السرب الثامن للعمليات الخاصة

تم تشكيل السرب الجوي الثامن من أفراد مجندين من السرية الثانية (I) التابعة لمعسكر الطيران المؤقت في معسكر كيلي ، تكساس. بعد فترة تدريب قصيرة في كيلي، استقل السرب قطارًا وانتقل إلى مطار سيلفريدج في ميشيغان في 5 يوليو. وبالتعاون مع السرب الجوي التاسع ، ساهم السرب الثامن في بناء مهبط الطائرات الجديد. على مدار ثلاثة أشهر ونصف، انخرط السرب الجوي الثامن في التدريب، حيث تعلم طلاب الطيران وميكانيكيو الطيران وفنيو التركيب والتجهيز مهاراتهم الأساسية. في سيلفريدج، أكمل طلاب الطيران تدريبهم الأساسي على الطيران، بما في ذلك الطيران المنفرد على متن طائرات التدريب كورتيس JN-4 "جيني". ^{[ 5 ]}

خدمت السرب الجوي الثامن في فرنسا على الجبهة الغربية ، كسرب استطلاع تابع للفيلق. وصل السرب إلى الجبهة في مطار أورش في 31 يوليو 1918، وتمّ إلحاقه بمجموعة الاستطلاع التابعة للفيلق الرابع ، الجيش الأول، في 14 أغسطس. شارك السرب في عمليات قطاع تول، وهجوم شاتو تييري ، ومعركة سان مييل ، وهجوم ميوز-أرغون . تكبّد السرب 12 إصابة، شملت 4 قتلى و8 أسرى. ^{[ 5 ]}

عادت السرب إلى الولايات المتحدة في 3 مايو 1919، وتم تسريح معظم أفرادها في قاعدة ميتشل الجوية بنيويورك، وعادوا إلى الحياة المدنية. بقي عدد قليل من أفراد الوحدة في سلاح الجو ، وتم تعيينهم في قاعدة كيلي الجوية بتكساس. ^{[ 6 ]}

فور وصول السرب إلى قاعدة كيلي الجوية، أُعيد تنظيمه ليصبح قوامه في زمن السلم مكونًا من سربين. وفي كيلي، شُكِّل السرب الثامن، إلى جانب الأسراب الجوية الثانية عشرة والثالثة عشرة والتسعين ، في مجموعة الاستطلاع التابعة للجيش في 1 يوليو 1919. وأُعيد تسمية المجموعة إلى مجموعة الهجوم الثالثة في 2 يوليو 1921. ^{[ 7 ]}

دورية الحدود المكسيكية

انظر أيضًا: دوريات الحدود الجوية التابعة لجيش الولايات المتحدة

كانت مهمة مجموعة المراقبة التابعة للجيش الأمريكي هي القيام برحلات استطلاع جوية على طول الحدود المكسيكية. خلال تلك الفترة، كانت المكسيك تشهد ثورة واضطرابات، مما أدى إلى انتهاكات حدودية ومقتل مواطنين أمريكيين. تم نقل أفراد جدد للسرب من قاعدة روكويل الجوية في كاليفورنيا، وتم تجهيز السرب بطائرات دايتون-رايت دي إتش-4 فائضة . بعد اكتمال تجهيز السرب وتزويده بالأفراد، تم تقسيمه إلى سربين: أحدهما في قاعدة كيلي الجوية، والآخر هو السرب "أ" الذي تم إرساله إلى ماكالين، تكساس ، على طول نهر ريو غراندي في جنوب تكساس. ^{[ 7 ]}

في ماكالين، كان لا بد من إنشاء مهبط طائرات. قامت فرقة بناء بتطهير الأرض أولاً، وبحلول 18 أغسطس، نجحوا في إزالة كمية كافية من الصبار والمسكيت لإنشاء مدرج هبوط مناسب للهبوط الآمن. كما قام المهندسون بنصب سبعة حظائر خيام وعدة هياكل خيام للأفراد. نفّذت هذه الفرقة أول رحلة استطلاع حدودية في 29 يوليو، وبمجرد تجميع الطائرات في كيلي فيلد ونقلها جواً إلى المهبط الجديد، بدأت أعمال دوريات الحدود. ^{[ 7 ]}

بقي مقر السرب والرحلة "ب" في قاعدة كيلي الجوية حتى 13 أغسطس 1919، حين غادرت الرحلة "ب" إلى لاريدو، تكساس ، وانضم المقر، المؤلف من ضابطين و17 جنديًا، إلى الرحلة "أ" في ماكالين. تألفت الرحلة "ب" من ست طائرات من طراز DH-4 تم تجميعها في قاعدة كيلي الجوية، ونُقلت جوًا إلى لاريدو عندما أصبحت جاهزة للعمل. بدأ العمل على بناء معسكر دائم في كلتا قاعدتي الطيران فور وصولهما. شُيّد سبعة مبانٍ في ماكالين، ونحو العدد نفسه في لاريدو. خلال مارس 1920، نُقلت طائرات جديدة من طراز DH-4B إلى ماكالين ولاريدو بواسطة طياري قاعدة كيلي الجوية. كانت هذه الطائرات مثالية لأغراض المراقبة والاتصال، نظرًا لأن التصميم الجديد لقمرات القيادة جعل الطيار والمراقب متقاربين. ^{[ 7 ]}

بعد أن استمرت السرب في تحليق طائرات دي إتش-4، عادت إلى قاعدة كيلي الجوية في 20 يونيو 1921، عندما استقر الوضع في المكسيك. صدرت الأوامر بإعادة جميع الأفراد والمعدات من لاريدو وماكالين إلى قاعدة كيلي الجوية، باستثناء ثلاثة حراس في كل محطة قاموا بإغلاق المطارات. ^{[ 7 ]}

السرب الثامن (الهجومي)

عند عودتهم إلى قاعدة كيلي الجوية، تم دمج سربَيْ السرب في 2 يوليو 1921، وعاد آخر أفراد الفصيلتين. أُعيد تسمية السرب ليصبح السرب الثامن للهجوم ، وتسلّم طائرة بوينغ GA-1 ثلاثية الأجنحة بمحركين. صُممت هذه الطائرة خصيصًا لقصف القوات البرية مع الحفاظ على مناعتها ضد الهجمات الأرضية وهجمات طائرات العدو الأخرى. إلا أنه تبيّن خلال اختبارات الخدمة أن تدريعها القوي جعل وزنها البالغ خمسة أطنان مفرطًا. ^{[ 7 ]}

في 26 مايو 1922، سُجّل رقم قياسي جديد لأطول رحلة جوية لشخص واحد دون توقف، عندما قام الملازم كروكر برحلة جوية مباشرة من ساحل خليج المكسيك إلى الحدود الكندية الأمريكية، قاطعًا مسافة تقارب 1200 ميل، مُبرهنًا على قدرة سلاح الجو على التنقل. انطلقت الرحلة من مطار إلينغتون في تكساس إلى مياه خليج المكسيك، ثم إلى الحدود الكندية الأمريكية أسفل ديترويت بولاية ميشيغان، وهبطت في مطار سيلفريدج. كانت هذه المسافة أطول من المسافة بين بعض المدن الأخرى على طول الخليج، ولكن نظرًا لضرورة وجود مطار واسع لإقلاع الطائرة المُحمّلة بكامل حمولتها، تم اختيار مطار إلينغتون كنقطة انطلاق. كانت الطائرة المستخدمة من طراز DH-4 مُصممة خصيصًا، وتحمل الرمز DH-4B1S. بلغت سعة خزان الوقود الرئيسي 240 جالونًا، والاحتياطي 28 جالونًا، بالإضافة إلى خزان للزيت بسعة 24 جالونًا. بعد إقلاعه من إلينغتون، هبط كروكر في سيلفريدج بعد 11 ساعة و55 دقيقة في الجو. ^{[ 7 ]}

في يونيو 1922، قدمت السرب مساعدات إغاثية لضحايا الفيضانات في وادي ريو غراندي السفلي. وقد قام الملازم سيلزر بعملٍ جدير بالثناء في يوليو 1922، فيما يتعلق بفيضان ريو غراندي في قاعدة ماكالين الجوية بولاية تكساس، حيث قام بنقل البريد إلى البلدات التي لا تتوفر فيها خطوط السكك الحديدية المعتادة، وساعد في تحديد مواقع المجموعات المحاصرة بسبب ارتفاع منسوب مياه نهر ريو غراندي، وتعاون مع السلطات العسكرية الأخرى في تلك القاعدة خلال تلك الفترة الحرجة. ^{[ 7 ]}

في 28 يونيو 1926، انتقل السرب من قاعدة كيلي الجوية إلى حصن كروكيت في جالفستون ، تكساس. وقد تم نقل طائرات الوحدة، التي تحمل الأفراد اللازمين، جواً مسبقاً، بينما نُقلت القوات المتبقية بالشاحنات. وخلال فترة وجودها في حصن كروكيت، دُعيت المجموعة مراراً وتكراراً، على مدار تسع سنوات، للمشاركة في مناورات جوية وعروض وسباقات جوية. ^{[ 7 ]}

خلال هذه الفترة، حلّقت السرب بأنواع عديدة من الطائرات، منها دوغلاس O-2 ، وكورتيس A-3 فالكون ، وكورتيس A-12 شرايك (بما في ذلك كورتيس A-8)، وتوماس-مورس O-19 ، ونورثروب A-17 نوماد . وشاركت السرب في أعمال واسعة النطاق تتعلق بالتجريب والتطبيق والتطوير في مجال الطيران عمومًا، والطيران الهجومي خصوصًا. وتطوّرت من طائرات DH-4B إلى A-12، التي كانت السلف المباشر لطائرتي نورثروب A-17 وA-17A. وفي فورت كروكيت، بدأت السرب بتشغيل كورتيس A-3 فالكون عام 1926. وكانت هذه الطائرة مزودة بأربعة رشاشات أمامية عيار 0.30 بوصة، بالإضافة إلى رشاشين آخرين مثبتين على حامل مرن في قمرة القيادة الخلفية. وبفضل محركها الذي تبلغ قوته 430 حصانًا، كانت فالكون قادرة على حمل 200 رطل من القنابل المثبتة على حوامل الأجنحة. على الرغم من حملها حمولة قنابل أخف، أثبتت طائرة A-3 تفوقها على طائرة DH-4 في مهام الهجوم. وحلت طائرة A-3B محل طائرة A-3. وفي عام 1934، استُخدمت الطائرة لنقل البريد. ^{[ 7 ]}

