يو إس إس فانشو باي

في 29 مايو، انطلقت من بيرل هاربر متجهةً إلى جزيرة إنيويتوك المرجانية ، حيث عملت كسفينة قيادة لمجموعة المهام 52.14، المكلفة بدعم حملة جزر ماريانا وبالاو القادمة. ^{[ 14 ]} وفي الطريق، فُقدت اثنتان من طائراتها من طراز وايلدكات، وتعرضت أخرى لأضرار طفيفة، نتيجة حوادث. بدأت عملياتها القتالية في 11 يونيو، على بُعد حوالي 48 كيلومترًا غرب سايبان ، حيث قدمت الاستطلاع الجوي والدعم الجوي القريب ودوريات مكافحة الغواصات دعمًا لمعركة سايبان . في 15 يونيو، في تمام الساعة 5:15 مساءً، تلقى ضباط فانشو باي بلاغًا عن خمس طائرات يابانية تتجه نحو مجموعة مهامها على بُعد 114 كيلومترًا إلى الجنوب الغربي منها. تم إرسال المقاتلات، وتم اعتراض الطائرات على بُعد 58 كيلومترًا ، وملاحقتها أثناء تقدمها السريع نحو حاملات الطائرات. أُسقطت أربع طائرات، بينما تمكنت طائرة خامسة من إسقاط طوربيد باتجاه حاملة الطائرات فانشو باي في تمام الساعة 18:12. ولحسن حظ الحاملة، أسقطت الطائرة اليابانية التي كانت تقترب من جهة الميمنة الأمامية، والتي ربما أعاقها نيران المدفعية المضادة للطائرات، طوربيدها عند منعطف طفيف. ونتيجة لذلك، انعطفت فانشو باي يمينًا بشكل حاد، متفادية الطوربيد بسهولة. ^{[ 17 ]} ثم أُسقطت الطائرة اليابانية في تمام الساعة 18:15. ^{[ 16 ]}      

في 17 يونيو، تحطمت إحدى قاذفات طوربيدات حاملة الطائرات "فانشو باي " أثناء قيامها بدوريات مضادة للغواصات، بعد إقلاعها بوقت قصير، وانحرفت نحو اليسار وسقطت في البحر. ونتج عن ذلك انفجار هائل، يُرجح أنه ناجم عن انفجار إحدى قنابل الأعماق، مما أسفر عن مقتل جميع أفراد طاقمها الثلاثة. وفي وقت لاحق من ذلك اليوم، فُقدت قاذفة طوربيدات أخرى، وعلى الرغم من انتشال اثنين من أفراد طاقمها، إلا أن عامل اللاسلكي غرق مع الطائرة. وفي وقت متأخر من بعد الظهر، رصدت مجموعة المهام حوالي سبعين طائرة يابانية تقترب بسرعة من الجنوب الشرقي، على بُعد 64 كيلومترًا . تم إرسال المقاتلات، وأطلقت "فانشو باي" أربع عشرة طائرة من طراز "وايلدكات" لدعم الاثنتين والثلاثين طائرة التي أطلقتها حاملات الطائرات المرافقة الأخرى. اعترضت مقاتلاتها الطائرات، وأسقطت إحداها. ومع ذلك، تمكنت القوات اليابانية من اختراق الغطاء الجوي، واتجهت نحو حاملات الطائرات. وفي بداية الهجوم، ركزت الطائرات اليابانية على " فانشو باي" و "وايت بلينز" . قدمت مدافعها المضادة للطائرات مساعدة بارعة، حيث أسقطت ثلاث طائرات، وألحقت أضراراً بطائرتين أخريين. ^{[ 16 ]}  

