ويليام زد. فوستر

في عام ١٩١٧، وجّه فوستر واتحاد عمال شيكاغو (CFL) اهتمامهما إلى صناعة تعبئة اللحوم في شيكاغو. ^{[ ٢٦ ]} سعت النقابات العمالية إلى تنظيم مصانع التعبئة لعقود قبل الحرب العالمية الأولى. قادت منظمة فرسان العمل حملات تنظيمية بين هؤلاء العمال في أوائل ثمانينيات القرن التاسع عشر، ^{[ ٢٧ ]} وحقق اتحاد جزاري اللحوم مكاسب بين مختلف المجموعات العرقية في هذه الصناعة خلال العقد الأول من القرن العشرين. ^{[ ٢٨ ]} مع ذلك، وبحلول عام ١٩٠٤، تراجع النشاط النقابي في مصانع تعبئة اللحوم التابعة لسوق الاتحاد . ^{[ ٢٩ ]}

مع دخول أمريكا الحرب العالمية الأولى، ازداد الطلب على اللحوم بشكل هائل، بينما أدى التجنيد الإجباري والتوقف شبه التام للهجرة من أوروبا إلى نقص في الأيدي العاملة، مما عزز قدرة العمال على التفاوض الجماعي . ^{[ 30 ]} إضافةً إلى ذلك، كان للحكومة الفيدرالية مصلحة في الحفاظ على استمرارية الإنتاج وتجنب الاضطرابات التي قد تنجم عن إضراب عمال مصانع التعبئة والتغليف. ^{[ 31 ]} قبل أن تتمكن رابطة عمال التعبئة والتغليف من تنظيم هؤلاء العمال، كان عليها تسوية المطالبات المتضاربة للنقابات المختلفة التي تمثل قطاعات متنوعة من الصناعة. ^{[ 32 ]}

نظراً لتنوعهم العرقي والإثني، وارتفاع نسبة العمال غير المهرة بينهم، اعتقد فوستر أن تنظيم عمال المسالخ على أساس صناعي لا حرفي أمر بالغ الأهمية. ^{[ 33 ]} وبدلاً من تأسيس منظمة جديدة لهذا الغرض، خطط فوستر واتحاد عمال السكك الحديدية الكندي (CFL) لإنشاء مجلس عمال المسالخ (SLC). وعلى غرار اتحادات السكك الحديدية التي شُكّلت حديثاً، سيوحد مجلس عمال المسالخ جميع النقابات المهتمة في هيئة واحدة قادرة على تنظيم القطاع ككل. ^{[ 32 ]} حصل فوستر على تأييد نقابته، نقابة عمال عربات السكك الحديدية، لهذه الخطة، ثم عرض الاقتراح على الفرع المحلي رقم 87 من نقابة جزاري اللحوم المتحدين، الذين أيدوه. وحصل على موافقة اتحاد عمال السكك الحديدية الكندي في 15 يوليو 1917. ^{[ 34 ]}

تأسس مجلس العمل الصناعي (SLC) بعد أسبوع، وضم ممثلين عن العديد من المهن، بما في ذلك الميكانيكيين ، والكهربائيين ، والنجارين ، وصانعي البراميل، وموظفي المكاتب، وفنيي تركيب أنابيب البخار، والمهندسين، وعمال عربات السكك الحديدية، ورجال الإطفاء. ورغم أن هذا المجلس لم يكن مخولاً بالتفاوض بشأن المظالم أو اقتراح جداول الأجور لجميع العاملين في الصناعة، إلا أنه كان يعمل تحت إدارة مجلس تنفيذي واحد موحد، ويعمل لديه فريق واحد موحد من وكلاء الأعمال والمنظمين. وقد "أضفى هذا على الحركة بأكملها روح النقابات الصناعية"، بحسب فوستر، الذي انتُخب سكرتيراً للمجلس. ^{[ 35 ]}

