دوري الرجبي في إنجلترا

لطالما حظيت رياضة الرجبي بشعبية واسعة في شمال إنجلترا، وبحلول ثمانينيات القرن التاسع عشر، سيطرت أندية المنطقة على اللعبة. كانت اللعبة رائجة بين أبناء الطبقة العاملة ، على عكس أندية جنوب إنجلترا التي كان لاعبوها ينتمون إلى الطبقة المتوسطة أو العليا . لم تكن منافسات الرجبي آنذاك تسمح بدفع أي أجور للاعبين؛ إذ شعر لاعبو الطبقة العاملة أنهم لا يستطيعون تحمل تكاليف التغيب عن التدريب واللعب، ولا يمكنهم تحمل تكاليف التغيب عن العمل بسبب الإصابات التي يتعرضون لها أثناء اللعب. وقد ضمن مبدأ الهواية ، إلى جانب الاعتبارات الطبقية، عدم سماح اتحاد الرجبي لكرة القدم باحتراف الرجبي. ^{[ 4 ]}

في أغسطس 1895، اجتمع ممثلو أندية الشمال في فندق جورج بمدينة هدرسفيلد لتأسيس "اتحاد الرجبي الشمالي" (NRFU) . ^{[ 5 ]} كان الاتحاد في البداية معارضًا بشدة للاحتراف، ولم يسمح إلا بدفع أجور عن الوقت الضائع من العمل. ^{[ 5 ]} وسرعان ما ازدهرت أيضًا رياضة الهواة، حيث رغبت أندية الهواة المحلية في الحفاظ على روابطها مع جيرانها في "الاتحاد الشمالي".

أدخل الاتحاد الشمالي إصلاحات على القوانين في عامي 1897 و1906 في محاولة لجعل اللعبة أكثر إثارة. ونتيجة لذلك، أصبحت كرة القدم في الاتحاد الشمالي رياضة مستقلة بذاتها بدلاً من كونها شكلاً من أشكال رياضة الرجبي. ^{[ 6 ]}

انتشرت هذه الرياضة خارج إنجلترا، وسرعان ما بدأت المباريات الدولية. أُقيمت أول مباراة دولية عام 1904، حيث خسرت إنجلترا بنتيجة 9-3 في سنترال بارك ، ويغان، أمام فريق " جنسيات أخرى " (معظمهم من اللاعبين الويلزيين). تبع ذلك جولة لنيوزيلندا في بريطانيا عام 1907. والتقت نيوزيلندا ببريطانيا العظمى في أول مباراة تجريبية لبريطانيا العظمى على الإطلاق في هيدينغلي ، ليدز، في 18 يناير 1908. وفي العام نفسه، زار أول فريق أسترالي من الكنغر بريطانيا. وفي عام 1910، نُظمت أول جولة بريطانية إلى أستراليا ونيوزيلندا. ^{[ 6 ]}

بدأت بطولة كأس التحدي عام 1897 بفوز باتلي على سانت هيلينز ليحرز اللقب الأول. بُثّت المباراة النهائية لأول مرة عبر إذاعة بي بي سي عام 1927. بدأ تقليد ويمبلي عام 1929 عندما فاز ويغان على ديوسبري بنتيجة 13-2 في أول بطولة لكأس التحدي لدوري الرجبي تُقام على ملعب ويمبلي . ^{[ 6 ]}

استمرت مباريات دوري الرجبي طوال موسم 1914-1915، إلا أن فقدان اللاعبين بسبب الحرب العالمية الأولى ، وحظر الحكومة للاحتراف، وانخفاض الحضور الجماهيري، أجبر على استبدال جميع المسابقات الرئيسية بمسابقات إقليمية. ^{[ 7 ]} وتحول الاتحاد الوطني للرجبي لكرة القدم (NRFU) إلى دوري الرجبي لكرة القدم في عام 1922. ^{[ 5 ]}

شهدت ثلاثينيات القرن العشرين سلسلة من المحاولات الفاشلة لإدخال رياضة دوري الرجبي إلى لندن. ^{[ 8 ]}

خلال الحرب العالمية الثانية، تم إيقاف دوري الرجبي الاحترافي مرة أخرى، وتم تعليق الدوريات العادية، وتم إنشاء دوري طوارئ الحرب، حيث لعبت الأندية في أقسام منفصلة في يوركشاير ولانكشاير لتقليل الحاجة إلى السفر. ^{[ 9 ]}

في عام 1948، أُقيمت أول مباراة في دوري الرجبي تُبثّ تلفزيونياً، عندما فاز فريق ويغان على فريق برادفورد نورثرن بنتيجة 8-3 في نهائي كأس التحدي ، ونُقلت المباراة إلى منطقة ميدلاندز. وفي سابقة أخرى، كانت هذه أول مباراة في دوري الرجبي يحضرها الملك الحاكم آنذاك، الملك جورج السادس، الذي قدّم الكأس بنفسه.

