أغوستا ويستلاند AW101

في عام 1977، أصدرت وزارة الدفاع البريطانية طلبًا لتصنيع مروحية مضادة للغواصات (ASW) لتحل محل مروحيات ويستلاند سي كينغ التابعة للبحرية الملكية ، والتي أصبحت غير كافية في ظل التطورات التي شهدتها تكنولوجيا الغواصات السوفيتية . وقدّمت شركة ويستلاند هليكوبترز مقترحًا، أُطلق عليه اسم WG.34 ، لمروحية ثلاثية المحركات ذات أبعاد مماثلة لمروحية سي كينغ؛ وكان من المقرر أن تتميز WG.34 بقدرة أكبر على العمل بشكل مستقل ومدى أطول من سابقتها. ^{[ 6 ]} في الوقت نفسه، كانت البحرية الإيطالية ( مارينا ميليتاري ) تدرس أيضًا استبدال أسطولها من مروحيات سي كينغ، التي كانت قد صُنعت من قبل شركة أغوستا الإيطالية ؛ وسرعان ما بدأت ويستلاند وأغوستا محادثات بشأن التطوير المشترك لمروحية بديلة. ^{[ 7 ]}

أبرمت شركتا أغوستا وويستلاند اتفاقية للعمل معًا على المشروع، وأسستا شركة جديدة مملوكة لهما، هي شركة إي إتش إندستريز المحدودة (EHI)، لتطوير وتسويق المروحية الجديدة للمشغلين المحتملين. في 12 يونيو 1981، أكدت حكومة المملكة المتحدة مشاركتها في المشروع، وخصصت ميزانية أولية قدرها 20 مليون جنيه إسترليني لتطوير تسعة نماذج تجريبية. ^{[ 8 ]} وفي عام 1984، وُقّعت اتفاقية رئيسية بين الحكومتين البريطانية والإيطالية، ضمنت تمويل معظم برنامج تطوير المروحية EH101. ^{[ 9 ]} وفي معرض باريس الجوي عام 1985 ، عرضت أغوستا نموذجًا أوليًا لنسخة متعددة الاستخدامات من المروحية الجديدة، مما أدى إلى تصميم أكثر شمولية يمكن تخصيصه لتلبية احتياجات مختلف العملاء المدنيين أو العسكريين. حلّق النموذج الأولي الأول في 9 أكتوبر 1987. ^{[ 10 ]}

في عام 1987، اختارت كندا طائرة EH101 لتحل محل طائرات Sea King في مهام مكافحة الغواصات والبحث والإنقاذ . وقد تفوقت طائرة EH101 بمحركها الثالث ومدى طيرانها الأطول على منافسيها، مثل طائرة Sikorsky Seahawk . كما اعتُبر المدى وقدرة إزالة الجليد عنصرين أساسيين لعمليات شمال المحيط الأطلسي. ^{[ 11 ]} ووجدت طائرة EH101 الوليدة، التي طُلب منها ما يصل إلى 50 طائرة لاستبدال طائرات Sea King التابعة للقوات المسلحة الكندية ، نفسها عرضةً لمعركة سياسية أوسع بين الحزبين المحافظ والليبرالي في البلاد ، حيث اعتبر الأخير الطائرة باهظة الثمن. ^{[ 12 ]} وانتقد النقاد شراء طائرة EH101 ووصفوه بالمفرط وغير الضروري بعد انتهاء الحرب الباردة في أوائل التسعينيات. ^{[ 13 ]} قدّم كلٌّ من مؤيدي ومعارضي صفقة شراء طائرات الهليكوبتر EH101 تقديراتٍ متفاوتةٍ للتكاليف، حيث أيّد المعارضون تمديد عمر أساطيل طائرات الهليكوبتر من طراز سيكورسكي CH-124 سي كينغ وبوينغ فيرتول CH-113 لابرادور . ^{[ 14 ] [ 15 ]} اعتُبرت قضية EH101 عاملاً مؤثراً في الانتخابات الفيدرالية الكندية لعام 1993. ^{[ 16 ]} ألغت الحكومة الليبرالية الجديدة الصفقة في عام 1993، ما أسفر عن غرامة إلغاء قدرها 470 مليون دولار . ^{[ 17 ] [ 18 ]}

تم تجميع العديد من الطائرات التجريبية خلال أواخر الثمانينيات وأوائل التسعينيات. حلّقت أول طائرة تجريبية لأول مرة بمحركات جنرال إلكتريك CT7-2A في 9 أكتوبر 1987. ^{[ 19 ]} توقفت اختبارات الطيران لمدة ستة أشهر بعد تحطم الطائرة التجريبية الثانية في 21 يناير 1993. في 6 يونيو 1993، قامت أول طائرة EH101 برحلتها الأولى بمحرك رولز رويس توربوميكا RTM322 التوربيني . ^{[ 20 ]} تم بناء تسعة نماذج أولية لاستكشاف التطبيقات العسكرية والمدنية، بما في ذلك تكوين "هيليلينر". ^{[ 21 ] [ 22 ]} في فبراير 1995، قدمت بريطانيا رسميًا أول طلبية لها لما مجموعه 22 طائرة EH101؛ ^{[ 23 ]} تبع ذلك سريعًا طلب إيطاليا 16 طائرة من طراز EH101 في أكتوبر 1995. ^{[ 24 ]} لم يخلُ طلب طائرات EH101 من الجدل، إذ أعلن سلاح الجو الملكي البريطاني تفضيله لأسطول كامل من طائرات شينوك ؛ كما يُزعم أن بوينغ عرضت شروطًا أرخص لطائرات شينوك. ^{[ 25 ]} بدأت عمليات التسليم لسلاح الجو الملكي البريطاني في عام 1997؛ وبدأت عمليات التسليم للبحرية الملكية في العام التالي. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

بعد اندماج شركتي ويستلاند وأغوستا لتشكيل شركة أغوستا ويستلاند عام 2000، ^{[ 28 ] [ 29 ]} لم تعد هناك حاجة لكيان EHI المنفصل؛ وأُعيد تسمية طائرة EH101 رسميًا إلى AW101 عام 2007. ^{[ 30 ]} وبحلول أبريل 2009، بيع أكثر من 180 طائرة من طراز AW101 حول العالم؛ كما بلغ إجمالي ساعات الطيران للأسطول التشغيلي المشترك 170,000 ساعة. ^{[ 31 ]}

في نوفمبر 2007، وقّعت الجزائر عقدًا لشراء ست مروحيات من طراز AW101. ^{[ 32 ]} وفي أغسطس 2012، أفيد بأن الجزائر وقّعت اتفاقية مع شركة أغوستا ويستلاند لتزويدها بما يصل إلى 80 مروحية، 42 منها من طراز AW101. وبموجب بنود هذه الاتفاقية، كان من المقرر أن تتولى أغوستا ويستلاند تصنيع الطائرات الأولى، بينما تبدأ الجزائر بتجميع بعض مروحيات AW101 لاحقًا. ^{[ 33 ]}

