إيان بوثام

قدم بوثام أداءً جيدًا مع الفريق الثاني، وقد أقر لاحقًا بالمساعدة والنصائح التي تلقاها من لاعبي سومرست، بيتر روبنسون ، وغراهام بورغيس ، وكين بالمر . ^{[ 9 ]} ظهر بوثام لأول مرة مع الفريق الأول، وهو في السابعة عشرة من عمره، مع سومرست يوم الأحد 2 سبتمبر 1973، عندما لعب في مباراة من دوري جون بلاير (JPL) (38 شوطًا لكل فريق) ضد ساسكس على ملعب مقاطعة هوف . ^{[ 31 ]} أقيمت المباراة في نفس الأسبوع الذي انتهت فيه فترة عمله ضمن طاقم ملعب لوردز. ^{[ 32 ]} بدأ سومرست بالضرب أولًا، وسجل بوثام، صاحب المركز السابع في ترتيب الضرب، نقطتين قبل أن يُخرجه مايك بوس بضربة ساق أمامية (lbw) . بلغ مجموع نقاط سومرست 139 نقطة مقابل 9 ويكيتات. فاز ساسكس بسهولة بستة ويكيتات ، حيث وصل إلى 141 نقطة مقابل أربعة ويكيتات مع بقاء 15 كرة. لعب بوثام ثلاثة أشواط دون نجاح، واستقبل 22 نقطة. لكنه أثار الإعجاب، مع ذلك، عندما أمسك بالكرة ببراعة ليُخرج زميله المستقبلي في المنتخب الإنجليزي، توني جريج، من رمية قائده برايان كلوز . ^{[ 33 ] [ 34 ]}

بعد أسبوع، شارك بوثام للمرة الثانية في دوري جامايكا الممتاز ضد فريق ساري على ملعب ذا أوفال في المباراة الأخيرة من الموسم. وخسر فريق سومرست بفارق كبير بلغ 68 نقطة. حقق بوثام أول نجاح له في الرمي عندما أخرج جيف هاوارث بضربة ساق أمامية. ^{[ 35 ]} رمى أربع جولات وحصل على ويكيت واحد مقابل 14 نقطة. وكما في مباراته الأولى، سجل نقطتين وهو يلعب في المركز السابع، وهذه المرة تم الإمساك به ورميه بواسطة إنتخاب عالم . ^{[ 36 ]} كانت هاتان مشاركتاه الوحيدتان مع الفريق الأول في عام 1973، حيث احتل فريق سومرست المركز الحادي عشر في دوري جامايكا الممتاز. باختصار، سجل بوثام أربع نقاط، وحصل على ويكيت واحد مقابل 14 نقطة، وأمسك بكرة واحدة. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

في سن الثامنة عشرة، كان بوثام لاعبًا أساسيًا في فريق سومرست منذ بداية موسم 1974، وخاض أول مباراة له في الدرجة الأولى في الفترة من 8 إلى 10 مايو في مباراة بطولة المقاطعات ضد لانكشاير على ملعب مقاطعة تونتون . وفي نفس المباراة، خاض فيف ريتشاردز ، من أنتيغوا وبربودا ، أول مباراة له في بطولة المقاطعات مع سومرست، وضم فريق لانكشاير كلايف لويد ، وهما لاعبان كان لهما دور كبير في مسيرة بوثام المستقبلية في مباريات الاختبار. فاز برايان كلوز بقرعة البداية وقرر الضرب أولًا. في اليوم الأول، خرج جميع لاعبي سومرست مقابل 285 نقطة، ووصلت لانكشاير إلى 41 نقطة دون خسارة أي لاعب. لعب بوثام في المركز السابع وسجل 13 نقطة قبل أن يتم إخراجه . تأثر اليوم الثاني بالأمطار، وتقدمت لانكشاير إلى 200 نقطة دون خسارة أي لاعب. انتهت جولاتهم في اليوم الأخير عند 381 نقطة مقابل ثمانية لاعبين خارج الملعب. لعب بوثام ثلاث جولات فقط، وكانت حصيلته 15 نقطة دون خسارة أي لاعب. أمسك بكرة واحدة ليُخرج جاك سيمونز . لعب فريق سومرست من أجل التعادل، وكان رصيده 104 مقابل اثنين في النهاية. لم يلعب بوثام مرة أخرى. ^{[ 39 ]}

في 12 يونيو 1974، لعب ضد هامبشاير في تونتون ضمن ربع نهائي كأس بنسون آند هيدجز (كأس B&H). فاز هامبشاير بقرعة البداية وقرروا الضرب أولاً. سجلوا 182 نقطة قبل أن يُخرجوا جميعًا، حيث حقق بوثام إنجازًا مميزًا بحصوله على ويكتين مقابل 33 نقطة، بما في ذلك ويكيت باري ريتشاردز الذي أُخرج بعد أن سجل 13 نقطة. كان بوثام اللاعب رقم 9 في ترتيب ضرب فريق سومرست، ودخل الملعب وفريقه يعاني من تراجع حاد في النتيجة إلى 113 مقابل 7 ويكيتات. بعد ذلك مباشرة، أصبحت النتيجة 113 مقابل 8 ويكيتات، ولم يكن لديه سوى اللاعبين هالام موسلي وبوب كلاب لدعمه. كان يواجه لاعب الكريكيت السريع من جزر الهند الغربية، أندي روبرتس ، الذي أرسل كرة مرتدة أصابته في فمه. على الرغم من النزيف الحاد وفقدانه لأربعة أسنان في النهاية، رفض بوثام مغادرة الملعب واستمر في الضرب. سجل ضربتين سداسيتين و45 نقطة ، مما مكن سومرست من الفوز بويكيت واحد. ^{[ 40 ]} فاز بالجائزة الذهبية . وفي وقت لاحق، قال إنه كان ينبغي عليه مغادرة الملعب، لكنه أشاد كثيراً بموسلي وكلاب. ^{[ 9 ]}

في مباراة ضمن بطولة المقاطعات بتاريخ 13 يوليو 1974، سجل بوثام أول نصف قرن له في مباريات الكريكيت من الدرجة الأولى. أحرز 59 نقطة في الشوط الأول لفريق سومرست ضد ميدلسكس في تونتون، وهو أعلى مجموع نقاط فردي في مباراة ذات تسجيل منخفض فازت بها سومرست بفارق 73 نقطة. كان قائد ميدلسكس مايك بريرلي ، الذي أصبح شخصية مؤثرة للغاية في مسيرة بوثام. ^{[ 41 ]} بعد شهر، في مباراة ضد ليسترشاير في كلارنس بارك، ويستون سوبر مير ، حقق بوثام أول خمسة ويكيتات له في شوط واحد (5wI) بخمسة ويكيتات مقابل 59 نقطة. حصد سبعة ويكيتات في المباراة التي فازت بها سومرست بفارق 179 نقطة، ويعود الفضل في ذلك إلى حد كبير إلى كلوز الذي سجل 59 و114 نقطة. ^{[ 42 ]}

أظهر بوثام موهبةً واعدةً في عام 1974، وهو أول موسم كامل له، حيث احتلّ فريق سومرست المركز الخامس في بطولة المقاطعات، وحلّ ثانياً بفارق ضئيل عن ليسترشاير في دوري JPL. كما وصل الفريق إلى الدور نصف النهائي في كلٍّ من كأس جيليت وكأس B&H. في 18 مباراة من الدرجة الأولى، سجّل بوثام 441 نقطة، وكان أعلى رصيد له 59 نقطة، وحصد 30 ويكيت، وكان أفضل أداء له خمسة ويكيت مقابل 59 نقطة، وأمسك 15 كرة. ^{[ 43 ] [ 44 ]} كما شارك في 18 مباراة من فئة "أ"، وسجّل 222 نقطة، وكان أعلى رصيد له 45 نقطة * (وهي المباراة التي فاز فيها بالجائزة الذهبية ضد هامبشاير)، وحصد 12 ويكيت، وكان أفضل أداء له ويكيتين مقابل 16 نقطة، وأمسك أربع كرات. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

واصل بوثام تقدمه في عام 1975. عانى فريق سومرست في بطولة المقاطعات، حيث فاز في أربع مباريات فقط من أصل عشرين، واحتل المركز الثاني عشر مناصفةً. وفي دوري جامايكا الممتاز، تراجع الفريق بشدة من المركز الثاني إلى المركز الرابع عشر. وصل الفريق إلى ربع نهائي كأس بريطانيا وهاواي، لكنه لم يتأهل إلا إلى الدور الثاني من كأس جيليت. لعب بوثام 22 مباراة من الدرجة الأولى و23 مباراة من فئة "أ"، ما جعل الموسم حافلاً بالنسبة له. في مباريات الدرجة الأولى، سجل 584 نقطة، وكان أعلى رصيد له 65 نقطة، وهو أحد نصفي قرن، وأمسك 18 كرة. كما حصد 62 ويكيت، أي ضعف رصيده في عام 1974، وكان أفضل أداء له خمسة ويكيت مقابل 69 نقطة، وهو إنجازه الوحيد بخمس ويكيت في ذلك الموسم. ^{[ 43 ] [ 44 ]} في فئة "أ"، سجل 232 نقطة، وكان أعلى رصيد له 38 نقطة، وأمسك سبع كرات. لقد حصد 32 ويكيت، وكان أفضل أداء له هو ثلاثة ويكيت مقابل 34 نقطة. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

كان عام 1976 موسمًا مميزًا لبوثام، حيث سجل أكثر من 1000 نقطة لأول مرة، وأكمل أول قرن له ، وانضم إلى المنتخب الإنجليزي في مباراتين دوليتين من مباريات الكريكيت ذات عدد الأشواط المحدود . تحسن أداء فريق سومرست في بطولة المقاطعات ليحتل المركز السابع بفوزه في سبع مباريات. وكان أحد خمسة فرق متعادلة في المركز الأول في دوري جامايكا الممتاز، لكن معدل تسجيله للنقاط كان أقل من معدل فريق كينت ، الذي تُوّج باللقب. خسر سومرست مباراته الافتتاحية في كأس جيليت، وخرج من دور المجموعات في كأس بريطانيا وهارفارد. مع ذلك، حقق بوثام تقدمًا ملحوظًا. فقد سجل 1022 نقطة في 20 مباراة من الدرجة الأولى، وكان أعلى رصيد له 167 نقطة، وهو أول قرن له، كما سجل ستة أنصاف قرون. ^{[ 43 ]} أما في الرمي، فقد حصد 66 ويكيت، وكان أفضل أداء له ستة ويكيت مقابل 16 نقطة. كما حقق أربع ويكيتات في مباراة واحدة (5 ويكيتات)، ولأول مرة، عشرة ويكيتات في مباراة واحدة (10 ويكيتات). ^{[ 44 ]} لعب في 22 مباراة من مباريات القائمة "أ"، بما في ذلك مباراتين مع إنجلترا، وسجل 395 نقطة، وكان أعلى رصيد له 46 نقطة. ^{[ 37 ]} حصد 33 ويكيت، وكان أفضل أداء له أربعة ويكيت مقابل 41 نقطة. ^{[ 38 ]}

في مباراة بطولة المقاطعات ضد ساسكس في هوف في مايو، كاد بوثام أن يُسجل أول مئة نقطة له، لكنه خرج بعد تسجيله 97 نقطة، وهو أعلى رصيد له حتى ذلك الحين. وانتهت المباراة بالتعادل. ^{[ 45 ]} في نهاية الشهر، لعب سومرست ضد غلوسترشاير في مباراة رائعة في تونتون. بدأ سومرست المباراة بالضرب، وسجل 333 نقطة مقابل سبعة ويكيتات (انتهت الجولة)، ثم بفضل ستة ويكيتات مقابل 25 نقطة من بوثام، أخرج غلوسترشاير من المباراة بعد تسجيله 79 نقطة فقط. تم فرض المتابعة، لكن غلوسترشاير أثبت أنه خصم عنيد للغاية في المرة الثانية. مع تسجيل ظهير عباس 141 نقطة، وصل مجموع نقاطهم إلى 372 نقطة، مما جعل سومرست بحاجة إلى 118 نقطة للفوز. حقق بوثام خمسة ويكيتات مقابل 125 نقطة في الجولة الثانية، ليصبح مجموع نقاطه في المباراة 11 ويكيتًا مقابل 150 نقطة، وهو أول ويكيت له بعشر ويكيتات. انتهت هذه المباراة بنفس طريقة مباراة الاختبار الشهيرة في هيدينجلي عام 1981، لكن انقلبت الأمور هنا بالنسبة لبوثام لأنه كان ضمن الفريق الذي فرض المتابعة - وخسر. تسبب مايك بروكتور وتوني براون في الضرر وأخرجا فريق سومرست مقابل 110 نقاط في 42 شوطًا، وفاز غلوسترشاير بفارق ثماني نقاط فقط. ^{[ 46 ]}