استأنفت المجموعة الهجومية الثالثة دورياتها الحدودية لفترة وجيزة عام 1929، بعد اندلاع الاضطرابات في المكسيك. ونشرت 18 طائرة من طائراتها في دوريات على طول الحدود المكسيكية مع ولاية أريزونا في أوائل أبريل. واستمرت الدوريات حتى أوائل مايو عندما استقر الوضع في المكسيك. وبعد انتهاء الدوريات الحدودية، استأنف السرب أنشطته التدريبية في حصن كروكيت. ^{[ 7 ]}

في الخامس من يناير عام ١٩٣٢، تسلّمت المنظمة أول طائرة هجومية من طراز A-12 من مصنع كورتيس. وبحلول نهاية يناير، كان لدى السرب عشر طائرات من طراز A-12 وأربع طائرات من طراز A-3B. وبحلول أواخر عام ١٩٣٢، قام السرب بتحديث طائراته إلى طراز كورتيس A-8 شرايك. مثّلت هذه الطائرة أحادية السطح ذات الجناح المنخفض التقدم السريع في تكنولوجيا الطائرات الذي تحقق على الرغم من الصعوبات الاقتصادية التي فرضها الكساد الكبير. كانت تحمل ٤٠٠ رطل من القنابل ومسلحة بخمسة رشاشات عيار ٠.٣٠. وفي العام التالي، تسلّم السرب الثامن طائرة A-12 شرايك، وهي نسخة محسّنة من طائرة A-8. ^{[ ٧ ]}

في 12 فبراير 1934، امتثالاً للأمر التنفيذي رقم 6591 الصادر في 9 فبراير 1934، بدأت الوحدة استعداداتها للقيام بمهام نقل البريد الجوي. وقد وافق سلاح الجو على نقل البريد الأمريكي عقب نزاع حكومي مع شركات النقل التجارية. وعندما بدأ سلاح الجو بنقل البريد في عام 1934، كانت الوحدة الثامنة من أوائل الوحدات التي تم اختيارها لهذه المهمة. وفي 15 مايو، أنهى الجيش مشاركته في نقل البريد، وبدأ الأفراد والطائرات بالعودة إلى قواعدهم، وعادت الوحدة إلى مهامها الروتينية. ^{[ 7 ]}

في الأول من مارس عام 1935، انتقل السرب بالقطار مع المجموعة إلى قاعدة باركسديل الجوية في لويزيانا، حيث أصبح جزءًا من القيادة العامة للقوات الجوية، وتحول إلى منظمة اختبار تابعة لها. ودخل السرب فورًا في فترة تدريب مكثفة شملت الطيران التشكيل، والهجوم، والرماية الجوية، والقصف، والطيران الليلي، والعديد من مهام الملاحة. واستمر السرب في هذا الدور حتى أكتوبر عام 1940، وخلال هذه الفترة شارك في جميع التدريبات الميدانية والمناورات التكتيكية الرئيسية في جميع أنحاء البلاد. ^{[ 7 ]}

في عام 1937، تسلّم السرب 13 طائرة من طراز كورتيس إيه-18 شرايك . مثّلت هذه الطائرة الهجومية ذات المحركين نقلة نوعية في مجال التكنولوجيا. كانت تحمل 20 قنبلة شظايا في جسمها، وما يصل إلى أربع قنابل زنة 100 رطل تحت جناحيها. كما زُوّدت بأربعة رشاشات عيار 0.30 مثبتة في مقدمتها لتوفير نيران مركزة لقصف الأهداف الأرضية. وقد حققت الطائرة أداءً متميزًا، حيث فازت بجائزة هارمون للرماية ودقة القصف خلال عامها الأول من العمليات. ^{[ 7 ]}

السرب الثامن للقصف

أعاد الجيش تسمية السرب الثامن ليصبح السرب الثامن للقصف (الخفيف) في 15 سبتمبر 1939. وفي سبتمبر من العام نفسه، تسلّم السرب قاذفة دوغلاس بي-18 إيه بولو ، وهي قاذفة خفيفة من طراز دوغلاس مزودة بمحركين من طراز رايت سايكلون. وفي 31 يناير 1940، قُسّم السرب إلى قسمين، حيث غادر الضباط والجنود لتشكيل السرب الخامس عشر للقصف التابع لمجموعة القصف السابعة والعشرين في قاعدة باركسديل الجوية بولاية لويزيانا. ^{[ 7 ]}

في السادس من أكتوبر عام ١٩٤٠، تلقى السرب أوامر بتجهيز المؤن والمعدات للانتقال إلى سافانا، جورجيا . غادر ضابط واحد ومئة جندي من قاعدة باركسديل الجوية على متن قطار نقل الجنود، بينما غادر أحد عشر ضابطًا وأربعة وخمسون جنديًا بسياراتهم الخاصة. وصل الجنود الذين استقلوا قطار نقل الجنود إلى سافانا في الثامن من أكتوبر، واستقروا في المطار البلدي. وصل باقي الأفراد في التاسع عشر من أكتوبر، وبدأ السرب بنقل الطائرات إلى مستودع أسلحة الحرس الوطني. بحلول العشرين من أكتوبر، تم تجهيز المعدات وبدأت العمليات. أُعيد تسمية المطار إلى قاعدة سافانا الجوية عندما تولت وحدات سلاح الجو إدارته. ^{[ ٧ ]}

استمرت الفرقة الثامنة في هذا الدور التدريبي حتى أكتوبر 1940، وخلال هذه الفترة شاركت في جميع التدريبات الميدانية والمناورات التكتيكية الرئيسية في جميع أنحاء البلاد. أمضت مجموعة القصف الثالثة وقتها في سافانا في تسيير دوريات مضادة للغواصات والتدرب على الهجمات المنخفضة على السفن قبالة ساحل المحيط الأطلسي. ^{[ 7 ]} في سافانا، تحولت السرب إلى استخدام طائرات دوغلاس A-20A هافوك . وكانت الفرقة الثامنة أول سرب في سلاح الجو الأمريكي يتسلم هذه الطائرة الجديدة، وهي قاذفة قنابل هجومية منخفضة ومتوسطة الارتفاع مصممة لتوفير الدعم الجوي القريب لقوات المشاة. مثّلت طائرة A-20، التي استخدمتها المجموعة خلال الحرب العالمية الثانية، تقدماً تكنولوجياً كبيراً. كانت طائرة A-20A تحمل 1100 رطل من القنابل ومسلحة بأربعة رشاشات عيار 30 مثبتة في مقدمتها وخمسة رشاشات أخرى في أبراجها. ^{[ 7 ]}

كما تم تزويد السرب بعدد قليل من قاذفات الغطس من طراز دوغلاس إيه-24 بانشي ، وهي النسخة العسكرية من قاذفة الغطس البحرية إس بي دي دونتلس التي تعمل من على حاملات الطائرات . وكانت هذه القاذفة مطابقة تقريبًا لنظيرتها البحرية، ومثّلت أسلوب الجيش في اللحاق بركب سلاح الجو الألماني (لوفتفافه) ، الذي أثارت قاذفات الغطس من طراز يونكرز يو 87 ستوكا التي استخدمها خلال الهجمات على بولندا والنرويج والدنمارك وبلجيكا وهولندا وفرنسا في بداية الحرب العالمية الثانية اهتمامًا متجددًا بقصف الغطس من جانب سلاح الجو. ^{[ 7 ]}

بعد الهجوم الياباني على بيرل هاربر ، استعدت مجموعة القصف الثالثة للانتشار في مسرح عمليات المحيط الهادئ. نُقلت طائراتها من طراز A-20A هافوك إلى وحدات أخرى، وتلقى سرب القصف الثامن أوامر بالانتشار إلى أستراليا، مُجهزًا بقاذفات الغطس من طراز A-24 بانشي. وبناءً على أوامر سرية، انتقل السرب إلى كاليفورنيا، وبعد فترة وجيزة، استقلّ سفينة النقل الأمريكية "يو إس إيه تي أنكون"  في 31 يناير 1942 متجهًا إلى أستراليا. وصلوا إلى بريسبان ، كوينزلاند، أستراليا في 25 فبراير 1942 كأولى القوات الأمريكية التي تصل إلى أستراليا. ^{[ 7 ]}

العمليات من أستراليا

عند وصول السرب إلى بريسبان، لم تكن طائراته قد وصلت بعد. تم تكليف الأطقم الأرضية بالعمل كأطقم أرضية لطائرات بوينغ بي-17 إف فلاينغ فورتريس التابعة لمجموعة القصف التاسعة عشرة . ولأن المجموعة الثالثة لم تكن تملك طائرات متاحة، وكانت بحاجة إلى تدريب إضافي، لم تبدأ عملياتها على الفور. في 6 مارس، انتقل السرب إلى تشارترز تاورز ، حيث تم بناء مهبط طائرات ومعسكر على عجل ( مطار بريدان ) بينما تدربت الأطقم الجوية على قاذفات الغطس من طراز إيه-24. في 31 مارس، حلّق السرب الجوي شمالًا إلى بورت مورسبي ، غينيا الجديدة، وعادت المجموعة الثامنة إلى الحرب. في 1 أبريل 1942، نفّذت المجموعة الثالثة أول مهمة قتالية لها في الحرب العالمية الثانية. كانت ست طائرات من طراز إيه-24 متجهة إلى مطار لاي الياباني في شرق غينيا الجديدة. نظرًا لحجب الرؤية بسبب سوء الأحوال الجوية، حوّلت الطائرات مسارها إلى سالاموا وهاجمت القوات اليابانية التي تحتل المدينة. أسقطوا 5 قنابل في أول مهمة قتالية لهم منذ نوفمبر 1918. ^{[ 7 ]}