مع ذلك، في تمام الساعة 18:52، شنت قاذفة يابانية هجومًا على حاملة الطائرات فانشو باي ، وألقت قنبلة (يُعتقد أن وزنها 110 كيلوغرامات ) أثناء تحليقها على ارتفاع 460 مترًا تقريبًا فوق الحاملة. ^{[ 18 ]} اخترقت القنبلة مصعد الطائرات الخلفي، مخترقةً سطحها الخشبي، وانفجرت داخل حظيرة الطائرات، على بُعد 1.5 متر تقريبًا أسفل سطح الطيران . تناثرت الشظايا عبر الحظيرة، مما أسفر عن مقتل أحد عشر رجلًا من فرقة الإصلاح الثالثة، الذين كانوا قد اتخذوا مواقعهم أمام المصعد. كانت الذخائر مخزنة على جانبي المصعد، واخترقت الشظايا ثلاثة طوربيدات، على الرغم من أنها لم تنفجر. ومع ذلك، كانت قوة الانفجار كافية لتمزيق أنبوب إطفاء حريق، وقطع كابلات كهربائية، وحتى لقذف قنابل الأعماق من مخازن قنابل طائرات أفنجر المخزنة داخل سطح الحظيرة. بالإضافة إلى ذلك، اشتعلت عدة حرائق، وفُقدت السيطرة الكاملة على التوجيه، ومالت السفينة بزاوية 3 درجات إلى جهة اليسار. ^{[ 19 ] [ 16 ]}      

على الرغم من سيطرة الطاقم السريعة على الحرائق، اضطرت عدة طائرات تابعة لها للهبوط على حاملات طائرات أخرى نتيجةً لها. وخلال هذه العملية، فُقدت ثلاث طائرات من أسطولها الجوي وسط الفوضى، مع عدم وقوع أي وفيات. كما اضطر الأدميرال بوغان إلى نقل رايته إلى المدمرة بورترفيلد ليتمكن من قيادة الأسطول بكفاءة أكبر. أما بقية أضرار فانشو باي فلم يكن من السهل حلها، إذ لم يُستعد التحكم في التوجيه إلا في الساعة 3:55 من صباح يوم 18 يونيو. وكان ما يُثير قلق ضباط السفينة أكثر هو ميلها، حيث انخفض مؤخرها بمقدار 1.8 متر (6 أقدام) عن المواصفات التصميمية. في البداية، اعتقدوا أن الغلاف الخارجي للسفينة قد اخترق، مما سمح بدخول مياه البحر. وكشف التحقيق اللاحق أن سبب الميلان هو تمزق أنبوب إطفاء الحريق الرئيسي، والذي كافحت فرق مكافحة الأضرار لإغلاقه. ^{[ 20 ]} اشتكى بوغان، الذي كان يشعر بالإحباط المستمر من بطء جهود السيطرة على الأضرار، في مقابلة أجريت معه عام 1969، من أن سفينة فانشو باي كانت "أسوأ سفينة رآها في أي بحرية" وأن "طاقمها بأكمله كان غير كفؤ". ^{[ 21 ]} وبغض النظر عن الآراء، فقد تكبدت فانشو باي 14 قتيلاً و23 جريحاً جراء الهجوم. ^{[ 16 ]}  

في 18 يونيو، الساعة 11:30 صباحًا، دُفنت جثث ضحاياها في البحر في مراسم تأبين. أُخرجت حاملة الطائرات فانشو باي من الخدمة وتوجهت إلى بيرل هاربر لإجراء إصلاحات مطولة. ومع ذلك، استمرت عمليات الطيران بشكل محدود، حيث لقي طيار مقاتل حتفه في حادث في 29 يونيو. ^{[ 16 ]}

