الحوت الصائب في شمال المحيط الهادئ

على غرار الحيتان الصائبة في المحيطات الأخرى، تتغذى حيتان شمال المحيط الهادئ الصائبة بشكل أساسي على مجدافيات الأرجل ، وخاصةً نوع Calanus marshallae . ^{[ 32 ]} كما تم رصدها قبالة سواحل اليابان وفي خليج ألاسكا، وهي تتغذى على مجدافيات الأرجل من جنس Neocalanus مع كمية قليلة من يرقات الكريليات ، Euphausia pacifica . ^{[ 12 ]}

كغيرها من أنواع الحيتان الصائبة، تتغذى حيتان شمال المحيط الهادئ الصائبة عن طريق رش الماء باستمرار أثناء السباحة؛ وهذا يختلف عن حيتان البالينوبتريد ، كالحيتان الزرقاء والحدباء، التي تبتلع فرائسها باندفاعات سريعة، صاعدةً بسرعة من الأعماق. لا تمتلك الحيتان الصائبة حناجر مطوية، بل رؤوسًا وأفواهًا كبيرة جدًا تسمح لها بالسباحة وفمها مفتوح (على غرار أسماك القرش المتشمسة وقرش الحوت ) ؛ يتدفق الماء المحمل بمجدافيات الأرجل إلى الداخل، ثم يتدفق جانبيًا عبر بالين الحوت الصائب الطويل والدقيق جدًا، محاصرًا مجدافيات الأرجل، ثم يخرج فوق شفتيه السفليتين الكبيرتين. بعد ذلك، يُغلق الفم بإحكام لطرد الماء الزائد، محاصرًا الفريسة خلف البالين.

يحتاج الحوت الصائب إلى ملايين من مجدافيات الأرجل الصغيرة لتوفير الطاقة اللازمة له. لذا، يجب أن يجد الحوت الصائب مجدافيات الأرجل بتراكيز عالية جدًا، تتجاوز 3000 مجدافيات لكل متر مكعب، ليتغذى بكفاءة. قام باحثون من الإدارة الوطنية للمصايد البحرية برسم خرائط لجنوب شرق بحر بيرينغ وخليج ألاسكا لتحديد المناطق ذات الإنتاجية الكافية لدعم هذه التراكيز. وحللوا دور تضاريس الأعماق والدوامات المختلفة في تركيز مجدافيات الأرجل إلى هذه الكثافات. ^{[ 32 ]}

لم تُجرَ سوى عدد قليل جدًا من الملاحظات البصرية القصيرة لسلوك الحيتان الصائبة في شمال المحيط الهادئ. وقد حدثت موجة صيد الحيتان في منتصف القرن التاسع عشر قبل أن يبرز اهتمام علمي كبير بسلوكها، ولم تتضمن أي ملاحظات علمية. وبحلول الوقت الذي نما فيه الاهتمام العلمي بهذا النوع، لم يتبقَّ سوى عدد قليل جدًا من الحيتان، ولم يتمكن المراقبون من العثور عليها بشكل موثوق في أي مكان في شرق شمال المحيط الهادئ أو بحر بيرينغ. وبناءً على ملاحظات محدودة في القرن التاسع عشر، لوحظ أنه كلما زاد صيد الحيتان، ازدادت عدوانية الحيتان وصعوبة الاقتراب منها. ^{[ 21 ]} تتوافق هذه الخصائص مع ملاحظات أُجريت عام 2014، والتي وثّقت أن هذه الحيتان تبدو حساسة لوجود السفن السطحية، فتسبح بعيدًا أو تغوص لفترات طويلة، تكفي لفقدانها من قِبل المتفرجين والمراقبين. ^{[ 33 ] [ 34 ]} كما تصف سجلات صيد الحيتان في اليابان قبل الحرب العالمية الأولى الحيتان الصائبة بأنها من بين أكثر أنواع الحيتان البالينية أو المسننة حساسية لتأثيرات صيد الحيتان، حيث هربت على الفور من المواقع التي جرى فيها صيد الحيتان، وربما هجرت موطنها نهائياً. ^{[ 35 ]}

حتى عام 2006، لم يحقق العلماء نجاحًا يُذكر في تتبع حيتان شمال المحيط الهادئ الصائبة عبر الأقمار الصناعية. ^{[ 36 ]} ويُرجح أن مجموع ساعات الرصد لم يتجاوز 50 ساعة على مدى الخمسين عامًا الماضية. وتشير المعلومات القليلة المتوفرة عن سلوك حيتان شمال المحيط الهادئ الصائبة إلى تشابهه مع سلوك الحيتان الصائبة في المحيطات الأخرى، باستثناء اختيارها لمناطق التشتية. فقد رُصد حوت خلال رحلة لمشاهدة الحيتان قبالة شبه جزيرة كيي في اليابان ، حيث قفز ست مرات متتالية في عام 2006. ^{[ 37 ]} وشهد منظم الرحلة نفسه رصدين للحوت في عام 2006، ثم التقى به عن قرب في عام 2011. كان هذا الحوت فضوليًا ونشيطًا للغاية؛ إذ سبح حول السفينة لأكثر من ساعتين، يقفز وينظر من فوقها ويضرب بذيله وصدره بالقرب منها. واضطرت السفينة إلى الابتعاد عن الحوت لأنه ظل يلاحقها. تمت مقابلة فرد آخر فضولي ومرح خلال رحلة لمشاهدة الحيتان قبالة جزر بونين في مارس 2014. ^{[ 38 ]}

على غرار أنواع الحيتان الأخرى من جنس Eubalaena ، من المعروف أن حيتان شمال المحيط الهادئ الصائبة تتفاعل مع أنواع أخرى من الحيتان. وقد سُجلت عدة مشاهدات لحيتان شمال المحيط الهادئ الصائبة وهي تتفاعل مع مجموعات أو حيتان أحدب منفردة في كل من شرق وغرب شمال المحيط الهادئ. ففي عام 1998، شوهد زوج من الحيتان الرمادية يُظهران علامات عدوانية تجاه حوت صائب، ويطاردانه قبالة سواحل كاليفورنيا، ^{[ 39 ]} بينما في عام 2012، في منطقة خليج بيلتون على الساحل الشمالي الشرقي لجزيرة سخالين ، شوهد حوت صائب يافع يُظهر سلوكًا اجتماعيًا نموذجيًا ضمن مجموعة من الحيتان الرمادية الغربية المهددة بالانقراض بشدة. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

الأصوات

تُصدر الحيتان الصائبة في نصف الكرة الجنوبي وشمال المحيط الأطلسي مجموعة متنوعة من الأصوات التي خضعت لدراسات مستفيضة على مدى العقد الماضي. ونظرًا لقلة أعدادها في شمال المحيط الهادئ، وتمركزها في مناطق نائية، فقد كان دراسة أصواتها أكثر صعوبة، مع قلة التسجيلات. وقد سُجلت جميع الأصوات المسجلة لهذه الحيتان في الجزء الشمالي من نطاق انتشارها، في بحر بيرينغ وخليج ألاسكا. ولا يُعرف ما إذا كانت تُصدر أصواتًا إضافية أو مختلفة في مناطقها الشتوية أو في الجزء الغربي من نطاق انتشارها. ومن خلال هذه العينات القليلة نسبيًا، يبدو أن الحيتان الصائبة في شمال المحيط الهادئ تُصدر نداءات مشابهة لتلك التي تُصدرها أنواع أخرى من الحيتان الصائبة ( Eubalaena spp.). ومع ذلك، قد تختلف هذه النداءات في بعض التفاصيل وفي التردد النسبي لاستخدامها.

جميع هذه الأصوات عبارة عن أصوات منخفضة التردد، ويبدو أنها تؤدي وظائف تواصل اجتماعي، ولكن طبيعة هذه الوظائف غير معروفة حتى الآن. ولا يوجد دليل على استخدام أصوات الحيتان الصائبة لتحديد الموقع بالصدى، كما هو الحال لدى الدلافين والحيتان المسننة.

بين عامي 2000 و2006، نشر باحثون من الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) أجهزة استماع صوتية سلبية في بحر بيرينغ وخليج ألاسكا. وسجلوا ما لا يقل عن 3600 نداءً لحيتان شمال المحيط الهادئ. صدرت جميع هذه النداءات تقريبًا من المياه الضحلة للجرف القاري على عمق 70 مترًا تقريبًا (230 قدمًا) في جنوب شرق بحر بيرينغ، فيما يُعرف الآن بالموئل الحرج لهذا النوع. 80% من هذه النداءات كانت عبارة عن "نداءات تصاعدية" مُعدَّلة التردد، بمتوسط ​​تردد يتراوح بين 90 و150 هرتز، ومدة 0.7 ثانية. شكلت النداءات "التنازلية التصاعدية" حوالي 5% من إجمالي النداءات، حيث انخفض ترددها تدريجيًا بمعدل 10-20 هرتز قبل أن تتحول إلى نداء تصاعدي نموذجي. أما أنواع النداءات الأخرى، مثل النداءات التنازلية و"الأنات" ذات النغمة الثابتة، فقد شكلت أقل من 10% من إجمالي النداءات. كانت النداءات متجمعة زمنيًا، ويبدو أنها تنطوي على مستوى من التفاعل الاجتماعي، كما هو الحال في نداءات الحيتان الصائبة في محيطات أخرى. وكانت النداءات أكثر شيوعًا في الليل منها في النهار. ^{[ 42 ] [ 43 ]}   

تتميز نداءات الحيتان الصائبة عن نداءات أنواع الحيتان الأخرى بشكلٍ كافٍ يسمح بتحديد وجودها في المنطقة بالاعتماد على هذه النداءات وحدها، شريطة توخي الحذر عند تحليلها. وتتواجد الحيتان الحدباء أيضاً في معظم مناطق انتشار الحيتان الصائبة في شمال المحيط الهادئ، بما في ذلك بحر بيرينغ. وقد تتشابه بعض أجزاء نداءات الحيتان الحدباء، شديدة التباين والتعقيد، مع نداءات الحيتان الصائبة، لدرجة أن تأكيد أن النداء صادرٌ بالفعل عن حوتٍ صائب يتطلب عادةً مراجعةً بشريةً لسياق النداء بالكامل، بدلاً من الاعتماد على خوارزمية لتحديد النداء كما هو الحال مع الأنواع الأخرى.

سُجِّلَت أصواتٌ إيقاعيةٌ تُعرف باسم "صوت إطلاق النار" أو "طلقة نارية" لدى الحيتان الصائبة في محيطات أخرى. ولا يزال دور هذا الصوت وغايته غير واضحين. ومع ذلك، وحتى عام 2017، لم يُثبت قط أن الحيتان الصائبة في شمال المحيط الهادئ هي التي تُصدر هذا النوع من الأصوات، لذا لم يُعتبر رصد أصوات إطلاق النار مؤشرًا موثوقًا على وجودها.

حتى وقت قريب، كان يُعتقد أن أكثر نداءات حيتان شمال المحيط الهادئ شيوعًا هو "نداء الصعود". يُعد هذا النداء نمطيًا نسبيًا بين جميع أفراد ومجموعات حيتان شمال المحيط الهادئ. أما النداء الأكثر شيوعًا بعده، فيُطلق عليه "نداء الهبوط"، وهو أيضًا نمطي إلى حد كبير. تُصدر حيتان شمال المحيط الهادئ أيضًا مجموعة متنوعة من النداءات الأخرى ذات الترددات المتغيرة والمدد الزمنية المختلفة. ومع ذلك، فإن هذه النداءات متنوعة للغاية لدرجة أن الباحثين لم يصنفوها.

حتى وقت قريب، لم يكن مثبتًا أن حيتان شمال المحيط الهادئ الصائبة تُصدر نداءً إيقاعيًا، مشابهًا لنداء تُصدره حيتان أخرى في محيطات مختلفة، يُسمى "صوت إطلاق نار" - وهو صوت يُشبه صوت إطلاق بندقية صيد. ويبدو أن هذا النداء يصدره الذكور، وقد يكون مرتبطًا ببعض جوانب التزاوج. إليكم رابط لتسجيلات صوتية لهذا النوع من النداءات، مؤرشفة بتاريخ 10 مارس 2016 في أرشيف الإنترنت (Wayback Machine) ، من حوت شمال المحيط الأطلسي الصائب.

في عام 2017، ربطت دراسة أجرتها العالمة جيسيكا إل. كرانس، من الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA)، وعلماء آخرون من الإدارة، أصوات إطلاق النار بشكل قاطع بحيتان شمال المحيط الهادئ الصائبة، ووجدت أن هذه الأصوات، بين الحيوانات التي تم أخذ عينات منها، سُمعت بمعدل يزيد حوالي 50 مرة عن أصوات النداءات. ^{[ 44 ]} ونظرًا لأن أصوات إطلاق النار تُستخدم بشكل أكبر بكثير، ويقل احتمال الخلط بينها وبين نداءات الحيتان الحدباء، فمن المتوقع أن يُحسّن هذا من إمكانية رصد حيتان شمال المحيط الهادئ الصائبة باستخدام المراقبة الصوتية السلبية، كما يُحسّن القدرة على تحديد مواقع الحيتان بشكل فردي من السفن. ^{[ 44 ]}

تختلف تفضيلات الحيتان الصائبة للموائل باختلاف فصول السنة. ففي الربيع والصيف والخريف، تبحث هذه الحيتان عن تجمعات غذائية وفيرة. أما في الشتاء، في شمال المحيط الأطلسي ونصف الكرة الجنوبي، فتتجه الإناث الحوامل وصغارها عمومًا إلى الخلجان الضحلة المحمية للولادة وتربية صغارها. وفي شمال المحيط الهادئ، يتشابه نمط بحث الحيتان الصائبة عن مناطق الغذاء الوفير، إلا أن الإناث وصغارها لا تُظهر نمطًا واضحًا للتجمع قرب الشاطئ. ولا يزال توزيع الحيتان الصائبة في شمال المحيط الهادئ خلال فصل الشتاء لغزًا محيرًا.

