جنرال أتوميكس إم كيو-1 بريداتور

خلال الحملة في يوغوسلافيا السابقة ، كان طيار طائرة بريداتور يجلس مع عدد من متخصصي الحمولة في شاحنة بالقرب من مدرج قاعدة تشغيل الطائرة المسيرة. وكانت إشارات الراديو المباشرة تتحكم في إقلاع الطائرة وصعودها الأولي، ثم تتحول الاتصالات إلى شبكات الأقمار الصناعية العسكرية المرتبطة بشاحنة الطيار. وكان الطيارون يعانون من تأخير لعدة ثوانٍ بين تحريك عصا التحكم واستجابة الطائرة. ولكن بحلول عام 2000، أتاحت التحسينات في أنظمة الاتصالات إمكانية، نظريًا على الأقل، تشغيل الطائرة المسيرة عن بُعد من مسافات بعيدة. ولم يعد من الضروري استخدام إشارات الراديو القريبة أثناء إقلاع بريداتور وصعودها. وأصبح بالإمكان التحكم في الرحلة بأكملها عبر الأقمار الصناعية من أي مركز قيادة وتحكم مزود بالمعدات المناسبة. واقترحت وكالة الاستخبارات المركزية الأمريكية تجربة أولى عمليات طيران بريداتور عن بُعد بالكامل فوق أفغانستان، بقيادة طيارين من مقر الوكالة في لانغلي . ^{[ 15 ]}

تُتحكم طائرة بريداتور وأجهزة استشعارها من محطة التحكم الأرضية عبر وصلة بيانات تعمل بنطاق C ضمن نطاق الرؤية المباشرة ، أو عبر وصلة بيانات فضائية تعمل بنطاق _Ku للعمليات التي تتجاوز نطاق الرؤية المباشرة. أثناء الطيران، يتألف طاقم محطة التحكم الأرضية من طيار ومشغلَي أجهزة استشعار. الطائرة مُجهزة بنظام AN/AAS-52 متعدد الأطياف للاستهداف، وكاميرا أمامية ملونة (يستخدمها الطيار عادةً للتحكم في الطيران)، وكاميرا تلفزيونية نهارية ذات فتحة متغيرة، وكاميرا حرارية ذات فتحة متغيرة (للإضاءة المنخفضة/الليل). سابقًا، كانت طائرات بريداتور مُجهزة برادار ذي فتحة اصطناعية للرؤية عبر الدخان أو السحب أو الضباب، ولكن قلة استخدامه بررت إزالته لتقليل الوزن وتوفير الوقود. تُنتج الكاميرات فيديو متحركًا بالكامل، بينما يُنتج الرادار ذو الفتحة الاصطناعية صورًا ثابتة . يتوفر عرض نطاق ترددي كافٍ على وصلة البيانات لاستخدام مصدرَي فيديو معًا، ولكن لا يُمكن استخدام سوى مصدر فيديو واحد من كرة الاستشعار نظرًا لقيود التصميم. يمكن تشغيل كل من فتحة الضوء المتغيرة النهارية أو مستشعر الأشعة تحت الحمراء الكهروضوئي في وقت واحد مع رادار الفتحة التركيبية، إذا كان مزودًا به.

جميع طائرات بريداتور اللاحقة مزودة بجهاز تحديد أهداف ليزري يسمح للطيار بتحديد الأهداف للطائرات الأخرى، بل ويوفر التوجيه الليزري للطائرات المأهولة. هذا الليزر هو أيضاً جهاز تحديد أهداف صواريخ AGM-114 هيلفاير المحمولة على متن طائرة MQ-1. ^{[ 16 ]}

يمكن تفكيك كل طائرة من طراز بريداتور إلى ست وحدات وتحميلها في حاوية. وهذا يُمكّن من نشر جميع مكونات النظام ومعدات الدعم بسرعة في جميع أنحاء العالم. أكبر هذه المكونات هي محطة التحكم الأرضية (GCS) المصممة ليتم نقلها داخل طائرة سي-130 هيركوليز . يتكون رابط الأقمار الصناعية الأساسي لبريداتور من طبق استقبال فضائي بقطر 6.1 متر (20 قدمًا) مع معدات الدعم المصاحبة. يوفر رابط الأقمار الصناعية الاتصالات بين محطة التحكم الأرضية والطائرة عندما تكون خارج نطاق الرؤية المباشرة، كما يربط بشبكات تنشر معلومات استخباراتية ثانوية. يمكن لنظام RQ-1A العمل على مدرج ذي سطح صلب بأبعاد 5000 × 75 قدمًا (1524 × 23 مترًا) مع خط رؤية واضح من محطة التحكم الأرضية إلى الطائرات من كلا الطرفين. في البداية، كان من الضروري وضع جميع المكونات في نفس المطار. ^{[ 16 ]}

استخدمت القوات الجوية الأمريكية مفهومًا يُسمى "العمليات المنفصلة عن بُعد"، حيث يتم وضع وصلة بيانات الأقمار الصناعية في موقع مختلف وربطها بمحطة التحكم الأرضية عبر كابلات الألياف الضوئية. يسمح هذا بإطلاق طائرات بريداتور واستعادتها بواسطة "وحدة إطلاق واستعادة" صغيرة، ثم تسليمها إلى "وحدة التحكم بالمهمة" لاستكمال الرحلة. يتيح هذا نشر عدد أقل من القوات في موقع متقدم، ويُوحّد السيطرة على الرحلات الجوية المختلفة في موقع واحد. ^{[ 16 ]}

تشمل التحسينات في النسخة الإنتاجية من طائرة MQ-1B جهاز راديو ARC-210، ونظام APX-100 IFF/SIF مع الوضع 4، ونظام إزالة الجليد عن الأجنحة المبللة باستخدام الجليكول، ومحرك توربيني مطور، ونظام حقن الوقود، وأجنحة أطول، ومولدين كهربائيين مزدوجين، بالإضافة إلى تحسينات أخرى. ^{[ 16 ]}

