المناهضة للشيوعية في المنطقة باستخدام أسلحة خفيفة. أما جيش فيتنام الشمالية ، فقد انخرط في حرب أكثر تقليدية ، حيث زجّ في بعض الأحيان بوحدات كبيرة ودبابات في المعارك. وشكّلت دبابات فيتنام الشمالية، مثل دبابات PT-76 وسلسلة دبابات T-54/T-55 التي أصبحت الدبابة الرئيسية للوحدات المدرعة في الجيش السوفيتي، وصُدّرت إلى العديد من الجيوش الأخرى، بما في ذلك الجيش الفيتنامي، إلى جانب دبابات Type 59 وType 63، الجزء الأكبر من القوات المدرعة لجيش فيتنام الشمالية.

كانت أولى العمليات الناجحة لدبابات جيش فيتنام الشمالي ضد معسكر القوات الخاصة في لانغ في يومي 6 و7 فبراير 1968. ^{[ 49 ]} قادت 13 دبابة من طراز PT-76، تابعة للفوج المدرع 202 التابع لجيش فيتنام الشمالي، هجومًا على ما يقارب 24 من القوات الخاصة ( القبعات الخضراء) و500 من المقاتلين غير النظاميين. قاوم المدافعون بأسلحة M72 المضادة للدبابات الخفيفة (عيار 66 ملم)، وطلبوا الدعم من مدينة خي سان المجاورة ، التي لم تتمكن من تقديم المساعدة لأنها كانت محاصرة هي الأخرى. ^{[ 49 ]} تمكن الناجون القلائل من الفرار، وتم نقلهم جوًا إلى بر الأمان. 

وقع أول اشتباك بين دبابتين في منتصف عام 1968، عندما رصدت طائرة استطلاع أمريكية دبابة PT-76 يقوم طاقمها بغسلها في نهر بن هاي في المنطقة المنزوعة السلاح (خط العرض 17). أبلغ طيار مراقبة الحركة الجوية المتقدمة وحدة دبابات M48 باتون تابعة لكتيبة الدبابات البحرية الثالثة الأمريكية بموقع الدبابة . وبينما كان طيار مراقبة الحركة الجوية المتقدمة يُعدّل نيرانه، أطلقت دبابة باتون ثلاث  قذائف عيار 90 ملم؛ ^{[ 49 ]} أصابت القذيفة الثالثة الهدف. فقام طاقم الدبابة بالتخلي عنها.

وقعت معركة دبابات أخرى في 3 مارس 1969، في بن هيت بمقاطعة كون توم قرب الحدود اللاوسية . في هجوم ليلي، هاجمت قوات فيتنام الشمالية، بدبابات PT-76، معسكرًا للقوات الخاصة الأمريكية. صمدت الحامية، التي تم تعزيزها بفصيلة من دبابات القتال الرئيسية M48A3 من الكتيبة الأولى، فوج المدرعات 69. أطلقت قوات فيتنام الشمالية 639 قذيفة مدفعية وقذائف هاون على المعسكر، قبل أن تهاجم كتيبة من فوج جيش فيتنام الشمالي 66، مدعومة بعشر دبابات PT-76 وعدد قليل من ناقلات الجنود المدرعة، التل الغربي الذي كانت تسيطر عليه سرية من قوات الدفاع المدني غير النظامية، مدعومة بفصيلة من دبابات M48. دخلت دبابات PT-76 حقل ألغام، حيث دُمرت إحداها. كما دُمرت دبابة PT-76 أخرى وناقلة جنود مدرعة بواسطة دبابات M48. اقتصرت الخسائر الأمريكية على إصابة دبابة M48 واحدة بأضرار طفيفة. ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]}

