دستور اليابان

كان دستور ميجي القانون الأساسي لإمبراطورية اليابان ، وقد تم إقراره خلال عهد الإمبراطور ميجي ( حكم من 1867 إلى 1912 ). ^{[ 13 ]} وقد نصّ على شكل من أشكال الحكم الملكي المختلط بين النظام الدستوري والملكية المطلقة ، استنادًا إلى النموذجين البروسي والبريطاني. نظريًا، كان إمبراطور اليابان هو الزعيم الأعلى، وكانت الحكومة، التي ينتخب رئيس وزرائها من قبل مجلس خاص ، تابعة له؛ أما عمليًا، فكان الإمبراطور رئيس الدولة ، لكن رئيس الوزراء كان الرئيس الفعلي للحكومة. وبموجب دستور ميجي، كان رئيس الوزراء وحكومته مسؤولين أمام الإمبراطور، وليس أمام الأعضاء المنتخبين في البرلمان الإمبراطوري .

في 26 يوليو 1945، قبيل نهاية الحرب العالمية الثانية ، أصدر قادة الحلفاء في الولايات المتحدة (الرئيس هاري إس. ترومان )، والمملكة المتحدة (رئيس الوزراء ونستون تشرشل )، وجمهورية الصين (الرئيس شيانغ كاي شيك ) إعلان بوتسدام . طالب الإعلان باستسلام الجيش الياباني غير المشروط ، ونزع سلاحه، وإرساء الديمقراطية . ^{[ 14 ]}

حدد الإعلان الأهداف الرئيسية لاحتلال الحلفاء بعد استسلام اليابان : "تزيل الحكومة اليابانية جميع العقبات التي تحول دون إحياء وتعزيز النزعات الديمقراطية لدى الشعب الياباني. وتُرسى حرية التعبير والدين والفكر ، فضلاً عن احترام حقوق الإنسان الأساسية" (المادة 10). إضافةً إلى ذلك، "تنسحب قوات الحلفاء المحتلة من اليابان حالما تتحقق هذه الأهداف ، وتُقام حكومة سلمية ومسؤولة وفقًا لإرادة الشعب الياباني الحرة" (المادة 12). لم يسعَ الحلفاء إلى مجرد معاقبة عدو عسكري أو الحصول على تعويضات منه، بل إلى إحداث تغييرات جذرية في طبيعة نظامه السياسي. وكما قال عالم السياسة روبرت إي. وارد : "ربما كان الاحتلال العملية الأكثر تخطيطًا وشموليةً لإحداث تغيير سياسي واسع النطاق وموجه خارجيًا في تاريخ العالم".

قبلت الحكومة اليابانية، وإدارة رئيس الوزراء كانتارو سوزوكي ، والإمبراطور هيروهيتو، شروط إعلان بوتسدام، الذي يستلزم تعديلات على دستورها بعد الاستسلام. ^{[ 14 ]}

تشير صياغة إعلان بوتسدام - "تزيل الحكومة اليابانية جميع العقبات  ..." - والإجراءات الأولية التي اتخذها ماك آرثر بعد الاستسلام ، إلى أنه لا هو ولا رؤساؤه في واشنطن كانوا يعتزمون فرض نظام سياسي جديد على اليابان من جانب واحد. بل كانوا يرغبون في تشجيع القادة الجدد لليابان على بدء إصلاحات ديمقراطية بأنفسهم. ولكن بحلول أوائل عام 1946، كان فريق ماك آرثر والمسؤولون اليابانيون على خلاف حول القضية الأساسية، وهي كتابة دستور جديد. فقد كان الإمبراطور هيروهيتو ورئيس الوزراء كيجورو شيديهارا ومعظم أعضاء مجلس الوزراء مترددين للغاية في اتخاذ الخطوة الجذرية المتمثلة في استبدال دستور ميجي لعام 1889 بوثيقة أكثر ليبرالية. ^{[ 15 ]}

قام رئيس الوزراء السابق فوميمارو كونوي ، ومجلس شيديهارا ، ومجموعات دراسة الدستور المدني ^{[ 16 ]} بصياغة الدساتير الأصلية. وقد رفضت القيادة العامة مسودة الدستور الرسمية التي وضعها مجلس شيديهارا، وقامت الحكومة بمراجعة المسودات المعدلة التي قدمتها مختلف الأحزاب السياسية، وتبنت توجهات ليبرالية، لا سيما فيما يتعلق بالإمبراطور كرمز للقوميين، ونزع السلطة العسكرية.