في 18 مايو/أيار 2006، أصدرت إدارة الطيران الفيدرالية الأمريكية (FAA) شهادة ترخيص تسمح باستخدام طائرتي M/RQ-1 و M/RQ-9 في المجال الجوي المدني الأمريكي للبحث عن ناجين من الكوارث. وكانت قد قُدِّمت طلبات في عام 2005 لاستخدام الطائرتين في عمليات البحث والإنقاذ عقب إعصار كاترينا ، ولكن لعدم وجود ترخيص من إدارة الطيران الفيدرالية آنذاك، لم تُستخدم الطائرتان. تتمتع كاميرا الأشعة تحت الحمراء في طائرة بريداتور، المزودة بتقنية تكبير رقمية محسّنة، بالقدرة على تحديد البصمة الحرارية لجسم الإنسان من ارتفاع 3  كيلومترات (10000  قدم)، مما يجعلها أداة مثالية للبحث والإنقاذ. ^{[ 17 ]}

أطول رحلة طيران لطائرة بريداتور تم رفع السرية عنها حتى عام 2011استمرت الرحلة لمدة 40  ساعة و5  دقائق. وبلغ إجمالي وقت الطيران مليون ساعة في أبريل 2010، وفقًا لشركة جنرال أتوميكس لأنظمة الطيران ^{[ 18 ].}

أدار مكتب برنامج "بيغ سفاري" التابع لسلاح الجو الأمريكي برنامج "بريداتور"، وتلقى توجيهات في 21 يونيو 2000 لاستكشاف خيارات التسليح. أدى ذلك إلى تعزيز الأجنحة بأبراج تخزين الذخيرة ، بالإضافة إلى جهاز تحديد الأهداف بالليزر . أجرت الطائرة القتالية بدون طيار RQ-1 أول تجربة إطلاق لصاروخ "هيلفاير" المضاد للدبابات في 16 فبراير 2001 فوق ميدان تدريب على القصف بالقرب من قاعدة إنديان سبرينغز الجوية شمال لاس فيغاس، نيفادا ، حيث أصاب صاروخ AGM-114C غير متفجر هدفًا على شكل دبابة بنجاح. ثم في 21 فبراير 2001، أطلقت "بريداتور" ثلاثة صواريخ "هيلفاير"، محققة إصابات على دبابة ثابتة بالصواريخ الثلاثة. بعد تجارب فبراير، تضمنت المرحلة الثانية اختبارات أكثر تعقيدًا للبحث عن أهداف متحركة محاكاة من ارتفاعات أعلى باستخدام النسخة الأكثر تطورًا من صاروخ AGM-114K. دخلت طائرات "بريداتور" المسلحة الخدمة تحت اسم MQ-1A. لا يُصدر المفترس تحذيراً يُذكر قبل الهجوم لأنه هادئ نسبياً، ولأن نيران الجحيم أسرع من الصوت، لذا فهو يضرب قبل أن يسمعه الهدف. ^{[ 13 ] [ 19 ] [ 20 ]}

في شتاء عامي 2000-2001، وبعد الاطلاع على نتائج عمليات الاستطلاع التي قامت بها طائرات بريداتور في أفغانستان، أصبح كوفير بلاك ، رئيس مركز مكافحة الإرهاب التابع لوكالة الاستخبارات المركزية الأمريكية ، من أشدّ المؤيدين لتسليح طائرات بريداتور بصواريخ لاستهداف أسامة بن لادن في البلاد. كان يعتقد أن ضغوط وكالة الاستخبارات المركزية واهتمامها العملي يدفعان برنامج طائرات بريداتور المسلحة التابع لسلاح الجو الأمريكي إلى تسريع وتيرته بشكل ملحوظ. وواصل بلاك، و"ريتشارد"، المسؤول عن محطة إصدار بن لادن التابعة لمركز مكافحة الإرهاب ، الضغط خلال عام 2001 من أجل تزويد طائرات بريداتور بصواريخ هيلفاير.

أُجريت المزيد من تجارب الأسلحة بين 22 مايو و7 يونيو 2001، بنتائج متفاوتة. فبينما كانت دقة الصواريخ ممتازة، وُجدت بعض المشاكل في صماماتها. في الأسبوع الأول من يونيو، في صحراء نيفادا، أُطلق صاروخ هيلفاير بنجاح على نسخة طبق الأصل من منزل بن لادن في تارناك بأفغانستان . انفجر صاروخ أُطلق من طائرة بريداتور داخل إحدى غرف النسخة؛ واستُنتج أن أي شخص كان في الغرفة كان سيُقتل. مع ذلك، لم تُنشر طائرة بريداتور المسلحة قبل هجمات 11 سبتمبر . ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

كما بحثت القوات الجوية الأمريكية في استخدام طائرة بريداتور لإسقاط أجهزة استشعار أرضية في ساحة المعركة ولحمل ونشر طائرة "فايندر" الصغيرة بدون طيار . ^{[ 13 ]}

تم بناء نسختين غير مسلحتين، تُعرفان باسم General Atomics ALTUS ، وهما ALTUS I لصالح كلية الدراسات العليا البحرية وALTUS II لصالح مشروع NASA ERAST في عامي 1997 و1996 على التوالي. ^{[ 25 ]}

تم تطوير طائرة General Atomics MQ-1C Gray Eagle لصالح الجيش الأمريكي استنادًا إلى طائرة MQ-1 Predator .