بعد إتمام إصلاحاتها، واصلت حاملة الطائرات فانشو باي مهامها كسفينة قيادة للفرقة 25 لحاملات الطائرات، بقيادة الأدميرال كليفتون إيه إف سبراغ . بعد مغادرتها بيرل هاربر، وصلت إلى جزيرة مانوس ، إحدى جزر الأميرالية . تم تكليف فانشو باي ، برفقة خمس حاملات طائرات مرافقة أخرى وثماني مدمرات مرافقة، بالانضمام إلى فرقة العمل 77.1، التي ستدعم عمليات الإنزال في موروتاي . ^{[ 22 ]} والجدير بالذكر أنه تم تبديل سرب طائراتها، وأصبحت الآن تضم السرب المركب 66 (VC-66). غادرت مانوس في 10 سبتمبر، وبدأت عمليات الدعم الجوي في 15 سبتمبر. في 17 سبتمبر، اصطدمت طائرتان من طراز أفنجر، إحداهما من فانشو باي ، أثناء تشكيلهما في دورية مضادة للغواصات. من بين الرجال الستة الذين كانوا على متنها، لم ينجُ سوى رجل واحد، تم إنقاذه بواسطة طائرة مطاردة الغواصات PC-1137 . في 19 سبتمبر، فقدت حاملة الطائرات فانشو باي طائرة أخرى، حيث أخطأت إحدى طائراتها من طراز وايلدكات هدفها وانفجرت عند ارتطامها بالماء أثناء انقضاضها على طائرة زيرو . واستمرت خسائر الطائرات على متن الحاملة، حيث تحطمت طائرتان مقاتلتان إضافيتان وقاذفة طوربيدات بحلول 27 سبتمبر. ^{[ 16 ]}

في الثالث من أكتوبر، كانت معظم حاملات الطائرات المرافقة قد انسحبت بالفعل، ولم يتبق سوى حاملتي فانشو باي وسانت لو لمواصلة العمليات. كانت فانشو باي تستعد للعودة إلى مانوس خلال الليل. في ذلك الوقت، كانت مجموعتها العملياتية تعمل على بعد 56 كيلومترًا (35 ميلًا) شمال الجزيرة، عندما أطلقت الغواصة اليابانية رو-41 وابلًا من الطوربيدات باتجاه حاملات الطائرات المرافقة. ظهر أول مؤشر على هجوم طوربيدي عندما رُصد طوربيد يمر أمام سانت لو ، وبعيدًا عن الجانب الأيسر من فانشو باي . قبل أن تتمكن من إجراء أي مناورات، انفجر طوربيد ثانٍ على المدمرة المرافقة شيلتون ، مما أسفر عن مقتل 13 شخصًا وإصابة 22 آخرين. بدأت مجموعة المدمرات بإلقاء قنابل الأعماق، مما أجبر رو-41 على التراجع. ^{[ 23 ]}  

عادت حاملة الطائرات فانشو باي بهدوء إلى مانوس، حيث بدأت الاستعدادات لحملة الفلبين . وبشكل أكثر تحديدًا، كان من المقرر أن توفر فانشو باي ، بصفتها حاملة الطائرات الرئيسية لـ "تافي 3"، غطاءً جويًا لعمليات الإنزال المخطط لها في جزيرة ليتي . ^{[ 24 ]} بعد فترة وجيزة من التزود بالوقود في مانوس من 7 إلى 12 أكتوبر، انطلقت فانشو باي إلى الفلبين. وفي طريقها، في 16 أكتوبر، فقدت فانشو باي طائرة أخرى في حادث، حيث تحطمت إحدى طائراتها المقاتلة على سطح الطيران، قبل أن يعلق بها كابل إيقاف، مما أدى إلى تدلي الطائرة بشكل خطير فوق جانبها الأيسر. وتم إنقاذ طاقمها، وبعد فترة وجيزة، تم إنقاذ الطائرة أيضًا. ^{[ 16 ]}