شكّل عامل آخر عائقًا خطيرًا أمام تنظيم عمال مصانع التعبئة والتغليف. ففي إطار الهجرة الكبرى ، هاجر آلاف الأمريكيين السود من جنوب الولايات المتحدة إلى شيكاغو، حيث عمل الكثير منهم في مصانع التعبئة والتغليف. ^{[ 36 ]} وتصاعدت التوترات بين العمال السود والبيض. ^{[ 37 ]} واستبعدت العديد من النقابات في مؤتمر عمال شيكاغو (SLC) الأمريكيين السود من عضويتها، سواءً بشكل صريح أو ضمني، وكان العمال السود حذرين من هذه النقابات. ^{[ 38 ]} في الوقت نفسه، نظر العمال البيض إلى العمال السود على أنهم كاسرو إضرابات محتملون بعد أن تم توظيف العديد منهم على هذا النحو خلال إضراب عام 1904. ^{[ 39 ]} وكحل وسط، ولإعطاء العمال السود بديلاً عن النقابات الحرفية التمييزية، عرض مؤتمر عمال شيكاغو (SLC) العضوية في فروع محلية منفصلة ذات أغلبية سوداء تابعة لاتحاد العمل الأمريكي (AFL). ^{[ 40 ]} لم يرضَ العديد من العمال السود بهذا الحل الوسط، وانسحبوا في نهاية المطاف من هذه الفروع المحلية المنفصلة. ^{[ 37 ]} ساد النمط نفسه من الانقسام بين العمال المهاجرين، الذين تم تنظيمهم على أسس لغوية وعرقية. ^{[ 41 ]}

في ظل هذه الظروف، وبدعم من مسؤولي النقابات الأكثر تشدداً والعمال العاديين، دفع فوستر النقابات نحو الإضراب، مُبرراً ذلك بأن الظروف مثالية. ^{[ 42 ]} ورغم معارضة مسؤولي النقابات الأكثر تحفظاً، فقد حشد الأصوات اللازمة للإضراب في خريف عام 1917. ^{[ 43 ]} وخوفاً من تداعيات الإضراب الوشيك، ومع ضغط العمال على الحكومة الفيدرالية للاستيلاء على مصانع التعبئة والتغليف، مارست إدارة ويلسون ضغوطاً على أصحاب العمل للموافقة على التحكيم بشأن الأجور وساعات العمل. وأمرت هيئة التحكيم، برئاسة القاضي صموئيل ألسشولر ، الشركات بتطبيق نظام العمل ثماني ساعات يومياً ، ودفع أجور العمل الإضافي، وتوفير وجبات غداء مدفوعة الأجر وأيام عطل مدفوعة الأجر. ^{[ 44 ]} كما حصل العمال على زيادات كبيرة في الأجور. ^{[ 45 ]} وقد عزز هذا من قوة النقابات، وتضاعف عدد أعضاء نقابة جزاري اللحوم المتحدة في الأشهر التالية. ^{[ 31 ]}

لم تدم هذه المكاسب طويلاً. بدأت الأجور الحقيقية بالتراجع، ولم تسفر محاولات التحكيم الإضافية التي قام بها ألسشولر عام ١٩١٩ إلا عن زيادات طفيفة في الأجور، رافضةً مطالب العمال بأجر مضاعف عن ساعات العمل الإضافية، وأسبوع عمل من أربعين ساعة، وإلغاء نظام الأجر بالقطعة في ورش تصنيع عربات السكك الحديدية. ^{[ ٤٦ ]} ثم، في يوليو ١٩١٩، أشعل غرق صبي أسود على ضفاف البحيرة " أعمال شغب عرقية "، حيث وقع معظم العنف بالقرب من مصانع تعبئة اللحوم. دعت لجنة العمل الجنوبية (SLC) النقابيين البيض لحماية زملائهم السود، ولكن بعد أن هاجم مخربون حيًا ليتوانيًا، انتشرت شائعات بأن السود المنتقمين هم المسؤولون. وبلغت التوترات ذروتها. وبينما تمكنت النقابة من تجنب العنف المباشر بين العمال، بدأ السكان المحليون بالانشقاق. ^{[ ٤٧ ]} بعد فترة وجيزة من أعمال الشغب، حاولت نقابة جزاري اللحوم المتحدة إنشاء مجلس عمل منافس، هو المجلس المحلي رقم ٩، قاطعةً بذلك العلاقات مع لجنة العمل الجنوبية (SLC). ^{[ 48 ]} ​​كما تشكّل مجلس ثالث، هو مجلس النقابات الميكانيكية. ^{[ 49 ]} وبحلول عام 1920، انهار مجلس النقابات العمالية. ^{[ 50 ]} وبمجرد انتهاء اتفاقية التحكيم، خفّض أصحاب العمل الأجور، وبعد عدة إضرابات فاشلة من قِبل نقابة جزاري اللحوم الموحدة، انضمّ العديد من العمال إلى نقابات الشركات . ^{[ 51 ]}

