يوسف إسحاق

وُلد يوسف في 12 أغسطس 1910 في بادانغ غاجاه ، تيرونغ ، بيراك، التي كانت آنذاك جزءًا من ولايات الملايو المتحدة ( ماليزيا الغربية حاليًا )، لأبويه إسحاق بن أحمد وإيشاه تون حاجي أمين الدين. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} كان يوسف الابن الأكبر بين تسعة أشقاء، وينحدر من أصول ماليزية وسومطرية . كان والده من أصول مينانغكاباو ، وعاش في بينانغ قبل انتقاله إلى بيراك، بينما كانت والدته من أصول ماليزية ، وجاءت من لانغكات ، شمال سومطرة . ^{[ 5 ]} سكن يوسف وعائلته في مساكن حكومية في شارع ماكنير. ^{[ 6 ]}

تعود أصول عائلة يوسف تاريخيًا إلى سومطرة. نشأ والده إسحاق على مبادئ الإصلاح ، ووفقًا لما ذكره شقيق يوسف، عبد الرحيم إسحاق ، فقد علّم أبناءه القرآن الكريم برؤية أكثر حداثة. كما تلقى إسحاق تعليمًا باللغة الإنجليزية، وهو ما كان يُعتبر غير مألوف في ذلك الوقت، وألحق أبناءه لاحقًا بمدارس إنجليزية أيضًا. ^{[ 7 ]} عمل إسحاق موظفًا حكوميًا، وشغل في وقت من الأوقات منصب مدير بالنيابة لمصايد الأسماك. ^{[ 5 ]} نشأ اثنان من إخوة يوسف الأصغر سنًا، عزيز وعبد الرحيم، ليصبحا ناشطين سياسيين في ماليزيا وسنغافورة على التوالي. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

تلقى يوسف تعليمه الابتدائي في مدرسة كوالا كوراو ومدرسة ماليزية، ^{[ ب ]} قبل التحاقه بمدرسة الملك إدوارد السابع ، وكلاهما في تايبينغ، بيراك؛ ^{[ 10 ]} كان والده يميل إلى التنقل بين بيراك وسنغافورة ، لاعتقاده أن اليابانيين سيهاجمون من الجنوب. في عام 1923، عندما عُيّن إسحاق في سنغافورة مديرًا بالنيابة لدائرة الثروة السمكية، انتقلت العائلة إلى هناك، وواصل يوسف تعليمه في مدرسة جسر فيكتوريا . ^{[ 11 ] [ 12 ]} في عام 1924، التحق بمعهد رافلز (RI) لإكمال تعليمه الثانوي. ^{[ 13 ] [ 14 ]} كان معهد رافلز يُعتبر مدرسة مرموقة، وكان يوسف من بين عدد قليل من الماليزيين الذين التحقوا به. ^{[ 10 ]}

خلال فترة دراسته في مدرسة رافلز، مارس يوسف العديد من الرياضات، كالسباحة ورفع الأثقال وكرة الماء والملاكمة والهوكي وكرة السلة والكريكيت. وبصفته عضوًا في فيلق الطلاب الوطني ، كان يوسف أول طالب يُعيّن ضابطًا برتبة ملازم ثانٍ . كما شارك في تحرير صحيفة المدرسة "ذا رافلزيان" وكان مشرفًا على الطلاب. ^{[ 2 ]} في المجال الرياضي، فاز بكأس "أو بون بار" في الملاكمة، وحصل على لقب بطل رفع الأثقال الوطني عامي 1932 و1933 على التوالي. ^{[ 15 ]} في عام 1927، اجتاز يوسف امتحان شهادة كامبريدج المدرسية بتفوق، والتحق بفصل منحة الملكة في مدرسة رافلز. كان يوسف واحدًا من 13 طالبًا في فصل منحة الملكة، وكان الطالب الماليزي الوحيد بينهم. درس في مدرسة رافلز لمدة عامين إضافيين، وتخرج عام 1929 بعد أن تعذر عليه الحصول على المنحة. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

كان يوسف ينوي في البداية دراسة القانون، لكن طلبه للدراسة في لندن رُفض، ولم يكن بمقدور والده تحمل تكاليف إرساله إلى الخارج. فبدأ العمل في أكاديمية شرطة ولايات الملايو المتحدة في كوالالمبور كمتدرب. ووعده مفوض الشرطة بالترقية إلى رتبة ضابط، لكن هذا الوعد سُحب لاحقًا بعد أن تصدى لأحد أفراد العائلة المالكة الماليزية الذي أساء معاملة مرؤوسيه. فترك يوسف سلك الشرطة بعد ذلك بوقت قصير وعاد إلى سنغافورة. ^{[ 6 ] [ 16 ] [ 17 ]} إضافةً إلى ذلك، انضم يوسف، أثناء دراسته في المرحلة الثانوية، إلى الجناح الشبابي لاتحاد الملايو السنغافوري ، وبحلول عام 1938، أصبح أمينه العام. ^{[ 18 ]}