طلبت القوات الجوية الأمريكية 259 طائرة من طراز بريداتور، ولكن بسبب إخراج بعضها من الخدمة وحوادث تحطمها، انخفض عددها في الخدمة إلى 154 طائرة بحلول مايو 2014. وخططت مقترحات الميزانية لإخراج أسطول بريداتور من الخدمة بين عامي 2015 و2017 لصالح طائرة MQ-9 ريبر الأكبر حجمًا ، والتي تتميز بحمولة ومدى أكبر. وكان من المقرر تخزين طائرات بريداتور في قاعدة ديفيس-مونثان الجوية أو تسليمها إلى جهات أخرى ترغب في استلامها. وأبدت إدارة الجمارك وحماية الحدود الأمريكية اهتمامًا بالطائرات، لكنها كانت تمتلك بالفعل طائرات ريبر ذات أداء أعلى، كما كانت مثقلة بتكاليف التشغيل. وأبدى خفر السواحل الأمريكي أيضًا اهتمامًا بالمراقبة الأرضية باستخدام الطائرات بدون طيار. وكانت المبيعات الخارجية خيارًا مطروحًا أيضًا، إلا أن طائرة MQ-1 تخضع لقيود نظام مراقبة تكنولوجيا الصواريخ نظرًا لإمكانية تسليحها؛ كما أن أسواق التصدير محدودة أيضًا بسبب وجود طائرة ريبر. ^{[ 26 ]} نظرًا لقرب موعد إخراج طائرة بريداتور من الخدمة، ومحدودية حجمها ووزنها وقدرتها، قررت القوات الجوية عدم إجراء أي تحسينات عليها لزيادة فعاليتها في البيئات المتنازع عليها، وقررت أن استخدامها الوحيد في المجال الجوي المُدافع عنه سيكون كطائرة تمويه لصرف نيران الطائرات الأخرى. ^{[ 27 ]} ونظرًا لاحتياجات المراقبة الجوية بعد غزو تنظيم الدولة الإسلامية في العراق والشام (داعش) للعراق ، تم تأجيل إخراج طائرة بريداتور من الخدمة إلى عام 2018. ومن المرجح أن تُوضع طائرات MQ-1 في مخازن غير قابلة للاسترداد في مقبرة الطائرات، ولن تُباع للحلفاء، على الرغم من إمكانية استخراج الهوائيات ومحطات التحكم الأرضية والمكونات الأخرى لاستخدامها في طائرات أخرى. ^{[ 28 ]}

أنهت شركة جنرال أتوميكس تصنيع آخر طائرة من طراز RQ-1 طلبتها إيطاليا بحلول أكتوبر 2015، مما يمثل نهاية إنتاج طائرات بريداتور A بعد عقدين من الزمن. وقد تم تصنيع آخر طائرة بريداتور للقوات الجوية الأمريكية في عام 2011؛ ​​أما طائرات بريداتور اللاحقة فقد تم بناؤها على خط تجميع بريداتور XP. ^{[ 29 ]}

أعلنت القوات الجوية الأمريكية عن خطط لإخراج طائرة MQ-1 من الخدمة في 9 مارس 2018. ^{[ 30 ]} تم إخراج طائرة بريداتور رسميًا من الخدمة في القوات الجوية الأمريكية في مارس 2018. ^{[ 2 ]}

خلال المرحلة الأولى من برنامج ACTD، قاد الجيش الأمريكي برنامج التقييم، ولكن في أبريل 1996، اختار وزير الدفاع القوات الجوية الأمريكية لتكون الجهة المشغلة لنظام RQ-1A بريداتور. وتشغل حاليًا طائرات MQ-1 كل من: السرب الثالث للعمليات الخاصة في قاعدة كانون الجوية ، والأسراب الحادية عشرة والخامسة عشرة والسابعة عشرة والثامنة عشرة للاستطلاع في قاعدة كريتش الجوية في نيفادا، ^{والجناح 163} للاستطلاع ^التابع للحرس الوطني الجوي في قاعدة مارش الجوية الاحتياطية في كاليفورنيا.

في عام 2005، أوصت وزارة الدفاع الأمريكية بإخراج طائرات إف-16 فايتينغ فالكون المقاتلة التابعة للجناح المقاتل 147 في قاعدة إلينغتون الجوية (بإجمالي 15 طائرة) من الخدمة، وهو ما وافقت عليه لجنة إعادة تنظيم وإغلاق القاعدة . سيتم استبدالها بـ 12 طائرة بدون طيار من طراز إم كيو-1 بريداتور، ومن المتوقع أن تكون الوحدة الجديدة مجهزة بالكامل بحلول عام 2009. ^{[ 38 ]} سيبقى ذراع الدعم القتالي للجناح كما هو. أما سرب التركيبات الهندسية 272، وهو وحدة تابعة للحرس الوطني الجوي متمركزة حاليًا خارج القاعدة، فسينتقل إلى قاعدة إلينغتون الجوية بدلاً منه.

تُعد فرقة العمليات الخاصة الثالثة حاليًا أكبر سرب من طائرات بريداتور في القوات الجوية الأمريكية . ^{[ 39 ]}

أُفيد في عام 2013 أن إدارة الجمارك وحماية الحدود الأمريكية كانت تشغل 10 طائرات من طراز بريداتور، وأنها طلبت 14 طائرة أخرى. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

في 21 يونيو 2009، أعلنت القوات الجوية الأمريكية عن إنشاء سرب جديد من طائرات MQ-1 في قاعدة وايتمان الجوية، على أن يبدأ تشغيله بحلول فبراير 2011. ^{[ 42 ]} وفي سبتمبر 2011، أعلن الحرس الوطني الجوي الأمريكي أنه على الرغم من الخطط الحالية لخفض الميزانية، فإنه سيواصل تشغيل طائرات القوات الجوية القتالية بدون طيار، بما في ذلك طائرات MQ-1B. ^{[ 43 ]}