عند بدء الغزو، تألفت مجموعة تافي 3 من السفن فانشو باي ، وسانت لو ، ووايت بلينز ، وكالينين باي ، وكيتكون باي ، وجامبير باي ، بالإضافة إلى ثلاث مدمرات وأربع سفن مرافقة. ^{[ 24 ]} ومع تجمع الأسطول الأمريكي قبالة سواحل الفلبين، تمكنت الحامية اليابانية في سولوان من تنبيه قيادتها. دفع هذا الأدميرال سويمو تويودا إلى إطلاق عملية شو-غو 1، وهي مناورة للدفاع عن وصول اليابان إلى حقول النفط في جنوب شرق آسيا. في 18 و19 أكتوبر، شنت تافي 3 غارات جوية على قواعد يابانية في سيبو ، ونيغروس ، وباناي ، مما أسفر عن تدمير 38 طائرة وإلحاق أضرار بـ 28 أخرى. ثم أبحرت قبالة جزيرة سامار في الفترة من 20 إلى 25 أكتوبر، وقدمت الدعم الجوي للقوات الأمريكية على البر، وألقت منشورات على المواقع اليابانية. في هذه الأثناء، قاد الأدميرال ويليام هالسي الابن أسطوله الثالث شمالًا، بعد رصده القوة الشمالية التمويهية التابعة لنائب الأدميرال جيسابورو أوزاوا . وهكذا، كانت السفن الوحيدة التي تُغطي زوارق الإنزال الضعيفة في خليج ليتي هي مجموعات حاملات الطائرات الثلاث المرافقة وسفن الحماية التابعة لها. وستتحمل مجموعة "تافي 3"، وهي المجموعة الواقعة في أقصى الشمال، وطأة قوة المركز التابعة لنائب الأدميرال تاكيو كوريتا أثناء عبورها مضيق سان برناردينو . ^{[ 25 ] [ 16 ]}

في الساعات الأولى من صباح يوم 25 أكتوبر، كانت القوة المركزية بقيادة كوريتا قد عبرت مضيق سان برناردينو دون أي عوائق، ودخلت المياه المفتوحة لخليج ليتي . ربما رصد رادار وايت بلينز القوة اليابانية وهي تُناور لتتخذ موقعها في تمام الساعة 3:00، لكن قيادة السفينة تجاهلت هذه المعلومة. مع أن رادارات السطح في حقبة الحرب العالمية الثانية كانت معروفة بأعطالها المتكررة، إلا أن سرعة ومسار الإشارة المرصودة كانا متوافقين مع المسار الذي حددته القوة المركزية. ^{[ 26 ]}

في تمام الساعة 4:30، اتخذت حاملات الطائرات المرافقة حالة التأهب القصوى استعدادًا لجولة أخرى من الغارات الجوية والدعم الجوي القريب. وبحلول الساعة 5:30، أطلقت مجموعة حاملات الطائرات "تافي 3" اثنتي عشرة مقاتلة لتنفيذ دورية جوية قتالية، قبل أن تطلق طائرتين من طراز "وايلدكات" وأربع طائرات من طراز "أفينجر" بعد ذلك بوقت قصير. وواصلت المجموعة إطلاق الطائرات طوال الصباح. وبحلول وقت الهجوم، لم يكن لدى خليج فانشو سوى اثنتي عشرة طائرة جاهزة، لم تكن أي منها مجهزة للتعامل مع سفن حربية سطحية شديدة التسليح. وظهرت أولى مؤشرات الاشتباك الياباني بعد الساعة 6:30 بقليل، عندما تلقت "تافي 3" ثلاثة تحذيرات متزامنة تقريبًا. أولًا، بدأت تتلقى اتصالات يابانية غير مشفرة. ثانيًا، رصدت نيرانًا مضادة للطائرات، تُقدر على بُعد 32 كيلومترًا (20 ميلًا) إلى الشمال، حيث كان من المعروف عدم وجود أي وجود بحري للحلفاء. في الواقع، صادفت طائرة "أفينجر" من سانت لو وسط الأسطول الياباني، وبدأت بإرسال تحذيرات إلى الأدميرال سبراغ عبر اللاسلكي. ثالثًا، رصد مشغلو الرادار في خليج فانشو بصمة سطحية لا لبس فيها لسفن سطحية مجهولة على بعد 18.5 ميلًا (29.8 كيلومترًا) فقط . ^{[ 27 ] [ 16 ]}    