كانت عملية عيد الفصح ، أو هجوم نغوين هوي (رسميًا، وتُعرف أيضًا باسم "تشيان ديتش شوان هي 1972" باللغة الفيتنامية)، حملة عسكرية مكثفة بقوات مدرعة ودبابات، شنّها جيش الشعب الفيتنامي (جيش فيتنام الشمالية النظامي ) ضد جيش جمهورية فيتنام (جيش فيتنام الجنوبية النظامي ) والقوات الأمريكية بين 30 مارس و22 أكتوبر 1972، خلال حرب فيتنام . ^{[ 53 ]} وقد قادت القوات المدرعة هذا الغزو التقليدي (أكبر عملية هجومية منذ عبور 300 ألف متطوع صيني نهر يالو إلى كوريا الشمالية خلال الحرب الكورية ). اجتاحت فرقتان من جيش فيتنام الشمالية (الفوج 304 والفوج 308 - حوالي 30,000 جندي) مدعومتان بأكثر من 100 دبابة (في فوجين) المنطقة المنزوعة السلاح لمهاجمة الفيلق الأول، الذي يضم المقاطعات الخمس الواقعة في أقصى شمال فيتنام الجنوبية. وتقدمت قوات فيتنام الشمالية من لاوس على طول الطريق رقم 9 ، مروراً بخي سان، شرقاً إلى وادي نهر كوانغ تري في فيتنام الجنوبية . وتبع تقدم جيش فيتنام الشمالية وحدات مضادة للطائرات مزودة بمنصات أسلحة مجنزرة جديدة من طراز ZSU-57-2 وصواريخ غريل المحمولة على الكتف ، مما جعل شن غارات جوية منخفضة الارتفاع على أرتال الدبابات أمراً بالغ الخطورة.

في 9 مايو 1972، ساهمت دبابات فيتنام الشمالية، دون قصد، في تغيير مسار الحرب المدرعة. ^{[ 48 ]} في 24 أبريل 1972، وصل إلى البلاد فريق أمريكي تجريبي خاص من مروحيات UH-1B ، مؤلف من مروحيتين مزودتين بصاروخ XM26 TOW المضاد للدبابات ( يُطلق من أنبوب، ويُتتبع بصريًا ، ويُوجه سلكيًا)، برفقة فنيين من شركتي بيل هليكوبترز وهيوز للطائرات . انتشر الفريق، الذي أُطلق عليه اسم " فريق TOW الجوي القتالي الأول" ، في المرتفعات الوسطى بفيتنام وبدأ التدريب على الرماية. ابتداءً من 2 مايو، قام الفريق برحلات جوية يومية بحثًا عن دبابات العدو. في 9 مايو، هاجمت وحدات مدرعة تابعة لجيش فيتنام الشمالية معسكر الرينجرز في بن هيت؛ فدمر فريق TOW ثلاث دبابات PT-76 وأوقف الهجوم. ^{[ 48 ]}

في 26 مايو 1972، تحرك جيش فيتنام الشمالية بقوات مدرعة نحو مدينة كون توم. مع بزوغ الفجر، وصلت طائرات تاو، فوجدت دبابات جيش فيتنام الشمالية تتحرك بحرية شبه تامة في أجزاء من المدينة. كانت الضربات الجوية التقليدية محفوفة بالمخاطر على القوات الصديقة، لكن صواريخ تاو أثبتت فعاليتها في استهداف دبابات العدو. ^{[ 48 ]} في نهاية اليوم الأول، دمرت مروحيتان تحملان صواريخ تاو تسع دبابات وألحقتا أضرارًا بدبابة أخرى. خمس من الدبابات المدمرة كانت من طراز T-54/55 ، أما الدبابات الأربع المتبقية المدمرة والدبابة المتضررة فكانت من طراز PT-76. وبحلول نهاية الشهر، أصابت صواريخ تاو التي أُطلقت من المروحيات 24 دبابة. ^{[ 49 ]}

لكن في النهاية، ومع انهيار قوات فيتنام الجنوبية، كانت دبابة من طراز T-54 تابعة لجيش فيتنام الشمالية هي التي اقتحمت البوابة الرئيسية لمبنى الرؤساء في الساعة 10:45 من يوم 30 أبريل 1975، منهية بذلك حرب فيتنام.

بدأت الحرب السوفيتية الأفغانية في 27 ديسمبر 1979، عندما احتل 700 جندي سوفيتي يرتدون الزي الأفغاني، بمن فيهم ضباط من قوات الأمن الخاصة التابعة لـ KGB و GRU من مجموعة ألفا ومجموعة زينيث ، مباني حكومية وعسكرية وإعلامية رئيسية في كابول، بما في ذلك قصر تاجبيك الرئاسي .

