رئيس المجلس الأوروبي

عُقد الاجتماع الأول لرؤساء دول وحكومات جميع الجماعات الأوروبية عام 1961 كقمة غير رسمية، لكنه لم يُصبح رسميًا إلا عام 1974، عندما أطلق عليه الرئيس الفرنسي آنذاك، فاليري جيسكار ديستان، اسم "المجلس الأوروبي" . ومع تأسيس الاتحاد الأوروبي عام 1993، استندت رئاسة المجلس الأوروبي إلى رئاسة مجلس الاتحاد الأوروبي ، حيث تستضيفها الدولة العضو التي تتولى رئاسة المجلس، بالتناوب كل ستة أشهر. ولأن المجلس الأوروبي يتألف من قادة وطنيين، فقد ترأسه رئيس دولة أو حكومة الدولة الرئيسة. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

نص الدستور الأوروبي ، الذي صاغته الاتفاقية الأوروبية ، على أن "رئيس المجلس الأوروبي" يشغل منصب الرئاسة لفترة طويلة وبدوام كامل. ^{[ 11 ]} وقد رفض الناخبون في دولتين عضوتين الدستور أثناء التصديق عليه، إلا أن التغييرات التي كانت مُقترحة على رئاسة المجلس الأوروبي أُبقي عليها في معاهدة لشبونة، التي دخلت حيز التنفيذ في 1 ديسمبر 2009.

كان من المتوقع أن يحدد الرئيس الأول دور شاغلي المناصب في المستقبل، حيث لم تكن هناك فكرة واضحة عن كيفية تطور هذا المنصب. ^{[ 12 ]}

كان أحد الآراء المطروحة أن يقتصر دور الرئيس على دور شبه إداري، كقائد يرأس الاجتماعات ويضمن سير عمل الهيئة وسياساتها بسلاسة. من شأن هذا أن يجذب قادة شبه متقاعدين يسعون إلى خاتمة مناسبة لمسيرتهم المهنية، وأن يترك معظم العمل للمفوضية بدلاً من ممارسة السلطة داخل المؤسسات. ^{[ 13 ]}

لكن رأيًا آخر تصوّر رئيسًا أكثر فاعلية داخل الاتحاد، يتحدث باسمه في الخارج. وبناءً على ذلك، سيُحوّل المنصب سريعًا، وفقًا للمروجين، إلى "رئيس فعلي لأوروبا"، وعلى عكس النموذج الأول، سيُنظر إليه على الساحة الدولية كمتحدث باسم الاتحاد الأوروبي. وسيكون شاغلو هذا المنصب قادةً أكثر جاذبية. ^{[ 11 ]} وقد دلّ تعيين هيرمان فان رومبوي على الرغبة في رؤية النمط السابق للرئاسة.

على أي حال، طُرحت عدة أسباب عملية لاعتماد نظام الرئاسة الجديد ^{[ 14 ].} كان نظام الرئاسة الدورية السابق يعني تغيير الرئيس كل اجتماعين أو ثلاثة، دون أي خيار في تحديد هويته. لم يكن لدى شاغلي هذا المنصب وقت كافٍ لإعداد الاجتماعات، لانشغالهم بإدارة حكوماتهم الوطنية (وهي مشكلة متفاقمة مع ازدياد عدد الدول الأعضاء التي يتفاوضون معها نتيجة لتوسع الاتحاد الأوروبي). علاوة على ذلك، عند تمثيل الاتحاد الأوروبي خارجيًا في قمم مجموعة السبع أو مجموعة العشرين، كانوا غالبًا ما يمثلون بلدانهم في الوقت نفسه. وقد ساهم السماح للمجلس الأوروبي باختيار رئيس متفرغ لفترة أطول، لا يشغل في الوقت نفسه منصب رئيس حكومة وطنية، في تجنب هذه المشاكل.

