تسوية اللهجات

تُعدّ الإنجليزية النيوزيلندية لهجةً محليةً حديثةً نسبيًا من الإنجليزية . وصلت اللغة الإنجليزية إلى الجزر عام 1800، لكنها لم تُصبح مؤثرةً إلا في أربعينيات القرن التاسع عشر نتيجةً للهجرة الواسعة النطاق من بريطانيا. أبرز ما يُميّز هذه اللغة هو تشكّل اللهجة التي تطورت عبر سلسلةٍ معقدةٍ من العمليات التي شملت التفاعل بين لهجاتٍ مختلفةٍ من الإنجليزية البريطانية ، تلاه امتزاجٌ لهجي. على الرغم من أن الإنجليزية النيوزيلندية تُشبه إلى حدٍ كبيرٍ الإنجليزية الأسترالية، إلا أنها ليست مُستنسخةً مباشرةً، إذ لم يُمثّل الأستراليون سوى 7% من المهاجرين قبل عام 1881، وحدثت مُعظم التغييرات اللغوية في الإنجليزية النيوزيلندية بين عامي 1840 و1880. يُمكن عزو سرعة تحوّل الإنجليزية النيوزيلندية إلى شكلٍ فريدٍ ومستقلٍ من الإنجليزية إلى تنوّع المُتحدثين الذين احتكّوا بها خلال فترة الاستعمار. يُمكن تمييز سماتٍ من جميع أنحاء الجزر البريطانية وشعب الماوري ، الذين سكنوا الجزيرة لمدة 600 عام قبل الاستعمار، في الشكل الذي اتخذته الإنجليزية النيوزيلندية.

بدأ التوحيد الأولي للغة الإنجليزية في نيوزيلندا حوالي عام 1860، نتيجةً للتواصل بين متحدثين بالغين من مختلف اللهجات الإقليمية والاجتماعية، والتكيف الذي تطلبه التفاعل المباشر بينهم. اجتذبت المستوطنات أناسًا من جميع مناحي الحياة، مما أدى إلى تنوع لغوي كبير ، لكن مع ذلك، ظلت هناك عائلات تعيش في عزلة شبه تامة. لذا، لم يكتسب الأطفال لهجة أقرانهم، كما هو متوقع عادةً، بل حافظوا على لهجة آبائهم. من المرجح أن يُظهر المتحدثون الذين نشأوا في مثل هذه الظروف تباينًا فرديًا أكبر من المتحدثين الذين يستمدون تأثيرهم الرئيسي من أقرانهم. عندما تستقر اللهجة الناشئة، يكون ذلك نتيجةً لعملية تركيز سمحت بقدر ضئيل جدًا من التباين الإقليمي. ^{[ 19 ]}

تستند اللغة الإنجليزية النيوزيلندية إلى حد كبير على أنماط وخصائص لهجات جنوب شرق إنجلترا، وذلك نتيجة لتلاشي أشكال اللهجات الخاصة بالأقليات السكانية. ويشير ترودجيل (1986) إلى أن حالات التبادل والتواصل بين اللهجات المتشابهة تؤدي إلى ظهور لهجات جديدة، وذلك بالتركيز على خصائص محددة من مختلف اللهجات واختزالها حتى تبقى سمة واحدة فقط من كل لهجة. وقد تستغرق هذه العملية وقتًا طويلًا. ثم يحدث الاختزال نتيجةً للتكيف الجماعي بين المتحدثين في التفاعل المباشر. وقد يؤدي التكيف أيضًا إلى ظهور أشكال بين اللهجات، وهي أشكال غير موجودة في اللهجات الأصلية، ولكنها قد تكون نتاجًا للتكيف المفرط.

في هذه الدراسة، يبحث هينسكنز (1998) في ظاهرة توحيد اللهجات في مقاطعة ليمبورغ الهولندية . ^{[ 20 ]} وبناءً على نتائج بحثه، يجادل بأن توحيد اللهجات لا يؤدي بالضرورة إلى التقارب نحو اللغة المعيارية. تجري هذه الدراسة في ريمبورغ ، وهي قرية صغيرة تقع جنوب شرق ليمبورغ، حيث تُتحدث لهجات ريبواريان . شهدت المنطقة الجنوبية الشرقية من ليمبورغ تصنيعًا سريعًا في مطلع القرن العشرين مع التوسع الكبير في تعدين الفحم . وقد أدى ذلك إلى خلق فرص عمل، مما أسفر عن هجرة كبيرة إلى المنطقة (هينسكينز: 38)، الأمر الذي أدى بدوره إلى التداخل اللغوي وتنوع اللهجات. وتُعد هذه المنطقة هي التي شهدت معظم حالات توحيد اللهجات.