بعد الحرب العالمية الثانية، أبرمت دول الحلفاء "وثيقة استسلام" مع اليابان، نصّت على أن "يخضع الإمبراطور وحكومة اليابان لسلطة القائد الأعلى لقوات الحلفاء". يفسر كوسيكي ^{[ 17 ]} هذا البيان على أنه حكم غير مباشر من قِبل القيادة العامة عبر الإمبراطور والحكومة اليابانية، وليس حكماً مباشراً على الشعب الياباني. بعبارة أخرى، لم تنظر القيادة العامة إلى الإمبراطور هيروهيتو كمجرم حرب يُضاهي هتلر وموسوليني، بل كآلية من آليات الحكم.

شُكّلت الحكومة اليابانية في نهاية الحرب العالمية الثانية من قبل حكومة هيغاشيكوني (رئيس الوزراء الأمير ناروهيكو هيغاشيكوني )، وكان فوميمارو كونوي ، الذي شغل منصب رئيس الوزراء خلال حادثة منشوريا عام 1931، وزيرًا بلا حقيبة وزارية. وكان الدافع وراء تعديل الدستور هو تصريح الجنرال ماك آرثر، قائد القيادة العامة، لكونوي. بعد زيارة أولى غير ناجحة في 13 سبتمبر 1945، قام كونوي بزيارة أخرى لماك آرثر في مقر القيادة العامة في 4 أكتوبر 1945. ورغم أن القيادة العامة نفت لاحقًا هذه الحقيقة، مُشيرةً إلى خطأ من المترجم الياباني، إلا أن الوثائق الدبلوماسية بين اليابان والولايات المتحدة تنص على أنه "يجب تعديل الدستور ليشمل العناصر الليبرالية بالكامل". ^{[ 17 ]} "في الاجتماع، أخبر الجنرال كونوي بضرورة تعديل الدستور". ^{[ 17 ]} في هذا الصدد، يمكن القول إن القيادة العامة منحت كونوي صلاحية تعديل الدستور. إلا أنه في هذه المرحلة، خلفت حكومة شيديهارا حكومة هيغاشيكونينوميا، وصرح وزير الدولة آنذاك، جوجي ماتسوموتو، بأن الحكومة هي الجهة الوحيدة المخولة بتعديل الدستور، وشُكّلت لجنة التحقيق في المشكلات الدستورية. بعبارة أخرى، نشأ خلاف بين حكومتي كونوي وشيديهارا حول الجهة التي ينبغي لها أخذ زمام المبادرة في تعديل الدستور.

إلا أن هذا النزاع انتهى بترشيح كونوي كمجرم حرب من الفئة (أ) نتيجةً لانتقادات محلية ودولية. في البداية، كان بإمكان كونوي المبادرة لتعديل الدستور لأنه كان مكلفًا من قبل القيادة العامة بتعديله بشكل كامل، رغم أنه لم يكن وزيرًا غير معين عند تغيير الحكومة. ولكن، نتيجةً للانتقادات المحلية والدولية الموجهة إليه، أعلنت القيادة العامة في الأول من نوفمبر/تشرين الثاني أن كونوي لم يُعيّن لتعديل الدستور، وأنه لا يملك صلاحية قيادة عملية التعديل نظرًا لتغيير الحكومة. في ذلك الوقت، كان كونوي يعمل في مكتب وزير الداخلية، المسؤول عن الشؤون السياسية المتعلقة بالعائلة الإمبراطورية، ولكن نظرًا لأن مكتب وزير الداخلية كان على وشك الإلغاء، فقد قرر تقديم اقتراح التعديل قبل ذلك. عكست مقترحات كونوي رغبات القيادة العامة للجيش، وكانت ذات مضمون ليبرالي للغاية، بما في ذلك "تقييد الصلاحيات الإمبراطورية"، و"حل البرلمان بشكل مستقل"، و"حرية التعبير"، إلا أنها لم تُعتمد كمسودة نهائية، وانتحر كونوي بتناول السم. بعد ذلك، نُقلت صلاحية تعديل الدستور بالكامل إلى حكومة شيديهارا.