نظراً لقلة أعداد الحيتان الصائبة في شمال المحيط الهادئ، ولأنها تتغذى عادةً بعيداً عن الشاطئ، فإن تحليلات بديلة لتفضيلاتها البيئية ضرورية. استخدم غريغر خرائط لصيد الحيتان التاريخي، وأضاف إليها بيانات أوقيانوغرافية من مصادر أخرى لتحديد الموائل المفضلة. تشير تحليلاته إلى أن حيتان شمال المحيط الهادئ الصائبة، على مستوى أحواض المحيطات، تبحث عن مناطق المياه الباردة ذات التباين المنخفض بين السنوات والتباين العالي خلال الموسم الواحد (أي المناطق التي تشهد نشاطاً جبهياً عالياً بشكل متوقع من عام لآخر). ^{[ 45 ]} مع ذلك، على نطاق إقليمي أضيق، تضعف هذه الارتباطات.

في فصل الشتاء، يمكن أن تتواجد حيتان شمال المحيط الهادئ الصائبة من بحر بيرينغ جنوبًا حتى جزر بونين. وغالبًا ما تُشاهد الحيتان التي تهاجر جنوبًا بالقرب من الشاطئ. تاريخيًا، وُجدت حيتان شمال المحيط الهادئ الصائبة أقرب إلى الشاطئ في المياه الضحلة جدًا مقارنةً بأنواع الحيتان البالينية الكبيرة الأخرى، لكنها لا تقتصر بأي حال من الأحوال على الموائل القريبة من الشاطئ. وقد سُجّلت حالة ولادة أنثى حوت شمال المحيط الأطلسي الصائب على بُعد 63  كيلومترًا من سواحل جاكسونفيل ، فلوريدا . ^{[ 46 ]}

وقد سُجلت العديد من مشاهدات حيتان شمال المحيط الهادئ الصائبة بالقرب من الشواطئ في روسيا واليابان وكوريا الجنوبية. ^{[ 47 ]} وقد شوهدت وهي تدخل الموانئ، ^{[ 48 ]} وتستقر بجوار الأرصفة البحرية، ^{[ 49 ] [ 50 ]} كما سُجلت حالات متكررة لوقوع حيتان في شباك الصيد الثابتة على طول السواحل اليابانية والكورية الجنوبية ^{[ 47 ]} في السنوات الأخيرة.

سُجِّلت تفاعلات عدائية بين نوعين من الحيتان، أحدهما حوت شمالي صائب والآخر قطيع من الحيتان الرمادية قبالة سواحل كاليفورنيا، ما يجعلها الحالة الوحيدة المسجلة لعدوان محتمل بين الحيتان البالينية، ^{[ 39 ]} ولكن لوحظت أيضًا سلوكيات اجتماعية بين النوعين في جزيرة سخالين. ^{[ 41 ]} علاوة على ذلك، لا يوجد أي تجمع سكاني يُعتد به من الحيتان الرمادية خارج شمال المحيط الهادئ حتى عام 2014، وبالتالي فإن مدى التنافس بين الأنواع، إن وُجد، أو التشارك السلمي في الموائل بين هذه الأنواع الساحلية قبل صيد الحيتان، غير معروف. كما طُرحت نظرية مفادها أن الحيتان الحدباء غزت جزر هاواي، التي كانت موطنًا شتويًا للحيتان الشمالية الصائبة، وأصبحت نوعًا مهيمنًا عليها خلال القرون القليلة الماضية، بالتزامن مع توقيت صيد الحيتان الشمالية الصائبة في المحيط الهادئ. ^{[ 51 ]}

كانت تجمعات الحيتان الصيفية معروفة في مناطق مختلفة، كما تشير سجلات صيد الحيتان. وسجلت المواقع التالية أعدادًا أكبر من الحيتان: كورف في أوليوتورسكي ، ^{[ 52 ]} وخليج كامبالني. ^{[ 53 ] [ 54 ]} ومن بين هذه المواقع، لا يزال خليج كامبالني على الأقل يستضيف العديد من الحيتان في بعض الأحيان؛ فقد شوهدت 5 حيتان من الشاطئ في ديسمبر 2012. ^{[ 55 ]}

قبل وصول أساطيل صيد الحيتان السطحية إلى نطاق حيتان شمال المحيط الهادئ بعد عام 1835، كان تعداد الحيتان، على الأقل في الجزء الشرقي من نطاقها، على الأرجح عند حجمه الأصلي، أي ما بين 20,000 و30,000 حوت. وقد يكون تعداد الحيتان في المياه الغربية المحيطة باليابان قد انخفض عن حجمه الأصلي نتيجةً للصيد بالشباك في الماضي.

لم يكن هناك صيد يُذكر للحيتان الصائبة على طول الساحل الغربي لأمريكا الشمالية من قِبل السكان الأصليين قبل القرن التاسع عشر. كان هناك صيد محدود للحيتان من قِبل شعب الأليوت في جزر ألوشيان، لكنه كان على الأرجح ضئيلاً للغاية بحيث لم يُؤثر على أعداد الحيتان الأصلية. ^{[ 21 ]} وبناءً على ذلك، يُمكن اعتبار عام 1835 عامًا مناسبًا لاستخدامه كخط أساس لتحديد أعداد الحيتان التاريخية، على الأقل في شرق شمال المحيط الهادئ والأجزاء الشمالية من غرب شمال المحيط الهادئ.

لم تُجرَ أي محاولات لتقدير أعداد الحيتان بشكل موضوعي في القرن التاسع عشر، لذا فإن استخلاص تقدير لأعدادها من عدد الحيتان التي تم اصطيادها في مصائد الحيتان هو الطريقة الوحيدة المُجربة حتى الآن لتحديد حجمها التاريخي. ففي العقد الوحيد الممتد من عام 1840 إلى 1849، قُتل ما بين 21,000 و30,000 حوت من نوع الحوت الصائب في شمال المحيط الهادئ وبحر أوخوتسك وبحر بيرينغ. ^{[ 28 ]} ولتبرير هذا المستوى من الصيد الجائر من قِبل صيادي الحيتان خلال عقد واحد، كان لا بد أن يتراوح عدد هذه الأنواع بطيئة التكاثر في أوخوتسك والمياه المجاورة بين 20,000 و30,000 حوت كحد أدنى. وللمقارنة، فإن وجود 20,000 حوت أو أكثر يُقارن بالعدد الحالي، وربما العدد الذي كان عليه في أوائل القرن التاسع عشر، للحيتان الرمادية في شمال المحيط الهادئ.

على الجانب الغربي من شمال المحيط الهادئ، كان الوضع مختلفًا، إذ كان لدى اليابانيين تقليدٌ عريقٌ في صيد الحيتان الصائبة من الشاطئ باستخدام الشباك. وقد بدأت هذه الممارسة قبل قرون من وصول صائدي الحيتان الأمريكيين. في صيد الحيتان الياباني بالشباك من الشاطئ، كانت الحيتان الصائبة هي الهدف الرئيسي؛ وقد ألحقت مصائد الحيتان أضرارًا جسيمة بمخزون الحيتان ^{[ 57 ]} ، حيث انخفضت كميات الصيد بشكل كبير في فترات قصيرة نسبيًا، ^{[ 58 ]} وكان تأثير هذه الصناعات على أعداد الحيتان أكثر وضوحًا من تأثير صيد الحيتان الأمريكي اللاحق، ^{[ 59 ]} مما أدى ليس فقط إلى إفلاس العديد من جماعات صيد الحيتان، بل أيضًا إلى نزاعات بين الإقطاعيات في غرب اليابان استدعت تدخل الشوغونية نفسها لتسويتها. ^{[ 60 ]} ومن بين هذه الأحداث، كُشف أن اليابانيين كانوا يحاولون منذ نهاية فترة إيدو إلقاء مسؤولية انخفاض أعداد الحيتان على عاتق صائدي الحيتان الأمريكيين اللاحقين للسيطرة على الرأي العام. ^{[ 61 ]}

يُقدّر عدد حيتان شمال المحيط الهادئ الصائبة حاليًا بما بين 30 و35 حوتًا في شرق شمال المحيط الهادئ، وأكثر من 300 حوت في الجزء الغربي من نطاق انتشارها. وحتى مع الأخذ في الاعتبار التقدير الإجمالي لحجم مجموعتي الحيتان الظاهرتين، فإن هذا يُعدّ أصغر عدد معروف لأي نوع من الحيتان باستثناء حوت شمال المحيط الأطلسي الصائب (الذي يُقدّر عدده بما بين 200 و250 حوتًا)، وربما لا يُمثّل سوى 2% من تعدادها عام 1835 عندما وصل صيد الحيتان السطحية لأول مرة إلى شمال المحيط الهادئ. وبناءً على ذلك، يُصنّف هذا النوع ضمن الأنواع المُهدّدة بالانقراض في القائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة، ويُصنّف تعدادها في شرق المحيط الهادئ ضمن الأنواع المُهدّدة بالانقراض بشدة.

تعتبر اللجنة الدولية لصيد الحيتان والإدارة الوطنية الأمريكية لمصايد الأسماك البحرية حيتان شمال المحيط الهادئ في هاتين المنطقتين مجموعتين منفصلتين إلى حد ما، وتديرهما كمجموعتين مستقلتين. ولا يزال مدى استقلال هاتين المجموعتين الظاهريتين من الحيتان، جغرافيًا وجينيًا، غير مفهوم بشكل كافٍ نظرًا لنقص البيانات، إلا أن مناقشتهما بشكل منفصل يُعدّ مناسبًا لوصف المشاهدات الحديثة وتقديرات أعدادها.

قبل عام 1840، كان نطاق انتشار حوت شمال المحيط الهادئ واسعاً، وربما ظل كذلك لمئات السنين. وكان من الممكن العثور عليه من بحر أوخوتسك غرباً إلى ساحل كندا .

تأتي معرفتنا بالتوزيع التاريخي لهذا الحوت بشكل شبه كامل من سجلات صائدي الحيتان في أعالي البحار (وسجلات صيد الحيتان من الشاطئ في اليابان ). وكانت أولى هذه الجهود سلسلة من الخرائط، عُرفت فيما بعد باسم "خرائط موري للحيتان".

في أواخر ثلاثينيات القرن التاسع عشر، سعت البحرية الأمريكية للحصول على معلومات حول الرياح والتيارات في المناطق المحيطية الواقعة خارج الطرق التجارية التي تسلكها السفن التجارية بانتظام. وكان صيادو الحيتان هم البحارة الرئيسيون الذين غامروا بالابتعاد عن الطرق التجارية الرئيسية. وقد وافق أحد أوائل علماء المحيطات الأمريكيين ، وهو الكابتن البحري ماثيو فونتين موري ، على رأي صيادي الحيتان الأمريكيين. فإذا زودوه بسجلاتهم البحرية، التي يستطيع من خلالها استخلاص معلومات عن الرياح والتيارات، فإنه سيعد لهم، في المقابل، خرائط توضح أماكن تركز الحيتان. وبين عامي 1840 و1843، قام موري وفريقه بمعالجة أكثر من 2000 سجل لصيد الحيتان، وأنتجوا ليس فقط خرائط الرياح والتيارات الشهيرة التي استخدمها البحارة لأكثر من قرن، بل أيضًا سلسلة من خرائط الحيتان. وقد أظهرت أكثرها تفصيلاً، حسب الشهر و5 درجات من خطوط العرض والطول، ما يلي: (أ) عدد الأيام التي قضتها سفن صيد الحيتان في ذلك القطاع؛ (ب) عدد الأيام التي شاهدوا فيها الحيتان الصائبة. (ج) عدد الأيام التي شاهدوا فيها حيتان العنبر. في شمال المحيط الهادئ، تلخص هذه الرسوم البيانية أكثر من 8000 يوم صادف فيها صائدو الحيتان حيتانًا صائبة، بالإضافة إلى جهد البحث حسب الشهر والقطاع. وبالتالي، توفر الخرائط مقياسًا تقريبيًا للوفرة النسبية للحيتان الصائبة حسب القطاع الجغرافي والشهر، مع مراعاة جهد البحث غير العشوائي الذي يبذله صائدو الحيتان.