بينما كانت حملة مصانع التعبئة والتغليف لا تزال جارية، حوّل فوستر اهتمامه إلى مشروع آخر: تنظيم عمال الصلب. ^{[ 52 ]} كانت المشاكل هنا أكثر تعقيدًا. فبالإضافة إلى تاريخ من الإضرابات الفاشلة والانقسامات العرقية العميقة داخل القوى العاملة، كانت مصانع الصلب مقسمة حسب مستوى المهارة. ^{[ 53 ]} غالبًا ما كان العمال المهرة المولودون في البلاد، والذين يتقاضون أجورًا أعلى، ينظرون بازدراء إلى زملائهم المهاجرين، الذين كانوا يُعتبرون في كثير من الأحيان غير مهرة أو شبه مهرة. ^{[ 54 ]}

اقترح فوستر استراتيجية مشابهة لحملته السابقة، ولكن على نطاق أوسع بكثير: حملة نقابية جماهيرية بقيادة اتحاد النقابات القائمة في كل مركز رئيسي لإنتاج الصلب. ^{[ 55 ]} وكان الهدف هو تجنيد عدد كافٍ من العمال لإجبار المديرين التنفيذيين على التفاوض. ^{[ 56 ]} أيد فيتزباتريك المشروع، وعرض فوستر الخطة في مؤتمر الاتحاد الأمريكي للعمل (AFL) عام 1918، الذي حضره ممثلاً عن عمال السكك الحديدية. ^{[ 57 ]} كان استقبال الاتحاد الأمريكي للعمل فاتراً. فقد أيد عقد مؤتمر خاص لإنشاء لجنة لتنظيم عمال الصلب - اللجنة الوطنية لتنظيم عمال الحديد والصلب - لكن كل نقابة من النقابات الأعضاء ساهمت بمبلغ 100 دولار أمريكي فقط في نفقات اللجنة، مما ترك اللجنة بمبلغ أقل بكثير من 250 ألف دولار التي قدر فوستر أنها تحتاجها. ^{[ 58 ]} ومع ذلك، ساهمت بعض النقابات بمنظمين. ^{[ 59 ]}

لعدم توفر الأموال اللازمة لإطلاق حملة وطنية شاملة، أرسل فوستر منظمين إلى أحياء شيكاغو الجنوبية وميناء إنديانا ، وإلى مناطق محيطة بشيكاغو، مثل غاري في إنديانا وجوليت في إلينوي . ^{[ 59 ]} مع ذلك، لم تكن منطقة شيكاغو مركز صناعة الصلب، بل كان وادي مونونغاهيلا هو المركز . ^{[ 60 ]} وبحلول الوقت الذي أرسل فيه فوستر منظمين إلى هذه المنطقة بعد عدة أشهر من بدء الحملة، كان وباء الإنفلونزا عام 1918 قد دفع السلطات إلى حظر الاجتماعات العامة. كما أدى إعلان الهدنة التي أنهت الحرب العالمية الأولى إلى تسريح واسع النطاق للعمال في المصانع، حيث تم إلغاء الطلبات المتعلقة بالحرب. ^{[ 61 ]} ومع ذلك، تمكنت اللجنة الوطنية من تسجيل أكثر من 100,000 عامل في مصانع الصلب بحلول أوائل عام 1919. وفي أغسطس من العام نفسه، أُجري تصويت على الإضراب، وكانت النتيجة شبه إجماعية لصالحه. عندما رفضت شركات الصلب الاجتماع مع مسؤولي النقابات، أضرب 250 ألف عامل في صناعة الصلب في 22 سبتمبر. ^{[ 62 ]}