بعد إدراكه لخطورة الموقف، أمر سبراغ المدمرة تافي 3 بالإبحار شرقًا، على أمل أن يحميها زوبعة مطر عابرة. في الساعة 6:52، أطلقت فانشو باي طائراتها الاثنتي عشرة المتبقية، والتي كانت تتألف من طائرة وايلدكات واحدة، وإحدى عشرة طائرة أفينجر. من بين طائرات أفينجر، كانت عشر منها تحمل قنبلة خارقة للدروع زنة 230 كيلوغرامًا ، وواحدة تحمل قنبلتين مضادتين للغواصات زنة 160 كيلوغرامًا . [ ^{28 ] كما} طلب سبراغ المساعدة لاسلكيًا من نائب الأدميرال جيسي ب. أولدندورف ، قائد فرقة العمل 77.2، التي كانت قد هزمت للتو القوات الجنوبية في معركة مضيق سوريجاو . لسوء حظ سبراغ، كان أولدندورف على بعد ثلاث ساعات إبحار على الأقل، وكانت فرقة العمل 77.2 متفرقة على مسافة شاسعة بسبب معركة الليلة السابقة، وكان مخزونها من الوقود والذخيرة منخفضًا. كان على تافي 3 مواجهة القوات المركزية بمفردها. ^{[ 29 ]}    

كانت حاملتا الطائرات فانشو باي ووايت بلينز تقعان على الجناح الغربي، ولذلك كانتا أول من تلقى وابل النيران في الاشتباك. ابتداءً من الساعة 6:58، تعرضت كلتا الحاملتين لنيران المجموعة اليابانية، التي كانت متمركزة على بعد حوالي 26.7 كيلومترًا . كان اليابانيون يطلقون قذائف ملونة لتحديد هدفهم، وكانت حاملتا الطائرات المرافقتان، مما أثار قلق قيادتهما، محاطتين بأعمدة من المياه الملونة. كان الضباط سيشعرون بقلق أكبر لو تمكنوا من ربط لون الماء الملون بلون سفينة يابانية معينة، حيث بدأت أعمدة من الماء الملون بالأحمر والأخضر والأزرق والبنفسجي والوردي والأصفر تملأ المحيط. دون علم الطاقم، كانت الأصباغ الوردية ترمز إلى البارجة اليابانية ياماتو ، بمدافعها عيار 460 ملم ، وهي الأكبر على الإطلاق، بينما كانت الأصباغ الصفراء ترمز إلى البارجة اليابانية كونغو ، بمدافعها عيار 360 ملم . ولحسن حظ طاقم سفينة فانشو باي ، فبينما كانت القذائف تزحف ببطء نحو مؤخرة السفينة، صادفت عاصفة مطرية عابرة في الساعة 7:03، مما قلل الرؤية إلى 0.5 ميل (0.80 كم) فقط . ^{[ 30 ]}        

في الوقت الذي كانت فيه حاملة الطائرات فانشو باي تتعرض لقصف مدفعي، بدأت الطائرات الاثنتا عشرة التي أطلقتها، بالإضافة إلى أربع مقاتلات كانت تقوم بدورية، هجمات على السفن اليابانية المتقدمة. كانت هجماتهم غير فعالة في معظمها، ويعود ذلك أساسًا إلى تسليحهم الخفيف ونقص التنسيق بينهم. ^{[ 31 ]} خرجت المجموعة من العاصفة المطرية بحلول الساعة 7:23، ولكن لم تتعرض فانشو باي لنيران مركزة مرة أخرى إلا في الساعة 7:50. في الساعة 7:50، أصابت أربع قذائف عيار 200 ملم ( 8 بوصات) هيكلها، بينما أخطأت قذيفتان أخريان الهدف أمام مقدمتها مباشرة. اخترقت إحدى القذائف فتحة تهوية، مما أسفر عن مقتل رجلين أثناء تمزقها لحاملة الطائرات. مرت قذيفة أخرى أسفل أحد مدافع بوفورز، مما أدى إلى تشويه وجه أحد أفراد طاقمها. انحرفت القذيفة بفعل درع المدفع، وارتدت فوق سطح الطيران. دمرت قذيفة أخرى مسار المنجنيق، مما أدى إلى انفجار صغير داخل مكتب القيادة. تسببت هذه القذائف في اندلاع أربعة حرائق صغيرة، لكن تمت السيطرة عليها بسرعة، إلى جانب مشكلة طفيفة تتعلق بالفيضان. ورغم مقتل أربعة رجال في الهجوم، لم تتأثر قدرتها العملياتية بشكل كبير. بل رد مدفع فانشو باي عيار 130 ملم بإطلاق النار على إحدى الطرادات اليابانية المتقدمة، مصيبًا بنيتها العلوية بخمس ضربات على الأقل ^{. [ 32 ] [ 16} ]    