دمرت مجموعة زينيث السوفيتية مركز الاتصالات في كابول، مما أدى إلى شلّ القيادة العسكرية الأفغانية، وبدأ الهجوم على قصر تاج بك ؛ وكما خُطط له، قُتل الرئيس حفيظ الله أمين . وأعلنت القيادة العسكرية السوفيتية في ترمذ ، بجمهورية أوزبكستان الاشتراكية السوفيتية ، عبر إذاعة كابول تحرير أفغانستان من حكم أمين. ووفقًا للمكتب السياسي السوفيتي ، فقد التزموا بمعاهدة الصداقة والتعاون وحسن الجوار لعام 1978، وأن أمين قد "أُعدم من قبل محكمة لجرائمه" من قبل اللجنة المركزية الثورية الأفغانية. ثم انتخبت تلك اللجنة نائب رئيس الوزراء السابق بابراك كارمل رئيسًا للحكومة ، وقالت إنها طلبت مساعدة عسكرية سوفيتية. ^{[ 73 ]}

دخلت القوات البرية السوفيتية، بقيادة المارشال سيرغي سوكولوف ، أفغانستان من الشمال في 27 ديسمبر. بلغ إجمالي القوة السوفيتية الأولية حوالي 1800 دبابة، و80000 جندي، و2000 مركبة قتالية مدرعة . في الأسبوع الثاني وحده، نفذت الطائرات السوفيتية 4000 طلعة جوية فوق كابول. ^{[ 74 ]} ومع وصول الفرقتين الأخيرتين، ارتفع إجمالي القوة السوفيتية إلى أكثر من 100000 فرد. استمرت الحرب مع قوات المجاهدين، المدعومة بمساعدات سرية من وكالة المخابرات المركزية الأمريكية، منذ الانتشار السوفيتي الأولي للجيش الأربعين في أفغانستان في 24 ديسمبر 1979 وحتى الانسحاب النهائي للقوات الذي بدأ في 15 مايو 1988 وانتهى في 15 فبراير 1989 بقيادة الزعيم السوفيتي ميخائيل غورباتشوف. وكانت خسائر الدبابات والمركبات المدرعة والمدفعية على النحو التالي: ^{[ 75 ]}

• 147 دبابة
• 1314 مركبة قتال مشاة / حاملات جند مدرعة
• 433 مدفع مدفعية وقذائف هاون

خلال عملية عاصفة الصحراء عام 1991، كانت الدبابات العراقية في الغالب من تصميم روسي، وشملت طرازات T-54/55 و T-62 و Type 59 و Type 69 و T-72 . وفي معركة الخفجي، أول اشتباك بري كبير في حرب الخليج ، حاول الزعيم العراقي صدام حسين ، دون جدوى، جرّ قوات التحالف إلى اشتباكات برية مكلفة مع قواته المدرعة، فأرسل الفرقتين الآليتين الأولى والخامسة والفرقة المدرعة الثالثة لشنّ هجوم متعدد المحاور على الخفجي، واشتبك مع القوات الأمريكية والسعودية والقطرية على طول الساحل.

كانت معظم الوحدات المدرعة غير التابعة للحرس الجمهوري تمتلك دبابات من طرازات قديمة، إلا أن الفرقة المدرعة الثالثة كانت تمتلك عددًا من دبابات T-72، وهي القوة الوحيدة غير التابعة للحرس الجمهوري التي تمتلكها، ^{[ 76 ]} بينما كانت الكتائب المدرعة الأخرى تمتلك دبابات T-62 ودبابات T-55 مطورة. ^{[ 77 ]} خلال معركة الخفجي، نجت دبابات T-55 المطورة هذه من آثار صواريخ ميلان المضادة للدبابات . ^{[ 78 ]} ومع تقدم الوحدات نحو الحدود السعودية، تعرض العديد منها لهجمات من طائرات التحالف. ففي محيط غابة الوفرة، تعرضت حوالي 1000 مركبة قتالية مدرعة عراقية لهجوم من طائرات هارير بقنابل روك آي العنقودية . ^{[ 79 ]} كما تعرضت قافلة عراقية أخرى من المركبات المدرعة لهجوم من طائرات A-10 ، التي دمرت المركبة الأولى والأخيرة، قبل أن تشن هجومًا منظمًا على ما تبقى منها. ^{[ 80 ]} دمرت الغارات الجوية العديد من الدبابات ومركبات الدعم، ومنعت غالبية القوات العراقية المنتشرة في الهجوم من المشاركة فيه، مما سمح للقوات السعودية والقطرية باستعادة المدينة. ^{[ 81 ]}

في بداية الهجوم البري الرئيسي لقوات التحالف، اشتبكت الدبابات العراقية مع دبابات M60A1 التابعة لقوات مشاة البحرية الأمريكية، والمجهزة بدروع تفاعلية متفجرة إضافية. ومع ذلك، برز ضعف الدبابات العراقية القديمة ، التي تعود إلى الحقبة السوفيتية ، بشكل واضح أمام دبابة M1A1 الأمريكية، التي كانت متفوقة على دبابات T-55 وT-62 العراقية التي تعود إلى الحقبة السوفيتية.