بُذلت عدة محاولات لتوسيع نطاق اللعبة خارج معاقلها، حيث تم تأسيس دوري الرجبي للهواة الجنوبي عام ١٩٤٩، إلا أن كمبرلاند والمناطق الجنوبية من غرب يوركشاير فقط هي التي لاقت استحسانًا، حيث تأسست فرق في ووركينغتون ووايت هافن ودونكاستر . [ ٦ ] ومع ذلك ، صمدت اللعبة ^{، وحافظت على} شعبيتها في مناطقها الأصلية. وقد ساهم إدخال مباريات دولية منتظمة مع انضمام دول أخرى إلى هذه الرياضة في تعزيزها.

شهدت رياضة دوري الرجبي إقبالاً متزايداً بعد انتهاء الحرب العالمية الثانية، وأصبح الحضور الجماهيري الكبير أمراً معتاداً لمدة عشرين  عاماً تقريباً. بلغ إجمالي الحضور الجماهيري للموسم البريطاني رقماً قياسياً في موسم 1949-1950، حيث  حضر أكثر من 69.8 مليون متفرج جميع المباريات. أما مباراة الإعادة لنهائي كأس التحدي لموسم 1953-1954 بين هاليفاكس ووارينغتون ، والتي أقيمت على ملعب أودسال في برادفورد ، فقد استقطبت 102,575 متفرجاً، بالإضافة إلى ما يقدر بنحو 20,000 شخص دخلوا مجاناً بعد انهيار جزء من السياج. ^{[ 10 ]} 

بدأ ازدهار رياضة الرجبي بالانحسار مع بداية الستينيات، إذ بات عليها منافسة التلفزيون وغيره من وسائل الترفيه الحديثة، ما أدى إلى انخفاض أعداد الحضور. وفي عام ١٩٦٥، اتخذ ديفيد أتينبورو ، مدير قناة BBC2 آنذاك، قرارًا ببث مباريات من بطولة جديدة هي كأس BBC2 للأضواء الكاشفة. وقد حققت هذه الخطوة نجاحًا باهرًا، ومنذ ذلك الحين، تُعرض مباريات الرجبي على شاشة التلفزيون.

انخفضت أعداد الحضور بشكل أكبر في السبعينيات. فازت بريطانيا ببطولة الرماد للمرة الأخيرة في عام 1970، بفوزها في السلسلة بنتيجة 2-1 في أستراليا.

كان تأسيس رابطة الرجبي للجامعات والكليات عام 1969 ورابطة الرجبي البريطانية للهواة عام 1973 استجابةً للحاجة إلى تطوير اللعبة على مستوى أقل من المستوى الاحترافي. ^{[ 6 ] [ 11 ]}

في عام ١٩٨٠، شكّل نادي فولهام لكرة القدم فريقًا للرجبي، بهدف توفير مصدر دخل إضافي لنادي كرة القدم. وكان اتحاد الرجبي حريصًا على التوسع خارج معاقله، فقبل النادي الجديد (المعروف الآن باسم لندن برونكوس ). لم يكن هذا أول نادٍ للرجبي يتخذ من لندن مقرًا له - فقد ظهرت ثلاثة أندية في لندن واختفت في ثلاثينيات القرن الماضي - ولكن على عكس المحاولات السابقة، صمد الفريق الجديد رغم تنقلاته المتكررة وتغييرات اسمه، وهو الآن لندن برونكوس .

حقق فريق الكنغر الأسترالي عام 1982 فوزه الأول في جميع مباريات جولته، واشتهر بلقب "الذي لا يُقهر". ^{[ 6 ]} في ذلك الوقت، برزت الفجوة بين دوري الرجبي الإنجليزي والأسترالي، ولم تُسد هذه الفجوة بالكامل حتى الآن.

تأسست المجموعة البرلمانية المشتركة بين الأحزاب المعنية بدوري الرجبي عام 1987 لدعم رياضة دوري الرجبي ومعالجة القضايا الرئيسية التي تواجهها في البرلمان. وكان النائب إيان مكارتني أول رئيس لها، والنائب ديفيد هينشليف سكرتيرها. وفي عام 1987، تم إقرار "انتقال سلس" بين نوعي الرجبي على مستوى الهواة، إلا أن حالات التمييز الفردية استمرت، مما أدى إلى تقديم مشروع قانون الرياضة (التمييز)، الذي قدمه ديفيد هينشليف عام 1994. ^{[ 12 ]}

في منتصف ثمانينيات القرن العشرين، بدأ فريق ويغان حقبة من الهيمنة على دوري الرجبي الإنجليزي، والتي لم تنتهِ إلا بتأسيس دوري السوبر. وبحلول عام 1995، كان الفريق قد فاز بكأس التحدي ثماني مرات متتالية، وهو رقم قياسي، وبلقب الدوري سبع مرات متتالية، وهو رقم قياسي أيضاً. ^{[ 6 ]}

تم إلغاء سلسلة مباريات "أوريجن" التقليدية بين يوركشاير ولانكشاير عام 1989. ورغم أن هذه المباريات كانت بمثابة اختبار جيد لاختيار اللاعبين لمنتخبي إنجلترا وبريطانيا العظمى، إلا أن الحضور الجماهيري كان ضعيفاً، ولم تحظَ المباريات بجاذبية تُذكر لبقية أنحاء البلاد. أُعيد إحياء السلسلة عام 2001 قبل أن تُلغى نهائياً عام 2003.