في يناير 1938، اجتمع يوسف وعشرون ماليزيًا آخر مع رئيس جمعية الملايو الماليزية، إنشي داود بن محمد، لمناقشة تأسيس صحيفة مملوكة للملايو لتمثيل آرائهم بشكل أفضل. ^{[ ج ] [ 6 ]} وتركز النقاش على إنشاء وإدارة هذا المشروع، إذ فشلت محاولة مماثلة عام 1937 بسبب نقص الدعم. وتم التوصل إلى توافق في الآراء لإطلاق صحيفة، وكُلِّف يوسف بدراسة جدوى المشروع وجمع التمويل اللازم له؛ وقد وقع عليه الاختيار أيضًا نظرًا لخبرته السابقة مع صحيفة "وارتا" . ^{[ 20 ] [ 26 ]} وسجّلوا شركة "أوتوسان ملايو برس المحدودة" في 18 يونيو 1932، ^{[ 27 ]} ولجمع التمويل للصحيفة، سافر يوسف وأعضاء آخرون في أنحاء سنغافورة وجوهور وكوالالمبور لبيع الأسهم . إلا أنهم لم يتمكنوا من بيع سوى عدد قليل منها. كما كانوا يزورون المساجد أسبوعيًا ويتحدثون إلى المصلين عن صحيفتهم، لكنهم كانوا عادةً ما يلقون استقبالًا فاترًا. علاوة على ذلك، تواصل يوسف مع الصحفي المخضرم عبد الرحيم كاجاي من صحيفة "وارتا مالايا" لكسب دعمه، ونجح في إقناعه بالانضمام إلى الصحيفة؛ ثم رشّح يوسف نفسه لمنصب مدير الصحيفة. ومع اقتراب الموعد النهائي، ساهم العضوان أمبو سولوه وداود جي بي بمبلغ 8500 دولار أمريكي لتغطية العجز وإنقاذ المشروع. وبذلك، بلغ إجمالي المبلغ المُجمع 18000 دولار أمريكي. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

في 29 مايو 1939، أسس يوسف وشخصيات ماليزية أخرى، من بينهم سولوه وداود، صحيفة "أوتوسان ملايو" ، وشغل يوسف منصب مديرها الإداري الأول على مدى العقدين التاليين. ^{[ 3 ] [ 30 ] [ 31 ]} استأجر يوسف مكتبًا متواضعًا في شارع كوين ، ومطبعة جواي متنقلة من هونغ كونغ. كانت المبيعات الأولية منخفضة، لكن يوسف وبقية الأعضاء واصلوا العمل 12 ساعة يوميًا أسبوعيًا. ^{[ 32 ] [ 33 ]} من بين التحديات المبكرة التي واجهتها "أوتوسان" قلة عدد القراء؛ ففي الأشهر الأولى، نشرت الصحيفة 1000 نسخة لكل عدد، لكن المبيعات كانت أقل مما توقعه يوسف، وانخفضت النسخ في النهاية إلى 600 نسخة. كما واجهت "أوتوسان" صعوبات مالية، وكثيرًا ما اقترض يوسف المال من داود لدفع رواتب موظفيه. كما حوّل مساحة في الطابق الأول إلى مسكن خاص به. ذكر مراسل صحيفة أوتوسان، علي سليم، أنه "استغرق الأمر وقتاً طويلاً قبل أن نتمكن من توفير حوالي أربع طاولات لائقة مزودة بأدراج" لمكتبهم، وأنه في بعض الأحيان "كان فريق التحرير يعمل حتى وقت متأخر من الليل وينام في المكتب". (بحسب أوتوسان)بسبب الأداء الضعيف لصحيفة "أوتوسان"، شكك الكثيرون في قدرتها على الاستمرار طويلًا؛ إذ نشرت "وارتا" عناوين مسيئة لمنافستها. وقد أرجأ عبد الرحيم، الذي سبق ليوسف أن حصل على دعمه، انتقاله من "وارتا" إلى "أوتوسان" لبضعة أشهر. وفي نهاية المطاف، بعد انضمام عبد الرحيم في أغسطس 1939، تحسّن أداء "أوتوسان" . وفي نوفمبر من العام نفسه، أطلقت الصحيفة صحيفتين أسبوعيتين جديدتين، هما "أوتوسان زمان" و "ماستيكا" . ^{[ 34 ]}

في ظل إدارة يوسف، وُصف بأنه "القوة الدافعة لصحيفة أوتوسان ملايو ". كان يُعاقب الكُتّاب على الأخطاء الإملائية والنحوية ويُصحّحونها، بينما كان يُفصل الصحفيون غير النشطين فورًا، لكنهم كانوا يتقاضون راتب شهر. خلال حرب المحيط الهادئ ، ورغم انخفاض عدد الموظفين وكثرة القصف الياباني، واصل يوسف وزملاؤه نشر أوتوسان ملايو . ووفقًا لإحدى الروايات، خلال قصف عام 1941 ، تجاهل يوسف صفارات الإنذار وأجبر الموظفين على مواصلة العمل في أوتوسان . وُضع مراقب على السطح، ولم يسمح يوسف للموظفين بالتوجه إلى الملاجئ إلا عندما كانت الطائرات اليابانية تحلق مباشرة فوقهم؛ مما سمح لأوتوسان بالالتزام بجدولها الزمني خلال الحرب. ^{[ 33 ] [ 35 ]} كانت سياسته التحريرية في أوتوسان تتمحور حول الملايو المسلمين، ومتعددة الأعراق ، وتقدمية ، كما دعم التعليم في المجتمع الملاوي. بسبب معتقداته بالتعددية العرقية والمساواة العرقية ، كان شخصية مثيرة للجدل في المجتمع الملاوي، إذ لم يُحمّل جماعات أخرى مسؤولية التحديات التي واجهها المجتمع الملاوي، ولم يدافع عن العائلات المالكة الملاوية. ^{[ 33 ]} بحلول عام 1958، أوتوسانكان التوزيع اليومي للصحيفة يصل إلى حوالي 30 ألف نسخة، وهو أكبر رقم حققته أي صحيفة ماليزية في ذلك الوقت. ^{[ 36 ]}