أسفرت جهود اللجنة الوطنية التنظيمية عن نتائج متباينة. فقد استقطبت نحو 350 ألف عامل في مصانع الصلب خلال فترة الإضراب، وحققت نجاحًا أكبر بين العمال المهاجرين. أما العمال ذوو المهارات العالية من أبناء البلد، فقد أبدوا دعمًا فاترًا للإضراب. في حين لم يُبدِ عمال الصلب السود أي دعم يُذكر في منطقة بيتسبرغ، ودعمًا أقل حماسًا في مناطق أخرى. ^{[ 63 ]}

استجابت السلطات في مقاطعة أليغيني بولاية بنسلفانيا للإضراب بفرض حظر على التجمعات العامة التي تضم ثلاثة أشخاص أو أكثر، ونشرت 5000 من المتطوعين لتنفيذه. واندلعت أعمال عنف، وفي غضون عشرة أيام، قُتل 14 شخصًا، جميعهم من المضربين أو المتعاطفين معهم. وخلال فترة الإضراب، اشتبك المتطوعون مع المضربين في المناطق المتضررة. وفي إحدى المرات، طردت مجموعة من 40 شخصًا فوستر من جونزتاون بولاية بنسلفانيا تحت تهديد السلاح. كما استُدعي فوستر للمثول أمام لجنة التعليم والعمل في مجلس الشيوخ الأمريكي للتحقيق في أسباب الإضراب. وخضع للاستجواب بشأن خلفيته الراديكالية ومنشوره " النقابية "، وخلص تقرير اللجنة إلى أن الحركة العمالية المنظمة "يجب أن تُبعد من يتبنون ويصوغون عقائد غير أمريكية عن صفوفها". ^{[ 64 ]}

أمضى فوستر معظم وقته في جمع التبرعات وتنظيم المساعدات المادية للمضربين وعائلاتهم. ^{[ 65 ]} في هذه الأثناء، فرض الجنرال ليونارد وود الأحكام العرفية في غاري، بينما قامت السلطات في بنسلفانيا بمضايقة المضربين في الشوارع وتفريق اجتماعات الإضراب أينما وُجدت. ^{[ 66 ]} بحلول نوفمبر، بدأ الإضراب يفقد زخمه. ^{[ 67 ]} وبينما حاول المنظمون إبقاءه مستمرًا حتى ديسمبر، انتهى في 8 يناير 1920. ^{[ 68 ]} استقال فوستر من اللجنة الوطنية ليسمح لها بمواصلة عملها "بصفحة جديدة". ^{[ 69 ]}

بعد استقالته من اللجنة الوطنية، وجد فوستر نفسه في حيرة من أمره. استقال من منصبه كمنظم في نقابة عمال السكك الحديدية، لكنه مُنع من شغل وظائف أخرى في السكك الحديدية. ^{[ 70 ]} حافظ على صداقته مع جون فيتزباتريك، وألّف كتابًا يُحلل فيه إضراب عمال الصلب. ^{[ 71 ]} كما أسس الرابطة التعليمية لنقابات العمال (TUEL) ^{[ ب ]} في نوفمبر 1920. ^{[ 72 ]} في ذلك العام، قاد جولة خطابية للرابطة عام 1920 نيابةً عن اتحاد عمال الملابس في أمريكا ، وهو اتحاد ذو توجه يساري ساهم بمبلغ 100,000 دولار لدعم المضربين خلال إضراب عمال الصلب. ^{[ 73 ]}

كان لفوستر اتصالات مع العديد من أعضاء الحزب الشيوعي الأمريكي حديث التأسيس، لكنه لم ينضم إليه بعد انشقاقه عن الحزب الاشتراكي الأمريكي عام ١٩١٩. ^{[ ٧٤ ]} خلال إضراب عمال الصلب، ندد الحزب بفوستر ووصفه بالانتهازي والمتعاون مع الطبقة العاملة، وأطلق عليه لقب "إي زي فوستر" بسبب التنازلات التي أبدى استعداده لتقديمها لقيادة اتحاد العمل الأمريكي. ^{[ ٧٥ ]} مع ذلك، بعد الإضراب، عاد فوستر إلى دائرة الحزب عندما دعاه براودر، العضو آنذاك في الحزب الشيوعي، لحضور مؤتمر البروفينترن في موسكو عام ١٩٢١. ^{[ ٧٦ ]} هناك، عُيّن ممثلاً خاصاً للبروفينترن في الولايات المتحدة، وانضم إلى الحزب الشيوعي فور عودته. ^{[ ٧٧ ]} وفي وقت لاحق، أصبحت منظمة TUEL تابعة للبروفينترن عام ١٩٢٣. ^{[ ٧٦ ]}