في عام ١٩٣٥، قام تشارلز تاونسند من جمعية نيويورك لعلم الحيوان (التي تُعرف الآن باسم جمعية حماية الحياة البرية ) بمراجعة مجموعة متداخلة من ٢٠٠٠ سجل صيد حيتان، ورسم خرائط لمواقع الحيتان التي تم اصطيادها حسب النوع. يُظهر مخططه (ج) ^{[ ٧٢ ]} مواقع الصيد حول العالم، بما في ذلك موقع معظم الحيتان الصائبة البالغ عددها ٢١١٨ حوتًا والتي تم اصطيادها في شمال المحيط الهادئ بين عامي ١٨٣٩ و١٩٠٩، وذلك باستخدام بيانات منسوخة من ٢٤٩ سجلًا. لم تُراعِ مخططاته التوزيع غير العشوائي لصيادي الحيتان. يُظهر المخطط (ج) ثلاثة تجمعات رئيسية للحيتان الصائبة: أحدها في خليج ألاسكا، والآخر على طول كامتشاتكا وبحر أوخوتسك، والثالث في بحر اليابان. ^{[ ٧٣ ] [ ٧٤ ]}

ظلت خرائط موري التفصيلية للحيتان، ضمن هذه السلسلة، طي النسيان في عدد قليل من المكتبات حتى ثمانينيات القرن الماضي. وعندما بدأت دراستها بشكل أكثر دقة، تفوقت خرائط موري على خرائط تاونسند في إمكانية تعديل عدد الحيتان التي شوهدت أو قُتلت في منطقة معينة وفقًا لحجم جهد البحث، مما يعطي مؤشرًا أدق على وفرة هذا النوع في تلك المنطقة خلال ذلك الشهر. كما تُحدد خرائط موري كميًا جهد البحث حسب المنطقة والشهر، بينما تتناوله خرائط تاونسند بشكل وصفي فقط.

كان صيادو الحيتان في شمال المحيط الهادئ يصطادون بشكل رئيسي في فصل الصيف، وينعكس ذلك في خرائط حيتان موري. لم تُسجل أي مشاهدات تقريبًا في فصل الشتاء، وكانت المشاهدات نادرة جدًا جنوب خط عرض 20° شمالًا. وتركزت أعلى كثافة للحيتان على طول سواحل كامتشاتكا وفي خليج ألاسكا. ^{[ 73 ]}

تمت مراجعة هذه الدراسات الأولية للسجلات التاريخية بشكل أكثر دقة ودمجها مع معلومات أحدث في عام 2004. ^{[ 57 ]}

استندت مخططات موري إلى جداول نُسخت بواسطة مساعدين اثنين. وكشف فحص أحدث لسجلات السفينة مباشرةً أن أحد المساعدين ارتكب العديد من أخطاء النسخ. ^{[ 75 ]}

في الآونة الأخيرة، تم دمج البيانات من جداول البيانات التي تقف وراء مخططات موري وتاونسند، إلى جانب بيانات سجلات أخرى، بشكل دقيق لإنتاج أفضل الخرائط حتى الآن لتوزيع حيتان شمال المحيط الهادئ في القرن التاسع عشر. ^{[ 76 ]}

تُثير التساؤلات حول عدد مجموعات الحيتان الصائبة الموجودة في شمال المحيط الهادئ اهتماماً خاصاً. هل كان هناك تجمع واحد فقط في شمال المحيط الهادئ؟ هل كان هناك تجمع شرقي يقضي فصل الصيف في خليج ألاسكا، وتجمع ثانٍ في غرب شمال المحيط الهادئ؟ هل كان التجمع الموجود في بحر أوخوتسك تجمعاً ثالثاً منفصلاً عن الحيتان الموجودة في المحيط الهادئ شرق كامتشاتكا؟

أعاد الباحثون مؤخرًا تحليل بيانات صيد الحيتان المبكرة، إلى جانب بيانات رصد أحدث، وإن كانت أقل وفرة. وخلصوا إلى وجود مجموعتين على الأقل من حيتان شمال المحيط الهادئ في غرب وشرق شمال المحيط الهادئ، لكن لا يزال من غير الواضح ما إذا كانت مجموعة أوخوتسك تمثل مجموعة منفصلة. ^{[ 32 ]} على الرغم من أن توزيع حيتان شمال المحيط الهادئ عادةً ما يكون أكثر اعتدالًا من توزيع حيتان القطب الشمالي، إلا أن هناك عدة سجلات لوجود النوعين في شمال شرق بحر أوخوتسك في الوقت نفسه. ^{[ 77 ]} يمتد التوزيع الصيفي لحوت E. japonica شمالًا إلى الجزء الجنوبي الشرقي من بحر بيرينغ. في الصيف، يهاجر حوت القطب الشمالي شمالًا عبر مضيق بيرينغ ويتواجد في بحر تشوكشي وبحر بوفورت. في الشتاء، ينتقل حوت القطب الشمالي المحب للجليد جنوبًا إلى بحر بيرينغ، لكن حيتان شمال المحيط الهادئ هاجرت جنوبًا من جزر ألوشيان إلى شمال المحيط الهادئ.

تشير سجلات الصيد إلى أن النطاقات التاريخية كانت أوسع بكثير من نطاقاتها الحالية، وتتداخل بشكل كبير مع نطاقات حيتان القوس. في بحر بيرينغ، ربما امتدت مناطق التغذية/الصيف شمالًا حتى منطقة كوسيلفاك الإحصائية ، كما هو الحال في خليجي كوكيتشيك وسكامون شرقًا، وشمال جزيرة سانت ماثيو وجزيرة نونيفاك ^{[ 52 ]} ، وجنوب جزيرة سانت لورانس في الوسط، وفي مضيق ليتكي وجزيرة كاراغينسكي وخليج كاراغينسكي غربًا . ^{[ 30 ]}

لم يُعثر على أي مناطق ساحلية أو غيرها من مناطق التشتية لحيتان شمال المحيط الهادئ. ^{[ 57 ] [ 73 ]} ولا تزال العوامل التي تجعل حيتان شمال المحيط الهادئ لا تفضل المياه الساحلية غير معروفة.

رُصدت معظم حالات مشاهدة E. japonica مؤخرًا بالقرب من السواحل؛ ^{[ 179 ]} ومع ذلك، وحتى عام 2014، لم تُكلل أي من الدراسات التي أُجريت للكشف عن مناطق التشتية/التكاثر لـ E. japonica بالنجاح، على الرغم من وجود مشروع جارٍ من قِبل مجلس أبحاث شمال المحيط الهادئ لتحديد تلك المناطق، مع افتراض أن E. japonica كانت تُفضل تاريخيًا المياه الساحلية على طول السواحل الشرقية لقارة أمريكا الشمالية. ^{[ 180 ]}

بمراجعة بيولوجيا أنواع أخرى من حيتان Eubalaena ، نجد أن جمهرة E. australis في نيوزيلندا تستخدم بشكل أساسي جزيرتي أوكلاند وكامبل شبه القطبيتين كمناطق للتشتية والولادة، بينما تقضي غالبية حيتان E. glacialis البالغة غير المتكاثرة فصل الشتاء في المياه المفتوحة لخليج فندي، مع وجود سجلات حديثة لمواليد صغار في المنطقة. ومن المعروف أن هذه المناطق مناسبة للتغذية وقضاء فصل الصيف؛ لذا، فمن المحتمل ألا تحتاج حيتان شمال المحيط الهادئ دائمًا إلى الهجرة إلى المياه الدافئة للتشتية والولادة، وأن نطاقات التشتية التاريخية ربما كانت أوسع بكثير مما كان يُعتقد سابقًا. كما قضت أجزاء كبيرة من حيتان جنوب المحيط الهادئ فصل الشتاء في المياه المفتوحة في الماضي، من المناطق شبه القطبية إلى المناطق الاستوائية القريبة. ^{[ 181 ]}

في فصل الشتاء، يصبح توزيع الحيتان غامضاً بشكل خاص. وقد تم رصدها عدة مرات بالقرب من شواطئ كاليفورنيا وحتى باخا، لا سيما في التسعينيات على طول مواقع مثل لا جولا ، وبوينت سور ، وسواحل بيغ سور ، وبيدراس بلانكاس ، ^{وسان سيميون} ، وبوينت مونتارا ^، وفي قناة سانتا باربرا . ^{[ 183 ]} ​​كانت هذه المشاهدات نادرة، وقصيرة المدة، ولم تُسجل أي مشاهدة منذ عام 1998. ^{[ 184 ]} أكبر عدد من الحيتان التي شوهدت في وقت واحد في شرق المحيط الهادئ خارج جنوب شرق بحر بيرينغ منذ أواخر القرن العشرين كان 8 حيتان قبالة جزيرة ديستركشن عام 1959، و3 حيتان قبالة كيب فلاتري عام 1967، و6 أو 7 حيتان عام 1973، ^{[ 73 ]} و4 حيتان عند مصب خليج ياكوتات في مارس 1979، ومجموعة من 2 أو 3 حيتان في ثري آرتش روكس في ولاية أوريغون عام 1994، ^{[ 185 ]} ومن المحتمل أن يكون زوجًا قد شوهد جنوب غرب جزيرة سان ميغيل في فبراير 2015. ^{[ 186 ]} في غرب المحيط الهادئ، كانت أحدث السجلات الحديثة عبارة عن لقاء قريب بين يخت وأنثى وصغيرها قبالة جزيرة ساجيما في خليج ساغامي في أوائل 2000s ^{[ 178 ]} وظهرت مجموعة بالقرب من الرصيف في جزيرة ميكورا في عام 2008.

شرق شمال المحيط الهادئ

قبالة الساحل الغربي للولايات المتحدة، تُعدّ نقطة كونسبشن موقعًا محوريًا من حيث سجلات المشاهدات في القرنين التاسع عشر والعشرين، ^{[ 108 ]} وقد يُسهم ذلك في دعم الفكرة التي تم التخلي عنها سابقًا؛ وهي وجود مناطق تكاثر تاريخية في المياه الساحلية، بما في ذلك على طول قارة أمريكا الشمالية. ^{[ 109 ]}

حتى وقت قريب، كان معظم الباحثين يعتقدون أن الحيتان الصائبة في شرق شمال المحيط الهادئ تقضي فصل الشتاء قبالة الساحل الغربي لأمريكا الشمالية، وخاصة على طول سواحل واشنطن وأوريغون وكاليفورنيا. وقد سُجلت مشاهدات شتوية قليلة في جميع هذه المناطق، لا سيما في كاليفورنيا. وتشير دراسة أكثر تفصيلًا إلى أن هذه الحيتان المنفردة كانت مجرد حيتان متخلفة عن الركب. فعلى الرغم من عمليات مراقبة الحيتان على مدار سبعة أيام في الأسبوع في أجزاء عديدة من هذه المنطقة، لم تُسجل سوى 17 مشاهدة بين باخا وولاية واشنطن. ^{[ 84 ]} ويشير غياب صغار الحيتان من بيانات جنوح كاليفورنيا التاريخية إلى أن هذه المنطقة لم تكن أبدًا منطقة مهمة للولادة أو قضاء فصل الشتاء. ^{[ 21 ]} وعندما رُصد حوت صائب قبالة ساحل لا جولا عام 2017، تم التعرف عليه خطأً في البداية على أنه حوت رمادي . ^{[ 187 ]}

غرب شمال المحيط الهادئ

لم تُظهر الملاحظات الحديثة للحيتان الصائبة في جنوب اليابان، وفي جزيرتي إيزو وبونين ، وفي جزيرة أمامي أوشيما ، أي دلائل على بقاء الحيتان لفترات طويلة هناك (مع أنه تم تأكيد وجود أنشطة ترفيهية ^{[ 38 ]} )، إذ غادرت معظم الحيتان في غضون أيام قليلة، وبالتالي فإن المكان الذي قضت فيه هذه الحيتان معظم وقتها خلال تلك فصول الشتاء غير واضح إلى حد كبير. والسجل الوحيد لإقامة أطول هو رصد حوت شيريتوكو عام 2013، والذي يُحتمل أن يكون لنفس الحوت الذي مكث على طول الساحل الغربي لشبه الجزيرة لمدة أسبوعين؛ وقد حدث ذلك في فصل الصيف. ^{[ 124 ]} ولا يزال من غير الواضح ما إذا كان الرصدان من نفس المنطقة في 25 يونيو و19 يوليو 2019 يعودان لنفس الحوت (انظر أعلاه).

