كاريرا باناميريكانا

بعد اكتمال الجزء المكسيكي من الطريق السريع العابر للأمريكتين، الذي يمتد من الشمال إلى الجنوب بطول 3507 كيلومترات (2178 ميلاً)، عام 1950، نظمت الحكومة الوطنية سباقاً من تسع مراحل على مدى خمسة أيام عبر البلاد احتفالاً بهذا الإنجاز وجذباً للاستثمارات الدولية. وقد جرى السباق عام 1950 بالكامل تقريباً على طول الطريق الجديد.

انطلقت أولى السباقات الخمسة السنوية في 5 مايو 1950، وشارك فيها متسابقون من جميع أنحاء العالم يمثلون تقريبًا جميع أنواع رياضة السيارات : الفورمولا 1، والسيارات الرياضية، والراليات، وسيارات السباق، وسباقات التحمل، وسباقات تسلق التلال، وسباقات السرعة. ونظرًا لانطلاقها من الحدود مع تكساس، فقد كانت جذابة بشكل خاص لجميع أنواع سائقي السباقات الأمريكيين، من سيارات إندي إلى ناسكار . وكان بيل فرانس الأب ، مؤسس ناسكار ، حاضرًا في السباق الأول وفي السباقات اللاحقة. وقد تعاون ممثلو الحكومة المكسيكية بشكل وثيق مع جمعية السيارات الأمريكية وغيرها من مجموعات رياضة السيارات في الولايات المتحدة لتنظيم هذا الحدث والترويج له، والذي اقتصر على سيارات السيدان القياسية ذات الخمسة مقاعد. وشارك بييرو تاروفي وفيليس بونيتو ، وكلاهما سائقا فورمولا 1 إيطاليان، بسيارتي ألفا روميو كوبيه تم تصميمهما خصيصًا لهذا الحدث. ومع ذلك، كان العديد من المتسابقين البالغ عددهم 132 متسابقًا مواطنين عاديين غير مدعومين من الولايات المتحدة والمكسيك وغيرها. وشمل المشاركون تسع سائقات.

انطلق السباق الأول من الشمال إلى الجنوب، بدءًا من مدينة خواريز ، تشيهواهوا ، مرورًا بالحدود الدولية من إل باسو، تكساس ، وانتهاءً بمدينة كواوتيموك ، تشياباس (المعروفة سابقًا باسم إل أوكوتال) على الحدود بين غواتيمالا والمكسيك ، مقابل لا ميسيلا ، غواتيمالا . تألف السباق من تسع مراحل، حيث أُقيمت مرحلة واحدة على الأقل يوميًا لمدة خمسة أيام متتالية. كانت التغيرات في الارتفاع كبيرة، إذ تراوحت بين 100 متر و 3195 مترًا فوق مستوى سطح البحر، مما استلزم، من بين أمور أخرى، تعديل المكربن ​​للتكيف مع الهواء الرقيق . أُقيم معظم السباق على ارتفاع يتراوح بين 1500 متر و 2400 متر .    