سجّل بوثام أول مئة نقطة له في مباريات الدرجة الأولى على ملعب ترينت بريدج يوم الثلاثاء 3 أغسطس 1976، في مباراة بطولة المقاطعات ضد نوتنغهامشير (نوتس)، الذين فازوا بقرعة البداية واختاروا الضرب أولاً. سجّل ديريك راندال 204* نقطة، وانتهى شوط نوتس عند 364 مقابل 4 ويكيتات (بوثام ويكيت واحد مقابل 59). كانت نتيجة سومرست 52 مقابل ويكيت واحد عند نهاية اليوم. في اليوم الثاني، سجّلت سومرست 304 مقابل 8 ويكيتات (انتهى الشوط)، وسجّل بوثام، الذي كان يضرب في المركز السادس، 80 نقطة. عند نهاية اليوم، كانت نتيجة نوتس في شوطهم الثاني 107 مقابل 4 ويكيتات، مما وسّع تقدمهم إلى 167 نقطة مع بقاء ستة ويكيتات. في اليوم الثالث، تقدم فريق نوتس إلى 240 مقابل تسعة لاعبين معلنًا انتهاء الجولة (بوثام لاعب واحد مقابل 16 نقطة)، تاركًا سومرست أمام هدف صعب بلغ 301 نقطة. وعندما وصل رصيدهم إلى 40 مقابل اثنين، ومع خروج كلا لاعبي الافتتاح، غيّر برايان كلوز ترتيب الضرب واستدعى بوثام للدخول في المركز الرابع. وكان كلوز نفسه قد دخل في المركز الثالث، لكنه خرج بعد ذلك بوقت قصير مقابل 35 نقطة. وبدعم من غراهام بورغيس (78 نقطة)، هاجم بوثام دفاع نوتس وسجل 167 نقطة رائعة دون خسارة. ووصل سومرست إلى 302 مقابل أربعة لاعبين في 65 جولة فقط وفاز بستة ويكيتات. ^{[ 47 ]}

كانت أول مباراة دولية لبوثام مع إنجلترا في 26 أغسطس 1976، ضمن سلسلة مباريات دولية محدودة الأوفر ضد جزر الهند الغربية على ملعب نورث مارين رود في سكاربورو . عُرفت السلسلة باسم كأس برودنشال، وكان لكل فريق 55 أوفر في كل شوط. كان بوثام، الذي لم يتجاوز عمره 20 عامًا آنذاك، أصغر اللاعبين سنًا. في سكاربورو، خسر قائد إنجلترا آلان نوت القرعة، واختار كلايف لويد، قائد جزر الهند الغربية، اللعب في الملعب أولًا. كان بوثام في المركز السابع في ترتيب الضرب، ودخل الملعب والنتيجة 136 مقابل خمسة لاعبين خارج الملعب، لينضم إلى غراهام بارلو . سجل بوثام نقطة واحدة فقط قبل أن يُخرجه روي فريدريكس من رمية زميله المستقبلي في سكاي سبورتس، مايكل هولدينغ . انتهى شوط إنجلترا عند 202 مقابل ثمانية لاعبين خارج الملعب، وكان بارلو قد سجل 80 نقطة دون أن يُخرج. خسر منتخب جزر الهند الغربية فريدريكس فورًا تقريبًا، لكن ذلك أتاح الفرصة لفيف ريتشاردز للدخول إلى الملعب، حيث سجل 119 نقطة دون خسارة، وفاز بجائزة أفضل لاعب في المباراة، وقاد جزر الهند الغربية للفوز بستة ويكيتات في 41 شوطًا فقط. وكان لبوثام عزاءٌ في حصوله على أول ويكيت دولي له عندما أخرج لورانس روو بعد أن أمسك مايك هندريك بالكرة مقابل 10 نقاط. لعب بوثام ثلاثة أشواط فقط وتلقى بعض الضربات من ريتشاردز، حيث كانت حصيلته ويكيت واحد مقابل 26 نقطة. ^{[ 48 ]}

في المباراة الثانية على ملعب لوردز ، استُبدل بوثام بقائد إنجلترا العائد توني جريج. خسرت إنجلترا بفارق 36 نقطة، وكان ريتشاردز، الذي سجل هذه المرة 97 نقطة، هو العامل الحاسم في فوز الفريقين. بعد خسارة السلسلة، استدعت إنجلترا بوثام للمباراة النهائية على ملعب إيدجباستون يومي 30 و31 أغسطس. امتدت المباراة ليومين، وخُفِّض عدد الأشواط إلى 32 شوطًا لكل فريق. فاز توني جريج بقرعة البداية وقرر اللعب في الملعب. بدأت إنجلترا بداية جيدة، وأخرجت فريدريكس وريتشاردز، بدون تسجيل أي نقطة، في الشوط الثاني فقط. كان رصيد جزر الهند الغربية حينها سبعة مقابل واحد، لكن أداءً قويًا من كلايف لويد أنقذهم من المأزق، ووصلوا إلى 223 مقابل تسعة، مع انتهاء الشوط. لعب بوثام ثلاثة أشواط مكلفة للغاية، حيث استقبل 31 نقطة، لكنه تمكن من إخراج مايكل هولدينج ليحصل على ويكته الدولية الثانية. لم تكن إنجلترا في المنافسة أبدًا، وتم إخراجها جميعًا مقابل 173 نقطة، وفازت جزر الهند الغربية بفارق 50 نقطة، وحسمت السلسلة بنتيجة 3-0. لعب بوثام مرة أخرى في المركز السابع وقدم بداية جيدة، مسجلاً 20 نقطة بمعدل نقطة لكل كرة، لكنه سقط بعد ذلك في قبضة برنارد جوليان بعد رمية من فريدريكس، وأصبحت إنجلترا متأخرة بنتيجة 151 مقابل سبعة، ولم يتبق سوى نوت ولاعبي الذيل. ^{[ 49 ]}

في شتاء 1976-1977، وبعد مشاركته في أول مباراتين دوليتين له، لعب بوثام في دوري المقاطعات في ملبورن، أستراليا، لصالح نادي جامعة ملبورن للكريكيت . وانضم إليه غراهام ستيفنسون من يوركشاير . وتم التعاقد معهما للنصف الثاني من الموسم برعاية من شركة ويتبريدز للمشروبات، عبر مجلس الكريكيت التجريبي والمقاطعي (TCCB) . أُلغيت خمس جولات من أصل 15 جولة في البطولة بسبب سوء الأحوال الجوية. ^{[ 50 ]} ويبدو أن الخلاف نشب بين بوثام وقائد المنتخب الأسترالي السابق، إيان تشابيل ، خلال هذه الرحلة . ويبدو أن السبب كان جدالاً متعلقاً بالكريكيت في أحد الحانات، ربما أدى إلى دفع تشابيل من على مقعده (تتعدد المصادر حول هذه القصة، لكن الروايات تختلف). وتحول هذا الخلاف إلى خصومة طويلة الأمد، وحتى خلال سلسلة مباريات آشيز 2010-2011 ، وقع شجار بين بوثام وتشابيل في موقف سيارات بملعب أديلايد أوفال . ^{[ 51 ] [ 52 ]}

قدّم بوثام أداءً مميزًا في الضرب والرمي مع فريق سومرست عام 1977، ما أثار إعجاب لجنة اختيار المنتخب الوطني ، التي ضمّته إلى الفريق للمباراة التجريبية الثالثة ضد أستراليا في ترينت بريدج ، والتي بدأت في 28 يوليو. بعد أن حصد 36 ويكيت في مباريات الدرجة الأولى خلال شهري مايو ويونيو، تألق بوثام بشكل لافت في يوليو، ما أهّله للانضمام إلى المنتخب الوطني. في المباراة ضد ساسكس في هوف، والتي فاز بها سومرست بفارق شوط و37 نقطة، حصد أربعة ويكيتات مقابل 111 نقطة وستة ويكيتات مقابل 50 نقطة، محققًا بذلك ثاني ويكيت له بعشر ويكيتات. في شوط سومرست الذي بلغ 448 نقطة مقابل ثمانية ويكيتات، شارك بوثام في شراكة الويكيت الرابعة مع فيف ريتشاردز، حيث سجّلا 174 نقطة. سجّل بوثام 62 نقطة، بينما سجّل ريتشاردز 204 نقاط. ^{[ 53 ]} ثم حصد 22 ويكيتًا إضافيًا، من بينها ويكيتان بخمس ويكيتات، في مباريات بطولة المقاطعات الثلاث التالية قبل ظهوره الأول في المباريات التجريبية. خلال الموسم بأكمله، لعب 17 مباراة من الدرجة الأولى، وحصد 88 ويكيت، منها ستة ويكيتات بخمس ويكيتات في مباراة واحدة، وويكيت واحد بعشر ويكيتات في مباراة واحدة، وكان أفضل أداء له في الشوط الثاني في هوف. ^{[ 44 ]} لم يكن أداؤه في الضرب بنفس جودة عام 1976، حيث انخفض معدله، لكنه سجل 738 نقطة، وكان أعلى رقم له 114 نقطة، وهو المئة الوحيدة التي سجلها، بالإضافة إلى خمسة أنصاف مئة. ^{[ 43 ]} سجل المئة في يوليو ضد هامبشاير في تونتون، 114 نقطة في الشوط الأول لفريق سومرست الذي بلغ 284 نقطة، وأتبعها بعوائد بولينغ بلغت أربعة ويكيتات مقابل 69 نقطة وأربعة ويكيتات مقابل 43 نقطة، وهو جهد شامل آخر مثير للإعجاب منح سومرست الفوز بفارق 152 نقطة. ^{[ 54 ]} قدم فريق سومرست موسمًا جيدًا في بطولة المقاطعات، حيث احتل المركز الرابع. وصلوا إلى نصف نهائي كأس جيليت، ولكن في غياب بوثام المصاب، تعرضوا لهزيمة ثقيلة أمام الفائزين في النهاية، ميدلسكس. احتلوا المركز العاشر المتواضع في الدوري الياباني الممتاز وتم إقصاؤهم من كأس بريطانيا وهرسك في مرحلة المجموعات.