جغرافياً، تنقسم لهجات ليمبورغ إلى ثلاث مناطق. تضم المنطقة الغربية (المنطقة ج) لهجات ليمبورغ الشرقية، بينما تضم ​​المنطقة الشرقية (المنطقة أ) لهجات ريبواريان، أما المنطقة الوسطى (المنطقة ب) فهي منطقة انتقالية بين النوعين. وكلما اتجهنا من الغرب إلى الشرق، ازداد ابتعاد خصائص اللهجة عن اللغة القياسية. إضافةً إلى ذلك، تتراكم خصائص اللهجة من الغرب إلى الشرق، وتوجد خصائص لهجات ليمبورغ الشرقية أيضاً في لهجات ريبواريان، ولكن ليس العكس (هينسكينز 1998: 37).

حللت الدراسة خصائص اللهجات من المناطق الثلاث جميعها، ومن بينها ما يلي:

• يُعد حذف حرف /t/ سمة مميزة للمناطق الثلاث جميعها
• اللاحقة الاشتقاقية -lɪɣ تشير إلى لهجات المنطقة A/B؛ أما لهجات المنطقة C واللغة القياسية فتستخدم اللاحقة -lɪk
• يُعدّ ضعف حرف السين بعد الكلمات سمة مميزة للهجات في المنطقة A

وجدت الدراسة أن "نسبة سمات اللهجة التي تظهر فقدانًا عامًا إلى سمات اللهجة التي تم التحقيق فيها تنخفض مع زيادة التوزيع الجغرافي" (هينسكيلز: 43).

بمعنى آخر، كلما اتسع نطاق انتشار السمة اللهجية، قلّ احتمال توافقها مع اللغة المعيارية. فعلى سبيل المثال، احتُفظ بالسمات اللهجية الموجودة في المناطق الثلاث جميعها، مثل حذف صوت /t/، بينما فُقدت سمات أخرى مثل إضعاف صوت ɣ بعد الكلمة، والذي يحدث فقط في لهجات ريبواريان (المنطقة أ).

من بين 21 سمة تم تحليلها، أدت 14 سمة إلى فقدان سمة لهجية. بعض السمات التي تم تسويتها لم تؤدِ إلى التقارب نحو اللغة المعيارية، بل في بعض الحالات، كان هناك تباين (هينكسينز: 45).

إحدى السمات التي تميز لهجة ريمبورغ فقط، والتي تحدث في المنطقة A، هي عدم تحول حرف /s/ الإضافي إلى حرف /s/ في لاحقة التصغير إلى حرف /s/:

لهجة ريمبورغ	المنطقة ب	اللغة الهولندية القياسية	لمعان
dijisko	ديجيكو	دينجيتجي	'شيء'-DIM
kʌkskə	kʌkʃkə	كوكجي	'كعكة'
كريشسكا	كريشكا	كراجيه	'طوق'-DIM

"تتبنى لهجة ريمبورغ حاليًا الخصائص الصرفية الصوتية للهجات المنطقة B المحيطة بها،" بدلًا من اللغة الهولندية القياسية (هينسكينز: 27). ولا يمكن تفسير توحيد اللهجات في هذه الحالة من خلال التقارب مع اللغة القياسية.

خلصت الدراسة إلى أن توحيد اللهجات نتج عن التكيف. "ينبغي فهم التكيف وتوحيد اللهجات في ضوء الصراع المستمر بين... النزعات نحو التوحيد من جهة، والنزعات نحو الخصوصية والتفتت الثقافي من جهة أخرى" (هينسكينز: 42). كان المتحدثون باللهجة نفسها جزءًا من المجموعة الداخلية، بينما كان المتحدثون بلهجة مختلفة جزءًا من المجموعة الخارجية. استنادًا إلى بيانات المحادثات، وجد هينسكنز أنه "كلما كانت سمة لهجية ما أكثر تميزًا/تفردًا بالنسبة للهجة المتحدث، زاد عدد الظروف اللغوية التي يُقمع فيها استخدام هذه السمة في مواقف التواصل مع المجموعة الخارجية" (هينسكينز: 41). وبالتالي، فإن التكيف، أو قمع السمات اللهجية، يُسهّل الفهم المتبادل ويؤدي إلى تقارب السمات اللهجية.

