مطار بريستول فيلتون

شهدت الشركة نموًا سريعًا خلال الحرب العالمية الأولى، حيث قامت ببناء آلاف الطائرات من طراز بريستول فايتر وغيرها. وفي عام ١٩١٥، مع توسع مصنع الطائرات على مساحة منطقة الطيران الأصلية، أنشأ سلاح الجو الملكي مطار فيلتون في حقول أسفل تلة فيلتون. ^{[ ٨ ]} وكان الوصول إلى المطار عبر قرية تشارلتون . استولت وزارة الحرب على القرية ، حيث تم نقل السكان إلى مساكن جديدة وهدم معظم المنازل، إلا أن بعضها نجا حتى إغلاق المطار وتجهيز الأرض لمجمع تشارلتون هايز السكني.

كانت مباني الحرب العالمية الأولى في القاعدة العسكرية عبارة عن أكواخ خشبية، ولكن في نهاية المطاف تم تشييد مبانٍ أكثر ديمومة، بما في ذلك قاعة بارنويل. وخلال الحرب، استُخدمت قاعدة سلاح الجو الملكي في فيلتون بشكل رئيسي كمرفق لاستقبال الطائرات.

كانت مدرسة الطيران تقع بجوار مدرج المطار، وأصبح الموقع في النهاية جزءًا من قسم المحركات في شركة بريستول للطائرات . ^{[ 9 ]}

بدأ إنتاج محركات الطائرات بالقرب من مطار فيلتون، مع استحواذ شركة كوزموس للهندسة عام ١٩٢٠. ^{[ ١٠ ]} وفي العام نفسه، تحولت شركة الطائرات البريطانية والاستعمارية إلى شركة بريستول للطائرات، والتي تُختصر غالبًا إلى BAC. ومنذ عام ١٩٢٩، اتخذ السرب رقم ٥٠١ (مدينة بريستول) التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني من قاعدة فيلتون الجوية مقرًا له . وبحلول عام ١٩٣٩، كان السرب مُجهزًا بطائرات هوكر هوريكان، وشكّل جزءًا من القوات البريطانية المُرسلة إلى فرنسا.

قبل الحرب العالمية الثانية، لم تكن فيلتون سوى مدارج عشبية. وشهد برنامج إعادة التسلح من عام 1935 وحتى اندلاع الحرب توسعًا إضافيًا لشركة بريستول للطائرات، وتم إنشاء مصانع شرقية في جيبسي باتش لين ومصانع رودني على طول طريق غلوستر الشمالي لإنتاج محركات الطائرات. ^{[ 10 ]}

قبل الحرب، كان يُعتقد أن مدى قاذفات القنابل الألمانية غير كافٍ للوصول إلى فيلتون؛ إلا أن غزو النازيين لفرنسا عام ١٩٤٠ غيّر الوضع. ومع اقتراب الحرب، نُصبت مدافع مضادة للطائرات في مرعى على تلة فيلتون، بجوار نادي فيلتون للغولف، لحماية مصانع الطائرات. ^{[ ١١ ]} في ٢٥ سبتمبر ١٩٤٠، شنت طائرات ألمانية، متمركزة في فرنسا، غارة على فيلتون، مُلحقةً أضرارًا جسيمة بمصانع الطائرات، فضلًا عن خسائر فادحة في الأرواح نتيجة إصابة العديد من ملاجئ الغارات الجوية. ^{[ ١٢ ]} ردًا على ذلك، تمركز سرب من طائرات سوبرمارين سبيتفاير في فيلتون. ^{[ ١٣ ]} قبل يوم الإنزال ، جُمعت الطائرات الأمريكية الصنع في مطار فيلتون، من قطع غيار مستوردة عبر موانئ أفونماوث . أصبحت فيلتون ميناءً رئيسياً لدخول المصابين الأمريكيين بعد إنزال النورماندي في يونيو 1944، حيث نُقل معظمهم إلى مستشفى فرينشاي . وشملت الطائرات التي صُنعت في فيلتون خلال الحرب طائرات بلينهايم ، وبيوفورت ، وبيوفايتر، وبريغاند . وتم تحديث مطار فيلتون ليصبح مدرجاً خرسانياً خلال عامي 1941 و1942. ^{[ 14 ]}

بعد الحرب العالمية الثانية، قامت شركة جون لاينغ وأبناؤه بتمديد المدرج الخرساني في مطار فيلتون غربًا لتمكين طائرة بريستول برابازون الضخمة من الإقلاع بأمان. استلزم هذا التمديد هدم قرية تشارلتون ، كما أدى إلى قطع الطريق الالتفافي لفيلتون الذي كان قائمًا قبل الحرب. ^{[ 15 ]} بُنيت قاعة تجميع طائرات برابازون (AAH) ذات الثلاثة أقسام في أواخر الأربعينيات من القرن العشرين تحت إشراف تي بي أوسوليفان . ^{[ 16 ]} كانت أبواب الحظيرة ومعبر السكة الحديدية للطائرات الأكبر في العالم آنذاك. بعد أن سُحق عاملٌ وقُتل أثناء نومه في أحد طيات أبواب الحظيرة، تم تركيب صفارة إنذار لتنبيه الموظفين عند تشغيل الأبواب.

