جغرافية نيبال

منطقة الهيمالايا منطقة جبلية تغطيها الثلوج. تبدأ هذه المنطقة الجبلية حيث ترتفع السلاسل الجبلية العالية (بالنيبالية: लेक؛ lekh) بشكل ملحوظ فوق 3000 متر (10000 قدم) لتشمل المناطق شبه الألبية والألبية، والتي تُستخدم بشكل رئيسي للرعي الموسمي. جغرافيًا، تُغطي هذه المنطقة 15% من إجمالي مساحة نيبال. وعلى بُعد بضعة عشرات من الكيلومترات شمالًا، ترتفع جبال الهيمالايا الشاهقة فجأة على طول منطقة صدع الدفع المركزي الرئيسي فوق خط الثلج، على ارتفاع يتراوح بين 5000 و5500 متر (16400 إلى 18000 قدم) . يتجاوز ارتفاع حوالي 90 قمة من قمم نيبال 7000 متر (23000 قدم) ، ويتجاوز ارتفاع ثماني قمم 8000 متر (26247 قدم)، بما في ذلك جبل إيفرست الذي يبلغ ارتفاعه 8848 متر (29029 قدم) وجبل كانشينجونغا الذي يبلغ ارتفاعه 8598 متر (28209 قدم) .      

يوجد حوالي 20 سلسلة جبلية فرعية، بما في ذلك كتلة كانشينجونغا الجبلية إلى جانب ماهالانغور هيمال المحيطة بجبل إيفرست. لانغتانغ شمال كاتماندو، وأنابُرنا وماناسلو شمال بوخارا، ثم داولاغيري في أقصى الغرب مع كانجيروبا شمال جوملا، وأخيراً غورانس هيمال في أقصى الغرب.

المنطقة الجبلية هي منطقة جبلية لا تغطيها الثلوج عادةً، وتقع جنوب منطقة الهيمالايا (المنطقة الجبلية الثلجية). تبدأ هذه المنطقة من سلسلة جبال الهيمالايا السفلى ، حيث يُشكّل نظام صدعي يُعرف باسم صدع الحدود الرئيسي جرفًا يتراوح ارتفاعه بين 1000 و1500 متر (3000 إلى 5000 قدم) ، وصولًا إلى قمة يتراوح ارتفاعها بين 1500 و2700 متر (5000 إلى 9000 قدم) . وتغطي هذه المنطقة 68% من إجمالي مساحة نيبال.  

تُعدّ هذه المنحدرات الجنوبية شديدة الانحدار شبه خالية من السكان، ما يُشكّل حاجزًا فعالًا بين اللغات والثقافات في منطقتي تيراي والتلال. يسكن الباهاري بشكل رئيسي ضفاف الأنهار والجداول التي تُتيح زراعة الأرز ، كما أنها دافئة بما يكفي لزراعة محاصيل القمح والبطاطا في فصلي الشتاء والربيع . تقع وديان كاتماندو وبوخارا ، التي تشهد تحضرًا متزايدًا ، ضمن منطقة التلال. يُعدّ النيوار مجموعة عرقية أصلية تتحدث لغتها التبتية البورمية الخاصة . كان النيوار في الأصل من سكان وادي كاتماندو الأصليين ، لكنهم انتشروا إلى بوخارا ومدن أخرى جنبًا إلى جنب مع الباهاري الحضريين.