بحلول سبتمبر 2013، كانت شركة أغوستا ويستلاند بصدد الحصول على شهادة اعتماد مدنية لطائرة AW101؛ ويشمل العملاء المحتملون مشغلي منصات النفط البحرية وكبار الشخصيات. ^{[ 34 ]} اعتبارًا من فبراير 2014 ،كانت شركة أغوستا ويستلاند تدرس تعديل طائرة AW101 لتصبح مركبة جوية ثقيلة بدون طيار ، ويُقترح أنه في هذا التكوين يمكن تزويد طائرة AW101 بطاقم اختياري. ^{[ 35 ]}

في 7 يونيو 2010، أُعلن أن شركة بوينغ قد حصلت على ترخيص تصنيع وحقوق إنتاج نسخة محلية من طائرة AW101 من شركة أغوستا ويستلاند، والتي أُطلق عليها اسم بوينغ 101. ^{[ 36 ]} وفي أكتوبر 2012، قُدّمت الطائرة في منافسة أجرتها القوات الجوية الأمريكية لاستبدال طائرة HH-60 بايف هوك ؛ إلا أن العرض أُلغي بعد ثلاثة أشهر. ^{[ 37 ]}

تتبع طائرة AW101 تصميمًا تقليديًا، لكنها تستخدم تقنيات متطورة، مثل تصميم شفرات الدوار ، وأنظمة إلكترونيات الطيران، والاستخدام المكثف للمواد المركبة. ^{[ 38 ]} هيكل الطائرة معياري ويتكون من سبيكة من الألومنيوم والليثيوم ، مصممة لتكون خفيفة الوزن ومقاومة للتلف. ^{[ 39 ]} صُممت طائرة AW101 للعمل في ظروف جوية قاسية؛ فهي مزودة بنظام لإزالة الجليد ومصممة للعمل في درجات حرارة تتراوح بين -45 و+50  درجة مئوية. ^{[ 40 ]} تسمح أنظمة التحكم في الطائرة لطائرة AW101 بالحفاظ على تحليق مستقر في رياح جانبية سرعتها 74 كم/ساعة (40 عقدة) . ^{[ 2 ]}  

يُقلل نظام التحكم النشط في الاهتزازات ، المعروف بنظام التحكم النشط في استجابة الهيكل ، من اهتزازات هيكل الطائرة بنسبة تصل إلى 80%، مما يزيد من راحة الطاقم ويُقلل من تراكم الإجهاد على هيكل الطائرة. ^{[ 41 ]} زُودت قمرة القيادة بمقاعد مُدرعة للطاقم، وتتحمل سرعة اصطدام تزيد عن 10  أمتار في الثانية. تتوفر أدوات تحكم طيران مزدوجة، مع إمكانية قيادة طائرة AW101 بواسطة شخص واحد. ^{[ 40 ]} تتضمن شاشات عرض أجهزة الطيار ست شاشات ملونة عالية الدقة، بالإضافة إلى شاشة عرض اختيارية للمهمة؛ كما يُمكن تركيب خريطة رقمية أو شاشة عرض بالأشعة تحت الحمراء (FLIR). ^{[ 42 ]}

تُزوَّد طائرة AW101 بثلاثة محركات توربينية . في البداية، كان محركا رولز رويس توربوميكا RTM322، الذي يُنتج قوة تتراوح بين 2035 و2160 حصانًا (1517 إلى 1611 كيلوواط) ^{[ 43 ]} ، وجنرال إلكتريك CT7، الذي يُنتج قوة تتراوح بين 1960 و2329 حصانًا (1462 إلى 1737 كيلوواط) ^{[ 44 ]،} هما النوعان المتاحان من المحركات، ولكن بحلول عام 2020، أصبحت الطائرات الجديدة تُباع فقط بمحرك CT7-8E. ^{[ 45 ]} وقد طُوِّر محرك RTM322 خصيصًا لطائرة AW101؛ ^{[ 46 ]} ثم اعتُمد لاحقًا في طائرات أغوستا ويستلاند WAH-64 أباتشي ومروحيات NH90 التابعة لشركة NHIndustries . ^{[ 47 ]} وفقًا لشركة رولز رويس، فإن حوالي 80% من طائرات AW101 تستخدم محرك RTM322 ^{[ 48 ]}    

تُشغّل المحركات دوّارًا رئيسيًا خماسي الشفرات بقطر 18.59 مترًا (61 قدمًا ). صُنعت شفرات الدوّار من ألياف الكربون والزجاج مع هيكل من مادة نومكس على شكل قرص العسل ورغوة روهاسيل، وحوافها من سبيكة التيتانيوم في بنية ساندويتشية . استُوحِيَ شكل شفرات الدوّار الرئيسي من شفرات دوّار BERP التي استُخدمت لأول مرة في طائرة ويستلاند لينكس . يُحسّن هذا التصميم كفاءة الديناميكا الهوائية عند طرف الشفرة ويُقلّل من البصمة الصوتية . ^{[ 49 ]} طُوّرت دوّارات BERP IV مُحسّنة منذ ذلك الحين؛ وعند تركيبها، تزيد من أقصى وزن إقلاع لطائرة AW101. ^{[ 31 ]}   

يُزوَّد كل محرك بخزان وقود منفصل سعته 1074 لترًا (284 جالونًا أمريكيًا ؛ 236 جالونًا إمبراطوريًا ) باستخدام مضختين معززتين. ويمكن إضافة خزانين رابع وخامس اختياريين ليعملا كاحتياطي وقود، لتعبئة الخزانات الرئيسية أثناء الطيران، مما يزيد من المدى أو مدة الطيران. ^{[ 50 ]} كما يمكن تجهيز طائرة AW101 بمسبار للتزود بالوقود جوًا . ^{[ 50 ]} وتُعد خزانات الوقود ذاتية الإغلاق خيارًا إضافيًا يختاره العميل. ^{[ 51 ]} ويمكن تركيب نظام فصل الجسيمات عند المدخل، لحماية المحرك عند التشغيل في البيئات الرملية. ^{[ 52 ]}     

معظم طرازات طائرة AW101 مزودة بأنظمة دفاع ذاتي، مثل موزعات الشراك الخداعية والشعلات الحرارية ، وأنظمة التشويش بالأشعة تحت الحمراء الموجهة ، وأنظمة الدعم الإلكتروني (ESM) على شكل رؤوس ترددات لاسلكية ، ونظام كشف وإنذار ليزري. ^{[ 53 ]} وقد زُودت طائرات ميرلين البريطانية بدروع واقية ضد نيران الأسلحة الصغيرة. ^{[ 54 ]} كما زُودت بعض الطرازات بمستشعر تصوير بالأشعة تحت الحمراء (FLIR) مثبت على الجانب . ^{[ 55 ]}

يوجد في الجزء السفلي من هيكل الطائرة نقطتا تعليق يمكن لطراز HM1 حمل أربعة طوربيدات ستينغ راي أو قنابل أعماق من طراز Mk 11 Mod 3 عليهما . وقد اختار بعض العملاء نشر صاروخ مارتي المضاد للسفن على طائرة AW101؛ ^{[ 56 ]} اعتبارًا من عام 2011.،تدرس البحرية الملكية تجهيز أسطولها من طائرات ميرلين بصاروخ مضاد للسفن. ^{[ 57 ]} يمكن لطرازات Mk1 وMk3 وMk3A تركيب رشاشات متعددة الأغراض في ما يصل إلى خمسة مواقع داخل المقصورة الرئيسية، موجهة من فتحات الأبواب والنوافذ. وقد درست شركة أغوستا ويستلاند إمكانية دمج الصواريخ وأسلحة هجوم أرضي إضافية . ^{[ 31 ]}