كان ظهور اللغة الألمانية المعيارية عملية معقدة، إذ لم تحظَ أي لهجة ألمانية بمكانة بارزة تفوق غيرها، ويعود ذلك جزئيًا إلى الانقسامات السياسية . ولم تكتسب أي لهجة مكانة كافية لانتشارها على نطاق واسع إلا مؤخرًا نسبيًا. ^{[ 21 ]} أما الألمانية العليا القديمة (OHG) فهي مصطلح شامل يضم في الواقع لهجات عديدة متباينة، يكاد ينعدم فيها الفهم المتبادل بين المتحدثين . ورغم أنها كانت بلا شك لغة عامة الناس (*þiudisk هي أصل الكلمتين الحديثتين deutsch و Dutch)، إلا أنها لم تكن وسيلة فعالة للتواصل لمسافات طويلة. فقلة من الناس كانوا يجيدون القراءة والكتابة، وكان الرق باهظ الثمن، ومن كان يجيد الكتابة كان يقرأ ما يكفي من اللاتينية لسد فجوة اللهجة، على غرار كيفية تواصل الهولنديين والألمان باللغة الإنجليزية لسد فجوة اللهجة في الوقت الحاضر. مع ذلك، أنتجت بعض الأديرة والبلاط الكارولنجي بعض الكتابات العامية، فُقد معظمها، لكن ما تبقى منها يُشكّل تقريبًا كامل مجموعة اللغة الألمانية العليا القديمة . بعد عام 1022، لم يُنتج سوى القليل من المواد المكتوبة باللغة العامية لمدة قرن، لذا ستظهر لغة متغيرة بشكل ملحوظ عند استئناف الكتابة العامية. أي تلميحات، ولو كانت طفيفة، لتوحيد اللهجات في فترة اللغة الألمانية العليا القديمة، أُعيدت إلى الصفر. ما يُسمى الآن باللغة الألمانية العليا الوسطى كان لا يزال مُقسّمًا بوضوح إلى لهجات (على سبيل المثال، كُتبت ملحمة نيبلونغن باللهجة البافارية)، ولكن نظرًا لمكانة سلالة هوهنشتاوفن، يُمكن ملاحظة تقارب معين في اللغة التي استخدمها المؤلفون الذين حظوا برعاية الإمبراطورية. حظي شعر البلاط، ولا سيما أغاني المينيسانغ والشعر الملحمي، بمكانة مرموقة للغاية، وقد أعاد القوميون الرومانسيون في القرن التاسع عشر اكتشاف والتر فون دير فوغلفايد وولفرام فون إشنباخ (مؤلف بارزيفال ) وغيرهما، رغم نسيانهم تقريبًا بعد بضعة قرون من وفاتهم ، وحافظوا على شعبيتهم منذ ذلك الحين. مع ذلك، ومع نهاية سلالة هوهنشتاوفن، توقفت النزعات المركزية في كل من السياسة واللغويات في الإمبراطورية الرومانية المقدسة ، ولم يعد هناك رعاية إمبراطورية للشعر. ومن المثير للاهتمام أن توحيد اللهجات في عهد هوهنشتاوفن بدا وكأنه يتقارب نحو معيار يشترك في بعض العناصر مع الألمانية الحديثة . واليوم، تُعتبر الألمانية السويسرية المشتقة من الألمانية الحديثة اللهجة الأكثر اختلافًا عن الألمانية القياسية.اللغة الألمانية . يوجد اليوم تمييز واضح بين لهجات "الألمانية العليا" التي شهدت التحول الصوتي الجرماني الثاني ، ولهجات "الألمانية الدنيا" التي لم تشهده. مع ذلك، يُبسط هذا التقسيم الثنائي الأمور تبسيطًا مفرطًا، إذ يتجاهل لهجات "الألمانية الوسطى" التي تقع على جانب "الألمانية الدنيا" في بعض خطوط التساوي اللغوي ، وعلى جانب "الألمانية العليا" في خطوط أخرى. لم يبدأ تدرج اللهجات بالتلاشي إلا عندما بدأت اللغات المعيارية تحل محل اللغات العامية، ولكن وفقًا للمصادر المعاصرة، كانت اللهجات في جميع أجزاء هذا التدرج تُسمى "ألمانية"، مما يُفسر التسميات المُضللة مثل " الألمانية البنسلفانية" المنحدرة من لهجة ألمانية وسطى لا علاقة لها بهولندا الحالية.