كانت تُنفَّذ المهام القتالية من قاعدة تشارترز تاورز الجوية عبر مطار كيلا كيلا (المعروف أيضًا باسم مطار الثلاثة أميال )، بالقرب من بورت مورسبي. وكان الطيارون، برفقة الرماة، يقودون الطائرات من تشارترز تاورز إلى كيلا كيلا حيث يتم تزويدها بالوقود والأسلحة، ثم تُحلِّق نحو أهدافها. وكان سرب جوي، مؤلف من أفراد من أقسام الهندسة والتسليح والاتصالات والطعام والعمليات، يسافر بالقارب من تاونزفيل ، على الساحل الشمالي الشرقي لولاية كوينزلاند، إلى بورت مورسبي. وكان أفراد السرب الجوي يمكثون في كيلا كيلا من أسبوعين إلى ثلاثة أشهر في كل مرة. أما باقي أفراد السرب فكانوا يقيمون في تشارترز تاورز. ^{[ 7 ]}

أثناء وجود السرب في تشارترز تاورز، تسلّم خلال الأسبوع الأخير من شهر مارس بعض قاذفات القنابل المتوسطة من طراز نورث أمريكان بي-25 سي ميتشل، والتي كانت قد طلبتها القوات الجوية لجزر الهند الشرقية الهولندية قبل الحرب. كان هناك 12 طائرة منها، نُقلت بواسطة قيادة النقل الجوي إلى أستراليا، وظلت دون استخدام بعد استسلام جزر الهند الشرقية الهولندية لليابانيين. استولت القوات الجوية الأمريكية على هذه الطائرات فورًا في محاولة يائسة لوقف التقدم الياباني نحو بورت مورسبي. واتُفق على أن تُنسب الفضل للحكومة الهولندية وفقًا لذلك، أو أن تُستبدل الطائرات بأخرى مماثلة من دفعات لاحقة. حلّقت السرب الثامن بطائرات بي-25 بشكل أساسي ضد الموانئ ولمطاردة السفن، بالإضافة إلى مهام استطلاع الأحوال الجوية وعمليات البحث عن الغواصات. تألفت الأطقم التي شُكّلت في البداية لقيادة طائرات بي-25 من أفراد ذوي خبرة سابقة في قيادة قاذفات مارتن بي-10. ^{[ 7 ]}

معركة غينيا الجديدة

بورت مورسبي

انتقل السرب إلى مطار جاكسون (مطار سفن مايل دروم)، بورت مورسبي، غينيا الجديدة في 31 مارس 1942 بعد إحباط التقدم الياباني. غادرت ثلاث عشرة طائرة من طراز A-24 قاعدة تشارترز تاورز متجهةً إلى بورت مورسبي عبر مطار كوكتاون ، كوينزلاند. في كوكتاون، عادت ثلاث طائرات بسبب استهلاكها المفرط للوقود؛ بينما علقت طائرتان في الوحل. عادت الطائرات الخمس المتبقية إلى تشارترز تاورز في غضون 48 ساعة. أما الطائرات الثماني الأخرى، فقد قطعت مسافة 430 ميلاً فوق الماء إلى بورت مورسبي، وهبطت في مطار سفن مايل دروم في الساعة 9:15 مساءً. خلال الفترة من 21 أبريل إلى 5 مايو، جرت تغييرات مستمرة في قوام المجندين، حيث عاد الجنود الذين تضررت صحتهم من المناخ الاستوائي إلى تشارترز تاورز، بينما تم استدعاء آخرين حسب الحاجة. ^{[ 7 ]}

في الرابع من أبريل عام ١٩٤٢، قاد العقيد ديفيز أطقم اثنتي عشرة طائرة من طراز بي-٢٥ في غارة جوية ذهابًا وإيابًا لمسافة ٨٠٠ ميل من بورت مورسبي ضد اليابانيين في مطار غاسماتا على الساحل الجنوبي لجزيرة بريطانيا الجديدة في جزر سليمان . ونظرًا للمسافة، لم يكن بالإمكان حمل سوى أربع قنابل زنة ٣٠٠ رطل. فاجأت الغارة اليابانيين، ونجح الطيارون الأمريكيون في تدمير ٣٠ طائرة يابانية على الأرض. ولأول مرة، في حرب جوية كانت من جانب واحد لصالح اليابانيين، ألحق الأمريكيون خسائر فادحة باليابانيين دون أن يفقدوا أيًا من رجالهم. ^{[ ٧ ]}

مع ذلك، كانت قاذفات بي-25، بصفتها قاذفات عالية الارتفاع، تحلق دون مرافقة من المقاتلات. ورغم تسليحها الأفضل، إلا أنها واجهت مقاومة شرسة من أسراب طائرات الزيرو. في 24 مايو، هاجمت ست قاذفات بي-25 مطار لاي، وعادت إحداها. ونُفذت طلعات جوية من مطار جاكسون بطائرات إيه-24 حتى 29 يوليو، حين رُصدت قافلة من ثماني طائرات على بُعد 50 ميلاً شمال بونا، بابوا غينيا الجديدة . أُسقطت خمس من أصل سبع طائرات إيه-24 كانت قد أقلعت لمهاجمة القافلة بنيران مقاتلات معادية. كانت هذه الطائرات في البداية برفقة طائرات بيل بي-39 إيراكوبرا . وفي مكان ما فوق جبال أوين ستانلي، فقدت مرافقتها وقررت الهجوم بدونها. لاحقًا، واجهت 24 مقاتلة يابانية فوق بونا. وفي المعركة التي تلت ذلك، في مواجهة أعداد هائلة من طائرات ميتسوبيشي إيه6 إم زيرو ونيران مضادة للطائرات كثيفة ، تكبد السرب خسائر فادحة. ^{[ 7 ]}

تقرر أن طائرة A-24 غير مناسبة لقصف القوات اليابانية في المعارك البرية. وبفضل تفوقها الجوي، تمكنت القوات اليابانية من التعامل بسهولة مع قاذفات الغطس وعدد قليل من المقاتلات المرافقة الأقل كفاءة. بعد خسارة إحدى عشرة طائرة A-24 وطواقمها المكونة من شخصين، أوقفت مجموعة القصف الثالثة مهام قاذفات الغطس من قاعدة جاكسون الجوية. تم سحبها من غينيا الجديدة بعد أن تبين أنها غير مناسبة لدورها المقصود دون حماية كافية من المقاتلات، وأنها كانت في أمس الحاجة إلى مرافق صيانة مناسبة وقطع غيار احتياطية غير متوفرة. ^{[ 7 ]}

في مايو 1942، كانت الفرقة الثامنة بلا طائرات، واستقر رجال السرب مستمتعين بالشائعات التي تُفيد باستلامها طائرات A-20 هافوك في نهاية المطاف. حصل النقيب غالوشا، بصفته قائدًا بالنيابة، على ثلاث طائرات A-20C من السرب 89 للقصف، وشرع في اختبار أطقمها. كانت الآمال معقودة على إعادة تجهيز السرب، وكان الجميع يتوقعون المشاركة في العمليات قريبًا. لكن سرعان ما تحولت توقعاتهم إلى خيبة أمل لعدم وصول الطائرات، مما أثر سلبًا على معنوياتهم. حلّق الأطقم مع السرب 89 في مهمتي طيران مُستعارتين من طراز A-20، لكن الوحدة ظلت بلا طائرات حتى مارس 1943. على الرغم من ذلك، أظهر أطقم الفرقة الثامنة براعةً فائقةً في الطيران مع السرب 89. ^{[ 7 ]}

تم تزويد السرب الثامن أخيرًا بطائرات دوغلاس إيه-20 سي هافوك في أغسطس 1942. وعاد أفراده إلى أستراليا لفترة وجيزة للتدرب على هذا النوع الجديد من الطائرات. وفي 28 سبتمبر 1942، أعيد تسمية السرب ليصبح السرب الثامن للقصف (الغوص).

في 12 سبتمبر 1942، هاجمت طائرات A-20 التابعة للسربين الثامن والتاسع والثمانين للقصف مطار بونا الياباني . فوجئ اليابانيون، الذين كانوا يتوقعون هجومًا من ارتفاع يتراوح بين 3000 و4000 قدم، بهجوم طائرات A-20 التي هبطت على ارتفاع منخفض جدًا. وعندما انسحبت آخر طائرة A-20، تركت المطار حطامًا مشتعلًا بعد تدمير 17 طائرة يابانية. واصلت المجموعة شن هجمات منخفضة الارتفاع على أهداف أرضية دعمًا لحملة بابوا بطائراتها A-20، حيث خاضت معارك من 23 يوليو 1942 إلى 23 يناير 1943، لتطهير مواقع اليابانيين في بونا وغونا على الساحل الشمالي الشرقي لغينيا الجديدة. وقد حازت هذه الحملة على أول وسام تقدير للوحدة المتميزة . ^{[ 7 ]}

دوبودورا

بحلول ربيع عام 1943، بدأت الحرب تميل لصالح الحلفاء. وفي 10 أبريل 1943، أُنشئت قاعدة جديدة عبر جبال أوين ستانلي في دوبودورا ، غينيا الجديدة. وفي أبريل 1943، انتقلت الفرقة الثامنة بمفردها إلى دوبودورا، وحققت شرف كونها أول وحدة قصف على الجانب الشمالي من سلسلة جبال أوين ستانلي - في الواقع، كانت الفرقة الثامنة ومجموعة المقاتلات التاسعة والأربعون هما الوحدتان التكتيكيتان الوحيدتان على ذلك الجانب من السلسلة. ^{[ 7 ]}