هناك مناطق نائية (وبالتالي أقل تأثراً بالأنشطة البشرية) وغير مدروسة لا تزال تمتلك بيئات أقل تضرراً حيث كانت الحيتان الصائبة منتشرة تاريخياً، متناثرة في جميع أنحاء شمال المحيط الهادئ والمياه المجاورة. وتشمل هذه المناطق الأجزاء الشمالية من بحر اليابان داخل المناطق الاقتصادية الخالصة لروسيا وكوريا الشمالية واليابان، مثل تلك الموجودة على طول بريمورسكي كراي مثل خليج رودنايا وخليج بيتر العظيم ، وشبه الجزيرة الكورية الشمالية والجزر المجاورة مثل خليج كوريا الشرقية وأولونغدو وجزر أوكي ، وجزر المحيط الهادئ، والجزر المرجانية ، والجبال البحرية ، والجزر البحرية في خطوط العرض المنخفضة مثل جبل لاد البحري، ^{[ 115 ]} شمال جزر ماريانا الشمالية، وشمال جزر بابويان ، والجزر الصغيرة الخارجية والجزر المرجانية التابعة لتايوان وتلك الموجودة في بحر الصين الجنوبي مثل جزيرة بينغجيا ، والجزيرة الخضراء ، ولانيو ، والمجاورة لخليج كينتينغ وخليج دابينغ مثل شياوليوكيو ، وجزيرة دونغشا المرجانية ، والمناطق المجاورة لجزر مارشال ، ^{[ 113 ]} وجزر ميدواي . استنادًا إلى التوزيع الموسمي لأنواع أخرى من حيتان Eubalaena ، يُحتمل أن تقضي بعض نسب حيتان المحيط الهادئ الشتوي في المياه الباردة، وقد تقتصر مناطق تجمعها على موانئ أو مضائق محددة لجزر محيطية معينة. ^{[ 188 ]} ويمكن القول أيضًا إن نطاقات التوزيع الشتوي لحيتان E. japonica ربما امتدت جنوبًا إلى مناطق قريبة من خط الاستواء ، استنادًا إلى التوزيعات التاريخية لحيتان المحيط الهادئ في جنوب المحيط الهادئ، حيث وُجدت مجموعة منها تقضي الشتاء في المياه السطحية عند خطوط عرض منخفضة تُقارن بخطوط عرض دييغو غارسيا وجزر إيغمونت وبنك تشاغوس الكبير ، ^{[ 181 ]} أو حتى عبور خط الاستواء في بعض الأحيان، حيث عُرف عن حيتان E. australis وصولها إلى كيريباتي ، ^{[ 113 ]} والغابون ، ^{[ 189 ]} ومن المرجح أن حيتان E. glacialis هاجرت جنوبًا إلى موريتانيا والسنغال في الماضي. ^{[ 190 ]}

سُجّل أول ظهور لحيوان حي منذ صيد الحيتان في بحر اليابان في نامهاي بالقرب من بوسان في فبراير 2015، بعد 41 عامًا من آخر ظهور له في المنطقة الاقتصادية الخالصة لكوريا. ^{[ 47 ] [ 191 ]}

تم رصد حوت قبالة شنتشن في عام 2015، على الرغم من أنه تم بثه على أنه حوت أحدب، ^{[ 192 ]} وتم تسجيل أول جنوح لهذا النوع في مقاطعة شاندونغ بين عامي 2000 و2006. ^{[ 193 ]}

عندما تنخفض أعداد الحيوانات البرية بشكل كبير، تصبح أكثر عرضة لمخاطر معينة مقارنة بالأعداد الأكبر. أحد هذه المخاطر هو انخفاض القدرة على التكاثر نتيجة التزاوج الداخلي. ^{[ 12 ]}

ثمة خطر آخر يهدد التجمعات السكانية الصغيرة جدًا، ألا وهو قابليتها للتأثر بالأحداث المعاكسة. ففي مراجعتها لحالة الأنواع عام 2006، ذكرت الإدارة الوطنية للمصايد البحرية (NMFS) أن انخفاض معدلات تكاثر E. japonica ، وتأخر بلوغها الجنسي، واعتمادها على ارتفاع معدل بقاء صغارها، بالإضافة إلى متطلباتها الغذائية المتخصصة المتمثلة في أسراب كثيفة من مجدافيات الأرجل، "يجعلها شديدة التأثر بالتغيرات البيئية والعشوائية الديموغرافية عند هذه الأعداد المنخفضة". ^{[ 12 ]} فعلى سبيل المثال، قد يؤدي نقص الغذاء الموضعي لمدة عام أو أكثر إلى انخفاض عدد أفرادها إلى ما دون الحد الأدنى. وكما تشير مراجعة حالة الأنواع الصادرة عن الإدارة الوطنية للمصايد البحرية: "لقد ثبت أن وفرة وكثافة العوالق الحيوانية في بحر بيرينغ شديدة التباين، وتتأثر بالمناخ والطقس والعمليات المحيطية ، ولا سيما امتداد الجليد". ^{[ 12 ]}

ثمة خطر ثالث يتمثل في عدم القدرة على إيجاد شركاء للتزاوج. فمع قلة عدد الحيتان في هذه المساحة الشاسعة، يصبح العثور على شريك أمرًا صعبًا. عادةً ما تسافر الحيتان الصائبة منفردة أو في مجموعات صغيرة جدًا. في المحيطات الأخرى، تجذب الإناث المتكاثرة الذكور عن طريق النداء. ويعتمد نجاح هذه الاستراتيجية على وجود الذكور ضمن نطاق السمع. ومع ازدياد حركة الملاحة البحرية، وما يترتب على ذلك من زيادة في ضوضاء المحيط، انخفض النطاق المسموع لنداءات التزاوج هذه.

قد يُهدد التنقيب عن النفط والغاز وإنتاجهما في نطاق تواجد الحيتان الصائبة بقاء هذا النوع نتيجةً لتسربات النفط ، وأنواع التلوث الأخرى، واصطدامات السفن، والضوضاء. وتشير الإدارة الوطنية للمصايد البحرية (NMFS) في تقريرها السنوي لعام 2006 إلى أن تطوير حقول النفط الروسية قبالة جزر سخالين في بحر أوخوتسك "يحدث داخل موطن" المجموعة الغربية من حيتان شمال المحيط الهادئ الصائبة. ^{[ 12 ]}

شهد بحر بيرينغ مؤخراً حوادث تسرب نفطي. ففي عام 2005، تسبب غرق السفينة "إم/في سيليندانغ أيو" بالقرب من أونالاسكا في تسرب ما يقرب من 321 ألف جالون أمريكي (7400 برميل إمبراطوري ) من زيت الوقود و 15 ألف جالون أمريكي (350 برميل إمبراطوري ) من الديزل إلى بحر بيرينغ.    

تتميز مرحلة استكشاف النفط بمشاركة العديد من السفن في اختبارات المسح الزلزالي لرسم خرائط التكوينات الجيولوجية تحت سطح البحر . تتضمن هذه الاختبارات إطلاق تفجيرات صوتية يتردد صداها في التكوينات الصخرية تحت سطح البحر. وقد حُظرت هذه التفجيرات في بحر بوفورت خلال موسم تواجد الحيتان القطبية. وفي مراجعتها لحالة الحيتان القطبية لعام 2006، خلصت الإدارة الوطنية للمصايد البحرية إلى ما يلي: "بشكل عام، لا يزال تأثير الضوضاء الناتجة عن الشحن أو الأنشطة الصناعية على تواصل الحيتان القطبية وسلوكها وتوزيعها غير معروف." ^{[ 12 ]}

في 8 أبريل/نيسان 2008، خلصت مراجعة أجرتها الإدارة الوطنية للمصايد البحرية (NMFS) إلى عدم وجود أنشطة نفطية وغازية حديثة في الجرف القاري الخارجي، أو في المناطق المجاورة لها، المصنفة كموئل حرج لحيتان شمال المحيط الهادئ (E. japonica ). ^{[ 198 ]} وفي اليوم نفسه، نشرت دائرة إدارة المعادن الأمريكية (MMS) إشعارًا بشأن بيع مقترح لعقود إيجار النفط والغاز رقم 214، يغطي مساحة 5,600,000 فدان (23,000 كيلومتر مربع ⁾ في حوض شمال ألوشيان. وفي يناير/كانون الثاني 2009، أفادت دائرة إدارة المعادن الأمريكية في تقرير تحديد نطاق بيان الأثر البيئي لبيع العقود بأن "العديد من المعلقين أعربوا عن قلقهم بشأن الآثار الناجمة عن النشاط الصناعي والضوضاء على حيتان شمال المحيط الهادئ". ^{[ 199 ]} ويقع أكثر من نصف مساحة بيع عقود إيجار النفط والغاز رقم 214 المقترحة في بحر بيرينغ ضمن الموئل الحرج المحدد لحيتان شمال المحيط الهادئ. ^{[ 200 ]} 

في 31 مارس/آذار 2010، أصدر الرئيس أوباما مذكرةً إلى وزير الداخلية يقضي فيها بسحب عملية البيع رقم 214 من التداول، وذلك بتأجير منطقة خليج بريستول في حوض شمال ألوشيان في ألاسكا حتى 30 يونيو/حزيران 2017. ^{[ 201 ]} ولم يُذكر الحيتان الصائبة تحديدًا ضمن أسباب هذا السحب. ^{[ 202 ]}

يتغير موطن نبات E. japonica بطرق تهدد بقاءه. ومن بين الآثار البيئية التي تثير قلقاً بالغاً ظاهرة الاحتباس الحراري والتلوث.

تُعزى الكثافة العالية من مجدافيات الأرجل التي تحتاجها الحيتان الصائبة للتغذية الطبيعية إلى وفرة العوالق النباتية والتيارات التي تجمع هذه المجدافيات. وتُظهر الدراسات التي أُجريت على الحيتان الصائبة عبر الأقمار الصناعية أنها تقطع مسافات طويلة للعثور على هذه التجمعات الموضعية من مجدافيات الأرجل. ^{[ 203 ]}

يمكن أن يؤثر الاحتباس الحراري على مستويات أعداد مجدافيات الأرجل وعلى الظروف المحيطية التي تُؤدي إلى تجمعها. وقد دُرست هذه العلاقة البيئية بشكل مكثف في غرب شمال المحيط الأطلسي.

لاحظ العلماء مؤخرًا أن ارتفاع درجة حرارة المحيط المتجمد الشمالي واليابسة يؤدي إلى تغير في توزيع الأنواع، مما يُزيل الحواجز المناخية التي كانت تمنع التهجين بين الأنواع وثيقة الصلة. ومن أبرز الأمثلة الموثقة ثلاث حالات مؤكدة لهجين بين الدب الرمادي والدب القطبي . في عام 2010، وثّق فريق بقيادة بريندان كيلي، عالم البيئة في المختبر الوطني للثدييات البحرية، 34 حالة تهجين محتملة بين مجموعات أو أنواع مختلفة من الثدييات البحرية في القطب الشمالي، وكثير منها مُهدد بالانقراض. وشملت هذه الحالات المُرصودة، في عام 2009، تزاوجًا بين حوت مقوس الرأس وحوت شمال المحيط الهادئ الصائب في بحر بيرينغ . وذكر كيلي أن "التزاوج بين حوت شمال المحيط الهادئ الصائب، الذي انخفض عدده إلى أقل من 200، وحوت مقوس الرأس الأكثر عددًا ، قد يدفع الأول إلى الانقراض (بمرور الوقت، سيبدأ عدد الهجائن في التفوق على عدد حيتان شمال المحيط الهادئ الصائبة القليلة)". كتب المؤلف المشارك أندرو وايتلي: "من المرجح أن ينتج عن التزاوج بين هذه الثدييات البحرية قرب القطب الشمالي نسل خصب، لأن العديد من هذه الحيوانات تمتلك نفس عدد الكروموسومات... وعلى المدى القصير، من المرجح أن يكون النسل الهجين الناتج عن تزاوج حيوانات القطب الشمالي هذه قويًا وصحيًا، لأنه على عكس التزاوج الداخلي الذي يُضخّم الجينات الضارة، فإن ما يُسمى بالتزاوج الخارجي يُمكن أن يُخفي هذه الجينات  ... ولكن بمرور الوقت، ومع تزاوج الهجائن عشوائيًا، ستظهر تلك الجينات الضارة وتجعل النسل أقل لياقة وأقل قدرة على البقاء." ^{[ 204 ] [ 205 ]}

في بحر أوخوتسك، تأكد وجود حيتان مقوسة الرأس مهددة بالانقراض في المناطق الشمالية من البحر، وخاصة في المنطقة التي تضم خليجي أكاديميي وأولبانسكي ، بالإضافة إلى حيتان رمادية غربية مهددة بالانقراض بشدة. ^{[ 206 ]} وقد تظهر الحيتان أيضًا في الجزء الشمالي الشرقي، مثل خليج شيليخوف . ^{[ 207 ]} ولا يزال مدى تأثير هذا التشارك في الموائل على كلا النوعين غير معروف.

في تقييمها لعام 2013 للتهديدات التي تواجه بقاء حوت شمال المحيط الهادئ الصائب، درست الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) الآثار المحتملة للتشابك في معدات الصيد وابتلاع المخلفات البحرية . يُعدّ التشابك في معدات الصيد تهديدًا رئيسيًا لبقاء حوت شمال المحيط الأطلسي الصائب. تشمل المخلفات البحرية، من بين أمور أخرى، معدات الصيد المهجورة أو المفقودة، وقطع البلاستيك الصغيرة التي يُمكن ابتلاعها. ^{[ 196 ]}

تُمارس عمليات الصيد التجاري على مدار العام في نطاق انتشار حوت شمال المحيط الهادئ الصائب، في كل من بحر بيرينغ وخليج ألاسكا، وكذلك في الجزء الغربي من نطاق انتشاره حول كامتشاتكا وبحر أوخوتسك واليابان. ويمكن أن يؤدي التشابك في معدات الصيد إما إلى نفوق الحوت أو إلى إجهاد طويل الأمد يُضعف صحته، مما يؤدي إلى انخفاض قدرته على التكاثر أو نفوقه.

مع ازدياد الاهتمام بمشكلة تشابك الحيتان في معدات الصيد، تم اكتشاف المزيد من حالات التشابك هذه. فيما يلي قائمة بحالات تشابك حيتان شمال المحيط الهادئ الصائبة في معدات الصيد:

• فبراير 2015 - علق حوت صغير من نوع الحوت الصائب في حبال مزرعة لتربية بلح البحر في كوريا. (أُطلق سراح الحوت في نهاية المطاف). ^{[ 47 ] [ 208 ] [ 209 ] [ 210 ]}

في شرق بحر بيرينغ، تُنشر معدات الصيد في المياه القريبة من الشاطئ، وهي مناطق "غير مرتبطة ولا تتداخل عمومًا مع مناطق انتشار حيتان شمال المحيط الهادئ المعروفة". وتُمارس مصائد الأسماك بالفخاخ في المياه البعيدة عن الشاطئ، ولكنها تُستخدم غالبًا في فصل الشتاء عندما لا يُعرف وجود حيتان شمال المحيط الهادئ فيها. ^{[ 12 ]}

• أكتوبر 2016 - اليابان، نفق حوت يبلغ طوله 9.5 متر نتيجة تشابكه في خليج فولكانو، هوكايدو. وتمت معالجة جثته وتحويلها إلى منتجات للبيع. ^{[ 211 ]}
• يونيو 2013 – كولومبيا البريطانية، كندا. أحد الحوتين الصائبين اللذين شوهدا كان يعاني من إصابات خطيرة في منقاره، ويبدو أنها ناجمة عن تشابكه في معدات الصيد. ^{[ 212 ]}
• في عام 2011، نفق حوت صغير من نوع الحوت الصائب في اليابان بعد أن علق في شباك صيد في محافظة أويتا . ^{[ 177 ]} وقد أبلغ عن هذه الوفاة عالم أحياء شاهد لحم حوت صائب يُباع في سوق محلية، ثم أبلغ لاحقًا حوض أسماك محلي.