خلال أواخر الأربعينيات وأوائل الخمسينيات من القرن العشرين، توسعت شركة بريستول للطائرات (BAC) لتشمل تطوير وإنتاج المباني الجاهزة، والبلاستيك، والمروحيات، والأسلحة الموجهة، والسيارات الفاخرة، والتوربينات الغازية، ومحركات الدفع النفاث. ^{[ 17 ]} وقد تم إنتاج طائرة الركاب بريستول بريتانيا (العملاق الهامس) وطائرة الشحن بريستول فريتر .

في عام ١٩٤٨، زُوِّد السرب ٥٠١ بطائرات دي هافيلاند فامباير النفاثة . ^{[ ١٨ ]} كانت هذه الطائرات مشهدًا مألوفًا في سماء فيلتون في أوائل ومنتصف خمسينيات القرن العشرين. تم حلّ السرب ٥٠١ في ٣ فبراير ١٩٥٧. احتجاجًا على ذلك، حلّق أحد الطيارين بطائرته تحت جسر كليفتون المعلّق ، لكنه اصطدم بسفح تل على جانب لي وودز من وادي أفون ، بالقرب من سي ميلز، بريستول ، ولقي حتفه. ^{[ ١٩ ] [ ٢٠ ]}

خلال أواخر الأربعينيات وأوائل الخمسينيات من القرن العشرين، ^{[ 21 ]} كانت شركة الخطوط الجوية البريطانية لما وراء البحار (BOAC) تُسيّر رحلاتها بطائرات لوكهيد كونستليشن وبوينغ ستراتوكروزر إلى فيلتون للصيانة في حظيرة برابازون التي تم افتتاحها حديثًا، والتي كانت آنذاك أكبر حظيرة طائرات في العالم. توقفت رحلات الصيانة إلى فيلتون عند اكتمال حظائر طائرات مناسبة في مطار لندن هيثرو . ^{[ 22 ]} في عام 1954، افتتحت شركة الخطوط الجوية البريطانية لما وراء البحار كلية تقنية للمتدربين في أسفل تلة فيلتون. تم دمج هذه الكلية لاحقًا مع كلية فيلتون التقنية ، التي افتُتحت على الجانب المقابل من شارع فيلتون في عام 1961. في عام 1958، تم دمج مصالح محركات الطائرات لشركة بريستول للطائرات وشركة أرمسترونغ سيدلي لتشكيل شركة بريستول سيدلي للمحركات . استحوذت رولز رويس على شركة بريستول سيدلي للمحركات عام ١٩٦٦. وفي ٤ فبراير ١٩٧١، أُعلنت رولز رويس إفلاسها نتيجةً لأعباء تطوير محرك RB211 لطائرة لوكهيد L-1011 ترايستار النفاثة . ونظرًا لأهمية قسم المحركات في رولز رويس لسلاح الجو الملكي، قامت الحكومة بتأميم الشركة. وكان فريدريك كورفيلد، النائب المحلي آنذاك، وزيرًا للطيران، ومن المرجح أنه كان له تأثير في هذا القرار غير المألوف بالنسبة لإدارة محافظة. ^{[ ٢٣ ]}