في أواخر عام ١٩٤٥، عيّن شيديهارا جوجي ماتسوموتو ، وزير الدولة بلا حقيبة وزارية، رئيسًا للجنة رفيعة المستوى من علماء الدستور لاقتراح تعديلات. تألفت لجنة ماتسوموتو من نخبة من أساتذة القانون اليابانيين، بمن فيهم تاتسوكي مينوبي (美濃部達吉)، وعُقد أول اجتماع عام لها في ٢٧ أكتوبر ١٩٤٥. وقدّم جوجي ماتسوموتو المبادئ الأربعة التالية لتعديل الدستور ^{[ ١٨ ]} إلى لجنة الميزانية في مجلس النواب عام ١٩٤٥.

أربعة مبادئ لتعديل الدستور

1. لا تغيروا المبدأ الأساسي لدستور إمبراطورية اليابان الذي ينص على أن الإمبراطور له السيطرة الكاملة.
2. لتوسيع سلطة البرلمان، وكنتيجة لذلك، الحد من الأمور المتعلقة بسلطة الإمبراطور إلى حد ما.
3. يجب وضع مسؤولية وزير الدولة على جميع الشؤون الوطنية، ويكون وزير الدولة مسؤولاً أمام البرلمان.
4. توسيع نطاق حماية حريات الناس وحقوقهم واتخاذ تدابير الإغاثة الكافية.

أعدت لجنة ماتسوموتو مخططاً لتعديل دستوري بناءً على هذه المبادئ.

كانت توصيات لجنة ماتسوموتو ، التي نُشرت في فبراير 1946، متحفظة للغاية، إذ اعتبرتها "مجرد تعديل طفيف لدستور ميجي". رفضها ماك آرثر رفضًا قاطعًا، وأمر موظفيه بصياغة وثيقة جديدة كليًا. ومن الأسباب الأخرى لذلك، أن رئيس الوزراء شيديهارا اقترح على ماك آرثر في 24 يناير 1946 أن يتضمن الدستور الجديد مادة تنبذ الحرب.

مع ازدياد الزخم المطالب بتعديل الدستور، ازداد اهتمام الشعب به. في الواقع، لم تقتصر الإعلانات عن مسودات التعديلات الدستورية على الأحزاب السياسية فحسب، بل شملت أيضاً منظمات خاصة.

أشهر هذه المسودة هي مسودة الدستور التي أعدتها مجموعة دراسة الدستور. تأسست هذه المجموعة في 29 أكتوبر 1945 لدراسة الدستور والتحضير لوضعه من منظور يساري. وبينما اقتصرت مسودات العديد من الأحزاب السياسية على إضافة بنود إلى دستور ميجي، فقد تضمنت مسوداتها مبدأ السيادة الشعبية ^{[ 19 ]} ، الذي يمنح السيادة للشعب ويعتبر الإمبراطور رمزًا له. قدمت مجموعة دراسة الدستور مسودة إلى مكتب رئيس الوزراء في 26 ديسمبر 1945. وفي 2 يناير 1946، أصدرت القيادة العامة للجيش بيانًا يفيد بأنها ستركز على المحتوى. ويذكر تويوهارو كونيشي ^{[ 20 ]} أن القيادة العامة للجيش ربما أدرجت رأي مجموعة دراسة الدستور في المسودة، مما يعكس الوضع في الولايات المتحدة، حيث كان الناس يتجاهلون مبدأ السيادة الشعبية آنذاك. وفيما يتعلق بنظام الإمبراطور الرمزي، ولأن أعضاء فريق دراسة الدستور كانوا على اتصال بمسؤولي القيادة العامة قبل صياغة المبادئ التوجيهية، فقد اقترح فريق دراسة الدستور نظام الإمبراطور الرمزي من خلال مسؤولي القيادة العامة. وقد تبين أن هذا النظام قد انعكس في مقترح القيادة العامة.