قبل يومين من سقوط سنغافورة ، لم تكن صحيفة أوتوسان قد طبعت سوى خمسين نسخة تقريبًا. مع ذلك، قام يوسف، برفقة ثلاثة من زملائه، بتوزيع الصحيفة بأنفسهم. مع بداية الاحتلال الياباني ، توقفوا عن توزيعها بعد أن صادر الجيش الياباني آلات الطباعة لنشر صحيفة يابانية بدلًا منها. ^{[ 35 ]} احتجز اليابانيون يوسف لمدة أسبوعين قبل إطلاق سراحه وتكليفه بالعمل كمحرر في صحيفة بيرتا مالاي ، وهي صحيفة ماليزية كانت تُدار من قبل اليابانيين. لم يعمل يوسف هناك سوى عام واحد، حيث استقال إثر خلافات مع رئيس التحرير إبراهيم يعقوب. ثم عاد إلى تايبينغ، وأخبر رئيسه أنه مريض ويحتاج إلى الراحة. خلال فترة وجوده هناك، أدار متجرًا للبقالة، ثم عاد إلى سنغافورة بعد استسلام اليابانيين . ^{[ 37 ] [ 13 ] [ 32 ]}

بعد انتهاء الحرب، ساهم يوسف في إعادة تأسيس صحيفة أوتوسان إلى جانب أعضاء آخرين مثل راملي حاجي طاهر. ورغم فقدانهم لآلات الطباعة، تمكنوا من إعادة إصدار الصحيفة بحلول 10 سبتمبر - أي بعد خمسة أيام من عودة القوات البريطانية إلى سنغافورة - وذلك بالطباعة في مطبعة ستريتس تايمز . عاد يوسف إلى سنغافورة في 17 سبتمبر ليتولى إدارة وتحرير أوتوسان من راملي. خلال هذه الفترة، نقلوا مقرهم الرئيسي إلى شارع سيسيل واستعادوا اثنتين من آلاتهم القديمة. ^{[ 38 ]} كما تلقوا تبرعات بقيمة 3000 دولار سنغافوري لإعادة تأسيس أوتوسان . وكانت أوتوسان تستعير أحيانًا شاحنات من ستريتس تايمز ، التي بدورها كانت تساعدهم بإرسال مهندسيها عند الحاجة .تعطلت آلات الطباعة. ^{[ 39 ]} في أواخر الأربعينيات، سافر يوسف إلى أوروبا للاستفادة من خبرات صناعة الصحافة في محاولة لتحسين صحيفة أوتوسان . وقد أعجب بآلات الطباعة لدى شركات الصحف البريطانية، وتعلم فن كتابة المقالات. بعد عودته من أوروبا، استعان بالرسام الكاريكاتيري صالح الدين، إذ كان يرغب في إضافة رسومات توضيحية إلى صحيفة أوتوسان.مقالاته. كما أراد التوسع في الكتابة الأدبية في الصحيفة وأوكل المهمة إلى الكاتب كيريس ماس ، الذي كان يعمل في صحيفة أوتوسان.ماستيكا . ^{[ 40 ]}​

في عام ١٩٤٨، انتقد يوسف الحظر الهولندي المفروض على صحيفة أوتوسان زمان في إندونيسيا، لكنه لم يطالب برفعه. وبعد محادثات مع مسؤولين هولنديين، صرّح يوسف بأنهم كانوا يحاولون إقامة علاقات ودية مع الصحف من نوع أوتوسان . ^{[ ٤١ ]} وفي العام نفسه، كان أيضًا عضوًا في أول وفد صحفي ماليزي إلى لندن. ^{[ ١٢ ]} وفي عام ١٩٤٩، احتفلت أوتوسان بمرور عشر سنوات على تأسيسها، وألقى يوسف خطابًا ذكر فيه أن " ١٣٠ موظفًا في أوتوسان يمتلكون أكثر من ٢٥٪ من إجمالي رأس مال الشركة"، مضيفًا أنها "ربما تكون الصحيفة الوحيدة في العالم التي يمتلك فيها ٩٥٪ من الموظفين أسهمًا". ^{[ ٤٢ ]} وفي عام ١٩٥٠، مثل يوسف وشركة أوتوسان ملايو برس المحدودة أمام المحكمة العليا لإثبات ازدراء المحكمة ، وذلك عقب نشر صحيفة تحمل صورة مايكل جوزيف نونيس على غلافها. صرح عضو مجلس التاج، إيه في وينسلو، بأن صورة نونيس تحت حراسة الشرطة تُعدّ ازدراءً للمحكمة، لأنها تكشف هويته. أوضح يوسف أنه كان مسؤولاً عن إضافة آلة طباعة جديدة، وأنه فوّض الإشراف على صحيفة أوتوسان إلى المحرر الفرعي، مما جعله غير متاح لاتخاذ قرار بشأن استخدام الصورة في ذلك اليوم. اعتذر يوسف عن استخدامها، وقبل رئيس القضاة تشارلز موراي-أينسلي اعتذاره ، لكن كان عليهم دفع تكاليف القضية. ^{[ 43 ]}