خاض بوثام أول مباراة له في اختبار الكريكيت على ملعب ترينت بريدج في 28 يوليو 1977، في المباراة الثالثة ضد أستراليا . وقد طغى على ظهوره الأول عودة جيفري بويكوت من امتناعه الاختياري عن المشاركة في مباريات الاختبار . دخلت إنجلترا المباراة متقدمة بنتيجة 1-0 في السلسلة بعد فوزها في المباراة الثانية عقب تعادل الأولى. أُقيمت السلسلة في ظل ما يُعرف بـ" قضية باكر "، والتي أسفرت عن تأسيس بطولة العالم للكريكيت في الموسم الأسترالي التالي. وبسبب تورط توني جريج، جُرِّد من شارة قيادة المنتخب الإنجليزي، لكنه بقي ضمن الفريق تحت قيادة القائد الجديد مايك بريرلي . ضمّت إنجلترا ثلاثة لاعبين متعددي المهارات في ترينت بريدج، وهم جريج وجيف ميلر وبوثام. فاز قائد المنتخب الأسترالي جريج تشابيل بقرعة البداية وقرر الضرب أولاً. سجلت أستراليا 243 نقطة، وخرج جميع لاعبيها قبل نهاية اليوم الأول بقليل. ترك بوثام، البالغ من العمر 21 عامًا، بصمةً فوريةً، حيث حصد خمسة ويكيتات مقابل 74 نقطة، وكان أبرزها إخراج تشابيل، الذي حقق أول ويكيت له في مباراة تجريبية، بعد أن سجل 19 نقطة فقط. لعبت إنجلترا طوال اليوم الثاني وحتى اليوم الثالث، حيث سجل كل من بويكوت، في أول جولة تجريبية له منذ عام 1974، ونوت مئة نقطة. دخل بوثام في المركز الثامن في اليوم الثالث وسجل 25 نقطة قبل أن يُخرجه ماكس ووكر . خرجت إنجلترا من الملعب بعد ذلك بوقت قصير مقابل 364 نقطة، متقدمةً في الجولة الأولى بفارق 121 نقطة. لم يحالف بوثام الحظ في الجولة الثانية لأستراليا، حيث لم يحصد أي ويكيت مقابل 60 نقطة. مكّن مئة نقطة سجلها ريك مكوسكر أستراليا من تسجيل 309 نقاط قبل أن تخرج من الملعب في الجلسة المسائية من اليوم الرابع. حصد بوب ويليس خمسة ويكيتات مقابل 88 نقطة. احتاجت إنجلترا إلى 189 نقطة للفوز، وأكملت المهمة بسبعة ويكيتات، حتى اليوم الأخير، حيث سجل بريرلي 81 نقطة، وبويكوت، الذي لعب في الأيام الخمسة جميعها، 80 نقطة دون أن يُخرج. لم يحصل بوثام على فرصة ثانية. ^{[ 55 ]}

بفضل أدائه المذهل في مباراة ترينت بريدج، كان بوثام خيارًا بديهيًا للمباراة الرابعة في هيدينجلي بعد أسبوعين. فازت إنجلترا بقرعة البداية، وقررت الضرب أولًا، وفازت بفارق شوط و85 نقطة، لتتقدم بنتيجة 3-0 في السلسلة وتستعيد لقب "ذا آشيز" الذي خسرته في موسم 1974-1975. اشتهرت هذه المباراة بتسجيل بويكوت مئويته المئة في مسيرته، على أرضه وفي ثاني مباراة له منذ عودته إلى المنتخب الإنجليزي. أُخرج بوثام من المباراة في الكرة الثالثة بواسطة راي برايت دون أن يسجل أي نقطة. لكنه عوض ذلك بحصوله على خمسة ويكيتات مقابل 21 نقطة فقط في إحدى عشرة جولة، ليُخرج المنتخب الأسترالي بـ103 نقاط فقط. فُرض عليه المتابعة ، وسجلت أستراليا هذه المرة 248 نقطة، لكن بوثام (الذي لم يحصل على أي ويكيت مقابل 47 نقطة) لم يُخرج أي لاعب. ^{[ 56 ]} أُصيب خلال الشوط الثاني عندما داس على الكرة عن طريق الخطأ وكسر عظمة في قدمه. لم يتمكن من اللعب مرة أخرى في موسم 1977. ^{[ 9 ]}

أسفرت بدايته الواعدة كلاعب في مباريات الكريكيت الدولية عن حصوله على جائزتين. فقد نال لقب أفضل لاعب كريكيت شاب لعام 1977 من قبل نادي كتّاب الكريكيت؛ ^{[ 57 ]} واختير ضمن قائمة ويسدن لأفضل لاعبي الكريكيت في العام (أي لعام 1977، ولكن أُعلن عن ذلك في طبعة 1978). وعلّق ويسدن قائلاً إن موسمه في عام 1977 "لم يشوبه سوى أسبوع من التوقف عن اللعب أثناء عمله في تقديم المشروبات في مباريات برودنشال، وإصابة في القدم أفسدت عليه نهاية الموسم وربما حرمته من تحقيق إنجاز نادر. أنهى الموسم برصيد 88 ويكيت و738 نقطة". ^{[ 9 ]} والجدير بالذكر أن إصابة القدم كانت عبارة عن كسر في إصبع القدم تعرض له عندما داس على الكرة في ملعب هيدينجلي، واحتاج بوثام لاحقاً إلى العلاج في مستشفى محلي في تونتون. أثناء توجهه إلى أحد مواعيده الطبية، ضلّ طريقه وانتهى به المطاف في جناح للأطفال، حيث علم أن بعض الأطفال يموتون بسبب سرطان الدم . أشعلت هذه الحادثة شرارة حملته الخيرية لدعم أبحاث سرطان الدم . ^{[ 58 ]}

تواجد المنتخب الإنجليزي في باكستان من نوفمبر 1977 إلى يناير 1978، حيث خاض ثلاث مباريات تجريبية وثلاث مباريات دولية. تعافى بوثام تقريبًا من إصابته في قدمه، لكنه لم يشارك في أي من المباريات التجريبية. شارك في جميع المباريات الدولية الثلاث وفي بعض مباريات الدرجة الأولى ضد فرق الأندية. من يناير إلى مارس، تواجد المنتخب الإنجليزي في نيوزيلندا لخوض سلسلة من ثلاث مباريات تجريبية بقيادة جيف بويكوت. تألق بوثام في مباراة من الدرجة الأولى ضد كانتربري في لانكستر بارك ، مسجلاً 126 نقطة دون خسارة في الشوط الثاني ضد هجوم ضم ريتشارد هادلي ^{[ 59 ]} ، وتم اختياره للمشاركة في المباراة التجريبية الأولى في باسين ريزيرف . لم يقدم بوثام أداءً جيدًا هناك، وخسر المنتخب الإنجليزي، الذي أخرجه هادلي مرتين، بفارق 72 نقطة. ^{[ 60 ]} في المباراة التالية في كاريسبروك ضد أوتاغو ، حقق بوثام 10 ويكيتات مقابل 7 ويكيتات مقابل 58 نقطة (أفضل أداء له في مسيرته حتى الآن) في الشوط الثاني، مما مكّن فريق إنجلترا الحادي عشر من الفوز بستة ويكيتات. ^{[ 61 ]}

فازت إنجلترا بالمباراة التجريبية الثانية في لانكستر بارك بفارق 174 نقطة بعد أداءٍ شاملٍ ومتميزٍ من بوثام، الذي سجل 103 نقاط و30 نقطة دون خسارة، وحصد خمسة ويكيتات مقابل 73 نقطة وثلاثة ويكيتات مقابل 38 نقطة. كما أمسك بثلاث كرات. ^{[ 62 ]} في الشوط الثاني، وبعد تقديمه في ترتيب الضرب لتسجيل نقاط سريعة قبل إعلان نهاية الشوط، كان مسؤولاً عن طلب ركضة محفوفة بالمخاطر أدت إلى إخراج القائد بالنيابة جيف بويكوت: يزعم بوثام في سيرته الذاتية المنشورة أن هذا تم عمدًا، بأوامر من نائب القائد بالنيابة بوب ويليس، لأن بويكوت كان يسجل ببطء شديد. ^{[ 63 ]} أُقيمت المباراة التجريبية الأخيرة في إيدن بارك وانتهت بالتعادل، لتنتهي السلسلة بنتيجة 1-1. بدأ منتخب نيوزيلندا بالضرب أولاً وسجل 315 نقطة، حيث سجل جيف هاوارث 122 نقطة. حصد بوثام خمسة ويكيتات مقابل 109 نقاط في 34 شوطًا. ردّت إنجلترا بتسجيل 429 نقطة، حيث خرج جميع لاعبيها ( كلايف رادلي 158، بوثام 53). ثم اختارت نيوزيلندا التريث في اللعب حتى نهاية المباراة، وسجل هاوارث مئويته الثانية في المباراة (بوثام لم يسجل أي نقطة مقابل 51 نقطة). ^{[ 64 ]} عزز أداء بوثام في نيوزيلندا مكانته في المنتخب الإنجليزي.

في موسم 1978 الإنجليزي، زارت كل من باكستان ونيوزيلندا إنجلترا لخوض ثلاث مباريات تجريبية، وشارك بوثام في جميع المباريات الست. بعد أن سجل 100 نقطة بالضبط في المباراة التجريبية الأولى ضد باكستان في إيدجباستون، والتي فازت بها إنجلترا بفارق شوط و57 نقطة، سجل بوثام 108 نقاط في المباراة الثانية على ملعب لوردز، ثم بعد أن لم يحرز أي نقطة مقابل 17 نقطة في الشوط الأول، حقق أفضل أداء له في مسيرته في المباريات التجريبية ومباريات الدرجة الأولى، حيث حصد 8 ويكيت مقابل 34 نقطة في المباراة الثانية، والتي فازت بها إنجلترا بفارق شوط و120 نقطة. ^{[ 65 ]} أُلغيت المباراة التجريبية الثالثة بسبب سوء الأحوال الجوية، وفازت إنجلترا بالسلسلة بنتيجة 2-0. ضد نيوزيلندا، لم يقدم بوثام الكثير في الضرب، لكن أداءه في الرمي كان متميزًا. في المباراة التجريبية الثانية، حصد 9 ويكيت في المباراة التي فازت بها إنجلترا بفارق شوط، ثم حصد 10 ويكيت في المباراة النهائية على ملعب لوردز، حيث حصد 6 ويكيت مقابل 101 نقطة و5 ويكيت مقابل 39 نقطة. ^{[ 66 ]} فازت إنجلترا بالسلسلة بنتيجة 3-0.

بسبب التزاماته مع منتخب إنجلترا، لم يشارك بوثام كثيرًا مع فريق سومرست عام 1978. وكانت أفضل مشاركاته معهم تسجيله سبعة ويكيتات مقابل 61 نقطة ضد غلامورغان، و80 نقطة ضد ساسكس في نهائي كأس جيليت على ملعب لوردز. وكان هذا أول نهائي لسومرست في مباريات الكريكيت ذات عدد الأشواط المحدود، وخسروا بخمس ويكيتات رغم جهود بوثام. ^{[ 67 ]} وقد خاضوا منافسة شرسة على لقب دوري جامايكا الممتاز، واحتلوا المركز الثاني بفارق معدل النقاط بعد تعادلهم مع هامبشاير وليسترشاير برصيد 48 نقطة لكل منهما. وقدّم سومرست أداءً جيدًا في بطولة المقاطعات، حيث احتل المركز الخامس بعد فوزه في تسع مباريات، ووصل إلى نصف نهائي كأس بريتش وهامبتون.

كانت أول جولة لبوثام في أستراليا في موسم 1978-1979. لعب المنتخب الإنجليزي، الذي كان يدافع عن لقب "ذا آشيز" الذي استعاده عام 1977، ست مباريات تجريبية تحت قيادة مايك بريرلي. كان لدى أستراليا ما يُمكن اعتباره "فريقًا احتياطيًا" لأن لاعبيها الأساسيين كانوا مرتبطين بعقود مع بطولة العالم للكريكيت لهذا الموسم. ^{[ 68 ]} كان الفرق في المستوى واضحًا في اليوم الأول من المباراة التجريبية الأولى في ملعب غابا ، حيث تمكن بوثام وكريس أولد وبوب ويليس من إخراجهم مقابل 116 نقطة فقط في 38 شوطًا، وفازت إنجلترا بسهولة بسبعة ويكيتات. ^{[ 69 ]} باستثناء هزيمة مفاجئة في المباراة التجريبية الثالثة، لم تواجه إنجلترا أي صعوبة وفازت بالسلسلة بنتيجة 5-1. كان أداء بوثام في السلسلة مُرضيًا، لكنه لم يتصدر العناوين الرئيسية، وكانت معدلاته متواضعة. فقد حصد 23 ويكيتًا بمعدل 24.65، وكان أفضل أداء له أربعة ويكيتات مقابل 42 نقطة. وسجل 291 نقطة، وكان أعلى رصيد له 74 نقطة بمعدل 29.10. أمسك بـ 11 كرة. ^{[ 70 ] [ 71 ]}