تأسس دوري الرجبي للخدمات المشتركة (CSRL) عام 1994 بعد اعتراف القوات المسلحة الرسمي برياضة الرجبي، ومنذ ذلك الحين، أصبحت الرجبي أسرع الرياضات العسكرية نموًا. ^{[ 13 ]} وفي عام 1995، تحولت رياضة الرجبي المنافسة إلى الاحتراف، ^{[ 14 ]} ونتيجة لذلك، خفف اتحاد الرجبي لكرة القدم القيود المفروضة على الرجبي . وقد أتاح ذلك إمكانية توسيع نطاق اللعبة لتشمل مناطق لم تُمارس فيها من قبل، حيث سمح لأندية الرجبي بمشاركة الملاعب مع أندية الرجبي، وللاعبي الرجبي بتجربة رياضة الرجبي دون خوف من الاضطهاد.

في عام 1995، امتدت تداعيات حرب دوري السوبر إلى بريطانيا، وخضعت اللعبة لإعادة تنظيم شاملة. تم تشكيل دوري نخبة جديد، هو دوري السوبر ، وتحولت الرياضة من موسم شتوي إلى موسم صيفي. ^{[ 15 ]} حقق دوري السوبر نجاحًا كبيرًا، حيث شهدت قيمة عقد البث التلفزيوني وحضور الجماهير في مباريات الدرجة الأولى نموًا سنويًا منذ عام 2001. ^{[ 16 ]}

تأسس مؤتمر دوري الرجبي عام 1998 بهدف توفير مباريات منتظمة للأندية الجديدة التي تتخذ من خارج "معقل" دوري الرجبي مقراً لها. ^{[ 17 ]} بدأ المؤتمر بأربعة عشر  فريقاً، لكنه نما خلال تسع سنوات ليضم ثمانية وثمانين نادياً منتشرة في جميع أنحاء إنجلترا وبقية بريطانيا. ^{[ 18 ]}

رابطة الرجبي لكرة القدم (RFL) هي الهيئة الإدارية لرياضة الرجبي في إنجلترا. وقبل ظهور اتحادات الرجبي في ويلز واسكتلندا وأيرلندا ، كانت رابطة الرجبي لكرة القدم تسيطر على المملكة المتحدة بأكملها.

ترتبط رابطة الرجبي في إنجلترا (RFL) برابطة الرجبي الدولية (IRL) ورابطة الرجبي الأوروبية (ERL). ويتألف مجلس الإدارة من ممثلين عن رابطة الرجبي في إنجلترا (RFL)، ​​ورابطة الرجبي البريطانية (BARLA)، والخدمات المشتركة، ورابطة الرجبي للمدارس الإنجليزية، ورابطة الرجبي الطلابية .

تتولى رابطة دوري الرجبي للهواة البريطانية (BARLA) مسؤولية رياضة الرجبي للهواة، لا سيما في معاقلها بشمال إنجلترا. ورغم انتساب العديد من فرق مؤتمر الرجبي إلى BARLA، إلا أن المؤتمر نفسه ليس تابعًا لها. وتُعدّ الدرجة الأولى التي تُشرف عليها هي دوري المؤتمر الوطني، إلى جانب دوريات إقليمية تشمل دوري مقاطعات الشمال الغربي ودوري بينين. وتختار BARLA فريقًا دوليًا من اللاعبين الهواة، يُعرف باسم "أسود BARLA". ويجوب هذا الفريق أنحاءً عديدة من عالم الرجبي، وقد شارك في بطولة الأمم الصاعدة لدوري الرجبي.

اعتُرف برياضة الرجبي كرياضة عسكرية عام 1994. وتُعدّ رابطة الرجبي للخدمات المشتركة (CSRL) الجهة المنسقة لفرق الرجبي التابعة للجيش، والبحرية الملكية، والقوات الجوية الملكية. تُنظّم كل هيئة من هذه الهيئات مسابقاتها الخاصة على مستوى الوحدات والتشكيلات. ويتمّ توزيع اللاعبين على فرق تمثيلية لتمثيل كل خدمة من الخدمات، ويُختار أفضل اللاعبين لتمثيل الخدمات المشتركة.

رابطة دوري الرجبي للهواة للسيدات (WARLA) هي الهيئة الإدارية لرياضة الرجبي النسائية في المملكة المتحدة؛ وهي تتبع حاليًا اتحاد دوري الرجبي لكرة القدم الذي يشرف على إدارتها وتنظيمها. تأسست الرابطة في الأصل عام 1985، واعترف بها اتحاد دوري الرجبي لكرة القدم في عامها الأول.

في ديسمبر 2021، وافق اتحاد الرجبي الإنجليزي على شراكة جديدة مع اتحاد الرجبي الإنجليزي للمس، وهو الهيئة الوطنية الحاكمة لرياضة الرجبي للمس .