حصدت السيارات والسائقون الأمريكيون المراكز الأربعة الأولى. قاد الفائز، هيرشل ماكغريف ، سيارة أولدزموبيل 88 بسرعة متوسطة بلغت 142 كم/ساعة (88 ميل/ساعة) . لم تتجاوز تكلفة السيارة 1900 دولار أمريكي لماكغريف وشركائه، بينما بلغت جائزة الفائز 150 ألف بيزو (حوالي 17200 دولار أمريكي). ^{[ 2 ]} ورغم أن سيارته أقل قوة من منافسيها من سيارات لينكولن وكاديلاك الكبيرة ، إلا أنها كانت أخف وزنًا بشكل ملحوظ. هذا ما مكّنها من التفوق عليهم في نهاية المطاف على المسار المنحدر والمتعرج. كما منحها وزنها الخفيف ميزة أخرى: سهولة التوقف، ما مكّن ماكغريف من إنهاء السباق بفراملها الأصلية، بينما كانت السيارات الكبيرة تُبدّل فراملها كل ليلة. كان هذا الأمر بالغ الأهمية لأن ماكغريف ومساعده لم يكونا قادرين حتى على إجراء الصيانة الأساسية للسيارة. ^{[ ٢ ]} أشار ماكغريف أيضًا إلى أن التحكم الذي وفره له ناقل الحركة اليدوي منحه ميزة كبيرة في اليوم الأخير على الطرق الحصوية في تشياباس، عندما تجاوز أخيرًا سيارة كاديلاك المتصدرة للسباق. وقد قطع الأميال الأخيرة حتى خط النهاية بدون زيت بسبب وصول أحواض الزيت إلى أقصى حد، مما أدى إلى خروج دخان كثيف من المحرك وإصدار أصوات طقطقة حتى الوصول إلى خط النهاية. وكانت أفضل سيارة أوروبية من حيث المركز سيارة ألفا روميو سيدان يقودها السائق الإيطالي فيليتشي بونيتو . ومع ذلك، فقد رسخ السباق سمعته الدموية والخطيرة منذ البداية: فقد لقي أربعة أشخاص (ثلاثة متسابقين ومتفرج واحد) حتفهم خلال هذا الحدث.  

في العام التالي، أُقيم السباق من الجنوب إلى الشمال، بدءًا من توكستلا غوتيريز ، تشياباس على الحدود المكسيكية الغواتيمالية، وانتهاءً في سيوداد خواريز ، تشيهواهوا على الحدود المكسيكية الأمريكية مع تكساس بالقرب من إل باسو . وقد تم تغيير هذا المسار عن السباق السابق بسبب نقص أماكن الإقامة المتاحة لمسؤولي السباق والسائقين والطواقم والصحافة في منطقة إل أوكوتال والغابة. كما أتاح هذا الاتجاه الشمالي للسائقين الأمريكيين إنهاء السباق عند حدود بلادهم. وتم نقل موعد السباق من أوائل مايو إلى أواخر نوفمبر لتجنب الطقس الحار والممطر في المكسيك في ذلك الوقت من العام، ولإتاحة الفرصة للفرق الأوروبية للمنافسة خلال فترة توقفها المعتادة. ولأول مرة، شاركت شركة تصنيع أوروبية بفريق مصنعي، حيث شاركت فيراري بعدة سيارات، من بينها سيارة 212 Export LWB Vignale. وعلى الرغم من أن سيارات فيراري لم تستوفِ متطلبات فئة سيارات السياحة من الناحية الفنية، فقد سُمح للإيطاليين بالمشاركة على أي حال.

أثبت السباق أنه مكلف للغاية بالنسبة للسائقين. فخلال المرحلة الأولى، توفي خوسيه إسترادا وميغيل غونزاليس بعد أن انحرفت سيارتهما من طراز باكارد 1951 عن الطريق وسقطت من ارتفاع 190 مترًا في وادٍ. كان إسترادا سائق سباقات متمرسًا وتاجر سيارات، وقد أعلن عند انطلاق السباق: "سأفوز، أو أموت وأنا أحاول". وفي اليوم التالي، توفي السائق الإيطالي كارلوس بانيني أيضًا في حادث. ^{[ 3 ]} كان بانيني رائدًا في مجال الطيران المكسيكي، حيث أسس أول شركة طيران منتظمة في المكسيك عام 1927. ويُنسب إليه الفضل في كونه أول طيار يقود طائرة خفيفة حول العالم. وقع الحادث المميت في اليوم الثاني، خلال المرحلة الثانية من أواكساكا إلى بويبلا . وعلى الرغم من أن السائقة المسجلة في السباق كانت ابنة كارلوس، تيريزا، إلا أنه كان يقود سيارة ألفا روميو 6C 2500 SS موديل 1949 على الرغم من سوء حالته الصحية وعدم امتلاكه رخصة قيادة سارية المفعول. وقع الحادث بينما كان الشاب بوبي أونزر يحاول تجاوز بانيني في سيارة جاكوار، كما ذكر أونزر في كتابه " الفائزون مدفوعون: دليل البطل للنجاح في العمل والحياة" : 