لعب بوثام مع منتخب إنجلترا في كأس العالم للكريكيت عام 1979، وكان ضمن الفريق الخاسر في المباراة النهائية. ^{[ 72 ]} ومرة ​​أخرى، لم يشارك بانتظام مع فريق سومرست بسبب كأس العالم وسلسلة مباريات الاختبار ضد الهند. كان ذلك الموسم مميزًا لسومرست، حيث عززوا أدائهم في عام 1978 وفازوا بكأس جيليت وكأس الدوري الياباني الممتاز، وهما أول ألقابهم الرسمية. لعب بوثام في نهائي كأس جيليت على ملعب لوردز، حيث تغلبوا على نورثامبتونشاير بفارق 45 نقطة، بفضل مئة نقطة سجلها فيف ريتشاردز. ^{[ 73 ]} وتراجعوا إلى المركز الثامن في بطولة المقاطعات. أما في كأس بريتش وهامبتون، فقد طُردوا من البطولة بسبب الإساءة إلى سمعة اللعبة بعد إعلان غير رياضي، كان يهدف إلى حماية معدل تسجيل الفريق، من قبل قائد الفريق برايان روز . ^{[ 74 ]}

أُقيمت سلسلة مباريات إنجلترا والهند عام 1979 بعد انتهاء كأس العالم، حيث لُعبت أربع مباريات تجريبية. فازت إنجلترا بالمباراة الأولى في إيدجباستون بفارق شوط و83 نقطة بعد أن افتتحت بمجموع هائل بلغ 633 نقطة مقابل خمسة لاعبين خارج الملعب. سجل بوثام 33 نقطة، ثم حصد ويكتين مقابل 86 نقطة، وخمس ويكيتات مقابل 70 نقطة. ^{[ 75 ]} في اليوم الأول من المباراة التجريبية الثانية في لوردز، اكتسح بوثام خط هجوم الهند بخمس ويكيتات مقابل 35 نقطة، بالإضافة إلى التقاطة رائعة من مايك هندريك، ليُخرجهم مقابل 96 نقطة فقط في 56 شوطًا. لكن المفاجأة كانت في تعافي الهند وانتزاعها التعادل. ^{[ 76 ]} في المباراة التجريبية الثالثة في هيدينجلي، كان بوثام هو اللاعب الذي حسم المباراة، مسجلاً 137 نقطة من 152 كرة في مجموع الشوط الأول لإنجلترا البالغ 270 نقطة (أعلى مجموع نقاط بعده كان 31 نقطة لجيف بويكوت). أفسد الطقس المباراة وانتهت بالتعادل. ^{[ 77 ]} في المباراة التجريبية الأخيرة على ملعب ذا أوفال ، افتتحت إنجلترا بـ305 نقاط (بوثام 38 نقطة)؛ وردّت الهند بـ202 نقطة (بوثام أربعة مقابل 65 نقطة)؛ ثمّ وسّعت إنجلترا تقدمها إلى 437 نقطة مع تبقي أربع جلسات، بعد أن أعلنت 334 نقطة مقابل ثمانية لاعبين (بوثام خرج من الملعب دون تسجيل أي نقطة). وبفضل أداء سونيل غافاسكار الرائع الذي سجّل 221 نقطة ، كادت الهند أن تحقق فوزًا تاريخيًا في اليوم الأخير، لكن الوقت لم يسعفها عند 429 نقطة مقابل ثمانية لاعبين (بوثام ثلاثة مقابل 97 نقطة)، أي بفارق تسع نقاط فقط، وبذلك فازت إنجلترا بالسلسلة 1-0 بثلاثة تعادلات. ^{[ 78 ]}

تجلّت حالة الفوضى التي كانت تعمّ لعبة الكريكيت الدولية في أواخر سبعينيات القرن الماضي في حالة الذعر التي أعقبت تسوية متسرعة بين بطولة العالم للكريكيت ومجلس إدارة الكريكيت الأسترالي . فعلى الرغم من أن المنتخب الإنجليزي زار أستراليا قبل اثني عشر شهرًا فقط للعب على لقب "ذا آشيز"، إلا أنه أُقنع بالعودة إليها مجددًا لخوض ثلاث مباريات تجريبية أخرى، ولكن دون أن يكون لقب "ذا آشيز" على المحك. وكما ذكرت مجلة ويسدن ، لم يكن البرنامج يراعي مصلحة الكريكيت، ولا سيما الكريكيت الأسترالي دون مستوى المباريات التجريبية، الذي "طغى عليه التركيز على المباريات التجريبية والمباريات الدولية ليوم واحد، والتي جُمعت بعناية لتقديم حزمة كريكيت مناسبة لتحقيق أقصى قدر من الاستغلال التلفزيوني". ^{[ 79 ]}

اعتُبرت المباريات على نطاق واسع شبه رسمية فقط، وحظيت باستياء شديد. ^{[ 79 ]} كان بوثام عضوًا في المنتخب الإنجليزي، ولعب في المباريات الثلاث جميعها، والتي تُحتسب مع ذلك ضمن إحصائياته في مباريات الاختبار. حافظ المنتخب الإنجليزي إلى حد كبير على اللاعبين الذين شاركوا في جولة أستراليا في الشتاء السابق، وكان ديريك أندروود اللاعب الوحيد الذي استدعوه من سلسلة العالم؛ فلم يستدعوا آلان نوت ، على سبيل المثال، بينما كان توني جريج خارج حساباتهم. ^{[ 80 ]} استدعت أستراليا جريج تشابيل ، ودينيس ليلي ، ورود مارش ، وجيف طومسون ، مُشكّلةً فريقًا مُختلطًا بين اللاعبين القدامى والجدد. في المباراة الأولى، التي أُقيمت على ملعب واكا ، حقق بوثام أحد عشر هدفًا مقابل 176 نقطة، لكن دون جدوى، حيث فازت أستراليا بفارق 138 نقطة. بعد تألقه بالكرة في تلك المباراة، فعل بوثام الشيء نفسه بالمضرب في المباراة الثالثة، مُسجلًا 119 نقطة دون خسارة في الشوط الثاني من المباراة الثالثة. ^{[ 81 ]} فازت أستراليا بالمباريات الثلاث في سلسلة من الأفضل نسيانها بسبب كل ما رافقها من صراعات سياسية، لكن بوثام عزز سمعته كلاعب شامل من الطراز العالمي. ^{[ 79 ]}

كانت جولة بوثام الخارجية الثالثة إلى الهند في فبراير 1980. [ ^{81 ] تزامن} ذلك مع الذكرى الخمسين لانضمام الهند إلى لعبة الكريكيت التجريبية، ولذا لعبت إنجلترا مباراة تجريبية تذكارية واحدة في ملعب وانكيدي في بومباي . تحولت هذه المباراة إلى انتصار شخصي لبوثام، الذي أصبح أول لاعب في تاريخ الكريكيت التجريبي يسجل مئة نقطة ويحرز عشرة ويكيتات في نفس المباراة. ^{[ 82 ]} أمسك حارس ويكيت إنجلترا، بوب تايلور، بعشر كرات في المباراة، ثمانٍ منها من رميات بوثام. ^{[ 83 ]}

فازت الهند بقرعة البداية وقررت الضرب أولاً، ولكن مع تألق بوثام الذي حقق ستة ويكيتات مقابل 58 نقطة، خرجت جميع لاعباتها في اليوم الأول مقابل 242 نقطة. ردت إنجلترا بـ 296 نقطة، وكان أبرز ما في المباراة هو أداء بوثام الذي سجل 114 نقطة من 144 كرة فقط؛ بدأ بوثام جولته بينما كانت إنجلترا في وضع صعب عند 57 نقطة مقابل أربعة ويكيتات. وسرعان ما أصبحت النتيجة 58 نقطة مقابل خمسة ويكيتات، وانضم إلى بوثام بطل إنجلترا الآخر في المباراة، تايلور. ساهم أول خمسة ضاربين لإنجلترا بـ 51 نقطة فقط في المجموع. غالبًا ما كان يُوصف بوثام ظلمًا بأنه "ضارب قوي"، لكن في الواقع كان أسلوبه تقليديًا للغاية (أي أنه كان "يلعب بشكل مباشر")، وفي هذه الجولة سجل 17 ضربة رباعية، ولكن الأهم من ذلك، لم يسجل أي ضربة سداسية. قدم تايلور دعمًا قويًا، وحققت شراكة الويكيت السادس بينهما 171 نقطة. عندما خرج بوثام قرب نهاية اليوم الثاني، كانت النتيجة 229 نقطة مقابل ستة ويكيتات، ووصلت إنجلترا إلى 232 نقطة مقابل ستة ويكيتات عند نهاية اللعب، ولا تزال متأخرة بعشر نقاط. في صباح اليوم الثالث، قاد تايلور إنجلترا لتجاوز مجموع الهند، وبفضل أداء الضرب المفيد من قبل الرماة المتخصصين، بلغ مجموع إنجلترا 296 نقطة لتحقيق تقدم في الشوط الأول بفارق 54 نقطة. ^{[ 83 ]}

كان الشوط الثاني للهند كارثيًا، حيث خسروا ثمانية ويكيتات بنهاية اليوم الثالث، ولم يُبدِ سوى كابيل ديف أي مقاومة تُذكر. وخرجوا جميعًا في وقت مبكر من اليوم الرابع مُسجلين 149 نقطة. وبرز بوثام مجددًا، حيث حصد سبعة ويكيتات مقابل 48 نقطة، ليصل مجموع أرقامه في المباراة إلى ثلاثة عشر ويكيتًا مقابل 106 نقاط. وسجل جيفري بويكوت وغراهام غوتش النقاط اللازمة لفوز إنجلترا بعشرة ويكيتات قبل يوم من نهاية المباراة. ^{[ 83 ]}

أعلن مايك بريرلي اعتزاله لعبة الكريكيت التجريبية بعد مباراة اليوبيل في بومباي، وبشكل مفاجئ نوعًا ما نظرًا لقلة خبرته في القيادة، عُيّن بوثام خلفًا له كقائد لمنتخب إنجلترا في السلسلة القادمة على أرضه ضد جزر الهند الغربية ، التي كانت آنذاك الفريق الأفضل في العالم. قاد بوثام إنجلترا في اثنتي عشرة مباراة تجريبية في عامي 1980 و1981، لكنه لم يحقق النجاح المأمول، حيث لم يحقق الفريق أي فوز، وتعادل في ثماني مباريات، وخسر أربعًا تحت قيادته. إضافة إلى ذلك، تراجع مستواه، وفي النهاية أُقيل من منصبه، على الرغم من أنه استقال بالفعل قبل أن يُقرر المُختارون إقالته. وللدفاع عن بوثام، كانت تسع من مبارياته كقائد ضد جزر الهند الغربية، التي فازت بعد ذلك باثنتي عشرة مباراة من أصل ثلاث عشرة مباراة تجريبية تالية ضد إنجلترا. أما المباريات الثلاث الأخرى فكانت جميعها ضد أستراليا.

في صيف عام 1980 الممطر، كان منتخب جزر الهند الغربية متفوقًا على الأرجح في جميع مباريات الكريكيت الخمس، إلا أن الأمطار المتواصلة حالت دون فوزه إلا في مباراة واحدة. فاز منتخب جزر الهند الغربية بالمباراة الأولى بفارق ويكتين فقط، حيث كان متقدمًا بنتيجة 180/7 في مرحلة ما، ساعيًا لتحقيق هدف صعب بلغ 208. أنقذت الأمطار إنجلترا من هزيمة ساحقة محتملة في المباراتين الثانية والخامسة، حيث كان أداؤهم أفضل بينهما. في المباراة الثالثة، تنازلت إنجلترا عن تقدمها في الشوط الأول بفارق 110 نقاط، لكنها ردت بقوة في الشوط الثاني محققة 391/7 ببطء ودفاع شديدين، وهو ما كان سيشكل هدفًا صعبًا لجزر الهند الغربية لو كان هناك يوم آخر لمطاردته، لكن تم إلغاء اليوم الثالث بسبب الأمطار، وانتهى الوقت. في الاختبار الرابع، حققت إنجلترا تقدمها الوحيد في الشوط الأول من السلسلة - بفارق 105 أشواط - لكنها انهارت بشكل كارثي في ​​الشوط الثاني، قبل أن يتم إنقاذها بشراكة قرن من الزمان للويكيت الأخير بين ويلي (100*) وويليس (24*) للوصول إلى مجموع 201/9، ومرة ​​أخرى لم يترك فقدان يوم ونصف بسبب المطر أي وقت لجزر الهند الغربية لمطاردة هدف صعب محتمل يزيد عن 300.

