خطوط أوزارك الجوية

تأسست شركة أوزارك إير لاينز في الأول من سبتمبر عام 1943 في ولاية ميسوري على يد لادي هاميلتون وباراك ماتينجلي وفلويد جونز برأس مال مدفوع قدره 100 ألف دولار. ^{[ 2 ]} كانت أوزارك تُسيّر رحلاتها من سبرينغفيلد، ميسوري ، ^{[ 3 ]} وفي يناير عام 1945، بدأت رحلاتها بين سبرينغفيلد وسانت لويس على متن طائرات بيتشكرافت موديل 17 ستاغروينغز ، والتي استُبدلت بطائرات سيسنا إيه تي-17 بوبكاتس في أواخر الأربعينيات.

تقدمت شركة أوزارك بطلب للحصول على ترخيص كشركة طيران محلية أو شركة نقل جوي في قضية وادي المسيسيبي التابعة لمجلس الطيران المدني (CAB). كان مجلس الطيران المدني وكالةً فيدراليةً تم حلها لاحقًا، وكانت آنذاك تُنظّم بشكلٍ صارم جميع عمليات النقل الجوي تقريبًا في الولايات المتحدة. وبدون ترخيص من مجلس الطيران المدني (أو، في بعض الحالات، الاقتصار على الطيران داخل ولاية واحدة كشركة طيران داخلية )، لم يكن بإمكان أي شركة طيران العمل. وعندما أصدر مجلس الطيران المدني حكمه في تلك القضية في ديسمبر 1947، مُنعت أوزارك من العمل. ^{[ 4 ]}

كانت شركة باركس للنقل الجوي (PAT) إحدى شركات الطيران الفائزة في قضية وادي المسيسيبي، وهي شركة يسيطر عليها رائد الطيران أوليفر باركس ، المعروف بدوره البارز في تطوير تدريب الطيارين. وكانت هذه القضية الثالثة التي تفوز فيها PAT بحقوق تشغيل خطوط جوية، مما جعلها تمتلك أكبر محفظة من خطوط التغذية في البلاد، والتي اعتُبرت الأغنى من نوعها في هذا القطاع. إلا أن باركس فشل في بدء الخدمة على شبكته، وفي يونيو 1949، بدأ مجلس الطيران المدني (CAB) إجراءات قانونية لإلغاء ترخيص شركته، التي أصبحت تُعرف آنذاك باسم خطوط باركس الجوية (PAL). وكجزء من هذه الإجراءات، قبل مجلس الطيران المدني طلبات شركات الطيران لتولي خطوط PAL، وجددت شركة أوزارك طلبها. وفي يوليو 1950، أصدر مجلس الطيران المدني قراره النهائي بإلغاء ترخيص PAL ومنح شركة أوزارك ليس فقط خطوط PAL في قضية وادي المسيسيبي، بل أيضاً خطوط PAL من قضية منطقة البحيرات العظمى. في يونيو 1950، بدأت الخطوط الجوية الفلبينية (PAL) أخيرًا بتسيير رحلات جوية من إيست سانت لويس إلى شيكاغو مرورًا بسانت لويس وثلاث مدن في وسط إلينوي. وقضت محكمة الاستئناف بأنه يحق لشركة PAL الاستمرار في تشغيل هذا الخط الجوي حتى تاريخ سريان قرار مجلس الطيران المدني (26 سبتمبر 1950)، لكنها لن تمنع المجلس من تنفيذ القرار أثناء نظر PAL في القضية أمام المحكمة. وافقت PAL على بيع عملياتها الجوية (بما في ذلك خمس طائرات من طراز DC-3) لشركة أوزارك مقابل 37.5% من أعمالها. لم تكن أوزارك تمتلك أي عمليات طيران في ذلك الوقت، لذا أصبحت عمليات PAL تابعة لأوزارك، وبذلك بدأت خطوط أوزارك الجوية بتسيير رحلاتها على خط شيكاغو الوحيد في 26 سبتمبر 1950. واحتفظت أوزارك بعملياتها في مطار كاهوكيا، إلينوي، المطار الرئيسي لشركة PAL، والذي كان يُعرف آنذاك باسم مطار باركس متروبوليتان، ويُعرف اليوم باسم مطار سانت لويس داون تاون ، لفترة من الزمن. فعلى سبيل المثال، انتقلت قاعدة الصيانة التابعة لأوزارك من هناك إلى سانت لويس في عام 1952.