لم تُحدد معاهدة لشبونة آلية ترشيح رئيس المجلس، ولذا طُرح في البداية عدد من المرشحين الرسميين وغير الرسميين. وفي الاجتماع الختامي للمجلس الأوروبي بشأن المعاهدة في لشبونة، بتاريخ 19 نوفمبر/تشرين الثاني 2007، أثار الرئيس الفرنسي نيكولا ساركوزي تكهناتٍ واسعةً حول المرشحين بتسميته توني بلير ، وفيليبي غونزاليس ، وجان كلود يونكر ، مُشيدًا بهم كمرشحين جديرين ^{[ 15 ]} ، لا سيما أن بلير كان الأوفر حظًا لتولي المنصب لفترة طويلة. إلا أنه واجه معارضةً واسعةً لكونه من دولة كبيرة خارج منطقة اليورو ومنطقة شنغن ، فضلًا عن كونه زعيمًا دخل حرب العراق التي قسمت أوروبا. كما ساهمت معارضة طفيفة لقادة آخرين، مثل يونكر، في رفض ترشيحهم.

في 19 نوفمبر/تشرين الثاني 2009، عُيّن هيرمان فان رومبوي ، رئيس وزراء بلجيكا آنذاك ، أول رئيس متفرغ للمجلس الأوروبي. اتُخذ القرار الرسمي بالتعيين بعد دخول معاهدة لشبونة حيز التنفيذ في 1 ديسمبر/كانون الأول 2009. ^{[ 16 ]} صرّح رئيس الوزراء البريطاني، غوردون براون ، بأنه حظي بدعم بالإجماع من قادة الدول الـ27 الأعضاء في الاتحاد الأوروبي خلال القمة التي عُقدت في بروكسل مساء 19 نوفمبر/تشرين الثاني 2009. وأشاد براون بفان رومبوي واصفًا إياه بأنه "صانع توافق" و"أرست دعائم الاستقرار السياسي في بلاده بعد شهور من عدم اليقين". ^{[ 17 ]} وفي مؤتمر صحفي عُقد عقب تعيينه، علّق فان رومبوي قائلًا: "ينبغي أن تخرج كل دولة منتصرة من المفاوضات. فالمفاوضات التي تنتهي بطرف مهزوم لا تُعدّ مفاوضات ناجحة. سأراعي مصالح وحساسيات الجميع. فحتى وإن بقيت وحدتنا مصدر قوتنا، فإن تنوّعنا يبقى مصدر ثروتنا"، مؤكدًا على خصوصية كل دولة عضو في الاتحاد الأوروبي. ^{[ 18 ]}

كان أول اجتماع لمجلس فان رومبوي عبارة عن لقاء غير رسمي في مكتبة سولفاي في ليوبولد بارك ، بدلاً من الاجتماع الرسمي المعتاد في مبنى جوستوس ليبسيوس المجاور. دُعي إلى الاجتماع للتفكير في المشاكل الاقتصادية الهيكلية طويلة الأجل التي تواجه أوروبا، لكن أزمة منطقة اليورو طغت عليه .

كان رئيس الدولة أو حكومة الدولة العضو التي تتولى رئاسة مجلس الاتحاد الأوروبي يشغل منصب الرئيس المؤقت للمجلس . وكانت هذه الرئاسة تتناوب كل ستة أشهر، أي أن رئيساً جديداً للمجلس الأوروبي يتولى المنصب مرتين في السنة.

كان منصب الرئيس المؤقت مجرد منصبٍ رفيع بين رؤساء الدول أو الحكومات الأوروبية الآخرين. ومع ذلك، كان الرئيس المؤقت يمثل المجلس الأوروبي خارجياً، ويقدم تقاريره إلى البرلمان الأوروبي بعد اجتماعاته، وكذلك في بداية ونهاية فترة رئاسته. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