تستوطن مجموعات جاناجاتي العرقية الأصلية الأخرى - التي تتحدث لغات ولهجات تبتية-بورمية محلية للغاية - سفوح التلال حتى ارتفاع 2500 متر تقريبًا . تشمل هذه المجموعة ماغار وخام ماغار غرب بوخارا، وغورونغ جنوب أنابورنا، وتامانغ حول محيط وادي كاتماندو، وراي وكوينش سونوار وليمبو في الشرق . تُزرع فواكه المناطق المعتدلة وشبه الاستوائية كمحاصيل نقدية . كان يُزرع الماريجوانا ويُصنع منه الحشيش ( شاراس ) حتى أقنعت الضغوط الدولية الحكومة بحظره عام 1976. ويتزايد الاعتماد على تربية الماشية مع الارتفاع، حيث تُستخدم الأراضي التي تزيد عن 2000 متر للرعي الصيفي ، وتُنقل القطعان إلى المناطق المنخفضة شتاءً . لم يواكب إنتاج الحبوب النمو السكاني في المناطق التي يزيد ارتفاعها عن 1000 متر (3300 قدم)، حيث تعيق درجات الحرارة المنخفضة زراعة المحاصيل مرتين في السنة . وتؤدي حالات نقص الغذاء إلى هجرة السكان من منطقة باهاد بحثاً عن فرص عمل.   

تنتهي المنطقة الجبلية حيث تبدأ التلال بالارتفاع بشكل كبير من منطقة المناخ المعتدل إلى منطقة شبه جبال الألب فوق 3000 متر (10000 قدم) . 

تيراي منطقة منخفضة تضم بعض السلاسل الجبلية. وتغطي 17% من إجمالي مساحة نيبال. تبدأ منطقة تيراي (أو تاراي) من الحدود الهندية، وتشمل الجزء الجنوبي من سهل الغانج المسطح الذي يُزرع بكثافة، والمعروف باسم تيراي الخارجية . وبحلول القرن التاسع عشر، كانت الأخشاب والموارد الأخرى تُصدّر إلى الهند. وفي ثلاثينيات القرن العشرين، بدأت الصناعة القائمة على المنتجات الزراعية، مثل الجوت، وامتدت البنية التحتية، كالطرق والسكك الحديدية والكهرباء، عبر الحدود قبل أن تصل إلى منطقة باهاد في نيبال.

تتشابه منطقة تيراي الخارجية ثقافياً مع المناطق المجاورة لها في ولايتي بيهار وأوتار براديش الهنديتين أكثر من تشابهها مع منطقة باهاد في نيبال. تُدرَّس اللغة النيبالية في المدارس وتُستخدم غالباً في المكاتب الحكومية، إلا أن السكان المحليين يستخدمون في الغالب لغات المايثالي والبوجبوري والثارو .

تنتهي منطقة تيراي الخارجية عند قاعدة أول سلسلة تلال تُسمى تلال تشوري أو تشوريا . تتميز هذه السلسلة بغطاء كثيف من الطمي الخشن يُسمى بهابار . أسفل بهابار، تدفع رواسب أدق وأقل نفاذية المياه الجوفية إلى السطح في منطقة من الينابيع والمستنقعات. في اللغة الفارسية ، تشير كلمة تيراي إلى الأرض الرطبة أو المستنقعية. قبل استخدام مادة دي دي تي، كانت هذه المنطقة موبوءة بالملاريا بشكل خطير . استخدم حكام نيبال هذه المنطقة كحدود دفاعية تُسمى شار كوس جهادي (غابة أربعة كوس ، حيث يعادل الكوس الواحد حوالي ثلاثة كيلومترات أو ميلين).

فوق حزام بهابار ، ترتفع تلال تشوري إلى حوالي 700 متر (2297 قدمًا)، وتصل قممها إلى 1000 متر (3281 قدمًا) ، وتكون أكثر انحدارًا على جوانبها الجنوبية بسبب الصدوع المعروفة باسم الصدع الأمامي الرئيسي. تتكون هذه السلسلة الجبلية من رواسب خشنة غير متماسكة لا تحتفظ بالماء ولا تدعم نمو التربة، لذا فهي تفتقر عمليًا إلى الإمكانات الزراعية، كما أنها قليلة السكان.  

في عدة مناطق خارج منطقة تشور، توجد وديان رملية تُعرف باسم تيراي الداخلية . تتميز هذه الوديان بتربة خصبة، لكنها كانت موبوءة بالملاريا بشكل خطير، باستثناء سكان ثارو الأصليين الذين يتمتعون بمقاومة جينية . في منتصف خمسينيات القرن الماضي، بدأ استخدام مادة الـ دي دي تي لمكافحة البعوض ، مما فتح الطريق أمام الاستيطان من التلال الفقيرة بالأراضي، على حساب شعب ثارو.

