أورونوكو

رواية "أورونوكو: أو العبد الملكي" هي رواية قصيرة نسبياً، تدور أحداثها في إطار سردي. يبدأ الراوي بوصف مستعمرة سورينام وسكانها، ويتضمن ذلك قصة تاريخية عن الأمير أورونوكو، حفيد ملك غاني من كورامانتيان . تلقى الأمير أورونوكو تدريباً عسكرياً مكثفاً منذ صغره، حتى أصبح قائداً بارعاً في سن السابعة عشرة. خلال إحدى المعارك، ضحى أفضل جنرالاته بنفسه من أجل الأمير، حيث تلقى سهماً بدلاً منه. وعلى إثر ذلك، تولى الأمير منصب الجنرال. قرر أورونوكو زيارة ابنة الجنرال الراحل لتقديم "غنائم انتصارات والدها"، لكنه وقع في حب إيمويندا من النظرة الأولى، ثم طلب يدها للزواج.

يسمع الملك وصف إيمويندا بأنها أجمل وأروع فتاة في البلاد، فيقع في غرامها. ورغم أن مخبره أخبره أن أورونوكو قد طلبها، إلا أن الملك يمنحها الحجاب الملكي، مجبرًا إياها على أن تصبح إحدى زوجاته، مع أنها كانت مخطوبة لأورونوكو. تدخل إيمويندا، على مضض ولكن بطاعة، حريم الملك (الأوتان)، ويطمئن أورونوكو بافتراضه أن الملك كبير في السن ولا يستطيع اغتصابها. مع مرور الوقت، يخطط الأمير للقاء سري بمساعدة أوناهال (إحدى زوجات الملك) المتعاطفة معه، وأبوان (صديق الأمير). يلتقي الأمير وإيمويندا لفترة وجيزة ويتزوجان، لكن يُكشف أمرهما في النهاية. يُعاقب إيمويندا وأوناهال على فعلتهما ببيعهما كعبيد. لكن شعور الملك بالذنب دفعه للكذب على أورونوكو وإخباره بأن إيمويندا قد أُعدمت، إذ كان يُعتقد أن الموت أهون من العبودية. حزن الأمير حزنًا شديدًا. لاحقًا، وبعد انتصاره في حرب قبلية أخرى، زار أورونوكو ورجاله تاجر رقيق هولنديًا على متن سفينته، ​​فخدعهم وقيدوهم بعد أن شربوا الخمر. خطط تاجر الرقيق لبيع الأمير ورجاله كعبيد ونقلهم إلى سورينام في جزر الهند الغربية . اشترى رجل إنجليزي من كورنوال يُدعى تريفري أورونوكو، لكنه حظي بمعاملة خاصة نظرًا لتعليمه وإتقانه اللغتين الفرنسية والإنجليزية (التي تعلمها من معلمه الفرنسي). ذكر تريفري أنه امتلك امرأة مستعبدة فائقة الجمال، وكاد أن يغتصبها لولا أنه كبح جماحه. دون علم أورونوكو، كان تريفري يتحدث عن إيمويندا الموجودة في المزرعة نفسها. التقى الحبيبان مجددًا تحت اسمي العبودية قيصر وكليمن.