في بحر أوخوتسك ، قد يمثل التشابك في معدات الصيد، مثل مصائد سرطان البحر في المياه العميقة ومعدات شباك الصيد اليابانية العائمة لسمك السلمون ، مشكلة كبيرة.

جميع السجلات الحديثة لحالات التشابك تتعلق بمصائد الأسماك اليابانية، بما في ذلك الحالات في الشرق الأقصى الروسي، حيث كان حوالي 60% من جميع حالات تشابك الحيتان (الأنواع متوسطة إلى كبيرة الحجم) المسجلة في بحر أوخوتسك ناتجة عن مصائد الأسماك اليابانية. ^{[ 213 ]}

• في 3 أغسطس/آب 2003، رُصد حوتان من نوع الحوت الصائب في بحر أوخوتسك عند خط عرض 47° 04 ′ 580 ″  شمالاً وخط طول 146°-06-566" شرقاً، على عمق 3200 متر. كان لدى أحد الحوتين ندبة كبيرة أمام فتحة التنفس، ناجمة عن معدات الصيد، مثل الحبل الرئيسي لشباك صيد السلطعون (انظر الصور). ^{[ 214 ]}
• في 25 ديسمبر 1996، عُثر في بحر أوخوتسك على حوت شمالي أيمن حيّ ولكنه عالق في شباك صيد سرطان البحر. تم تحرير الحوت من الشباك، لكنه تمكن من الفرار، ولا يزال يحمل معه 5  أمتار من الحبل الرئيسي. ^{[ 214 ]}
• 1 سبتمبر 1995 - في بحر أوخوتسك، نفق حوت واحد بسبب تشابكه في معدات غير محددة عند 50°30′ شمالاً 150°39′ شرقاً / 50.500° شمالاً 150.650° شرقاً / 50.500؛ 150.650 ^{[ 214 ]}
• أغسطس 1992 - بحر أوخوتسك، تم العثور على حوت واحد على قيد الحياة مع معدات صيد ملفوفة على زعانف الذيل ^{[ 214 ].}
• 1994 - اليابان (أكتوبر) مات بسبب التشابك في شبكة صيد يابانية عائمة ^{[ 62 ]}

تُعدّ الاصطدامات مع السفن التجارية أكبر تهديد يواجه حيتان شمال الأطلسي الصائبة. تقع مناطق التغذية الصيفية ومناطق التكاثر الشتوية في ممرات ملاحية مزدحمة. ^{[ 12 ]} لا يتردد نوع E. japonica على الممرات الملاحية. في شمال المحيط الهادئ، ربما يكون هذا التهديد أقل، ولكنه لا يزال قائماً.

تتعرض جميع الحيتان الكبيرة التي تمر عبر الممرات البحرية المختلفة في الدول الآسيوية لخطر الاصطدام بالسفن، ^{[ 215 ]} وخاصة في مضيق تسوشيما . وقد بدأ خفر السواحل الياباني بتسجيل مشاهدات الحيتان الكبيرة في المنطقة، إلا أن هوية الأنواع في معظم هذه المشاهدات غير محددة في سجلاتهم؛ ومن غير المعروف ما إذا كان قد تم رصد أي حيتان صائبة من قبل. ^{[ 216 ]}

في خطة التعافي لعام ٢٠١٣، استعرضت الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) بالتفصيل الأدلة العلمية المتعلقة بتأثير ضوضاء السفن على الحيتان الصائبة. لم تُجرَ أي دراسات على حيتان شمال المحيط الهادئ الصائبة لصعوبة العثور عليها. في المقابل، تمت مراجعة العديد من الدراسات التي أُجريت على حيتان شمال المحيط الأطلسي الصائبة. وقد ازدادت ضوضاء السفن في المحيطات بشكل كبير نتيجةً لحجم الشحن واستكشاف النفط والغاز. قد تجعل هذه الضوضاء المتزايدة الحيتان الصائبة أكثر عرضةً للاصطدام بالسفن، وقد تُعرّضها أيضًا لمستوى غير مميت من الإجهاد، مما قد يؤثر على صحتها. (مرجع). ^{[ ٢١٧ ]}

وخلصت الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) إلى أن "مدى خطورة ضوضاء السفن على حيتان شمال المحيط الهادئ غير معروف، وأن عدم اليقين بشأن التهديد مرتفع. لذلك، تم تصنيف التأثير النسبي على التعافي على أنه غير معروف ".

أشارت خطة التعافي الأمريكية لعام 2013 إلى أنه "لا يوجد حاليًا أي دليل" على افتراس الحيتان القاتلة للحيتان الصائبة في شمال المحيط الهادئ، وأن أيًا من صور الحيتان الصائبة في شمال المحيط الهادئ لم تظهر أي صور لعلامات أسنان نموذجية لهجمات الحيتان القاتلة، ولكن "هذا لا يعني  ... أن هذا الافتراس لا يحدث، فقط أنه لم تتم ملاحظته".

توجد سجلات لهجمات أسماك القرش على حيتان شمال الأطلسي الصائبة في مناطق تكاثرها. ^{[ 218 ]} وفي القطب الشمالي الكندي، أفاد 17 من الإنويت بمشاهدة حيتان قاتلة تهاجم حيتان القوس. ^{[ 219 ] [ 220 ]}

يخلص برنامج التعافي الأمريكي إلى أن أي افتراس من المرجح أن يكون له تأثير أكبر على فئات عمر العجول والفئات العمرية شبه البالغة، وأن التأثير النسبي للافتراس على التعافي يصنف على أنه منخفض الشدة ومتوسط ​​عدم اليقين.

يُعدّ صيد الحيتان التاريخي السبب الرئيسي وراء تعرض حيتان شمال المحيط الهادئ للخطر الشديد اليوم. وقد شهدت الفترة من 1839 إلى 1849 (صيد الحيتان السطحي، 90% منها على متن سفن أمريكية) والفترة من 1963 إلى 1968 (صيد الحيتان السوفيتي غير القانوني) فترتين حاسمتين في صيد الحيتان. وقد تسبب الصيد السوفيتي غير القانوني في ستينيات القرن الماضي في نفوق 514 حوتًا من حيتان شمال المحيط الهادئ في بحر بيرينغ وخليج ألاسكا، بالإضافة إلى 136 حوتًا في بحر أوخوتسك وجزر الكوريل. ^{[ 221 ]}

على الرغم من أن صيد الحيتان كان التهديد الرئيسي لحيتان شمال المحيط الهادئ، إلا أنه لا يوجد سجل لصيادي الحيتان الذين استهدفوا هذا النوع منذ ثمانينيات القرن الماضي. وبناءً على ذلك، يبدو هذا التهديد ضئيلاً في الوقت الحالي. ^{[ 62 ]}

يُعدّ البحث في تفاعلات الإنسان مع مجموعات الحيتان المنتشرة جغرافيًا في مناطق نائية يصعب الوصول إليها، وإدارتها، أمرًا مكلفًا. ومع مواجهة الحكومات في شمال المحيط الهادئ لتخفيضات في الميزانيات، بات الحصول على تمويل لمثل هذه الجهود أكثر صعوبة. وقد مُوِّلَت معظم الأبحاث المتعلقة بحيتان شمال المحيط الهادئ في بحر بيرينغ وخليج ألاسكا من خلال عقود استئجار مقترحة للتنقيب عن النفط والغاز، والتي تم تأجيلها مؤخرًا، ثم توقف هذا التمويل. وتشير الهيئة الوطنية الأمريكية لخدمات مصايد الأسماك البحرية إلى أنه "لا يوجد حاليًا أي تمويل على الإطلاق لأبحاث حيتان شمال المحيط الهادئ، على الرغم من كون هذه المجموعة مهددة بالانقراض بشكل خطير". ^{[ 19 ]}

في اليابان، يُعدّ سجل جنوح الحيتان التابع للمعهد الدولي لأبحاث الحيتان (ICR) النظام الوحيد لجمع تقارير عن الحيتان الكبيرة على طول الساحل الياباني، وهو يقتصر على الحيتان التي جنحت، مما يُفسّر محدودية المعلومات المتوفرة حول بيولوجيا حيتان شمال الأطلسي السابحة بحرية في اليابان. وقد تمّ تأكيد المزيد من مشاهدات حيتان شمال الأطلسي غير المنشورة أو غير المُبلّغ عنها من قِبل السكان المحليين في السنوات الأخيرة، بما في ذلك بعض الملاحظات المهمة، مثل مشاهدة حوتين مع صغيريهما بالقرب من الشاطئ (بحسب اتصال شخصي). فعلى سبيل المثال، شاهد بحار على متن يخت حوتين مع صغيريهما وهما يقفزان من الماء قبالة شبه جزيرة ميورا في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. وقد أكّد هذه المشاهدة لاحقًا عالم أحياء بحرية محلي يعمل في حوض أسماك. ^{[ 178 ]}

تُعدّ مشكلة تحديد مواقع الحيتان الصائبة من أبرز التحديات التي تواجه جهود الحفاظ على هذا النوع. فأنواع أخرى من الحيتان الصائبة يمكن العثور عليها بسهولة في مناطق تغذيتها (مثل حوت شمال الأطلسي الصائب )، أو في مناطق شتائها (مثل حوت شمال الأطلسي الصائب وحوت جنوب المحيط الهادئ الصائب ). ^{[ 222 ]} في المقابل، لا توجد أماكن موثوقة يمكن للباحثين من خلالها العثور على حيتان شمال المحيط الهادئ الصائبة. ففي الجزء الشرقي من نطاق انتشارها، يندر وجود الحيتان لدرجة أن الباحثين وصفوا عملية البحث بأنها أشبه بالبحث عن إبرة في كومة قش. أما في الجزء الغربي من نطاق انتشارها، فإن قدرة الباحثين على العثور على حيتان صائبة في بحر أوخوتسك وجزر الكوريل تُعيقها بشدة صعوبة الوصول إلى هذه المناطق وتكلفتها الباهظة، كونها تقع ضمن المياه الإقليمية والمنطقة الاقتصادية الخالصة لروسيا، بالإضافة إلى الضباب الكثيف الذي يُقلّل الرؤية إلى أدنى حد.

يُعدّ هذا النوع نادرًا للغاية لدرجة أن الإدارة الوطنية للمصايد البحرية لم تُحقق سوى نجاح متقطع في رصد حيتان شمال المحيط الهادئ الصائبة في جنوب شرق بحر بيرينغ وخليج ألاسكا لعقود. وقد رُصدت أعداد قليلة من هذه الحيتان في بحر بيرينغ عام 1966 ^{[ 223 ] وبين عامي 1997 و2004 [ 78 ] [ 224 ]} . وحتى وقت قريب، كانت جميع سجلات حيتان شمال المحيط الهادئ الصائبة تقريبًا عبارة عن مشاهدات بصرية من السفن أو من الشاطئ. إلا أنه في مناطقها الصيفية في بحر بيرينغ وخليج ألاسكا، غالبًا ما تكون حالة البحر مضطربة وعاصفة و/أو ضبابية للغاية، مما يجعل رصد الحيتان الصائبة المعروفة بوجودها أمرًا صعبًا. وفي عام 2015، ركزت رحلة بحثية تابعة للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) في بحر بيرينغ قبالة كودياك على البحث عن حيتان صائبة. وقد رصدوا إشارات صوتية من حوت صائب في مناسبتين، لكن لم يتمكن الباحثون في أي منهما من تحديد موقعه بصريًا. ^{[ 225 ]} لم تُحقق المسوحات البحرية السابقة التي أجرتها الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) في جنوب شرق بحر بيرينغ سوى نجاح متقطع في رصد الحيتان الصائبة. فقد أسفرت رحلات بحثية بحرية أجرتها الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) لمدة شهر في أغسطس 2007 في جنوب شرق بحر بيرينغ عن عدم رصد أي حيتان صائبة. ^{[ 226 ]}

في الآونة الأخيرة، ازداد استخدام العلماء لتقنية جديدة لرصد الحيتان الصائبة صوتيًا. وكما ذُكر سابقًا، تُصدر هذه الحيتان أصواتًا مميزة تختلف عن أصوات الأنواع الأخرى، ما دفع الباحثين إلى استنتاج أن هذه الرصدات تُعدّ سجلات موثوقة استنادًا إلى التسجيلات الصوتية وحدها. وتستطيع هذه التقنية رصد الحيوانات المغمورة بغض النظر عن صفاء الماء. ^{[ 227 ] [ 228 ]}

أُجريت عمليات بحث صوتية عن حيتان شمال المحيط الهادئ باستخدام نوعين من أجهزة الاستماع. العوامات الصوتية الموجهة والمحددة للمدى هي أجهزة عائمة تُنشر من السفن وتُراقب لفترات قصيرة (ساعات). أما أجهزة الاستماع البديلة فهي مسجلات صوتية مثبتة بشكل دائم، تقوم بأخذ عينات صوتية على مدى فترات طويلة (أشهر) إلى أن تسترجع السفينة البيانات الصوتية.