في 28 أغسطس/آب 2013، حلّقت طائرة بريداتور تابعة للجناح 163 للاستطلاع  على ارتفاع يتراوح بين 18000 و20000 قدم فوق حريق ريم في كاليفورنيا، موفرةً تصويرًا بالأشعة تحت الحمراء للحرائق المشتعلة، وذلك بعد حصولها على الموافقات اللازمة للطوارئ. وتُقيّد القواعد سلوك طائرة بريداتور؛ إذ يجب أن تكون مصحوبة بطائرة مأهولة، ويجب ألا تعمل كاميرتها إلا فوق منطقة الحريق. ^{[ 37 ] [ 44 ]}

في سبتمبر/أيلول 2013، اختبرت قيادة العمليات الخاصة التابعة للقوات الجوية الأمريكية قدرة طائرات بريداتور على الانتشار السريع. تم تحميل طائرتين من طراز MQ-1 على متن طائرة بوينغ C-17 غلوب ماستر III في نظام حامل مزود بوحدة تحكم وخيمة صيانة وطاقم الطائرة. كان الهدف من الاختبار إثبات إمكانية نشر الطائرات المسيّرة وإعدادها في قاعدة ميدانية خلال أربع ساعات من الهبوط. وفي عملية نشر حديثة لم يُكشف عنها، قام أفراد القوات الجوية بإنشاء حظيرة طائرات متنقلة داخل خيمة وممر خشبي لتشغيل طائرات MQ-1 لمدة ستة أسابيع. ^{[ 45 ]}

جرى أول انتشار خارجي في منطقة البلقان ، من يوليو إلى نوفمبر 1995، تحت اسم "نوماد فيجيل" . واتخذت العمليات من مدينة جيادر في ألبانيا مقرًا لها. ونُقلت أربع طائرات بريداتور مفككة إلى قاعدة جيادر الجوية على متن طائرة نقل عسكرية من طراز سي-130 هيركوليز . وقام موظفون مدنيون متعاقدون بتجميع الطائرات المسيرة وتشغيلها في البداية. ونشرت الولايات المتحدة أكثر من 70 فردًا من عناصر الاستخبارات العسكرية. وبدأت مهام جمع المعلومات الاستخباراتية في عام 1995. ^{[ 46 ]}

فُقدت إحدى طائرات بريداتور فوق كريبسيتش ، بالقرب من برتشكو ، شمال البوسنة، في 11 أغسطس/آب 1995؛ ^{[ 47 ] [ 48 ]} ودُمّرت طائرة ثانية عمدًا في 14 أغسطس/آب بعد تعطل محركها فوق البوسنة، والذي يُحتمل أن يكون ناجمًا عن نيران أرضية معادية. ^{[ 49 ]} وتزعم القوات الصربية إسقاط طائرة بريداتور ثالثة فوق نيفيسينيه ، الهرسك، في 5 سبتمبر/أيلول، خلال عملية القوة المتعمدة . ^{[ 48 ] [ 50 ]} وسُلّم حطام طائرة بريداتور الأولى إلى روسيا، وفقًا لمصادر صربية. ^{[ 47 ]} ومُدّدت فترة بقائها الأصلية من 60 يومًا إلى 120 يومًا. وفي ربيع العام التالي، في مارس/آذار 1996، أُعيد نشر النظام في منطقة البلقان، وعمل انطلاقًا من تاسزار ، المجر. ^{[ 51 ]}

تم تدمير العديد منها خلال عملية نوبل أنفيل ، وهي عملية قصف الناتو ليوغوسلافيا عام 1999 :

• فُقدت طائرة واحدة (رقمها التسلسلي 95-3017) في 18 أبريل 1999، نتيجة لمشاكل في نظام الوقود وتجمدها. ^{[ 52 ]}
• فُقدت طائرة ثانية (رقمها التسلسلي 95-3019) في 13 مايو/أيار، عندما أسقطها صاروخ أرض-جو من طراز ستريلا-1 إم صربي فوق قرية بيبا. وقام طاقم تلفزيوني صربي بتصوير هذا الحادث. ^{[ 53 ]}
• تحطمت طائرة ثالثة (رقمها التسلسلي 95-3021) في 20 مايو/أيار بالقرب من بلدة تالينوفسي، وأفادت وسائل الإعلام الصربية أن ذلك كان أيضاً نتيجة نيران مضادة للطائرات. ^{[ 53 ] [ 54 ]}

في عام 2000، تم الاتفاق على جهد مشترك بين وكالة المخابرات المركزية ووزارة الدفاع الأمريكية لتحديد موقع أسامة بن لادن في أفغانستان. عُرف هذا الجهد باسم "عيون أفغانستان"، وتضمن تجربة لمدة 60 يومًا لطائرات بريداتور فوق البلاد. أُجريت أول رحلة تجريبية في 7 سبتمبر 2000. أبدى ريتشارد أ. كلارك، رئيس الأمن في البيت الأبيض ، إعجابه باللقطات المصورة الناتجة؛ وأعرب عن أمله في أن تُستخدم الطائرات المسيّرة في نهاية المطاف لاستهداف بن لادن بصواريخ كروز أو طائرات مسلحة. وقد لاقى حماس كلارك صدىً مماثلاً لدى كوفير بلاك ، رئيس مركز مكافحة الإرهاب التابع لوكالة المخابرات المركزية، وتشارلز ألين ، المسؤول عن عمليات جمع المعلومات الاستخباراتية في الوكالة. أيّد الرجال الثلاثة إجراء تجربة فورية لرحلات استطلاع. وقد صُنّفت عشر من أصل 15 مهمة لاحقة لطائرات بريداتور فوق أفغانستان بالنجاح. وفي رحلتين على الأقل، رصدت إحدى طائرات بريداتور رجلاً طويل القامة يرتدي رداءً أبيض في مجمع مزرعة تارناك التابع لبن لادن خارج قندهار . واعتُبرت الشخصية لاحقاً "على الأرجح بن لادن". ^{[ 55 ]} وبحلول أكتوبر/تشرين الأول 2000، حالت الأحوال الجوية المتدهورة دون تحليق طائرة بريداتور من قاعدتها في أوزبكستان ، فتم تعليق الرحلات. ^{[ 56 ]}