بدأت خدمات شركة أوزارك في 26 سبتمبر 1950 ، باستخدام طائرات دوغلاس دي سي-3، بدايةً من سانت لويس إلى شيكاغو ، ثم إلى تولسا وممفيس . ^{[ 3 ]} في عام 1955، كان لدى الشركة 13 طائرة من طراز دي سي-3 تُسيّر رحلاتها إلى 35 مدينة بين سيوكس سيتي وإنديانابوليس وويتشيتا وناشفيل. وكان مطار سانت لويس لامبرت الدولي هو المركز الرئيسي للشركة . ومثل شركات الطيران المحلية الأخرى، كانت أوزارك مدعومة حكوميًا؛ ففي عام 1962، بلغت إيراداتها التشغيلية 14 مليون دولار أمريكي (ما يعادل 149 مليون دولار أمريكي في عام 2025 )، بما في ذلك 4.5 مليون دولار أمريكي (ما يعادل 48 مليون دولار أمريكي في عام 2025 ) من الدعم الفيدرالي. ^{[ 5 ]}

في عام 1960 تم إدخال طائرات فيرتشايلد إف-27 ذات المحركات التوربينية المروحية؛ وتمت إضافة طائرات مارتن 4-0-4 ذات المحركات المكبسية إلى الأسطول في عام 1964 وتم إزالتها في عام 1967.

كان آرثر جي. هاين، أحد المؤسسين الثلاثة، محامياً في سانت لويس بولاية ميسوري، وشغل منصب أمين الصندوق بدءاً من عام 1950.

تمثل طيور السنونو الثلاثة على زعانف أوزارك رحلات جوية في الوقت المحدد، في إشارة إلى أسطورة طيور السنونو التي تعود إلى بعثة سان خوان كابيسترانو في كاليفورنيا كل عام في 19 مارس.

في عام 1961، امتدت شبكة خطوط أوزارك من مينيابوليس إلى ناشفيل، ومن كانساس سيتي إلى إنديانابوليس ولويفيل. أُضيفت دنفر عام 1966، وفي عام 1969، امتدت الشبكة شرقًا: حيث مُنحت أوزارك رحلات مباشرة من شامبين وبيوريا إلى واشنطن دالاس، وصولًا إلى نيويورك لاغوارديا. أُضيفت أتلانتا عام 1978، وأربع مدن في فلوريدا شتاء 1978-1979.

في سبتمبر 1966، أعلنت شركتا أوزارك وسنترال إيرلاينز عن خطط للاندماج، رهناً بموافقة مجلس الطيران المدني؛ وكان من المقرر أن تحتفظ شركة الطيران الجديدة باسم أوزارك وأن تكون واحدة من أكبر شركات الطيران المحلية في الولايات المتحدة ^{[ 7 ]} . ومع ذلك، في نوفمبر 1966، أعلنت الشركتان أن محادثات الاندماج قد انتهت بالتراضي بسبب صعوبات التمويل. ^{[ 8 ]}

بحلول عام 1967، استُبدلت طائرات مارتن وإف-27 بطائرات فيرتشايلد هيلر إف إتش-227 ، وهي نسخة مُطوّلة من إف-27؛ وأصبحت أوزارك تعتمد كليًا على الطائرات التوربينية بعد آخر رحلة لطائرة دي سي-3 في أكتوبر 1968. أدخلت أوزارك أولى طائراتها النفاثة في يوليو 1966، وهي طائرات دوغلاس دي سي-9-10 . لاحقًا، أُضيفت إلى أسطول دي سي-9-10 طائرات ماكدونيل دوغلاس دي سي-9-30 (دي سي-9-31/32) وماكدونيل دوغلاس دي سي-9-40 . كما طلبت الشركة طائرتين من طراز بوينغ 727-200 ، لكنها لم تتسلمهما. في أواخر عام 1980، أخرجت أوزارك آخر طائراتها من طراز إف إتش-227 ذات المحركات المروحية من الخدمة، واعتمدت كليًا على الطائرات النفاثة، مستخدمةً أسطولًا كاملًا من طائرات دي سي-9. شهدت العديد من المدن الصغيرة جدًا، بما في ذلك برلنغتون وفورت دودج وماسون سيتي في ولاية أيوا، وديكاتور وماريون وكوينسي في ولاية إلينوي، وكيب جيراردو في ولاية ميسوري، خدمة طائرات DC-9 لفترة وجيزة قبل أن تتوقف أوزارك عن خدمة تلك المدن في عام 1982. وفي عام 1984، تمت إضافة طائرات ماكدونيل دوغلاس MD-80 الأكبر حجمًا.