غالبًا ما يُستخدم الكشف الصوتي والبحث البصري معًا. تُكتشف الحيتان الصائبة صوتيًا، ثم يُحدد موقعها بصريًا بواسطة مراقبين على متن السفن. في أغسطس/آب 2004، رصدت أجهزة استماع تابعة للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) في جنوب شرق بحر بيرينغ أصوات الحيتان الصائبة. بعد ذلك، نشر الباحثون عوامات صوتية موجهة ومحددة المدى لتحديد موقع الحيتان المُصدرة للأصوات. سمحت هذه المعلومات للباحثين بتحديد موقع الحيتان وتصويرها، وأخذ خزعات منها، وتخديرها، ووضع علامات عليها بصريًا. ^{[ 36 ]}

طوّر الباحثون أيضًا علامات تتبع فضائية متطورة ومتينة بشكل متزايد، يمكن تثبيتها على الحيتان، بما في ذلك الحيتان الصائبة. تستطيع هذه العلامات جمع معلومات لعدة أشهر حول رحلات الحيتان لمسافات طويلة، وقد وفرت معلومات عن تحركات الحيتان الصائبة في شمال المحيط الأطلسي ونصف الكرة الجنوبي. كما طوّروا علامات لاسلكية تُراقب عبر الأقمار الصناعية . هذه العلامات غير قاتلة، وعند تثبيتها باستخدام قوس ونشاب، يمكنها بث موقع الحيتان وتحركاتها وغطساتها ومعلومات أخرى للباحثين. مع ذلك، فإن المرة الوحيدة التي رصد فيها الباحثون حوتًا صائبًا بصريًا وثبّتوا عليه علامة تتبع فضائية كانت في عام 2006، خلال بحث أجرته الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) في بحر بيرينغ. عملت علامة واحدة فقط من العلامات المنشورة، وتعطلت بعد 40 يومًا، بالتزامن مع توقع بدء الحوت هجرته جنوبًا. خلال تلك الفترة، تحرك الحوت عبر جزء كبير من الجرف القاري، بما في ذلك مناطق من الجرف الخارجي لم تُشاهد فيها الحيتان الصائبة منذ عقود. ^{[ 36 ]}

قد توجد مواقع في بحر أوخوتسك يمكن فيها العثور على الحيتان الصائبة بشكل موثوق خلال فصل الصيف. وتنتشر هذه الحيتان حاليًا في الجزء الجنوبي من البحر، بعيدًا عن الشاطئ. وبما أن البحر يقع في معظمه ضمن المياه الإقليمية الروسية، فإن التعاون الروسي ضروري لأي عمليات مسح. كما أن بُعد الموقع والطلب الهائل على السفن والطائرات المرتبطة بالتنقيب عن النفط والغاز بالقرب من جزيرة سخالين، يجعلان أي عمليات مسح بحرية أو جوية صعبة ومكلفة.

بعد الحرب العالمية الأولى، ازداد قلق الدول الرئيسية في صيد الحيتان آنذاك (النرويج وبريطانيا العظمى والولايات المتحدة) إزاء تناقص أعداد الحيتان الزرقاء وأنواع الحيتان الأخرى. وقد أبرمت هذه الدول أول معاهدة دولية لصيد الحيتان عام 1931: الاتفاقية الدولية لتنظيم صيد الحيتان ، والتي دخلت حيز التنفيذ عام 1935 بعد تصديق الدول الأعضاء عليها. وحظرت المعاهدة صيد جميع الحيتان الصائبة. إلا أن اليابان والاتحاد السوفيتي لم تصادقا على المعاهدة، وبالتالي لم تكونا ملزمتين بها. وتوقفت محاولات إخضاع الدول الرئيسية الأخرى في صيد الحيتان لنظام دولي حتى ما بعد الحرب العالمية الثانية . ^{[ 229 ]}

في عام 1946، وقّعت الدول الرئيسية في صيد الحيتان على الاتفاقية الدولية لتنظيم صيد الحيتان ، والتي أنشأت اللجنة الدولية لصيد الحيتان (IWC)، ودخلت لوائحها حيز التنفيذ لأول مرة في عام 1949. ومنذ إنشائها، حظرت اللجنة الدولية لصيد الحيتان الصيد التجاري للحيتان الصائبة. وتصنف اللجنة حاليًا حوت E. japonica ضمن "المخزون المحمي"، مما يحظر صيده التجاري. ^{[ 230 ]}

مع ذلك، تسمح الاتفاقية الدولية لتنظيم صيد الحيتان صراحةً للدول الأعضاء بإصدار تراخيص لمواطنيها لصيد الحيتان لأغراض البحث العلمي، حتى لو كانت هذه الأنواع محمية من الصيد التجاري. ^{[ 231 ]} في عام 1955، منح الاتحاد السوفيتي صياديه تراخيص لصيد 10 حيتان شمال المحيط الهادئ، وفي عامي 1956 و1958، منحت اليابان صياديها تراخيص لصيد 13 حوتًا من حيتان شمال المحيط الهادئ. ويتعين على الدولة العضو التي تصدر الترخيص العلمي إبلاغ اللجنة الدولية لصيد الحيتان بهذه التراخيص. وقد وفرت حيتان شمال المحيط الهادئ الـ 23 التي تم صيدها بموجب هذه التراخيص جزءًا كبيرًا من البيانات المنشورة حول مورفولوجيا وبيولوجيا التكاثر لهذا النوع. ولم تصدر أي دولة أخرى تراخيص علمية لصيد حيتان شمال المحيط الهادئ. ^{[ 229 ]}

خلال ستينيات القرن العشرين، لم تُعيّن اللجنة الدولية لصيد الحيتان مراقبين على متن سفن الصيد. وكان يُتوقع من الدول التي تصطاد الحيتان أن تراقب سفنها. وقد أساء الاتحاد السوفيتي استخدام هذه الآلية، فوجه سفنه لاصطياد آلاف الحيتان الزرقاء والحيتان الحدباء والحيتان الصائبة المحمية في أنحاء العالم. ويُناقش صيد الحيتان الصائبة في شمال المحيط الهادئ بشكل غير قانوني على نطاق واسع من قِبل الاتحاد السوفيتي في سياق الحديث عن صيد الحيتان التاريخي. ولم تُلزم اللجنة الدولية لصيد الحيتان الاتحاد السوفيتي (وغيره من الدول الأعضاء) بوجود مراقبين أجانب على متن سفنها حتى عام ١٩٧٢؛ وفي ذلك الوقت، وافق الاتحاد السوفيتي على السماح لمراقبين يابانيين بالتواجد على متن سفن صيد الحيتان السوفيتية. ^{[ ٢٣٢ ]}

بموجب اتفاقية التجارة الدولية بأنواع الحيوانات والنباتات البرية المهددة بالانقراض ( CITES )، تم إدراج جميع الحيتان الصائبة ( Eubalaena spp.) في الملحق الأول الذي يحظر جميع التجارة الدولية التجارية لأجزاء أو منتجات أنواع الحيتان الصائبة. ^{[ 140 ]}

بموجب اتفاقية صون الأنواع المهاجرة من الحيوانات البرية (CMS)، تم إدراج حوت شمال المحيط الهادئ الصائب في الملحق الأول ^{[ 233 ]} ( CMS ) حيث تم تصنيف هذا النوع على أنه معرض لخطر الانقراض في جميع أنحاء نطاقه أو جزء كبير منه، وتسعى الأطراف في اتفاقية CMS جاهدة لحماية هذه الحيوانات بشكل صارم، والحفاظ على الأماكن التي تعيش فيها أو استعادتها، وتخفيف العقبات التي تحول دون هجرتها، والسيطرة على العوامل الأخرى التي قد تعرضها للخطر.

تخضع الإجراءات المتعلقة بحوت شمال المحيط الهادئ الصائب لثلاثة قوانين منفصلة. أولاً، يخول قانون اتفاقية صيد الحيتان لعام 1949 ^{[ 234 ]} الحكومة الفيدرالية اعتماد لوائح مماثلة للوائح (الجدول) التي اعتمدتها اللجنة الدولية لصيد الحيتان ، بما في ذلك حظر اللجنة الدولية لصيد الحيتان على الصيد التجاري لأي حوت صائب.

ثانيًا، يمنح قانون حماية الثدييات البحرية (MMPA) الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) التابعة لوزارة التجارة الأمريكية صلاحية إدارة جميع أنواع الحيتان. وقد صنفت الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي حوت شمال المحيط الهادئ الصائب حاليًا بأنه "مُستنزف" وفقًا لتعريف هذا المصطلح في قانون عام 1973. ويمنح هذا التصنيف هذا النوع حمايةً متنوعةً بموجب قانون حماية الثدييات البحرية.

ثالثًا، بموجب قانون الأنواع المهددة بالانقراض ، أدرجت الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) حوت شمال المحيط الهادئ الصائب ضمن الأنواع المهددة بالانقراض. ^{[ 235 ]} يوفر هذا القانون حماية إضافية لهذا النوع تتداخل مع تلك التي يوفرها قانون حماية الثدييات البحرية (MMPA)، ولكنها عمومًا أكثر حماية.

الموطن الحرج

ينص قانون الأنواع المهددة بالانقراض على توجيه الوكالات الإدارية، وفي هذه الحالة الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA)، لتحديد أجزاء من المحيطات كموائل حرجة، مما يستدعي اتخاذ تدابير حماية محددة. في 4 أكتوبر/تشرين الأول 2000، قدم مركز التنوع البيولوجي (CBD) التماسًا إلى الإدارة الوطنية للمصايد البحرية (NMFS) لتحديد الجرف القاري الجنوبي الشرقي لبحر بيرينغ، من خط عرض 55 إلى 60 درجة شمالًا، كموئل حرج لسمكة E. japonica . في 20 فبراير/شباط 2002، رفضت الإدارة الوطنية للمصايد البحرية الطلب (67 FR 7660)، بحجة أن المعلومات المتاحة غير كافية لاتخاذ مثل هذا القرار. طعن مركز التنوع البيولوجي في قرار الإدارة الوطنية للمصايد البحرية أمام المحكمة، وفي يونيو/حزيران 2005، أمر قاضٍ فيدرالي الوكالة بتحديد الموئل. في عام 2006، امتثلت الإدارة الوطنية للمصايد البحرية، وحددت موئلًا في خليج ألاسكا جنوب جزيرة كودياك، وآخر في جنوب شرق بحر بيرينغ (71 FR 38277، 6 يوليو/تموز 2006). وفي وقت لاحق، قامت الإدارة الوطنية للمصايد البحرية بتقسيم "الحوت الصائب الشمالي" إلى نوعين: E. glacialis و E. japonica ، وأعادت إصدار قاعدتها. ^{[ 236 ] [ 237 ]}

يجب أن تحتوي الموائل الحرجة على عنصر أو أكثر من "العناصر المكونة الأساسية" (PCEs) الضرورية لحفظ الأنواع. ^{[ 238 ]} حددت الإدارة الوطنية للمصايد البحرية (NMFS) العناصر المكونة الأساسية التالية: أنواع العوالق الحيوانية الكبيرة في مناطق تغذية الحيتان الصائبة، ولا سيما مجدافيات الأرجل Calanus marshallae و Neocalanus cristatus و Thysanoessa raschii ، التي يجعلها محتواها العالي من الدهون ووجودها فرائس مفضلة، ^{[ 239 ]} وآليات التركيز الفيزيائي، وهي خصائص فيزيائية وبيولوجية تجمع الفرائس بكثافة كافية لدعم التغذية الفعالة. ^{[ 240 ]}

استخدمت الإدارة الوطنية لخدمات مصايد الأسماك البحرية (NMFS) مشاهدات متكررة للحيتان الصائبة في نفس المنطقة الصغيرة في فصلي الربيع والصيف كبديل عن مؤشرات الظواهر البيئية المفترضة.

تدعم هذه المناطق مصائد أسماك تجارية واسعة النطاق ومتعددة الأنواع، تشمل سمك البولوك ، والأسماك المفلطحة ، وسمك القد ، وأنواعًا مختلفة من السرطانات، وموارد أخرى (باستثناء سمك السلمون). وقد خلصت الإدارة الوطنية للمصايد البحرية (NMFS) إلى أن هذه المصائد لا تهدد توافر مركب PCE. كما خلصت الإدارة إلى أن العوالق الحيوانية من مركب PCE معرضة لخطر التسربات النفطية، مما قد يستدعي اتخاذ تدابير مثل ربط التصاريح أو الموافقات الفيدرالية بقيود تشغيلية خاصة. ^{[ 240 ]}

بمجرد تحديد الموئل الحرج، يجب على الوكالات الفيدرالية التشاور مع الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) لضمان أن أي إجراء تأذن به أو تموله أو تنفذه من غير المرجح أن يدمره أو يعدله بشكل سلبي.