بعد انتهاء الحرب العالمية الثانية ، اتسمت آراء يوسف بنزعة مناهضة للاستعمار ومؤيدة للاستقلال ، لا سيما في أعقاب أداء بريطانيا خلال الحرب. وقد تجلى ذلك في منشورات صحيفة "أوتوسان " التي أصبحت أكثر تقدمية وذات توجه سياسي. بعد الحرب بفترة، رغب يوسف في استبدال المستشار القانوني للصحيفة ، مؤسس الحزب التقدمي سي سي تان ، بشخص ذي رؤية قومية أكثر راديكالية. بعد استشارة المحامي جون لايكوك ، علم يوسف أن المحامي الشاب لي كوان يو سيعود قريبًا من إنجلترا للعمل في مكتبه "لايكوك وأونغ". التقى يوسف بلي في مكتب "لايكوك وأونغ" ونشأت بينهما صداقة متينة وروح وطنية . في عام ١٩٥١، استعان يوسف بلي للدفاع عن صديقه عبد الصمد إسماعيل بعد اعتقاله من قبل البريطانيين؛ وكان عبد الصمد لاحقًا أحد الأعضاء المؤسسين لحزب العمل الشعبي مع لي. ^{[ 33 ]} في مذكراته ، وصف لي يوسف في لقائهما بأنه "رجل ماليزي طويل القامة، ذو ملامح هندية، في أواخر الأربعينيات من عمره، بأنف طويل ونحيف لا يشبه أنوف الماليزيين"، وأنه "يتحدث الإنجليزية بطلاقة، لكن بتردد وتلعثم طفيف". ^{[ 44 ] : 156} في العام نفسه، دُعي يوسف من قبل الولايات المتحدة لتمثيل مالايا كصحفي، كما رُشِّح للتعيين كعضو مُرشَّح في المجلس التشريعي . ^{[ 45 ] [ 46 ]}

في عام ١٩٥٢، علّق على تبرع جمعية الملايو الصينيين بمبلغ ٥٠٠ ألف دولار سنغافوري للجالية الملايوية، مصرحًا بأن "الهدية لا تُقبل إلا إذا كانت غير مشروطة" نظرًا لأنها جاءت قبل الانتخابات القادمة . ^{[ ٤٧ ]} وفي عام ١٩٥٤، غرّم موراي-أينسلي يوسف، بصفته المدير الإداري لصحيفة أوتوسان، مبلغ ١٥٠ دولارًا سنغافوريًا لتورط الصحيفة في نشر مقال افتتاحي يتعلق بأحداث شغب الخدمة الوطنية عام ١٩٥٤. [ ^{٤٨ ] وفي} عام ١٩٥٥، عُيّن في لجنة التوطين الحكومية، التي بحثت في جهود " التوطين " التي يمكن للحكومة تنفيذها. ^{[ ٤٩ ]} وكان الملايو الوحيد المدعو إلى اللجنة. ^{[ ١٨ ]}

في عام ١٩٥٧، انتقل يوسف إلى كوالالمبور، وفي فبراير ١٩٥٨، نُقل مقر صحيفة أوتوسان ملايو أيضًا إلى المدينة. ومع بقاء فرع واحد فقط في سنغافورة، عزز هذا الانتقال مكانة الصحيفة كجهة إعلامية أكثر ارتباطًا بماليزيا. ^{[ ٢٣ ] [ ٥٠ ]} على الرغم من أن أوتوسان كانت صحيفة مستقلة، إلا أنها أصبحت داعمة لمنظمة الملايو الوطنية المتحدة (أمنو) وحزب التحالف ، لا سيما بعد الحرب. وقد صرّح يوسف، بصفته المدير الإداري لأوتوسان ، بشأن أمنو وحزب التحالف بما يلي : ^{[ ٣٦ ]}

لطالما كانت صحيفة "أوتوسان ملايو" داعمةً قويةً لحزب المنظمة الوطنية المتحدة للملايو (أومنو)، ومؤخرًا لحزب التحالف، لا سيما خلال الانتخابات الفيدرالية الأولى عام 1955 ، لأن الصحيفة تأسست بهدفٍ معلنٍ هو الارتقاء بمكانة شعبنا وبلدنا وديننا، وهو هدفٌ لا يمكن تحقيقه في ظل وجود الاستعمار . وكان حزب التحالف، كما يعلم الجميع، الحزب السياسي الوحيد الذي سعى بوضوحٍ إلى الاستقلال والحرية. وهذا ما يفسر سبب تأييد "أوتوسان ملايو" الدائم لحزب المنظمة الوطنية المتحدة للملايو وحزب التحالف.