صاغ معظم الدستور مؤلفون أمريكيون. ^{[ 21 ]} راجعه وعدّله عدد قليل من العلماء اليابانيين. ^{[ 22 ]} تولى صياغة جزء كبير منه ضابطان كبيران في الجيش حاصلان على شهادات في القانون: ميلو رويل وكورتني ويتني ، مع أن آخرين اختارهم ماك آرثر كان لهم رأي كبير في الوثيقة. كتبت بيات سيروتا المواد المتعلقة بالمساواة بين الرجل والمرأة . ^{[ 23 ] [ 24 ]}

منح ماك آرثر مؤلفي المسودة أقل من أسبوع لإتمامها، والتي عُرضت على المسؤولين اليابانيين الذين فوجئوا بها في 13 فبراير 1946. كان ماك آرثر قد انتهج في البداية سياسة عدم التدخل في مراجعة الدستور، لكنه منذ يناير 1946 تقريبًا، أدلى ببيان إلى فريق دراسة الدستور بشأن المسودة الدستورية، وحفّز تحركات متعلقة بالدستور. تتعدد النظريات حول السبب. أشار كينزو ياناغي ^{[ 25 ]} إلى مذكرة كورتني ويتني، مدير مكتب الشؤون المدنية في القيادة العامة، بتاريخ 1 فبراير 1946، كسبب لتغيير الموقف. ذكرت المذكرة أن لجنة الشرق الأقصى كانت على وشك التأسيس. لجنة الشرق الأقصى هي أعلى هيئة لصنع السياسات، أنشأتها الولايات المتحدة والمملكة المتحدة والاتحاد السوفيتي والصين وأستراليا وحلفاء آخرون لاحتلال اليابان والسيطرة عليها، وكانت سلطتها أعلى من سلطة القيادة العامة. علم ماك آرثر أن لجنة الشرق الأقصى مهتمة بتعديل الدستور، ورأى أنه يمكن نقل السلطة الدستورية إليها بعد تأسيسها. لذا، ربما كان حريصًا على إنهاء المسألة الدستورية بسلطة مطلقة قبل تأسيس اللجنة.

في 18 فبراير، دعت الحكومة اليابانية القيادة العامة للجيش إلى إعادة النظر في مسودة ماك آرثر، التي تختلف اختلافًا كبيرًا عن مسودة ماتسوموتو، إلا أن ويتني رفض الاقتراح في 20 فبراير. بل على العكس، طلب من الحكومة اليابانية الرد في غضون 48 ساعة. ثم التقى رئيس الوزراء شيديهارا بماك آرثر في 21 فبراير، وقرر قبول مسودة ماك آرثر في اجتماع مجلس الوزراء في اليوم التالي.

بعد قرار مجلس الوزراء شيديهارا ، سعى جوجي ماتسوموتو إلى صياغة مشروع قانون حكومي ياباني بناءً على مسودة ماك آرثر، وتم الانتهاء من المسودة في 2 مارس من نفس العام.

في الرابع من مارس، قدّم جوجي ماتسوموتو المسودة إلى ويتني، لكن القيادة العامة لاحظت وجود اختلافات بين مسودة ماك آرثر ومسودة الثاني من مارس. وعلى وجه الخصوص، لم تتضمن مسودة الثاني من مارس ديباجة، مما أدى إلى جدال حاد. وفي النهاية، أجرت الحكومة اليابانية والقيادة العامة تعديلات، وأُنجزت المسودة في السادس من مارس.

في السادس من مارس عام ١٩٤٦، كشفت الحكومة علنًا عن مسودة الدستور المقترح. وفي العاشر من أبريل، أُجريت انتخابات مجلس النواب التابع للبرلمان الإمبراطوري التسعين، الذي سينظر في الدستور المقترح. وبعد تعديل قانون الانتخابات، كانت هذه أول انتخابات عامة في اليابان يُسمح فيها للنساء بالتصويت .