في دوبودورا، بدأ السرب باستلام طائرات بي-25 جي ميتشل ليحل محل تلك التي تم استلامها من سلاح الجو الهولندي لجزر الهند الشرقية في تشارترز تاورز. كانت طائرة بي-25 جي مزودة بمدفع عيار 75 ملم، ومخصصة للاستخدام في غارات مضادة للسفن في جنوب المحيط الهادئ. من دوبودورا، شن السرب الثامن إحدى أولى الغارات على مطار ويواك الياباني . شاركت مجموعة القصف الثالثة في جهد مكثف ضد المطارات اليابانية في كل من ويواك وبورام في منتصف أغسطس، مما أدى إلى تحييدها بشكل فعال وتدمير معظم طائراتها. مهدت هذه الهجمات الطريق لإنزال جوي للقوات الأمريكية وإنزال برمائي للجنود الأستراليين، الذين استولوا على نادزاب ولاي في أوائل سبتمبر. حطمت الهجمات الجوية على المطارات اليابانية وعمليات الإنزال أي قدرة جوية يابانية فعالة في غينيا الجديدة ، ومهدت الطريق لمزيد من التقدم على طول الساحل وتطهير غينيا الجديدة الهولندية من اليابانيين. حصلت مجموعة القصف الثالثة على وسام الوحدة المتميزة للمرة الثانية لدعمها العملية في 17 أغسطس 1943. وببطء، تم دحر اليابانيين من أعماق جنوب المحيط الهادئ. واشتعلت المعارك الجوية والبحرية من هولانديا إلى ويواك. وكانت الخسائر الفادحة التي تكبدتها المطارات اليابانية، من أفراد وطائرات وسفن عابرة للمحيطات، هائلة. ^{[ 7 ]}

كذلك، بدأت الفرقة الثامنة هجومها على القاعدة اليابانية في رابول ، التي حوّلها اليابانيون إلى حصن. كانت القاعدة قد تعرضت لهجوم من قاذفات بي-17 المتمركزة في أستراليا في بداية الحرب، ولكن إلى حين إنشاء قاعدة للحلفاء في دوبودورا، ظلت خارج نطاق قاذفات إيه-20 وبي-25. ولأنّ شنّ هجوم إنزال مباشر كان شبه مستحيل، قرر الأمريكيون استراتيجية الاستيلاء على جزيرة بوغانفيل شمالاً واحتلال النصف الجنوبي من بريطانيا الجديدة . وتلقّت القوات الجوية الخامسة مهمة تحييد اليابانيين في رابول ودعم عملية الإنزال شمال وجنوب الحصن الياباني. استخدمت مجموعة القصف الثالثة قاذفات إيه-20 وبي-25 بفعالية قاتلة في هجمات منخفضة الارتفاع على أهداف أرضية وسفن يابانية. وبإطلاقها نيران المدافع الرشاشة، أجبرت أطقم القاذفات رماة المدفعية المضادة للطائرات اليابانيين على الاحتماء، مما أتاح الوقت لإسقاط القنابل بدقة قاتلة. ^{[ 7 ]}

نادزاب

في مايو 1944، استمرّ الروتين نفسه مع عمليات القصف الجويّ والقصف على طول المناطق الساحلية. في 5 فبراير 1944، انتقلت الوحدة إلى مطار نادزاب في غينيا الجديدة. في 1 فبراير 1944، بلغ قوام السرب 40 ضابطًا و270 جنديًا، مزوّدين بـ 17 طائرة من طراز A-20G وطائرة واحدة من طراز B-25G. وشمل ذلك 19 طيارًا مقاتلًا مدربًا و39 مدفعيًا ومصورًا مقاتلًا مدربًا. واصل السرب مهمته الأساسية في الاعتراض . كانت أول مهمة نفّذها السرب خلال شهر أبريل عبارة عن قصف جويّ وقصف أرضيّ على طائرات جاثمة ومواقع مضادة للطائرات في مطار هولانديا ومطار سينتاني في غينيا الجديدة الهولندية. أقلعت 15 طائرة من طراز A-20G، ووصلت جميعها إلى الهدف، وألقت 130 قنبلة هدم مظلية زنة كل منها 100 رطل على منطقة الهدف. شوهدت قنابل تسقط مباشرة على ما بين 20 و25 طائرة مجهولة الهوية ذات محركين قبالة الطرف الشمالي الغربي لمطار هولانديا، مما أدى إلى انفجار العديد منها أو احتراقها بشدة. كما تعرضت ست إلى ثماني طائرات صالحة للخدمة على ما يبدو في الطرف الشمالي الشرقي من المطار للقصف، ويُعتقد أنها تضررت بشدة أو دُمرت. وبقيت قاذفتان ذات محركين تحترقان في الطرف الجنوبي من المطار. وتعرضت عدة قاذفات أخرى ومقاتلات أحادية المقعد لقصف جوي مكثف. وتعرضت منطقة مطاري سينتاني وسيكلوبس بأكملها للقصف الجوي، واشتعلت النيران في العديد من الطائرات المتوقفة. عادت جميع الطائرات الأمريكية بسلام، لكن إحداها اضطرت للهبوط في دومبو ، غينيا الجديدة، بعد أن تضررت بنيران المضادات الجوية. وفي مايو 1944، تكرر الأمر نفسه مع القصف الجوي والقصف على طول المناطق الساحلية. ^{[ 7 ]}

هولانديا

انتقلت المجموعة إلى مطار هولانديا في 7 مايو 1944 مع تراجع اليابانيين أمام الهجمات المتكررة على معاقلهم في غينيا الجديدة. نفذت المجموعة الثالثة للقصف غارات على السفن اليابانية، وضربت المطارات على ارتفاع منخفض، وفي 17 مايو، دعمت عملية الإنزال في جزيرة واكدي بست طلعات جوية. اندلعت حرائق في مستودعات الوقود في واكدي، مما تسبب في عدة انفجارات. تم قصف بارجتين محملتين، ومستودع وقود، وعدة أكواخ خشبية، وأربع أو خمس شاحنات بالقصف الجوي بالقرب من سارمي ، مما أدى إلى تدمير البارجتين وإلحاق أضرار جسيمة بالأهداف الأخرى. ^{[ 7 ]}

كانت السفن في ميناء مانوكواري والطائرات في مطار كاميري بجزيرة نومفور أهدافًا لاثنتي عشرة طائرة في 19 مايو، وتُعدّ هذه العملية من أبرز المهمات التي نفّذها السرب الثامن للقصف على الإطلاق من حيث إلحاق الضرر بالعدو. أسفرت الضربة عن إغراق أو إلحاق أضرار بسبع سفن يابانية تتراوح حمولتها بين 150 و800 طن، وضربات مباشرة لسفينة تتراوح حمولتها بين 1000 و1500 طن، وإلحاق أضرار بعدة زوارق صغيرة وقارب سريع نتيجة طلقات خاطئة وقصف بالرشاشات في ميناء مانوكواري. شنّت تسع من الطائرات الاثنتي عشرة غارات بالرشاشات على طائرات متوقفة في مطار كاميري، مما أدى إلى تدمير أربع طائرات بشكل مؤكد وإلحاق أضرار جسيمة بعشر طائرات أخرى على الأقل. شوهد العديد من جنود المشاة اليابانيين، من مجموعة قوامها حوالي 100 جندي كانوا يعملون في مهبط طائرات كاميري، يسقطون بعد قصفهم بالرشاشات. تعرّضت أربع شاحنات لقصف كثيف بالرشاشات، مما أدى على الأرجح إلى تعطيلها تمامًا. كان قصف المدفعية المضادة للطائرات، الذي بدأ في مانوكواري، من جميع الأعيرة، وتراوحت شدته بين المتوسطة والكثيفة، ولكنه كان غير دقيق. وفي مطار كاميري، تعرضنا لنيران مدفعية مضادة للطائرات متوسطة وخفيفة، كانت غير دقيقة أيضاً. حاولت طائرة معادية من طراز ميتسوبيشي إف 1 إم المائية اعتراضنا، لكن طائرة مرافقة من طراز لوكهيد بي-38 لايتنينغ أسقطتها على بعد ميل واحد تقريباً غرب كاميري. عادت جميع طائراتنا سالمة. ^{[ 7 ]}

أمضت المجموعة الثالثة للقصف بقية العام في دعم العمليات البرية التي قامت بها الجيوش الأمريكية والأسترالية لتطهير آخر معاقل اليابانيين في غينيا الجديدة وأرخبيل بسمارك، والاستيلاء على جزر إضافية أقرب إلى الفلبين. وفي 20 أكتوبر 1944، نزلت قوات الجنرال دوغلاس ماك آرثر على جزيرة ليتي في وسط الفلبين. وبعد تأمين الجزيرة، أنشأت قواعد لوجستية لمزيد من العمليات في الفلبين. ^{[ 7 ]}

عندما هبطت القوات على جزيرة ليتي في وسط الفلبين في 20 أكتوبر، أدرك جميع أفراد المنظمة أن وجهتهم الجديدة ستكون قريباً في مكان ما في الفلبين. وقد جرت استعدادات سريعة في الأيام الأخيرة من أكتوبر للتحرك بحراً في أوائل نوفمبر. ^{[ 7 ]}

حملة الفلبين

في نوفمبر 1944، استعدت الفرقة الثامنة للتحرك مجددًا، وانقسمت إلى طليعة ومؤخرة. توجهت الطليعة إلى مطار دولاج ، ليتي، الفلبين في 15 نوفمبر، وعلى متنها 20 ضابطًا و177 جنديًا. استقل هؤلاء الرجال سفينة إنزال دبابات (LST) متجهة إلى ليتي، بينما بقي 19 ضابطًا و34 جنديًا من المؤخرة في مطار هولانديا. عند وصولها إلى مطار دولاج، واصلت الفرقة الثامنة تنفيذ طلعات جوية ضد العدو دعمًا لعمليات القوات البرية. في 1 نوفمبر، كان هناك 16 طائرة من طراز A-20G صالحة للخدمة وطائرة واحدة من طراز B-25J صالحة للخدمة. وفي 30 نوفمبر، كان هناك 15 طائرة من طراز A-20G صالحة للخدمة. أثناء تمركزها في الفلبين، هاجمت الوحدة سفنًا قبالة الساحل الشمالي الغربي لجزيرة لوزون، ونفذت طلعات جوية لدعم عمليات الإنزال في خليج سوبيك ، وقدمت الدعم لاستعادة مانيلا وباتان ، وتعاونت مع القوات البرية المتحالفة في قصف المناطق التي يسيطر عليها العدو في لوزون والجزر المجاورة. ^{[ 7 ]}