مع ذلك، ومع تبني صحيفة أوتوسان توجهًا اشتراكيًا متزايدًا في خمسينيات القرن العشرين، سرعان ما دخلت في صراع مع معتقدات حزب المنظمة الوطنية المتحدة للملايو (أمنو). فبينما استمرت الصحيفة في دعم الملايو، نشرت أوتوسان بعض المقالات التي اعتُبرت ناقدة لحزب أمنو، ووصف نائب رئيس تحريرها السلاطين بأنهم "عناصر إقطاعية". عندئذٍ، بدأ حزب أمنو بشراء أسهم من أوتوسان عام ١٩٥٥ في محاولة للسيطرة عليها. قاوم يوسف في البداية محاولات أمنو، لكنه غادرها نهائيًا عام ١٩٥٩ بعد أن باع جميع أسهمه. ^{[ ٥١ ]}

في الثاني من ديسمبر، انتقل يوسف وعائلته إلى القصر الرئاسي (الإستانا) ، مقر إقامة رئيس الدولة. وفي اليوم التالي، نُقل إلى مبنى البلدية ، حيث أدى اليمين الدستورية رسميًا في الثالث من ديسمبر عام ١٩٥٩ بصفته يانغ دي-برتوان نيجارا (حاكم الدولة). ^{[ ٥٦ ] [ ٥٧ ]} صرّح عزيز بأن يوسف قبل المنصب رغبةً منه في إظهار للجالية الملايوية أن حزب العمل الشعبي ليس معادياً للملايو، وأنه يؤمن بالتعددية العرقية. وكان هذا الأمر بالغ الأهمية في ذلك الوقت، إذ كان حزب العمل الشعبي يسعى إلى دمج سنغافورة مع مالايا، ويرغب في كسب تأييد الملايو. داخل القصر الرئاسي، انتقل يوسف مع عائلته إلى منزل السكرتير بدلاً من الإقامة في القصر نفسه. أراد أن يُظهر تواضعه بدلاً من السكن في مبنى القصر الفخم. وقد صرّحت زوجته، نور عائشة ، قائلةً: "كان القصر كبيرًا جدًا. فضلنا البقاء في المنزل الأصغر." ^{[ ٥٢ ]}

في الفترة من يناير إلى فبراير 1960، زار يوسف دائرة الجزر الجنوبية ، حيث غرس شجرة جوز هند وأعلن أنه خلال شهر رمضان ، سيتم توفير الأرز والسكر والتمر لسكانها. وأوضح أن هذه البادرة تهدف إلى إظهار دعم الحكومة لسكان سنغافورة متعددي الأديان. ^{[ 58 ]} كما وضع يوسف علامة على موقع مسجد جديد كان من المقرر بناؤه بتكلفة 3000 دولار سنغافوري . ^{[ 59 ]} وفي يناير 1961، قام بزيارة غير رسمية إلى مالايا، حيث شهد تنصيب يانغ دي-برتوان أغونغ في كوالالمبور والتقى بحاكم بينانغ، راجا عودة . ^{[ 60 ]}

في أبريل 1961، توجه إلى براس باسا ، حيث التقى بالناخبين برفقة عضو البرلمان عن دائرته، هو بوي تشو. ^{[ 61 ]} وفي مايو من العام نفسه، زار بوكيت بانجانغ ، متجولًا في قراها ومدرسة بوكيت بانجانغ الإنجليزية. ^{[ 62 ]} وفي الشهر نفسه، زار بوكيت تيماه ومراكزها المجتمعية. ^{[ 63 ]} وخلال تلك الزيارة، ألقى خطابًا حول أهمية التعددية العرقية، داعيًا إلى التسامح بين مختلف الأعراق والثقافات والأديان. ^{[ 64 ]} وبعد حريق بوكيت هو سوي في مايو 1961، التقى يوسف ولي بالضحايا المشردين؛ ^{[ 65 ]} ثم قام بجولة في المجمعات السكنية الجديدة في كوينزتاون ، وبوكيت هو سوي ، وماكفيرسون ، وجالان إيونوس، لإيواء المتضررين من حريق عام 1962. ^{[ 66 ]}

في 11 يونيو، قام بجولة استغرقت خمس ساعات في تشانغي برفقة النائب تيو هوك غوان، حيث شاهد حفلات موسيقية ثقافية وتحدث مع قادة منظمات من المنطقة. وقرب نهاية زيارته لتشانغي، ذهب إلى جزيرة بولاو أوبين والتقى بسكانها. ^{[ 67 ] [ 68 ]} وفي 26 يونيو، زار دائرة تشوا تشو كانغ الانتخابية برفقة النائب أونغ تشانغ سام. ^{[ 69 ]} وفي أغسطس، قام يوسف بجولة في بوكيت ميراه . ^{[ 70 ]} وفي أبريل 1963، أدى يوسف وزوجته فريضة الحج إلى مكة المكرمة . ثم توجها إلى كمبوديا لمدة أربعة أيام بدعوة من رئيس الوزراء الكمبودي نورودوم سيهانوك ، برفقة وزير التعليم يونغ نيوك لين . ^{[ 1 ] [ 71 ]} وأثناء عودتهما إلى سنغافورة، قرر يوسف وزوجته زيارة سيلان (سريلانكا حاليًا) لمدة أربعة أيام. وعادا في 18 مايو. ^{[ 72 ]}