في معركة 73 إيستينغ ، وهي معركة دبابات حاسمة دارت رحاها في 26 فبراير 1991، خلال حرب الخليج ، بين القوات المدرعة الأمريكية البريطانية وقوات الحرس الجمهوري العراقي، حوّلت معدات الرؤية الليلية الأمريكية المتفوقة سوء الأحوال الجوية إلى ميزة للولايات المتحدة.

اشتبك فوج الفرسان المدرع الثاني (2nd ACR)، وهو عنصر استطلاع رئيسي في الفيلق السابع إلى جانب طليعة الفيلق، الفرقة المدرعة الثالثة الأمريكية (3rd AD) وفرقة المشاة الأولى (1st ID)، والفرقة المدرعة الأولى البريطانية (1 AD) مع القوات والدبابات العراقية وسحقوها.

قامت إحدى وحدات سلاح الفرسان التابعة للفوج المدرع الثاني، وهي السرية "الشبح"، بتدمير عدة ناقلات جند مدرعة عراقية وثلاث دبابات معادية. وعند وصولها إلى خط عرض 70 شرقًا، تمكنت قوات الفرسان المتقدمة التابعة لسرب "الكوجر" الثاني من تدمير ثماني دبابات عراقية من طراز T-72 . فاجأ الفوج المدرع الثاني العدو واخترق مواقعهم بسرعة فائقة حالت دون تمكنهم من التعافي. هاجمت السرية "هـ" للأمام ودمرت الدبابات العراقية عند خط عرض 73 شرقًا من مسافة قريبة. صمد العراقيون في مواقعهم بينما حاولت دباباتهم وناقلات الجند المدرعة التابعة لفرقة توكلنا المناورة والقتال. دمرت السرية "هـ" أكثر من 20 دبابة ومركبة مدرعة أخرى، وعددًا من الشاحنات والمخابئ، وأسرت عددًا كبيرًا من الجنود دون أي خسائر في صفوفها. انضمت فصائل أخرى من الفوج المدرع الثاني، وهي الفصائل "الحديدية" و"القاتلة" و"الشبح"، إلى القتال في الموقع 73 شرقًا، واشتبكت مع عدة موجات من دبابات تي-72 وتي -55 العراقية المتقدمة مباشرة نحو الفصيلة "الشبح". خسرت الفصيلة "الشبح" مركبة قتال مشاة من طراز إم 3 برادلي واحدة بنيران المركبات القتالية العراقية ، بالإضافة إلى جندي واحد، وانتهى الأمر باحتراق أو تدمير معظم العناصر العراقية المشاركة.

اشتبكت اللواء الثالث، التابعة للفرقة المدرعة الأولى بالجيش البريطاني، مع فرقة توكلنا، بينما كانت فرقة المدينة تحاول المناورة ضد الفرقة المدرعة الأولى. رد البريطانيون بحزم باستخدام راجمات الصواريخ المتعددة والمدفعية والغارات الجوية، ودمروا 40 دبابة للعدو وأسروا قائد فرقة عراقية. دمرت أسراب الفوج المدرع الثاني الثلاثة، إلى جانب اللواءين المتقدمين من فرقة المشاة الأولى، لواءين عراقيين (اللواء الميكانيكي الثامن عشر واللواء المدرع السابع والثلاثين) من فرقة توكلنا. دمر الفوج المدرع الثاني وحده حوالي 85 دبابة و40 ناقلة جند وأكثر من 30 مركبة ذات عجلات، بالإضافة إلى العديد من أنظمة المدفعية المضادة للطائرات خلال المعركة. تم تدمير ما يعادل لواءً عراقياً في معركة 73 شرقاً ، في هزيمة دبابات وقوات الحرس الجمهوري المدرعة.