مع ذلك، كان التغيير الأكبر بالنسبة لمجموعة القصف الثالثة في الفلبين هو أنها، على عكس ما حدث في غينيا الجديدة، لم تعد وحدة الدعم الأرضي الرئيسية لقوات الإنزال التي كانت تتنقل بين الجزر في الفلبين. ففي غينيا الجديدة، كانت المجموعة في قلب المعركة باستمرار. أما في الفلبين، فقد تم تحويل دور المجموعة الثالثة إلى دور الدعم. في نوفمبر، نفذت المجموعة بأكملها مهمة قصف واحدة فقط من أصل عشر طلعات جوية، بإجمالي 4.5 ساعات طيران قتالية. ولم تُنفذ أي مهام قصف من مطار دولاج طوال شهر ديسمبر 1944. وفي ديسمبر، وصلت طائرات A-20H جديدة ذات قدرة حصانية أعلى لتحل محل طائرات A-20G المنهكة من المعارك. ^{[ 7 ]}

بعد حوالي شهرين، انتقلت الخطوط الأمامية لمجموعة القصف الثالثة مجددًا إلى قاعدة ماكغواير الجوية ، سان خوسيه، ميندورو، الفلبين، في 30 ديسمبر 1944. بينما بقيت الخطوط الخلفية في هولانديا، غينيا الجديدة الهولندية، حتى 23 يناير 1945، حيث غادرت طائرات السرب الثامن متجهةً إلى قاعدة ماكغواير الجوية، ووصلت في 24 يناير. ومن 24 إلى 31 يناير، تمركز السرب بأكمله في سان خوسيه. في 1 يناير، كان لدى السرب 16 طائرة A-20H صالحة للخدمة، وفي 31 يناير، كان العدد 16 طائرة A-20H صالحة للخدمة أيضًا. نفذت الوحدة 6 طلعات جوية بإجمالي 58 طلعة. وكانت المقاومة خفيفة خلال هذه الطلعات. ^{[ 7 ]}

في 9 يناير 1945، قاد المقدم ريتشارد إتش. إليس ، قائد المجموعة الثالثة للقصف، أول مهمة للمجموعة في الفلبين. نفذت المجموعة، إلى جانب وحدات أخرى من القوات الجوية الخامسة ، غارة جوية واسعة النطاق على مطار كلارك الذي كان تحت سيطرة اليابانيين ، بالقرب من مانيلا. وفي وقت لاحق من ذلك الشهر، دعمت المجموعة إنزال القوات الأمريكية في خليج سوبيك . وفي 9 فبراير، قاد العقيد إليس المجموعة في هجوم منخفض المستوى على المنشآت اليابانية في جزيرة كوريجيدور ، في بداية هجوم استمر أربعة أيام. ولأول مرة، استخدمت طائرات المجموعة الثالثة للقصف صواريخ جوية. وقدمت المجموعة لاحقًا الدعم للهجوم المظلي الأمريكي على الجزيرة الصغيرة التي شهدت استسلام القوات الأمريكية قبل ثلاث سنوات. ومع انحسار المعارك الرئيسية في الفلبين، غزا الأمريكيون أوكيناوا في 7 أبريل 1945. وواصلت المجموعة الثالثة للقصف عملياتها في الفلبين، حيث دعمت العمليات البرية الثانوية في ميندورو ولوزون ومينداناو ، كما هاجمت أهدافًا صناعية وخطوط سكك حديدية كانت تحت سيطرة اليابانيين في فورموزا . سارت عناصر الجيش البرية على خطى الغارات الجوية الثامنة في الفلبين، ووجدت اليابانيين على التلال "مذهولين ومقتولين بسبب الارتجاج، وتم القضاء على البقايا بسهولة". ^{[ 7 ]}

في مطلع مايو 1945، بدأت المجموعة باستلام أربع طائرات من طراز دوغلاس A-26B إنفيدر، وهي نماذج إنتاجية مبكرة ، لإجراء تجارب قتالية. صُممت طائرة إنفيدر لتحل محل طائرتي A-20 وB-25، وتتسع لطيار ومدفعي. تميزت الطائرة بسرعتها ومدى طيرانها الأطول، كما زُودت بتسليح قوي يتألف من 14 مدفع رشاش عيار 50 يُطلق النار للأمام، وقادرة على حمل 2000 رطل من القنابل. في مايو، نُفذت 23 مهمة جوية، بإجمالي 198 طلعة جوية. انطلقت جميع الطائرات من قاعدة ماكغواير الجوية. ^{[ 7 ]}

في يونيو، تباطأت وتيرة العمليات. نفّذ السرب 5 طلعات جوية بإجمالي 46 طلعة. شارك السرب الثامن في غارات على تجمعات القوات اليابانية في وادي كاجايان شمال لوزون. تم سحق آخر مقاومة يابانية منظمة في لوزون بنهاية يونيو. انتشرت شائعات طوال شهر يوليو حول انتقال محتمل من قاعدة ماكغواير الجوية إلى أوكيناوا. ^{[ 7 ]}

بقي السرب في قاعدة ماكغواير الجوية حتى 25 يوليو/تموز، حين أبحرت القوات البرية إلى أوكيناوا. وفي نهاية يوليو/تموز، كانت القوات البحرية في البحر، بينما بقيت القوات الجوية في سان خوسيه. نفذت الوحدة أربع طلعات جوية، بإجمالي اثنتي عشرة طلعة خلال الشهر، وكانت جميع طلعات يوليو/تموز عبارة عن هجمات على أهداف يابانية في فورموزا. وخلال شهر يوليو/تموز، أُجري تدريب محلي على الانتقال إلى طائرات A-26B، برحلات جوية بين قاعدة ماكغواير الجوية وقاعدة كلارك الجوية في لوزون. ^{[ 7 ]}

في الأول من أغسطس عام ١٩٤٥، كانت القوات البرية في عرض البحر متجهة إلى أوكيناوا، بينما بقيت القوات الجوية في قاعدة ماكغواير الجوية في ميندورو. وصلت القوات البرية في السادس من أغسطس إلى قاعدة سوبي الجوية في أوكيناوا، ووصلت القوات الجوية في السابع من أغسطس. ومنذ السادس من أغسطس وحتى توقف الأعمال العدائية في الثاني عشر من أغسطس، نفذت الفرقة الثامنة طلعات جوية ضمن جهد جماعي ضد أهداف استراتيجية في كيوشو وهونشو. ^{[ ٧ ]}

عندما حلّ السلام، نُقلت الفرقة الثامنة إلى جزيرة هونشو اليابانية. هبطت أولى القوات الأمريكية من المجموعة الثالثة في مطار أتسوغي في 31 أغسطس 1945. وهبطوا على متن إحدى طائرات A-26B إنفيدر الجديدة، ولم يخلُ الهبوط من الجدل، إذ ادّعت وحدات أخرى أن السرب كان "يستعرض قوته". ووصلت بقية المجموعة إلى أتسوغي في 8 سبتمبر. ^{[ 7 ]}

بحلول نهاية عام ١٩٤٥، نُقلت آخر طائرة من طراز A-20، وأصبحت المجموعة تتألف بالكامل من طائرات A-26. وتراجعت أعداد الأفراد في زمن الحرب بسرعة مع بدء عملية تسريح الجيش. وبحلول يناير ١٩٤٦، انخفض عدد أفراد أسراب القصف ١٣ و٨٩ و٩٠ إلى ضابط واحد وجندي واحد لكل منها. وتركزت بقية الأفراد في سرب القصف الثامن. وبحلول أواخر مارس، تحسن وضع الأفراد لدرجة سمحت بإعادة تشغيل سرب القصف التسعين. وفي ٢٠ أغسطس ١٩٤٦، انتقلت مجموعة القصف الثالثة إلى قاعدة يوكوتا الجوية ، بالقرب من طوكيو. وفكرت المجموعة في تسمية يوكوتا تيمناً بالرائد ريموند ويلكنز ، الحائز على وسام الشرف ، إلا أن الاسم لم يُعتمد.

في 18 أغسطس 1948، تم تطبيق الهيكل التنظيمي الجديد للقوات الجوية ، وتم تفعيل الجناح الثالث للقصف. ^{[ 8 ]} في مارس 1950، انتقل الجناح الثالث إلى قاعدة جونسون الجوية ^{[ 1 ]} لاستيعاب الجناح المقاتل الخامس والثلاثين ، الذي حلّ محله في يوكوتا لأداء مهمة الدفاع الجوي بالقرب من طوكيو.

في 22 يونيو 1950، توجه السرب الثامن مؤقتًا إلى مطار أشيا في اليابان لإجراء اختبار جاهزية لقوات الشرق الأقصى الجوية . وفي 25 يونيو، عبرت كوريا الشمالية خط العرض 38 وغزت كوريا الجنوبية. فور تلقي مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة نبأ الهجوم، دعا على الفور إلى وقف العدوان. وفي 27 يونيو، طلبت الأمم المتحدة من أعضائها تقديم المساعدة لجمهورية كوريا. وفي ذلك اليوم، استُدعي السرب الثامن للمشاركة في الحرب الكورية من موقع مهمته المؤقتة في أشيا. ونفذ السرب الثامن أول مهمة قتالية للمجموعة الثالثة في ذلك اليوم ضد ساحات السكك الحديدية في مونسان بكوريا الجنوبية، والتي كانت قد سقطت في أيدي القوات الكورية الشمالية. وكان أول هجوم لهم على كوريا الشمالية في 29 يونيو عندما قصفوا المطار الرئيسي في بيونغ يانغ ، مما جعله أول ضربة للأمم المتحدة على القوات الشيوعية شمال خط العرض 38. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

في 30 يونيو، أمر الرئيس هاري إس. ترومان القوات البرية بالتحرك في أوسان . وبينما كان أول جنود فرقة العمل سميث يواجهون العدو، كانت قاذفات بي-26 الهجومية التابعة للسرب الثامن للقصف تحلق في السماء. ومن يوكوتا، قصفت القوات الكورية الشمالية بالنابالم والمتفجرات والصواريخ والقنابل الحارقة. وفي يوليو، نُقل أفراد السرب ومعداته إلى قاعدة إيواكوني الجوية ليكونوا أقرب إلى شبه الجزيرة الكورية. ومن إيواكوني، نفذ السرب الثامن طلعاته الجوية بطائرات بي-26 ضد الشمال. وبين 27 يونيو و31 يوليو، دمرت مجموعة القصف الثالثة 42 دبابة و163 مركبة و39 قاطرة و65 جسراً و14 مستودعاً للإمدادات، وقتلت أو جرحت ما يقرب من 5000 جندي من العدو. ونفذت مجموعة القصف الثالثة 676 طلعة جوية نهارية وليلية شملت عمليات اعتراض وهجوم منخفض المستوى ودعم جوي قريب وتسلل ليلي. وقد حصدت المجموعة الثالثة للقصف وسام الوحدة المتميزة للمرة الثالثة ووسام الوحدة الرئاسي لجمهورية كوريا . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