تنتهي منطقة تيراي وتبدأ منطقة باهاد عند سلسلة جبال أعلى تسمى سلسلة جبال الهيمالايا السفلى .

يقع خط عرض نيبال تقريبًا على نفس خط عرض ولاية فلوريدا الأمريكية ، إلا أن ارتفاعاتها تتراوح من أقل من 100 متر (300 قدم) إلى أكثر من 8000 متر (26000 قدم) ، ومعدل هطول الأمطار فيها من 160 مليمترًا (6 بوصات) إلى أكثر من 5000 مليمتر (16 قدمًا)، مما يجعل البلاد تضم ثماني مناطق مناخية تتراوح من المناطق الاستوائية إلى المناطق الثلجية الدائمة. ^{[ 10 ]}    

تشهد المنطقة الاستوائية التي يقل ارتفاعها عن 1000 متر (3300 قدم) الصقيع أقل من مرة واحدة في العقد. ويمكن تقسيمها إلى منطقتين: المنطقة الاستوائية السفلى (أقل من 300 متر أو 1000 قدم، وتشغل 18% من مساحة البلاد) والمنطقة الاستوائية العليا (18% من مساحة البلاد). وتُزرع أجود أنواع المانجو ، بالإضافة إلى البابايا والموز ، في المنطقة السفلى. كما تُزرع فواكه أخرى ، مثل الليتشي والجاك فروت والحمضيات والمانجو ذات الجودة الأقل، في المنطقة الاستوائية العليا. وتشمل المحاصيل الشتوية الحبوب والخضراوات التي تُزرع عادةً في المناخات المعتدلة. وتقع منطقة تيراي الخارجية بالكامل تقريبًا ضمن المنطقة الاستوائية السفلى، بينما تمتد وديان تيراي الداخلية عبر المنطقتين الاستوائيتين. أما تلال سيفاليك، فتقع معظمها ضمن المنطقة الاستوائية العليا. وتمتد المناطق المناخية الاستوائية لمسافات طويلة في وديان الأنهار عبر التلال الوسطى، وحتى في المناطق الجبلية.  

تُغطي المنطقة المناخية شبه الاستوائية، التي تمتد من 1000 إلى 2000 متر (3300 إلى 6600 قدم)، 22% من مساحة نيبال، وهي المناخ السائد في التلال الوسطى فوق وديان الأنهار. وتشهد هذه المنطقة صقيعاً لمدة تصل إلى 53 يوماً في السنة، إلا أن هذه المدة تختلف اختلافاً كبيراً باختلاف الارتفاع، والقرب من الجبال العالية، وطبيعة التضاريس التي تُصرف أو تُجمّع الهواء البارد. وتشمل المحاصيل الأرز ، والذرة ، والدخن ، والقمح ، والبطاطس ، والفواكه ذات النواة ، والحمضيات. 

تقطن الغالبية العظمى من سكان نيبال المناطق المناخية الاستوائية وشبه الاستوائية. في التلال الوسطى، يتركز الهندوس من الطبقات العليا في الوديان الاستوائية الملائمة لزراعة الأرز، بينما تعيش جماعات جانجاتي العرقية في الغالب في المناطق شبه الاستوائية وتزرع حبوبًا أخرى أكثر من الأرز.

تُغطي المنطقة المناخية المعتدلة، التي تمتد على ارتفاع يتراوح بين 2000 و3000 متر (6600 إلى 9800 قدم)، 12% من مساحة نيبال، وتشهد ما يصل إلى 153 يومًا من الصقيع سنويًا. وتنتشر هذه المنطقة في المرتفعات العليا من التلال الوسطى وفي معظم أنحاء المنطقة الجبلية. وتشمل المحاصيل الأرز المقاوم للبرد، والذرة، والقمح، والشعير ، والبطاطس، والتفاح ، والجوز ، والخوخ ، وأنواعًا مختلفة من الكرنب، والقطيفة، والحنطة السوداء . 