كان موسم بوثام ضعيفًا كرامٍ للكرة، ففي جميع مباريات الدرجة الأولى، لم يحصد سوى 40 ويكيت بمعدل مرتفع بلغ 34.67، وكان أفضل أداء له أربعة ويكيتات مقابل 38 نقطة فقط. كان أداؤه أفضل كضارب، حيث سجل 1149 نقطة (وهي المرة الثانية، بعد عام 1976، التي يتجاوز فيها حاجز الألف نقطة في موسم واحد) بمعدل 42.55، لكن هذا لم ينعكس على أدائه في مباريات الاختبار. أكمل بوثام قرنين وستة أنصاف قرون أخرى مع فريقه. وكانت أعلى نتيجة له ​​في الموسم هي الأعلى في مسيرته: 228 نقطة مع فريق سومرست ضد فريق غلوسترشاير في تونتون في مايو. لعب بوثام في الملعب لأكثر من ثلاث ساعات بقليل، مسجلاً 27 ضربة رباعية وعشر ضربات سداسية. ومع محاولة غلوسترشاير استنزاف الوقت لتحقيق التعادل في اليوم الأخير، استخدم فريق سومرست جميع لاعبيه الأحد عشر كرامين للكرة. ^{[ 84 ]} باستثناء جولة من 57 في الاختبار الأول، لم يقدم بوثام الكثير لإنجلترا في السلسلة، وكانت تلك الجولة هي المرة الوحيدة التي وصل فيها إلى 50 في جميع اختباراته الاثني عشر كقائد لإنجلترا.

اقترب فريق سومرست من الاحتفاظ بلقب دوري الناشئين الممتاز عام 1980، لكنه اكتفى بالمركز الثاني، بفارق نقطتين فقط عن وارويكشاير . واحتل المركز الخامس المشرف في بطولة المقاطعات، لكنه خرج من منافسات كأس جيليت وكأس بي آند إتش في المرحلة الأولى.

قاد بوثام منتخب إنجلترا في الجولة المثيرة للجدل إلى جزر الهند الغربية من يناير إلى أبريل 1981. أُلغيت المباراة التجريبية الثانية، التي كان من المقرر إقامتها في بوردا ، بعد أن ألغت حكومة غيانا تأشيرة روبن جاكمان بسبب علاقاته كلاعب ومدرب مع جنوب إفريقيا. لُعبت المباريات التجريبية الأربع الأخرى، وفازت جزر الهند الغربية بالسلسلة 2-0، لكن إنجلترا استفادت من الأمطار في المباراتين اللتين انتهتا بالتعادل. حصد بوثام أكبر عدد من الويكيت لإنجلترا، لكن مجلة ويسدن ذكرت أن "رميه لم يستعد إيقاعه الكامل الذي كان عليه قبل عام". أما ضربه، فباستثناء أداء جيد في مباراة دولية ليوم واحد، "كان يفتقر إلى التقنية والتركيز، وفي النهاية إلى الثقة". من وجهة نظر ويسدن ، فإن تراجع مستوى بوثام "يمكن اعتباره دليلاً واضحاً على عدم جدوى تحميل لاعب سريع ولاعب شامل مهم عبء القيادة الإضافي". ^{[ 85 ]} كانت أقرب مباراة لإنجلترا إلى الفوز في أول مباراة دولية ليوم واحد، حيث أخرجت إنجلترا فريق جزر الهند الغربية مقابل 127 نقطة، ولكن بفضل ستة ويكيتات من كولين كروفت، فشلت بفارق نقطتين في المطاردة التي عززها بوثام بـ 60 نقطة: كان هذا، في ذلك الوقت، أدنى مجموع نقاط في مباراة دولية ليوم واحد يتم الدفاع عنه بنجاح بعد الضرب أولاً.

أثرت قيادة إنجلترا على مستوى بوثام كلاعب، وفي آخر مباراة تجريبية له كقائد، ضد أستراليا في ملعب لوردز عام 1981، خرج من المباراة دون تسجيل أي نقطة . ^{[ 86 ]} ووفقًا لماثيو إنجل ، محرر مجلة ويسدن ، في مقال له على موقع ESPNcricinfo ، فإن بوثام "استقال (قبل دقيقة من إقالته)، وتدهور مستواه بشكل كبير" بعد تلك المباراة. ^{[ 87 ]} كانت أستراليا متقدمة في السلسلة بنتيجة 1-0 بعد مباراتين تجريبيتين، مع تبقي أربع مباريات أخرى. وتم استبدال بوثام بمايك بريرلي العائد ، الذي كان سلفه حتى اعتزاله لعبة الكريكيت التجريبية عام 1980.

واصل بوثام اللعب مع إنجلترا تحت قيادة بريرلي، وبلغ ذروة مسيرته في المباريات الثلاث التالية، حيث انتفضت إنجلترا لتفوز ببطولة "ذا آشيز" . في المباراة الثالثة على ملعب هيدينجلي ، افتتحت أستراليا المباراة بنتيجة 401 مقابل 9، على الرغم من الأداء الجيد لبوثام الذي حقق 6 ويكيت مقابل 95. ردّت إنجلترا بشكل ضعيف، وتم إخراجها مقابل 174. كان بوثام هو اللاعب الوحيد الذي قدم أداءً جيدًا، وسجل 50، وهو أول نصف قرن له في مباريات الاختبار منذ أن مُنح شارة القيادة قبل 13 مباراة. بعد إجبارها على المتابعة ، انهارت إنجلترا مرة أخرى، وعند 135 مقابل 7 في ظهيرة اليوم الرابع، بدت الهزيمة بفارق شوط مؤكدة. وبحسب ما ورد، كان وكلاء المراهنات يعرضون احتمالات 500/1 ضد فوز إنجلترا بعد فرض المتابعة. ^{[ 88 ]} كان بوثام، الذي لم يمضِ وقت طويل على وجوده في الملعب، هو الضارب الوحيد المتبقي، حيث انضم إليه لاعب الرمي السريع غراهام ديلي ، صاحب المركز التاسع في ترتيب الضرب، ولم يتبق سوى كريس أولد وبوب ويليس . وبدعم قوي من ديلي (56) وأولد (29)، انطلق بوثام في الضرب، وبحلول نهاية اليوم كان رصيده 145 نقطة دون خسارة، بينما كان ويليس متمسكًا بالطرف الآخر برصيد نقطة واحدة دون خسارة. كان تقدم إنجلترا 124 نقطة فقط، لكن بقي بصيص أمل. في اليوم الأخير من اللعب، وصل بوثام إلى 149 نقطة دون خسارة قبل سقوط ويليس. كانت أستراليا، مع بقاء وقت كافٍ، بحاجة إلى 130 نقطة للفوز، وكان من المتوقع عمومًا أن تحصل عليها؛ ولكن بعد أن أخذ بوثام الويكيت الأول، أخذ ويليس 8 ويكيت مقابل 43 نقطة ليُخرج أستراليا مقابل 111 نقطة فقط. ^{[ 89 ]} فازت إنجلترا بفارق 18 نقطة؛ وكانت هذه هي المرة الثانية فقط في التاريخ التي يفوز فيها فريق متأخر في النتيجة بمباراة تجريبية. ^{[ 88 ]}

استمر تألق بوثام خلال المباراتين التجريبيتين التاليتين. في المباراة الرابعة في إيدجباستون ، شهدت المباراة تسجيلًا منخفضًا، مما جعل أستراليا تلعب أخيرًا وتحتاج إلى 151 نقطة للفوز. وصلوا إلى 105 مقابل 5 وكانوا لا يزالون المرشحين للفوز في تلك المرحلة، ولكن في أداءٍ ملهمٍ من الرمي، حصد بوثام خمسة ويكيتات مقابل نقطة واحدة فقط في 28 كرة ليمنح إنجلترا الفوز بفارق 29 نقطة. ^{[ 90 ]} في المباراة التجريبية الخامسة في أولد ترافورد ، سجل بوثام 118 نقطة في شراكة بلغت 149 نقطة مع كريس تافاري قبل أن يُقصى. سدد ست ضربات سداسية في تلك الجولة. ^{[ 91 ]} فازت إنجلترا بتلك المباراة لتتقدم في السلسلة بنتيجة 3-1. انتهت المباراة التجريبية الأخيرة في ملعب ذا أوفال بالتعادل، حيث حقق بوثام إنجازًا مميزًا بحصوله على 10 ويكيتات، إذ حصد ستة ويكيتات مقابل 125 نقطة وأربعة ويكيتات مقابل 128 نقطة . ^{[ 92 ]} وحصل على لقب رجل السلسلة ^{[ 93 ]} بعد تسجيله 399 نقطة، وحصده 34 ويكيتًا، وإمساكه 12 كرة. ^{[ 94 ] [ 95 ]}

فاز فريق سومرست بكأس بنسون آند هيدجز لأول مرة عام 1981، وحقق أداءً جيدًا في بطولة المقاطعات أيضًا، حيث حلّ ثالثًا. كما حلّ وصيفًا في دوري JPL، لكن بفارق كبير عن الفائز إسيكس . وفي بطولة نات ويست (التي كانت تُعرف سابقًا بكأس جيليت)، خرج سومرست من الدور الثاني. شارك بوثام في نهائي كأس بنسون آند هيدجز على ملعب لوردز، حيث فاز سومرست على ساري بسبعة ويكيت. لم يحرز بوثام أي ويكيت، لكنه قدم دعمًا جيدًا لفيف ريتشاردز (132 نقطة دون خسارة) في مطاردة النقاط. ^{[ 96 ]} أنهى بوثام الموسم برصيد 67 ويكيت بمعدل 25.55، وكان أفضل أداء له ستة ويكيت مقابل 90 نقطة (مع سومرست ضد ساسكس) وويكيت واحد بعشر ويكيت (في المباراة السادسة). سجل 925 نقطة، وكان أعلى رصيد له 149 نقطة دون خسارة (في المباراة الثالثة) بمعدل 42.04، وأمسك بـ 19 كرة.

خلال هذه الفترة، شارك بوثام في 25 مباراة تجريبية. وشملت هذه المباريات سلسلة مباريات على أرضه ضد كل من الهند وباكستان عام 1982، ونيوزيلندا عام 1983. أما جولاته الخارجية فكانت إلى الهند وسريلانكا في الفترة 1981-1982 (حيث شارك في المباراة التجريبية الافتتاحية التي لعبتها سريلانكا )، وإلى أستراليا في الفترة 1982-1983، وإلى نيوزيلندا وباكستان في الفترة 1983-1984. ^{[ 81 ]} كما لعب مع منتخب إنجلترا في كأس العالم للكريكيت عام 1983، وكان ضمن الفريق الذي خسر في نصف النهائي. ^{[ 72 ]}

لم يكن عودة بوثام إلى الهند موفقة، وانتقدته مجلة ويسدن بشدة لضعف أدائه بالكرة. فبعد أن حقق أداءً مميزًا بتسعة ويكيتات مقابل 133 نقطة في بومباي، حيث هُزمت إنجلترا على أرضية ملعب سيئة، لم يحصد بوثام سوى ثمانية ويكيتات أخرى، بمعدل 65 نقطة لكل ويكيت، في آخر خمس مباريات تجريبية، وقالت ويسدن إن هذا "كان ضربة قاصمة لفرص إنجلترا في تعديل السلسلة". ^{[ 97 ]}

كان عام 1982 موسمًا مميزًا لبوثام، لا سيما مع احتفاظ سومرست بكأس بنسون آند هيدجز. في 17 مباراة من الدرجة الأولى، سجل 1241 نقطة، وكان أعلى رصيد له 208 نقاط ضد الهند (وهو أعلى رصيد له في مسيرته في مباريات الكريكيت التجريبية)، بمتوسط ​​جيد بلغ 44.32 نقطة. كما حصد 66 ويكيت بمتوسط ​​منخفض بلغ 22.98 نقطة، وكان أفضل أداء له خمسة ويكيت مقابل 46 نقطة. فازت إنجلترا بسلسلة مبارياتها التجريبية ضد باكستان بنتيجة 2-1، وضد الهند بنتيجة 1-0. سجل بوثام قرنين ضد الهند: 128 نقطة في أولد ترافورد، و208 نقاط في ذا أوفال، وهو أعلى رصيد له في مسيرته . أنهى سومرست الموسم في المركزين السادس والتاسع في بطولة المقاطعات ودوري جامايكا الممتاز على التوالي. بلغوا ربع نهائي كأس نات ويست، وكان أبرز إنجازاتهم في الموسم هو الاحتفاظ بكأس بي آند إتش التي فازوا بها عام 1981. في المباراة النهائية على ملعب لوردز، أخرج فريق سومرست فريق نوتنغهامشير مقابل 130 نقطة فقط (بوثام حقق هدفين مقابل 19 نقطة) وفاز بسهولة بتسعة ويكيتات. ^{[ 98 ]}