في اليوم الثاني، كنا في المركز السابع عشر، وكنا على وشك تجاوز سيارة المليونير كارلوس بانيني وابنته تيريزيتا. كانت تيريزيتا هي السائقة المسجلة. لكن كارلوس كان يقود السيارة وهو مريض، ولم يكن من المفترض أن يقودها، فهو لا يملك رخصة قيادة أصلاً. تنص القواعد على أن تسمح السيارة الأبطأ للسيارة الأسرع بالمرور إذا أطلقت الأخيرة بوقها. كنا في الجبال، فاقتربت من كارلوس وأطلقت بوق سيارتي، لكنه لم يسمح لي بالمرور. استمر هذا الوضع لعشر منعطفات تقريبًا، وكان كارلوس يعرقلني في كل مرة. كنا نسير بسرعة 90 ميلاً في الساعة تقريبًا في ذلك الوقت. في المرة التالية التي حاولت فيها تجاوزه، اصطدم برفرف سيارتي الأمامي الأيمن، وكاد ذلك أن يدفعني من على جرف شديد الانحدار إلى اليسار، يبلغ عمقه ما بين 500 و800 قدم. انزلق إطار سيارتي الأمامي الأيسر، لكن لحسن الحظ تمكنت من السيطرة على السيارة. قام كارلوس بتصحيح مسار سيارته بشكل مفرط إلى اليمين، واصطدم مباشرة بجدار صخري صلب. انفجرت السيارة عند الاصطدام كبيضة تصطدم بالرصيف. لم أكن أعلم حينها أن كارلوس قد لقي حتفه على الفور. كان من قوانين السباق أن أي شخص يتوقف لمساعدة أي شخص يُستبعد تلقائيًا... عندما رأيت قوة الانفجار، أردت التوقف للمساعدة، لكن أبي طلب مني الاستمرار. كان يعرف القوانين وأخبرني أن هناك من سيساعد. كان ذلك صعبًا عليّ - خففت سرعتي إلى حوالي 24 أو 32 كيلومترًا في الساعة. أصرّ على أن أستمر، وفعلت ذلك على مضض.

انسحب ريكاردو راميريز من مكسيكو سيتي من السباق لنقل عائلة بانيني على وجه السرعة إلى مستشفى في بويبلا، لكن أُعلن عن وفاة السيد بانيني لدى وصوله. ونجت ابنته بإصابات طفيفة. وأدت وفاة بانيني وإسترادا إلى استنكار صحيفة "إل يونيفرسال " في مكسيكو سيتي للسباق، واصفةً إياه بـ"الجريمة"، كما ندد مسؤول حكومي بالسباق ووصفه بأنه "تقليد للعادات الأمريكية الشمالية لا يتناسب مع الخصائص المكسيكية". ^{[ 3 ]} ولقي أربعة أشخاص حتفهم خلال هذه النسخة من سباق كاريرا باناميريكانا: فبالإضافة إلى وفاة بانيني وإسترادا وغونزاليس، فقد عمدة أواكساكا، لورينزو مايورال ليموس، حياته خلال المرحلة الأولى بين مدينتي توكستلا غوتيريز وأواكساكا. انحرفت سيارته عن طريق جبلي وتوفي في مستشفى في أواكساكا. ^{[ 5 ]}

حصدت سيارتا فيراري 212 إنتر المصنعيتان ، بقيادة بييرو تاروفي وألبرتو أسكاري ، المركزين الأول والثاني، بينما حلت سيارات أمريكية عادية في المركزين الثالث والرابع. أما بيل ستيرلينغ، وهو بائع من إل باسو بولاية تكساس ، فقد حلّ ثالثًا بسيارة كرايسلر ساراتوغا التي شارك بها كارل كيكهافر من شركة ميركوري مارين لتصنيع محركات القوارب، وتبعه سائق سباقات السيارات الشهير تروي روتمان بسيارة ميركوري إيت ذات محرك V8 مسطح الرأس، والتي يُقال إنه اشتراها مقابل 1000 دولار من ساحة لبيع السيارات المستعملة في إل مونتي بولاية كاليفورنيا، ومع ذلك فقد تفوق على العديد من سيارات لانشيا وفيراري المصنعية.