في الأول من أغسطس عام 1950، بدأت الفرقة الثامنة بتنفيذ طلعات جوية ليلية للتسلل. واستمرت الفرقة الثامنة في تنفيذ هذا النوع من الطلعات طوال ما تبقى من الحرب، باستثناء بعض الطلعات الخاصة. وفي أواخر أغسطس، بدأت القوات الجوية الأمريكية طلعات جوية لإلقاء الشعلات فوق كوريا الشمالية. حيث كانت قاذفات بوينغ بي-29 سوبرفورتريس تُطلق شعلات مظلية على ارتفاع 10,000 قدم، تشتعل على ارتفاع 6,000 قدم، وعندها تقوم قاذفات بي-26 المتعاونة بمهاجمة أي تحركات معادية يتم رصدها في المنطقة المُضاءة. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

في 15 سبتمبر 1950، قادت فرقة المشاة البحرية الأمريكية الأولى ، وقوات مشاة البحرية الكورية الجنوبية، وقوات فرقة المشاة السابعة هجومًا مفاجئًا على إنشون . وقد لاقى الإنزال مقاومة تُذكر، وحقق نجاحًا باهرًا مع خسائر قليلة. وفي 16 سبتمبر 1950، شنّ الجيش الثامن هجومًا لاختراق محيط بوسان والالتحام بقوات إنشون التي تبعد 240 كيلومترًا (150 ميلًا) . ولدعم الجيش الثامن، نفّذت الفرقة الثامنة 60 طلعة جوية متوسطة الارتفاع، و99 طلعة منخفضة الارتفاع، و298 طلعة ليلية للتسلل. وخلال هذه المهمات، ألقت 422 طنًا من المتفجرات. ^{[ 8 ] [ 9 ]} 

بعد اختراق محيط بوسان في نوفمبر 1950، نفّذت الفرقة الثامنة غارات جوية يومية من قاعدة إيواكوني، وكانت تهبط أحيانًا في قاعدة دايغو الجوية (K-2)، مما أجبر الأطقم على القيام بمهام طويلة وشاقة، استغرقت أحيانًا أكثر من ست ساعات. عندما هاجم جيش المتطوعين الشعبي الصيني في ربيع عام 1951، طلبت قوات الشرق الأقصى الجوية من أسراب القاذفات الخفيفة زيادة معدل طلعاتها الجوية الليلية. وكان السبيل الوحيد لتحقيق ذلك هو مضاعفة بعض المهام. لعدة أشهر، كانت الأطقم تحلق من إيواكوني إلى قطاعات دورياتها في كوريا الشمالية، وتُكمل مهمتها، ثم تتجه إلى K-2. لم يكن هبوط طائرة B-26 ليلًا في K-2 بالأمر الهين، لأن ألواح الصلب المثقوبة على المدرج كانت قد بدأت بالتلف. تسببت هبوطات B-26 هناك في تمزيق عشرات الإطارات، ونتج عن ذلك العديد من الحوادث. كما كان هناك نقص في الإطارات، لذا كان من الصعب استبدال أي إطار يُفقد في K-2. إذا هبطت أطقم قاذفات بي-26 في قاعدة كي-2 بسلام، كان بإمكانهم إيجاد مكان لأخذ قيلولة سريعة بينما تُجهز طائراتهم للمهمة التالية. وبعد حوالي ساعة، كانوا يُقلعون متجهين شمالًا إلى منطقة هدفهم التالية. وبعد أربع ساعات، منهكين تمامًا، كانوا يعودون إلى اليابان، بعد ما يصل إلى عشر ساعات من الطيران والقتال. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

بعد إنشاء قاعدة كونسان الجوية (K-8) في كوريا الجنوبية بمدرج مناسب، انتقلت الوحدة إليها في 18 أغسطس 1951. وكانت كتيبة الطيران الهندسية 808 التابعة للجيش قد أنشأت مدرجًا بطول 1500 متر (5000 قدم) للقاذفات الخفيفة، إلا أن الظروف في القاعدة كانت لا تزال بدائية نسبيًا. وكانت العديد من المرافق الأساسية، كالمراحيض والاستحمام، لا تزال قيد الإنشاء. ^{[ 8 ] [ 9 ]} 

ساهمت طلعات الطيران الليلي للفرقة الثامنة في حصر أعداد "تدمير" القاطرات والمركبات. وجد الكوريون الشماليون أن نقل قوافل المركبات الكبيرة نهارًا أشبه بالانتحار. وعندما حاولوا ذلك، كانت طائرات المقاتلات القاذفة المهاجمة تدمر القوافل إربًا. بدا نقل القوافل الكبيرة ليلًا الخيار الوحيد المعقول، فبدأ الكوريون الشماليون بنقل إمداداتهم تحت جنح الظلام. كما اتجهت حركة السكك الحديدية إلى العمل ليلًا، مسرعة من نفق إلى آخر حتى الفجر. لكن الطيران الليلي كان مهمة محفوفة بالمخاطر. ولأن الكوريين الشماليين كانوا يدركون ضرورة حماية قوافل شاحناتهم، فقد وضعوا بطاريات مضادة للطائرات على التلال وقمم الجبال التي تُطل على طرق حيوية. في بعض الأحيان، كان على الرماة إطلاق النار على الوديان لضرب طائرات B-26 المهاجمة. كانت هذه الفخاخ المضادة للطائرات قاتلة، وقد حصدت نيرانها الغاطسة أرواح العديد من طائرات B-26. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

استمرت الحرب الجوية قرابة عامين، وتزايدت الخسائر وتراكمت المطالبات. في يونيو 1953، تسارعت وتيرة العمليات ببذل أقصى جهد ممكن. كان رؤساء أطقم التسليح يلتقون بالسفن ليلاً ويجهزون الطائرات لرحلات الصباح الباكر. تعود أطقم القتال من مهماتها، وتتبادل المعلومات، ثم تعود إلى سفنها منهكة ومرهقة لخوض طلعات جوية في الصباح الباكر. استمر هذا الروتين المرهق لمدة شهرين مع ازدياد متطلبات الجدول الزمني. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

كان الجناح الثالث للقصف، أحد أوائل الوحدات الجوية التي تدخلت إلى جانب الأمم المتحدة عام 1950، آخر وحدة جوية تُلقي قذائف على كوريا الشمالية في 27 يوليو 1953. قبل دقائق معدودة من الموعد النهائي في الساعة 10:00 مساءً، فتحت قاذفة بي-26 نايت إنترودر، التي تحمل ذيل سرب ليبرتي الأصفر، مخازن قنابلها وألقت آخر حمولة من المتفجرات التي انفجرت في كوريا الشمالية. ثم ساد هدوء الهدنة. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

بعد وقف إطلاق النار، عادت فرقة القصف الثالثة إلى مهامها السلمية، وبقيت في قاعدة كونسان الجوية بكوريا الجنوبية حتى أكتوبر 1954، حين انتقلت إلى قاعدة جونسون الجوية باليابان. وابتداءً من يناير 1956، تحولت مجموعة القصف الثالثة من طائرات B-26 القديمة التي تعود إلى حقبة الحرب العالمية الثانية إلى طائرات مارتن B-57B كانبرا نايت إنترودر النفاثة. إلا أن القوات الجوية الأمريكية لم تكن راضية تمامًا عن طائرة B-57B بصيغتها الأولية، إذ اعتُبرت غير كافية لأداء مهام الاقتحام الليلي والدعم الجوي القريب التي صُممت من أجلها. وكان من المخطط أن تكون فترة خدمة B-57B مع مجموعات القصف التكتيكية التابعة للقوات الجوية الأمريكية قصيرة. وبعد ثلاث سنوات من الخدمة، اتُخذ قرار بإخراجها تدريجيًا من الخدمة. ^{[ 8 ]}

نظراً لعدم إمكانية نشر الأسلحة النووية في اليابان، قامت المجموعة الثالثة في أغسطس/آب 1958 بتشكيل نظام تناوب للأطقم في قاعدة كونسان الجوية بكوريا الجنوبية للتأهب النووي. استمر هذا التناوب حتى أبريل/نيسان 1964، حين عادت المجموعة الثالثة إلى يوكوتا لبدء عملية تفكيكها. مع ذلك، بقي سرب القاذفات الثامن في المحيط الهادئ، وأُعيد تنظيمه تحت قيادة القوات الجوية الثالثة عشرة . أُلحق السرب بالفرقة الجوية الحادية والأربعين ، ثم لاحقاً بالفرقة الجوية الثانية ، بينما كانت القوات الجوية الأمريكية تدرس مصير قاذفات بي-57 بي. خلال هذه الفترة، واصل السرب التناوب في التأهب النووي في قاعدة كونسان الجوية. ^{[ 8 ]}

أدت الطلبات المتزايدة على الطائرات في جنوب فيتنام إلى دفع القوات الجوية لإعادة النظر في إلغاء السرب الثامن للقاذفات وإخراج طائرات بي-57 بي من الخدمة. ونُقل السرب إلى قاعدة كلارك الجوية في الفلبين.