لم يبدأ التوحيد اللغوي بشكل كامل إلا في القرن الثالث عشر عندما بدأ الرهبان الفرنسيسكان حملةً لإنشاء مجتمع متعلم؛ ومع ذلك، في ذلك الوقت، كانت 70% من المواد المنتجة مكتوبة باللاتينية في العصور الوسطى ، وليس بالألمانية . كان سكان المدن في القرن الرابع عشر أكثر انغلاقًا على أنفسهم من أسلافهم الشعراء، ولكن كانت هناك بعض الروابط اللغوية في مجال التجارة ، حيث كانت المدن الجديدة تستقي قوانينها من المدن العريقة، وطوّر الاتحاد الهانزيّ ، في شمال ألمانيا الحديثة، شكلاً من الألمانية خاصًا بالأعمال التجارية. كانت اللغة المشتركة في معظم ساحل بحر البلطيق في أوج ازدهار الاتحاد الهانزيّ هي الألمانية السفلى الوسطى . ومع ذلك، مع بدء ضعف الاتحاد الهانزيّ بحلول القرن السادس عشر، تضاءلت قدرته على تحقيق الوحدة اللغوية.

خلال القرنين الرابع عشر والخامس عشر، شهدت اللغة تحولًا صوتيًا هائلًا، ولا تزال هذه التغيرات سمات لغوية واضحة حتى اليوم. كانت منطقة شرق وسط ألمانيا مركز هذه التغيرات، حيث أصبحت منطقة متجانسة لغويًا، مما ميزها عن باقي أنحاء العالم الناطق بالألمانية التي ظلت متنوعة لغويًا. أدخلت ديوان الإمبراطورية في فيينا إصلاحات إملائية مؤثرة، لكن معظم المناطق حافظت على أنظمتها الخاصة، مما أدى إلى استخدام خمسة أنواع من "لغة الطباعة" في المنشورات. في حين أن الإدارة في العصور السابقة كانت تُدار إلى حد كبير باللغة اللاتينية، مما أدى إلى إنتاج كمية أقل بكثير من المواد المكتوبة، فإن اختراع الطباعة بالحروف المتحركة وتوفر الورق الرخيص على نطاق واسع قد أتاح "ثورة بيروقراطية". ومع ذلك، سرعان ما برزت مسألة التوحيد القياسي، ولذلك وضعت كل بيروقراطية حكومية (كانت تُعرف آنذاك باسم ديوان ) "معاييرها الخاصة" للإملاء، والتي كانت تستند جزئيًا على الأقل إلى اللغة المحكية للموظفين المعينين محليًا. الآن، على الأقل، كان لدى سكان المنطقة المحيطة بمكتب قنصلي ذي مكانة مرموقة لغة مكتوبة يفهمها جميع المتعلمين في المنطقة. أما اللغة المنطوقة، فلم تخضع لأي توحيد يُذكر خلال تلك الحقبة.