في عام ١٩٥٢، قسّم منظمو سباق كاريرا باناميريكانا، الذي كان فئة واحدة، إلى فئتين: السيارات الرياضية وسيارات السباق، حتى لا تضطر سيارات السيدان الأمريكية الثقيلة إلى التنافس مباشرةً مع السيارات الرياضية الأوروبية الرشيقة. وقد لفت السباق انتباه كبرى شركات تصنيع السيارات، فأرسلت مرسيدس-بنز فريقًا منظمًا للغاية من السائقين والميكانيكيين، بالإضافة إلى سيارة مرسيدس-بنز ٣٠٠ إس إل (W194) الجديدة ^{[ ٦ ]} التي سبق لها الفوز بسباقات كبرى، وخاصةً سباق لومان، إلا أن هذه السيارات كانت تعمل بنظام الكربوراتير، ما يعني أنها أقل قوة من سيارة ٣٠٠ إس إل (W198) الأحدث ذات نظام حقن الوقود. وقد احتل كارل كلينج وهانز كلينك وهيرمان لانج المركزين الأول والثاني على التوالي، وربما كانت النتيجة النهائية ستكون ثلاثية لولا استبعاد الأمريكي جون فيتش لسماحه لأحد الميكانيكيين بلمس سيارته في اليوم قبل الأخير. ^{[ ٦ ]}

استخدم كلينك " ملاحظات ملاحية " مُعدة مسبقًا لتحديد المنعطفات القادمة على الطريق وإبلاغ كلينغ بها باختصار سريع. ^{[ 7 ]} كما استخدمت مرسيدس هذا النظام في سباق ميلي ميليا عام 1955، والذي فاز به موس/جينكينسون بينما قاد فانجيو وكلينغ بمفردهما، وهانز هيرمان برفقة ميكانيكي. أثبت هذا النظام فعاليته لدرجة أنه يُستخدم اليوم في جميع رياضات السيارات التي تتطلب ملاحًا، مثل سباقات الرالي . كما استخدمت فرق لينكولن المنظمة نظامًا مشابهًا. فاز الأمريكي تشاك ستيفنسون بفئة سيارات السياحة في سيارة لينكولن كابري ، محققًا بذلك فوزه الأول من أصل فوزين متتاليين في هذا السباق.

فازت سيارة مرسيدس-بنز W194 بقيادة كلينغ وهانز كلينك رغم اصطدام نسر بالزجاج الأمامي. ^{[ 6 ]} خلال منعطف طويل إلى اليمين في المرحلة الافتتاحية، بسرعة تقارب 200 كم/ساعة (120 ميل/ساعة) ، لم يلحظ كلينغ وجود نسور على جانب الطريق. وبينما تفرقت الطيور عند سماع هدير سيارة مرسيدس 300 SL التي لم تكن مزودة بكاتم صوت تقريبًا، اصطدم أحدها بالزجاج الأمامي من جهة الراكب، مما أدى إلى فقدان كلينك، مساعد السائق والملاح، وعيه لفترة وجيزة. ورغم إصابته بنزيف حاد في الوجه جراء تحطم الزجاج الأمامي، أمر كلينك كلينغ بالحفاظ على السرعة، واستمر في القيادة حتى تغيير الإطار بعد حوالي 70 كم (43 ميل) لتنظيف نفسه والسيارة. ولزيادة الحماية، تم تثبيت ثمانية قضبان فولاذية عمودية فوق الزجاج الأمامي الجديد. ^{[ 8 ]} ناقش كلينج وكلينك أيضًا نوع وحجم الطائر النافق، واتفقا على أن طول جناحيه كان لا يقل عن 115 سنتيمترًا (45 بوصة) وأن وزنه كان يعادل وزن خمس أوزات سمينة. ^{[ 7 ]}     