تُغطي المنطقة شبه الألبية، التي يتراوح ارتفاعها بين 3000 و4000 متر (9800 إلى 13100 قدم)، 9% من مساحة نيبال، وتتركز بشكل رئيسي في المناطق الجبلية وجبال الهيمالايا. توجد فيها مستوطنات دائمة في جبال الهيمالايا، بينما تُستخدم المناطق الجنوبية منها كمراعٍ موسمية للأغنام والماعز والياك والحيوانات المهجنة خلال الأشهر الدافئة. ويبلغ عدد أيام الصقيع فيها 229 يومًا سنويًا. وتشمل المحاصيل الزراعية الشعير والبطاطا والملفوف والقرنبيط والقطيفة والحنطة السوداء والتفاح. كما تُجمع منها النباتات الطبية. 

تشغل المنطقة الألبية، التي تمتد من 4000 إلى 5000 متر (13100 إلى 16400 قدم)، 8% من مساحة البلاد. وتوجد بعض المستوطنات الدائمة فوق ارتفاع 4000 متر. ويكاد ينعدم فيها زراعة النباتات، مع أن الأعشاب الطبية تُجمع. وتُرعى الأغنام والماعز والياك ، بالإضافة إلى سلالات هجينة، في المراعي خلال الأشهر الدافئة. 

فوق 5000 متر يصبح المناخ ثلجيًا ولا توجد مساكن بشرية أو حتى استخدام موسمي.

تتمتع الأراضي القاحلة وشبه القاحلة الواقعة في ظل جبال الهيمالايا العالية بمناخ ترانس هيمالايا . الكثافة السكانية منخفضة للغاية. وتتوافق الزراعة وتربية الماشية مع أنماط المناطق شبه الألبية والألبية، لكنها تعتمد على ذوبان الثلوج والجداول المائية للري.

يقلّ هطول الأمطار عمومًا من الشرق إلى الغرب مع ازدياد المسافة عن خليج البنغال ، مصدر الرياح الموسمية الصيفية. يبلغ معدل هطول الأمطار السنوي في شرق نيبال حوالي 2500 ملم (100 بوصة) ، وفي منطقة كاتماندو حوالي 1400 ملم (55 بوصة) ، وفي غرب نيبال حوالي 1000 ملم (40 بوصة) . ويتأثر هذا النمط بالتأثيرات الأديباتية، حيث تبرد الكتل الهوائية الصاعدة وتفقد رطوبتها على المنحدرات المواجهة للرياح، ثم تسخن أثناء هبوطها، مما يؤدي إلى انخفاض الرطوبة النسبية. يصل معدل هطول الأمطار السنوي إلى 5500 ملم (18 قدمًا) على المنحدرات المواجهة للرياح في جبال أنابورنا الهيمالايا، خلف امتداد منخفض نسبيًا من سلسلة جبال الهيمالايا السفلى . أما في المناطق الواقعة في ظل المطر خلف الجبال العالية، فينخفض ​​معدل هطول الأمطار السنوي إلى 160 ملم (6 بوصات) .          

ينقسم العام إلى موسم ممطر من يونيو إلى سبتمبر، حيث يخلق دفء الصيف فوق آسيا الداخلية منطقة ضغط منخفض تجذب الهواء الرطب من المحيط الهندي، وموسم جاف من أكتوبر إلى يونيو، حيث تخلق درجات الحرارة المنخفضة في المناطق الداخلية الشاسعة منطقة ضغط مرتفع تدفع الهواء الجاف إلى الخارج. ويشهد شهرا أبريل ومايو إجهادًا مائيًا شديدًا، حيث تتفاقم الآثار التراكمية للموسم الجاف الطويل بسبب ارتفاع درجات الحرارة إلى أكثر من 40 درجة مئوية (104 درجة فهرنهايت) في الحزام المناخي الاستوائي. ويزداد الجفاف الموسمي حدةً في تلال سيواليك، التي تتكون من رواسب خشنة غير متماسكة ونفاذة لا تحتفظ بالماء، لذا غالبًا ما تُغطى سفوح التلال بغابات شجيرية مقاومة للجفاف. في الواقع، تكيف جزء كبير من الغطاء النباتي الأصلي في نيبال لتحمل الجفاف، ولكن بدرجة أقل في المرتفعات العالية حيث تعني درجات الحرارة المنخفضة إجهادًا مائيًا أقل.  