أثناء إقرار مسودة التعديل الدستوري في مجلس النواب في أغسطس/آب 1946، جرى تعديلها. ويُعرف هذا التعديل بتعديل أشيدا، نسبةً إلى رئيس اللجنة آنذاك، هيتوشي أشيدا. وقد أثارت المادة التاسعة، التي تتناول التخلي عن الخدمة العسكرية، جدلاً واسعاً.

أُضيفت عبارة "لتحقيق هدف الفقرة السابقة" إلى الفقرة الثانية من قِبل هيتوشي أشيدا دون مداولات البرلمان. ورغم عدم وضوح السبب، فقد أدى هذا الإضافة إلى تفسير الدستور على أنه يُجيز استخدام القوة عند ظهور عوامل أخرى غير الغرض المذكور في الفقرة السابقة. وحتى الآن، لا يزال الجدل محتدمًا حول ما إذا كان استخدام القوة للدفاع عن النفس، كما هو الحال مع قوات الدفاع الذاتي، يُعد انتهاكًا للدستور.

المادة 9.

1) إن الشعب الياباني، طامحاً بصدق إلى سلام دولي قائم على العدل والنظام، يتخلى إلى الأبد عن الحرب كحق سيادي للأمة، وعن التهديد باستخدام القوة أو استخدامها كوسيلة لتسوية النزاعات الدولية. 2)   ولتحقيق الهدف المذكور في الفقرة السابقة، لن يتم الاحتفاظ بأي قوات برية أو بحرية أو جوية، فضلاً عن أي قدرات حربية أخرى. ولن يُعترف بحق الدولة في خوض الحرب.

على عكس معظم الوثائق القانونية اليابانية السابقة، كُتب الدستور باللغة اليابانية العامية الحديثة بدلاً من اللغة اليابانية الكلاسيكية . ^{[ 26 ]} تتضمن النسخة اليابانية بعض العبارات غير المألوفة، ويلجأ الباحثون أحيانًا إلى المسودات الإنجليزية لتوضيح أي غموض. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

تم تعديل مسودة ماك آرثر، التي اقترحت مجلسًا تشريعيًا واحدًا ، بناءً على إصرار اليابانيين، للسماح بمجلسين ، يُنتخب كل منهما. وفي معظم الجوانب المهمة الأخرى، تبنت الحكومة الأفكار الواردة في وثيقة 13 فبراير في مسودة اقتراحها الخاصة بتاريخ 6 مارس. وشملت هذه الأفكار أبرز سمات الدستور: الدور الرمزي للإمبراطور، وبروز ضمانات الحقوق المدنية والإنسانية، ونبذ الحرب. وقد اتبع الدستور عن كثب "نسخة نموذجية" أعدتها قيادة ماك آرثر. ^{[ 29 ]}

في عام 1946، كان من الممكن إخضاع أي انتقاد أو إشارة إلى دور ماك آرثر في صياغة الدستور لرقابة وحدة الرقابة المدنية (CCD) (كما هو الحال مع أي إشارة إلى الرقابة نفسها). ^{[ 30 ]} وحتى أواخر عام 1947، مارست وحدة الرقابة المدنية رقابة ما قبل النشر على حوالي 70 صحيفة يومية، وجميع الكتب والمجلات، والعديد من المنشورات الأخرى. ^{[ 31 ]}

تقرر أن اعتماد الدستور الجديد لن يخالف دستور ميجي. بل، حفاظًا على الاستمرارية القانونية، اعتُمد الدستور الجديد كتعديل لدستور ميجي وفقًا لأحكام المادة 73 منه. وبموجب المادة 73، رُفع الدستور الجديد رسميًا إلى البرلمان الإمبراطوري ، المنتخب بالاقتراع العام ، والذي مُنح أيضًا للنساء ، عام 1946، بموجب مرسوم إمبراطوري صدر في 20 يونيو. وقُدِّم مشروع الدستور ونُوقش تحت مسمى "مشروع قانون مراجعة الدستور الإمبراطوري".