في 10 مارس 2022، قدم مركز التنوع البيولوجي إلى الإدارة الوطنية للمصايد البحرية التماساً بعنوان "لمراجعة تصنيف الموائل الحرجة لحوت شمال المحيط الهادئ الصائب ( Eubalaena japonica ) بموجب قانون الأنواع المهددة بالانقراض"، وحث على توسيع نطاق تصنيف الموائل الحرجة ليشمل "ممراً للهجرة عبر جزر فوكس في سلسلة جزر ألوشيان، بما في ذلك ممر أونيمك، ومناطق التغذية بالقرب من جزيرة كودياك". ^{[ 241 ]}

في 26 سبتمبر 2023، أصدرت الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) "نتائجها التي توصلت إليها خلال 12 شهرًا" ردًا على التماس اتفاقية التنوع البيولوجي، وخلصت جزئيًا إلى ما يلي:

"بالنظر إلى عمليات الكشف الصوتي والمشاهدات التي تدعم استخدام حيتان شمال المحيط الهادئ الصائبة لمناطق خارج الموائل الحرجة المحددة حاليًا، والتحولات الأخيرة في السمات الأساسية للموائل الحرجة (أي أنواع معينة من العوالق الحيوانية)، فإننا نعتزم مراجعة الموائل الحرجة." ^{[ 242 ] [ 243 ]}

يطالب الالتماس بمراجعة تعريف الموائل الحرجة لربط منطقتي الموائل الحرجة الحاليتين. ويتطلب ذلك تمديد حدود جنوب شرق بحر بيرينغ غربًا وجنوبًا إلى جزر فوكس، مرورًا بممر أونيمك وصولًا إلى حافة المنحدر القاري. كما يمتد شرقًا إلى منطقة الموائل الحرجة في خليج ألاسكا قبالة سواحل جزيرة كودياك. لم نقرر بعد ما إذا كنا سنقترح التعديل المحدد الذي أوصى به مقدمو الالتماس أم تعديلًا آخر لتصنيف الموائل الحرجة.

تم جمع معلومات جديدة منذ تحديد الموائل الحرجة في عام 2008. وهي توفر فهمًا أفضل لتحركات الحيتان الصائبة في شمال المحيط الهادئ واستخدامها للموائل.

تم رصد حيتان شمال المحيط الهادئ الصائبة في وحول الموائل المصنفة حاليًا كموائل حرجة. وقد رصدت أجهزة الرصد الصوتية أصوات حيتان شمال المحيط الهادئ الصائبة على مدار السنوات والفصول من عام 2009 إلى عام 2015 في ممر أونيمك بجزر ألوشيان، وهو ليس مصنفًا حاليًا كموائل حرجة.

شوهدت حيتان شمال المحيط الهادئ لأول مرة خلال فصل الشتاء خارج ممر أونيمك في فبراير 2022. كما شوهدت أربعة حيتان شمال المحيط الهادئ في خليج ألاسكا في أغسطس 2021. وكان زوج واحد يتغذى بنشاط في منطقة الموائل الحرجة المحددة حاليًا قبالة جزيرة كودياك، بينما كان الزوج الثاني خارج الموائل الحرجة، على بعد حوالي 100 ميل غرب المكان الذي شوهد فيه الزوج الأول.

لتحديد المناطق التي تُعتبر موائل حرجة لهذا النوع، سنقوم (الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي) بإجراء تحليل وتجميع لما يلي:

• بيانات التثبيت الصوتي المتاحة
• المشاهدات المرئية
• ملاحظات حول سلوك تغذية الحوت الصائب
• الأنماط المكانية والزمانية في فرائس الحيتان الصائبة

سننظر أيضاً في الآثار الاقتصادية والأمنية الوطنية المحتملة، وغيرها من الآثار ذات الصلة، لتصنيف مناطق معينة كموائل حرجة.

استنادًا إلى البيانات الداعمة للموئل الحرج، سنقوم بمراجعة تعريف الموئل الحرج. وسنضع مسودة قانون مقترحة ستخضع للتعليق العام، وقانونًا نهائيًا يتناول المعلومات والتعليقات الواردة خلال فترة التعليق. ^{[ 244 ]}

في كندا، تم اصطياد بعض الحيتان الصائبة في أوائل القرن العشرين في محطات صيد الحيتان قبالة شمال جزيرة فانكوفر. لم تُسجّل أي مشاهدات للحيتان الصائبة في المياه الكندية منذ عملية الصيد السوفيتية غير القانونية واسعة النطاق في ستينيات القرن الماضي، باستثناء حالتين مؤكدتين: الأولى لزوج من الحيتان تم رصدهما قبالة هايدا غواي عند خط عرض 50°00′ شمالاً وخط طول 130 °0′ غرباً ( 50.000° شمالاً 130.000° غرباً / 50.000؛ -130.000 – 55°00′ شمالاً 140°0′ غرباً / 55.000° شمالاً 140.000° غرباً / 55.000؛ -140.000) في عام 1970 ^{[ 245 ]} ، والثانية لحوتان كبيرتان شوهدتا في سويفتشور بانك قبالة مضيق خوان دي فوكا في عام 1983، على الرغم من عدم تأكيد نوعهما. ^{[ 179 ]} لم تُسجّل أيّة مشاهدات مؤكدة رسميًا حتى رُصد حوتٌ واحد من نوع الحوت الصائب في 9 و13 يونيو/حزيران 2013، جنوب جزيرة لانغارا في الطرف الشمالي من جزر الملكة شارلوت ( هايدا غواي )، في مقاطعة كولومبيا البريطانية (حوالي 54° شمالًا، 132° غربًا) ^{[ 246 ] [ 247 ]} ، تلاه رصدٌ ثانٍ لحوتٍ آخر عند مدخل مضيق خوان دي فوكا بعد أربعة أشهر. ^{[ 248 ] [ 249 ]} علاوةً على ذلك، رصد أحد علماء الطبيعة حوتًا يُحتمل أن يكون حوتًا صائبًا عند علامة الميل 8 بالقرب من نقطة كيداكا في أكتوبر/تشرين الأول 2014. ^{[ 250 ]}

في عام ٢٠٠٣، أصدرت وزارة مصايد الأسماك والمحيطات الكندية استراتيجية وطنية لإنعاش حيتان E. japonica في المياه الكندية المطلة على المحيط الهادئ. ^{[ ٢٥١ ]} وفي عام ٢٠١٢، أصدرت الوزارة تحليلاً للموائل الحرجة لحيتان شمال المحيط الهادئ الصائبة، والحيتان الزرقاء، وحيتان الزعانف، وحيتان سي في مقاطعة كولومبيا البريطانية. ^{[ ٢٥٢ ]} وفي عام ٢٠١٣، أصدرت الوزارة "مسودة خطة عمل جزئية للحيتان الزرقاء، وحيتان الزعانف، وحيتان سي، وحيتان شمال المحيط الهادئ الصائبة ( Balaenoptera musculus ، وB. physalus ، و B. borealis ، و Eubalaena japonica ) في المياه الكندية المطلة على المحيط الهادئ". ^{[ ٢٥٣ ]}

في اليابان، يعود تاريخ صيد الحيتان الصائبة إلى القرن السادس عشر على الأقل، مع أن الحيتان التي تجنح إلى الشاطئ كانت تُستخدم لقرون قبل ذلك. في عام 1675، ابتكر يوريهارو وادا طريقة جديدة لصيد الحيتان، حيث كان يُوقعها في شباك قبل اصطيادها بالحراب. في البداية، كانت الشباك تُصنع من القش ، ثم استُبدلت لاحقًا بالقنب الأكثر متانة . كانت مجموعة الصيد تتألف من 15 إلى 20 قاربًا من نوع "سيكو-بون " أو "قوارب الصيد"، و6 قوارب من نوع "أمي-بون " أو قوارب الشباك، و4 قوارب من نوع "موسو-بون" أو قوارب القطر، ليصبح المجموع 30 إلى 35 قاربًا، ويبلغ عدد أفراد الطاقم حوالي 400 فرد. بالإضافة إلى الحيتان الصائبة، كانوا يصطادون الحيتان الرمادية والحيتان الحدباء. ^{[ 110 ]}

جرت عمليات الصيد في منطقتين: الساحل الجنوبي ( محافظات مِي ، واكاياما ، وكوتشي الحالية ) على السواحل الشرقية، والمياه الواقعة شمال المحافظات من كيوتو إلى ياماغوتشي، وغرب كيوشو في بحر اليابان. وامتد الصيد قبالة الساحل الجنوبي لليابان من الشتاء إلى الربيع. وبلغ إجمالي عدد الحيتان المصطادة في محافظة كوتشي بين عامي 1800 و1835 نحو 259 حوتًا. أما في إيني ببحر اليابان خلال الفترة من 1700 إلى 1850، فكان متوسط ​​الصيد أقل من حوت واحد سنويًا. وفي كاوايجيري، الواقعة أيضًا في بحر اليابان، بلغ متوسط ​​الصيد حوتين سنويًا من عام 1699 إلى 1818. ^{[ 110 ]}

مارست بعض قبائل السكان الأصليين في أمريكا الشمالية الصيد في شمال المحيط الهادئ، وكانت كميات صيدهم أقل بكثير من كميات صيد اليابانيين. أما الإنويت على طول السواحل الغربية والشمالية الغربية لألاسكا، فقد مارسوا صيد الحيتان لقرون، وكانوا يفضلون الحوت المقوس الرأس، وأحيانًا الحوت الرمادي. وكانوا يصطادون عند الحدود الشمالية أو خارجها لنطاق انتشار الحوت الصائب.

كان سكان جزر ألوشيان يصطادون الحيتان اليابانية (E. japonica) والحيتان الرمادية على طول جزر ألوشيان وشبه جزيرة ألاسكا، باستخدام حراب مسمومة. لم يُسجّل حجم الصيد، ولكن من غير المرجح أن يكون أكثر من بضع حيتان في السنة. ^{[ 21 ] [ 254 ]}

كانت قبائل نوتكا ، وماكا ، وكويلوت ، وكوينولت في جزيرة فانكوفر وساحل واشنطن صيادين ماهرين للحيتان الرمادية والحدباء. أما الحيتان الصائبة فكانت نادرة في صيدهم . ^{[ 21 ]}

كان شمال المحيط الهادئ أبعد مناطق صيد الحيتان عن نيو إنجلاند والأسواق الأوروبية. خلال عصر صيد الحيتان بالقوارب المكشوفة، كانت السفن الأمريكية في الغالب تصطاد أولاً في المناطق الأقرب. ومع نمو الأسطول، انتشرت القوارب إلى شرق شمال المحيط الأطلسي، وبحلول سبعينيات القرن الثامن عشر، إلى جنوب المحيط الأطلسي. وباتباع نهج البريطانيين ، أبحرت السفن الأمريكية لأول مرة في جنوب المحيط الهادئ عام ١٧٩١، وبحلول نهاية العقد وصلت إلى شرق شمال المحيط الهادئ. وبحلول عشرينيات القرن التاسع عشر، بدأ صائدو الحيتان باستخدام لاهاينا، هاواي ، كقاعدة لصيد حيتان العنبر .

في عام 1835، غامرت سفينة صيد الحيتان الفرنسية " غانج" بالتوجه شمال خط عرض 50° شمالاً، لتصبح أول سفينة صيد حيتان في أعالي البحار تصطاد حوتًا من نوع الحوت الصائب في شمال المحيط الهادئ. انتشر خبر هذا الاكتشاف بسرعة. ازداد عدد سفن صيد الحيتان شمال خط عرض 50° من سفينتين عام 1839 إلى 108 سفن عام 1843، ثم إلى 292 سفينة عام 1846. كانت حوالي 90% من سفن صيد الحيتان أمريكية، أما الباقي فكانت في الغالب فرنسية. ^{[ 73 ] [ 255 ]}

انتهى تركيز أسطول صيد الحيتان في شمال المحيط الهادئ على الحيتان الصائبة بعد عام 1848 بقليل، عندما غامر أحد صيادي الحيتان عبر مضيق بيرينغ واكتشف مجموعات غير مستغلة من حيتان القوس. ولأنها أكثر وفرة، وأسهل صيدًا، وتوفر كميات أكبر بكثير من البالين، تحول معظم صيادي الحيتان بسرعة إلى صيد حيتان القوس. ولأن حيتان القوس تنتشر شمالًا أكثر من الحيتان الصائبة، انخفض ضغط الصيد على الحيتان الصائبة بسرعة. ^{[ 255 ]}

بلغ إجمالي الصيد المقدر في مصايد الأسماك في خليج ألاسكا وبحر بيرينغ وشمال المحيط الهادئ وبحر أوخوتسك ما بين 26500 و37000 حوت صائب بين عامي 1839 و1909. وتركز 80% من هذا الصيد في عقد واحد فقط هو 1840-1849. ^{[ 28 ]}

في العقد الممتد بين عامي 1850 و1859، انخفض الصيد إلى ما بين 3000 و4000 حوت، أي سدس المستوى السابق. وبين عامي 1860 و1870، انخفض إلى 1000 حوت. وبحلول نهاية القرن التاسع عشر، بلغ متوسط ​​صيد الحيتان السطحية أقل من 10 حيتان صائبة سنوياً. ^{[ 28 ]}

في أواخر القرن التاسع عشر، أتاحت تقنية الدفع البخاري والحربة المتفجرة فرصًا جديدة لصيد الحيتان. وأصبح بالإمكان صيد أنواع كانت سابقًا أسرع من أن تُصطاد تجاريًا، مثل الحيتان الزرقاء والزعنفية . وافتُتحت عمليات صيد حيتان ساحلية صغيرة في كاليفورنيا وأوريغون وواشنطن وكولومبيا البريطانية وجزر ألوشيان وجنوب شرق ألاسكا وجزر الكوريل غربًا. وكان الصيادون يصطادون نهارًا، ويجرون صيدهم إلى الشاطئ لسلخه ، ويعملون في منطقة صغيرة نسبيًا حول محطات صيد الحيتان. وعلى الرغم من أنها لم تكن الأهداف الرئيسية، فقد سُجِّل وجود عدد قليل من حيتان شمال المحيط الهادئ ضمن الصيد من هذه المحطات. ^{[ 14 ] [ 21 ] [ 62 ] [ 255 ]} ويمكن رؤية صورة مقرّبة لحوت شمال المحيط الهادئ التُقطت في محطة كيوكوت لصيد الحيتان في كولومبيا البريطانية عام 1918 هنا. ^{[ 256 ]}

أحدثت "سفن المصانع" اللاحقة، التي كانت تعالج جثث الحيتان في عرض البحر، تحولاً جذرياً في صيد الحيتان السطحية. واستمر صيد الحيتان الصائبة، وإن كان على نطاق ضيق نظراً لندرتها. وواصلت اليابان صيد الحيتان الصائبة حتى بداية الحرب العالمية الثانية. وبعد ذلك، شجع الجنرال دوغلاس ماك آرثر ، قائد قوات الاحتلال التابعة للحلفاء، اليابانيين على استئناف صيد الحيتان لإطعام سكانهم. ثم انضمت اليابان إلى اللجنة الدولية لصيد الحيتان، التي حظرت صيد الحيتان الصائبة. وباستثناء 13 حوتاً قُتلت بموجب "تصاريح علمية"، وفقاً لقواعد اللجنة الدولية لصيد الحيتان، التزم صيادو الحيتان اليابانيون بهذا الحظر.