قد يسبق موسم الرياح الموسمية الصيفية تراكمٌ للعواصف الرعدية التي توفر المياه لأحواض زراعة الأرز. يبدأ هطول الأمطار الغزيرة عادةً في منتصف يونيو، حيث يؤدي ارتفاع درجات الحرارة فوق آسيا الداخلية إلى تكوين منطقة ضغط منخفض تجذب الهواء الرطب من المحيط الهندي، إلا أن هذا قد يختلف لمدة تصل إلى شهر. تاريخياً، كان انخفاض هطول أمطار الرياح الموسمية بشكل كبير يعني الجفاف والمجاعة، بينما لا تزال الأمطار الغزيرة التي تفوق المعدل الطبيعي تتسبب في الفيضانات والانهيارات الأرضية، مما يؤدي إلى خسائر في الأرواح والأراضي الزراعية والمباني.

يُعقّد موسم الرياح الموسمية حركة النقل، إذ تجرف السيول الطرق والمسارات، وقد تصبح الطرق غير المعبدة ومهابط الطائرات غير صالحة للاستخدام، كما يُقلّل الغطاء السحابي من هامش الأمان للطيران. تخفّ حدة الأمطار في سبتمبر وتنتهي عمومًا بحلول منتصف أكتوبر، مُبشّرةً بطقس بارد وصافٍ وجاف، فضلًا عن كونها الفترة الأكثر استرخاءً وبهجةً في نيبال. في هذا الوقت، يكون موسم الحصاد قد اكتمل، ويعيش الناس أجواءً احتفالية. يُصادف خلال هذه الفترة أكبر وأهم مهرجانين هندوسيين - داشين وتيهار ( ديوالي ) - بفارق شهر تقريبًا. يستمر موسم ما بعد الرياح الموسمية حتى ديسمبر تقريبًا.

بعد موسم ما بعد الرياح الموسمية، يبدأ موسم الرياح الموسمية الشتوية، وهو عبارة عن تدفق قوي للرياح الشمالية الشرقية مصحوبًا بهطول أمطار متقطعة قصيرة في الأراضي المنخفضة والسهول، وتساقط الثلوج في المناطق الجبلية العالية. في هذا الموسم، تعمل جبال الهيمالايا كحاجز أمام الكتل الهوائية الباردة القادمة من آسيا الداخلية، لذا فإن جنوب نيبال وشمال الهند يتمتعان بشتاء أكثر دفئًا مما هو معتاد. أما شهري أبريل ومايو فهما جافان وحاران، خاصة على ارتفاعات أقل من 1200 متر (4000 قدم)، حيث قد تتجاوز درجات الحرارة بعد الظهر 40 درجة مئوية (104 درجة فهرنهايت) .   

المخاطر الطبيعية

الزلازل ، والعواصف الرعدية الشديدة ( الأعاصير نادرة ^{[ 11 ]} )، والفيضانات والفيضانات المفاجئة ، والانهيارات الأرضية ، والجفاف ، والمجاعة ، وذلك تبعاً لتوقيت وشدة ومدة الرياح الموسمية الصيفية.