في الوقت نفسه، بدأت القوات العراقية بالانسحاب من الكويت، وتشكلت قافلة طويلة من الدبابات والمركبات والقوات العراقية المنسحبة على طول الطريق السريع الرئيسي بين العراق والكويت. ورغم انسحابها، تعرضت هذه القافلة لقصف مكثف من قبل قوات التحالف الجوية، حتى باتت تُعرف باسم " طريق الموت" ، حيث دمرت طائرات التحالف الدبابات والمركبات العراقية الأخرى التي كانت مكشوفة أثناء فرارها، إلى جانب مقتل مئات الجنود العراقيين.

أظهر تحليل ما بعد الحرب أن غالبية القوات المدرعة العراقية كانت لا تزال تمتلك دبابات T-55 سوفيتية الصنع من خمسينيات وستينيات القرن الماضي، وبعض دبابات أسد بابل (إلى جانب بعض الدبابات الصينية من طراز 59 و 69 ). لم تكن هذه الدبابات مجهزة بمعدات حديثة، مثل المناظير الحرارية أو أجهزة تحديد المدى بالليزر ، وكانت فعاليتها في القتال الحديث محدودة للغاية.

فشل العراقيون في إيجاد حل فعال لمواجهة المناظير الحرارية وقذائف السابوت التي تستخدمها دبابات التحالف. مكّنتهم هذه المعدات من الاشتباك مع الدبابات العراقية وتدميرها من مسافة تزيد عن ثلاثة أضعاف مدى الاشتباك الذي تستطيع الدبابات العراقية من خلاله الاشتباك مع دبابات التحالف. استخدمت أطقم الدبابات العراقية قذائف فولاذية قديمة ورخيصة ضد دروع تشوبهام المتطورة للدبابات الأمريكية والبريطانية، ولكن دون جدوى.

استمرت الحرب الأهلية في أفغانستان بعد الانسحاب السوفيتي عام ١٩٨٩. في أبريل ١٩٩٢، سقط الزعيم الأفغاني نجيب الله وحكومته الشيوعية في يد المجاهدين، الذين استبدلوا نجيب الله بمجلس حكم جديد. ومع انهيار مؤسسات الدولة أو انخراطها في الاقتتال الداخلي، أصبح الحفاظ على النظام في كابول شبه مستحيل. هيأت الظروف للمرحلة التالية من الحرب التي أدت إلى صعود نظام طالبان وسيطرته على البلاد . استولى أمراء الحرب الأفغان على مخزونات ضخمة من الأسلحة الثقيلة، مثل دبابات T-62 وT-55، واستخدموها، إلى جانب مركبات مثل BMD-1 من الحرب مع الاتحاد السوفيتي، في قتال الفصائل الأخرى وأمراء الحرب. بعض الدبابات والمركبات العسكرية التي تركها السوفيت المنسحبون كانت من نصيبهم، وبعضها الآخر كان مركبات مهجورة تركها السوفيت في أنحاء أفغانستان، فأعادوا تأهيلها. نظراً لعدم وجود أي نوع من الاهتمام فيما يتعلق بنوع الدبابة الفردية، فإن العديد من دبابات T-55 تحتوي على أجزاء مختلطة من عدد من الأنواع المختلفة.

في 7 أكتوبر/تشرين الأول 2001، بدأت القوات الأمريكية عملية "الحرية الدائمة" ، التي أطلقتها الولايات المتحدة والمملكة المتحدة ردًا على هجمات 11 سبتمبر/أيلول 2001. وكان الهدف المعلن من دخول أفغانستان هو القبض على أسامة بن لادن ، وتدمير تنظيم القاعدة ، وإزاحة نظام طالبان الذي كان يوفر الدعم والمأوى الآمن للقاعدة. وخلال الحرب، تمكنت كل من طالبان والقوات المتحالفة مع القوات الأمريكية من الوصول إلى ترسانة واسعة من الدبابات السوفيتية التي وقعت في أيديهم بعد انهيار الحكومة المركزية التي طلبتها عقب انسحاب السوفيت. فقد طُلب 50 دبابة من طراز T-54 و50 دبابة من طراز T-55 من الاتحاد السوفيتي عام 1961، وسُلّمت بين عامي 1962 و1964 (كانت دبابات T-54 سابقًا في الخدمة السوفيتية). كما طُلب 200 دبابة من طراز T-54 من الاتحاد السوفيتي عام 1978، وسُلّمت بين عامي 1978 و1979 (كانت هذه المركبات سابقًا في الخدمة السوفيتية). تم طلب 705 دبابات من طراز T-55 من الاتحاد السوفيتي عام 1978، وتم تسليمها بين عامي 1978 و1991 (كانت هذه الدبابات سابقًا في الخدمة السوفيتية). ^{[ 57 ]} كما تم طلب 50 دبابة خفيفة من طراز PT-76 من الاتحاد السوفيتي عام 1958، وتم تسليمها بين عامي 1959 و1961. وفي 1 أبريل 1992، كان هناك 1000 دبابة من طرازات T-54 وT-55 وT-62 وPT-76 في الخدمة. ^{[ 82 ]} يوجد حاليًا 600 دبابة من طراز T-55 في الخدمة لدى الجيش الأفغاني، ولكن من المقرر استبدالها بدبابات M60 باتون .