في 16 فبراير/شباط 2001، في قاعدة نيليس الجوية ، أطلقت طائرة بريداتور بنجاح ثلاثة صواريخ هيلفاير AGM-114C على هدف. أُطلق على طائرات بريداتور المُسلحة حديثًا اسم MQ-1A. في الأسبوع الأول من يونيو/حزيران 2001، أُطلق صاروخ هيلفاير بنجاح على نسخة طبق الأصل من منزل بن لادن في تارناك بأفغانستان ، والذي بُني في موقع اختبار بولاية نيفادا. انفجر صاروخ أُطلق من طائرة بريداتور داخل إحدى غرف النسخة؛ وخلصت التحقيقات إلى أن أي شخص كان في الغرفة كان سيُقتل. في 4 سبتمبر/أيلول 2001 (بعد موافقة مجلس الوزراء في عهد بوش على خطة القاعدة/طالبان)، أمر رئيس وكالة المخابرات المركزية تينيت الوكالة باستئناف رحلات الاستطلاع. أصبحت طائرات بريداتور الآن قادرة على حمل الأسلحة، لكنها لم تكن تحمل صواريخ لأن الدولة المضيفة (يُفترض أنها أوزبكستان) لم تُعطِ الإذن بذلك.

بعد أحداث 11 سبتمبر، تمت الموافقة سريعًا على شحن الصواريخ، ووصلت طائرات بريداتور والصواريخ إلى موقعها في الخارج في 16 سبتمبر 2001. نُفذت أول مهمة فوق كابول وقندهار في 18 سبتمبر دون حمل أسلحة. وفي 7 أكتوبر ، مُنحت موافقة الدولة المضيفة، ونُفذت أول مهمة مسلحة في اليوم نفسه. ^{[ 57 ]}

• في فبراير 2002، يُعتقد أن طائرات بريداتور المسلحة استُخدمت لتدمير سيارة رياضية متعددة الاستخدامات تابعة لزعيم طالبان المشتبه به الملا محمد عمر ، وقتلت عن طريق الخطأ جامعي خردة معادن أفغان بالقرب من زوار كيلي لأن أحدهم كان يشبه أسامة بن لادن . ^{[ 58 ] [ 59 ]}
• في 4 مارس/آذار 2002، أطلقت طائرة بريداتور تابعة لوكالة الاستخبارات المركزية الأمريكية صاروخ هيلفاير على مخبأ محصن تابع لحركة طالبان، كان قد حاصر فريقًا من قوات رينجرز التابعة للجيش الأمريكي بعد تحطم مروحية شينوك CH-47 التابعة لهم على قمة جبل تاكور غار في أفغانستان. وكانت محاولات سابقة قامت بها طائرات إف-15 وإف -16 فايتينغ فالكون قد باءت بالفشل في تدمير المخبأ. وقد وقع هذا الهجوم خلال ما عُرف لاحقًا باسم " معركة روبرتس ريدج "، وهي جزء من عملية أناكوندا . ويبدو أن هذه هي المرة الأولى التي يُستخدم فيها هذا النوع من الأسلحة في مهمة دعم جوي قريب . ^{[ 60 ]}
• في 6 أبريل 2011، قُتل جنديان أمريكيان في أفغانستان إثر أول حادثة نيران صديقة لطائرة بريداتور. حدث ذلك عندما لم يُبلغ المراقبون في إنديانا عن شكوكهم بشأن الهدف إلى المشغلين في قاعدة كريتش الجوية في نيفادا. ^{[ 61 ]}

في الخامس من مايو/أيار 2013، تجاوزت طائرة MQ-1 بريداتور 20 ألف ساعة طيران فوق أفغانستان. وحققت طائرة بريداتور P107 هذا الإنجاز خلال مهمة قتالية استمرت 21 ساعة؛ وقد تم تسليم P107 لأول مرة في أكتوبر/تشرين الأول 2004.

منذ عام 2003 على الأقل وحتى عام 2011، يُزعم أن وكالة الاستخبارات المركزية الأمريكية كانت تُشغّل طائرات بدون طيار من قاعدة شمسي الجوية في باكستان لمهاجمة المسلحين في المناطق القبلية الخاضعة للإدارة الفيدرالية الباكستانية . ^{[ 62 ] [ 63 ]} خلال هذه الفترة، استُخدمت طائرة MQ-1 بريداتور المُجهزة بصواريخ هيلفاير بنجاح لقتل عدد من العناصر البارزة في تنظيم القاعدة . ^{[ 64 ]}

في 13 يناير/كانون الثاني 2006، قُتل 18 مدنياً عن طريق الخطأ جراء هجوم طائرة بريداتور. ووفقاً للسلطات الباكستانية، استندت الضربة الأمريكية إلى معلومات استخباراتية خاطئة. ^{[ 65 ] [ 66 ] [ 67 ]}