واصلت فانشو باي القتال تحت نيران كثيفة طوال الساعة التالية، مُنفذةً مناورات مراوغة متنوعة. وفي الساعة 8:35، وبينما كانت قوة المهام تتنقل ذهابًا وإيابًا، كادت فانشو باي أن تصطدم بالمدمرة هيرمان ، لكنها تجنبت الاصطدام بأعجوبة. ^{[ 33 ]} ورغم استخدام ستائر الدخان، والدفاع البطولي لسفن مرافقتها، بحلول الساعة 8:55، كان اليابانيون قد قلصوا المسافة إلى 10.06 كيلومترات فقط . وخلال تلك الفترة، تسببت القذائف اليابانية في اندلاع سلسلة من الحرائق، كافحت فرق مكافحة الأضرار لاحتوائها، وبدا الوضع يزداد سوءًا. كما اضطرت فانشو باي إلى تفادي هجمات الطوربيدات التي شنتها المدمرات اليابانية. ولحسن حظ طاقمها، فقد اقتنع الأدميرال كوريتا، الذي أصابه الإحباط من الدفاع المستميت عن تافي 3 وخسائره، ومن الهجمات الجوية المتواصلة، واعتقاده بأنه يواجه قوة مكافئة أو ربما متفوقة، بالانسحاب. في تمام الساعة 9:25، وفي حيرة من أمر الأدميرال الخلفي سبراغ، استدار الأسطول الياباني وانسحب. ^{[ 34 ]}  

في خضم المعركة، فقدت حاملة الطائرات فانشو باي أربع طائرات من طراز وايلدكات وطائرة أفنجر. بالإضافة إلى ذلك، تعرضت حاملة الطائرات غامبير باي لأضرار بالغة وغرقت نتيجة قصف البحرية اليابانية، تاركةً الناجين خلفها من قبل قوة المهام المحاصرة. وبينما كانت فرقة العمل تافي 3 تتراجع إلى الجنوب الشرقي عقب الاشتباك، رُصدت خمس طائرات كاميكازي يابانية من طراز زيرو ، برفقة أربع مقاتلات مرافقة، في تمام الساعة 10:51. استهدفت أول طائرة كاميكازي حاملة الطائرات كيتكون باي ، لكنها أخطأت الهدف، حيث لامست سطح الحاملة فقط قبل أن تنفجر فوق سطح الطيران وتهوي في المحيط. أما الطائرتان الثانية والثالثة، فقد اتجهتا نحو فانشو باي . أُسقطت أول طائرة اقتربت من حاملة الطائرات بنيران مدفعها عيار 130 ملم ، وهوت في المحيط. ومع ذلك، انفجرت إحدى قنابلها على بُعد حوالي 4.6 متر من هيكلها، متسببةً في تناثر شظاياها في جميع أنحاء الحاملة . بينما كانت طائرة الكاميكازي الأخرى تُناور لتتخذ موقعًا لضرب السفينة، أسقطتها مدافعها المضادة للطائرات على مسافة آمنة من حاملة الطائرات. ^{[ 35 ]} اتجهت طائرة الكاميكازي الرابعة نحو وايت بلينز ، لكنها لم تُصب حاملة الطائرات إلا إصابة طفيفة. ^{[ 36 ]} انقضت طائرة الكاميكازي الخامسة على سانت لو وأغرقتها، مما أسفر عن مقتل 113 شخصًا. حاولت طائرات كاميكازي أخرى متابعة الهجوم الناجح على سانت لو ، لكن دقة نيران المدفعية المضادة للطائرات ووجود غطاء جوي فعال من المقاتلات ضمنا عدم تعرض حاملات الطائرات لأضرار جسيمة. ^{[ 37 ] [ 16 ]}    