يستمر الراوي وتريفري في معاملة البطل كضيف مُكرّم. يروي الراوي العديد من الأحداث المُسلية، بما في ذلك القراءة والصيد وزيارة القرى الأصلية وصيد ثعبان البحر . ^{[ 6 ]} يعيش أورونوكو وإيمويندا كزوج وزوجة في كوخ العبيد الخاص بهما، وعندما تحمل إيمويندا، يطلب أورونوكو عودتهما إلى الوطن. بعد أن وُعد الحاكم بوصوله، يُنظم أورونوكو ثورة للعبيد. يُقاتل العبيد، بمن فيهم إيمويندا، ببسالة، لكن الأغلبية تستسلم عندما يعدهم نائب الحاكم بيام بالعفو. بعد الاستسلام، يُعاقب أورونوكو وتوسكان، نائبه، ويُجلدان على يد حلفائهما السابقين بأمر من بيام. وللانتقام لشرفه، يُقسم أورونوكو على قتل بيام. إلا أنه يخشى أن يُعرّض ذلك إيمويندا للانتقام بعد موته. اتفق الزوجان على أن يقتلها، فماتت إيمويندا على يده. اختبأ أورونوكو في الغابة حدادًا عليها، فازداد ضعفه حتى عجز عن إتمام انتقامه. وعندما اكتُشف أمره، قرر أن يُظهر شجاعته في مواجهة الموت. قطع أورونوكو جزءًا من حلقه، وبقر بطنه، وطعن أول رجل حاول الاقتراب منه. وبعد أسره، رُبط إلى عمود. استسلم أورونوكو لمصيره المحتوم، وطلب غليونًا ليدخنه بينما أمر بانيستر بتقطيعه إربًا إربًا.

كُتبت الرواية بأسلوب يجمع بين ضمير المتكلم وضمير الغائب ، إذ تروي الراوية أحداثًا في أفريقيا بشكل غير مباشر، وتشهد بنفسها الأحداث التي تجري في سورينام وتشارك فيها. الراوية سيدة قدمت إلى سورينام برفقة والدها الذي لم يُذكر اسمه، والذي كان مُرشحًا لمنصب نائب قائد المستعمرة. إلا أنه توفي أثناء الرحلة بسبب المرض. أُسكنت الراوية وعائلتها في أفضل منزل في المستوطنة، بما يتناسب مع مكانتهم الاجتماعية، وتتداخل تجارب الراوية في لقاء السكان الأصليين والعبيد مع الحبكة الرئيسية لروايتي "أورونوكو" و"إيمويندا". في نهاية الرواية، تغادر الراوية سورينام متجهةً إلى لندن.

يتألف السرد، من الناحية البنائية، من ثلاثة أجزاء رئيسية، ولا يسير وفق منهج السيرة الذاتية التقليدي. تبدأ الرواية ببيان يؤكد مصداقية الأحداث، حيث تدّعي الراوية أنها لا تكتب خيالًا ولا تاريخًا مملًا. وتؤكد أنها شاهدة عيان، وأنها تكتب دون أي تزييف أو غرض مسبق، معتمدةً فقط على أحداث حقيقية. يلي ذلك وصف لسورينام وسكانها الأصليين في جنوب أمريكا . وتصف الراوية السكان الأصليين بأنهم أبرياء ويعيشون في عصر ذهبي . ثم تروي قصة أورونوكو في أفريقيا: خيانة جده، وأسر إيمويندا، وأسره على يد قبطان سفينة تجارة الرقيق. بعد ذلك، يعود السرد إلى سورينام والحاضر: حيث يلتقي أورونوكو وإيمويندا مجددًا، ويلتقيان بالراوية وتريفري. ويصف القسم الأخير ثورة أورونوكو وتداعياتها.

لا يستطيع الباحثون اليوم الجزم ما إذا كان الراوي في أورونوكو يمثل أفرا بين أم لا، وإذا كان الأمر كذلك، فهل يقول الحقيقة.