في عام 1964، أدى تدهور الأوضاع في جنوب فيتنام إلى قيام الولايات المتحدة بإدخال قاذفات كانبرا التكتيكية لتنفيذ غارات جوية تكتيكية ضد الفيت كونغ . وفي أوائل عام 1964، صدرت أوامر إلى السربين الثامن والثالث عشر للقصف بنقلهما من مهمة التأهب الدورية في قاعدة يوكوتا الجوية بكوريا الجنوبية إلى قاعدة كلارك الجوية في الفلبين، استعدادًا لأي عمليات محتملة في جنوب فيتنام. ولكن هذا النقل لم يتم إلا في 5 أغسطس، عقب حادثة خليج تونكين التي اشتبكت فيها زوارق حربية تابعة لفيتنام الشمالية مع مدمرات تابعة للبحرية الأمريكية. ^{[ 10 ]}

بحسب الخطة الأولية، كان من المقرر نشر 20 طائرة من طراز B-57B تابعة للسربين الثامن والثالث عشر للقصف في قاعدة بين هوا الجوية . وكان من شأن ذلك أن يمثل أول انتشار للطائرات المقاتلة النفاثة في فيتنام. إلا أن هذا كان يُعدّ انتهاكًا لبروتوكولات جنيف التي تحظر إدخال الطائرات المقاتلة النفاثة إلى فيتنام، لذا تمّ إلحاق السربين بالجناح المقاتل 405 في قاعدة كلارك، ونُقلتا بشكل دوري إلى جنوب فيتنام على أساس مؤقت. بدأت عمليات الانتشار، ووصلت أولى طائرات B-57 في الأسبوع الأول من أغسطس 1964. ^{[ 10 ]}

بدأت عملية الانتشار الأولية في فيتنام بدايةً متعثرة. اصطدمت أول طائرتين من طراز B-57B هبطتا على الأرض، مما أدى إلى إغلاق المدرج في مطار بين هوا، وأجبر باقي أفراد الرحلة على تغيير مسارهم إلى مطار تان سون نهوت في سايغون. أصيبت إحدى الطائرتين بنيران أرضية، وانحرفت نحو الأرض أثناء اقترابها من مطار تان سون نهوت، فدُمّرت، ما أسفر عن مقتل طاقمها بالكامل. لم تتمكن فرق الإنقاذ الأرضية من الوصول إلى الطائرتين بسبب كثافة نيران الفيت كونغ. ^{[ 10 ]}

خلال الأسابيع القليلة التالية، نُقلت المزيد من طائرات B-57B من قاعدة كلارك إلى قاعدة بين هوا لتعويض هذه الخسائر وتعزيز الانتشار الأصلي. كانت طائرات B-57 تتشارك حظيرة طائرات مفتوحة ثلاثية الجوانب مع القوات الجوية الفيتنامية التي كانت تُشغل طائرات دوغلاس A-1 سكاي رايدر ، وقد ازداد الازدحام في بين هوا آنذاك لدرجة اضطرار بعض طائرات B-57 إلى العودة إلى كلارك. كما كانت مرافق صيانة طائرات B-57 في بين هوا شحيحة. ^{[ 10 ]}

دفعت هجمات الهاون المتكررة التي شنّها الفيت كونغ الجنرال ويليام ويستمورلاند في 19 فبراير 1965 إلى إرسال قاذفات بي-57 بي للعمليات القتالية. ونُفذت أولى هذه المهمات في اليوم نفسه، عندما طلبت حكومة فيتنام استخدام قاذفات بي-57 من قاعدة بين هوا وطائرات نورث أمريكان إف-100 سوبر سابر من قواعد القوات الجوية الأمريكية في تايلاند للمساعدة في هجوم ضد قوة كبيرة تابعة للفيت كونغ بين آن خي وبليكو في المرتفعات الوسطى. وكان الفيت كونغ قد حاصروا وحدة معزولة من جيش فيتنام الجنوبية. وفي اليوم نفسه، كانت أول مهمة حقيقية لقاذفات بي-57 ضد القوات الشيوعية في مقاطعة فوك توي ، على بُعد 40 ميلاً جنوب شرق سايغون. وكانت هذه الضربة، بالمناسبة، أول مرة تُستخدم فيها ذخائر حية ضد عدو في معركة من قاذفة نفاثة تابعة للقوات الجوية الأمريكية. ^{[ 10 ]}

في أواخر مايو 1965، نُقلت طائرات كانبرا المتبقية من السربين الثامن والثالث عشر للقصف، واللذين كانا يعملان مؤقتًا في قاعدة بين هوا الجوية، إلى قاعدة دا نانغ الجوية لتنفيذ عمليات اعتراض ليلي فوق شمال فيتنام ولاوس. ولتعويض الخسائر التي تكبدتها في بين هوا، نُقلت بعض طائرات بي-57 بي من الحرس الوطني الجوي في كانساس إلى فيتنام ، كما سُحبت 12 طائرة بي-57 إي من مهام سحب الأهداف وأُعيد تجهيزها كقاذفات. ^{[ 10 ]}

عملت السرب في عمليات انتشار متناوبة من الجناح المقاتل 405 في قاعدة كلارك الجوية، حيث شنت طائرات بي-57 هجمات على مسارات شاحنات الشيوعيين، ومواقع التخزين والمعسكرات، والجسور، والمباني، ومواقع المدفعية المضادة للطائرات. في أكتوبر 1966، أدى استنزاف القوات في أسطول بي-57، بالإضافة إلى تزايد توفر طائرات مقاتلة ذات أداء أعلى لتنفيذ الحرب الجوية ضد فيتنام الشمالية، إلى سحب السربين الثامن والثالث عشر للقصف من العمليات ضد الشمال من قاعدة دا نانغ الجوية ونقلهما إلى قاعدة فان رانغ الجوية . في فان رانغ، أنهى السربان تناوبهما المؤقت من قاعدة كلارك، وتم إلحاقهما بالجناح المقاتل التكتيكي 35. ^{[ 10 ]}

انطلاقاً من قاعدتهم الجديدة، شنت طائرات كانبرا هجمات ضد القوات الشيوعية في المرتفعات الوسطى وقدمت الدعم للقوات البرية الأمريكية في المثلث الحديدي . وفي أبريل 1967، انضمت طائرات كانبرا بي.20 التابعة للسرب رقم 2 في سلاح الجو الملكي الأسترالي إلى طائرات كانبرا التابعة لسلاح الجو الأمريكي . ^{[ 10 ]}

في يناير 1968، تم حلّ السرب الثالث عشر، بينما بقي السرب الثامن في مقره الدائم في فان رانغ. وانصبّ التركيز الرئيسي مجدداً على عمليات الاعتراض الليلي على ممر هو تشي منه . وبحلول نوفمبر 1969، انخفض قوام السرب الثامن إلى تسع طائرات فقط، فتقرر إخراج طائرات بي-57 بي من الخدمة الفعلية. إضافةً إلى ذلك، وكجزء من انسحاب القوات الجوية الأمريكية من فيتنام، استلزم الحد الأقصى لعدد أفراد القوات الجوية في البلاد تقليص عدد الوحدات هناك، وكانت هذه الوحدة إحدى سربين تم حلّهما ضمن عملية كيستون كاردينال. أُعيدت الطائرات المتبقية إلى الولايات المتحدة في سبتمبر وأكتوبر، ووُضعت في مخازن قاعدة ديفيس-مونثان الجوية . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

عمليات مكافحة التمرد A-37

انتقلت الفرقة الثامنة إلى قاعدة بين هوا الجوية، حيث أعيد تسميتها إلى سرب الهجوم الثامن ، واستوعبت طائرات سيسنا A-37B دراغون فلاي التابعة لسربي الهجوم 310 و 311 ، وأُسندت إليها مهمة مكافحة التمرد. ^{[ 10 ]}

نفّذ السرب الثامن مهامًا على مدار الساعة، سواءً لتنفيذ غارات جوية مُخطط لها مسبقًا أو استجابةً لطلبات دعم المشاة الفورية. وكلما رصد مراقب جوي متقدم أي مؤشرات على نشاط معادٍ، كان طيارو السرب الثامن على أهبة الاستعداد للرد بالصواريخ والقنابل والرشاشات. في 30 سبتمبر 1970، أُعيد تسمية سرب الهجوم الثامن ليصبح سرب العمليات الخاصة الثامن، ونُقل إلى الجناح المقاتل التكتيكي الخامس والثلاثين. واتخذ السرب الثامن الرمز "EK" على ذيل طائراته. ^{[ 7 ]}

بحلول عام 1971، كانت عملية "فيتنامة" الحرب قد بلغت ذروتها، وبدأ نقل طائرات A-37 التابعة للسرب إلى القوات الجوية لجمهورية فيتنام . وفي 30 سبتمبر 1972، كان السرب آخر سرب قتالي تابع للقوات الجوية الأمريكية ينسحب من جنوب فيتنام. ^{[ 12 ]}

انتقل السرب، دون أفراد أو معدات، إلى الجناح المقاتل 405 في قاعدة كلارك الجوية. في 1 يوليو 1973، أُعيد تسمية الوحدة إلى السرب المقاتل الثامن ، لكنها ظلت وحدة غير مأهولة وغير مجهزة. والسبب في عدم حلّها ببساطة هو كونها ثاني أقدم سرب في القوات الجوية، ما يمنحها أهمية تاريخية. وظلت مُخصصة دون أفراد أو طائرات حتى مارس 1974. ^{[ 7 ]}

عادت الوحدة إلى اسمها القديم، السرب الثامن للعمليات الخاصة، في الأول من مارس عام ١٩٧٤، عندما انتقلت بدون أفراد أو معدات إلى قاعدة إيجلين الجوية المساعدة رقم ٩ (قاعدة هورلبورت) في فلوريدا. في فلوريدا، تحولت إلى استخدام طائرات لوكهيد إم سي-١٣٠ إي كومبات تالون ١. أصبح السرب الثامن المشغل الأمريكي لطائرات كومبات تالون، وقدم خمسة من أطقم طائرات تالون الثمانية المشاركة في عملية مخلب النسر ، وهي محاولة إنقاذ أمريكيين احتجزتهم الحكومة الإيرانية كرهائن . تولى أفراد السرب قيادة طائرة كومبات تالون الرئيسية وجميع طائرات التزود بالوقود الثلاث من طراز لوكهيد إي سي-١٣٠ في مهمة الليلة الأولى إلى "ديزرت ون"، وكان من المقرر أن يتولى قيادة طائرات تالون الأربع في المرحلة الثانية من محاولة الإنقاذ في أبريل عام ١٩٨٠. خلال تلك المهمة، فقد خمسة من أفراد السرب حياتهم. استمد السرب شعاره "بالشجاعة للمحاولة" من هذه العملية. ^{[ ٤ ]}