كان مارتن لوثر الشخصية الأكثر تأثيرًا في القرن السادس عشر . فإلى جانب خلافاته اللاهوتية مع الفاتيكان، تمحورت فكرته الرئيسية حول ضرورة إتاحة النصوص اللاهوتية لكل مسيحي بلغته الأم. ولتحقيق ذلك، كان لا بد من توافر شرطين: التوزيع السريع للترجمة الجديدة بأسعار معقولة (وهو ما تحقق بفضل الطباعة)، ووجود لغة مكتوبة يفهمها أكبر عدد ممكن من الناس. لم يبتكر لوثر لهجة جديدة لهذا الغرض؛ فقد كُتب معظم أعماله بلغة ديوان ساكسونيا العليا في مايسن ، وهي لغة قريبة جدًا من لهجته الأصلية. وبفضل مكانة تلك اللغة، لاقت أعماله قبولًا واسعًا. كما استطاع التأثير في المعجم اللغوي، سواء في اختيار المفردات أو في المعاني الدلالية. ونظرًا لكثرة من قرأوا أعماله، بدأت قواعد الكتابة تستقر، وبدأ تطوير مدونة قياسية ألمانية، وإن كانت هذه المدونة مقتصرة إلى حد كبير على الشمال البروتستانتي. على الرغم من الاختلافات الدينية بين شمال ألمانيا وجنوبها، إلا أن وجود لهجة شرق وسط ألمانيا حال دون الانتشار الأولي لأساليب لوثر اللغوية. وقد تم تجاوز هذا الانقسام في المناطق البروتستانتية من وسط ألمانيا، إذ ضمنت مكانة لهجة لوثر قبول سمات من لهجة شرق وسط ألمانيا. وتضاءلت هذه الاختلافات أكثر، مع ازدياد الحاجة إلى تواصل كتابي متماسك، وأصبحت لهجة شرق وسط ألمانيا، المرتبطة ارتباطًا وثيقًا بلوثر، اللغة السائدة في الشمال. أما اللغة الألمانية الدنيا ، التي كانت اللغة الأولى في المنطقة ومادة تعليمية، فقد تراجعت مكانتها واقتصر استخدامها على المسرح الكوميدي، وحتى هناك، لم يستخدمها إلا الشخصيات البارزة. احتوت الطبعات الأولى من ترجمة لوثر للكتاب المقدس على شروح للمصطلحات التي قد لا تكون مفهومة محليًا، وكان تأثير عمله بالغًا لدرجة أنه تم حذف هذه الشروح من الطبعات اللاحقة خلال حياة لوثر، إذ لم تعد ضرورية. رغم أن لوثر بدأ بنسخة مرموقة طُوّرت لتلبية الاحتياجات البيروقراطية للدولة، إلا أنه ادّعى أنه راعى عامة الناس عند اختيار المصطلحات والعبارات، حتى لو كان ذلك يعني اختلافًا كبيرًا عن النص اليوناني والعبري الأصلي. وحتى يومنا هذا، لا تزال نسخة لوثر من الكتاب المقدس، التي مضى عليها قرابة خمسة قرون، مفضلة لدى بعض اللوثريين في ألمانيا على الترجمات الحديثة، وتُعتبر عمومًا من أقدم النصوص في مرحلة اللغة الألمانية العليا الجديدة المبكرة، وهي المرحلة التي تشهد توحيدًا متزايدًا للغة الألمانية المكتوبة.

أتاح هذا التحول لجمعيات اللغة تعديل اللغة بشكل أكبر في القرن السابع عشر من خلال ترجمة المركبات اللاتينية باستخدام المورفيمات الألمانية ، التي كان بإمكان أي طفل ناطق بالألمانية فهمها. وضع النحاة مجموعة من قواعد الاستخدام ضمن المدونة اللغوية المعتمدة، والتي جرى تقييمها لرصد استخدام اللغة. حينها تم توحيد استخدام البادئة "ge" للصيغة الماضي التام غير المساعدة. كما مثّلت النزعة اللغوية النقية قضيةً، حيث كانت المصطلحات الفرنسية على وجه الخصوص هدفًا لمحاولات متعمدة لاستبدالها - نجح الكثير منها بينما فشل البعض الآخر. وكانت أبرز جماعة من دعاة النزعة اللغوية النقية في ألمانيا خلال تلك الحقبة هي جمعية "fruchtbringende Gesellschaft" .

شهد منتصف القرن الثامن عشر ظهور جيلٍ من كتّاب الشمال، الذين شكّلوا في نهاية المطاف التفاعل بين ألمانيا الكاثوليكية، التي قاومت التأثير اللغوي للوثر، وبقية العالم الناطق بالألمانية، موجهين مسار تطور اللغة. لم يكن لدى الجنوب أي مبتكرين أدبيين مماثلين لموازنة الظهور المفاجئ للغة الموحدة في الشمال، لذا، ولجيلين، تحدث أبرز أدباء الجنوب بلهجات متأثرة باللوثرية. في عام ١٨٧١، وبعد قرون من التباين الكبير في التهجئة وعلامات الترقيم، عُقد مؤتمر لوضع إطار موحد للتهجئة الألمانية، وقاد هذا التوجه نشر قاموس بافاري عام ١٨٧٩ وقاموس بروسي عام ١٨٨٠.