كان الدستور القديم يشترط حصول مشروع القانون على أغلبية ثلثي الأصوات في مجلسي البرلمان ليصبح قانونًا نافذًا. وقد أدخل كلا المجلسين تعديلات عليه. فبدون تدخل من ماك آرثر، أضاف مجلس النواب المادة 17، التي تضمن الحق في مقاضاة الدولة عن أفعال المسؤولين الضارة؛ والمادة 40، التي تضمن الحق في مقاضاة الدولة عن الاحتجاز غير القانوني ؛ والمادة 25، التي تضمن الحق في الحياة . ^{[ 32 ] [ 33 ]} كما عدّل المجلس المادة 9. ووافق مجلس اللوردات على الوثيقة في 6 أكتوبر/تشرين الأول؛ واعتمدها مجلس النواب بالصيغة نفسها في اليوم التالي، مع تصويت خمسة أعضاء فقط ضدها. وأصبح قانونًا نافذًا بعد حصوله على الموافقة الإمبراطورية في 3 نوفمبر/تشرين الثاني 1946. ^{[ 34 ]} وبموجب بنوده، دخل الدستور حيز التنفيذ في 3 مايو/أيار 1947.

تم إنشاء منظمة حكومية، هي جمعية نشر الدستور ( Kenpō Fukyū Kai )، لتعزيز قبول الدستور الجديد بين السكان. ^{[ 35 ]}

يبدأ الدستور بمرسوم إمبراطوري صادر عن الإمبراطور . ويحتوي على ختم الإمبراطور وتوقيعه، ويوقعه رئيس الوزراء ووزراء الدولة الآخرون وفقًا لما ينص عليه الدستور السابق لإمبراطورية اليابان . وينص المرسوم على ما يلي:

يسرني أن أساس بناء اليابان الجديدة قد وُضع وفقاً لإرادة الشعب الياباني، وبموجب هذا أُقرّ وأُعلن التعديلات التي أُدخلت على دستور اليابان الإمبراطوري بعد التشاور مع المجلس الخاص وقرار البرلمان الإمبراطوري الصادر وفقاً للمادة 73 من الدستور المذكور. ^{[ 34 ] [ 36 ]}

يتضمن الدستور إعلاناً قاطعاً لمبدأ السيادة الشعبية في ديباجته. وقد أُعلن هذا باسم " الشعب الياباني "، ونص على أن "السلطة السيادية للشعب" وأن:

الحكومة أمانة مقدسة للشعب، وسلطتها مستمدة من الشعب، وصلاحياتها يمارسها ممثلو الشعب، ومنافعها يتمتع بها الشعب.

يهدف جزء من هذا النص إلى دحض النظرية الدستورية السابقة التي كانت تعتبر السيادة حكرًا على الإمبراطور. ويؤكد الدستور أن الإمبراطور ليس إلا رمزًا للدولة ، وأن منصبه مستمد من إرادة الشعب الذي يملك السلطة السيادية (المادة 1). كما يؤكد نص الدستور على المبدأ الليبرالي لحقوق الإنسان الأساسية . وتنص المادة 97 تحديدًا على ما يلي:

إن حقوق الإنسان الأساسية التي يكفلها هذا الدستور لشعب اليابان هي ثمرة نضال الإنسان القديم من أجل الحرية؛ لقد صمدت أمام العديد من الاختبارات الصارمة من أجل المتانة، وهي ممنوحة لهذا الجيل والأجيال القادمة كأمانة، ليتم الحفاظ عليها إلى الأبد دون انتهاك.