قام بوثام بجولة أخرى في أستراليا في موسم 1982-1983 مع إنجلترا ساعيًا للاحتفاظ بلقب "ذا آشيز"، لكن أستراليا فازت بالسلسلة 2-1 رغم فوز إنجلترا، وذلك على ملعب ملبورن للكريكيت (MCG)، في مباراة وصفتها مجلة ويسدن بأنها "واحدة من أكثر مباريات الكريكيت إثارة على الإطلاق". كانت سلسلة بوثام وجولته مخيبة للآمال. فقد لعب تسع مباريات من الدرجة الأولى وسجل 434 نقطة فقط بمتوسط ​​منخفض بلغ 24.11، وأعلى نتيجة له ​​كانت 65 نقطة. لم يكن أداؤه أفضل حالًا في الرمي، حيث لم يحصد سوى 29 ويكيت بمتوسط ​​مرتفع للغاية بلغ 35.62، وكان أفضل أداء له أربعة ويكيتات مقابل 43 نقطة. ومع ذلك، فقد كان أداؤه الدفاعي جيدًا، حيث أمسك بـ 17 كرة، أي ما يقارب كرتين في المباراة الواحدة. ^{[ 99 ]}

بالمناسبة، خلال بطولة الكريكيت الدولية ليوم واحد اللاحقة - سلسلة المباريات الثلاثية الأسترالية السنوية ، والتي كانت تُعرف آنذاك باسم "سلسلة العالم" - افتتح بوثام الضرب لأول مرة في مباريات الكريكيت ليوم واحد. ونظرًا للقيود المفروضة على التمركز في الملعب في تلك البطولة (وفي مباريات الكريكيت الدولية ليوم واحد في أستراليا عمومًا منذ عام 1980)، لم يُسمح إلا للاعبَين بالتواجد خارج دائرة الثلاثين ياردة خلال أول عشر جولات (والتي تُسمى الآن فترة اللعب القوي ): وفي المباراة التاسعة من البطولة، ضد أستراليا، افتتح بوثام الضرب لأول مرة، انطلاقًا من اعتقاده بأنه اللاعب الأنسب لضرب الكرة فوق المدافعين. ^{[ 100 ]} ومع ذلك، لم تسر الأمور كما هو مخطط لها، حيث سجل بوثام 19 نقطة فقط وخسرت إنجلترا المباراة. كانت الخطة أكثر نجاحًا بعد مباراتين ^{[ 101 ]} ضد نيوزيلندا، حيث سجل بوثام 65 نقطة، لكنه كان مكلفًا في الرمي، إذ نجحت نيوزيلندا في تحقيق أعلى نسبة فوز في مباريات الكريكيت الدولية ليوم واحد آنذاك. أنهت إنجلترا البطولة في المركز الثالث والأخير، ولم تتأهل للنهائيات.

في موسم 1983 الإنجليزي، فاز فريق سومرست بكأس نات ويست للمرة الأولى، متغلبًا على كينت في نهائي ملعب لوردز بفارق 24 نقطة بقيادة بوثام. وكانوا قريبين جدًا من الفوز بلقب الدوري الياباني الممتاز، لكن بعد تعادلهم مع يوركشاير برصيد 46 نقطة، احتلوا المركز الثاني بفارق معدل النقاط. وفي بطولة المقاطعات، فازوا بثلاث مباريات فقط واحتلوا المركز العاشر. وخرجوا مبكرًا من كأس بريتش وهامبتون. قدم بوثام موسمًا جيدًا في الضرب، مسجلًا 852 نقطة في 14 مباراة من الدرجة الأولى بمعدل 40.57، وكان أعلى رصيد له 152 نقطة من بين ثلاثة قرون. أما في الرمي، فكان أداؤه أقل جودة: حصد 22 ويكيت فقط بمعدل مرتفع بلغ 33.09. بعد كأس العالم، خاضت نيوزيلندا سلسلة من أربع مباريات تجريبية ضد إنجلترا، وفي المحاولة التاسعة والعشرين، تمكنت أخيرًا من هزيمة إنجلترا للمرة الأولى في مباراة تجريبية على أرضها. لكن إنجلترا فازت بالمباريات الثلاث الأخرى بجدارة، لتفوز بالسلسلة بنتيجة 3-1. ^{[ 102 ]} لم يُقدّم بوثام الكثير بالكرة، كما كان الحال طوال موسمه، لكنه سجّل مئة نقطة (103) في المباراة التجريبية الأخيرة في ترينت بريدج (انظر الصورة). ^{[ 103 ]}

في شتاء 1983-1984، قامت إنجلترا بجولة في نيوزيلندا من يناير إلى فبراير، ثم في باكستان في مارس. باستثناء شوط واحد في ملعب باسين ريزيرف في المباراة التجريبية الأولى ضد نيوزيلندا، كان أداء بوثام مخيبًا للآمال في هذه الجولة، لا سيما كرامي. سجل 138 نقطة في المباراة التجريبية الأولى، مشاركًا في شراكة للويكيت السادس بلغت 232 نقطة مع ديريك راندال (164 نقطة)، لكن المباراة انتهت بالتعادل. ^{[ 104 ]} كانت جولة سيئة لإنجلترا، بشكل عام، ووصفتها مجلة ويسدن بأنها "من بين أسوأ الجولات التي خاضتها على الإطلاق". خسرت إنجلترا السلسلتين بنتيجة 1-0. غادر بوثام باكستان بعد المباراة التجريبية الأولى هناك، وهي المباراة التي خسرتها إنجلترا، لإجراء فحوصات طبية على ركبته في بلاده. ^{[ 105 ]}

بعد عشرة مواسم كلاعب أساسي في الفريق الأول، عُيّن بوثام قائداً لنادي سومرست في عامي 1984 و1985. في بطولة المقاطعة، احتل الفريق المركز السابع عام 1984، ثم تراجع إلى المركز السابع عشر (قاع الترتيب) عام 1985. وفي الدوري الياباني الممتاز، احتل المركز الخامس عشر عام 1984 والحادي عشر عام 1985. لم يُحقق الفريق أي إنجاز يُذكر في كأس بريتش آند هامبتون أو كأس نات ويست، لذا، وبشكل عام، كانت فترة قيادة بوثام فترةً عجافاً للنادي الذي شهد أنجح فتراته على الإطلاق في المواسم السابقة.

لعب بوثام 18 مباراة تجريبية بين عامي 1984 و1986، عشر منها (خمس على أرضه وخمس خارجها) ضد منتخب جزر الهند الغربية. طوال مسيرته في المباريات التجريبية، كانت جزر الهند الغربية هي صاحبة أعلى المعايير الدولية، ولم يحقق بوثام نجاحًا يُذكر أمامها. في كلتا السلسلتين، 1984 و1985-1986، فازت جزر الهند الغربية على إنجلترا بنتيجة 5-0 في هزيمتين ساحقتين أُطلق عليهما اسم "الهزيمة السوداء". ^{[ 106 ]}

سجل أعلى رصيد له، وأفضل وأسوأ أداء له في البولينج ضد جزر الهند الغربية، في نفس المباراة على ملعب لوردز عام 1984. فاز كلايف لويد بقرعة البداية، وربما عن طريق الخطأ، اختار اللعب في الدفاع. تأثر اليوم الأول بالأمطار، وسجلت إنجلترا، التي كانت متأخرة بنتيجة 167 مقابل اثنين في الليلة السابقة، 286 نقطة بعد تسجيل غرايم فاولر مئة نقطة ؛ وسجل بوثام 30 نقطة مفيدة. خسرت جزر الهند الغربية ثلاثة ويكيتات سريعة، جميعها لبوثام الذي كان "تذكيرًا بنفسه القديمة" على حد تعبير ويسدن ، ^{[ 107 ]} لكنها تعافت لتصل إلى 119 مقابل ثلاثة في نهاية اليوم الثاني.

في صباح اليوم الثالث، أُخرج فيف ريتشاردز على يد بوثام في ظروف مثيرة للجدل، لكن بوثام استلهم من إخراج صديقه، وواصل تألقه ليحصد ثمانية ويكيتات مقابل 103 نقاط، مُخرجًا منتخب جزر الهند الغربية مقابل 245 نقطة، ومُعطيًا إنجلترا فرصةً للفوز على أفضل فريق في العالم، بتقدم 41 نقطة في الشوط الأول. كان هذا أفضل أداء لبوثام في البولينج ضد جزر الهند الغربية بفارق كبير. بدأت إنجلترا شوطها الثاني، وكانت متأخرة بـ 88 نقطة مقابل أربعة ويكيتات عندما انضم بوثام إلى آلان لامب . وصلوا إلى 114 نقطة مقابل أربعة ويكيتات مع نهاية اليوم الثالث. لم تُجرَ أي مباريات يوم الأحد، واستأنفت إنجلترا اللعب يوم الاثنين متقدمةً بـ 155 نقطة مع ستة ويكيتات. أضاف بوثام ولامب 128 نقطة للويكيت الخامس قبل أن يُخرج بوثام مقابل 81 نقطة، بما في ذلك تسع ضربات رباعية وضربة سداسية واحدة، وهو أعلى رصيد له وأفضل شوط له ضد جزر الهند الغربية. سجل لامب مئة نقطة، وخرجت إنجلترا من المباراة صباح الثلاثاء (اليوم الأخير) بعد أن سجلت 300 نقطة بالضبط. احتاجت جزر الهند الغربية إلى 342 نقطة للفوز في خمس ساعات ونصف. خسروا ديزموند هاينز بالركض عند النتيجة 57 مقابل لا شيء، لينضم لاري غوميز (92 نقطة غير مهزوم) إلى غوردون غرينيدج (214 نقطة غير مهزوم)، وفازت جزر الهند الغربية بتسعة ويكيتات مع تبقي 11.5 من آخر عشرين أوفر. ^{[ 108 ]}

على الرغم من أن ويسدن لم يذكر اسم بوثام إلا بوصفه لاعبًا "غير منتبه" أسقط كرة، إلا أنه وصف أداء رماة إنجلترا بأنهم "يبدون في مستوى متدنٍ، ولم يكن أحد سوى ويليس يرمي الكرة في الاتجاه الصحيح أو يضع التشكيل الدفاعي المناسب لغرينيدج القوي والهادئ". رمى بوثام أكبر عدد من الأشواط، 20 شوطًا، وبلغت حصيلته 117 نقطة دون أي خسارة، أي أنه سمح بتسجيل ما يقارب نقطة واحدة في كل كرة (بينما سجل ويليس 48 نقطة دون أي خسارة في 15 شوطًا). ^{[ 107 ]} وفي معرض التخفيف، أقر ويسدن بأن غرينيدج قدم "أفضل أداء في مسيرته، وربما جعلت ضرباته القوية أداء الرماة يبدو أسوأ مما كان عليه في الواقع". ^{[ 107 ]}

شارك بوثام أيضًا في مباراة الاختبار الوحيدة ضد سريلانكا: لم يقدم أداءً مميزًا في الشوط الأول، رغم أنه حصد الويكيت الأول (1/114 من أصل 491)، ثم خرج بست نقاط فقط عندما كان المنتخب الإنجليزي يلعب (370). مع اقتراب نهاية الشوط الثاني لسريلانكا، وفي ظل حرارة شديدة، تخلى بوثام عن أسلوبه المعتاد في الركض الطويل قبل بدء المباراة، ولجأ إلى رمي الكرة اللولبية من مسافة قصيرة، مفاجئًا الجميع (بمن فيهم هو نفسه) بحصده عدة ويكيتات، حيث بلغ مجموع نقاطه 6/90. قرر بوثام أخذ قسط من الراحة خلال فصل الشتاء، وعدم المشاركة في جولة الهند لموسم 1984-1985.