سعت نقابة عمال أوروبا (TUEL)، على غرار نقابة عمال جنوب أوروبا (SLNA) ونقابة عمال أوروبا الدولية (ITUEL)، إلى تشجيع نمو الناشطين اليساريين داخل النقابات القائمة، وتوحيد صفوفهم حول منصة النقابية الصناعية، ودعم النضال المتشدد من أجل حقوق العمال. ^{[ 78 ]} وقد حرصت على تجنب اتهامات ازدواجية النقابية . عندما طلبت منظمة بروفنترن من نقابة عمال أوروبا أن تبدأ في بناء نفسها كمنظمة ذات عضوية جماهيرية، رفض فوستر. خوفًا من الطرد من الحركة العمالية، جادل بأن نقابة عمال أوروبا يجب أن تظل شبكة من الناشطين بدون عضوية رسمية. كانت نقابة عمال أوروبا في أوج قوتها في شيكاغو، حيث كان فوستر وعضو الحزب الشيوعي جاك جونستون على صلة وثيقة بفيتزباتريك والعديد من النقابيين الآخرين المنخرطين في الراديكالية العمالية. وقد ناضلت من أجل دمج النقابات، وإلغاء الرأسمالية، وإنشاء حزب عمالي، والاعتراف بالاتحاد السوفيتي . ^{[ 79 ]}

كان أول اختبار لاتحاد عمال السكك الحديدية (TUEL) هو إضراب عمال ورش السكك الحديدية عام 1922. وزّع الاتحاد منشورات ونظّم اعتصامات في المناطق التي شهدت نشاطًا إضرابيًا كبيرًا، وقام فوستر بجولة خطابية حثّ فيها العمال المنظمين نقابيًا على التوحد. وفي دنفر، بولاية كولورادو ، ألقت شرطة كولورادو رينجرز القبض عليه وطردته من الولاية. وقد أُحبط الإضراب في سبتمبر/أيلول بعد أن أصدرت إدارة هوفر أمرًا قضائيًا يحظر التجمعات بالقرب من محطات القطارات والمستودعات والورش والمحطات والساحات. كما حظرت الاعتصامات وتوزيع المنشورات التي تهدف إلى تثبيط كسر الإضراب. ^{[ 80 ]}

تدخلت منظمة عمال المناجم المتحدين (TUEL) أيضًا في الشؤون الداخلية لنقابة عمال المناجم المتحدة الأمريكية (UMWA)، حيث أضرب العمال المتحالفون مع منظم النقابة ألكسندر هاوت ضد أوامر رئيس النقابة جون ل. لويس بعد سجن هاوت. ورد لويس بطرد جميع مؤيدي هاوت من النقابة عام 1923. وأدى ذلك إلى صراع بين مؤيدي لويس ومؤيدي هاوت، بدعم من منظمة عمال المناجم المتحدين، والذي بلغ ذروته في اشتباك خلال مؤتمر النقابة عام 1924. ورغم حصول فصيل هاوت على دعم كبير، إلا أن مطالبه - بما في ذلك تأميم المناجم، ونظام العمل من ستة أيام إلى أربعة أيام في اليوم، وأسبوع عمل من خمسة أيام، وإعادة هاوت إلى منصبه - قوبلت بالرفض في نهاية المطاف. ^{[ 81 ]} بقي هاوت ومؤيدوه خارج النقابة، لكن منظمة عمال المناجم المتحدين ظلت قوة تنظيمية مهمة لليسار المعارض للويس داخل النقابة. وظلت العلاقة بين فوستر وهاوت جيدة. ^{[ 82 ]}

