خطوط طيران الشمال الشرقي

بدأت شركة الطيران باسم "بوسطن-مين إيرويز" ^{[ 2 ]} ، تأسست كناقل متعاقد مع "بان أم" في 20 يوليو 1931، من قبل سكة حديد بوسطن ومين وسكة حديد مين المركزية ، وكانت تُسيّر رحلاتها من بوسطن إلى بانجور عبر بورتلاند . كانت رحلاتها متقطعة حتى 11 أغسطس 1933، عندما بدأت "ناشونال إيرويز" بتشغيل رحلاتها بموجب عقد. كما شغّلت "ناشونال" شركة "سنترال فيرمونت إيرويز"، وهي شركة تابعة لسكك حديد سنترال فيرمونت ، وكان للشركتين معًا شبكة خطوط جوية تغطي نيو إنجلاند وصولًا إلى نيو هامبشاير وفيرمونت ومونتريال. ^{[ 1 ]} كانت أميليا إيرهارت ويوجين فيدال من بين المؤسسين المشاركين لشركة "ناشونال"، وكانت إيرهارت من أبرز مندوبي المبيعات للشركة في سنواتها الأولى. ^{[ 3 ]} شغّلت "ناشونال" في البداية طائرات "ستينسون إيرلاينرز" ، ثم تحولت إلى أسطول من طائرات "لوكهيد إلكترا" ذات العشرة مقاعد في نوفمبر 1936. ^{[ 3 ]}

في 31 مايو 1939، منحت هيئة الطيران المدني (CAA) شركة بوسطن-مين ترخيصًا كشركة طيران مجدولة في الولايات المتحدة بموجب قانون الطيران المدني لعام 1938، الذي كان يمنح تراخيص لشركات الطيران التي كانت تقدم خدمات مجدولة فعلية قبل صدور القانون. وأشارت الهيئة إلى أن ملكية بوسطن-مين كانت بنسبة 25% لكل من سكة حديد بوسطن وماين وسكة حديد ماين المركزية. ^{[ 4 ]} وفي العام التالي، نُقلت مهام تنظيم الطيران التابعة لهيئة الطيران المدني إلى مجلس الطيران المدني (CAB)، الذي تولى تنظيم بوسطن-مين/شمال شرق بشكل دقيق كناقل رئيسي طوال فترة وجودها.

تم اعتماد اسم "خطوط نورث إيست الجوية" في 19 نوفمبر 1940، بعد موافقة مجلس الطيران المدني، بما في ذلك توقيع الرئيس فرانكلين د. روزفلت . ^{[ 5 ]} خلال الحرب العالمية الثانية، كانت نورث إيست رائدة في خدمة النقل الجوي عبر المحيط الأطلسي للجيش بموجب عقد مع القوات الجوية للجيش الأمريكي . ^{[ 1 ]} في يونيو 1944، وافق مجلس الطيران المدني على الاستحواذ على خطوط مايفلاور الجوية المتعثرة ، مما منح نورث إيست خطوطًا جوية إلى كيب كود ونانتوكيت ومارثا فينيارد من بوسطن. ^{[ 6 ] [ 7 ]} بعد الحرب، بدأت نورث إيست خدمة نقل جوي كل ساعة بين بوسطن ونيويورك باستخدام طائرات دي سي-4 . ^{[ 3 ]} تقدمت نورث إيست بطلب للحصول على ترخيص لتشغيل خدمة نقل الركاب عبر المحيط الأطلسي، لكن طلبها قوبل بالرفض من قبل مجلس الطيران المدني ، الذي منح في يونيو 1945 هذه الخطوط لشركات بان أمريكان وورلد إيرويز وأمريكان إكسبورت إيرلاينز وتي دبليو إيه . ^{[ 8 ]}

في عام ١٩٥٦، بدأت شركة نورث إيست للطيران رحلاتها إلى مطار واشنطن الوطني ، وحصلت على ترخيص مؤقت لخدمة فلوريدا، ما دفعها لشراء أسطول من طائرات DC-6B الجديدة . وفي أواخر الخمسينيات، طلبت نورث إيست عشر طائرات من طراز فيكرز فايسكونت، واستخدمتها حتى أجبرتها مشاكل مالية في أوائل الستينيات على إعادتها إلى الشركة المصنعة. وابتداءً من ١٧ ديسمبر ١٩٥٩، أصبحت نورث إيست من أوائل شركات تشغيل الطائرات النفاثة، حيث كانت تُسيّر رحلات ذهابًا وإيابًا بين نيويورك وميامي باستخدام طائرة بوينغ ٧٠٧-٣٣١ مستأجرة من شركة TWA. ^{[ ١ ]} وفي عام ١٩٦٠، استأجرت نورث إيست ست طائرات من طراز كونفير ٨٨٠، وشغلتها إلى فلوريدا لعدة سنوات.