على غرار المحاولات الفاشلة لإنشاء معيار موحد للغة الألمانية في العصور الوسطى العليا ، كان الشعراء الذين يحظون برعاية البلاط هم من دفعوا باتجاه توحيد نطق اللغة المكتوبة. بالنسبة لأعلام الكلاسيكية في فايمار ، لم يكن من المقبول أن تُنطق مسرحية كُتبت بنفس الطريقة في جميع أنحاء الأراضي الألمانية بشكل مختلف ، من فرانكفورت مسقط رأس غوته إلى فورتمبيرغ مسقط رأس شيلر، وصولًا إلى فايمار التي تبنتهم. وهكذا طُوّرت لغة المسرح الألمانية (deutsche Bühnenaussprache) ، التي كانت مخصصة للمسرح فقط في البداية، لكنها أصبحت المعيار في الإذاعة والتلفزيون، وكلما حاول شخص من خارج المدينة التواصل مع السكان المحليين. في نهاية المطاف، شجع النظام التعليمي اللغة المنطوقة المعيارية بقدر تشجيعه للغة المكتوبة المعيارية، وبحلول القرن الحادي والعشرين، أصبحت اللهجات، التي وُثّقت كتابيًا لأول مرة قبل ألف عام من ظهور لغة ألمانية معيارية مكتوبة - ناهيك عن منطوقة - تخوض معركة خاسرة ضد الهيمنة المتزايدة للغة الألمانية المعيارية.

أثار جاكوب غريم ورودولف فون راومر جدلاً واسعاً في القرن التاسع عشر، إذ اقترحا معايير متضاربة لتحديد التهجئة. جادل غريم بأن التاريخ وعلم أصول الكلمات هما ما يجب أن يحددا التهجئة، بينما زعم فون راومر أن التهجئة يجب أن تستند إلى النطق. وقد انعكست وجهة نظر غريم التاريخية في قواعد الكتابة، حيث وُجدت تهجئتان مختلفتان للأصوات النهائية /p, t, tx/، تبعاً للسياقات المحيطة. ولذلك، كان أي نوع من النطق القياسي يعتمد اعتماداً كبيراً على الكتابة القياسية.

يناقش كيلد كريستنسن وماتس ثيلاندر ^{[ 22 ]} دراستين اجتماعيتين لهجيتين، إحداهما دنماركية والأخرى سويدية . تشير الدراسة إلى أن تطور المجتمع الحضري وتزايد الانفتاح على المجال العام ذُكرا كأسباب غير لغوية مهمة لتسارع عملية توحيد اللهجات. فعلى سبيل المثال، قد تكون الهجرة الكثيفة من الريف إلى المدن، وازدياد حركة المرور والتجارة، وطول سنوات الدراسة ضمن نظام تعليمي أكثر مركزية، وانتشار وسائل الإعلام الجماهيرية ، وأنواع أخرى من التطور التكنولوجي، عوامل تفسر سبب تسارع هذه العملية خلال القرن العشرين مقارنةً بالقرن التاسع عشر، أو سبب تأثر لهجات بعض المناطق بتوحيد اللهجات أكثر من غيرها.أطلق توري كريستيانسن مصطلح "الكوبنهجنة" على توحيد لهجات اللغة الدنماركية نحو المعيار الحضري لكوبنهاغن . ^{[ 23 ]}

في هذه الدراسة، تناقش أندرسون (2002) ^{[ 24 ]} توحيد اللهجات في اللغة الإنجليزية العامية الأمريكية الأفريقية (AAVE) المستخدمة في ديترويت . وتحلل في بحثها متغيرًا لغويًا محددًا للغاية، وهو تحويل الصوت /aɪ/ إلى صوت واحد قبل الأصوات الساكنة المهموسة . وبينما يُعدّ تحويل الصوت المركب /aɪ إلى صوت واحد ( aː/) شائعًا في اللغة الإنجليزية العامية الأمريكية الأفريقية، فإنه يحدث عادةً في سياق الأصوات الساكنة المجهورة، وليس المهموسة. على سبيل المثال، ينطق متحدث جنوبي للغة الإنجليزية العامية الأمريكية الأفريقية كلمة tide (صوت ساكن مجهور) كـ [taːd] ، وكلمة tight (صوت ساكن مهموس) كـ [taɪt] ، بينما ينطقها بعض المتحدثين البيض الجنوبيين كـ [taːt] .

يُعدّ تحويل الصوت /aɪ/ إلى صوت واحد قبل الأصوات الساكنة المهموسة سمةً بارزةً في اللهجات البيضاء الجنوبية، مثل لهجتي الأبلاش وتكساس الإنجليزية، وفي الولايات الجنوبية، يُشير هذا إلى الانتماء إلى مجموعة البيض الجنوبيين. أما في الشمال، وتحديدًا في ديترويت، فلا تُشير هذه السمة اللغوية إلى الانتماء إلى مجموعة البيض.