في عام ١٩١٩، أسس فيتزباتريك، الذي كانت تربطه علاقة وثيقة بفوستر، حزب الفلاحين العماليين ، وهو ائتلاف واسع من اليساريين الراديكاليين والتقدميين. ^{[ ٨٣ ]} وبحلول عام ١٩٢٣، حظي حزب فيتزباتريك بدعم كبير من الجناح اليساري للحركة العمالية. وبفضل دعم فوستر، تمكن بعض الشيوعيين من الانضمام إلى حزب الفلاحين العماليين. إلا أنه في عام ١٩٢٢، نشرت صحيفة " العامل " الشيوعية مقالًا مُشيدًا بفوستر، وصفته بأنه شيوعي. وبدأ فيتزباتريك ينأى بنفسه عن فوستر عندما أصبحت عضويته في الحزب معروفة للعامة. ^{[ ٨٤ ]}

في اجتماع للجنة التنفيذية المركزية للحزب، ناقش فوستر نهج الحزب تجاه حزب العمال والفلاحين مع زميليه في الحزب، جون بيبر وتشارلز روثنبرغ . كان بيبر يأمل أن يلعب الشيوعيون دورًا هامًا في الحزب الجديد، لكن فيتزباتريك قال إنه ينبغي عليهم "البقاء في الظل". وبينما كان فوستر وروثنبرغ يخشيان إغضاب فيتزباتريك، أصر بيبر على أن يحاول الشيوعيون حشد أغلبية في المؤتمر. وقد وافقت اللجنة على خطته، وبدأ فوستر وروثنبرغ العمل على تنفيذها. ^{[ 85 ]}

كان لفوستر نفوذ كافٍ داخل اتحاد العمل الشيوعي (CFL) لحشد المؤتمر بممثلين عن منظمات مختلفة، كان العديد منها وهميًا. عندما بدا أن الشيوعيين قد سيطروا على هذا الحزب الجديد، انسحب فيتزباتريك، مصرحًا لاحقًا بأن الشيوعيين قد "قضوا" على حزب المزارعين والعمال. رفض النقابيون الحزب الجديد، وبدأت نقابات عمال المناجم وعمال الخياطة أيضًا حملة ضد اتحاد عمال المناجم (TUEL). ^{[ 86 ]} على الرغم من رغبة فوستر وبإصرار من بيبر، انقسم الحزب سريعًا عن حزب المزارعين والعمال الشعبي في مينيسوتا ، وتبرأ من مرشحه لانتخابات الرئاسة الأمريكية عام 1924 ، روبرت إم. لا فوليت . ^{[ 87 ]} بعد أداء كارثي في ​​الانتخابات، انهار حزب المزارعين والعمال بقيادة الشيوعيين في جميع الولايات باستثناء إلينوي. ^{[ 88 ]}

في أعقاب انهيار حزب الفلاحين والعمال، انعزل الشيوعيون عن الحركة العمالية، وانقسموا إلى فصيلين: أحدهما بقيادة فوستر وجيمس ب. كانون، والآخر بقيادة روثنبرغ والناشط جاي لوفستون . ^{[ 89 ]} وتنافس كل منهما على السيطرة على حزب العمال الأمريكي ، وهو الواجهة الرئيسية للحزب الشيوعي في الولايات المتحدة. ^{[ ج ]} جادل فصيل روثنبرغ-لوفستون بضرورة استمرار الشيوعيين في محاولاتهم لتأسيس حزب عمالي، بينما اعتبر فصيل فوستر-كانون أن الفكرة قد انتهت. ^{[ 92 ]} أصبح فوستر رئيسًا لحزب العمال عام 1923. ^{[ 93 ]} في هذه الأثناء، استدعت الأممية الشيوعية بيبر بعد الانتخابات الرئاسية الأمريكية عام 1924. ^{[ 94 ]}

انزعجت الأممية الشيوعية من الصراعات الداخلية بين المعسكرين، فأنشأت "لجنة تكافؤ" برئاسة المسؤول السوفيتي سيرغي إيفانوفيتش غوسيف ، للإشراف على مؤتمر الحزب عام 1925. وصوّت المؤتمر بأغلبية ساحقة لصالح فوستر رئيسًا على حساب منافسه بنيامين غيتلو . إلا أنه في اليوم الأخير، أشارت برقية من الأممية الشيوعية إلى دعمها لروثنبرغ في القيادة. غضب فوستر وانسحب من المؤتمر. ورغم اعتراضات خصومه وحليفه كانون، الذين وصفوا تصرفه بـ"الخيانة"، حاول فوستر مناشدة الأممية الشيوعية للتراجع عن قرارها. لم ينجح في مسعاه، لكنه حصل على بعض التنازلات. مُنح أنصاره السيطرة على لجنة النقابات العمالية في الحزب، واعترفت الأممية الشيوعية بالعمل النقابي باعتباره النشاط الأهم للحزب. اعتقد فوستر خطأً أنه حصل أيضاً على دعم لكي تعمل منظمة TUEL بشكل مستقل عن الحزب، ولكن في الواقع، سيطر الحزب على عملياتها، وقام بفصل العديد من أعضائها ونقل مقرها الرئيسي من شيكاغو إلى مدينة نيويورك. ^{[ 95 ]}