شكّلت شركتا ويستلاند وآي بي إم تحالفًا في عام 1991 لتنفيذ عملية دمج الأنظمة المعقدة للمروحية. ^{[ 58 ]} تتميز المروحية AW101 بشبكة من أنظمة إدارة المروحية وأنظمة المهام المصممة لتقليل عبء العمل على الطيار وتمكين المروحية من تنفيذ مجموعة واسعة من المهام. وتستخدم المروحية AW101 نظام تحكم آلي رقمي في الطيران (AFCS). يسمح نظام AFCS بتشغيل نظام طيار آلي رباعي المحاور ( الميل ، والدوران، والانعراج، والرفع الجماعي ) ونظام التثبيت الآلي، وهو مرتبط بأنظمة إدارة الطيران الخاصة بالطائرة. ^{[ 59 ]} نظام AFCS، المصنّع من قبل شركة سميثس إيروسبيس ، هو نظام ثنائي الاتجاه يستخدم حاسوبين للطيران لتوفير التكرار وتحمل الأعطال . ^{[ 60 ]}

يشتمل نظام الملاحة في طائرة AW101 على مستقبل GPS ونظام ملاحة بالقصور الذاتي ، ونظام تحديد المدى الراديوي متعدد الاتجاهات VHF (VOR)، ونظام الهبوط الآلي (ILS)، ونظام TACAN ، ونظام تحديد الاتجاه التلقائي. تم تجهيز طرازي Mk1 وMk3 بنظام سرعة دوبلر (DVS) الذي يوفر السرعات الأرضية النسبية؛ ^{[ 61 ]} ويرتبط نظام DVS أيضًا بنظام التحكم الآلي في الطيران (AFCS) كجزء من نظام التثبيت التلقائي. ^{[ 62 ]} ولأغراض السلامة، زُودت الطائرة بأنظمة تحذير لتجنب العوائق والتضاريس ، ونظام تجنب الاصطدام المروري (TCAS)، ومسجلات صوتية وبيانات الرحلة . ^{[ 60 ]}

زُوِّدت طائرة AW101 في البداية برادار البحث والكشف Ferranti Blue Kestrel ، القادر على المسح بزاوية 360 درجة، ويمكنه رصد الأهداف الصغيرة على بُعد يصل إلى 25 ميلًا بحريًا . ^{[ 40 ] [ 63 ]} وكجزء من برنامج ترقية Merlin HM2 التابع للبحرية الملكية، أدخلت شركة لوكهيد مارتن سلسلة من التحسينات على الرادار، مما مكّنه بشكل ملحوظ من تتبع 40 ضعف عدد الأهداف التي كان قادرًا على تتبعها سابقًا. ^{[ 64 ]} زُوِّدت طائرات EH101 الدنماركية برادار البحث والطقس RDR-1600 . ^{[ 60 ]} زُوِّدت طائرات Merlin Mk 2 التابعة للبحرية الملكية بنظام AQS903 المضاد للغواصات، لمعالجة بيانات السونار من عوامات السونار لرصد الغواصات الغاطسة واستهدافها. وقد اشتُقّ نظام AQS903 من نظام AQS901 الموجود في طائرة الدوريات البحرية Hawker Siddeley Nimrod السابقة . ^{[ 65 ]}

عادةً ما يتم تشغيل طائرة AW101 بواسطة طاقم مكون من ثلاثة أفراد: طيار، ومراقب، ومساعد طيار. ويستطيع الطيار قيادة الطائرة خلال معظم المهمة دون تدخل يدوي، وذلك بفضل نظام الطيار الآلي المتطور. ويتمتع جميع أفراد الطاقم بإمكانية الوصول الفردي إلى أجهزة الكمبيوتر الإدارية والمعلومات التكتيكية. ^{[ 66 ]}

يبلغ حجم جسم الطائرة 31.91 مترًا مكعبًا (1127 قدمًا مكعبًا ) ، بينما يبلغ طول مقصورة الشحن 6.5 مترًا (21 قدمًا) ، وعرضها 2.3 مترًا (7 أقدام و7 بوصات) ، وارتفاعها 1.91 مترًا (6 أقدام و3 بوصات) . ويمكن للنسخة العسكرية من طائرة AW101 استيعاب ما يصل إلى 24 جنديًا جالسًا أو 45 جنديًا واقفًا مع معداتهم. وتشمل الحمولة البديلة فريقًا طبيًا و16 نقالة، بالإضافة إلى منصات شحن. ^{[ 67 ] [ 68 ]}       

يبلغ طول المنحدر 1.91 مترًا وعرضه 2.3 مترًا (6 أقدام و3 بوصات × 7 أقدام و7 بوصات) ، ويتحمل حمولة تصل إلى 3050 كيلوغرامًا (6720 رطلًا) ، مما يسمح بنقل مركبات مثل سيارات لاند روفر . ^{[ 69 ]} تم تجهيز المنحدر وأرضية المقصورة بنقاط تثبيت متساطحة. يمكن لخطاف الشحن الموجود أسفل جسم الطائرة حمل أحمال خارجية تصل إلى 5440 كيلوغرامًا (11990 رطلًا) باستخدام وحدة تحرير شحن شبه أوتوماتيكية (SACRU). ^{[ 70 ]} تم تركيب رافعة إنقاذ ووحدة تحكم في ضبط التحليق عند باب الشحن. يمكن تركيب ونش شحن اختياري بالقرب من المنحدر الخلفي. ^{[ 51 ] [ 71 ]}       

كان الطلب الأخير للبحرية الملكية البريطانية على 44 طائرة مضادة للغواصات، سُميت في البداية ميرلين HAS.1 (مروحية مضادة للغواصات من الطراز الأول)، ولكن سرعان ما تغير اسمها إلى ميرلين HM1 (مروحية بحرية من الطراز الأول). تم تسليم أول طائرة ميرلين جاهزة للعمليات بالكامل في 17 مايو 1997، ودخلت الخدمة في 2 يونيو 2000. تم تسليم جميع الطائرات بحلول نهاية عام 2002، وتُشغلها 3 أسراب تابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني: السرب 814 ، والسرب 820 ، والسرب 824 ، والسرب 829 (الذي تم حله ودمجه مع السرب 814)، وجميعها تتمركز في قاعدة كولدروس الجوية البحرية الملكية في كورنوال. كانت الوحدة 700 التابعة للبحرية الأمريكية وحدة التقييم التشغيلي لطائرات ميرلين من عام 2000 إلى عام 2008. ^{[ 72 ]} في مارس 2004، تم إيقاف طائرات ميرلين التابعة للبحرية مؤقتًا عن الطيران بعد حادثة في قاعدة كولدروس الجوية البحرية، حيث تعطلت مروحة الذيل بسبب عيب في التصنيع. ^{[ 73 ]} تم تصميم مروحة ذيل محسّنة واعتمادها في معظم طائرات AW101، مما قلل بشكل كبير من الصيانة المرتبطة بها. ^{[ 74 ]}