في عام ١٩٦٠، استحوذت شركة الطائرات البريطانية على مصالح شركة بريستول للطائرات في مجال صناعة الطائرات. وفي العام نفسه، هبطت قاذفة فولكان تابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني، قادمة من الغرب، في فيلتون وسط أمطار غزيرة. ضغط الطيار على المكابح، لكن الطائرة بدأت بالانزلاق على الماء، فقرر إلغاء الهبوط. ورغم تمكنه من الإقلاع والهبوط بنجاح في مكان آخر، إلا أن قوة دفع محركات الطائرة النفاثة الأربعة من طراز بريستول سيدلي أوليمبوس ٢٠١ ألحقت أضرارًا بالغة بمحطة وقود تقع في الطرف الشرقي من المدرج، وتسببت في انزلاق السيارات على الطريق الرئيسي A38، وحطمت السياج الفولاذي المحيط بالمحطة. وأفاد شهود عيان أن الطائرة بالكاد تجاوزت منصات اختبار المحركات المجاورة لسد سكة حديد بريستول- جنوب ويلز . لاحقًا، نُقلت محطة الوقود إلى موقع أكثر أمانًا شمالًا. وفي أوائل الستينيات، شُيّد طريق التفافي جديد لفيلتون، موازٍ تقريبًا للطريق القديم، والذي أصبح فيما بعد جزءًا من الطريق السريع M5 . شهدت ستينيات وسبعينيات القرن العشرين تطوير وإنتاج طائرة الكونكورد في فيلتون، بالإضافة إلى توسيع مدرج المطار. أُجريت أول رحلة تجريبية لطائرة الكونكورد 002 النموذجية في 9 أبريل 1969 في مطار فيلتون. كما استخدمت جميع طائرات الكونكورد البريطانية الصنع الأخرى مدرج فيلتون الرئيسي لرحلاتها الأولى. ونظرًا لقوة دفع الهواء النفاث، تم تركيب بوابات وإشارات مرور لإغلاق طريق A38 عند إقلاع الكونكورد. وتم إنتاج عدد قليل من طائرات لايتنينغ المقاتلة خلال هذه الفترة.

بفضل طول مدرج المطار وإغلاقه أمام حركة الركاب، أصبح موقعًا مثاليًا لنشر الردع النووي الجوي للبلاد خلال الحرب الباردة . وخلال أزمة الصواريخ الكوبية في فبراير 1962، تمركزت قاذفات فولكان في المطار، في حالة تأهب قصوى. ^{[ 18 ]} في 3 ديسمبر 1962، استخدمت شركة بريستول سيدلي للمحركات طائرة فولكان XA894 كمنصة اختبار طيران لمحرك أوليمبوس 22R، المصمم لتشغيل قاذفة القنابل BAC TSR-2 المنكوبة . في ذلك اليوم، وُضعت الطائرة في فيلتون على ساحة وقوف الطائرات بالقرب من قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني السابقة، حيث كان محرك 22R يُفرغ عادمه في جهاز خفض الضغط. رُفعت الطاقة إلى أقصى حد لإعادة التسخين. انفصل قرص توربين الضغط المنخفض عن المحرك، مما أدى إلى تمزق خزاني وقود واشتعال حريق. وسرعان ما التهمت النيران شاحنة إطفاء جديدة كانت موضوعة أمام الطائرة. اندلع الحريق بسرعة كبيرة لدرجة أن رجال الإطفاء لم يتمكنوا من فعل الكثير. دُمرت الطائرة وشاحنة الإطفاء بالكامل. تمكن مهندسو الاختبار من الخروج من الطائرة، ولم تقع إصابات خطيرة.

بعد حلّ السرب 501، استخدم متدربو شركة بريستول سيدلي للمحركات ومتدربو شركة الطائرات البريطانية قاعة بارنويل، وهي نُزُل ضباط سلاح الجو الملكي البريطاني سابقًا، كمقر إقامة. واستمر سرب جامعة بريستول الجوي في استخدام بعض مرافق سلاح الجو الملكي. واليوم، أصبحت العديد من مباني سلاح الجو الملكي مهجورة، وقد هُدمت قاعة بارنويل. لسنوات عديدة، وُضعت طائرة كونكورد فائضة، تحمل الرقم G-BBDG ، في أحد حظائر الطائرات، واستُخدمت قطع غيارها من قِبل الخطوط الجوية البريطانية ؛ وبعد إخراج الكونكورد من الخدمة، نُقلت إلى متحف بروكلاندز وجُدّدت. وفي أواخر الستينيات، أُضيف امتداد آخر للمدرج الرئيسي باتجاه الأسفل لمشروع الكونكورد. كما كان هناك مدرج خرساني أقصر في فيلتون، ذو اتجاه شمالي-جنوبي تقريبًا، والذي استخدمته أحيانًا طائرة داكوتا لنقل أفراد شركة الطائرات البريطانية الرئيسيين إلى فيرفورد خلال تطوير الكونكورد في أوائل السبعينيات. تم هدم هذا المبنى الآن لصالح مشروع تشارلتون هايز السكني.