توفي روثنبرغ في 2 مارس 1927، وتولى لوفستون، حليفه الفصائلي القديم، منصبه كزعيم للحزب. ^{[ 112 ]} استمر الصراع الفصائلي بين مجموعتي فوستر ولوفستون، لكنه طغى عليه الصراع الأكبر في الاتحاد السوفيتي بين جوزيف ستالين ومعارضيه. ^{[ 113 ]} انشق فوستر، الذي كان مؤيدًا ظاهريًا لجوزيف ستالين ، ^{[ د ]} عن كانون في عام 1928، ودعم طرد حليفه السابق بسبب التروتسكية . ^{[ 115 ]} عندما تحول الحزب إلى خط المرحلة الثالثة، فقد لوفستون أيضًا حظوته. ويعود ذلك جزئيًا إلى دعمه لنيكولاي بوخارين ، الذي كان يُعتقد أنه يمثل "خطرًا حقيقيًا" على الحزب. ونتيجة لذلك، عُيّن فوستر رئيسًا للحزب بدعم من الكومنترن في مؤتمر الحزب في مارس 1929. ^{[ 116 ]}

دعا خط المرحلة الثالثة أيضًا إلى إنشاء نقابات ثورية جديدة خارج نطاق اتحاد العمل الأسترالي. وبينما كان فوستر يدين دائمًا ازدواجية النقابات، فقد امتثل لتوجيهات الكومنترن، فأعاد تسمية رابطة تعليم النقابات العمالية إلى رابطة وحدة النقابات العمالية (TUUL). كما سار هو وحزبه على نفس النهج في إدانة الاشتراكيين الديمقراطيين ووصفهم بـ"الفاشيين الاجتماعيين". ^{[ 117 ]}

بعد مؤتمر الحزب الشيوعي الأمريكي ^عام ١٩٣٠ ^، أُلقي القبض على فوستر ووُجهت إليه تهمة الاعتداء الجسيم دون دليل. وبسبب سجنه اللاحق، ازداد انعزاله عن أنشطة الحزب. ^{[ ١١٩ ]} مع ذلك، ترشح لمنصب حاكم ولاية نيويورك عن الحزب الشيوعي في ذلك العام ^{. [ ١٢٠ ]}

رُشِّح فوستر للرئاسة للمرة الثالثة عام ١٩٣٢ (بعد ترشيحه عامي ١٩٢٤ و١٩٢٨)، لكنه أُصيب بنوبة قلبية أثناء حملته الانتخابية، ما اضطره إلى التنحي عن زعامة الحزب لصالح إيرل براودر . ^{[ ١٢١ ]} أُرسل فوستر إلى الاتحاد السوفيتي لتلقي العلاج، لكن حالته الصحية تدهورت. تلت ذلك فترة ابتعد فيها فوستر عن النشاط السياسي. ^{[ ١٢٢ ]}

عاد فوستر إلى العمل السياسي في أواخر عام ١٩٣٥، لكنه أصبح شخصية هامشية في الحزب. ^{[ ١٢٣ ]} في هذه الأثناء، نشأت عبادة شخصية محدودة النطاق حول براودر، إذ أصبح مؤيدًا لبرنامج الصفقة الجديدة ، وإلى حد أقل، لإدارة روزفلت . وكان فوستر ينتقد كليهما. ^{[ ١٢٤ ]} ونتيجة لذلك، أصبح " المعارضة الموالية " لبراودر داخل الحزب الشيوعي الأمريكي. ^{[ ١٢٥ ]}