في عام ١٩٩٥، أُعلن عن إخراج مروحيات ويستلاند لينكس التابعة للبحرية من الخدمة لصالح أسطول كامل من مروحيات ميرلين. ^{[ ٧٥ ]} إلا أن مراجعة الدفاع والأمن الاستراتيجية لعام ٢٠١٠ نصت على أن مروحيات البحرية المستقبلية ستكون من طراز ميرلين ووايلدكات، وهي مشتقة من لينكس. ^{[ ٧٦ ]} شاركت مروحيات ميرلين التابعة للبحرية الملكية في عمليات في منطقة الكاريبي، في مكافحة المخدرات ودعم عمليات الإغاثة أثناء الأعاصير، بالإضافة إلى مهام الأمن البحري في الخليج العربي . كما شاركت مروحيات ميرلين في عمليات عسكرية في العراق، حيث قدمت الدعم للقوات البريطانية وقوات التحالف المتمركزة في المنطقة. ^{[ ٧٧ ]}

حصلت طائرة ميرلين HM1 على تصريح للعمل من حاملات الطائرات التابعة للبحرية الملكية ، وسفن الإنزال البرمائي ، وفرقاطات تايب 23 ، ومدمرات تايب 45 ، والعديد من سفن الإمداد التابعة للأسطول الملكي ، بما في ذلك فئة فورت فيكتوريا . وتم تحديث 30 طائرة إلى معيار ميرلين HM2 ضمن برنامج دعم قدرات ميرلين الذي تبلغ تكلفته 750 مليون جنيه إسترليني؛ وسلمت شركة لوكهيد مارتن البريطانية آخر طائرة HM2 في 11 يوليو 2016. ^{[ 78 ] [ 79 ]} تتميز طائرة HM2 بنظام مهام جديد، وقمرة قيادة رقمية ، وكاميرا كهروضوئية، ومعالجة سونار متعددة المواقع. ^{[ 80 ]} وحققت طائرة HM2 الجاهزية التشغيلية الأولية في 30 يونيو 2014 بعد تحليقها لمدة 480 ساعة من قاعدة إيلوستريوس خلال تمرين ديب بلو في وقت سابق من ذلك الشهر. كما ورد أن بعض الطائرات الثماني التي لم يكن من المقرر تحديثها لأسباب مالية قد يتم تحديثها. ^{[ 78 ] [ 81 ]} تخضع خمس طائرات من طراز HM2 للصيانة في وقت واحد، مما يترك 25 طائرة متاحة، كان من المفترض نظرياً تخصيص 14 منها لحاملة الطائرات من فئة الملكة إليزابيث . ^{[ 78 ]} ومع ذلك، عملياً، مع وجود 30 طائرة فقط من طراز Merlin HM2 في الخدمة، قد يكون من المستحيل نشر 14 طائرة على متن حاملة طائرات عاملة واحدة بشكل دائم. ^{[ 82 ]} خلال انتشار مجموعة حاملات الطائرات الضاربة في المحيط الهادئ عام 2021، على سبيل المثال، تم نقل سبع طائرات Merlin مع مجموعة المهام. ^{[ 83 ] [ 84 ]}

إضافةً إلى دورها في مكافحة الغواصات، ستكون طائرة HM2 قادرة على حمل حاوية إنذار مبكر محمول جواً تُعرف باسم "كراونست"، لتحل محل نظام " سي كينغ إيه إس إيه سي 7" . ^{[ 85 ]} في سبتمبر 2011، اقترحت شركة تاليس البريطانية إعادة استخدام معدات "سي كينغ إيه إس إيه سي 7"، مثل نظام "سيرش ووتر 2000"، على طائرة "ميرلين". واقترحت شركة لوكهيد مارتن تطوير مستشعر متعدد الوظائف جديد لكل من طائرة AW101 وطائرات أخرى. ^{[ 86 ]} كانت لوكهيد تخطط في الأصل لاستخدام نسخة مشتقة من رادار APG-81 الخاص بطائرة F-35؛ إلا أن نظام "إلتا" المنافس ونظام تاليس بدآ تجارب الطيران في عام 2014. ^{[ 78 ] [ 87 ] [ 88 ]} في 22 مايو 2015، اختارت وزارة الدفاع البريطانية والمقاول الرئيسي، شركة لوكهيد مارتن البريطانية، شركة تاليس لتوفير الرادار ونظام المهمة لنظام "كراونست". ^{[ 89 ]} تأخرت القدرة التشغيلية الأولية للنظام بشكل ملحوظ. فبينما تم نشر نظام كراونست مع مجموعة حاملات الطائرات البريطانية الضاربة في عام 2021، واجه النظام تحديات تشغيلية، وأدت الخطط المعدلة إلى تحقيق كراونست القدرة التشغيلية الأولية في يوليو 2023. ^{[ 90 ]} كان من المتوقع أن تصل القدرة التشغيلية الكاملة إلى ذروتها في عامي 2024/2025. وأُفيد بأنه سيتم تجهيز خمس طائرات ميرلين فقط بنظام كراونست في البداية، ثلاث منها مخصصة عادةً لحاملة الطائرات "عالية الجاهزية". ^{[ 91 ]} في عام 2025، تم تخصيص تسع طائرات ميرلين HM2 من السرب الجوي البحري 820 خصيصًا للصعود على متن حاملة الطائرات إتش إم إس برينس أوف ويلز كجزء من انتشار مجموعة حاملات الطائرات الضاربة التابعة للبحرية الملكية في منطقة المحيطين الهندي والهادئ. ست من طائرات ميرلين كانت في دور مكافحة الغواصات، وثلاث في دور الإنذار المبكر المحمول جوًا، مع وصول نظام كراونست رسميًا إلى القدرة التشغيلية الكاملة. ^{[ 92 ]}

دفعت المشاكل التي واجهها نظام Merlin/Crowsnest البحرية الملكية إلى البحث عن بديل. اعتبارًا من عام 2023كان من المقرر إيقاف تشغيل النظام نهائيًا في عام 2029. وفي عام 2021، أعلنت هيئة تسريع الدفاع والأمن البريطانية (DASA) عن دراسة الخيارات المتاحة، والتي قد تستفيد من مشروع "فيكسن" القائم ، والذي يبحث في جدوى نظام بحري غير مأهول قادر على القيام بمهام الهجوم والإنذار المبكر المحمول جوًا والتزود بالوقود جوًا. ^{[ 93 ]} وفي حال تنفيذه، فإن استبدال نظام "ميرلين/كراونست" بنظام آخر سيتيح لجميع طائرات الهليكوبتر من طراز "ميرلين" التركيز على عمليات مكافحة الغواصات طوال فترة خدمتها المتبقية.