أدى يوسف اليمين الدستورية لولاية ثانية كحاكم للولاية (يانغ دي-برتوان نيجارا) في 8 يناير 1964. وبدأت ولايته الجديدة بموجب الدستور المعدل للولاية، بعد انتهاء ولايته السابقة في 3 ديسمبر 1963. وأدى اليمين أمام رئيس القضاة وي تشونغ جين . ^{[ 84 ]} وفي 21 يوليو، قاد يوسف موكبًا ضم 25 ألف مسلم في ميدان بادانغ للاحتفال بالمولد النبوي الشريف . وفي خطاب ألقاه قبل الموكب، صرّح بأن على المسلمين التحلي بالصبر والتسامح والاجتهاد في التكيف مع الاندماج. وأضاف يوسف: "يجب أن تكون وحدتنا دائمة. يجب أن نبقى متحدين ليس فقط عندما تواجه ماليزيا تهديدات خارجية، بل في جميع الأوقات". ^{[ 85 ]} قاد يوسف الموكب لاحقًا، لكنه غادره مبكرًا فور وصولهم إلى طريق الشاطئ . ^{[ 86 ]} وقد أدى هذا الموكب إلى اندلاع أعمال الشغب العرقية عام 1964. ^{[ 87 ]}

في أبريل 1965، افتتح يوسف شهر اللغة الوطنية في مسرح فيكتوريا . ^{[ 88 ]} وفي كلمته الافتتاحية، أكد دعمه لهذه المبادرة لما لها من دور في تنمية "شعور عميق بالتواصل بين الناس"، لا سيما وأن سنغافورة جزء من ماليزيا. ^{[ 89 ] [ 90 ]} وأُقيم شهر اللغة الوطنية الثاني في نوفمبر، حيث كرر يوسف في افتتاحه أهمية اعتماد اللغة الملايوية كلغة مشتركة في سنغافورة. ^{[ 91 ]}

في 9 أغسطس 1965، وفي أعقاب النزاعات بين ماليزيا وسنغافورة، مثل أعمال الشغب العرقية عام 1964، انفصلت سنغافورة عن ماليزيا وأصبحت دولة مستقلة . ^{[ 92 ]} بدأ يوسف رئاسته رسميًا في 9 أغسطس 1965، لكنه عُرف باسم يانغ دي-برتوان نيجارا حتى ديسمبر 1965، عندما أُقرّ قانون الدستور (المعدل) في البرلمان، والذي "سمح ليانغ دي-برتوان نيجارا الحالي، [يوسف]، بأن يصبح أول رئيس، كما لو كان قد انتُخب رسميًا". ^{[ 93 ] [ 94 ] [ د ]} كان دوره كرئيس مشابهًا لدوره كيانغ دي-برتوان نيجارا، لكنه كان يملك سلطة تعيين وزراء الحكومة بناءً على نصيحة رئيس الوزراء. ^{[ 96 ]} بعد الانفصال عن ماليزيا، واصل يوسف التعبير عن إيمانه بمجتمع متعدد الأعراق، وكان يشير إليه كثيرًا في خطاباته. ^{[ 97 ] [ 98 ]} في عام 1966، ألقى خطابًا بمناسبة رأس السنة الجديدة تناول فيه موضوع الانفصال: ^{[ 24 ]}

لا يمكن للانفصال أن يحرمنا من حقنا أو يسلبنا القدرة على إثبات صحة أفكارنا داخل سنغافورة. أعتقد أننا نتحمل مسؤولية خاصة لإثبات صحة أفكارنا الجوهرية، لأنها لا تقتصر على مشاكل سنغافورة فحسب، بل تشمل جميع المجتمعات متعددة الأعراق التي تسعى إلى توفير حياة أفضل لأفرادها.

في يوليو 1965، عُيّن يوسف رئيسًا لجامعة سنغافورة الوطنية لمدة خمس سنوات ، خلفًا للي كونغ تشيان . ^{[ 99 ]} وكان أول ظهور علني ليوسف بصفته رئيسًا للجامعة في كلية الطب بالجامعة في الشهر التالي، حيث أشاد بتطور الطب في سنغافورة. ^{[ 100 ]} وألقى خطابًا في افتتاح أول برلمان لسنغافورة في ديسمبر، والذي قاطعه حزب باريسان سوسياليس . ^{[ 101 ]} وفي أبريل 1966، قدّم أول منح دراسية رئاسية بعد استقلال سنغافورة، والتي كانت تُعرف سابقًا باسم منح يانغ دي-برتوان نيجارا. ^{[ 102 ]} وخلال زيارة قام بها إلى تيلوك بلانغا عام 1966 ، أقرّ يوسف بالوئام العرقي المتعدد في دائرته الانتخابية بين الملايو والأعراق الأخرى. ^{[ 103 ]} وفي جولته إلى بونغول في العام نفسه، صرّح بأنه "أُعجب بشدة بروح حسن النية والوئام والتسامح بين جميع أبناء شعبنا". كما شاهد رقصة التنين والتقى بموسيقيين عرب. ^{[ 104 ]}

بصفته الراعي الرئيسي لجمعية سنغافورة للفنون، أُهدي تمثال نصفي له من قبل أعضائها عام ١٩٦٦، من صنع النحات ليم يو كوان والرسام تشان خون يو. ^{[ ١٠٥ ]} وبصفته رئيسًا للكشافة وراعيًا لحركة الكشافة والمرشدات ، افتتح أسبوع الكشافة والمرشدات في فبراير ١٩٦٧. ^{[ ١٠٦ ]} كما كان راعيًا لجمعية الصليب الأحمر السنغافورية ، وحضر مسيرة اليوم العالمي للصليب الأحمر . ^{[ ١٠٧ ]} وفي أبريل، زار جورونغ وتحدث عن التطور الصناعي في المنطقة والدعم التعليمي المقدم للمجتمع الملاوي. ^{[ ١٠٨ ]} وزار لاحقًا كامبونغ كمبانغان في أكتوبر، والتي شهدت أعمال تطوير شملت رصف الطرق وبناء مجمعات سكنية جديدة، مما دفعه للتعليق على التعددية العرقية والتصنيع في سنغافورة. ^{[ ١٠٩ ]}

