عربة المسرح

بينما اختفت عربات الخيول مع اختراق السكك الحديدية للريف، شهدت ستينيات القرن التاسع عشر بداية انتعاش النقل بالعربات مدفوعًا بشعبية قيادة العربات ذات الأربعة في اليد كنشاط رياضي ( تأسس نادي قيادة العربات ذات الأربعة في اليد عام 1856 ونادي النقل بالعربات عام 1871).

بدأ بناء عربات جديدة، تُعرف غالبًا باسم "عربات السباق"، حسب الطلب. وكان بعض المالكين يستعرضون عرباتهم وركابها الأنيقين في أماكن راقية. بينما كان مالكون آخرون يصطحبون ركابًا أكثر حماسًا يرتدون ملابس مناسبة، وينخرطون في سباقات قيادة تنافسية. وعلى الرغم من تشابه تصميمها مع عربات السباق، إلا أن هذه العربات كانت أخف وزنًا وأكثر رياضية.

كان هؤلاء الملاك (غالباً من ذوي الخبرة العالية) من هواة قيادة العربات، رجالاً ونساءً في بعض الأحيان. ^{[ د ]} وقد يرافقهم سائق محترف لتجنب وقوع كارثة. أطلق المحترفون على هذه المركبات اسم "الفراشات". ولم تكن تظهر إلا في فصل الصيف. ^{[ 22 ]}

تأسست شركة كوب وشركاه في ملبورن عام 1853 ونمت لتخدم الولايات الشرقية الرئيسية في أستراليا وجنوب أستراليا.

كانت عربة "ديليجنس" ، وهي عربة نقل متينة البناء تجرها أربعة خيول أو أكثر، وسيلة النقل العامة الفرنسية، مع وجود أنواع طفيفة منها في ألمانيا مثل "ستيلفاجن" و "إيلفاجن" .

ديليجنس. اسم ظهر في أواخر القرن الثامن عشر لعربة نقل عامة فرنسية تعمل على الطرق الطويلة. سُميت بهذا الاسم نسبةً إلى سمعتها بالدقة والالتزام بالمواعيد، كما هو الحال مع عربة البريد الإنجليزية. على الرغم من أنها كانت عادةً ذات مقاعد مريحة ومغلقة تتسع لثمانية ركاب أو أكثر، إلا أن بعض الأنواع كانت تحتوي على مقعد شبه مفتوح لثلاثة ركاب أو أكثر، يتشاركه السائق. كان هذا المقعد يُعرف باسم "البانكيت". مع أن معظم العربات كانت تُقاد بواسطة سائقين، إلا أن بعضها كان تحت رعاية ساعي البريد . كان عدد الخيول يختلف باختلاف صعوبة الطريق. لم يكن استخدام ثلاثة خيول، أو فريق من حصان واحد، أمرًا نادرًا، خاصةً على الطرق الأكثر استواءً في الشمال الغربي. في ألمانيا والنمسا وبعض أجزاء سويسرا، عُرفت عربة ديليجنس باسم "عربة البريد" أو "مال بوست". — دي جيه إم سميث في قاموس المركبات التي تجرها الخيول ^{[ 1 ] : 65}

وصف زائر إنجليزي دقيق في عام 1803 مدى الجهد المبذول من لو هافر إلى باريس بدقة ميزته عن معاصره الإنجليزي، عربة المسرح .

لا يُمكن تخيّل آلةٍ أكثر فظاظةً وخرقًا. في المقدمة، توجد مقصورةٌ مكشوفةٌ مُثبّتةٌ بهيكل العربة، تتسع لثلاثة ركاب، يحمِيهم من المطر سقف العربة البارز، ومن الأمام ستارتان ثقيلتان من الجلد، مُشحمتان جيدًا، تفوح منهما رائحةٌ كريهةٌ بعض الشيء، مُثبّتتان بالسقف. أما الداخل، فهو واسعٌ وعالي، ويتسع لستة أشخاص براحةٍ تامة، مُبطّنٌ بالجلد المُبطّن، ومُحاطٌ بجيوبٍ صغيرة، يضع فيها المسافرون خبزهم، وتبغهم، وقبعات نومهم، ومناديلهم، التي عادةً ما تتشارك بعضها البعض في نفس المكان. يتدلى من السقف شبكةٌ كبيرةٌ عادةً ما تكون مُكتظةً بالقبعات، والسيوف، وصناديق الموسيقى، والوضع برمته مُريح، وعندما يجلس جميع الركاب ويرتبون أماكنهم، لا تكون الإقامة غير مريحةٍ على الإطلاق.