البيئة - القضايا الراهنة

إزالة الغابات (الإفراط في استخدام الأخشاب كوقود وعدم وجود بدائل)؛ المياه الملوثة (بمخلفات الإنسان والحيوان، ومياه الصرف الزراعي، والنفايات الصناعية)؛ حماية الحياة البرية؛ انبعاثات المركبات

البيئة - اتفاقية دولية

• طرف في: التنوع البيولوجي، تغير المناخ، تغير المناخ - بروتوكول كيوتو ، التصحر ، الأنواع المهددة بالانقراض، النفايات الخطرة، قانون البحار ، حماية طبقة الأوزون ، الأخشاب الاستوائية 83، الأخشاب الاستوائية 94، الأراضي الرطبة
• تم التوقيع، ولكن لم يتم التصديق: حماية الحياة البحرية
• السدود والقنوات القائمة والمقترحة للتحكم في الفيضانات والري وتوليد الطاقة الكهرومائية

تُعدّ الأنهار في الفئات الثلاث جميعها قادرة على التسبب بفيضانات خطيرة. فقد تسبب نهر كوشي، المصنف ضمن الفئة الأولى، في فيضان كبير في أغسطس/آب 2008 في ولاية بيهار الهندية، بعد أن انهار سدٌّ مهملٌ على الحدود مع نيبال. ويُطلق على نهر غرب رابتي، المصنف ضمن الفئة الثانية، اسم " مأساة غوراخبور " لتاريخه الطويل في الفيضانات الحضرية . أما أنهار تيراي، المصنفة ضمن الفئة الثالثة، فترتبط بالفيضانات المفاجئة. ^{[ 12 ]}

بما أن الرفع والتعرية متوازنان إلى حد كبير في جبال الهيمالايا، على الأقل في المناطق ذات المناخ الرطب، ^{[ 13 ]} فلا بد من موازنة الرفع السريع بزيادات سنوية تُقدر بملايين الأطنان من الرواسب التي تتدفق من الجبال؛ ثم تستقر في السهول على مراوح طميية شاسعة تتلوى فوقها الأنهار وتغير مسارها كل بضعة عقود على الأقل، مما يدفع بعض الخبراء إلى التساؤل عما إذا كانت السدود الاصطناعية قادرة على احتواء مشكلة الفيضانات. ^{[ 14 ]} احتفت ثقافة ميثيلا التقليدية على طول نهر كوشي السفلي في نيبال وبيهار بالنهر باعتباره مانح الحياة بفضل تربته الطميية الخصبة، ولكنه في الوقت نفسه قاتل الأرواح من خلال فيضاناته الكارثية. ^{[ 15 ]}

قد تتمكن الخزانات الكبيرة في التلال الوسطى من استيعاب ذروة التدفقات وتخفيف الفيضانات في المناطق الواقعة أسفلها، وتخزين فائض مياه الأمطار الموسمية لريّ المحاصيل خلال موسم الجفاف، وتوليد الكهرباء . ويُعدّ توفير المياه للريّ أمراً بالغ الأهمية، إذ يُشتبه في أن منطقة تيراي الهندية قد دخلت في مرحلة "فقاعة غذائية" حيث تعتمد محاصيل موسم الجفاف على المياه المستخرجة من الآبار الأنبوبية التي تُستنزف المياه الجوفية بشكل غير مستدام. ^{[ 16 ]}

قد يؤدي استنزاف طبقات المياه الجوفية دون بناء سدود في أعالي الأنهار كمصدر بديل مستدام للمياه إلى كارثة مالتوسية في ولايتي أوتار براديش وبيهار الهنديتين اللتين تعانيان من انعدام الأمن الغذائي ، ^{[ 17 ]} ويبلغ عدد سكانهما مجتمعين أكثر من 300 مليون نسمة. وفي ظلّ ما تشهده الهند بالفعل من تمرد ماوي-ناكساليتي ^{[ 18 ]} في ولايات بيهار وجهارخاند وأندرا براديش ، فإنّ تردد نيبال في الموافقة على مشاريع المياه قد يُشكّل تهديدًا وجوديًا للهند. ^{[ 19 ]}

مع قيام نيبال ببناء سدود لتحويل المزيد من المياه للري خلال موسم الجفاف الذي يسبق موسم الرياح الموسمية الصيفية، تقلّ المياه المتاحة لمستخدمي المصب في بنغلاديش وولايتي بيهار وأوتار براديش الهنديتين. ولعلّ الحل الأمثل يكمن في بناء خزانات كبيرة في أعالي النهر، لتجميع وتخزين الفائض من المياه خلال موسم الرياح الموسمية الصيفية، فضلاً عن توفير فوائد في مكافحة الفيضانات لبنغلاديش والهند. بعد ذلك، يمكن لاتفاقية تقاسم المياه تخصيص جزء من المياه المخزنة ليتمّ توجيهها إلى الهند خلال موسم الجفاف التالي.