في 23 ديسمبر/كانون الأول 2002، أسقطت طائرة ميغ-25 عراقية طائرة بريداتور أثناء قيامها بمهمة استطلاع فوق منطقة حظر الطيران في العراق. وكانت هذه أول مرة في التاريخ تخوض فيها طائرة تقليدية وطائرة مسيرة معركة جوية. كانت طائرات البريداتور مُسلحة بصواريخ ستينغر جو-جو من طراز AIM-92 ، ويُزعم أنها كانت تُستخدم لاستدراج المقاتلات العراقية ثم الانسحاب. إلا أن السرعة القصوى لطائرة البريداتور تقل بمقدار 217 كم /ساعة عن سرعة الميغ-25، كما أن سقف تحليقها يقل بنحو 18000 متر ، مما يجعل مرحلة الانسحاب في أي مهمة استدراج ثم انسحاب مهمة صعبة. في هذه الحادثة، لم تنسحب طائرة البريداتور (أو لم تتمكن من الانسحاب بالسرعة الكافية)، بل أطلقت أحد صواريخ ستينغر. تشتت انتباه نظام التوجيه الحراري للصاروخ بسبب صاروخ الميغ، فأخطأ الهدف. أُصيبت طائرة بريداتور بصاروخ من طائرة ميغ ودُمّرت. ^{[ 68 ] [ 69 ]} وكانت طائرتان بريداتور أخريان قد أُسقطتا في وقت سابق بواسطة صواريخ أرض-جو عراقية . ^{[ 70 ]}    

خلال المراحل الأولى من الغزو الأمريكي للعراق عام 2003 ، تم تجريد عدد من طائرات بريداتور القديمة من تجهيزاتها واستخدامها كطعم لجذب الدفاعات الجوية العراقية وكشف مواقعها بإطلاق النار. ^{[ 13 ] [ 68 ]} من يوليو 2005 إلى يونيو 2006، شارك سرب الاستطلاع الخامس عشر في أكثر من 242 غارة منفصلة، ​​واشتبك مع 132 جنديًا في عمليات حماية القوات، وأطلق 59 صاروخ هيلفاير، ومسح 18490 هدفًا، ورافق أربع قوافل، ونفذ 2073 طلعة جوية لأكثر من 33833 ساعة طيران. ^{[ 71 ]}

اعترض مسلحون عراقيون بثّ مقاطع فيديو غير مشفرة باستخدام برنامج روسي يُدعى SkyGrabber ، سعره 26 دولارًا . ^{[ 72 ] [ 73 ]} أُزيل التشفير من بثّ ROVER لأسباب تتعلق بالأداء. ^{[ 74 ]} كان من المقرر الانتهاء من أعمال تأمين بيانات البث بحلول عام 2014. ^{[ 75 ]}

في 27 يونيو/حزيران 2014، أكد البنتاغون إرسال عدد من طائرات بريداتور المسلحة إلى العراق برفقة القوات الخاصة الأمريكية، وذلك عقب تقدم تنظيم الدولة الإسلامية في العراق والشام . وكانت طائرات بريداتور تُنفذ ما بين 30 و40 مهمة يوميًا في بغداد ومحيطها بموافقة الحكومة، كما تم تبادل المعلومات الاستخباراتية مع القوات العراقية. ^{[ 76 ]} وفي 8 أغسطس/آب 2014، أطلقت طائرة بريداتور من طراز MQ-1 صاروخًا على موقع هاون تابع للمسلحين. ^{[ 77 ]} ومنذ بداية عملية العزم الصلب وحتى يناير/كانون الثاني 2016، فُقدت خمس طائرات بريداتور تابعة لسلاح الجو الأمريكي؛ تحطمت أربع منها بسبب أعطال فنية في العراق، وواحدة في يونيو/حزيران 2015، واثنتان في أكتوبر/تشرين الأول 2015، وواحدة في يناير/كانون الثاني 2016. ^{[ 78 ]}

في 3 نوفمبر/تشرين الثاني 2002، أُطلق صاروخ هيلفاير على سيارة في اليمن ، ما أسفر عن مقتل قائد سليم سنان الحارثي ، أحد قادة تنظيم القاعدة الذي يُعتقد أنه مسؤول عن تفجير المدمرة الأمريكية كول . وكانت هذه أول ضربة أمريكية مباشرة في الحرب على الإرهاب خارج أفغانستان . ^{[ 64 ] [ 79 ]}

في عام ٢٠٠٤، حقق برنامج الشؤون الدولية "المراسل الأجنبي" التابع لهيئة الإذاعة الأسترالية (ABC-TV) في عملية الاغتيال هذه وتورط السفير الأمريكي آنذاك، وذلك ضمن تقرير خاص بعنوان "خيار اليمن". كما تناول التقرير التكتيكات والتدابير المضادة المتطورة في التعامل مع الهجمات المستوحاة من تنظيم القاعدة. ^{[ ٨٠ ] [ ٨١ ]}

في 30 سبتمبر 2011، قُتل أنور العولقي ، رجل الدين الأمريكي وقائد تنظيم القاعدة، بصاروخ هيلفاير أُطلق من طائرة أمريكية بدون طيار في اليمن. ^{[ 82 ]} كما قُتل سمير خان ، وهو أمريكي من أصل سعودي ، كان محررًا لمجلة " إنسباير " الإلكترونية الناطقة باللغة الإنجليزية التابعة لتنظيم القاعدة .

في 14 فبراير 2017، أسقط صاروخ مضاد للطائرات تابع للحوثيين طائرة مسيرة من طراز MQ-1B تابعة لدولة الإمارات العربية المتحدة فوق محافظة مأرب. ^{[ 83 ] [ 84 ]}

في 14 مايو 2019، أسقط مقاتلو الحوثي طائرة من طراز MQ-1 بريداتور تابعة للإمارات العربية المتحدة خلال طلعة جوية ليلية في صنعاء، مستخدمين صاروخ جو-جو (R-27T أو R-73) مزود بجهاز تشغيل أرضي معدل. ^{[ 85 ] [ 86 ]}

في 25 فبراير 2022، أسقطت قوات الحوثيين طائرة مسيرة من طراز MQ-1 تابعة للقوات الجوية الإماراتية، تابعة للتحالف الذي تقوده السعودية، في محافظة الجوف. ونُشرت لقطات مصورة لحطام الطائرة المسيرة وصور لها. ^{[ 87 ]}