اختلف الباحثون لأكثر من قرن حول ما إذا كانت بين قد زارت سورينام أم لا ، وإن كانت قد زارتها، فمتى. فمن جهة، تذكر الراوية أنها "رأت" أغنامًا في المستعمرة، حين اضطرت المستوطنة لاستيراد اللحوم من فرجينيا ، إذ لم تكن الأغنام، على وجه الخصوص، قادرة على البقاء هناك. ومن جهة أخرى، كما يجادل إرنست بيرنباوم في كتابه "أورونوكو للسيدة بين"، فإن كل ما ورد في أورونوكو من معلومات جوهرية ربما يكون قد استُقيت من روايات ويليام بيام وجورج وارين التي كانت متداولة في لندن في ستينيات القرن السابع عشر. ومع ذلك، وكما يوضح جيه إيه رامساران وبرنارد دويك، تقدم بين وصفًا دقيقًا للمكان والطبيعة المحيطة بالمستعمرة. لم تكن الدقة الطبوغرافية والثقافية معيارًا لقراء الروايات والمسرحيات في زمن بين، تمامًا كما كانت في زمن توماس كيد ، ولم تُعر بين اهتمامًا يُذكر لمحاولة تحديد المواقع بدقة في قصصها الأخرى. تتميز مسرحياتها بأماكن غير واضحة، ونادراً ما تخصص وقتاً للوصف الطبوغرافي في قصصها. ^{[ 7 ]}

ثانيًا، كان جميع الأوروبيين المذكورين في رواية "أورونوكو" موجودين بالفعل في سورينام في ستينيات القرن السابع عشر. أخيرًا، يتوافق تصوير الشخصيات الحقيقية في الرواية مع توجهات بين السياسية؛ فقد كانت بين ملكيةً متشددةً طوال حياتها ، وتتسم رواياتها بالاتساق في تصويرها للملكيين الفاضلين والنبلاء المضطهدين الذين يعارضهم جمهوريون / برلمانيون تافهون وأشرار . يُصوَّر بيام وجيمس بانيستر، وكلاهما ملكيان حقيقيان في فترة ما بين العهدين ، على أنهما خبيثان، فاسقان، وساديان، بينما يُصوَّر جورج مارتن، وهو جمهوري كرومويلي ، على أنه عقلاني، منفتح الذهن، وعادل. ^{[ 7 ]}

لم يكتفِ أوائل كتّاب سيرة أفرا بين بقبول مزاعم راوية الرواية على أنها صحيحة، بل إن تشارلز جيلدون اختلق علاقة عاطفية بين المؤلفة والشخصية الرئيسية، في حين أصرّت مذكرات أفرا بين المجهولة، التي كتبتها إحدى النساء (كلاهما عام 1698)، على أن المؤلفة كانت صغيرة جدًا بحيث لا يمكن أن تكون متاحة عاطفيًا في وقت أحداث الرواية.

إحدى الشخصيات التي تتشابه مع أورونوكو في بعض الجوانب هي جون ألين، وهو مستوطن في سورينام. كان ألين يشعر بخيبة أمل وبؤس في سورينام، وانغمس في شرب الخمر بكثرة، وأطلق عبارات تجديف بذيئة وفظيعة لدرجة أن بيام اعتقد أن تكرارها في محاكمة ألين قد أدى إلى تصدع أساسات قاعة المحكمة. ^{[ 8 ]} في الرواية، يخطط أورونوكو لقتل بيام ثم الانتحار، وهذا يتطابق مع حبكة كان على ألين فيها قتل اللورد ويلوبي ثم الانتحار، لأنه، كما قال، من المستحيل "امتلاك حياتي الخاصة، عندما لا أستطيع التمتع بها بحرية وشرف". ^{[ 9 ]} جرح ويلوبي واقتيد إلى السجن، حيث انتحر بتناول جرعة زائدة من الدواء. ثم نُقل جثمانه إلى المِقصلة .

حيث أُقيمت شواية؛ قُطعت أعضاؤه، وأُلقيت في وجهه، وأُحرقت أحشاؤه تحت الشواية... قُطع رأسه، وقُطّع جسده إلى أرباع، وعندما يُشوى على نار هادئة أو يُحمّص على نار جافة... يُعلق رأسه على عمود في بارام (مقر إقامة ويلوبي في سورينام)، وتُوضع أرباعه في أبرز أماكن المستعمرة. ^{[ 9 ]}