في عام ١٩٧٧، امتلكت شركة بريتيش إيروسبيس ، التي كانت تملك حصة في شركة إيرباص لاحقًا ، حصة كبيرة في الموقع. وشملت الأعمال التي نُفذت إنتاج مكونات لطائرات بي إيه إي ١٤٦ وإيرباص. وخلال أواخر التسعينيات وحتى عام ٢٠١٠، كانت طائرات دوغلاس دي سي ٨ وإيرباص إيه ٣٠٠ بي ٤ تُحلّق بانتظام من وإلى فيلتون. وكانت طائرات إيرباص إيه ٣٠٠ بي ٤ تصطف في انتظار تحويلها من طائرات ركاب إلى طائرات شحن من قِبل شركة بي إيه إي سيستمز . كما أُجريت أعمال صيانة لطائرات بوينغ ٧٤٧-٢٠٠. وفي عام ٢٠٠٢، تخلت شركة بي إيه إي سيستمز عن تطوير وتصنيع الطائرات المدنية، لتُعيد تنظيم نفسها لتصبح شركة تصنيع عسكرية للطائرات والسفن وغيرها من المنتجات العسكرية. ولا تزال إيرباص تعمل في الموقع. وسيُزال المدرج لصالح مشاريع الإسكان.

في 26 نوفمبر 2003، قامت طائرة الكونكورد 216 (G-BOAF) برحلتها الأخيرة، وكانت أيضاً آخر رحلة لأي طائرة كونكورد عاملة. انطلقت الطائرة من مطار هيثرو ، مروراً بخليج بسكاي ، قبل أن تحلق على ارتفاع منخفض فوق بريستول، بما في ذلك فوق جسر كليفتون المعلق حيث تجمعت الحشود، قبل أن تهبط في فيلتون. افتُتح متحف جديد، هو متحف بريستول للفضاء الجوي ^{[ 24 ]} ، في عام 2017 شمال المدرج القديم. وجاء ذلك بعد إغلاق مركز الزوار السابق في عام 2010 إثر حادث مميت سقط فيه رجل من ممر للمشاة. وتُعد طائرة الكونكورد إحدى المعروضات في مجموعة بريستول للطيران .

في 21 نوفمبر 2006، عُقد اجتماعٌ عامٌّ مع مجلس مقاطعة جنوب غلوسترشير لمناقشة بناء 2200 منزل في منطقة المطار ( قسم باتشواي ). وانتقل أول السكان إلى تشارلتون هايز في أكتوبر 2010.

أصبحت مصالح شركة الطائرات البريطانية (BAC) سابقاً مملوكة الآن لشركات إيرباص وجي كي إن، بالإضافة إلى شركة BAC التي أعيد تسميتها إلى بي إيه إي سيستمز، بينما أصبحت مرافق محركات الطائرات جزءاً من شركة رولز رويس. وكانت شركة إم بي دي إيه تمتلك مرافق الأسلحة الموجهة.

اكتملت أعمال التجديد التي قامت بها شركة إيرباص لمبنى فيلتون هاوس ^{[ 25 ]} ومبنى بيغاسوس هاوس ^{[ 26 ]} (كلاهما من المباني المصنفة من الدرجة الثانية )، كجزء من مجمع مكاتب رئيسي جديد، في عام 2013. وقد أعاد دوق غلوستر افتتاح مبنى بيغاسوس هاوس، المعروف أيضًا باسم نيو فيلتون هاوس، بعد أن ظل مهجورًا لمدة 20 عامًا. ^{[ 27 ]} بُني هذا المبنى المكتبي الكبير ذو الطراز المعماري آرت ديكو عام 1936 ليكون مقرًا لشركة بريستول للطائرات ، ويضم منحوتات وألواحًا جصية وأرضيات بهو من تصميم دينيس دنلوب .

بجوار الطريق A38، اشترت شركة إيرباص المملكة المتحدة 26 فدانًا (110000 متر مربع ⁾ من مصنع رولز رويس رودني السابق من أجل بناء منشأة لتطوير وتصنيع الأجنحة، وقد اكتمل ذلك بعد منح مجلس جنوب غلوسترشاير إذن التخطيط في عام 2016. ^{[ 4 ] [ 28 ]} 

باعت شركة بي إيه إي سيستمز أجزاء من الأرض التي كانت تشكل مطار فيلتون مقابل 120 مليون جنيه إسترليني.

في أواخر عام 2017، أعيد افتتاح العديد من حظائر الطائرات باسم "إيروسبيس بريستول" ، وهو متحف عن صناعة الطيران والفضاء وتراث صناعة الطيران والفضاء في بريستول، بما في ذلك حظيرة طائرات مصممة خصيصًا لطائرة الكونكورد G-BOAF، وهي آخر طائرة كونكورد تم بناؤها في فيلتون.