بعد فصل درعها الواقي لإنقاذ الناجين من معركة سانت لو ، اتجهت حاملة الطائرات فانشو باي نحو مانوس، حيث قامت باستعادة الطائرات من المعركة طوال اليوم. في نهاية اليوم، تكبد طاقم الحاملة أربعة قتلى وأربعة جرحى، نُقل ثلاثة منهم إلى البر لتلقي العلاج. وصلت إلى مانوس في الأول من نوفمبر، حيث أعادت التزود بالوقود حتى السابع من نوفمبر، ثم عادت إلى الساحل الغربي، وتوقفت في بيرل هاربر. وصلت إلى سان دييغو، حيث أُجريت إصلاحات للأضرار التي لحقت بها في معركة سامار. في العاشر من يناير عام 1945، تولى الكابتن إدوارد أرنولد قيادة السفينة. بالإضافة إلى ذلك، تم إلحاق سرب جديد من الطائرات، وهو سرب الاستطلاع المركب الثاني (VOC-2)، بالحاملة. بعد الانتهاء من الإصلاحات، أبحرت إلى المياه قبالة هاواي ، حيث أُجريت عمليات تدريبية، إلى جانب دوريات روتينية. ^{[ 16 ]}

بعد إتمام التدريب، أبحرت غربًا إلى أوليثي ، ووصلت في 14 مارس. هناك، عُيّنت سفينة القيادة للفرقة 26 لحاملات الطائرات، بقيادة الأدميرال سبراغ. ^{[ 15 ]} وجرى الاستعداد لعمليات الإنزال المرتقبة في أوكيناوا . في 21 مارس، غادرت متجهةً إلى أوكيناوا، وبدأت طائراتها العمليات القتالية في 25 مارس. دعمت طائراتها عمليات الإنزال الأولية في 1 أبريل، موفرةً دعمًا جويًا قريبًا مكثفًا، ومُحيدةً المواقع اليابانية. في 7 أبريل، تولى الأدميرال إرنست ويلر ليتش قيادة الفرقة 26 لحاملات الطائرات. ^{[ 15 ]} بقيت فانشو باي في موقعها قبالة أوكيناوا لمدة 69 يومًا متتالية، ونفذ سربها الجوي 2089 طلعة جوية في المعركة، مُسقطًا خمس طائرات يابانية. طوال العملية، شهدت هجمات كاميكازي شبه متواصلة، شارك فيها نحو 1465 طيار كاميكازي ياباني. ^{[ 16 ]}

بعد فترة وجيزة من التزود بالوقود في خليج سان بيدرو ، عادت حاملة الطائرات فانشو باي إلى أوكيناوا، ووصلت قبالة جزر ساكيشيما في 9 يونيو لمواصلة شنّ الغارات الجوية. استمرت في هذه العمليات حتى 27 يونيو، حين تمّ إلحاقها بفرقة العمل 39 بقيادة الأدميرال ألكسندر شارب . تألفت فرقة العمل من 107 كاسحات ألغام ، وسبع سفن زرع ألغام ، وسبع سفن زرع شباك ، وبدأت عمليات إزالة الألغام في بحر الصين الشرقي ابتداءً من 5 يوليو. وفّرت فانشو باي ، إلى جانب ثلاث حاملات طائرات مرافقة أخرى، غطاءً جويًا لكاسحات الألغام، وشنّت غارات على أهداف تقع حول مصب نهر اليانغتسي في 28 يوليو. في 30 يوليو، انسحبت من العمليات، بعد أن ساعدت كاسحات الألغام في إزالة 404 ألغام على مساحة 7300 ميل مربع (19000 كيلومتر مربع ⁾ ، دون أي خسائر في السفن، على الرغم من تعرّضها لهجوم عرضي من غواصة أو طائرة يابانية. ^{[ 16 ]}   