لو كان بين في سورينام عام 1663، لكان قد شاهد سفينة عبيد تصل محملة بـ 130 "بضاعة"، بعد أن فُقد 54 منهم أثناء النقل. ورغم أن العبيد الأفارقة لم يُعاملوا معاملةً مختلفة عن العمال المتعاقدين القادمين من أوروبا (بل إن النظام كان يُقدّرهم أكثر)، ^{[ 10 ]} إلا أن وضعهم كان ميؤوسًا منه، فهاجم العبيد والعمال المتعاقدون والسكان المحليون المستوطنة. مع ذلك، لم تكن هناك ثورة واحدة تُضاهي ما ورد في أورونوكو . علاوة على ذلك، تختلف شخصية أورونوكو جسديًا عن العبيد الآخرين، فهو أسمر البشرة، وله أنف روماني، وشعر ناعم. إن غياب السجلات التاريخية لثورة جماعية، وعدم ترجيح الوصف الجسدي للشخصية (إذ لم يكن لدى الأوروبيين آنذاك مفهوم واضح عن العرق أو مجموعة من الخصائص "العرقية" الموروثة)، وتصرفات الشخصية الأوروبية الراقية، كلها تُشير إلى أنها على الأرجح شخصية مُختلقة بالكامل. إضافةً إلى ذلك، فإن اسم الشخصية مُختلق. توجد أسماء مشابهة في لغة اليوروبا ، لكن العبيد الأفارقة في سورينام كانوا من أصل غاني . ^{[ 10 ]}

بدلاً من أن تكون الشخصية مستوحاة من الواقع، يبدو أنها من الأدب، إذ يُذكّر اسمها بشخصية أورونداتس في رواية كاساندرا للكاتب لا كالبرينيد (1642-1650)، التي قرأها بين. ^{[ 10 ]} أورونداتس في رواية لا كالبرينيد هو أمير سكيثيا الذي اختطف ملكٌ كبيرٌ عروسه المنشودة. وقبل ذلك، ظهر أورونداتس، حاكم ممفيس ، في رواية "الإثيوبيكا " لهيليودوروس الإميسي ، وهي رواية من أواخر العصور القديمة . وتُذكّر العديد من عناصر الحبكة في رواية بين بتلك الموجودة في "الإثيوبيكا" وفي روايات يونانية أخرى من تلك الفترة. ثمة تشابه خاص بين قصة جوبا في رواية كليوباترا للكاتبة لا كالبرينييد ، الذي أصبح عبداً في روما وأعطاه خاطفوه اسماً رومانياً - كوريولانوس - كما أُعطي أورونوكو الاسم الروماني قيصر. ^{[ 11 ]}

أو يمكن القول بأن اسم "أورونوكو" هو اسم متجانس مع اسم نهر أورينوكو ، الذي أُقيمت على ضفافه مستعمرة سورينام؛ ومن الممكن اعتبار هذه الشخصية رمزًا للإقليم الذي أُسيء إدارته. إن أورونوكو، وما يمثله من أزمة قيم الأرستقراطية والعبودية والقيمة بالنسبة للمستعمرين، هو رمز للعالم الجديد وللاستعمار نفسه: شخص مثل أورونوكو هو عرض لمكان مثل نهر أورينوكو.