في عام 1985، شارك بوثام في جميع مباريات الاختبار الست ضد فريق أسترالي ضعيف، حيث استعاد المنتخب الإنجليزي، الذي كان بدوره فريقًا من الدرجة الثانية بناءً على أدائه الأخير، لقب "ذا آشيز" بسهولة، وكان بوثام اللاعب الأكثر حصدًا للأهداف، لكن السلسلة هيمن عليها لاعبو الضرب الإنجليز المتخصصون، وخاصة مايك جاتينج وديفيد جوير . ^{[ 81 ]} بوثام، الذي كان قد اعتمد في ذلك الوقت قصة شعر "الموليت" الشقراء المصبوغة كعلامة مميزة، لم يُسهم كثيرًا في الضرب، مقارنةً بالأرقام القياسية التي حققها جوير وجاتينج وجراهام جوتش وتيم روبنسون . سجل 250 نقطة بمعدل 31.25، وكان أعلى رصيد له 85 نقطة. صحيح أنه حصد أكبر عدد من الأهداف (31 هدفًا بمعدل 27.58، وأفضلها خمسة أهداف مقابل 109 نقاط)، لكنه نادرًا ما كان أداؤه مُبهرًا، وكان يلعب ضد فريق ضرب ضعيف، باستثناء آلان بوردر. كان أفضل لاعب بولينج في إنجلترا هو ريتشارد إليسون الذي لعب مرتين فقط وحصل على 17 ويكيت بمعدل 10.88 فقط، وكان أفضل أداء له ستة ويكيت مقابل 77 نقطة و10 ويكيت في مباراة واحدة. ^{[ 109 ]}

أوقف مجلس الكريكيت للاختبارات والمقاطعات بوثام لمدة 63 يومًا عام 1986 بعد اعترافه في مقابلة بتعاطيه الحشيش . ^{[ 110 ]} وبسبب هذا الإيقاف، لم يلعب بوثام سوى مباراة اختبار واحدة، وهي المباراة الأخيرة من سلسلة المباريات ضد نيوزيلندا. ^{[ 81 ]} لكنه ترك بصمته في تلك المباراة، حيث بدأها بإخراج بروس إدغار من أول كرة، ليعادل بذلك دينيس ليلي برصيد 355 ويكيت كصاحب الرقم القياسي العالمي في عدد الويكيت في مباريات الاختبار. وفي الكرة التالية، مرر جيف كرو الكرة من فوق حافة منطقة السليب. تجاوز بوثام الرقم القياسي في رميته الثانية ليحتفظ به منفردًا، بإخراج كرو بضربة ساق أمامية. ثم في اليوم الرابع من المباراة، وبعد أن سجل جاتينج وجاور قرنين من النقاط، حقق نصف قرن سريعًا في 32 كرة فقط، بما في ذلك 24 نقطة من شوط واحد من ديريك ستيرلينج، معادلاً بذلك الرقم القياسي آنذاك لأكبر عدد من النقاط في شوط واحد في مباريات الاختبار... وهو رقم قياسي كان مسؤولاً عنه، ولكن من منظور معاكس، حيث سمح بتسجيل 24 نقطة ضد آندي روبرتس في جولة 1980/81 في جزر الهند الغربية. أعلنت إنجلترا انتهاء شوطها الأول بتقدم كبير، لكن المطر هطل بعد الغداء في اليوم الرابع، ولم يُلعب سوى شوط واحد إضافي.

خلف بيتر روبوك بوثام في قيادة فريق سومرست عام 1986، ولكن خلال الموسم، تصاعدت التوترات في غرفة ملابس الفريق، لتتحول في النهاية إلى شجار عنيف، ما أدى إلى إقالة النادي لصديقي بوثام، فيف ريتشاردز وجويل غارنر . قرر بوثام، الذي كان يدعم ريتشاردز وغارنر، الاستقالة في نهاية الموسم. ^{[ 111 ]} لم يكن عام 1986 موسمًا يُذكر لبوثام، باستثناء مباراة واحدة رائعة في إحدى مباريات القائمة "أ"، حيث سجل أعلى نتيجة له ​​في مسيرته في مباريات الكريكيت ذات عدد الأشواط المحدود، وهي 175 نقطة دون خسارة، لصالح سومرست ضد نورثامبتونشاير في مباراة من 39 شوطًا ضمن دوري JPL على ملعب مدرسة ويلينغبورو . إلا أن محاولته باءت بالفشل، إذ تدخل الطقس وانتهت المباراة بالتعادل. ولا تزال جولته تُعتبر رقمًا قياسيًا للملعب. ^{[ 112 ] [ 113 ]}

كانت جولة بوثام الأخيرة في أستراليا في موسم 1986/1987 تحت قيادة مايك جاتينج. لعب في أربع مباريات تجريبية، وفازت إنجلترا ببطولة الرماد للمرة الأخيرة حتى عام 2005. ويمكن القول إن هذه السلسلة كانت بمثابة الظهور الأخير لبوثام، حيث سجل آخر مئة له في المباريات التجريبية (138 في المباراة الأولى في بريسبان، والتي فازت بها إنجلترا بسبعة ويكيتات)، وحقق آخر خمس ويكيتات له في المباريات التجريبية (خمسة ويكيتات مقابل 41 نقطة في المباراة الرابعة على ملعب ملبورن للكريكيت، والتي فازت بها إنجلترا بفارق شوط و14 نقطة). وأشارت مجلة ويسدن إلى أنه على الرغم من أن أداء بوثام في هذه السلسلة كان متواضعًا من الناحية الإحصائية، إلا أنه "كان إضافة قيّمة للفريق" بفضل حماسه و"حرصه على تشجيع اللاعبين الشباب، وخاصة فيل دي فريتاس ". ^{[ 114 ]}

تعرض بوثام لإصابة بالغة في الضلوع خلال المباراة التجريبية الثانية في بيرث، مما أدى إلى غيابه عن المباراة التجريبية الثالثة بالكامل، وخفض سرعة رمياته لبقية الجولة في محاولة منه للتأقلم مع الوضع. ونتيجة لذلك، وبنجاح معقول، غيّر أسلوب رميه إلى أسلوب دفاعي، يتميز بالدقة والسرعة المتوسطة. كما فازت إنجلترا ببطولتي اليوم الواحد، وهما بطولة بنسون آند هيدجز بيرث تشالنج (ضد أستراليا وجزر الهند الغربية وباكستان) وسلسلة العالم (ضد أستراليا وجزر الهند الغربية). وقدّم بوثام أداءً مميزًا في عدة مباريات، سواءً بالضرب أو الرمي، على الرغم من عدم اكتمال لياقته البدنية، وحصل على جائزة أفضل لاعب في مباراتي نهائي سلسلة العالم، حيث فاز بالضرب في المباراة الأولى، مسجلاً 71 نقطة (من أصل 91 نقطة سجلها أثناء وجوده في الملعب)، وبالرمي في المباراة الثانية، حيث قدّم أداءً دقيقًا للغاية، وحصد ثلاث ويكيتات، ليساهم في دفاع إنجلترا عن مجموع منخفض بفارق تسع نقاط، ويفوز بالنهائي بنتيجة 2-0. ومرة أخرى، وبفضل القيود المفروضة على التمركز في الملعب خلال بطولة العالم، افتتح بوثام الضرب - وهو تكتيك تم تجربته في جولة 1982-1983: حقق التكتيك نجاحًا متفاوتًا في مراحل المجموعات، لكنه أثبت فعاليته في المباراة النهائية.

بعد استقالته من سومرست، انضم بوثام إلى ووسترشاير لموسم 1987، وقضى معهم خمسة مواسم. في ذلك الموسم، سجل 126* نقطة ضد فريقه السابق، لكنه كان أكثر نجاحًا كضارب في مباريات الكريكيت ذات عدد الأشواط المحدود، حيث سجل قرنين بمتوسط ​​40.94. كما كان أداؤه في الرمي أفضل بكثير في المباريات الأقصر، حيث بلغ متوسطه 21.29 مقابل 42.04 في مباريات الدرجة الأولى. ساهمت جهوده في مباريات الأشواط المحدود في فوز ووسترشاير بدوري الأحد. واحتل الفريق المركز التاسع في بطولة المقاطعات، لكنه لم ينجح في الفوز بكأسَي خروج المغلوب. واستلهامًا من تكتيك إنجلترا الشتوي، استخدم ووسترشاير بوثام أحيانًا لافتتاح الضرب في مباريات اليوم الواحد، بالشراكة مع اللاعب الأساسي تيم كورتيس.

لعب بوثام في مباريات الاختبار الخمس ضد باكستان عام 1987، وكانت تلك آخر مرة يمثل فيها إنجلترا في سلسلة كاملة. ^{[ 81 ]} سجل 232 نقطة في السلسلة، منها نصف قرن (51*) بمعدل 33.14، ولم يحصد سوى سبع ويكيتات، وهو ما كان مكلفًا للغاية. فازت باكستان بفارق شوط في هيدينجلي، بينما انتهت المباريات الأربع الأخرى بالتعادل، على الرغم من أن إنجلترا كانت في وضع أفضل في المباراتين الأولى والرابعة اللتين تأخرتا كثيرًا بسبب الأمطار، وكادت أن تُعادل السلسلة في المباراة الرابعة، حيث نفدت منها الأوفرات في مطاردة هدف صغير. ^{[ 115 ]} عندما بلغ مجموع نقاط باكستان 708 في ملعب ذا أوفال، كانت النقاط الـ217 التي سمح بها بوثام، من 52 أوفر، هي الأعلى التي يسجلها لاعب بولينج إنجليزي، متجاوزًا الرقم القياسي السابق البالغ 204 الذي سجله إيان بيبلز ، من 71 أوفر، ضد أستراليا في ملعب ذا أوفال عام 1930، على الرغم من أنه حصد ثلاث ويكيتات وأخرج عمران خان أيضًا. ^{[ 116 ]} كان نصف القرن، وهو آخر خمسين له وأبطأها في مباريات الاختبار، جهدًا دفاعيًا دؤوبًا استغرق معظم اليوم الأخير في مباراة انتهت بالتعادل، في شراكة متواصلة مع جاتينج (150*) لإنقاذ المباراة الخامسة والحفاظ على فارق هزيمة إنجلترا عند 1-0. ورفض الذهاب في جولة مع إنجلترا في الشتاء التالي، سواء لكأس العالم 1987 في الهند وباكستان (حيث وصلت إنجلترا إلى النهائي) أو للجولات اللاحقة في باكستان (خسرت 1-0) ونيوزيلندا (سلسلة انتهت بالتعادل 0-0 بسبب الأمطار).

أمضى بوثام موسم 1987-1988 الأسترالي مع فريق كوينزلاند ، ^{[ 117 ]} حيث لعب معهم في بطولة شيفيلد شيلد . كان فريق كوينزلاند من أفضل فرق الولايات في ثمانينيات القرن الماضي، وكان دائمًا ضمن المراكز الثلاثة الأولى في البطولة من موسم 1983-1984 وحتى موسم 1990-1991، لكنه لم يفز بها. في موسم بوثام هناك، وبمشاركة زملائه، بمن فيهم آلان بوردر (القائد)، وحارس المرمى إيان هيلي ، ولاعب الرمي السريع كريغ ماكديرموت ، احتل الفريق المركز الثاني بعد غرب أستراليا . سجل بوثام عدة أنصاف قرون، وحصد عددًا معقولًا من الويكيت، وساعد كوينزلاند على بلوغ نهائي بطولة شيفيلد شيلد. تم تغريم بوثام ودينيس ليلي لإتلافهما غرفة ملابس كوينزلاند في لونسيستون، تسمانيا، خلال مباراة ليوم واحد. ^{[ 118 ]} عندما سافر فريق كوينزلاند إلى بيرث لخوض نهائي بطولة الدرع، تورط بوثام في مشادة كلامية زُعم أنه اعتدى فيها على أحد ركاب الطائرة الذي تدخل لفضّ جدال بين لاعبي كوينزلاند. ^{[ 119 ] [ 120 ]} خسرت كوينزلاند المباراة النهائية. ^{[ 121 ]} غُرِّم بوثام 800 دولار من قِبَل قاضٍ ^{[ 122 ]} و5000 دولار من قِبَل مجلس الكريكيت الأسترالي. ^{[ 123 ]} ونتيجةً لذلك، فصلته كوينزلاند من منصبه. ^{[ 124 ]}

لم يكن بوثام لائقًا بدنيًا طوال معظم موسم 1988، ولم يلعب سوى أربع مباريات من الدرجة الأولى وسبع مباريات في مباريات الكريكيت ذات عدد محدود من الأوفرات خلال شهري أبريل ومايو. ولم يلعب مع منتخب إنجلترا. ومع ذلك، فاز فريق ووسترشاير ببطولة المقاطعات ودوري الأحد. وغاب بوثام عن الملاعب لمدة أحد عشر شهرًا، بعد أن خضع لعملية جراحية لدمج فقرات في عموده الفقري استجابةً لمشكلة مزمنة في الظهر.