ينص الدستور على أن الإمبراطور هو "رمز الدولة ووحدة الشعب". فالسيادة للشعب، لا للإمبراطور كما كان الحال في دستور ميجي . ^{[ 14 ]} ويضطلع الإمبراطور بمعظم مهام رئيس الدولة ، فيُعيّن رسميًا رئيس الوزراء ورئيس المحكمة العليا ، ويدعو إلى انعقاد البرلمان الوطني ويحلّ مجلس النواب ، كما يُصدر القوانين والمعاهدات ويمارس وظائف أخرى محددة. ومع ذلك، فإنه يتصرف بناءً على مشورة وموافقة مجلس الوزراء أو البرلمان. ^{[ 14 ]}

على النقيض من دستور ميجي ، يقتصر دور الإمبراطور على الجانب الاحتفالي، إذ لا يملك أي صلاحيات تُذكر تتعلق بالحكم. وخلافًا للملكيات الدستورية الأخرى ، فهو ليس الرئيس التنفيذي الاسمي ولا القائد الأعلى الاسمي لقوات الدفاع الذاتي اليابانية . وينص الدستور صراحةً على أن دور الإمبراطور يقتصر على شؤون الدولة المحددة فيه، كما ينص على إمكانية تفويض هذه المهام من قِبل الإمبراطور وفقًا لما ينص عليه القانون.

يخضع انتقال العرش الإمبراطوري لقانون الأسرة الإمبراطورية ، وتتولى إدارته هيئة مؤلفة من عشرة أعضاء تُعرف باسم مجلس الأسرة الإمبراطورية . أما ميزانية صيانة الأسرة الإمبراطورية فتُدار بقرارات من البرلمان .

بموجب المادة 9، "يتخلى الشعب الياباني إلى الأبد عن الحرب كحق سيادي للأمة، وعن التهديد باستخدام القوة أو استخدامها كوسيلة لتسوية النزاعات الدولية". ولتحقيق هذه الغاية، تنص المادة على أنه "لن يتم الاحتفاظ بأي قوات برية أو بحرية أو جوية، أو أي قدرات حربية أخرى". وقد نوقشت ضرورة المادة 9 ونطاقها العملي في اليابان منذ سنّها، لا سيما بعد إنشاء قوات الدفاع الذاتي اليابانية (JSDF) عام 1954، وهي قوة عسكرية يابانية بحكم الأمر الواقع بعد الحرب، حلت محل القوات المسلحة قبل الحرب ، وذلك منذ 1 يوليو 1954. وقد قضت بعض المحاكم الأدنى درجة بعدم دستورية قوات الدفاع الذاتي اليابانية، لكن المحكمة العليا لم تبت في هذه المسألة قط. ^{[ 14 ]}

كما طعن أفراد في وجود القوات الأمريكية في اليابان، وفي معاهدة الأمن الأمريكية اليابانية بموجب المادة 9 من الدستور الياباني. ^{[ 37 ]} وقد قضت المحكمة العليا اليابانية بأن تمركز القوات الأمريكية لا يُخالف المادة 9، لأنه لم يشمل قوات تحت القيادة اليابانية. ^{[ 37 ]} واعتبرت المحكمة معاهدة الأمن الأمريكية اليابانية مسألة سياسية بالغة الحساسية، وامتنعت عن البت في شرعيتها بموجب مبدأ المسألة السياسية . ^{[ 37 ]}

دعت جماعات سياسية مختلفة إلى مراجعة أو إلغاء القيود الواردة في المادة 9 للسماح بجهود الدفاع الجماعي وتعزيز القدرات العسكرية لليابان. ^{[ 38 ]} وفي 1 يوليو/تموز 2014، وافق مجلس الوزراء الياباني على إعادة تفسير المادة 9 للسماح للبلاد بالانخراط في "الدفاع الجماعي عن النفس". ^{[ 39 ]}

مارست الولايات المتحدة ضغوطاً على اليابان لتعديل المادة 9 وإعادة التسلح ^{[ 40 ] [ 41 ]} في وقت مبكر من عام 1948 ^{[ 42 ]} ، حيث قامت اليابان بتوسيع قدراتها العسكرية تدريجياً، "متجاوزة القيود الدستورية". ^{[ 43 ]}