تهدف الهيئتان إلى العمل معًا بشكل وثيق في علاقة رسمية في عام 2022، عندما تستضيف إنجلترا بطولة أوروبا للمس المؤجلة في نوتنغهام.

الاتحاد الملكي للرجبي هو الهيئة الحاكمة لرياضة تراي تاغ راغبي، التي تقدم دوريات مختلطة للرجال والنساء للبالغين في جميع أنحاء البلاد.

دوري السوبر هو أعلى دوري للرجبي في أوروبا؛ أحد عشر فريقًا من أصل اثني عشر فريقًا تتخذ من إنجلترا مقرًا لها. وهو البطولة الاحترافية الوحيدة بدوام كامل للرجبي في نصف الكرة الشمالي . شارك فريق باريس سان جيرمان الفرنسي في الموسم الأول من دوري السوبر، لكنه انحل عام ١٩٩٩. عاد التمثيل الفرنسي عام ٢٠٠٦ بانضمام فريق كاتالانس دراغونز إلى دوري السوبر. في عام ٢٠٠٩ ، انضم فريق سلتيك كروسيدرز من ويلز إلى دوري السوبر ، والذي غيّر اسمه إلى كروسيدرز للرجبي بعد ذلك الموسم؛ وانحل هذا الفريق فعليًا بعد موسم ٢٠١١. يُمنح الفائز بالدوري درع متصدري الدوري، بينما يُحدد الفائز الإجمالي بدوري السوبر من خلال الأدوار الإقصائية والمباراة النهائية.

يلعب الفائز في دوري السوبر مع الفائز في بطولة دوري الرجبي الوطني الأسترالي في تحدي الأندية العالمي .

يلي دوري السوبر دوري البطولة ودوري الدرجة الأولى . يضم دوري البطولة حاليًا 14 ناديًا، بينما يضم دوري الدرجة الأولى 11 ناديًا. شهد موسم 2015 عودة نظام الصعود والهبوط بين دوري السوبر ودوري البطولة؛ ففي الفترة من 2009 إلى 2014 ، كان الصعود بين دوري البطولة ودوري السوبر يتم على أساس الترخيص أو الامتياز. وقد كان نظام الصعود والهبوط بين الدوريين المعروفين حاليًا بدوري البطولة ودوري الدرجة الأولى قائمًا منذ فترة طويلة، بما في ذلك خلال الفترة من 2009 إلى 2014.

بعد موسم 2014، شهدت الدوريات الاحترافية إعادة تنظيم شاملة. فقد انخفض عدد أندية دوري السوبر ودوري البطولة من 14 إلى 12 ناديًا، بينما زاد عدد أندية دوري الدرجة الأولى من تسعة إلى 14 ناديًا. وشهد هيكل الموسم في كل من دوري السوبر ودوري البطولة تغييرات جذرية، بينما طرأت تغييرات طفيفة على هيكل الموسم في دوري الدرجة الأولى.

بدأ تمثيل ويلز في البطولة عام 2010 بانضمام فريق ساوث ويلز سكوربيونز إلى دوري الدرجة الأولى، وفريق نورث ويلز كروسيدرز عام 2012. وكان فريق تولوز أولمبيك الفرنسي قد شارك في البطولة سابقًا، ثم عاد إلى نظام الدوري البريطاني عام 2016، حيث لعب في البداية في دوري الدرجة الأولى، ويلعب الآن في البطولة. وانضم فريق تورنتو وولفباك الكندي إلى دوري الدرجة الأولى عام 2017، وفاز باللقب في موسمه الأول، ليصعد بذلك إلى البطولة عام 2018. جميع الأندية الأخرى في كلا الدوريين تتخذ من إنجلترا مقرًا لها، ومن بينها، فقط أندية لندن برونكوس (البطولة)، ونيوكاسل ثاندر ، ولندن سكولارز ، وغلوسترشاير أول غولدز ، وهيميل ستاغز ، وكوفنتري بيرز ، وأكسفورد راغبي ليغ ( دوري الدرجة الأولى) تتخذ من خارج إنجلترا مقرًا لها.

لا تزال بطولة كأس التحدي للرجبي تُقام بنظام خروج المغلوب، إلا أن المشاركة فيها قد توسعت لتصبح بطولة أوروبية شاملة، تضم فرقًا من فرنسا وكندا وبقية أنحاء المملكة المتحدة؛ وقد شاركت فرق روسية سابقًا. كما تُتاح الفرصة للفرق الهاوية للمشاركة في كأس التحدي، وقد حققت انتصارات على العديد من فرق البطولة.