في أول انتخابات رئاسية في سنغافورة عام 1967، انتخب البرلمان يوسف بالإجماع لولاية مدتها أربع سنوات. ^{[ 110 ]} وقد تلقى إشادات من رئيس الوزراء لي، وأعضاء البرلمان رحمت بن كناب ، وليم غوان هو ، وس. راماسوامي، بمناسبة فوزه. ^{[ 111 ]} كما تلقى تهاني من الرئيس الفرنسي شارل ديغول ، والرئيس السويسري روجر بونفان ، والرئيس الهندي ذاكر حسين ، والرئيس الباكستاني أيوب خان ، وشاه إيران محمد رضا بهلوي . ^{[ 112 ]} أدى يوسف اليمين الدستورية في 4 ديسمبر 1967. ^{[ 113 ]} وفي فبراير 1968، حلّ يوسف البرلمان الأول استعدادًا للانتخابات العامة المقبلة بناءً على نصيحة رئيس الوزراء، وأصدر مراسيم انتخابية بشأنها . ^{[ 114 ] [ 115 ]} ثم افتتح البرلمان الثاني في مايو، حيث ألقى خطاباً ركز فيه على وزارات العمل والتعليم والاتصالات والثقافة والشؤون الاجتماعية. ^{[ 116 ]}

أثناء جولة له في أستراليا عام 1968، تعرض يوسف لأزمة قلبية ونُقل جواً إلى ملبورن لتلقي العلاج. وكان قد استقل سفينة سياحية علاجية، أسترالاسيا ، من ميناء مورسبي بعد جولة استمرت أسبوعاً في أستراليا. أُرسل إلى مستشفى ملبورن الملكي ، حيث مكث عشرة أيام. في المستشفى، وصف الأطباء حالته بأنها "مضاعفات لأمراض ومشاكل في القلب". ومع ذلك، بعد أن تحسنت حالته، واصل يوسف جولته الأسترالية برفقة طبيب ومساعدين اثنين، لكنه عاد إلى سنغافورة قبل أسبوع من الموعد المقرر أصلاً. ^{[ 117 ] [ 118 ]} أثناء غيابه، تولى رئيس البرلمان بانش كوماراسوامي منصب الرئيس بالنيابة. ^{[ 119 ]} في عام 1969، حضر جنازة والده إسحاق في كوالالمبور؛ ^{[ 120 ] [ 121 ]} وكان قد زاره سابقاً في المستشفى عام 1968. ^{[ 122 ]} وفي يناير 1970، وضع حجر الأساس لنصب المؤسسين الأوائل التذكاري على الواجهة البحرية مقابل ساحة فولرتون . ^{[ 123 ]}

قدّم يانغ دي-برتوان أغونغ ماليزيا، عبد الحليم ملك كيدا، تعازيه، مصرحًا بأن "سنغافورة فقدت رجل دولة بارزًا لعب دورًا هامًا في التقدم الذي حققته الجمهورية منذ تأسيسها عام 1965". ^{[ 130 ]} وقال سلف يوسف في منصب يانغ دي-برتوان نيجارا، السير ويليام غود : "سيشعر العديد من أصدقاء سنغافورة في جميع أنحاء العالم بحزن عميق لوفاة يوسف". ^{[ 131 ]} وصرح رئيس الوزراء الماليزي، عبد الرزاق حسين، بأن يوسف "سيُسجل في التاريخ كأول رئيس دولة ماليزي لجمهورية سنغافورة المجاورة". ^{[ 124 ]}

وقدّمت منظمات أخرى، مثل المؤتمر الوطني لنقابات العمال، واتحاد أصحاب العمل في سنغافورة، وغرفة التجارة الصينية في سنغافورة ، وغرفة التجارة الهندية في سنغافورة، وغرفة التجارة الدولية ، وجامعة نانيانغ ، وجمعية سنغافورة الطبية ، تعازيها . كما أقامت منظمات دينية في سنغافورة، مثل الاتحاد البوذي السنغافوري، والمنظمة المشتركة بين الأديان، وكاتدرائية القديس أندرو ، ومجلس الرعاية اليهودية ، مراسم تأبين ليوسف. ^{[ 132 ]}

من بين الدول التي قدمت التعازي ليوسف: بلغاريا، تايلاند، النمسا، ناورو، بروناي، بربادوس، إيطاليا، غانا، البرازيل، الأرجنتين، بيرو، الصين، كوريا الجنوبية، الفلبين، زامبيا، تونغا، فيتنام، فرنسا، بيرو، إندونيسيا، بنما، جمهورية الخمير ، تركيا، جمهورية تشيكوسلوفاكيا الاشتراكية ، الجمهورية العربية المتحدة ، اليابان، الهند، ترينيداد وتوباغو، إندونيسيا، جمهورية المجر الشعبية ، نيبال، جمهورية ألمانيا الديمقراطية ، لبنان، النرويج، السويد، مالطا، ونيجيريا. ^{[ 133 ] [ 134 ] [ 135 ]} وقد وقفت الأمم المتحدة دقيقة صمت خلال اجتماع الجمعية العامة تكريماً ليوسف. ^{[ 136 ]}