استُدعي السرب مجدداً في أكتوبر 1983 لقيادة عملية "الغضب العاجل" ، وهي عملية إنقاذ الطلاب الأمريكيين المعرضين للخطر في جزيرة غرينادا . بعد ساعات طويلة من الطيران، واجه أفراد الطاقم الجوي نيراناً أرضية كثيفة لإنزال قوات من قوات رينجرز التابعة للجيش الأمريكي في الوقت المحدد وعلى الهدف. ثم قاموا بثلاث عمليات نفسية لإسقاط منشورات تهدف إلى تشجيع الكوبيين على وقف القتال. ^{[ 4 ]}

تم استدعاء أفراد الفرقة الثامنة في ديسمبر 1989 كجزء من قوة مهام مشتركة لعملية " السبب العادل" في جمهورية بنما. وبعد انتهاء النزاع، كانت طائرة من طراز MC-130 Combat Talon I تابعة للفرقة الثامنة هي التي نقلت الجنرال مانويل نورييغا إلى الولايات المتحدة للمثول أمام المحكمة. ^{[ 4 ]}

بدأت عملية درع الصحراء في أغسطس 1990 عندما غزا العراق الكويت. وانتشرت الفرقة الثامنة في المملكة العربية السعودية كرادع ضد التهديد العراقي لجارتها الجنوبية. وفي يناير 1991، عندما لم يمتثل العراق لتوجيهات الأمم المتحدة بالانسحاب من الكويت، تم الاستعانة مجددًا بمهارات الفرقة الثامنة المُثبتة مع تصاعد عملية درع الصحراء إلى عملية عاصفة الصحراء . ولعبت الفرقة الثامنة دورًا محوريًا في نجاح قوات التحالف في تحرير الكويت، حيث ألقت 11 قنبلة من طراز BLU-82 زنة 15000 رطل ، و23 مليون منشور، وقامت بعمليات تزويد جوي عديدة بالوقود لمروحيات العمليات الخاصة. ^{[ 4 ]}

دعمت الفرقة الثامنة عمليات "توفير الوعد ومنع الطيران" في البوسنة، وعملية "الاستجابة المؤكدة" في ليبيريا، وعملية "المراقبة الجنوبية" في المملكة العربية السعودية. حتى هوليوود اعتمدت على أطقم الفرقة الثامنة في فيلم " إير فورس وان" الشهير عام 1997. ^{[ 4 ]} عندما دخلت طائرات MC-130H كومبات تالون II الخدمة التشغيلية الكاملة عام 1997، أصبحت الفرقة الثامنة سربًا مساعدًا بدون طائرات مخصصة، حيث كانت تؤدي مهامها العملياتية باستخدام طائرات MC-130E كومبات تالون I التابعة لسرب العمليات الخاصة 711 التابع لقيادة احتياط القوات الجوية .

عندما تعرض مركز التجارة العالمي والبنتاغون للهجوم في 11 سبتمبر 2001 ، انضمت الفرقة الثامنة إلى عملية الحرية الدائمة في أواخر عام 2001. كانت الفرقة شبه مكتملة الانتشار، تعمل من عدة مواقع في أفغانستان في وقت واحد للإطاحة بحكم طالبان وتنصيب الحكومة المؤقتة. دعمت الفرقة الثامنة العمليات من خلال إعادة تزويد عناصر قوات العمليات الخاصة في الميدان بالإمدادات، وتزويد المروحيات بالوقود، والهبوط في مهابط طائرات قصيرة غير مجهزة في جميع أنحاء البلاد. عندما انطلقت عملية تحرير العراق في عام 2003، كانت الفرقة الثامنة مرة أخرى في طليعة العمليات. كانت أطقمها من أوائل من عبروا الحدود مع بدء الأعمال العدائية. أدى هذا الوتيرة العالية للعمليات إلى أن تصبح الفرقة الثامنة للعمليات الخاصة أكثر أسراب القوات الجوية انتشارًا في الخدمة الفعلية خلال عامي 2002 و2003. ^{[ 4 ]}

افتتحت السرب الثامن للعمليات الخاصة فصلاً جديداً في تاريخها العريق بانتقالها من طائرات كومبات تالون 1 إلى طائرات بيل بوينغ CV-22 أوسبري في أغسطس 2006. ويعود تطوير طائرة CV-22 أوسبري مباشرةً إلى محاولة إنقاذ الرهائن الفاشلة في إيران عام 1980. بعد ثلاثة عقود من التطوير والاختبار، اجتازت CV-22 اختبارها النهائي بنجاح مع إتمام الاختبارات والتقييمات التشغيلية الأولية التي أجرتها السرب الثامن. تلبي CV-22 متطلبات القوات الجوية الفريدة لمنصة قادرة على تنفيذ عمليات بعيدة المدى، والتسلل، والانسحاب إلى أهداف في أي مكان في العالم. وبفضل قدرتها على الطيران بسرعات طائرة C-130 والهبوط في مناطق وعرة كالمروحية، تُقدم أوسبري قدرة ثورية لقادة العمليات. ^{[ 4 ]}

في عام 2008، سجلت الفرقة الثامنة أكثر من 190 ساعة طيران عبر المحيط خلال انتشار ذاتي في مالي لدعم مناورات فلينتلوك التابعة للقيادة الأمريكية في أفريقيا . وفي عام 2009، انتشرت أطقم الفرقة الثامنة في قاعدة سوتو كانو الجوية في هندوراس، حيث أوصلت 40 ألف رطل من المواد الغذائية والطبية الحيوية إلى قرى هندوراسية نائية. وفي العام نفسه، اختتمت الفرقة الثامنة سنوات من الاختبار والتقييم بأول انتشار قتالي لها على الإطلاق لدعم عملية حرية العراق. هناك، نفذت الأطقم 123 مهمة جوية، منها 45 مهمة هجوم مباشر ضد متمردين معروفين. ^{[ 4 ]}

في يونيو 2009، قامت الفرقة الثامنة بتوصيل مساعدات إنسانية إلى هندوراس. وفي نوفمبر 2009، عادت الفرقة الثامنة من مهمة استمرت ثلاثة أشهر في العراق. ^{[ 13 ]}

في عام 2010، انتشرت السرب في أفغانستان لدعم عملية الحرية الدائمة. وخلال هذه المهمة، نفّذت أطقمها 875 طلعة جوية قتالية، و642 طلعة هجومية مباشرة، وتسللت إلى مواقع 4069 من قوات العمليات الخاصة، ونقلت 284 إرهابياً وأهدافاً بالغة الأهمية، وسلّمت أكثر من 87 ألف رطل من الإمدادات إلى القوات المتحالفة. ^{[ 4 ]} وفي أبريل/نيسان 2010، تحطمت إحدى طائرات أوسبري التابعة للسرب الثامن أثناء قيامها بعمليات قتالية في ولاية زابل، ما أسفر عن مقتل اثنين من أفراد السرب. ^{[ 14 ]}

الحرب العالمية الأولى

فترة ما بين الحربين

الحرب العالمية الثانية

القوات الجوية الأمريكية

 تتضمن هذه المقالة مواداً متاحة للعموم من وكالة البحوث التاريخية التابعة للقوات الجوية.

• كلاي، ستيفن إي. (2011). ترتيب معركة الجيش الأمريكي 1919-1941 (ملف PDF) . المجلد  3: القوات المسلحة: سلاح الجو، والمهندسون، والقوات الخاصة 1919-1941. فورت ليفنوورث، كانساس: مطبعة معهد الدراسات القتالية. ISBN 978-0-98419-014-0LCCN 2010022326. OCLC 637712205. مؤرشف من الأصل (PDF) بتاريخ 16 سبتمبر 2012. تم الاطلاع عليه بتاريخ 16 أكتوبر 2012 .  
• غوريل، العقيد إدغار س. (1974). تاريخ سلاح الجو التابع لقوات المشاة الأمريكية، 1917-1919 . السلسلة هـ: تاريخ الأسراب. المجلد  1: تاريخ السربين الجويين الأول والثامن. واشنطن العاصمة: دائرة المحفوظات والسجلات الوطنية، إدارة الخدمات العامة. OCLC 215070705 . 
• ماورر، ماورر، محرر. (1983) [1961]. وحدات القتال التابعة لسلاح الجو في الحرب العالمية الثانية (ملف PDF) (طبعة مُعاد طباعتها  ). واشنطن العاصمة: مكتب تاريخ سلاح الجو. ISBN 0-912799-02-1. LCCN 61060979 . مؤرشف من الأصل (PDF) في 20 ديسمبر 2016. 
• ماورر، ماورر، محرر. (1982) [1969]. أسراب القتال التابعة لسلاح الجو، الحرب العالمية الثانية (ملف PDF) (طبعة معاد طباعتها  ). واشنطن العاصمة: مكتب تاريخ القوات الجوية. ISBN 0-405-12194-6LCCN 70605402. OCLC 72556. مؤرشف من الأصل (PDF) بتاريخ 20 ديسمبر 2016. تم الاطلاع عليه بتاريخ 17 ديسمبر 2016 .  
• ميكيش، روبرت سي. (1995). مارتن ب-57 كانبيرا: السجل الكامل . أتجلين، بنسلفانيا: تاريخ شيفر العسكري/الطيراني . رقم ISBN 978-0887406614.
• رافينشتاين، تشارلز أ. (1984). أجنحة القتال التابعة للقوات الجوية، تاريخ النسب والتكريمات 1947-1977 . واشنطن العاصمة: مكتب تاريخ القوات الجوية. ISBN 0-912799-12-9.
• مقر قيادة القوات الجوية في المحيط الهادئ (31 مايو 1972). مشروع حصاد كورونا، انسحاب القوات الجوية الأمريكية من جنوب شرق آسيا 1 يناير 1970 - 30 يونيو 1971 (سري، رُفعت عنه السرية تلقائيًا عام 1984) (ملف PDF) . تاريخ الاطلاع: 5 أكتوبر 2015 .