تُدير بارلا العديد من المسابقات للهواة، والتي كانت تُقام تقليديًا خلال فصل الشتاء في المناطق الداخلية، ولكنها تحولت في الغالب إلى موسم صيفي. وتُعدّ بطولة الدوري الوطني للمؤتمر أبرز هذه المسابقات ، وتتألف من أربعة أقسام (القسم الممتاز، القسم الأول، القسم الثاني، والقسم الثالث) يضم كل قسم منها ما يصل إلى 14 فريقًا. ومن بين الدوريات الرئيسية الأخرى للهواة: دوري يوركشاير للرجال ، ودوري شمال غرب إنجلترا للرجال ، ودوري بينين ، ودوري كمبرلاند ، ودوري بارو والمقاطعة، ودوري هال والمقاطعة. ويمكن للفرق من هذه الدوريات الإقليمية التقدم بطلب للانضمام إلى الدوري الوطني للمؤتمر إذا استوفت الحد الأدنى من المعايير.

كان دوري مؤتمر الرجبي ، الذي استمر حتى عام 2011، يتألف في معظمه من فرق من خارج المناطق الرئيسية. وقد تم استبداله لاحقًا بسلسلة من الدوريات الإقليمية في جميع أنحاء إنجلترا واسكتلندا وويلز. وتشمل الدوريات التي خلفته في إنجلترا: دوري مؤتمر الجنوب ، ودوري ميدلاندز للرجبي ، ودوري شمال شرق الرجبي ، ودوري جنوب غرب الرجبي ، ودوري شرق الرجال ، ودوري الجنوب الممتاز ، ودوري لندن وجنوب شرق الرجال .

في أوقات مختلفة، تنافست الأندية الإنجليزية إما في بطولة وطنية مع دوري الدرجة الثانية وأحيانًا دوري الدرجة الثالثة أيضًا، أو كان لديها دوريات مقاطعات منفصلة ليوركشاير ولانكشاير.

كما أُقيمت بطولات كأس المقاطعات ليوركشاير ولانكشاير بين عامي 1905 و1993. وكانت بطولة كأس ريغال وكأس بي بي سي 2 للأضواء الكاشفة بطولتين أخريين بنظام خروج المغلوب. ولُعبت بطولة كأس ترانس-بينين لفترة وجيزة، لكنها استُبدلت بكأس الدوري الوطني .

كانت بطولة درع الرجبي الخيرية مباراة لمرة واحدة في بداية كل موسم بين عامي 1985 و 1995. وقد تنافس فيها الأبطال وحاملو كأس التحدي.

استمرت بطولة مقاطعات اتحاد الرجبي كبطولة مقاطعات دوري الرجبي بعد الانشقاق الكبير عام ١٨٩٥. وشاركت في البطولة فرق تمثل يوركشاير، ولانكشاير، وكامبرلاند/كمبريا، وأحيانًا تشيشاير ونورثمبرلاند ودورهام. واستمر هذا التقليد مع ما عُرف بـ" حرب الورود" في دوري الرجبي، والتي دارت بين يوركشاير ولانكشاير.

كانت بطولة الكأس عبارة عن مسابقة كأس بين دوري البطولة ودوري البطولة 1 (الآن الدوري 1).

المنتخب الوطني في كأس العالم 2008

في الخامس من  أبريل عام ١٩٠٤، خاضت إنجلترا أول مباراة لها، وخسرت بنتيجة ٩-٣ أمام منتخبات أخرى في مباراة من ١٢ لاعبًا في ويغان. باستثناء عام ١٩٧٥ ، مثّلت بريطانيا العظمى إنجلترا في البطولات الدولية، ولكن منذ عام ١٩٩٥، أصبحت إنجلترا تُشارك كدولة مستقلة. على عكس بريطانيا العظمى، لم يفز منتخب إنجلترا بكأس العالم قط، ولم تُحتسب مباريات إنجلترا التي لم تُشارك في كأس العالم ضمن مباريات المنتخب، إذ كان هذا التصنيف مقتصرًا على منتخب بريطانيا العظمى فقط.

خارج كأس العالم، تُعدّ إنجلترا واحدة من ثلاث دول تتأهل تلقائيًا لبطولة الأمم الأربع للرجبي ، إلى جانب نيوزيلندا وأستراليا ، وقد خسرت في المباراة النهائية للبطولة الافتتاحية عام 2009. ومنذ عام 1981، لم تُهزم إنجلترا في مبارياتها التجريبية المنتظمة ضد فرنسا ، ^{[ 20 ]} كما تُقام سلسلة مباريات دولية من حين لآخر ضد لاعبين أجانب يلعبون في دوري السوبر لتوفير منافسة أقوى. ^{[ 21 ]}

شاركت إنجلترا في بطولة كأس الأمم الأوروبية بين عامي 1935 و2004 . وفي السنوات الأخيرة، هيمنت على هذه البطولة، وفي عام 2005 انسحبت منها لتحقيق تكافؤ الفرص، مع خطة للعودة في عام 2023. ^{[ 22 ]}

في نسخ اللعبة المختصرة، شاركت إنجلترا في بطولة العالم للرجبي السباعي التي لم تعد قائمة في عامي 2002 و2003، وخسرت في المباراة النهائية الأخيرة أمام فريق باراماتا إيلز . ^{​​[ 23 ]} وفي بطولة العالم للرجبي التساعي لعام 2019، وصلت إنجلترا إلى الدور نصف النهائي، وخسرت أمام نيوزيلندا في ملعب بانكويست في سيدني .