لم يسفر هذا الحادث إلا عن مقتل شخص واحد، وهو سانتوس ليتونا من بويبلا، المكسيك، الذي توفي في حادث تحطم بالقرب من بلدة تيكسميلوكان في المرحلة الثالثة بين تلك البلدة ومدينة مكسيكو.

في عام 1953، قُسّمت فئتا السيارات الرياضية وسيارات السباق إلى مجموعتين: كبيرة وصغيرة، مما أتاح أربع فئات للتنافس. وتمّ تقسيم هذه الفئات بناءً على سعة المحرك؛ حيث صُنّفت السيارات الرياضية التي تقل سعتها عن 1600 سم مكعب ضمن فئة السيارات الصغيرة، بينما صُنّفت السيارات الرياضية التي تزيد سعتها عن 1600 سم مكعب ضمن فئة السيارات الكبيرة، وكذلك سيارات السباق التي تقل سعتها عن 3500 سم مكعب عن 3500 سم مكعب. وكان الهدف من هذا التقسيم استيعاب العدد الهائل من المشاركين وتنوّع أنواع السيارات المشاركة في السباق. وكان هذا السباق، كسباق كاريرا باناميريكانا الذي تلاه، الجولة الأخيرة من موسم بطولة العالم للسيارات الرياضية لعام 1953. ^{[ 1 ]}

شاركت كل من لينكولن ولانشيا في السباق بتنظيم عالٍ، وحققت كلتاهما المراكز الثلاثة الأولى في فئتيهما. لم يشارك فريق مرسيدس بسبب تركيزه على سباقات الفورمولا 1. هيمن الأوروبيون على فئات السيارات الرياضية، بينما هيمن الأمريكيون على فئات السيارات القياسية. فاز الأرجنتيني خوان مانويل فانجيو بفئة السيارات الرياضية الكبيرة على متن سيارة لانشيا، وفاز الغواتيمالي خوسيه هيرارتي بفئة السيارات الرياضية الصغيرة على متن سيارة بورش. فاز الأمريكي تشاك ستيفنسون بفئة السيارات القياسية الكبيرة على متن سيارة لينكولن، وفاز الأمريكي سي دي إيفانز بفئة السيارات القياسية الصغيرة على متن سيارة شيفروليه عادية بست أسطوانات. يتميز ستيفنسون بكونه الشخص الوحيد الذي فاز مرتين في نفس الفئة في السباق الأصلي.

إلا أن السباق شابه حادث وفاة عدد من المتسابقين. وقد أثبتت أنظمة المساعد السائق وملاحظات السرعة، التي دافعت عنها فرق مرسيدس في العام السابق، جدواها بعد فشل نظام بديل معاصر استخدمه بعض سائقي الفرق الأخرى، ولا سيما سائقو لانشيا الذين شاركوا بخمس سيارات في عام 1953؛ ثلاث سيارات D24 سعة 3.3 لتر ^{[ 9 ]} بقيادة فيليس بونيتو ، وخوان مانويل فانجيو ، وبييرو تاروفي ، الفائز بنسخة 1951 من السباق، وسيارتان سعة 3 لترات بقيادة جيوفاني براكو ويوجينيو كاستيلوتي . خلال جولات ما قبل السباق على المسار بسرعات أكثر أمانًا، رسم بونيتو ​​وتاروفي إشارات تحذيرية على الطريق لتذكير أنفسهم بالمخاطر. ولأن سيارة D24 كانت مكشوفة وذات مقعد واحد، لم يكن هناك مساعد سائق. وقد أدى ذلك إلى وفاة بونيتو ​​الذي، أثناء تصدره السباق تحت ضغط من تاروفي، لم ينتبه لإشارات التحذير الخاصة به. عند دخوله قرية سيلاو ، صادف انخفاضًا في الرصيف بسرعة مفرطة واصطدم بمبنى، مما أدى إلى مقتله على الفور. ^{[ 9 ]}