يرتبط اسم "أورونوكو" أيضاً بالتبغ. ^{[ 12 ]}

بحسب كاتبة سيرتها جانيت تود، لم تكن أفرا بين معارضةً للعبودية في حد ذاتها. فقد تقبّلت فكرة استعباد الجماعات القوية للضعفاء، ونشأت على حكايات شرقية عن " التركي " الذي كان يأخذ عبيدًا أوروبيين . ^{[ 13 ]} ورغم أنه لم يُثبت زواج بين فعليًا، فإنّ المرشح الأرجح لزوجها هو يوهان بين، الذي أبحر على متن سفينة " الملك داود" من مدينة هامبورغ الألمانية الحرة . ^{[ 14 ]} كان يوهان بين تاجر رقيق، وربما كان إقامته في لندن لاحقًا غطاءً تجاريًا للتجارة الهولندية مع مستعمرة سورينام تحت راية زائفة . يمكن القول إنه لو كانت أفرا بين معارضةً للعبودية كمؤسسة، لكان من غير المرجح أن تتزوج تاجر رقيق. في الوقت نفسه، من الواضح أنها لم تكن سعيدة في زواجها، ورواية "أورونوكو" ، التي كُتبت بعد عشرين عامًا من وفاة زوجها، لا تضم ​​بين شخصياتها شخصية أكثر شرًا من قبطان سفينة الرقيق الذي يخدع أورونوكو ويأسره. ^{[ 15 ]} ويمكن القول أيضًا إن موقف بين من العبودية يتجلى من خلال تصويرها لشخصيتي أورونوكو وإيمويندا، اللتين تتمتعان بصفات إيجابية بارزة. فقد كان أورونوكو شخصية قوية وشجاعة وبطولية، بينما كانت إيمويندا جميلة ونقية في جوهرها.

تقدم الكلمات الأخيرة من الرواية تكفيرًا طفيفًا عن ذنب الراوية، لكنها في الحقيقة تنعى الرجل الذي رثته، وتكتب له رثاءً، ولا تُبدي أي اعتراض على العبودية نفسها. فالملك الطبيعي لا يُمكن استعباده، وكما في مسرحية "الملك الشاب " التي كتبتها بين في سورينام، لا يُمكن لأي أرض أن تزدهر بدون ملك. ^{[ 15 ]} سورينام التي تخيلتها أشبه بجسد بلا رأس. فبدون قائد حقيقي وطبيعي (ملك)، يُسيء الرجال الضعفاء والفاسدون ذوو المناصب استخدام سلطتهم. ما كان مفقودًا هو اللورد ويلوبي، أو والد الراوية، سيد حقيقي. وفي غياب مثل هذه القيادة، يُساء تقدير الملك الحقيقي، أورونوكو، ويُعامل معاملة سيئة، ويُقتل. ^{[ 15 ]}

كان أحد الدوافع المحتملة لكتابة الرواية، أو على الأقل أحد مصادر إلهامها السياسي، هو اعتقاد بين بأن سورينام مستوطنة خصبة وذات إمكانات ثرية، لا تحتاج إلا إلى نبيل حقيقي لقيادتها. ^{[ 15 ]} ومثل غيرها ممن أُرسلوا للتحقيق في المستعمرة، شعرت بين أن تشارلز لم يُطلع على إمكانيات المكان بالشكل الكافي. عندما تنازل تشارلز عن سورينام عام 1667 بموجب معاهدة بريدا ، شعرت بين بخيبة أمل شديدة. وقد تجسدت هذه الخيبة في الرواية بشكل واضح: فإذا أُسيء إدارة المستعمرة وعُومل العبيد فيها بسبب حاكم غير نبيل بما فيه الكفاية، فإن الهولنديين الديمقراطيين والتجاريين سيكونون أسوأ بكثير. وبناءً على ذلك، استُبدل سوء إدارة بيام العاطفي بالإدارة الفعالة وغير الأخلاقية للهولنديين. مع ذلك، كان لدى تشارلز استراتيجية لتوحيد الوجود في أمريكا الشمالية، وكان ضمه لنيو أمستردام لصالح سورينام جزءًا من تلك الرؤية الأوسع. لم يكن بإمكان تشارلز الثاني ولا أفرا بين أن يدركا مدى صحة صفقة تشارلز، ولكن يمكن اعتبار أورونوكو بمثابة اعتراض من جانب الملكيين. ^{[ 15 ]}