شاركت طائرات MQ-1B بريداتور التابعة لسلاح الجو الأمريكي في طلعات استطلاع وضربات جوية ضمن عملية الحامي الموحد . أطلقت إحدى طائرات MQ-1B أول صاروخ هيلفاير لها في النزاع بتاريخ 23 أبريل 2011، مصيبةً صاروخ BM-21 غراد . ^{[ 88 ] [ 89 ]} وتشير بعض التلميحات إلى مشاركة طائرة بريداتور في الهجوم الأخير على القذافي . ^{[ 90 ]}

عادت طائرات بريداتور إلى ليبيا عام 2012، بعد الهجوم الذي أسفر عن مقتل السفير الأمريكي في بنغازي . كما تم نشر طائرات إم كيو-9 ريبر. ^{[ 91 ]}

في 7 مارس 2016، شنت طائرات بريداتور الأمريكية بدون طيار هجوماً على معسكر تدريب تابع لحركة الشباب جنوب كيسمايو . وترددت شائعات عن مقتل إبراهيم الأفغاني ، أحد كبار قادة حركة الشباب، في الغارة. ^{[ 92 ]}

قُتل أربعة مقاتلين من حركة الشباب، بينهم كيني، في غارة جوية بطائرة مسيرة في أواخر فبراير 2012. ^{[ 93 ]}

في الأول من نوفمبر/تشرين الثاني 2012، اشتبكت طائرتان إيرانيتان من طراز سوخوي سو-25 مع طائرة بريداتور غير مسلحة كانت تقوم بعملية استطلاع روتينية فوق الخليج العربي قبيل الساعة الخامسة صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة. نفّذت الطائرتان طلعتين ناريتين على الطائرة المسيّرة، وأطلقتا مدفعيهما  عيار 30 ملم، إلا أن طائرة البريداتور لم تُصب وعادت إلى قاعدتها. ^{[ 94 ]} لم يُكشف عن الحادثة علنًا إلا في الثامن من نوفمبر/تشرين الثاني. صرّحت الولايات المتحدة بأن طائرة البريداتور كانت فوق المياه الدولية، على بُعد 26 كيلومترًا (16 ميلًا) من إيران، ولم تدخل مجالها الجوي. ^{[ 94 ] [ 95 ]} بينما صرّحت إيران بأن الطائرة المسيّرة دخلت مجالها الجوي، وأن طائراتها أطلقت طلقات تحذيرية لإبعادها. ^{[ 95 ]} 

في 12 مارس/آذار 2013، لاحقت طائرة إيرانية من طراز إف-4 فانتوم طائرة استطلاع من طراز إم كيو-1 تحلق فوق الخليج العربي. اقتربت طائرة إف-4 من طائرة الاستطلاع غير المسلحة من طراز  بريداتور، حتى مسافة 16 ميلاً منها. كانت طائرتان مقاتلتان أمريكيتان ترافقان طائرة بريداتور، وقد حذرتاها شفهياً، مما دفع الطائرة الإيرانية إف-4 إلى الانسحاب. بقيت جميع الطائرات الأمريكية فوق المياه الدولية. وقد عُدّل لاحقاً بيان سابق للبنتاغون يفيد بأن الطائرات المرافقة أطلقت قنبلة مضيئة لتحذير الطائرة الإيرانية. ^{[ 96 ]} وكشف سلاح الجو الأمريكي لاحقاً أن الطائرة الأمريكية التي أجبرت الطائرة الإيرانية إف-4 على الانسحاب كانت من طراز إف-22 رابتور . ^{[ 97 ]}

في 31 مايو 2026، أسقطت القوات الإيرانية طائرة مسيرة من طراز MQ-1 بريداتور فوق الخليج العربي. ^{[ 98 ]}

تُستخدم طائرات MQ-1 المسلحة في عملية العزم الصلب ضد تنظيم الدولة الإسلامية فوق سوريا والعراق. في 17 مارس/آذار 2015، أسقطت بطارية صواريخ أرض-جو من طراز S-125 تابعة للحكومة السورية طائرة MQ-1 أمريكية أثناء تحليقها فوق ميناء اللاذقية ، وهي منطقة لم تكن مشاركة في العملية العسكرية الدولية. ^{[ 99 ] [ 100 ]}

زعمت مقالة نشرتها صحيفة نيويورك تايمز عام 2012 أن القوات الأمريكية استخدمت طائرة بريداتور بدون طيار لمحاولة اغتيال الإرهابي الإندونيسي عمر باتيك في الفلبين عام 2006. إلا أن الجيش الفلبيني نفى وقوع هذا العمل. ^{[ 101 ]} وأُفيد بأن طائرة بدون طيار كانت مسؤولة عن اغتيال عنصر تنظيم القاعدة ذو الكفل بن هير في جزيرة جولو في 2 فبراير 2012. وذكرت التقارير أن الضربة أسفرت عن مقتل 15 عنصرًا من جماعة أبو سياف. ^{[ 102 ] [ 103 ]} وأكدت الفلبين أن الضربة نُفذت بواسطة طائرات نورث أمريكان/روكويل OV-10 برونكو مأهولة بمساعدة من الولايات المتحدة. ^{[ 104 ]}

استُخدمت طائرة بريداتور أيضًا من قِبل القوات الجوية الإيطالية . وُقّع عقدٌ لشراء ست طائرات بريداتور من طراز A (تمت ترقيتها لاحقًا إلى طراز A+) في يوليو 2002، وبدأ تسليمها في ديسمبر 2004. ^{[ 105 ]} وقد استُخدمت في المهام التالية:

• العراق، تليل: من يناير 2005 إلى نوفمبر 2006 لمهمة "أنتيكا بابلونيا" (1600 ساعة طيران)
• أفغانستان، هرات: من يونيو 2007 إلى يناير 2014 (بدأت بطائرة بريداتور A، ثم A+، واستُبدلت أخيرًا بطائرة MQ-9 ريبر). حلّقت الطائرة 6000 ساعة في 750 مهمة فقط من يونيو 2007 إلى مايو 2011.
• جيبوتي: طائرتان من طراز بريداتور A+، منذ 6 أغسطس 2014 لدعم مهمة أتالانتا التابعة للاتحاد الأوروبي - مكافحة القرصنة - ولمهمات التدريب التابعة للاتحاد الأوروبي في الصومال (أول مهمة حلّقت في 9 أغسطس 2014؛ فرقة مكونة من حوالي 70 طيارًا من القوات الجوية الإيطالية ^{[ 106 ]} ).

تم تشغيل طائرتين مدنيتين مسجلتين غير مسلحتين من طراز MQ-1 من قبل مكتب مستشار الأمن القومي في الفلبين منذ عام 2006. ^{[ 107 ]}

تم ترخيص بيع لعبة المفترس في مصر والمغرب والمملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة. ^{[ 108 ]}

 إيطاليا

• تقاعدت القوات الجوية الإيطالية ^{[ 122 ]} في 19 ديسمبر 2022. ^{[ 123 ]}
  • 32° ستورمو (الجناح 32) أرماندو بويتو — فوجيا ، قاعدة أمندولا الجوية
    • 28° Gruppo (السرب الثامن والعشرون للمركبات الجوية غير المأهولة)
    • المجموعة 61 (السرب 61 للمركبات الجوية غير المأهولة)

 المملكة المتحدة

• سلاح الجو الملكي ^{[ 124 ] [ 125 ]}
  • قاعدة كريتش الجوية ، نيفادا
    • الرحلة رقم 1115 (2004-2007)
    • السرب رقم 39 (2007–20؟؟)

 الولايات المتحدة

• الجيش الأمريكي (RQ-1) ^{[ 126 ]}
• إدارة الجمارك وحماية الحدود الأمريكية
• وكالة المخابرات المركزية
  • مجموعة العمليات الخاصة في لانغلي، فيرجينيا ^{[ 127 ]}

• 95-3021 – طائرة RQ-1K معروضة بشكل ثابت في متحف الطيران في بلغراد . فُقدت خلال عملية قوة الحلفاء . ^{[ 128 ]}

• 03-3119 – طائرة MQ-1B معروضة بشكل ثابت في متحف سلاح الجو الملكي بلندن . ^{[ 129 ] [ 130 ]}
• 03-3120 – طائرة MQ-1B معروضة بشكل ثابت في متحف الطيران الأمريكي في متحف الحرب الإمبراطوري دوكسفورد في دوكسفورد، كامبريدجشير . كانت تُشغل سابقًا من قبل الجناح 432 التابع لقاعدة كريتش الجوية . ^{[ 131 ]}

• 94-3009 – RQ-1K معروضة بشكل ثابت في المتحف الوطني للقوات الجوية الأمريكية في دايتون، أوهايو . ^{[ 132 ]}
• 95-3013 - طائرة RQ-1K معروضة بشكل ثابت في قاعدة غودفيلو الجوية في سان أنجيلو، تكساس . كانت الطائرة ذات الذيل رقم 13 قد نُشرت سابقًا لدعم عملية القوة المتحالفة ؛ ويُذكر أنها اعتُقد أنها فُقدت في إحدى المهمات بسبب انقطاع الاتصالات، ثم ظهرت مجددًا في قاعدتها بعد ست ساعات، مما سمح لطاقمها باستعادتها. ^{[ 133 ]}
• 95-3018 – RQ-1K معروضة بشكل ثابت في متحف سان دييغو للطيران والفضاء في سان دييغو، كاليفورنيا . ^{[ 134 ]}

• 

  97-3034 - طائرة MQ-1L معروضة بشكل ثابت في مركز ستيفن إف. أودفار-هازي التابع للمتحف الوطني للطيران والفضاء في شانتيلي، فرجينيا . كانت أول طائرة بريداتور تطلق صاروخ هيلفاير، فضلاً عن كونها أول طائرة تطلقه عملياً. ^{[ 135 ] [ 136 ]}
• 00-3067 – طائرة MQ-1B معروضة بشكل ثابت في متحف بيما للطيران والفضاء في توكسون، أريزونا . ^{[ 137 ]}
• 00-3069 – MQ-1B معروضة بشكل ثابت في متحف هيلر للطيران في سان كارلوس، كاليفورنيا . ^{[ 138 ]}
• 03-3116 – طائرة MQ-1B معروضة بشكل ثابت في متحف هيل للفضاء في روي، يوتا . ^{[ 139 ] [ 140 ]}
• 05-3138 – طائرة MQ-1B معروضة بشكل ثابت في متحف الطيران والمركبات بدون طيار في كادو ميلز، تكساس . ^{[ 141 ] [ 142 ]}
• 05-3144 – طائرة MQ-1B معروضة بشكل ثابت في متحف مارش فيلد الجوي في ريفرسايد، كاليفورنيا . ^{[ 143 ] [ 144 ]}
• 07-3185 – طائرة MQ-1B معروضة بشكل ثابت في متحف لون ستار للطيران في هيوستن، تكساس . ^{[ 145 ]}
• توجد طائرة MQ-1 معروضة بشكل ثابت في متحف فارغو الجوي في فارغو، داكوتا الشمالية . ^{[ 146 ]}
• توجد طائرة MQ-1 معروضة بشكل ثابت في متحف بالم سبرينغز الجوي في بالم سبرينغز، كاليفورنيا . ^{[ 147 ]}