كان سباق عام 1953 الأكثر دموية في تاريخ سباق كاريرا باناميريكانا. فبالإضافة إلى وفاة بونيتو، لقي ثمانية أشخاص آخرون حتفهم في حوادث منفصلة، ​​من بينها حادثة انقلاب سيارة راح ضحيتها ستة متفرجين. في المرحلة الأولى بين مدينتي توكستلا غوتيريز وأواكساكا، فشل الأمريكي بوب كريستي، برفقة ميكانيكيه كينيث وود، في الانعطاف يسارًا، فانحرفت سيارته فورد عن الطريق إلى الخلف. هوت السيارة فوق السد الجانبي وتوقفت بشكل مروع، وإن كان مصحوبًا ببعض الارتطام، وهي مقلوبة على ضفة النهر الموحلة، أسفل مستوى الطريق السريع. فك كريستي حزام الأمان وساعد "ك" على الوصول إلى الضفة. وتجمع حشد كبير من المتفرجين على عجل على حافة أسفل الطريق لمشاهدة الحادث بشكل أفضل. وسارع العديد من هؤلاء المتفرجين لمساعدة كريستي وود، وشعروا بالارتياح عندما علموا أنهما لم يُصابا بأذى. لكن بعد ذلك، تحطمت سيارة ميكي طومسون ، حامل الرقم القياسي في بحيرة بونفيل المالحة، في نفس المكان بعد أن تعطلت مكابحها. انحرفت سيارة طومسون مباشرة نحو الحاجز الترابي، مما أسفر عن مقتل ستة أشخاص كانوا يقفون هناك لمشاهدة حادث كريستي بشكل أفضل. إضافة إلى هذه المأساة المروعة، فقد الإيطاليان أنطونيو ستانيولي ومساعده جوزيبي سكوتوزي حياتهما في سيارة فيراري 375 MM عندما تسبب انفجار إطار في تحطم سيارتهما في بلدة جوتشيتان دي زاراغوزا الصغيرة في نفس المرحلة الأولى بين توكستلا غوتيريز وأواكساكا. من بين الوفيات التسع في هذه النسخة من أشهر سباقات الطرق المكسيكية، وقعت ثمانٍ منها في نفس المرحلة وفي نفس اليوم. الاستثناء كان حادث بونيتو، الذي وقع في المرحلة الرابعة. ^{[ 10 ]}

بحلول عام 1954، تحوّل السباق من كونه هاويًا إلى حد كبير إلى جهد احترافي للغاية. فاز بالمرحلة الأخيرة أومبرتو ماجليولي، الفائز بالسباق في نهاية المطاف ، بسيارة فيراري 375 بلس بسرعة متوسطة بلغت 222 كيلومترًا في الساعة (138 ميلًا في الساعة) على امتداد 365 كيلومترًا (227 ميلًا) . حقق ماجليولي هذا الفوز بزمن إجمالي قدره 17 ساعة و40 دقيقة. للمقارنة، فاز ماكغريف بسباق عام 1950 بزمن إجمالي قدره 27 ساعة و34 دقيقة، أي أبطأ من ماجليولي بعشر ساعات تقريبًا. كان ماجليولي أسرع بأكثر من ساعة من كلينك/كلينغ بسيارتهما مرسيدس W194 قبل عامين. حتى مع تقصير المسار بمقدار 160 كيلومترًا (100 ميل) بدءًا من عام 1951، ارتفعت السرعات بأكثر من 50% خلال أربع سنوات. ^{[ 11 ]} فاز فيل هيل بالمركز الثاني بسيارة فيراري 375 MM الأقدم، بينما فاز راي كروفورد بفئة سيارات السباق المعدلة بسيارة لينكولن. تم استحداث فئتين جديدتين في عام 1954؛ فاز الإيطالي سانيسي بفئة سيارات السباق المعدلة الأوروبية بسيارة ألفا روميو، بينما فاز تومي دريسديل بفئة سيارات السباق المعدلة الأمريكية الصغيرة بسيارة دودج. اشتهر رائد تعديل السيارات المعدلة في كاليفورنيا، أك ميلر (المولود باسم أركتون مولر في الدنمارك، وليس AK Miller )، بفوزه بالمركز الخامس بسيارته "إل كابايو ديل هييرو" (الحصان الحديدي) ذات هيكل فورد موديل 1927 ومحرك أولدزموبيل، والمثبتة على هيكل فورد موديل 1950، والتي أطلق عليها المكسيكيون اسم "إل إنسالادا" (السلطة).    