كانت أفرا بين نفسها تحمل آراءً مؤيدة للملكية قوية للغاية، انعكست في كتابتها لرواية أورونوكو . ^{[ 27 ]} الفكرة التي تحاول بين طرحها في هذا العمل هي أن فكرة الملكية والحكم الطبيعي يمكن أن توجد حتى في مجتمع من العبيد. على الرغم من أن أورونوكو نفسه من السكان الأصليين، ثم أصبح عبدًا، إلا أنه يمتلك الصفات المطلوبة عادةً من الملك في مجتمع متحضر. ^{[ 28 ]} فهو يحظى بإعجاب واحترام أتباعه، وحتى بعد موته، حافظ على كرامته الملكية، إذ فضّل أن يُعدم على يد مالكيه على أن يتنازل عن كرامته. يمكن اعتبار موت أورونوكو غير مبرر ومُشين، كما هو الحال مع أي ملك يُقتل على يد من هم أدنى منه، فمع أن البيض هم من استعبدوه، إلا أنهم صُوِّروا على أنهم هم الحيوانات الحقيقية. ^{[ 27 ]}

تُعدّ الراوية المجهولة الاسم في القصة انعكاسًا قويًا لدور المرأة في المجتمع خلال القرن الثامن عشر، كما أنها تعكس آراء بين الشخصية حول المواضيع الرئيسية في عملها. ففي تلك الحقبة، كان يُتوقع من النساء في أغلب الأحيان التزام الصمت والبقاء على الهامش، والاكتفاء بالمراقبة بدلًا من المشاركة الفعّالة، وتُجسّد الراوية في " أورونوكو" هذا الواقع. كما تُتيح الراوية إمكانية التعبير عن الخلافات الواقعية حول حقوق المرأة، فضلًا عن قضية العبودية، ضمن سياق القصة الخيالية. ويُعدّ اشمئزاز الراوية من معاملة أورونوكو، وعجزها عن مشاهدة مقتله، وسيلةً تُدخل بها بين صوتها ووجهات نظرها في القصة، إذ سبق أن تبلورت مشاعرها تجاه الملكية والعبودية وتجارة الرقيق. وبالمثل، يمكن اعتبار مشاركة الراوية غير الفعالة نسبياً في القصة انعكاساً للطريقة التي كانت تُنظر بها إلى الكاتبات في ذلك الوقت - صامتات وغير مساهمات بسبب أقرانهن الذكور - خاصة وأن بين نفسها كانت واحدة من الكاتبات القلائل جداً في ذلك الوقت. ^{[ 29 ]}

يُقدّم كتاب "أورونوكو" رؤيةً مُختلطةً عمدًا للعبودية وأشكال الاستعباد الأخرى . فبينما يُصوّر أورونوكو نفسه كضحيةٍ للظلم والقهر نتيجةً لأهواء وقسوة خاطفيه الأوروبيين، إلا أنه يُعلن دعمه الصريح للعبودية مرارًا وتكرارًا في النص. تُصوّر العبودية كنظامٍ طبيعي، حيث يتغلب الضعيف على القوي، ويُستغلّ هؤلاء الأدنى منه كأدواتٍ للقيام بأعمالٍ روتينيةٍ كالأعمال اليدوية والمهام المنزلية، وذلك لتحرير الطبقة العليا في المجتمع للتفرّغ للأعمال الأكثر أهمية. ينتقل أورونوكو من كونه محاربًا وشخصيةً بارزةً في مجتمعه إلى أن يُؤسر ويُستعبد على حسابه الخاص. يُنظر إلى أورونوكو كشخصيةٍ مُستعبدةٍ ظلمًا، وليس كمثالٍ أخلاقيٍّ على شرور العبودية في حد ذاتها. ^{[ 30 ]}

على الرغم من قلة حوارها في مسلسل "أورونوكو" ، إلا أن إيمويندا شخصية متعددة الأوجه؛ فهي تجمع بين الصفات الأنثوية والذكورية التقليدية. فمن جهة، تُصوَّر إيمويندا على أنها خاضعة وضعيفة، كما يتضح من إغمائها بين ذراعي أورونوكو في مناسبتين. ومن جهة أخرى، عندما يحاول العبيد الهرب من أسيادهم، تتصرف إيمويندا كبطلة وتُصيب أحد أسياد العبيد الذين كانوا يطاردونهم. ^{[ 31 ]}