يُعدّ دور الرئيس سياسيًا في جوهره، إذ يتولى إعداد أعمال المجلس الأوروبي، وتنظيم اجتماعاته ورئاستها، والسعي إلى التوصل إلى توافق في الآراء بين أعضائه، وتقديم التقارير إلى البرلمان الأوروبي بعد كل اجتماع. كما يضمن الرئيس، في منصبه وبهذه الصفة، التمثيل الخارجي للاتحاد في القضايا المتعلقة بسياسته الخارجية والأمنية المشتركة، دون المساس بصلاحيات الممثل الأعلى للاتحاد للشؤون الخارجية والأمن . ^{[ 22 ]} ويُثير بعض التداخل بين أدوار رئيس المجلس الأوروبي ورئيس المفوضية والممثل الأعلى - لا سيما في السياسة الخارجية - غموضًا حول مدى النفوذ الذي سيكتسبه رئيس المجلس الأوروبي. وثمة قلقٌ أيضًا بشأن ما إذا كان الرئيس سيحظى بالموظفين والموارد الكافية لأداء مهام منصبه بفعالية، وأنه في ظل غياب وزارة، قد يصبح الرئيس مجرد أداة في يد قادة الاتحاد الأوروبي. ^{[ 23 ]}

مع إعادة تنظيم المناصب القيادية في الاتحاد الأوروبي بموجب معاهدة لشبونة ، وُجهت بعض الانتقادات إلى غموض مسؤوليات كل منصب. أشاد السفير الأوكراني لدى الاتحاد الأوروبي، أندريه فيسيلوفسكي، بالإطار التنظيمي، موضحًا إياه بأسلوبه الخاص: يتحدث رئيس المفوضية الأوروبية بصفته "حكومة" الاتحاد الأوروبي، بينما يُعدّ الرئيس الجديد للمجلس الأوروبي "استراتيجيًا". ويتخصص الممثل الأعلى في "العلاقات الثنائية"، في حين يتولى المفوض الأوروبي للتوسع وسياسة الجوار الأوروبي المسائل الفنية، مثل اتفاقية التجارة الحرة مع أوكرانيا. أما رئيس البرلمان الأوروبي، فيُعنى بتوضيح قيم الاتحاد الأوروبي. ^{[ 24 ]}

وسع رئيس المجلس الأوروبي نفوذه ليشمل السياسة المالية، وهي أهم المجالات المتبقية للرئاسة الدورية للمجلس، التي شهدت انخفاضًا أكبر في صلاحياتها مما كان مخططًا له سابقًا. ^{[ 25 ]} وتحتاج العديد من التغييرات التي أُدخلت بموجب معاهدة لشبونة إلى ترسيخها من خلال تطبيقها العملي من قبل الجهات الفاعلة الحالية. وقد حاولت الرئاسة الإسبانية، دون جدوى، تحدي المنصب البارز لرئيس المجلس الأوروبي خلال الرئاسة الدورية الأولى عام 2010، ^{[ 26 ]} بينما شهد النصف الثاني من العام رئاسة بلجيكية دورية تميزت بحكومة تصريف أعمال ضعيفة لم تُعارض هيرمان فان رومبوي، وهو سياسي بلجيكي. وأعلنت الرئاسة البلجيكية الدورية أنها ستتخذ موقفًا ثانويًا ^{[ 27 ]} فيما يتعلق برئيس المجلس الأوروبي والممثل السامي، مما أثار آمالًا ومخاوف في آنٍ واحد بشأن طابع أكثر شمولية في المجلس والسياسة الخارجية.

يُنتخب رئيس المجلس الأوروبي من قبل أعضائه بأغلبية مؤهلة معززة لفترة ولاية قابلة للتجديد مرة واحدة مدتها سنتان ونصف. ^{[ 34 ] [ 35 ]} وتحدد المادة 15 من معاهدة الاتحاد الأوروبي (TEU) مهامه. ويُجري رؤساء الدول أو الحكومات التصويت لاختيار هذا المنصب. ^{[ 36 ]}

كما أثار غياب المساءلة أمام أعضاء البرلمان الأوروبي أو البرلمانيين الوطنيين شكوكًا حول ما إذا كان القادة الوطنيون سيدعمون الرئيس فعليًا في القضايا الرئيسية. ^{[ 23 ]} في ظل نظام التناوب، كان للرؤساء تفويض من دولهم الأعضاء، بينما يتم اختيار الرئيس الدائم الجديد من قبل أعضاء المجلس الأوروبي. ^{[ 37 ]}