مع ذلك، يُعدّ بناء السدود في نيبال أمرًا مثيرًا للجدل لعدة أسباب. أولًا، المنطقة نشطة زلزاليًا. قد تتسبب انهيارات السدود الناجمة عن الزلازل في خسائر فادحة في الأرواح ودمار هائل في المناطق الواقعة أسفل مجرى النهر، لا سيما في سهل الغانج المكتظ بالسكان. ^{[ 20 ]} ثانيًا، أدى الاحتباس الحراري إلى تكوّن بحيرات جليدية محصورة خلف ركام جليدي غير مستقر . يمكن أن تتسبب الانهيارات المفاجئة لهذه الركام في حدوث فيضانات ، ما يؤدي إلى انهيارات متتالية للمنشآت البشرية في المناطق الواقعة أسفل مجرى النهر. ^{[ 21 ]}

ثالثًا، معدلات الترسيب في جبال الهيمالايا مرتفعة للغاية، مما يؤدي إلى فقدان سريع لسعة التخزين نتيجة تراكم الرواسب خلف السدود. ^{[ 22 ]} رابعًا، توجد مسائل معقدة تتعلق بالإنصاف عبر الحدود في كيفية تقاسم الهند ونيبال للتكاليف والفوائد، والتي ثبت صعوبة حلها في ظل الخلافات المتكررة بين البلدين. ^{[ 19 ]}

تُغطي الغابات 25.4% من مساحة نيبال، أي ما يُقارب 36,360 كيلومترًا ^مربعًا (14,039 ميلًا ^مربعًا )، وفقًا لإحصاءات منظمة الأغذية والزراعة (الفاو) لعام 2005. وتشير تقديرات الفاو إلى أن حوالي 9.6% من الغطاء الحرجي في نيبال عبارة عن غابات بكر سليمة نسبيًا. وتُصنّف حوالي 12.1% من غابات نيبال كغابات محمية ، بينما تُصنّف حوالي 21.4% كغابات محفوظة، وفقًا للفاو. أما حوالي 5.1% من غابات نيبال فتُصنّف كغابات إنتاجية . وبين عامي 2000 و2005، فقدت نيبال حوالي 2,640 كيلومترًا ^مربعًا (1,019 ميلًا ^مربعًا ) من غاباتها. وبلغ معدل إزالة الغابات الإجمالي في نيبال خلال الفترة نفسها حوالي 1.4% سنويًا، أي أنها فقدت في المتوسط ​​530 كيلومترًا ^مربعًا (205 أميال ^مربعة ) من الغابات سنويًا. بلغ معدل إزالة الغابات الإجمالي في نيبال من عام 1990 إلى عام 2000 نحو 920 كيلومترًا ^مربعًا (355 ميلًا ^مربعًا )، أي ما يعادل 2.1% سنويًا. أما معدل إزالة الغابات الحقيقي في نيبال خلال الفترة من 2000 إلى 2005، والذي يُعرَّف بفقدان الغابات البكر، فهو -0.4%، أي ما يعادل 70 كيلومترًا ^مربعًا (27 ميلًا ^مربعًا ) سنويًا. لا تشهد الغابات أي تغيير في الأراضي السهلية في نيبال، بينما تتجزأ الغابات في "سقف العالم". ^{[ 24 ]}          