ربما اصطاد اليابانيون مئات الحيتان (معظمها لم يُبلغ عنه أو يُسجل) حتى أواخر سبعينيات القرن الماضي، بما في ذلك عمليات صيد جماعية قبالة سواحل جنوب شرق هوكايدو وبحر أكّيشي . ^{[ 62 ]} في عام 1977، جُرّ أحد حوتين شوهدا لأول مرة على شواطئ نومادو إلى ميناء كومومي في اليوم التالي، حيث نفق ^{[ 257 ]} (مع أن معظم وسائل الإعلام، بل وحتى المتحف نفسه، تدّعي أن الناس بذلوا قصارى جهدهم لإنقاذ الحوت الذي جنح بنفسه). لاحقًا، بُني متحف محلي (雲見くじら館) خصيصًا لعرض جثة الحوت. ^{[ 258 ] [ 259 ]} في أواخر سبعينيات القرن الماضي، تم تأكيد وجود زوجين على الأقل من الإناث مع عجولها خلال مسوحات الحيتان التي أجراها معهد أبحاث الحيتان في منطقة قريبة جدًا من خليج سوروجا وقبالة جزيرة بنتنجيما في بحر إنشونادا، كما شوهد حوت آخر في نفس المنطقة (كومومي) في عام 1996 أيضًا. ^{[ 257 ]}

في سبعينيات القرن العشرين، اصطاد صيادو الحيتان الصينيون (أو اليابانيون تحديدًا) [260] والكوريون أربعة حيتان صائبة . ^{[ 261 ]} [ 262 ^{] وفي عام 1944 ، اصطاد} صيادو الحيتان اليابانيون حوتين على الأقل قبالة هاييانغ في البحر الأصفر. كما اصطادوا حوتين آخرين شمال الجزيرة في يناير 1973، حيث تم حفظهما لاحقًا كعينات، وأصبح الحوت الأصغر العينة الوحيدة (مع جلوده وعظامه البالينية) من هذا النوع في العالم في متحف داليان للتاريخ الطبيعي ، ^{[ 263 ]} بينما يُعرض الحوت الأكبر في متحف تشجيانغ للتاريخ الطبيعي . ^{[ 264 ]} وقد بلغ طولهما حوالي 16-17.1 مترًا، وتم حفظهما لاحقًا كعينات للعرض في عدة مواقع. ^{[ 265 ]} كان آخر سجل لهذا النوع في البلاد هو نفوق حوت واحد جنوب جزيرة هاييانغ في ديسمبر 1977. ^{[ 266 ]} لم تُسجّل أي حالات صيد مؤكدة للحيتان الصائبة على طول السواحل الصينية منذ آخر عملية صيد (أو مشاهدة) في عام 1977. ^{[ 62 ]} بالنسبة لعمليات الصيد في البحر الأصفر، ذكر الباحث بي وانغ، الذي أبلغ عن عملية الصيد في ديسمبر 1977 قبالة جزيرة هاييانغ في البحر الأصفر، أنها ربما تكون نفس الحالة المسجلة عام 1944 من قبل صيادي الحيتان اليابانيين. ^{[ 73 ]} كان العديد من هذه الحيتان التي تم اصطيادها كبيرة الحجم، حيث بلغ طولها حوالي 16 مترًا (52.5 قدمًا)، وتم عرضها لاحقًا في عدة مواقع. ^{[ 267 ]} كما سُجّل عدد غير معروف من عمليات الصيد الحديثة قبالة سواحل تايوان أيضًا. ^{[ 140 ]}  

وقد زُعم أن آخر عمليات صيد مسجلة لهذا النوع في العالم كانت اثنتين من قبل صيادي الحيتان اليابانيين في البحر الأصفر عام 1994. ^{[ 140 ]}

تاريخيًا، كان بالإمكان رصد مدى الالتزام بلوائح الصيد المتعلقة بأنواع الأسماك المصطادة وكمياتها عند عودة سفينة الصيد إلى الميناء، ولكن مع سفن مصانع صيد الحيتان، كانت الحيتان تُعالج في عرض البحر، وتُجمع المنتجات الناتجة عن جميع الحيتان البالينية (زيت الحيتان ولحمها) في سلعة واحدة عند وصول سفينة صيد الحيتان إلى الميناء. ونتيجة لذلك، كان بإمكان عملية صيد حيتان اصطادت حوتًا أطلسيًا محميًا التستر على هذه المخالفة بدمج اللحم والزيت مع تلك الناتجة عن الصيد القانوني، والإبلاغ عنها زورًا على أنها صيد قانوني لحوت زعنفي أو عدة حيتان من نوع المنك، مما ينتج عنه نفس كمية المنتج. قبل أن يصبح تحليل الحمض النووي لمنتجات اللحوم متاحًا مؤخرًا، لم يكن من الممكن اكتشاف مثل هذه المخالفات عند عودة سفينة المصنع إلى الميناء.

في ذلك الوقت، كانت الطريقة الوحيدة لمراقبة الامتثال هي وجود "مفتشين" لصيد الحيتان على متن سفن المصانع لتسجيل أنواع وأحجام الحيتان المصطادة. وعندما تأسست اللجنة الدولية لصيد الحيتان (IWC) عام 1946، أصبحت مراقبة الامتثال للوائح اللجنة وإنفاذها مسؤولية كل دولة عضو فيما يتعلق بعمليات صيد الحيتان التي يقوم بها مواطنوها. وكانت كل دولة توظف مفتشيها الخاصين في محطات صيد الحيتان وعلى متن سفن مصانع صيد الحيتان. وكان يُطلب من كل دولة عضو في اللجنة الدولية لصيد الحيتان تقديم تقرير سنوي إليها عن الامتثال، مع تفصيل أي مخالفات (مثل عدد الحيتان المصطادة بطريقة غير قانونية وأنواعها) والإجراءات التي اتخذتها الدولة العضو بشأنها. ولا تملك اللجنة الدولية لصيد الحيتان نفسها أي سلطة قانونية لمراقبة عمليات صيد الحيتان أو فرض عقوبات عليها بسبب المخالفات. واستمرت هذه الرقابة الحكومية على أساطيل صيد الحيتان حتى عام 1972، عندما أنشأت اللجنة الدولية لصيد الحيتان نظامًا للمراقبين الدوليين على متن سفن صيد الحيتان. ^{[ 229 ]}

في ستينيات القرن العشرين، لم يكن لدى صيادي الحيتان السوفيت أي مراقبين دوليين على متن سفنهم، ولم تكن هناك أي جماعات معنية بالحفاظ على البيئة تتابعهم في البحر. وبحلول عام ١٩٦٢، أصبح العثور على الحيتان الحدباء والزرقاء والزعنفية أكثر صعوبة في شمال المحيط الهادئ؛ فلجأ صيادو الحيتان السوفيت، تحت ضغط كبير من حكومتهم لتحقيق أهداف الإنتاج، إلى صيد الحيتان الصائبة عمدًا، فقتلوا على ما يبدو كل حوت صائب استطاعوا صيده على مدى السنوات الثماني التالية، في شمال المحيط الهادئ والمحيطات الجنوبية أيضًا. ^{[ ٢٦٨ ]} ثم قدمت الحكومة السوفيتية تقارير مزورة إلى مكتب الإحصاءات الدولية لصيد الحيتان ولجنة صيد الحيتان الدولية، معترفة بقتل حوت صائب واحد فقط خلال هذه الفترة، عن طريق الخطأ.

ظلت هذه المخالفات السوفيتية سرًا من أسرار الدولة لأربعة عقود. في كثير من الحالات، مُنع علماء الأحياء الروس الذين كانوا على متن سفن صيد الحيتان من فحص جثث الحيتان أو إجراء أي قياسات بيولوجية عليها. ومع ذلك، احتفظ عدد من علماء الأحياء بسجلاتهم الخاصة لما اصطاده الصيادون، ثم أبقوا هذه السجلات سرية. بعد انهيار الحكومة السوفيتية، نشرت الحكومة الروسية الجديدة جزءًا على الأقل من بيانات الصيد الحقيقية. ^{[ 62 ]}

في عام 2006، نشر عالم الأحياء السوفيتي السابق المتخصص في الحيتان نيكولاي دوروشينكو سجلات لـ 372 حوتًا من نوع الحوت الصائب تم اصطيادها بواسطة أساطيل صيد الحيتان السوفيتية فلاديفوستوك ودالني فوستوك في بحر بيرينغ وشرق شمال المحيط الهادئ بين عامي 1963 و1968. كما وثق أيضًا 126 حوتًا إضافيًا من نوع الحوت الصائب تم قتلها في بحر أوخوتسك بين عامي 1963 و1968 و10 أخرى في جزر الكوريل في عام 1971. ^{[ 221 ]}

لم يكن لدى دوروشينكو معلومات عن صيد أسطول صيد الحيتان السوفيتي الثالث، " سوفيتسكايا روسيا" ، الذي كان يعمل في خليج ألاسكا في الفترة 1962-1963، والذي اصطاد 142 حوتًا من نوع الحوت الصائب، بالإضافة إلى 372 حوتًا تم الإبلاغ عنها سابقًا. ومن بين الحيتان التي قتلها أسطول "سوفيتسكايا روسيا" ، قُتل 112 حوتًا في يونيو 1963 في وسط وشمال خليج ألاسكا. ^{[ 19 ]}

في عام ٢٠١٢، كشفت وثائق تم اكتشافها حديثًا أن إجمالي الصيد غير القانوني كان أكبر من ذلك بكثير. وأظهرت الحسابات، استنادًا إلى تلك المعلومات، أن أساطيل صيد الحيتان السوفيتية اصطادت ٥٢٩ حوتًا من نوع الحوت الصائب في شرق شمال المحيط الهادئ بين عامي ١٩٦٢ و١٩٦٨، بالإضافة إلى ١٥٢ حوتًا آخر في بحر أوخوتسك عامي ١٩٦٧ و١٩٦٨، ليبلغ المجموع ٦٦١ حوتًا. وتوزعت عمليات الصيد في بحر بيرينغ (١١٥)، وجزر ألوشيان الشرقية (٢٨)، وخليج ألاسكا (٣٦٦)، وبحر أوخوتسك (١٣٢)، ومناطق أخرى (٢٠). وتُظهر معلومات تفصيلية عن صيد ١١٢ حوتًا من نوع الحوت الصائب في شهري مايو/يونيو ١٩٦٣ انتشارًا واسعًا في المياه الساحلية لخليج ألاسكا، وهو ما يتوافق مع سجلات صيد الحيتان التاريخية في القرن التاسع عشر. تشمل المناطق الرئيسية الأخرى التي تم فيها صيد الحيتان الصائبة جنوب جزيرة كودياك، وغرب خليج بريستول (جنوب شرق بحر بيرينغ)، ووسط بحر أوخوتسك قبالة شرق جزيرة سخالين. وقد شملت عمليات الصيد في المقام الأول حيوانات بالغة كبيرة الحجم، مما أعاق بشكل كبير تعافي أعداد الحيتان الصائبة في هذه المناطق. ^{[ 6 ]}

منذ نشر إحصاءات عام 2012 بشأن الحيتان التي تم صيدها بطريقة غير قانونية، رفعت المحللة الرئيسية لتلك الدراسة تقديرها لإجمالي حيتان شمال المحيط الهادئ التي اصطادها صيادو الحيتان السوفيت في شمال المحيط الهادئ وبحر أوخوتسك من 661 حوتًا إلى إجمالي جديد قدره 765 حوتًا، لكن تفاصيل توزيع هذه الحيتان الإضافية لم تُنشر بعد. ^{[ 7 ]}

كما كُشف أن اليابان كانت في الواقع "تساعد" في هذه الصيد المدمر من خلال إهمال وتجاهل التزامات المراقبة، وأن هناك اتفاقيات بين اليابان والاتحاد السوفيتي لإبقاء أنشطتهما غير القانونية في صيد الحيتان الجماعي في المياه المحمية الأجنبية/الدولية سرية. ^{[ 269 ]}