يقدم أندرسون أدلة على أن هذه السمة اللغوية قد تم تبنيها بين متحدثي اللغة الإنجليزية الأمريكية الأفريقية في ديترويت، ويعود ذلك جزئيًا إلى احتكاكهم بالمهاجرين البيض من جبال الأبلاش. بعبارة أخرى، فإن تحويل الصوت /aɪ/ إلى صوت مزدوج قبل الحروف الساكنة المجهورة، وهي سمة شائعة في اللغة الإنجليزية الأمريكية الأفريقية، قد تم توحيده مع لهجات البيض الجنوبية، وأصبح يُنطق الآن كصوت مفرد.

في مقالها، تُشير أندرسون إلى أن الفصل العنصري بين السود والبيض في ديترويت أعلى منه في أي مدينة أمريكية أخرى. وتصف التركيبة السكانية موضحةً أن الغالبية العظمى من البيض انتقلوا إلى الضواحي، بينما يعيش معظم السود في قلب مدينة ديترويت (ص 87-88). وقد وجد البيض من سكان جبال الأبلاش الذين هاجروا إلى ديترويت ملاذًا في قلب المدينة، وحافظوا على علاقات وثيقة مع السود. ويعود ذلك جزئيًا إلى ارتباطهم الثقافي بالجنوب، وأيضًا لأن كلا المجموعتين عانت من التهميش، وبالتالي من التمييز.

أدى التواصل بينهما إلى توحيد اللغة الإنجليزية الأمريكية الأفريقية (AAVE) مع لهجة بيضاء جنوبية، حيث اعتمد متحدثو AAVE نطق حرف العلة /aɪ/ بشكل أحادي قبل الحروف الساكنة المهموسة. في الجنوب، يشير هذا المؤشر اللغوي إلى انتماء المجموعة بين السود والبيض، لكن في الشمال، لم يعد هذا المؤشر اللغوي فعالاً لأن سكان ديترويت البيض لا يستخدمون هذه السمة في كلامهم. ويخلص أندرسون إلى أن "النتيجة الإجمالية هي أن لغة AAVE في ديترويت تتوافق مع نظام حروف العلة الجنوبي لمتغير حرف العلة /ai/ ، بما في ذلك مجتمع ديترويت الجنوبي الأبيض، بينما تشير في الوقت نفسه إلى معارضة مع البيض الشماليين" (ص 95).

تناولت دراسةٌ حول توحيد النغمات في اللغة الصينية الماندرينية في تايوان توحيد النغمات بين مجموعتي الماندرين-وايشنغرين (外省人) وهولو- بنشنغرين (本省人). ^{[ 25 ]} أشارت النتائج إلى أن توحيد النغمات بين هاتين المجموعتين العرقيتين بدأ قبل جيلٍ واحدٍ من الأنماط العامة التي اقترحها ترودجيل. ^{[ 26 ]} وقد اكتمل هذا التوحيد تقريبًا في الجيل التالي، بعد حوالي 30 عامًا.

تم اقتراح أربعة عوامل لتفسير سرعة هذا التوحيد اللهجي:

1. كثافة الهجرة إلى تايوان
2. سياسة اللغة الصينية الحصرية فقط
3. النظام الاجتماعي والبنية التحتية القائمة مسبقًا خلال فترة الاستعمار الياباني
4. الاتصالات المتكررة بين وايشنغرين وبنشنغرين.

يشير التقارب اللغوي إلى ما يحدث لغوياً عندما يتكيف المتحدثون مع لغة الآخرين لتقليل الاختلافات. ^{[ 27 ]} وبذلك، فهو نوع من التكيف (التعديل)، أي عكس التباعد، الذي يتمثل في استغلال الاختلافات وإبرازها كمياً. ^{[ 28 ]} ويمكن تصور أن هذا أثر طويل الأمد للتكيف بين المتحدثين.

بخلاف التقارب، فإن تسوية اللهجات بالمعنى المستخدم في هذه الدراسة (أ) ليست مجرد ظاهرة أداء، ولكن (ب) تشير أيضًا إلى ما يحدث في نهاية المطاف على مستوى "اللغة"، و(ج) على الرغم من أن المعنى طويل المدى يرجع إلى تشابه اللهجات المختلفة، إلا أنه لا يحدث بالضرورة من خلال الاستحواذ المتبادل أو الأحادي الجانب على خصائص اللهجة الأخرى.