بحسب إحصاءات المركز الدولي للتنمية المتكاملة للجبال (ICIMOD) لعام 2010، تُعدّ الغابات الشكل السائد للغطاء الأرضي في نيبال، إذ تغطي مساحة 57,538  كيلومترًا ^{مربعًا،} بنسبة 39.09% من إجمالي المساحة الجغرافية للبلاد. ^{[ 25 ]} معظم هذه الغابات عبارة عن غابات عريضة الأوراق، مغلقة ومفتوحة، تغطي مساحة 21,200  كيلومتر مربع ^، أي ما يعادل 14.4% من المساحة الجغرافية. أما الغابات المفتوحة ذات الأوراق الإبرية فهي الأقل شيوعًا، إذ تغطي مساحة 8,267  كيلومترًا ^مربعًا (5.62%). على المستوى الوطني، تغطي الغابات الأساسية التي تزيد مساحتها عن 500 هكتار 64.8% من المساحة، بينما تنتمي الغابات المتناثرة والحدودية إلى 23.8% من المساحة. تبلغ مساحة الغابات المتناثرة 748  كيلومترًا ^مربعًا على المستوى الوطني، منها 494  كيلومترًا ^مربعًا في المناطق الجبلية. وتضم مناطق الجبال المتوسطة، وسيواليك، وتيراي أكثر من 70% من مساحة الغابات الأساسية التي تزيد مساحتها عن 500 هكتار. تشكل الغابات الطرفية حوالي 30% من مساحة الغابات في المناطق الجبلية العالية والتلال. ^{[ 25 ]} يُظهر تقييم موارد الغابات (FRA)، الذي أجرته وزارة الغابات وحماية التربة بين عامي 2010 و2014 بدعم مالي وتقني من حكومة فنلندا، أن 40.36% من أراضي نيبال مغطاة بالغابات، بينما تغطي الشجيرات والأحراش 4.40% منها.

تُعزى إزالة الغابات إلى عوامل متعددة. ^{[ 26 ]} ولا يزال الإفراط في قطع الحطب مشكلة قائمة في جميع أنحاء البلاد تقريبًا. فعلى الرغم من توفر غاز البترول المسال في المدن، يُباع الحطب بأسعار تنافسية مع أسعار الطاقة، لأن قطعه وبيعه يُعدّ خيارًا بديلًا عند عدم توفر فرص عمل أفضل. ولا يزال الحطب يُوفّر 80% من طاقة نيبال للتدفئة والطهي. كما يُعدّ قطع أخشاب البناء وتقليم الأغصان لاستخدامها كعلف للماشية وغيرها من حيوانات المزرعة من العوامل المُسببة لإزالة الغابات وتدهورها في جميع المناطق الجغرافية.

يُعدّ قطع الأشجار غير القانوني مشكلة في جبال سيواليك، حيث يتم تهريب الأخشاب إلى الهند. ^{[ 27 ]} كما أن إزالة الغابات لأغراض إعادة التوطين والتوسع الزراعي تتسبب في إزالة الغابات، وكذلك التوسع الحضري، وبناء البنية التحتية مثل المدارس والمستشفيات وخطوط نقل الكهرباء وخزانات المياه وثكنات الشرطة والجيش والمعابد ومناطق التنزه.

في منطقة التلال الوسطى، تتسبب أعمال بناء الطرق والخزانات وخطوط نقل الطاقة والصناعات الاستخراجية، مثل مصانع الإسمنت، في إزالة الغابات. أما في الجبال، فتتسبب أعمال بناء الفنادق والأديرة ومسارات الرحلات في إزالة الغابات، بينما يؤدي تهريب الأخشاب إلى منطقة التبت ذاتية الحكم والرعي الجائر إلى تدهور البيئة.

على الرغم من أن الهند ونيبال تتمتعان بحدود مفتوحة دون قيود على حركة مواطنيهما على جانبيها، إلا أن هناك 23 نقطة تفتيش لأغراض التجارة. هذه النقاط مُدرجة بترتيب عقارب الساعة، من الشرق إلى الغرب. النقاط الست المكتوبة بخط مائل تُستخدم أيضاً لدخول وخروج مواطني الدول الأخرى. ^{[ 28 ]}