في 15 ديسمبر 2009، أُعلن عن خطط لنقل طائرات الهليكوبتر من طراز ميرلين HC3 وHC3A التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني إلى قوة طائرات الهليكوبتر الكوماندوز التابعة للبحرية الملكية ، وذلك لاستبدال طائرات الهليكوبتر من طراز سي كينغ HC4 المتقاعدة. ^{[ 94 ]} كان من المقرر إخراج طائرات سي كينغ من الخدمة في عام 2016، مما جعل البحرية تشغل مزيجًا من طائرات وايلدكات وميرلين. ^{[ 94 ]} أعيد تشكيل السرب 846 التابع للبحرية الملكية بطائرات ميرلين HC3 التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني سابقًا في 30 سبتمبر 2014؛ ^{[ 95 ]} تبعه السرب 845 في 9 يوليو 2015. ^{[ 96 ]} في 25 مايو 2018، تم تسليم أول طائرة من أصل 25 طائرة ميرلين Mk4/4A معدلة تابعة لقوات الكوماندوز التابعة لسلاح مشاة البحرية الملكية إلى محطة يوفيلتون الجوية البحرية الملكية. ^{[ 97 ] [ 98 ]} في يوليو 2020، كان من المقرر أن تبقى مروحيات ميرلين HM2 وHC4/4A في الخدمة حتى عامي 2029 و2030 على التوالي. ^{[ 99 ]} في 11 يونيو 2021، تم تأكيد تأجيل تاريخ خروجها من الخدمة إلى عام 2040. ^{[ 100 ]} بحلول نهاية عام 2022، تم تحديث جميع مروحيات HC إلى معيار HC4/4A كوماندو ميرلين. ^{[ 101 ]}

طلبت القوات الجوية الملكية البريطانية 22 طائرة من طراز ميرلين HC3 لمهام النقل، ودخلت أولها الخدمة في يناير 2001 مع السرب رقم 28 التابع للقوات الجوية الملكية البريطانية والمتمركز في قاعدة بنسون الجوية . هذا الطراز مزود بخزانات وقود ذات مدى موسع، وقادر على التزود بالوقود جواً. تُستخدم طائرة ميرلين بشكل متكرر لنقل القوات ونقل الأجسام الضخمة، سواءً داخل الطائرة أو معلقةً أسفلها ، بما في ذلك المركبات والمدفعية. ^{[ 102 ]} وقد تولى مركز صيانة ميرلين المتخصص في قاعدة كولدروس الجوية البحرية الملكية معظم مهام الصيانة على طائرات ميرلين HC3. ^{[ 103 ]}

كان أول انتشار عملياتي لطائرات ميرلين في منطقة البلقان عام 2003. ^{[ 104 ]} ونُشرت طائرات ميرلين التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني لأول مرة في العراق ضمن عملية تيليك عام 2004، لدعم قوات التحالف، وعملت كأداة رئيسية للإخلاء الطبي في جنوب العراق؛ وحصل كل من الملازم أول كيف هاريس والملازم أول ميشيل غودمان على وسام الصليب الطائر المتميز خلال هذه الفترة. ^{[ 105 ]} واستمرت طائرات ميرلين في العمل بشكل روتيني حول البصرة حتى انسحاب بريطانيا في يونيو 2009. ^{[ 106 ]}

في عام ٢٠٠٢، قدمت شركة ويستلاند عرضًا غير مُرضٍ لوزارة الدفاع البريطانية ، مقترحةً نسخةً مُحسّنة من طائرة ميرلين لتلبية الطلب على قدرة نقل إضافية. ^{[ ١٠٧ ]} وكان من بين التدابير البديلة شراء ست طائرات من طراز AW101 من الدنمارك في عام ٢٠٠٧؛ أُطلق عليها اسم ميرلين HC3A ، وتم تخصيصها لسلاح الجو الملكي البريطاني، مما سمح بنشر طائرات ميرلين في أفغانستان . ^{[ ١٠٨ ]} تُستخدم طائرة HC3A للتدريب وليس للعمليات القتالية المباشرة نظرًا لاختلافات التكوين. ^{[ ١٠٩ ]} في ديسمبر ٢٠٠٧، تم تشكيل سرب ثانٍ من طائرات ميرلين، وهو السرب رقم ٧٨، في قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في بنسون. ^{[ ١١٠ ]}

في عام ٢٠٠٩، كانت خمس طائرات من طراز ميرلين مارك ٣ تعمل في أفغانستان، لنقل القوات والإمدادات. وقد وُجهت انتقادات لعملية نشرها في أفغانستان، حيث أفادت التقارير بأن الطائرات تفتقر إلى دروع كيفلر الواقية. ^{[ ١١١ ]} وبحلول يوليو ٢٠١٠، تم تجهيز أسطول طائرات ميرلين بالكامل بدروع باليستية. ^{[ ٥٤ ]} وقد سمح نشر طائرات ميرلين في أفغانستان بسحب فرقة طائرات سي كينغ من المنطقة في أكتوبر ٢٠١١. ^{[ ١١٢ ]} وكجزء من تقليص القوات البريطانية في أفغانستان، تم سحب طائرات ميرلين من مسرح العمليات في يونيو ٢٠١٣. ^{[ ١١٣ ]}

في عام ٢٠١٢، بدأ نقل أسطول طائرات الهليكوبتر من طراز ميرلين HC3/3A التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني إلى البحرية الملكية لاستخدامه من قبل قوة طائرات الهليكوبتر الكوماندوز. عمل أفراد البحرية الملكية جنبًا إلى جنب مع طاقم سلاح الجو الملكي في بنسون لاكتساب الخبرة خلال عملية الانتقال. ^{[ ١١٤ ]} أسفر برنامج صيانة طائرات ميرلين، الذي بلغت تكلفته ٤٥٤ مليون جنيه إسترليني، عن تجهيز ٢٥ طائرة من طراز HC3/3A بإلكترونيات قمرة القيادة الخاصة بطائرة HM2، وذيول ورؤوس دوارات رئيسية قابلة للطي، وعجلات هبوط مُعززة، ونقاط تثبيت ربط على سطح السفينة، وتحديثات لمواكبة التقادم، ونقاط إنزال سريع بالحبال، ونظام خروج طوارئ موحد. ^{[ ١٠٩ ]} بدأت أول طائرة من طراز HC4 تجارب الطيران في سبتمبر ٢٠١٧، وحصلت على شهادة التشغيل الأولي في منتصف عام ٢٠١٨؛ ^{[ ١٠٩ ]} سيتم تركيب رأس دوار رئيسي قابل للطي مؤقتًا على بعض طائرات HC3 للعمليات البحرية قبل ترقية HC4. ^{[ ١٠٩ ]}

نُقلت قيادة أسطول طائرات ميرلين HC3/3A البريطانية رسميًا من سلاح الجو الملكي البريطاني إلى البحرية الملكية خلال حفل أُقيم في قاعدة بنسون الجوية التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني في 30 سبتمبر 2014. وكجزء من الحفل نفسه، تم حلّ السرب 78 التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني، وأُنشئ السرب 846 التابع للبحرية الملكية البريطانية مع طائرات ميرلين. ^{[ 115 ]} استمر السرب 28 (AC) التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني في العمل كجزء من قوة طائرات الهليكوبتر الكوماندوز حتى يوليو 2015، عندما تم حلّ السرب 28 (AC) وأُنشئ السرب 845 التابع للبحرية الملكية البريطانية. انتقل السرب 846 التابع للبحرية الملكية البريطانية من قاعدة بنسون الجوية إلى قاعدة يوفيلتون التابعة للبحرية الملكية البريطانية في مارس 2015، وتبعه السرب 845 التابع للبحرية الملكية البريطانية في يونيو 2016. ^{[ 116 ]}