في عام ١٩٨٥، أبرمت شركة أوزارك اتفاقية مشاركة بالرمز مع شركة طيران ميدويست ، وهي شركة طيران إقليمية تُشغّل طائرات فيرتشايلد سويرينجن مترولاينر ذات ١٧ مقعدًا . عُرفت الشركة باسم أوزارك ميدويست، وكانت طائراتها مطلية بخطوط خضراء، على غرار طائرات أوزارك ولكن بدون طيور السنونو. قدّمت أوزارك ميدويست خدمة نقل جوي إلى أوزارك من العديد من المدن الصغيرة في الغرب الأوسط التي لم تكن قادرة على استيعاب طائرات دي سي-٩ الكبيرة، بما في ذلك عدة مدن كانت أوزارك قد أوقفت رحلاتها إليها سابقًا. ^{[ ٩ ]}

في منتصف ثمانينيات القرن الماضي، احتكرت شركتا أوزارك وتي دبليو إيه فعلياً مطار سانت لويس لامبرت الدولي، كونه مركزاً رئيسياً لكلتيهما. استحوذت أوزارك على 26.3% من إجمالي المسافرين في المطار عام 1985، بينما بلغت حصة تي دبليو إيه 56.6%. ^{[ 10 ]} في الأول من مارس عام 1986 ، أعلنت الشركتان عن خطط للاندماج: ستشتري تي دبليو إيه شركة أوزارك مقابل 242 مليون دولار أمريكي نقداً (ما يعادل 711 مليون دولار أمريكي في عام 2025 ). ^{[ 11 ]} وافق مساهمو الشركتين على الاندماج بحلول أواخر الصيف، ^وحصلت وزارة النقل الأمريكية على موافقتها في 12 سبتمبر 1986. ^{[ 12} ]

توقفت شركة أوزارك عن العمل كشركة مستقلة في 27 أكتوبر 1986. وتم طلاء طائرات أوزارك من طراز DC-9 تدريجيًا بتصميم طلاء مُعدّل يحمل شعار "TWA" على الذيل. وخلال العامين التاليين، أُعيد طلاء طائرات أوزارك الخمسين بألوان TWA. وفي 1 ديسمبر 2001 ، اندمجت TWA مع الخطوط الجوية الأمريكية.

في عام ١٩٩٨، اشترى ويليام إي. ستريكر من كولومبيا، ميزوري، حقوق اسم شركة الطيران . وحصلت شركة أوزارك إير لاينز المُعاد تنظيمها على شهادة التشغيل في ١١ فبراير ٢٠٠٠ ، وبدأت الخدمة بعد ١٠ أيام، ^{[ ١٣ ]} من مطار كولومبيا الإقليمي إلى مطار دالاس/فورت وورث الدولي ومطار شيكاغو ميدواي ، باستخدام طائرتين من طراز فيرتشايلد دورنير ٣٢٨ جيت . وفي وقت لاحق من عام ٢٠٠٠، أُضيفت خدمة إلى مطار جوبلين الإقليمي في جوبلين، ميزوري، كمحطة توقف بين كولومبيا ودالاس/فورت وورث. وفي أوائل عام ٢٠٠١، شغّلت أوزارك رحلات موسمية إلى مطار تاوس الإقليمي، تخدم تاوس، نيو مكسيكو، من دالاس/فورت وورث مرتين أسبوعيًا خلال موسم التزلج الشتوي.

وبعد عام، توقفت الشركة عن العمل وباعت أصولها لشركة Great Plains Airlines ، ومقرها في تولسا، أوكلاهوما . ^{[ 14 ]}

منذ ستينيات القرن الماضي وحتى أواخر ثمانينياته، استخدم قسم الحجوزات في خطوط أوزارك الجوية رمزًا هاتفيًا خاصًا مجانيًا (WX) في نيوجيرسي، وكان الوصول إليه متاحًا فقط في مناطق محددة من الولاية عبر طلب الرقم صفر (0) ثم طلب تحويل المكالمة من موظف شركة نيوجيرسي بيل إلى رقم أوزارك WX : WX-8300. لم يكن بإمكان العميل الاتصال بهذا الرقم مباشرةً، وكان متاحًا فقط لبعض مقاسم الهاتف التي توفر خدمة WX. ( أدى ظهور خدمة الاتصال المباشر المجاني إلى إلغاء استخدام أرقام WX، وتم التخلص منها تدريجيًا).

في أواخر الستينيات، ظهر الممثل الكوميدي جورج كارلين في إعلانات مسلسل أوزارك. ^{[ 15 ]}