عاد في مايو 1989، وقدّم أداءً مميزًا في بطولة المقاطعات، ليساهم في فوز ووسترشاير بلقبها الثاني على التوالي. ومع معاناة إنجلترا أمام المنتخب الأسترالي المُعاد بناؤه بقيادة آلان بوردر، والذي ضمّ لاعبين بارزين مثل هيلي، وماكديرموت، وستيف وو ، وميرف هيوز ، ومارك تايلور ، استُدعي بوثام للمشاركة في المباريات التجريبية الثالثة والرابعة والخامسة من سلسلة آشز الحاسمة عام 1989. لم يستطع فعل الكثير لوقف المدّ الذي انقلب لصالح أستراليا تمامًا، وبدا عاجزًا تمامًا عن مجاراة هذا الوضع. سجّل 62 نقطة فقط بمعدل منخفض للغاية بلغ 15.50 - ثلثاها في شوط واحد - ولم يحصد سوى ثلاث ويكيتات بمعدل باهظ للغاية بلغ 80.33. ^{[ 125 ] [ 126 ]} شهد صيف عام 1989 المزيد من الجدل بالنسبة لإنجلترا مع تنظيم جولة متمردة إلى جنوب إفريقيا، وتم حظر جميع المشاركين لمدة ثلاث سنوات: رفض بوثام الجولة المتمردة، على أمل أن يتم اختياره للجولة الشتوية في جزر الهند الغربية، ولكن تم استبعاده بسبب أدائه الضعيف.

غاب عن الكريكيت الدولي لمدة عامين آخرين، إلى أن استُدعي مجددًا للعب ضد جزر الهند الغربية عام 1991، بعد أن سجل 161* نقطة لصالح فريق ووسترشاير في مباراتهم الودية في بداية الموسم ضد الفريق المحلي - وكانت تلك هي المئة الوحيدة التي يسجلها ضد جزر الهند الغربية. في البداية، اختير للمشاركة في سلسلة مباريات الكريكيت الدولية ليوم واحد في بداية الموسم: حقق ويكيت في أول شوط له، وأربعة ويكيتات في عشرة أشواط، لكنه تعرض لاحقًا لتمزق في أوتار الركبة أثناء محاولته تسجيل نقطة سريعة أثناء الضرب. كان بإمكانه الانسحاب بسبب الإصابة، لكنه اختار الاستمرار مع لاعب بديل، ليتم إخراجه في الكرة التالية. أبعدته الإصابة عن مباريات الكريكيت الدولية المتبقية ليوم واحد (والتي فازت بها إنجلترا) وأول مباراتين تجريبيتين (فازت بهما إنجلترا وتعادلت لتتقدم 1-0): ثم، عند عودته في مباراة محلية، تسببت إصابة أخرى في عدم مشاركته في المباراتين التجريبيتين الثالثة والرابعة (والتي خسرتها إنجلترا أيضًا).

استُدعيَ للمشاركة في المباراة التجريبية الخامسة، حيث كان على إنجلترا الفوز لتعادل السلسلة. في الشوط الأول، سجّل 31 نقطة، وهو رقمٌ مُرضٍ، قبل أن يُحاول ضرب الكرة من كورتلي أمبروز، ليُقصى بـ" ضربة ويكيت "، في ظروفٍ أثارت موجة ضحكٍ هستيرية في غرفة التعليق الإذاعي لبرنامج "بي بي سي" الخاص بمباراة الاختبار . استُخدمَ باعتدالٍ في الرمي، حيثُ حقق 1/27 و2/40، ليُخرج فريق جزر الهند الغربية من المباراة، ويُجبر على متابعة اللعب، ثم يُخرج مرةً أخرى، على يد تافنيل (6/25) ولورانس (5/106) في الشوطين الأول والثاني على التوالي. اكتمل فوزه الوحيد في مباريات الاختبار ضد جزر الهند الغربية عندما سجّل بنفسه النقاط الحاسمة - بضربة حدودية من أول رمية له - حيثُ طاردت إنجلترا هدف 143 نقطة مع بقاء خمسة ويكيتات، وتعادلت السلسلة. بعد أسبوعين، لعب ضد سريلانكا في ملعب لوردز، ولم يُحقق الكثير من الإنجازات. ساعد فريق ووسترشاير على الفوز بكأس B&H للمرة الوحيدة في عام 1991.

كانت جولة بوثام الأخيرة إلى أستراليا ونيوزيلندا في موسم 1991-1992. في جولة نيوزيلندا، لعب فقط في المباراة التجريبية الأخيرة وسلسلة مباريات اليوم الواحد: وكان أبرز إنجازاته تسجيله أعلى نتيجة له ​​في مباريات اليوم الواحد، وهي 79 نقطة، حيث افتتح الضرب، وبدا أنه على وشك الوصول إلى مئة نقطة في مباراة يوم واحد، لكن نيوزيلندا تمكنت من إبعاده عن الضرب لعدة أشواط، فنفد صبره، وضرب الكرة عالياً في الهواء ليتم الإمساك بها. بعد ذلك جاءت بطولة كأس العالم في أستراليا. لم يسبق لبوثام أن فاز بجائزة أفضل لاعب في كأس العالم، لكنه فاز بها مرتين في هذه البطولة. ضد الهند على ملعب واكا ، لعب بوثام ببراعة وحصر الهند، التي كانت بحاجة إلى 237 نقطة، في 27 نقطة فقط من أشواطه العشرة، بمعدل اقتصادي بلغ 2.70 وهو أقل بكثير من أي لاعب آخر. حصد ويكتين، إحداهما كانت لساجين تيندولكار . فازت إنجلترا بفارق تسع نقاط. ^{[ 127 ]}

في مباراة لاحقة ضمن منافسات البطولة، وعلى ملعب سيدني للكريكيت ضد أستراليا ، فاز بوثام بالجائزة تقديرًا لأدائه الشامل الذي رسّخ مكانته. فازت أستراليا بقرعة البداية وقررت الضرب أولًا. سجلت أستراليا 171 نقطة في 49 شوطًا، وحقق بوثام أربعة ويكيتات مقابل 31 نقطة في عشرة أشواط. ثم افتتح بوثام شوط إنجلترا مع غراهام غوتش - وهي الخطة التي جربتها إنجلترا في أستراليا قبل خمس سنوات، ومرة ​​أخرى في مباريات الكريكيت الدولية ليوم واحد ضد نيوزيلندا في نهاية الجولة التي سبقت كأس العالم - وسجل 53 نقطة من 77 كرة فقط في شراكة مع غوتش بلغت 107 نقاط. فازت إنجلترا في النهاية بثماني ويكيتات قبل تسعة أشواط من نهاية المباراة. ^{[ 128 ]} لم يكن ناجحًا في المباراة النهائية، حيث تم تدمير أرقام البولينج الاقتصادية السابقة بسبب هجوم متأخر من تشكيلة الضرب الباكستانية، ثم تم إخراجه من الملعب بضربة خلفية بدون تسجيل أي نقطة (ربما لسوء الحظ، لأنه بدا أنه لم يلمس الكرة وفقًا لإعادة الكاميرا) في أول شوط لوسيم أكرم، مما أدى إلى خسارة إنجلترا للمباراة.

في عام ١٩٩٢، انضم بوثام إلى فريق دورهام ، الوافد الجديد إلى بطولة المقاطعات ، وسجل مئة نقطة في الشوط الثاني من مباراتهم الافتتاحية من الدرجة الأولى ضد ليسترشاير. كما شارك في أول مباراتين تجريبيتين ضد باكستان، وكانت المباراة الثانية في ملعب لوردز آخر ظهور له في المباريات التجريبية. ^{[ ٨١ ]} سجل بوثام نقطتين وست نقاط، وخرج من الملعب بسهولة في كلتا المرتين بسبب سرعة وقار يونس . كلاعب بولينج، لم يُستخدم إلا لخمس جولات في الشوط الأول، وكانت آخر نتيجة له ​​في المباريات التجريبية صفر مقابل تسع نقاط. لم يشارك في البولينج في الشوط الثاني لباكستان بسبب إصابة في القدم تعرض لها أثناء الضرب، على الرغم من أنه لعب في مركز الانزلاق. خسرت إنجلترا المباراة بفارق ويكتين، وفازت باكستان بالسلسلة بنتيجة ٢-١. ^{[ ١٢٩ ]}

مع ذلك، شارك بوثام في سلسلة مباريات الكريكيت الدولية ليوم واحد، في جميع المباريات الخمس التي فازت بها إنجلترا بنتيجة 4-1: وكانت هذه آخر مبارياته الدولية. سيطر خط هجوم إنجلترا بشكل كبير في جميع المباريات باستثناء واحدة، لدرجة أن بوثام لم يشارك إلا في نهاية الشوط، أو لم يشارك على الإطلاق، حيث عاد إلى مركزه المعتاد في منتصف الترتيب، ولم يكن له دور يُذكر: باستثناء المباراة الرابعة، حيث افتتح الضرب مرة أخرى (في غياب غوتش) وسجل 40 نقطة، وهو رقم جيد ومُرضٍ، لكن إنجلترا خسرت آخر أربع ويكيتات مقابل 10 نقاط فقط، وخسرت المباراة بفارق 3 نقاط. كان أداؤه في الرمي عاديًا بالمثل، حيث كان عادةً ما يحرز ويكيتًا أو اثنين بمعدل 4 ويكيتات في كل شوط: لم يسجل أي نقطة (لم يشارك في الضرب) ولم يحرز أي ويكيت (0-43) في مباراته الأخيرة. ^{[ 130 ]}

في عام 1992، تم تعيين بوثام ضابطًا في رتبة الإمبراطورية البريطانية (OBE) لخدماته في لعبة الكريكيت ولأعماله الخيرية في تكريمات عيد ميلاد الملكة . ^{[ 131 ]}

اعتزل بوثام لعبة الكريكيت في منتصف موسم 1993، وكانت آخر مباراة له مع فريق دورهام ضد الفريق الأسترالي الزائر في ملعب ذا ريسكورس في الفترة من 17 إلى 19 يوليو 1993. بدأ دورهام المباراة بالضرب وسجل 385 نقطة مقابل ثمانية ويكيتات معلنًا انتهاء جولته ( واين لاركينز 151 نقطة). في آخر جولة له في مباريات الدرجة الأولى، سجل بوثام 32 نقطة. ردًا على ذلك، لم يتمكن المنتخب الأسترالي من تسجيل سوى 221 نقطة، بفضل تألق سيمون براون الذي حصد سبعة ويكيتات مقابل 70 نقطة (بينما لم يحصد بوثام أي ويكيت مقابل 21 نقطة). وبسبب تأخر أستراليا بفارق 164 نقطة، كان عليها أن تتابع اللعب، وكان فوز دورهام ممكنًا، لكن مئة نقطة سجلها ماثيو هايدن وديفيد بون أنقذت أستراليا وانتهت المباراة بالتعادل. كانت آخر حصيلة لبوثام في الرمي 45 نقطة مقابل لا شيء من إحدى عشرة جولة. ^{[ 132 ]} في الجولة الأخيرة من المباراة، تولى بوثام أيضًا حراسة المرمى ، دون ارتداء قفازات أو واقيات. ^{[ 133 ]}