في عام 1997، طلبت الحكومة الإيطالية 16 مروحية من طراز AW101 للبحرية الإيطالية ، مع خيار شراء أربع مروحيات إضافية. شملت هذه المروحيات ثماني مروحيات مضادة للسفن والغواصات (ASuW/ASW)، وأربع مروحيات إنذار مبكر محمول جواً (AEW)، وأربع مروحيات دعم برمائي (ASH). ^{[ 117 ]} ثم فعّلت الحكومة خيارها لشراء أربع مروحيات ASH إضافية، تم تسليمها بحلول عام 2006. ^{[ 117 ]} وفي العام نفسه، طلبت الحكومة مروحيتين إضافيتين من طراز AW101 ASH بنسخة معدلة قليلاً. ^{[ 117 ]}

حلقت أول مروحية إنتاجية تابعة للبحرية الإيطالية ( MM81480 ) في 4 أكتوبر 1999، وقُدّمت رسميًا للصحافة في 6 ديسمبر 1999. تسلّمت إيطاليا المروحية رقم 21 من طراز AW101، المُجهزة للحرب المضادة للغواصات، في 4 أغسطس 2009. ^{[ 118 ]} وبذلك، بلغ إجمالي عدد مروحيات AW101 التي سُلّمت للبحرية الإيطالية 22 مروحية. ^{[ 117 ]}

عملت طائرات AW101 الإيطالية من على متن سفن متنوعة، وشاركت في عمليات عسكرية خارج البلاد؛ ففي عام 2009، استخدمت البحرية الإيطالية أسطولها من طائرات AW101 لنقل كبار الشخصيات والمسؤولين الزائرين خلال القمة الخامسة والثلاثين لمجموعة الثماني . ^{[ 118 ]} وفي عام 2010، نشرت البحرية الإيطالية ثلاث طائرات AW101 في أفغانستان، حيث تم استخدامها في مهام النقل والخدمات العامة. ^{[ 119 ]} وفي عام 2011، أفيد بأن الوحدة الإيطالية في أفغانستان، المؤلفة من طائرات AW101، كانت تغطي مساحة واسعة من البلاد. ^{[ 120 ]}

في يونيو 2011، اختارت القوات الجوية الإيطالية طائرة AW101 لتحل محل طائراتها القديمة من طراز Sea King HH-3F في مهام البحث والإنقاذ القتالية . وقد تم طلب 15 طائرة من طراز HH-101A وتسليمها بين عامي 2016 و2020. ^{[ 121 ] [ 122 ]}

في عام 1997، ونظراً لتدهور حالة أسطول طائرات الهليكوبتر التابع لها، أطلقت كندا مسابقة طائرات الهليكوبتر الكندية للبحث والإنقاذ. وفازت بها طائرة EH101، التي كانت تُعرف آنذاك باسم CH-149 كورمورانت في الخدمة الكندية. ^{[ 123 ]}

في عام ٢٠٠٤، دخلت طائرة EH101 منافسة كندية لاستبدال أسطول طائرات Sea King البحرية، ولكن تم اختيار طائرة Sikorsky CH-148 Cyclone . ^{[ ١٢٤ ]} في عام ٢٠١٣، وبعد صعوبات واجهت عملية شراء CH-148، ^{[ ١٢٥ ]} أفادت التقارير أن سلاح الجو الملكي الكندي كان يدرس بجدية إلغاء العقد مع شركة Sikorsky، وكان يبحث إمكانية شراء طائرة AW101 بدلاً منها. ^{[ ١٢٦ ]} ومع ذلك، تم تسليم دفعة أولية من ست طائرات Cyclone إلى سلاح الجو الملكي الكندي في يونيو ٢٠١٥. ^{[ ١٢٧ ]}

في ديسمبر 2022، أعلنت وزارة الدفاع الوطني الكندية عن عقد بقيمة 1.24 مليار دولار كندي لشراء ثلاث طائرات إضافية وتحديث الأسطول الحالي من المروحيات إلى التكوين الحالي؛ مما سيرفع عدد الطائرات في الأسطول إلى 16 طائرة. كما حصل سلاح الجو الملكي الكندي على جهاز محاكاة تدريب متطور خاص به، مُجهز بقمرة قيادة حديثة. ^{[ 128 ]}

في عام ٢٠٠١، أعلنت القوات الجوية الملكية الدنماركية شراء ثماني طائرات من طراز EH101 لمهام البحث والإنقاذ، وست طائرات نقل جنود تكتيكية للسرب ٧٢٢. ^{[ ١٢٩ ]} تم تسليم آخر طائرة من أصل ١٤ طائرة من طراز AW101 في مارس ٢٠٠٧، وبدأت أولى طائرات البحث والإنقاذ من طراز AW101 عملياتها من مطار كاروب في أبريل ٢٠٠٧. وفي عام ٢٠٠٧، نُقلت طائرات نقل الجنود الست من طراز AW101 إلى وزارة الدفاع البريطانية؛ وفي المقابل، طلبت الحكومة البريطانية ست طائرات جديدة من طراز AW101 كبديل لطائرات القوات الجوية الملكية الدنماركية. ^{[ ١٣٠ ]}

تتمتع طائرات AW101 الدنماركية بقدرة وزن إجمالية أعلى تبلغ 15,600  كجم، وقد طُليت عند تسليمها بطلاء مصمم لتقليل بصمتها الحرارية . في مهام البحث والإنقاذ، تضم طائرات AW101 التابعة لسلاح الجو الملكي الدنماركي طاقمًا من ستة أفراد، وقد طُليت في البداية باللون الأصفر لتمييزها عن طائرات AW101 المخصصة للمهام العسكرية، ^{[ 130 ]} ثم طُليت لاحقًا باللون الأخضر، وتُستخدم جميع طائرات AW101 البالغ عددها 14 طائرة في عمليات البحث والإنقاذ ونقل القوات. ^{[ 131 ] [ 132 ]}

في 28 يناير 2008، انكسر عمود الدوران في طائرة دنماركية من طراز AW101، مما أدى إلى هبوط اضطراري في مطار بيلوند. وعقب الحادث، تم إيقاف أسطول الطائرات الدنماركي عن الخدمة كإجراء احترازي، ونوقش مستقبل طائرات AW101 علنًا. ^{[ 133 ]} في الأشهر الستة الأولى من عام 2008، أفادت القوات الجوية الملكية الدنماركية بأن نسبة الجاهزية التشغيلية بلغت حوالي 50%، وهي نسبة أقل بكثير من النسبة المستهدفة البالغة 80%، ويعود ذلك جزئيًا إلى قصور في منظومة الصيانة ونقص في عدد الموظفين. ^{[ 134 ]}

في يناير 2011، أفادت التقارير أن وزارة الدفاع الدنماركية لم تتمكن من تحمل تكاليف تحديث أسطول طائرات AW101 للعمليات في أفغانستان، خلافًا لتقارير سابقة أشارت إلى نشرها في عام 2012. ^{[ 135 ] [ 136 ]} وفي فبراير 2013، ذكرت مجلة "أسبوع الطيران" أنه تم حل مشكلات الموثوقية السابقة، وأنه سيتم تطبيق حزمة ترقية شاملة على طائرات AW101 الدنماركية؛ وشملت هذه الحزمة إضافة حاويات الحرب الإلكترونية ونظام كهروضوئي جديد، استعدادًا لنشرها في أفغانستان عام 2014. ^{[ 131 ]} وفي سبتمبر 2013، كان من المقرر أن تُزود طائرات AW101 الدنماركية بمستشعرات L-3 Wescam MX-15 الكهروضوئية/الأشعة تحت الحمراء (EO/IR)؛ بينما تحمل طائرات البحث والإنقاذ بالفعل مستشعر FLIR Systems Star Safire II الكهروضوئي/الأشعة تحت الحمراء. ^{[ 137 ]}