يتم اختيار فريق إنجلترا نايتس التطويري منذ عام 2002. وكان يُعرف سابقًا باسم إنجلترا أ، ويتألف فريق نايتس من لاعبين واعدين لم يُوفقوا في الانضمام إلى الفريق الأول. أما فريق إنجلترا ليون هارتس، فيتم اختياره من مؤتمر دوري الرجبي ، ويتنافس سنويًا مع منتخبات الدول الأربع الأخرى في بطولة الأمم الأربع للهواة، بالإضافة إلى مباريات ضد منتخبات أخرى. ^{[ 24 ]}

يُشار إلى فريق بريطانيا العظمى أيضًا باسم "الأسود" أو "الأسود البريطانية". وعلى المستوى الدولي، يُشار إلى فريق السيدات في بريطانيا العظمى عادةً باسم " لبؤات بريطانيا العظمى" .

لطالما مثّلت إنجلترا غالبية لاعبي منتخب بريطانيا العظمى ، أحد أبرز المنتخبات الوطنية في رياضة الرجبي. ويتنافس المنتخب البريطاني مع أستراليا على كأس الرماد ، ومع نيوزيلندا على درع باسكويرفيل .

أُقيمت أول مباراة لبريطانيا العظمى في 18 يناير 1908، حيث فازت على نيوزيلندا بنتيجة 14-6 في ملعب هيدينجلي. وباستثناء بطولة عام 1975 ، شاركت بريطانيا العظمى في كأس العالم للرجبي منذ انطلاقها عام 1954 وحتى عام 1992 ، وفازت بالبطولة ثلاث مرات: 1954، 1960، و 1972 .

شاركت بريطانيا العظمى أيضاً في بطولة الأمم الثلاث للرجبي حتى عام 2006 ضد نيوزيلندا وأستراليا . ورغم أنها لم تفز بالبطولة قط، إلا أنها تصدرت الترتيب في عام 2005 ، قبل أن تخسر أمام أستراليا في المباراة النهائية.

في عام ٢٠٠٧، استُبدل فريق بريطانيا العظمى بفرق منفصلة لكل دولة من الدول المكونة للمملكة المتحدة، ^{[ ٢٥ ]} ولم يعد إلا لجولة عام ٢٠١٩ في نيوزيلندا وبابوا غينيا الجديدة. وتلقى الفريق هزيمتين أمام الكيوي في أوكلاند وكرايستشيرش ، تلتها هزيمتان أمام تونغا في هاميلتون وبابوا غينيا الجديدة في بورت مورسبي. ^{[ ٢٦ ]} وقد أثارت هذه الهزائم الساحقة انتقادات من صحافة دوري الرجبي البريطاني، حيث طُعن في مستقبل الفريق. ^{[ ٢٧ ]}

وقد ساهم نجاح دوري السوبر في إنجلترا وعودة المباريات الدولية التنافسية مع أستراليا ونيوزيلندا في نمو هذه الرياضة.

أدى إنهاء التمييز ضد رياضة الرجبي ليغ نتيجةً لاحتراف رياضة الرجبي يونين إلى زيادة أعداد اللاعبين الهواة، حيث أبدى العديد من هواة الرجبي يونين رغبةً في تجربة رياضة الرجبي ليغ. وفي عام 2004، سجل اتحاد الرجبي لكرة القدم زيادةً بنسبة 94% في عدد اللاعبين المسجلين خلال عامين فقط، بينما ارتفعت نسبة حضور مباريات دوري السوبر بنسبة 8% مقارنةً بموسم 2003.

شهدت بطولة المدارس البطلة السنوية، التي انطلقت عام 2003، زيادةً في عدد الفرق المدرسية من 300 إلى 1500 فريق، وارتفع عدد المشاركين من 6000 إلى 25000 مشارك. ^{[ 31 ]} مع العلم أن هذه الأرقام تشمل مشاركين من ويلز. وقد بلغ عدد المشاركين في بطولة كارنيجي للمدارس البطلة لموسم 2011-2012 رقماً قياسياً بلغ 30713 لاعباً موزعين على 1819 فريقاً، مما جعلها أكبر بطولة دوري الرجبي في العالم.

على الرغم من أن رياضة الرجبي كانت رياضة هواة رسمياً، إلا أن العديد من لاعبيها انتقلوا للعب الرجبي ليغ. وفي السنوات الأخيرة، انعكس هذا الاتجاه، وانتقل بعض لاعبي الرجبي ليغ إلى لعب الرجبي ليغ. ^{[ 40 ]}

يشهد اتحاد الرجبي نموًا متواصلًا في جنوب إنجلترا، ولا سيما في منطقة لندن ، التي تضم الآن ثلاثة أندية محترفة، هي: لندن برونكوس ، ولندن سكولارز ، وهيميل ستاغز . وكانت بطولة دوري الرجبي ، وهي سلسلة من المسابقات للأندية في تلك المناطق النامية، إحدى أهم وسائل هذا التوسع.