على السطح الخارجي، توجد العربة الإمبراطورية، التي تتسع عادةً لستة أو سبعة أشخاص إضافيين، وكومة من الأمتعة، التي تشغل السلة أيضًا، وعادةً ما تكون كومة يزيد ارتفاعها عن ارتفاع العربة بنصف ارتفاعها، وهي مثبتة بحبال وسلاسل، تُشد بواسطة رافعة حديدية كبيرة، تُشكل بدورها جزءًا إضافيًا من هذه الكتلة المتحركة. يرتكز هيكل العربة على أربطة جلدية كبيرة، مثبتة على قطع خشبية ثقيلة، بدلًا من النوابض، ويتم جرّها بواسطة سبعة خيول. ^{[ 23 ]}

لاحظ الزائر الإنجليزي الخيول النورماندية الصغيرة والقوية "وهي تجرّ عرباتنا الضخمة بسرعة ستة أو سبعة أميال في الساعة". وبهذه السرعة، استطاعت العربات منافسة قوارب القنوات ، لكنها أصبحت متقادمة في أوروبا حيثما امتدت شبكة السكك الحديدية في القرن التاسع عشر. أما في المناطق التي لم تصلها شبكة السكك الحديدية، فلم يُستغنَ تمامًا عن العربات إلا مع ظهور الحافلات .

في فرنسا، بين عامي 1765 و1780، ساهمت عربات البريد الكبيرة (التورغوتين) التي سميت على اسم مبتكرها، وزير الاقتصاد في عهد لويس السادس عشر، تورغو ، والطرق المحسنة، حيث يمكن للعربة أن تسير بأقصى سرعة عبر المستويات المختلفة، بالإضافة إلى المزيد من نقاط التوقف على فترات أقصر، في تقليل الوقت اللازم للسفر عبر البلاد إلى النصف في بعض الأحيان. ^{[ 24 ]}

وصل مالك شركة كوب وشركاه (أستراليا) إلى نيوزيلندا في 4 أكتوبر 1861، وبذلك بدأ تشغيل شركة كوب وشركاه (نيوزيلندا) لعربات النقل.

بدأ استخدام العربات البدائية لنقل الركاب بين المدن والبلدات في القرن الثامن عشر، أولاً داخل نيو إنجلاند بحلول عام 1744، ثم بين نيويورك وفيلادلفيا بحلول عام 1756. وانخفض وقت السفر في هذه الرحلة الأخيرة من ثلاثة أيام إلى يومين في عام 1766 بفضل عربة محسّنة تُسمى " الآلة الطائرة" . ظهرت أولى عربات البريد في أواخر القرن الثامن عشر ، حاملةً الركاب والبريد، لتحل محل ساعي البريد السابق على الطرق الرئيسية. كان سائقو العربات ينقلون الرسائل والطرود والنقود، وغالبًا ما كانوا يُجرون معاملات تجارية أو يُوصلون رسائل لعملائهم. وبحلول عام 1829، كانت بوسطن مركزًا لـ 77 خطًا من خطوط عربات البريد؛ وبحلول عام 1832، وصل عددها إلى 106 خطوط. كانت العربات ذات النوابض الحديدية أو الفولاذية غير مريحة وقصيرة العمر الافتراضي. ابتكر رجلان في كونكورد ، نيو هامبشاير ، حلاً أصبح شائعًا. صنعا أول عربة بريد في كونكورد عام 1827، مستخدمين أحزمة جلدية طويلة أسفل عرباتهم، مما أعطى العربة حركة متأرجحة. ^{[ 25 ]}

في وصفه لرحلة قام بها عام 1861، كتب مارك توين في كتابه "رحلة وعرة " (Roughing It) الصادر عام 1872 ، أن عربة كونكورد كانت أشبه بـ"مهد مهيب على عجلات". ^{[ 26 ]} وبعد حوالي عشرين عامًا، في عام 1880، سجل جون بليزنت غراي بعد سفره من توسون إلى تومبستون على خط البريد السريع التابع لجيه دي كينير:

ستبقى رحلة ذلك اليوم محفورة في ذاكرتي، لكن ليس لجمالها. كنا مكتظين كالسردين على المقاعد الصلبة لعربة جلدية قديمة الطراز - من طراز كونكورد - نغادر بانتانو ، ونسير ببطء شديد معظم الطريق، تاركين الخيول تمشي، عبر أميال من الغبار القلوي الذي كانت عجلات العربة تثيره في سحب كثيفة استمتعنا بها جميعًا... لطالما كان عدد الركاب الذين يمكن حشرهم داخل العربة وفوقها لغزًا محيرًا. لولا تلك المسافات الطويلة التي كانت الخيول تمشي فيها، والتي أتاحت لمعظمنا النزول والمشي قليلًا للاسترخاء، لظننت أننا ما كنا لننجو من الرحلة أبدًا.