منذ بداية الحرب، تولت وحدات الجيش النظامي، المجهزة بدبابات قديمة مثل دبابات T-54/55 وT-62، الجزء الأكبر من المقاومة. وكانت الفرقة المدرعة السادسة التابعة للجيش العراقي ، والمجهزة بهذه الدبابات القديمة، إحدى الفرق التي واجهت القوات الأمريكية . ^{[ 83 ]} كانت هذه الفرقة مجهزة بدبابات T-55 ومركبات BMP-1، وتتولى الدفاع عن السيطرة على الجسور الرئيسية فوق نهر الفرات وقناة صدام في الناصرية. وقد مُنيت دباباتها بخسائر فادحة على يد مشاة البحرية الأمريكية بدبابات M1 أبرامز ، وأصبحت الفرقة بأكملها عاجزة عن القتال خلال معركة الناصرية في مارس 2003، أثناء الغزو.

إلى جانب دبابات T-54/55 وT-62 التي كانت لدى العراق، كانت دبابات T-72 لدى القوات العراقية هي الأكثر إثارة للرعب لدى القوات المدرعة الأمريكية. كانت فرق الحرس الجمهوري فقط هي المجهزة بدبابات T-72 المعدلة عراقياً. تم تحصين العديد من دبابات T-72 العراقية أو إخفاؤها في البساتين، ثم استخدامها لنصب الكمائن للدبابات الأمريكية أو البريطانية. خلال الحرب، كانت دبابات T-72 العراقية الهدف المفضل لمروحيات الأباتشي وطائرات A-10، في محاولة لإضعاف القدرة القتالية لفرق الحرس الجمهوري. كانت الفرصة الوحيدة أمام دبابات أسد بابل T-72 ضد الدبابات الأمريكية هي استدراجها إلى قتال قريب المدى، أو محاولة نصب الكمائن لها من مواقعها المحصنة. ^{[ 84 ]}

لكن حتى في ظل تلك الظروف، كانت دبابات إم-1 هي المنتصرة في أغلب الأحيان، كما ثبت في معارك مثل معركة بغداد ، والزحف نحو العاصمة حيث دُمرت عشرات الدبابات العراقية الرئيسية، ^{[ 85 ]} أو قرب المحمودية جنوب بغداد في 3 أبريل/نيسان 2003 ( عملية حرية العراق )، عندما اشتبكت الدبابات الأمريكية مع نظيراتها من مسافة 50 ياردة فقط، فدمرت سبع دبابات تي-72 معادية دون خسائر. ^{[ 86 ]} كما كشفت هذه المواجهات عن ضعف مهارة الرماية لدى الرماة العراقيين، ويعود ذلك جزئيًا إلى نقص أجهزة الرؤية الليلية الحديثة وأجهزة تحديد المدى. ^{[ 87 ]} مع ذلك، لم يكن لدى العراقيين أدنى فكرة عن إمكانية رصدهم وتدميرهم من مسافة تقارب 3.2 كيلومتر ( ميلين) بواسطة دبابات إم-1 أبرامز وتشالنجر . 

لقد تفوقت دبابات إم 1 أبرامز وتشالنجر وأي دبابة قتال رئيسية غربية أخرى معاصرة على دبابة أسد بابل تي-72 بشكل كامل خلال غزو العراق عام 2003. ^{[ 88 ]} دُمرت آخر دبابات أسد بابل العاملة على يد موجات متتالية من التوغلات المدرعة الأمريكية على العاصمة العراقية ^{[ 89 ]} أو تخلى عنها طاقمها بعد سقوط بغداد، والعديد منها دون إطلاق رصاصة واحدة، بعد انهيار النظام.