على غرار التداخل اللغوي، يُعدّ توحيد اللهجات ظاهرةً ناتجةً عن التفاعل اللغوي. مع ذلك، لا يُمكن اعتباره نوعًا من التداخل اللغوي وفقًا لـ واينرايش (1953)، لأنه (أ) ليس من سمات ازدواجية اللغة ، و(ب) ليس مجرد ظاهرة أدائية. لا يُشترط أن يُنتج توحيد اللهجات استخدامًا جديدًا، ولكنه قد يُؤدي إلى تغييرات نوعية.

الانتشار الجغرافي هو العملية التي تنتشر من خلالها السمات اللغوية من مركز مكتظ بالسكان ومهيمن اقتصاديًا وثقافيًا. ^{[ 29 ]} ويكون هذا الانتشار عادةً على شكل موجة، ولكنه يتأثر باحتمالية تبني المدن والبلدات المجاورة لهذه السمة قبل المناطق الريفية الواقعة بينها. على المستوى الفردي في نموذج الانتشار هذا، يكون المتحدثون على اتصال مباشر مع آخرين ممن تبنوا السمة الجديدة بالفعل، ولديهم (لأسباب مختلفة) دافع لتبنيها بأنفسهم. ويؤدي انخفاض أو انحسار التباينات الملحوظة في هذه الحالة إلى توحيد اللغة.

يذكر كيرسويل أن التوحيد القياسي لا يتبع بالضرورة تسوية اللهجات؛ فمن الممكن تمامًا أن تتقارب اللهجات دون الاقتراب من المعيار، وهو ما يحدث في بعض الحالات.

تكمن آلية التوحيد في أنواع الشبكات الاجتماعية التي يمتلكها الأفراد. فالأفراد ذوو الشبكات الأوسع (الأكثر تنوعًا) يلتقون بأشخاص ذوي مكانة اجتماعية أعلى ، ويتكيفون معهم ^{[ 30 ] [ 31 ]} في ظاهرة تُعرف بالتقارب التصاعدي. أما التقارب التنازلي، حيث يتكيف شخص ذو مكانة أعلى مع شخص ذي مكانة أدنى، فهو أقل شيوعًا. ويُعتقد أن هذا التكيف يحدث بشكل رئيسي بين البالغين في المجتمعات الغربية، وليس بين الأطفال أو المراهقين، لأن الأطفال والمراهقين في تلك المجتمعات لديهم مجموعات أقران أكثر تركيزًا على الذات وأضيق نطاقًا. في المجتمعات التي يكون فيها التوحيد عادةً من اختصاص البالغين، يمارس الأطفال والمراهقون أنواعًا أخرى من التسوية.

يتم التكيف بين المتحدثين بلهجات مختلفة بناءً على السمات البارزة، والتي تُظهر تباينات صوتية أو صوتية سطحية بين اللهجات. وتقتصر هذه العملية في الغالب على السمات البارزة، والعوامل الجغرافية (المسافة)، والديموغرافية (حجم السكان). ^{[ 32 ] [ 33 ]} التكيف ليس هو نفسه التسوية، ولكنه قد يكون مقدمة قصيرة الأجل لها.

تختلف عملية التوحيد اللغوي عن عملية توحيد اللهجات، فهي "تتضمن مزج سمات اللهجات المختلفة، مما يؤدي إلى ظهور لهجة جديدة مُعدّلة". وتنتج هذه العملية عن "تكامل أو توحيد متحدثي اللهجات المتداخلة". ^{[ 34 ]} من الواضح أن توحيد اللهجات ليس مرادفًا للتوحيد اللغوي. أولًا، لا يقتصر توحيد اللهجات على ما يحدث بين اللهجات فحسب، بل قد يحدث أيضًا بين اللهجة واللغة المعيارية. ثانيًا، لا يمكن مساواة نتاجه النهائي بنتاج التوحيد اللغوي، فاللغة الموحدة هي نتاجٌ مستقرٌ بنيويًا ومعياريٌ اجتماعيًا إلى حدٍ ما، ناتجٌ عن تداخلٍ لغويٍّ مكثف.

وفقًا لميلروي (2002)، فإن الفرق بين تسوية اللهجات والدمج اللغوي هو أن تسوية اللهجات تنطوي على القضاء على المتغيرات اللغوية بسبب الاتصال اللغوي، بينما ينطوي الدمج اللغوي على إنشاء تنوع لغوي جديد قائم على الاتصال اللغوي.