دعا البعض، مثل وزير الداخلية الألماني السابق ورئيس البوندستاغ السابق فولفغانغ شويبله ، ^{[ 38 ]} إلى إجراء انتخابات مباشرة لمنح الرئيس تفويضًا، مما سيعزز منصبه في المجلس الأوروبي، ويتيح قيادة أقوى، بالإضافة إلى معالجة مسألة الشرعية الديمقراطية في الاتحاد الأوروبي. مع ذلك، قد يتعارض هذا مع التفويض الديمقراطي للبرلمان أو مع تفويض محتمل للمفوضية (انظر القسم أدناه). إن منح تفويض لرئيس المجلس الأوروبي سيشير إلى تطور نظام الحكم في الاتحاد نحو نظام رئاسي ، بدلًا من النظام البرلماني . ^{[ 37 ]}

نشأ خلاف وقلق بشأن التنافس بين الرئيس السابق للمجلس الأوروبي، فان رومبوي، والرئيس السابق للمفوضية الأوروبية، باروسو، بسبب غموض صياغة المعاهدة. وقد أوضحت بعض التفسيرات أن فان رومبوي هو "المخطط الاستراتيجي" وباروسو هو رئيس الحكومة . وفيما يتعلق بالسياسة الاقتصادية، رأى فان رومبوي أن المجلس الأوروبي معني بالاستراتيجية العامة، بينما المفوضية معنية بالتنفيذ. وعلى الرغم من تناولهما وجبات إفطار أسبوعية معًا، فقد كان هناك قدر من التنافس بين المنصبين اللذين لم يُحددا بعد. ^{[ 39 ] [ 24 ] [ 40 ]}

على الرغم من أنه لا يجوز لرئيس المجلس الأوروبي أن يشغل منصباً وطنياً، مثل رئيس وزراء دولة عضو، إلا أنه لا يوجد مثل هذا القيد على المناصب الأوروبية. فعلى سبيل المثال، قد يكون الرئيس عضواً في البرلمان الأوروبي . ^{[ 11 ]}

منذ استحداث منصب رئاسة المجلس الأوروبي، بدأ الرئيس السابق فان رومبوي ورئيس المفوضية السابق باروسو بالتنافس، إذ استفاد فان رومبوي من التحول العام في السلطة من المفوضية إلى المجلس الأوروبي، بينما احتفظ باروسو بالصلاحيات الفعلية. وفي القمم الدولية، استمرا في الممارسة السابقة المتمثلة في توليهما المنصبين في الوقت نفسه. وقد أدى هذا الوضع المعقد إلى تجدد بعض الدعوات لدمج المنصبين، ربما في نهاية ولاية باروسو عام 2014. إلا أن بعض الدول الأعضاء توقعت معارضة استحداث هذا المنصب الرفيع. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

إذا لم يتم دمج المنصبين، يعتقد البعض أن نظام الرئاسة المزدوجة قد يؤدي إلى "تعايش" وصراعات داخلية بين المكتبين. ورغم أنه يُشابه النموذج الفرنسي ، حيث يوجد رئيس (رئيس المجلس الأوروبي) ورئيس وزراء (رئيس المفوضية)، إلا أن رئيس المجلس لا يملك صلاحيات رسمية كصلاحية تعيين رئيس المفوضية وعزله مباشرةً، أو صلاحية حل البرلمان. يتمتع رئيس المجلس الأوروبي بمكانة مرموقة، لكنه يفتقر إلى السلطة. بينما يتمتع رئيس المفوضية بالسلطة، لكنه يفتقر إلى مكانة رئيس المجلس الأوروبي. ^{[ 41 ]} ويرى البعض أن هذه المشكلة ستتفاقم إذا تم تعزيز صلاحيات رئيس المجلس بتفويض ديمقراطي ، كما ذُكر آنفًا. ^{[ 37 ]}