غزت روسيا أوكرانيا واحتلت شبه جزيرة القرم في فبراير 2014، وبدأت حرباً في منطقة دونباس شرق أوكرانيا في مايو. وفي فبراير 2022، تصاعدت الحرب إلى غزو شامل لأوكرانيا .

أنكرت روسيا في البداية قيادتها وسيطرتها على "الميليشيات الانفصالية" في أوكرانيا، والتي كان معظم أفرادها من المتطوعين والجنود الروس، وزودتهم بدبابات T-64 أوكرانية الصنع استولت عليها في شبه جزيرة القرم ومن مخزونها السوفيتي، بالإضافة إلى دبابات T-72. ومع تفوق القوات الأوكرانية وإجبارها الميليشيات على الانسحاب نحو الحدود الروسية، أرسلت روسيا، ابتداءً من أغسطس/آب 2014، قواتها المسلحة إلى أوكرانيا، لا سيما في معركتي إيلوفايسك وديبالتسيف الحاسمتين ، لإنشاء خط اتصال مستقر.

في عام 2022، صعّدت روسيا الصراع ليصبح أكبر حرب أوروبية منذ الحرب العالمية الثانية. أوقفت القوات الأوكرانية التقدم الروسي، ثم حققت عدداً من النجاحات العسكرية مع بدء تدفق المساعدات العسكرية الغربية.

شملت المساعدات العسكرية الأجنبية لأوكرانيا في عام 2022 دبابات T-72 وT-55 مطورة من عدد من دول الكتلة السوفيتية السابقة وجهات مانحة أخرى، بالإضافة إلى دبابات أحدث من تصميم غربي. ومع ذلك، كانت روسيا أكبر مُصدِّر للدبابات، إذ استولى الأوكرانيون على آلاف الدبابات الروسية وأدخلوا العديد منها في الخدمة.

كانت المساعدات التالية من بين المساعدات التي تم تقديمها أو التعهد بتقديمها لأوكرانيا: ^{[ 90 ]}

• أكثر من 50 دبابة من طراز T-72M1، من إنتاج جمهورية التشيك وألمانيا، من مخزونات في بلغاريا وجمهورية التشيك، أبريل 2022، مايو أو يونيو 2022، وأبريل 2023
• أكثر من 250 دبابة من طراز T-72M(R) و T-72M1(R)، بولندا، اعتبارًا من أبريل 2022
• 31 T-72A، شمال مقدونيا، يوليو أو أغسطس 2022
• 28 دبابة من طراز M-55S ، من إنتاج ألمانيا من مخزونات سلوفينية، أكتوبر 2022
• 105 دبابة من طراز T-72EA، اشترتها الدنمارك وجمهورية التشيك وهولندا والولايات المتحدة، وتم ترميمها أو تحديثها في جمهورية التشيك، اعتبارًا من يناير 2023
• 60 PT-91 ، بولندا، اعتبارًا من أبريل 2023

في غضون ذلك، زادت روسيا إنتاجها العسكري، حيث أنتجت بعض دبابات T-90M الجديدة، وجددت العديد من دبابات T-90 وT-80 وT-72 القديمة، ولكن بصعوبة بالغة بسبب العقوبات التي حدّت من الوصول إلى مكونات متنوعة كالإلكترونيات الرقمية ومحامل الكرات. وفي غضون ثلاثة أشهر، بدأت روسيا بإعادة دبابات T-62 إلى الخدمة، ورفعت مستوى بعضها إلى معيار T-62M Obr. 2021 وT-62MV Obr. 2021 الجديد. وفي أوائل عام 2023، شوهدت دبابات T-55 الروسية تُستخدم للتدريب، ويبدو أنها أُرسلت إلى الخدمة القتالية. وقالت السلطات الروسية إن دبابة T-14 أرماتا خضعت للاختبار في أوكرانيا، لكنها لم تدخل الخدمة بعد. وفي عام 2024، تبيّن أن روسيا لم تعد تملك أي دبابات T-80 وT-90 في مخازنها، وأن الجيش كان يعتمد بشكل أساسي على دبابات T-90 حديثة الصنع، وعدد قليل من دبابات T-72 المجددة.