استحوذ هوارد هيوز على شركة الطيران عام 1962. وفي العام نفسه، ألغت هيئة الطيران المدني (CAB) ترخيص الشركة المؤقت لرحلاتها إلى ميامي، فقرر هيوز الانسحاب من الشركة وبيع حصته إلى وصي عام 1964. ^{[ 1 ]} شنت شركة نورث إيست حملةً شرسةً ضد قرار هيئة الطيران المدني، وحصلت على ترخيص دائم لرحلاتها إلى فلوريدا عام 1965. ^{[ 3 ]} وفي عام 1965، اشترت شركة ستورر برودكاستينغ شركة الطيران ، وحاولت إنعاش نورث إيست عام 1966 بحملة تسويقية جديدة وطائرات جديدة. ^{[ 1 ]} طلبت نورث إيست أسطولاً من طائرات بوينغ 727-100 لرحلاتها إلى فلوريدا، وطائرات ماكدونيل دوغلاس DC-9-30 وفيرتشايلد -هيلر FH-227 للرحلات الأقصر. تميزت هذه الطائرات، التي عُرفت باسم "يلوبيردز"، بطلاء جديد باللونين الأصفر والأبيض. في عام 1966، كانت شركة نورث إيست أول شركة طيران تستخدم طائرة بوينغ 727-200 ، وبدأت تشغيلها في ديسمبر 1967. ^{[ 1 ]} باستثناء فلوريدا، كانت شبكة خطوطها شمال وشرق مطار واشنطن الوطني حتى عام 1969، حين أضافت ثلاث رحلات مباشرة بطائرة 727 بين ميامي ولوس أنجلوس، مع إضافة رحلة مباشرة قصيرة الأجل من فورت لودرديل إلى مطار لوس أنجلوس الدولي بعد ذلك بوقت قصير (كانت التوقفات للتزود بالوقود مطلوبة أحيانًا في هذه الرحلات العابرة للقارات بطائرة 727). حصلت نورث إيست على حقوق تشغيل رحلات بين ميامي ومونتريال في عام 1967، تلتها حقوق خدمة جزر البهاما في عام 1968، وحقوق خدمة كليفلاند وديترويت وشيكاغو وبرمودا في عام 1969، بالإضافة إلى ترخيص جديد لخط ميامي-لوس أنجلوس. ^{[ 3 ]}

كانت شركة نورث إيست أصغر شركات الطيران المحلية. ففي عام 1971، حققت شركة أليغيني إيرلاينز ، أكبر شركة طيران محلية ، إيرادات تشغيلية تزيد عن 40% عن إيرادات نورث إيست، بينما حققت شركة ناشيونال، ثاني أصغر شركة طيران محلية ، إيرادات تزيد عن ضعف إيرادات نورث إيست. أما شركة يونايتد ، أكبر شركة طيران محلية ، فقد حققت إيرادات تزيد عن اثني عشر ضعف إيرادات نورث إيست. ^{[ 19 ]} وكما ذكر جورج سي. إيدز عن نورث إيست في كتابه المرجعي عن شركات الطيران المحلية (التي تلي شركات الطيران المحلية في تصنيف مجلس الطيران المدني )، "على الرغم من تصنيفها كشركة طيران محلية، إلا أنها، نظرًا لحصولها على الترخيص بموجب أحكام قانون الطيران المدني، لطالما كانت أشبه بشركة طيران محلية مع إضافة بعض خطوط الطيران المحلية." ^{[ 20 ]} ومثل شركات الطيران المحلية، احتاجت نورث إيست إلى دعم حكومي. وعلى الرغم من هذا الدعم، فقد كان لديها تاريخ طويل من النتائج المالية السيئة للغاية (انظر الجدول المجاور). ويعود جزء من ذلك إلى شبكة خطوطها، كما ذكر إيدز، ولكن جزءًا آخر كان نتيجة أخطائها. في عام 1968، طلبت شركة نورث إيست، لسبب غير معروف، ثماني طائرات من طراز لوكهيد إل-1011، وكان من المقرر تسليمها بتكوين 268 مقعدًا. بلغت التكلفة الإجمالية للطلب 128 مليون دولار أمريكي، شاملة قطع الغيار. ^{[ 15 ]} في أوائل عام 1970، وبعد سلسلة أخرى من النتائج المالية الكارثية في عام 1969، ألغت نورث إيست الطلب، وتكبدت خسارة قدرها 3.6 مليون دولار أمريكي نتيجة لذلك. ^{[ 16 ]}