في 25 أكتوبر/تشرين الأول 2007، انطلق مشروع يهدف إلى استبدال جميع طائرات الهليكوبتر البحثية والإنقاذ من طراز ويستلاند سي كينغ بطائرات إنقاذ جديدة بحلول عام 2020. وفي 19 ديسمبر/كانون الأول 2013، وُقّع عقد بين شركة أغوستا ويستلاند والحكومة لشراء 16 طائرة هليكوبتر من طراز AW101. وجاء هذا الاتفاق بعد منافسة شديدة بين مختلف الشركات المصنعة لتلبية المتطلبات النرويجية. وشملت الشركات المشاركة: أغوستا ويستلاند ، ويوروكوبتر ، و NHIndustries ، وسيكورسكي للطائرات، وبوينغ. ورأت الحكومة أن طائرة أغوستا ويستلاند AW101 تلبي المتطلبات والمواصفات على أفضل وجه. ^{[ 138 ]}

في 12 يونيو 2017، أعلن بير-ويلي أموندسن ، وزير العدل والأمن العام ، افتتاح مركز تدريب ليوناردو النرويجي لطائرات AW101 في قاعدة ستافانغر سولا الجوية . يضم المركز جهاز محاكاة طيران كامل (FFS) لطائرة AW101، تم تطويره بالتعاون بين ليوناردو وشركة CAE وفقًا للمستوى D، وهو جهاز من سلسلة CAE 3000، بالإضافة إلى نظام تدريب وحدة تحكم البحث والإنقاذ (SAR) لطائرة AW101 مرتبط بجهاز المحاكاة لتوفير تدريب الطاقم الخلفي. بدأت الدورة التدريبية الأولى في المركز قبل تسليم أول طائرة مروحية. سيُستخدم المركز من قبل عملاء AW101 النرويجيين والأجانب. ^{[ 139 ]}

تم تسليم أول طائرة من طراز AW101 في نوفمبر 2017. ^{[ 140 ] [ 141 ]} وبدأت طائرات AW101 النرويجية العمل رسميًا في مهام الإنقاذ في 1 سبتمبر 2020. ^{[ 142 ]} تم إخراج طائرة Sea King من الخدمة في ديسمبر 2023، بعد 47 عامًا من الخدمة كطائرة هليكوبتر إنقاذ في سلاح الجو الملكي النرويجي، واستُبدلت بطائرة AW101. ^{[ 143 ] [ 144 ]} تُعرف طائرة AW101 باسم "ملكة البحث والإنقاذ" في الخدمة النرويجية، ^{[ 145 ]} وقد قامت برحلة طولها 486 ميلًا بحريًا (900 كيلومتر) من جزيرة بودو الرئيسية إلى يان ماينسفيلد باستخدام محركين، ثم العودة، في عام 2025. ^{[ 146 ]}  

اشترت القوات الجوية البرتغالية 12 طائرة من طراز ميرلين بموجب عقد قيمته 446 مليون يورو، وتم تسليم أولها في 22 ديسمبر 2004. وقد استُخدم هذا الطراز في مهام النقل والبحث والإنقاذ والمراقبة البحرية، ليحل تدريجيًا محل طائرات إيروسباسيال بوما التي كانت تُكلف سابقًا بهذه المهام. ^{[ 147 ]} يتمثل الدور الرئيسي لطائرات AW101 البرتغالية في تنفيذ مهام البحث والإنقاذ داخل المنطقة البحرية للبرتغال. وتُشغل هذه الطائرات من قبل السرب 751 ، وهي في حالة تأهب دائم في ثلاث قواعد: مونتيخو بالقرب من لشبونة ، وقاعدة لاجيس في جزر الأزور ، وجزيرة بورتو سانتو . ^{[ 148 ]}

طلبت قوات الدفاع الذاتي البحرية اليابانية 14 طائرة في عام 2003 لاستخدامها في مهام مكافحة الألغام المحمولة جواً والنقل. وقد عدّلت شركة كاواساكي للصناعات الثقيلة طراز AW101 ، وأطلقت عليه وكالة الدفاع اليابانية اسم MCH-101. وتشمل ميزاته الخاصة الطي الآلي للدوار والذيل. ^{[ 149 ]} أما فيما يخص مهمة البحث عن الألغام ، فقد زُوّدت طائرة MCH-101 بنظام البحث عن الألغام المحمول جواً AQS-24A من شركة نورثروب غرومان ^{[ 150 ]} ونظام الكشف عن الألغام بالليزر المحمول جواً AN/AES-1 (ALMDS) لتوفير قدرة كاملة على الكشف عن الألغام من السطح إلى القاع، بالإضافة إلى معدات كاسحة الألغام الصوتية Mk-104. ^{[ 151 ]}

في عام 2002، أبرمت شركات أغوستا ويستلاند وكاواساكي وماروبيني اتفاقية تعاون عامة؛ وبدأت كاواساكي بتجميع كلٍ من مروحيتي CH-101 وMCH-101 في عام 2003. كما بدأت كاواساكي إنتاج محركات RTM322 بموجب ترخيص في عام 2005. ^{[ 152 ]} وفي اتفاقية منفصلة بين ماروبيني وأغوستا ويستلاند، أُنشئ مستودع إمداد في اليابان لدعم أساطيل مروحيات MCH-101 وCH-101. ^{[ 153 ]} وسُلّمت أول مروحية MCH-101 إلى قوات الدفاع الذاتي البحرية اليابانية في 3 مارس 2006. ^{[ 149 ]}

ستحل طائرة MCH-101 محل طائرة MH-53E (S-80-M-1) في مهام دعم العمليات الجوية في القطب الجنوبي. ستعمل طائرة CH-101 في مهام النقل والدعم للبعثات القطبية الجنوبية ، لتحل محل طائرة سيكورسكي S-61A ، وذلك بالتنسيق مع وزارة التعليم والثقافة والرياضة والعلوم والتكنولوجيا . ^{[ 154 ]}

بعد أن زعم ​​مُبلِّغ عن المخالفات تغييرًا غير قانوني في تفضيلات قوات الدفاع الذاتي البحرية، فُتح تحقيق. وفي 16 ديسمبر/كانون الأول 2016، صرّحت وزارة الدفاع اليابانية (التي رُقّيت من وكالة الدفاع إلى وزارة عام 2007) بأنها لم تؤكد وجود أي جهود ضغط، لكنها وبّخت توموهيسا تاكي ، رئيس أركان قوات الدفاع الذاتي البحرية، لذكره اسم مروحية MCH-101 خلال عملية الشراء أمام مرؤوسيه. وجاء ذلك بعد أن أفاد مسؤولون في قوات الدفاع الذاتي البحرية بأن مروحيات SH المصنّعة من قِبل شركة ميتسوبيشي قد تكون الخيار الأمثل. ^{[ 155 ] [ 156 ]}