في عام 1989، تم ترشيح كتاب جورج مورهاوس " At the George" لجائزة ويليام هيل الافتتاحية لأفضل كتاب رياضي في العام . ^{[ 41 ]}

توجد صحيفتان أسبوعيتان متخصصتان في رياضة الرجبي، هما "Rugby Leaguer & League Express" ويبلغ عدد مشتركيهما حوالي 23,000 مشترك، و"League Weekly" ويبلغ عدد مشتركيها حوالي 11,000 مشترك. ^{[ 31 ]} في المناطق الريفية والمناطق المحيطة بها، تتوفر هذه المطبوعات في أكشاك بيع الصحف، أما في باقي أنحاء إنجلترا، فلا تتوفر إلا عبر الاشتراك. كما توجد مجلتان شهريتان، هما "Rugby League World" و"Forty-20"، ويمكن شراؤهما في جميع أنحاء المملكة المتحدة. وتصدر مجلة "Rugby League Journal" فصليًا.

تمتلك BBC Sport حقوق بث برنامج ملخصات المباريات " Super League Show" ، الذي يُبث عادةً مساء الاثنين على قناة BBC One ، ولكن فقط في مناطق شمال غرب إنجلترا، ويوركشاير، ولينكولنشاير، وشمال شرق إنجلترا التابعة لهيئة الإذاعة البريطانية. ومنذ عام 2008، يُعاد بثه على قناة BBC Two على الصعيد الوطني، بالإضافة إلى بثه الإقليمي على قناة BBC One. ^{[ 42 ]}

تُعرض مباريات الأدوار النهائية للموسم في جميع أنحاء البلاد ضمن باقة من أبرز اللقطات. وتغطي هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) بطولة كأس التحدي للرجبي بدءًا من الأدوار التي تشارك فيها أفضل الأندية، وصولًا إلى المباراة النهائية التي تجذب أكثر من 4  ملايين مشاهد. ^{[ 31 ]} وتعتبر الحكومة نهائي كأس التحدي حدثًا مُدرجًا ، ويجب بثه عبر قناة مجانية متاحة لما لا يقل عن 95% من سكان المملكة المتحدة.

تمتلك سكاي سبورتس حقوق بث مباريات دوري السوبر ودوري الرجبي الوطني مباشرةً . تُبث مباريات دوري السوبر مباشرةً، ويقدمها عادةً مايك ستيفنسون وإيدي هيمينغز ، وتُصنف بانتظام ضمن قائمة البرامج العشرة الأكثر مشاهدة أسبوعيًا على سكاي سبورتس، حيث يتجاوز عدد  مشاهديها 250 ألف مشاهد. ^{[ 31 ]} تُعرض أبرز اللقطات في برنامج Boots N' All الذي يُبث على سكاي سبورتس ويُعاد بثه عبر الإنترنت. كما تمتلك سكاي حقوق بث بطولة الأمم الأربع للرجبي مباشرةً، بينما تُعرض أبرز اللقطات على بي بي سي سبورت. تُبث سلسلة مباريات State of Origin الأسترالية حاليًا على سكاي. تبلغ قيمة صفقة حقوق البث التلفزيوني الحالية لدوري Engage Superleague حوالي 50 مليون جنيه إسترليني على مدى 3 سنوات، بدءًا من عام 2009. ^{[ 43 ]} منذ عام 2022، بثت القناة الرابعة 10 مباريات من دوري السوبر خلال الموسم. كما بثت قناة Premier Sports مباراة واحدة من بطولة RFL أسبوعيًا.

تبث إذاعتا BBC Radio 5 Live و BBC Radio 5 Sports Extra تعليقاً على مجموعة مختارة من مباريات الدوري الممتاز كل أسبوع، بينما تبث إذاعات BBC المحلية أيضاً طوال الموسم.

• تغطي إذاعة بي بي سي لندن 94.9 فريقي لندن برونكوس ولندن سكولارز . ^{[ 44 ]}
• يقدم راديو بي بي سي كمبريا تقارير عن بارو ووايت هافن ووركينغتون تاون طوال الموسم، بالإضافة إلى المشهد المحلي للهواة طوال موسمهم في برنامج دوري الرجبي . ^{[ 45 ]}
• تبث إذاعة بي بي سي هامبرسايد مباريات كل من هال إف سي وهال كينغستون روفرز على ملعب ذا أوفال بول، وتقوم ببث متزامن عندما تتعارض المباريات. ^{[ 46 ]}
• تغطي إذاعة بي بي سي ليدز مناطق ليدز ، وهانسليت ، وكيغلي ، وبرادفورد ، وهاليفاكس ، وهدرسفيلد ، وباتلي ، وديوسبري ، وكاسلفورد ، وويكفيلد ترينيتي ، وفيذرستون روفرز . ^{[ 47 ]}
• تغطي إذاعة بي بي سي شيفيلد أخبار فريقي شيفيلد إيجلز ودونكاستر
• تغطية إذاعة بي بي سي يورك لفريق يورك نايتس
• تغطي إذاعة بي بي سي مانشستر فرق ويغان ، ووارينغتون ، ولي ، وأولدهام ، وسالفورد ، وسوينتون ، وروتشديل هورنتس .
• يقدم راديو بي بي سي ميرسيسايد تعليقًا مباشرًا على مباريات سانت هيلينز ، ويدنس ، ووارينغتون . ^{[ 48 ]}