قامت شركة نورث إيست أيضاً بشطب طائراتها من طراز FH-227 التي لم يتجاوز عمرها ثلاث سنوات في عام 1969، مما سلط الضوء على المشاكل التي عانت منها الشركة. كان لدى نورث إيست في الأصل سبع طائرات من طراز FH-227، تم تسليمها في عام 1966 لتحل محل طائرات DC-3. ^{[ 21 ]} تحطمت إحداها (N380NE) في لبنان، نيو هامبشاير ، كرحلة رقم 946 في عام 1968، ليتبقى ست طائرات (من N374NE إلى N379NE). ولكن في عام 1969، ومع تدهور وضعها المالي، انسحبت نورث إيست من عشرة مطارات في نيو إنجلاند، وأوقفت طائرات FH-227 عن العمل، وخفضت قيمتها. ^{[ 16 ] [ 22 ]} كانت هذه المطارات العشرة تخدم نقاطاً صغيرة في نيو إنجلاند (أكبرها مطار أوبورن-لويستون، الذي يبعد 28 ميلاً بحرياً فقط عن مطار بورتلاند، مين ). من بين النقاط العشر، لم تكن سبع منها، حتى عام 2024، تُشغّل أي نوع من خدمات النقل الجوي التجاري، بينما كانت النقاط الثلاث الأخرى تُشغّلها شركة "كيب إير" التي تُسيّر طائرات من فئة العشرة مقاعد، في حين كانت شركة "نورث إيست" تُشغّلها بطائرات من طراز FH-227 ذات 44 مقعدًا. بدأت جميع شركات الطيران الرئيسية بنقاط صغيرة على شبكتها (بعضها لأغراض التزود بالوقود فقط)، ولكن مع مرور الوقت، حوّلت معظمها هذه النقاط إلى شركات طيران محلية أو تخلّت عنها نهائيًا. ^{[ 23 ]} كانت شركة "نورث إيست" لا تزال تُشغّل هذه النقاط الصغيرة على شبكتها في عام 1969.

لم تكن تلك نهاية طائرات FH-227 لشركة نورث إيست. فقد تمكنت من التخلي عن بعض خطوطها في نيو إنجلاند بتسليمها إلى شركة موهوك إيرلاينز ، التي رأت أنها قادرة على تقديم خدمة أفضل. ثم شهدت موهوك إضرابًا كارثيًا عام 1971 (أجبرها في نهاية المطاف على الاندماج مع أليغيني عام 1972)، وبعدها لم تعد قادرة على دعم خدمة كين. أجبر مجلس الطيران المدني نورث إيست على العودة إلى بعض هذه الخطوط (مثل كين، نيو هامبشاير)، واضطرت إلى سحب طائرتين من طراز FH-227 من المخازن، تاركةً ثلاث طائرات مخزنة وواحدة مؤجرة. ^{[ 18 ] [ 24 ]}

في نهاية عام ١٩٦٩، وبعد فترة طويلة من الصعوبات المالية، أعلنت شركة نورث إيست للطيران عن نيتها الاندماج مع شركة نورث ويست إيرلاينز . تمت الموافقة على الاندماج من قبل كل من مجلس الطيران المدني والرئيس ريتشارد نيكسون في عام ١٩٧٠، ولكن بشرط التخلي عن خط ميامي-لوس أنجلوس. أنهت نورث ويست مفاوضات الاندماج في مارس ١٩٧١، وأعلنت نورث إيست عن خطة اندماج جديدة مع شركة دلتا إيرلاينز في الشهر التالي. تمت الموافقة على اندماج دلتا في مايو ١٩٧٢، مع الشرط نفسه الذي يمنع دلتا من تشغيل خط ميامي-لوس أنجلوس. ^{[ ٣ ]} اكتمل الاندماج في أغسطس ١٩٧٢. ^{[ ١ ]} تجدر الإشارة إلى التأخيرات بين كل إعلان عن الاندماج والقرار النهائي. استغرقت عملية مجلس الطيران المدني وقتًا طويلاً، استمرت خلالها الشركة في تكبد خسائر مالية كبيرة.