في عام ١٩٤٤، وإيمانًا منه بأن التحالف بين الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي سيكون دائمًا وأن الثورة الشيوعية مستبعدة في المستقبل القريب، حلّ براودر الحزب الشيوعي الأمريكي واستبدله بالرابطة السياسية الشيوعية، التي كانت تُعتبر جماعة مناصرة للفكر الماركسي ضمن ائتلاف الصفقة الجديدة الذي أطلقه روزفلت، لا حزبًا شيوعيًا تقليديًا. ^{[ ١٢٦ ]} عارض فوستر هذه الخطوة، لكنه آثر في البداية عدم تحدي براودر علنًا خشية طرده من الحزب. إلا أنه في عام ١٩٤٥، توترت العلاقات بين الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي، وفي يناير من ذلك العام، صاغ فوستر رسالة إلى قادة شيوعيين أمريكيين آخرين ينتقد فيها استراتيجية براودر. ^{[ ١٢٧ ]}

أثرت رسالة فوستر لاحقًا على مقال كتبه جاك دوكلوس ، زعيم الحزب الشيوعي الفرنسي . ندد هذا المقال ببراودر، معتبرًا أن تحليله يمثل تفسيرًا تحريفيًا للماركسية. بعد نشر المقال، انتقد قادة الحزب الشيوعي الأمريكي براودر أيضًا، واصفين إياه بالخائن الطبقي . في مؤتمر طارئ للحزب الشيوعي الأمريكي في يوليو 1945، أُعيد تشكيل الحزب الشيوعي الأمريكي ليصبح الحزب الشيوعي الأمريكي، وطُرد براودر، وانتُخبت قيادة جديدة مؤلفة من فوستر ويوجين دينيس وجون ويليامسون . ^{[ 128 ]}

شنّ الحزب حملة انتخابية قوية لدعم مرشح الحزب الثالث، هنري أ. والاس، في الانتخابات الرئاسية الأمريكية عام 1948. إلا أن هذه الجهود باءت بالفشل في تشكيل حزب تقدمي قوي، وهو الهدف المنشود، وتكبّد والاس هزيمة نكراء. ^{[ 129 ]} وقد ساهم فشل هذه الحملة وبداية الحرب الباردة في خلق وضع كارثي للنقابات العمالية التابعة للشيوعية وقادتها داخل اتحاد المنظمات الصناعية (CIO)، ما أدى إلى طرد العديد منهم. ^{[ 130 ]}

في عام ١٩٤٨، كان فوستر من بين قادة الحزب الذين وُجهت إليهم تهم القيام بأنشطة تخريبية بموجب قانون سميث ، ^{[ ١٣١ ]} ولكن نظرًا لحالته الصحية المتدهورة، لم يُحاكم. ^{[ ٢ ]} بدأ الحزب بالتفكك نتيجة لهذه المحاكمات. لجأ العديد من قادة الحزب إلى العمل السري بعد أن أيدت المحكمة العليا إدانات قادة الصف الأول من الحزب الشيوعي الأمريكي في قضية دينيس ضد الولايات المتحدة ، ٣٤١ الولايات المتحدة ٤٩٤ (١٩٥١) . ^{[ ١٣٢ ]} كما أشرف فوستر على عدد من عمليات التطهير الداخلية . ^{[ ١٣٣ ]}

بعد وفاة ستالين وإدانة نيكيتا خروتشوف له في المؤتمر العشرين للحزب عام 1956 ، انضم فوستر إلى خروتشوف في إدانة الزعيم السوفيتي السابق. ^{[ 134 ]} عندما تدخل الاتحاد السوفيتي في المجر بقيادة خروتشوف ، عارض فوستر قرارًا حزبيًا ينتقد هذه الخطوة. ومع ذلك، أدى التدخل إلى ظهور فصيل إصلاحي داخل الحزب. وفي مؤتمر الحزب عام 1957، كاد هذا الفصيل أن يُطيح بفوستر من القيادة. وبينما بقي في المجلس الوطني وعُيّن "رئيسًا فخريًا" - وهو لقب فخري - بدأت صحته بالتدهور بعد ذلك بوقت قصير. ^{[ 135 ]} في عام 1960، سافر إلى الاتحاد السوفيتي لتلقي العلاج. وتولى غاس هول قيادة الحزب في غيابه. ^{[ 136 ]}