إلا أن السباق كان على قدر سمعته الدموية - فقد قُتل سبعة أشخاص خلال هذا الحدث: أربعة متسابقين، واثنان من المتفرجين، وأحد أعضاء فريق العمل. ^{[ 12 ]}

بسبب مخاوف تتعلق بالسلامة والتكاليف الباهظة على الحكومة، أُلغي السباق بعد كارثة لومان عام 1955 ، على الرغم من أن الرئيس أدولفو رويز كورتينيس أعلن فقط أن المهمة الأصلية للسباق، وهي الترويج للطريق السريع، قد "أُنجزت". وقد لقي 27 شخصًا حتفهم خلال السنوات الخمس التي أُقيم فيها سباق باناميريكانا، مما جعله أحد أعلى معدلات الوفيات في تاريخ رياضة السيارات. وعادةً ما كان ثلث المتسابقين فقط يُنهون السباق. وعلى عكس الحلبات الأكثر إحكامًا، كان من المستحيل تأمين أقسام المراحل الطويلة بالكامل، مما جعل الحوادث تستمر لعدة ساعات قبل اكتشافها. وخلال السنوات التي أُقيم فيها السباق في الأصل، تطورت تكنولوجيا وأداء سيارات السباق بسرعة، وتضاعفت سرعات السباق تقريبًا نتيجة لذلك. وعلى الرغم من زيادة السرعة، ظلت ضوابط السلامة ثابتة، ووقع ضحايا من المتسابقين والمتفرجين وموظفي السلامة على حد سواء.

انطلق سباق عام 2006 من فيراكروز على ساحل خليج المكسيك، وتوقف في حلبة سي بي بمدينة مكسيكو كفعالية افتتاحية لسباق تشامب كار، وتوقفت السيارات ليلاً في مدن بويبلا وكويريتارو وموريليا وأغواسكالينتس وزاكاتيكاس التاريخية ، قبل أن ينتهي السباق في مونتيري . فاز بالسباق غابرييل بيريز وأنجليكا فوينتيس بسيارة فورد كوبيه صفراء موديل 1959، محققين بذلك أول فوز لامرأة وأول فوز لفئة "توريزمو برودكشن". وعلى الرغم من أن معظم المتسابقين كانوا من الهواة، إلا أن جو راميريز من فريق ماكلارين للفورمولا 1 شارك بسيارة فولفو P1800 إلى جانب سائقين بارزين آخرين.