بصفتها عضوةً في "التجربة النسائية البريطانية عبر الأطلسي" وكاتبةً رائدةً في الأدب النسوي، خضعت كتابات أفرا بين لتحليلات نسوية متنوعة منذ نشر روايتها "أورونوكو" . ^{[ 29 ]} من خلال شخصية أورونوكو، التي تحمل الرواية اسمها، وشخصيات ذكورية أخرى ثانوية، تُربط الرجولة بالهيمنة في جميع أنحاء النص، وهي هيمنة تُعززها القوة الأنثوية المتمثلة في شخصيات نسائية قوية. تتحدى بين المعيار الأبوي السائد الذي يُفضل الجدارة الأدبية للكتاب الذكور لمجرد مكانتهم المرموقة في المجتمع. في عصرها، ساهم نجاح بين ككاتبة في تعزيز احترام الكاتبات الصاعدات وزيادة قاعدة قرائهن. ^{[ 29 ]}

باعتبارها كاتبة لم تعانِ من ويلات العبودية، تُعتبر بين راويةً ذات وجهتي نظر، وفقًا لبحث أجرته جي. إيه. ستار في كتابها "أفرا بين وأصول رجل المشاعر". وتشير ستار إلى أنه طوال حياة بين المبكرة ومسيرتها الأدبية، "كانت بين في وضعٍ يمكّنها من تحليل هذا المأزق... كامرأة عزباء، فقيرة، غير صحية، تعيل نفسها بالكتابة، وربما كاثوليكية، كانت على دراية بالتهميش والضعف". ^{[ 32 ]} وكما يتضح من هذا المقتطف، ظل موقف بين من "مأزق" العبودية غامضًا طوال رواية " أورونوكو"، ويعود ذلك جزئيًا إلى هويتها وعدم خبرتها بالتمييز العنصري. ^{[ 32 ]} وعلى الرغم من أن هذه القصة تُروى من منظور بين ككاتبة مهمشة في بيئة أدبية يهيمن عليها الذكور، إلا أن التعقيدات الثقافية لمؤسسة العبودية لا تزال تُعرض من خلال عدسة مصدر خارجي. ^{[ 32 ]}

طوال الرواية، تتعاطف بين مع قوة أورونوكو وشجاعتها وذكائها، لكنها تُدرج نفسها أيضًا ضمن تصنيف بنية السلطة الأوروبية العليا. فعلى سبيل المثال، في مقال ألبرت ريفيرو "أورونوكو لأفرا بين و"الفراغات" في الروايات الاستعمارية"، يضع المؤلف أورونوكو في سياق أوسع ضمن مجموعة أكبر من الروايات الاستعمارية. ويصف ريفيرو رواية بين بأنها "رومانسية المشاعر الراقية للطبقة العليا". ^{[ 17 ]} تتوازى العناصر المتعددة الطبقات في منشور بين مع إدراكها المتغير باستمرار للتوتر العرقي طوال الرواية. وتستغل بين، بصفتها راوية مزدوجة، غموض دعمها لإلغاء العبودية، ممزوجًا بالسيطرة التي مُنحت لها بسبب عرقها ووضعها الاقتصادي. ^{[ 17 ]}