رست السفينة فانشو باي في خليج ناكاجوسوكو ، حيث تعرضت لمزيد من هجمات الكاميكازي والغواصات. ثم أبحرت إلى غوام وإنيويتوك، حيث قامت بتحميل الطائرات. تم إلحاقها بالأسطول التاسع بقيادة نائب الأدميرال فرانك جاك فليتشر ، والذي كان يعمل قبالة جزر ألوشيان . عند مغادرتها إنيويتوك، تلقت نبأ استسلام اليابان في 15 أغسطس. ^{[ 16 ]}

مع انتهاء العمليات الهجومية، اتجهت السفينة فانشو باي شمالًا، ورست في خليج كولوك بجزيرة أداك . هناك، انضمت إلى فرقة العمل 44، وأبحرت جنوبًا للمساعدة في الاحتلال الياباني . عملت قبالة سواحل اليابان بين 31 أغسطس و9 سبتمبر، موفرةً غطاءً للقوات أثناء إنزالها في هوكايدو . بعد التوقيع الرسمي على استسلام الحامية اليابانية في هوكايدو في 9 سبتمبر، عادت إلى بيرل هاربر، ووصلت في 24 سبتمبر. ^{[ 16 ]}

في بيرل هاربر، انضمت إلى أسطول "السجادة السحرية" الذي كان يُعيد الجنود الأمريكيين إلى أوطانهم من جميع أنحاء المحيط الهادئ. جابت السفينة المحيط الهادئ، وتوقفت في عدة محطات لإعادة الجنود الأمريكيين إلى البر الرئيسي، قاطعةً مسافة إجمالية قدرها 23,500 ميل (37,800 كيلومتر) على طول الطريق، وبمعدل 1,400 راكب على متنها في كل رحلة. أبحرت أولًا إلى سان فرانسيسكو، ووصلت إليها في 20 أكتوبر، ثم استقبلت ركابًا في بيرل هاربر في 27 أكتوبر، وأعادت ركابها إلى سان دييغو في 4 نوفمبر. بعد ذلك، قامت برحلة إلى اليابان، ووصلت إلى خليج طوكيو في 28 نوفمبر، ثم عادت إلى الساحل الغربي في 18 ديسمبر، حيث تم تسريحها من أسطول "السجادة السحرية". ^{[ 16 ]}  

بعد إطلاق سراحها، أبحرت فانشو باي شمالًا، ووصلت إلى ميناء أنجلوس، واشنطن، في 26 يناير 1946. بدأت أعمال إخراجها من الخدمة في تاكوما في 29 يناير، وتم إخراجها من الخدمة نهائيًا في 14 أغسطس. تم وضعها في الاحتياط كجزء من أسطول الاحتياط في المحيط الهادئ ، وأعيد تصنيفها كحاملة طائرات مرافقة للمروحيات أثناء وجودها في الاحتياط في 12 يونيو 1955. تم شطبها من سجلات البحرية في 1 مارس 1959، وبيعت للخردة في 29 أغسطس لشركة هايمان-مايكلز، شيكاغو. تم تفكيكها في النهاية في بورتلاند، أوريغون ، في وقت لاحق من ذلك العام. حصلت فانشو باي على خمسة نجوم معركة لخدمتها في الحرب العالمية الثانية ، وحصلت، إلى جانب بقية حاملات الطائرات من طراز تافي 3، على وسام الوحدة الرئاسي لسلوكها خلال معركة سامار. ^{[ 16 ]}