في خطوةٍ تُعيدنا إلى الماضي، شاركت كاديلاك بنسخةٍ طبق الأصل من سيارة الكوبيه من طراز 62 موديل 1954، والتي أعارها أحد وكلاء كولورادو سبرينغز لخمسة أشخاص عاديين من شيكاغو، وذلك لإحياء منافسةٍ عمرها نصف قرن مع لينكولن. ^{[ 16 ]} فاز الفريق الأصلي لعام 1954 بالمرحلتين الأخيرتين، وحلّ ثالثًا في فئته ( فازت سيارة لينكولن كابري بفئة السيارات الكبيرة). أما السيارة الأحدث، التي صُنعت داخليًا في قسم الأداء التابع لشركة جنرال موتورز، وورشة تجهيز ما قبل الإنتاج، وقسم طلاء سيارات العرض، فقد بُنيت من سيارة كوبيه مطابقة من مخزون كاديلاك. تمّ تكبير محرك V8 سعة 331 بوصة مكعبة بقوة 270 حصانًا (200 كيلوواط) إلى 398 بوصة مكعبة، مع زيادة نسبة الضغط إلى 10.5:1، مما رفع القوة إلى 375 حصانًا (280 كيلوواط) وعزم الدوران إلى 400 رطل-قدم (540 نيوتن-متر) ، بالإضافة إلى بعض التحسينات في السلامة. أُعيدت السيارة إلى بلو بليمونز، السائق المساعد للسيارة الأصلية (قُتل السائق، كيث أندرسون، أثناء التدريبات لسباق إندي 500 عام 1957 ) عند خط البداية. ومن بين السيارات التسع الأخرى المشاركة في فئة "بان-آم الأصلية"، كانت هناك أربع سيارات لينكولن، بما في ذلك طراز عام 1949 الذي شارك في سباق بان-آم الأصلي.      

شهد عام 2006 أيضًا ظهور فئة "حديثة"، بمشاركة سيارة لوتس إليز ("تشيكا لوكا") بقيادة راشيل لارات. تسمح هذه الفئة، المسماة "غير محدودة"، للسيارات المصنعة بعد عام 1990 بالمشاركة في السباق. ^{[ 17 ]} وبشكل مثير للجدل، ونظرًا للقيمة العالية لبعض السيارات الخارقة المسموح لها بالمشاركة، يتوقع منظمو السباق الحاجة إلى السماح باستثناءات فردية من قواعد تجهيزات السلامة المعتادة. تهدف هذه الفئة إلى رفع مستوى السباق ليشمل جمهورًا أوسع من مجرد كبار السن الذين يتذكرون السباقات الأربعة الأصلية، وذلك لضمان استمرارية الحدث. كما أنها تعكس الندرة المتزايدة للسيارات المؤهلة، وتأثير سباقات الرالي الحديثة مثل غامبول 3000 .

كان حدث عام 2007، بحسب إدواردو دي ليون كامارغو (الرئيس الفخري لسباق باناميريكانا)، الأكبر من نوعه حتى ذلك الحين. شارك أكثر من 100 فريق في سباقات استمرت سبعة أيام، من 26 أكتوبر إلى 1 نوفمبر، مع مرحلة تأهيلية إضافية أقيمت خارج مدينة أواكساكا يوم الخميس 25 أكتوبر. ^{[ 18 ]} تنافست السيارات في الفئات العشر المعتادة على مسار يبلغ طوله 3100 كيلومتر (1900 ميل) يبدأ من أواكساكا. ومن هناك، قاد المسار الموكب في مراحل يومية متتالية بين تيواكان ، وبويبلا ، وكويريتارو ، وموريليا ، وأغواسكالينتس ، وزاكاتيكاس ، ونويفو لاريدو . 

بمناسبة الذكرى العشرين لإعادة إحياء السباق عام 2007، وجّه السيد دي ليون الشكر للجنة المنظمة للسباق على مدار 19 عامًا، ولحضور رئيس الاتحاد المكسيكي لرياضة السيارات، خوسيه سانشيز جاسين، ورئيس لجنة الراليات المكسيكية، رافائيل ماتشادو. ^{[ 18 ]} وخلال المؤتمر الذي أُعلن فيه عن مسار السباق، خُصّصت إشادة خاصة لجهود أجهزة إنفاذ القانون المكسيكية عمومًا، ودوريات الطرق السريعة خصوصًا، بقيادة القائد خوليو سيزار توفار، كما تم توجيه الشكر للسلطات الفيدرالية والولائية والبلدية المكسيكية على تعاونها لضمان سير هذا المشروع الطموح بسلاسة.