طورت شركة أغوستا ويستلاند طرازًا فاخرًا متخصصًا، هو AW101 VVIP (شخصية مهمة جدًا، أي رئيس دولة)، موجهًا لعملاء الأعمال وكبار الشخصيات . ^{[ 157 ]} اعتبارًا من أبريل 2009 ،كانت 15% من جميع طائرات AW101 المباعة مخصصة لأغراض كبار الشخصيات. ^{[ 31 ]} وبحلول سبتمبر 2013، شملت قائمة العملاء الذين يستخدمون النسخة المخصصة لكبار الشخصيات ^{المملكة} العربية السعودية والجزائر ونيجيريا وتركمانستان . [ ^{34 ]}

كان سلاح مشاة البحرية الأمريكية بصدد اقتناء طائرة AW101 ضمن برنامج VXX كبديل لمروحيات "مارين ون" الرئاسية . وقد أُطلق على هذا الطراز اسم VH-71 Kestrel ، وتم تعديله بشكل كبير وتزويده بأنظمة دفاع ذاتي متنوعة. ^{[ 158 ]} إلا أن البرنامج واجه تجاوزات كبيرة في التكاليف ومعارضة سياسية، مما أدى إلى إلغاء عملية الشراء في يونيو 2009. ^{[ 159 ]} بعد الإلغاء، بيعت المروحيات المُسلّمة إلى كندا مقابل 164 مليون دولار، حيث استُخدمت كمصدر لقطع الغيار لأسطولها من مروحيات البحث والإنقاذ من طراز أغوستا ويستلاند CH-149 كورمورانت. وفي سياق منفصل، أجرى سلاح مشاة البحرية دراسات حول اعتماد طائرة EH101 كخيار احتياطي لمروحية بيل-بوينغ V-22 أوسبري ذات المراوح القابلة للإمالة خلال تسعينيات القرن الماضي. ^{[ 20 ]}

في أبريل 2009، طلبت الهند 12 طائرة هليكوبتر من طراز AW101 لتكون بمثابة طائرات نقل تنفيذية للرئيس الهندي ورئيس الوزراء. ^{[ 160 ]} وجاء هذا الاختيار بعد تقييمات تجريبية ميدانية أُجريت عام 2008 بين طائرتي AW101 وسيكورسكي S-92. ^{[ 161 ]} إلا أن عملية الشراء عُلّقت ثم أُلغيت لاحقًا بسبب فضيحة الرشوة في قطاع طائرات الهليكوبتر الهندية عام 2013 ، والتي اتُهمت فيها شركة فينميكانيكا، الشركة الأم لأغوستا ويستلاند، باستخدام الرشوة للفوز بالعقد. ^{[ 162 ] [ 163 ]} ويمكن إعادة طائرات الهليكوبتر الثلاث التي سُلّمت بموجب العقد إلى الشركة المصنّعة كجزء من عملية التحكيم. ^{[ 164 ]}

خططت القوات الجوية الإندونيسية لطلب ثلاث طائرات من طراز AW101 لنقل الرئيس وكبار الشخصيات في نوفمبر 2015. بلغت قيمة العقد 165 مليون دولار أمريكي، أي 55 مليون دولار أمريكي لكل طائرة. ^{[ 165 ]} في الخفاء، تواصل قائد القوات الجوية، المارشال أغوس سوبرياتنا، مع شركة ليوناردو عبر وسيط لإتمام عملية الشراء. ولتسريع الطلب، عرض ممثل ليوناردو طائرات AW101 من الطلبات الهندية الملغاة. ^{[ 166 ]} لاقت خطة الشراء انتقادات من سياسيين وخبراء محليين، حيث كانت مروحية سوبر بوما المصنعة محليًا بترخيص أقل تكلفة (40 مليون دولار أمريكي للوحدة)، وتكاليف صيانتها أقل، كما أنها ستساهم في تعزيز فرص العمل المحلية. ^{[ 165 ]} أصدر الرئيس الإندونيسي جوكو ويدودو مرسومًا بإلغاء صفقة شراء طائرات AW101 في ديسمبر 2015 بسبب تكلفتها. ^{[ 167 ]} على الرغم من المرسوم الرئاسي، لا يزال سلاح الجو حريصًا على شراء طائرات AW101، وقد عدّل في يوليو 2016 المقترح ليقتصر على عمليات البحث والإنقاذ والأغراض العسكرية. ^{[ 168 ]} عارض قائد القوات المسلحة، الجنرال جاتوت نورمانتيو ، هذا المقترح . ونجح المارشال أغوس سوبرياتنا في حشد تأييد أعضاء البرلمان لتمويل عملية الشراء. ^{[ 166 ]} تم تسليم طائرة AW101 واحدة إلى إندونيسيا في يناير/فبراير 2017. ونظرًا لاكتشاف أن هذه المروحية تحديدًا كانت من طلبية سلاح الجو الهندي الملغاة لكبار الشخصيات، وأنها لا تملك الميزات اللازمة لمهام البحث والإنقاذ، فقد تم تخزينها لاحقًا في حظيرة طائرات كدليل في المحكمة. ^{[ 169 ]} في مايو 2017، تم تحديد ثلاثة ضباط عسكريين كمشتبه بهم في قضية فساد كلّفت الدولة 17 مليون دولار أمريكي. ^{[ 170 ]} في عام 2013، حُكم على الوسيط بالسجن 10 سنوات بسبب هذه الفضيحة. ^{[ 166 ]} بدأت طائرة AW101 الوحيدة في دخول الخدمة في عام 2024. ^{[ 171 ]}

أُعلن في عام 2025 أن القوات الجوية الملكية النرويجية تدرس طلب طائرات AW101 Merlin لاستخدامها في مكافحة الغواصات. ^{[ 172 ]}

في عام 2023، اقترحت شركة ليوناردو هليكوبترز على تركيا أسطولاً مختلطاً من طائرات AW101، يتألف من حوالي 25 طائرة مضادة للغواصات للقوات البحرية التركية ، و6 طائرات للبحث والإنقاذ/خفر السواحل لقيادة خفر السواحل التركية . وقد اقتُرحت طائرات الحرب المضادة للغواصات بتصميم مشابه إلى حد كبير لمعيار Merlin HM2 التابع للبحرية الملكية، حيث تتميز بأنظمة مهام معيارية قادرة على تنفيذ عمليات الحرب المضادة للغواصات والسفن السطحية. كما تضمن الاقتراح إشارة إلى نظام إنذار مبكر محمول جواً من نوع Crowsnest، على الرغم من أن هذه الأنظمة عادةً ما تُستخدم بأعداد قليلة ويتم تناوبها بين الطائرات. وحتى الآن، لم يتم توقيع أي عقد، ولا يزال الاقتراح قيد المناقشة. ^{[ 173 ] [ 174 ]}

 الهند

• القوات الجوية الهندية ^{[ 204 ] [ 205 ]}

 اليابان

• إدارة شرطة العاصمة طوكيو ^{[ 206 ]}

 المملكة المتحدة

• سلاح الجو الملكي ^{[ 207 ]}