تم تغيير الخيول ثلاث مرات خلال الرحلة التي تبلغ 80 ميلاً (130 كم) ، والتي تستغرق عادةً 17 ساعة. ^{[ 28 ]} 

كانت خطوط النقل بالعربات في الولايات المتحدة تُدار من قبل شركات خاصة. وكانت عقودها الأكثر ربحية مع البريد الأمريكي ، والتي كانت محل منافسة شديدة. يُطلق على خدمة "بوني إكسبرس" ، التي بدأت عملياتها في عام 1860، غالبًا اسم أول خدمة بريد سريعة من نهر ميسوري إلى ساحل المحيط الهادئ، لكن شركة "أوفرلاند ميل" بدأت خدمة بريد مرتين أسبوعيًا من ميسوري إلى سان فرانسيسكو في سبتمبر 1858. وانتهى النقل بالعربات عبر القارات مع اكتمال خط السكة الحديد العابر للقارات في عام 1869. ^{[ 29 ]}

تم تمديد شبكة السكك الحديدية في جنوب إفريقيا من مافيكينج عبر بيتشوانالاند ووصلت إلى بولاوايو في عام 1897. وقبل وصولها، كانت هناك شبكة من طرق العربات التي تجرها الخيول. ^{[ 30 ]}

كانت العربات التي تجرها الخيول، والتي غالباً ما تُعرف بالاسم الفرنسي "Diligence" - وهي نموذج أصغر يتسع لستة ركاب ونموذج أكبر يتسع لعشرة ركاب، تجرها خيول (في المدينة أو السهل أو على طريق جيد) أو ثلاثة خيول (على الطرق بين المدن والطرق المرتفعة) - الوسيلة الرئيسية للنقل العام في فلسطين العثمانية بين منتصف القرن التاسع عشر وبداية القرن العشرين.

أُدخلت أولى العربات البريدية إلى فلسطين على يد جماعة دينية ألمانية تُعرف باسم " التمبلرز "، والذين قاموا بتشغيل خدمة نقل عام بين مستعمراتهم في البلاد منذ عام 1867. وقد ساهم وصول الإمبراطور النمساوي فرانز جوزيف الأول عام 1869 في تسهيل تطوير العربات البريدية في فلسطين بشكل كبير . فبمناسبة زيارة هذا الضيف الكريم، جرى تحسين الطريق بين يافا والقدس بشكل ملحوظ، مما أتاح مرور العربات. مثّلت العربات البريدية نقلة نوعية مقارنةً بوسائل النقل السابقة المستخدمة في البلاد، مثل ركوب الخيل أو الحمير أو الجمال، أو العربات الخفيفة التي تجرها الحمير.

عندما كانت العربة تواجه منحدرًا وعرًا أو طريقًا موحلًا، كان على الركاب النزول والمساعدة في دفعها. استغرقت الرحلة بين يافا والقدس بالعربة حوالي 14 ساعة موزعة على يوم ونصف، بما في ذلك مبيت ليلة في باب الواد (شعار هاجاي)، بينما استغرقت الرحلة في الاتجاه المعاكس، أي نزولًا، 12 ساعة.

كانت العربات البريدية مملوكة لأفراد، وكان سائقوها في الغالب مستأجرين، وإن كان بعضهم يمتلك العربة أيضاً. وقد منحت الحكومة تراخيص تشغيل هذه العربات لأفراد في المدن، وللجان المحلية في المستوطنات الصهيونية الأولى. وكان حاملو التراخيص يدفعون ضريبة خاصة مقابل هذا الحق، وكان بإمكانهم توظيف مقاولين فرعيين واستئجار عربات.

ربطت العربات القدس بيافا والخليل ونابلس، والمستوطنات الصهيونية بيافا، وحيفا بعكا والناصرة. كما استُخدمت أيضاً للنقل الحضري والضواحي في منطقة حيفا.

من المعروف أن مستعمرة رحوفوت قد أصدرت لوائح تفصيلية لتشغيل عربات البريد، بعد فترة وجيزة من تأسيسها عام 1890، والتي تم توسيعها بشكل كبير عام 1911. وتم تحديد الأجرة، حيث تراوحت بين 1.10 غروش للسفر إلى قرية وادي حنين المجاورة و5.00 غروش للسفر من رحوفوت إلى يافا. وكان يُشترط على عربة البريد العمل ستة أيام في الأسبوع (باستثناء يوم السبت ) ونقل البريد والأدوية من صيدلية رحوفوت مجانًا.

بينما بدأ إنشاء خطوط السكك الحديدية في فلسطين في السنوات الأخيرة من القرن التاسع عشر، ظلت العربات التي تجرها الخيول وسيلة رئيسية للنقل العام حتى اندلاع الحرب العالمية الأولى، وفي المناطق الطرفية ظلت تستخدم في السنوات الأولى من الحكم البريطاني الانتدابي.