كان رمز شركة الطيران لدى الاتحاد الدولي للنقل الجوي (IATA) هو NE .

اسميًا، استحوذت دلتا على جميع خطوط نورث إيست، بما في ذلك بعض (وليس كل) خطوط نيو إنجلاند التي سببت لنورث إيست مشاكل جمة؛ إذ لم يُلزم مجلس الطيران المدني دلتا بالاستحواذ عليها جميعًا. ^{[ 25 ]} لعدة سنوات، شغّلت دلتا طائرات FH-227 التي كانت تابعة لنورث إيست، على الأقل الخمس التي لم تُؤجّر، وهي طائرات الركاب التوربينية الوحيدة التي شغّلتها دلتا مباشرةً. ويضم متحف دلتا للطيران صورًا لطائرات FH-227 بألوان دلتا. ^{[ 26 ]} يُظهر جدول رحلات دلتا لشهر يوليو 1974 رحلات إلى لبنان، وكين، ونيو بيدفورد، وهيانيس، ومارثا فينيارد، ونانتوكيت، ^{[ 27 ]} ثم توقفت الرحلات في يوليو 1975. ^{[ 28 ]} مع ذلك، في عام 1974، منحت هيئة الطيران المدني (CAB) شركة طيران نيو إنجلاند (ANE)، التي كانت آنذاك شركة طيران إقليمية/تاكسي جوي، ترخيصًا خاصًا لتشغيل وجهات شمال شرق نيو إنجلاند التي كانت تُسبب مشاكل، باستخدام طائرات كبيرة، وهو ما فعلته بدءًا من عام 1975. ^{[ 29 ]} أقرضت دلتا شركة ANE المال لشراء طائرات FH-227 التي كانت تابعة لشركة نورث إيست سابقًا (وقرضًا آخر لمساعدة ANE على الانتقال إلى وضع الترخيص) ^{[ 30 ]} وظهرت الطائرات من N374NE إلى N379NE رسميًا في أسطول طيران نيو إنجلاند. ^{[ 31 ]} كانت طيران نيو إنجلاند، من بعض النواحي، إعادة هيكلة جزئية لشركة نورث إيست إيرلاينز، على الأقل فيما يتعلق بخطوط نيو إنجلاند. منذ عام 1975، حين تولت شركة طيران نيو إنجلاند إدارة الخطوط الجوية، وحتى عام 1981 حين توقفت عن العمل، عانت الشركة من ضائقة مالية شديدة رغم الدعم الحكومي الذي وصل إلى 25% من إيراداتها السنوية. وبهذا المعنى على الأقل، استمر إرث خطوط نورث إيست الجوية.

كان الأثر الدائم لشركة نورث إيست على دلتا هو أنها مثّلت بوابة دلتا إلى بوسطن والمناطق الشمالية، بالإضافة إلى خطوط نورث إيست إلى فلوريدا، وخطوطها إلى برمودا وجزر البهاما. هذه هي القطاعات التي كانت دلتا تسعى إليها. وكان هذا هو أصل وجود دلتا في هذه الأسواق. كما ساهمت نورث إيست بطائرات بوينغ 727-100 و727-200 في أسطول دلتا، وهي طرازات لم تكن دلتا تشغلها قبل استحواذها على نورث إيست. استخدمت دلتا هذه الطرازات كطائرات أساسية في أسطولها خلال سبعينيات وثمانينيات القرن الماضي ، وكانت في وقت من الأوقات أكبر مشغل لطائرات بوينغ 727-200 في العالم. ^{[ 32 ]}

تشير علامة النجمة (*) إلى أن هذا المطار لم يعد يخدمه خدمة طيران مجدولة.