في أوائل القرن العشرين، فضّل الآباء الماليزيون عدم إرسال أبنائهم إلى المدارس الإنجليزية، خشية أن يعتنقوا المسيحية. إلا أن يوسف تلقى تعليمه باللغة الإنجليزية، شأنه شأن إخوته وأبنائه، مما رسّخ لديه تقديرًا عميقًا لأهمية التعليم. حتى أن يوسف أوصى زوجته نور عائشة، بعد وفاته، بأنه إذا لم تستطع تحمّل تكاليف تعليم أبنائهما، فعليها تأجير منزلهما. ^{[ 144 ]} وفي يوليو/تموز 1966، افتتح رئيس الوزراء لي مدرسة ثانوية تحمل اسمه . ^{[ 145 ]}

خلال فترة رئاسته، عُيّن يوسف في يوليو 1965 رئيسًا لجامعة سنغافورة الوطنية . ^{[ 99 ]} وفي حفل تنصيبه، صرّح قائلًا: "إذا بذلنا قصارى جهدنا، ستكون جامعة سنغافورة الوطنية لامعةً كاسم هذه الدولة الجديدة في العديد من مجالات الإدارة والأعمال". ^{[ 146 ]} وعلى مدار العامين التاليين، أشاد يوسف في خطاباته بارتفاع أعداد الطلاب المسجلين في الجامعة. ^{[ 147 ] [ 148 ]} كما تجاهل يوسف الصور النمطية التي تُصوّر الماليزيين على أنهم كسالى، بل شجّع المزيد منهم على التركيز على تعليمهم. وقد فسّر نورشهريل سات من معهد يوسف إسحاق للدراسات في جنوب شرق آسيا (ISEAS) آراءه بأن الماليزيين قادرون على تحقيق أي شيء يرغبون فيه، ولكن عليهم أن يكونوا الأفضل في مجالهم. ^{[ 149 ]}

نشأ يوسف في بيئة دينية تقدمية ؛ إذ كان والده يرغب في أن يفهم أبناؤه الإسلام خارج نطاق الطقوس، وأن يدمجوا العلم في دراسة الدين. كما كان يطمح إلى أن يواكب الإسلام العصر الحديث، وأن يُبين كيف يمكن للتقاليد الإسلامية أن تُسهم في حل المشكلات المعاصرة. وكان يوسف متديناً في هذا الصدد، حيث كان يتردد على المساجد أسبوعياً للصلاة. ^{[ 150 ]} وقد أدى فريضة الحج إلى مكة المكرمة عام 1963. ^{[ 1 ]} وفي عيد الفطر عام 1965 ، حين كانت سنغافورة جزءاً من ماليزيا، دعا إلى احترام الأديان المختلفة وإلى تبني عقلية تقدمية. ^{[ 151 ]} وخلال فترة عمله في صحيفة "أوتوسان ملايو" ، شجع يوسف على الحوار المفتوح حول الدين. ومن بين النقاشات التي دارت في الصحيفة، مسألة إمكانية إلقاء خطب الجمعة باللغة الملايوية بدلاً من العربية، ومسألة تعليم الفتيات بدلاً من حصرهن في المنزل. ولم ينحز يوسف لأي طرف في هذه النقاشات، على الرغم من معتقداته الدينية. ^{[ 150 ]} في عام 1950، عندما نشرت صحيفة أوتوسان تقريراً عن ماريا هيرتوغ ، حافظت على موضوعيتها الإخبارية بدلاً من الانحياز لأي طرف. ^{[ 33 ]}

خلال فترة رئاسته، آمن يوسف إيمانًا راسخًا بالتعددية الثقافية. ^{[ 24 ]} عندما كانت سنغافورة جزءًا من ماليزيا، حثّ الماليزيين السنغافوريين على تعريف أنفسهم كماليزيين أولًا، ثم كماليزيين. بعد انفصال سنغافورة عن ماليزيا، شجع يوسف السنغافوريين على إثبات قدرة المجتمع متعدد الثقافات على الازدهار. وشهدت هذه الفترة أيضًا رغبة العديد من الماليزيين في الهجرة إلى ماليزيا، حيث تمتعوا بحقوق أوسع مقارنةً بكونهم أقلية في سنغافورة. كان يوسف يؤمن بأن الماليزيين السنغافوريين سيحققون النجاح نفسه في سنغافورة، مصرحًا بأن "ازدهارنا المشترك ومستقبلنا، كأمة متعددة الأعراق، يرتكزان على التسامح والوحدة الوطنية". في عام 1966، صرّح بأن الهوية متعددة الثقافات لسنغافورة كانت أحد عوامل نموها، وأن على المجتمع الماليزي السعي للاندماج مع المجتمع السنغافوري. ^{[ 152 ]}

• وسام تيماسيك (من الدرجة الأولى) ، في عام 1962. ^{[ 167 ] [ 168 ]}

• ماليزيا :
  • القائد الأعلى لرتبة حامي المملكة (SMN، تون ) ^{[ 169 ]}
• بروناي :
  • دارجة كيربات ليلى أوتاما يانغ أمات ديهورماتي (DK I، داتو ليلى أوتاما )، الدرجة الأولى ^{[ 170 ] [ 171 ]}
• المملكة المتحدة :
  • فارس من رتبة القديس يوحنا ^{[ 172 ]}