ظهرت رياضة الرجبي لأول مرة على الشاشة الفضية مع فيلم " أين جورج؟" ، وهو فيلم كوميدي من إنتاج عام 1935 من بطولة الممثل الكوميدي سيدني هوارد . تدور أحداث الفيلم حول محاولات ألف سكودجر للتغلب على زوجته المتسلطة. ونتيجة لذلك، يكتشف بالصدفة موهبة في رياضة الرجبي وينضم إلى نادي يوركستر المحلي ضد منافسه من لانكستر، نادي أولدكاسل. ^{[ 49 ]}

تدور أحداث فيلم " هذه الحياة الرياضية " (1963 ) حول حياة لاعب الرغبي المحترف فرانك ماشين، الذي لم تكن حياته العاطفية ناجحة كنجاحه الرياضي. الفيلم من بطولة ريتشارد هاريس ، وراشيل روبرتس ، وآلان باديل ، وويليام هارتنيل . ويُعتبر من آخر الأفلام الرئيسية لحركة الموجة الجديدة البريطانية أو "السينما الحرة". صُوّرت العديد من مشاهد "هذه الحياة الرياضية" في ملعب "بيل فيو" التابع لنادي ويكفيلد ترينيتي ، وتظهر فيها بعض لاعبي ترينيتي وطاقم التدريب ( كين تريل ) في الخلفية.

تم تحويل المسرحية الشهيرة " Up 'n' Under" إلى فيلم عام 1998. وباعتبارها كوميديا ​​تدور أحداثها في شمال إنجلترا وتُصوّر مجموعة من الشخصيات غير الناجحة، فقد تمت مقارنتها بفيلمي " The Full Monty" و "Brassed Off" . الفيلم من بطولة سامانثا جانوس، وغاري أولسن، ونيل موريسي، وبرايان غلوفر، وغريف ريس جونز، وتوني سلاتري. وقد أُعيد تقديم المسرحية مؤخرًا على خشبة المسرح مع نجم اتحاد الرجبي الإنجليزي غاريث تشيلكوت في دور غاري أولسن. يروي الفيلم قصة فريق حانة غير كفؤ يشارك في بطولة الرجبي السباعي.

مسرحية "غرفة تغيير الملابس" من تأليف ديفيد ستوري عام 1971، وتدور أحداثها في غرفة تغيير ملابس الرجال قبل وأثناء وبعد مباراة دوري الرجبي. عُرضت لأول مرة في مسرح رويال كورت عام 1971. وفاز إنتاج برودواي عام 1973، من إخراج مايكل رودمان، بالعديد من الجوائز، بما في ذلك جائزة دائرة نقاد الدراما في نيويورك لأفضل مسرحية وجائزة توني لأفضل ممثل مساعد لجون ليثجو.

تم تقديم مسرحية "حكايات الثالوث" أو " الطريق إلى ويمبلي" ، المستوحاة بشكل فضفاض من حكايات كانتربري لجيفري تشوسر ، من قبل فرقة مسرح برمنغهام ريبيرتوري في عام 1975. وتم تحويلها لاحقًا إلى مسلسل تلفزيوني وعرضت على قناة BBC2.

مسرحية "Up 'n' Under" هي كوميديا ​​من تأليف الكاتب المسرحي الإنجليزي جون غودبر، عُرضت لأول مرة على مسرح هال تراك عام 1984. وفازت بجائزة لورانس أوليفييه لأفضل كوميديا ​​جديدة في العام نفسه. وصدر الجزء الثاني منها، " Up 'n' Under II" ، عام 1985.

تُعد مسرحية ميك مارتن " الزمن المكسور" أول معالجة درامية للأحداث التاريخية التي أدت إلى الانشقاق الكبير عام 1895.

• موقع دوري الرجبي في لندن
• موقع دوري الرجبي في ميدلاندز
• موقع دوري الرجبي في شمال شرق البلاد
• موقع دوري الرجبي في جنوب غرب البلاد
• موقع دوري الرجبي في يوركشاير

• رياضة الرجبي اللمسي في إنجلترا
• جرب لعبة الرجبي التلامسية

• مدونة دوري الرجبي التابعة لصحيفة الغارديان
• مدونة دوري الرجبي المستقلة
• مدونة دوري الرجبي التابعة لصحيفة التلغراف
• مدونة دوري الرجبي التابعة لصحيفة التايمز
• مدونة دوري الرجبي "تحت المنشورات"

• بودكاست دوري الرجبي في الجنوب على موقع totalrl.com
• بودكاست دوري الرجبي المباشر رقم 5