تُعدّ إيمويندا شخصية نسائية قوية في رواية "أورونوكو"، ويعود ذلك جزئيًا إلى تركيز بين على فرديتها. لا يرتبط تصوير بين لإيمويندا ارتباطًا وثيقًا بالحبكة الرئيسية للرواية، ألا وهي رحلة البطلة لاكتشاف ذاتها . في الحقبة التي كُتبت فيها الرواية، هيمنت البطولة الذكورية على المجال الأدبي، حيث كانت أدوار البطولة تُسند غالبًا إلى الشخصيات الذكورية، مما أدى إلى تهميش صوت المرأة. ^{[ 33 ]} وبهذا المعنى، فإن تصوير بين لإيمويندا كمقاتلة وامرأة حيوية مستقلة، على الرغم من المناخ الثقافي السائد آنذاك الذي سادته العبودية والنظرة المجتمعية للمرأة كأداة، قد أثار شعورًا بالتحرر الأنثوي. ^{[ 33 ]}

تُوقظ رواية بين صوت المرأة الذي يستحق مزيدًا من التقدير في الأدب. إيمويندا هي حبيبة أورونوكو في الرواية، لكنها ليست كل شيء. فبدلًا من أن تقع في دور المرأة الخاضعة النمطية، تُظهر إيمويندا مرارًا وتكرارًا أنها قوية بما يكفي للقتال إلى جانب أورونوكو، ويتجلى ذلك في قتلها للحاكم (بين 68 ) . تُصوَّر إيمويندا في العمل على أنها ندٌّ لأورونوكو؛ فبينما يُوصف أورونوكو بأنه "المريخ" (16)، تُوصف إيمويندا بأنها "فينوس السوداء الجميلة" (16). وفي النهاية، تتجلى قوتهما في العدوانية والجمال من خلال أوجه تشابه أسطورية. تُقدّم المقارنات مع مارس، إله الحرب ، في بداية الرواية إطارًا لصعود أورونوكو كبطلٍ مُبجّل، بينما تتسم علاقة إيمويندا بالألوهية بطابعٍ أنثوي منذ البداية، ما يربط بين مظهرها ومظهر فينوس القوية، إلهة الحب والجمال في الأساطير الرومانية. وتُناسب مقارنة إيمويندا بإلهة الحب شخصيتها، فمن خلال قراءة الرواية، يُمكن للقراء أن يُدركوا بسهولة أنها شخصيةٌ مدفوعةٌ بالحب، وخاصةً حبها لأورونوكو. تُقاتل إلى جانب زوجها لتحريرهما من العبودية، وللحصول على حياةٍ أفضل لهما ولطفلهما الذي لم يُولد بعد. وفي نهاية حياتها، تقبل إيمويندا موتها على يد زوجها، وموت طفلها الذي لم يُولد بعد، بدافع الحب والإعجاب والاحترام لأورونوكو.

من خلال تشبيه إيمويندا بإلهة رومانية، تُضفي عليها هالة من الأهمية والقوة، وهو مفهوم ثوري في الأدب آنذاك. وكانت بين نفسها جزءًا ثوريًا من أدب القرن السابع عشر، إذ لعبت دور الكاتبة والراوية والشخصية النسائية. تستند بين في قصتها إلى رحلتها إلى سورينام، وفي بداية النص، تُوضح أنها "قصة حقيقية"، مقدمةً أورونوكو كسرد مناهض للعبودية وناشط نسوي في آن واحد.

فيما يتعلق بشخصية إيمويندا، في مقال "المرأة البيضاء كرمز والمرأة السوداء كبديلة في رواية جانيت شو "يوميات سيدة راقية" ورواية جين أوستن "مانسفيلد بارك"، يؤكد ديفيد س. والاس أن "ماكدونالد تُشدد على تبييض شخصية إيمويندا - زوجة أورونوكو - في جميع اقتباسات الرواية". كما يناقش والاس كيف تم تصوير إيمويندا بصورة جنسية مفرطة في هذه الرواية بهدف تجريد النساء البيض من جاذبيتهن الجنسية. ويكتب والاس: "أصبحت بعض الكاتبات البيضاوات على الأقل فاعلات في تجريد النساء البيض من جاذبيتهن الجنسية، وفي تصوير نظيراتهن السوداوات بصورة جنسية مفرطة". ^{[ 34 ]}