تُعدّ "حقوق وواجبات الشعب" من أبرز بنود دستور ما بعد الحرب. فقد خُصصت 31 مادة من أصل 103 لوصفها بالتفصيل، مما يعكس الالتزام بـ"احترام حقوق الإنسان الأساسية" المنصوص عليها في إعلان بوتسدام . ورغم أن دستور ميجي تضمن قسمًا خاصًا بـ"حقوق وواجبات الرعايا" يضمن "حرية التعبير والكتابة والنشر والاجتماعات العامة والتجمعات"، إلا أن هذه الحقوق مُنحت "في حدود القانون" وكان من الممكن تقييدها بالتشريعات. ^{[ 14 ]} وقد سُمح بحرية المعتقد الديني "طالما لا تتعارض مع واجبات الرعايا" (إذ كان يُطلب من جميع اليابانيين الاعتراف بألوهية الإمبراطور، وكان يُتهم من يرفض ذلك، كالمسيحيين مثلاً، بإهانة الذات الملكية ). وقد حُددت هذه الحريات في دستور ما بعد الحرب دون أي قيد.

تستند الحقوق الفردية بموجب الدستور الياباني إلى المادة 13، التي تؤكد حق الشعب في "الاحترام كأفراد"، وفي "الحياة والحرية والسعي وراء السعادة" مع مراعاة "المصلحة العامة". ويُعدّ مفهوم " جينكاكو " جوهر هذه المادة ، إذ يُمثّل "عناصر الشخصية التي تُشكّل هوية كل فرد"، ويُمثّل جوانب حياة كل فرد التي تلتزم الحكومة باحترامها عند ممارسة سلطتها. ^{[ 44 ]} وقد استُخدمت المادة 13 كأساس لإرساء الحقوق الدستورية في الخصوصية ، وتقرير المصير ، والتحكم في صورة الفرد، وهي حقوق غير منصوص عليها صراحةً في الدستور.

وتنص الأحكام اللاحقة على ما يلي:

• المساواة أمام القانون : يكفل الدستور المساواة أمام القانون ويحظر التمييز ضد المواطنين اليابانيين على أساس "العلاقات السياسية أو الاقتصادية أو الاجتماعية" أو "العرق أو المعتقد أو الجنس أو الوضع الاجتماعي أو الأصل العائلي" (المادة 14). ولا يجوز حرمان أي شخص من حق التصويت على أساس "العرق أو المعتقد أو الجنس أو الوضع الاجتماعي أو الأصل العائلي أو التعليم أو الملكية أو الدخل" (المادة 44). كما يكفل الدستور صراحةً المساواة بين الجنسين فيما يتعلق بالزواج (المادة 24) وتعليم الأطفال (المادة 26).
• حظر منح الألقاب النبيلة : تنص المادة 14 على حظر اعتراف الدولة بالألقاب النبيلة. يجوز منح الأوسمة، ولكن لا يجوز أن تكون وراثية أو تمنح امتيازات خاصة.
• الانتخابات الديمقراطية : تنص المادة 15 على أن "للشعب الحق غير القابل للتصرف في اختيار مسؤوليه العموميين وعزلهم". وتضمن هذه المادة حق الاقتراع العام للبالغين (في اليابان، الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 20 عامًا فأكثر) والاقتراع السري .
• حظر الرق : مكفول بموجب المادة 18. ولا يُسمح بالعمل القسري إلا كعقاب على جريمة.
• فصل الدين عن الدولة : يُحظر على الدولة منح امتيازات أو سلطة سياسية لأي دين، أو القيام بالتعليم الديني (المادة 20).
• حرية التجمع ، وتكوين الجمعيات ، والتعبير ، وسرية الاتصالات : كل ذلك مكفول دون قيد أو شرط بموجب المادة 21، التي تحظر الرقابة .
• حقوق العمال : ينص البند 27 من الدستور على أن العمل حق وواجب، كما ينص على أن "تُحدد معايير الأجور وساعات العمل والراحة وغيرها من شروط العمل بموجب القانون"، وأنه لا يجوز استغلال الأطفال. وللعمال الحق في الانضمام إلى نقابة عمالية (البند 28).
• حق الملكية : مكفول بشرط " المصلحة العامة ". يجوز للدولة الاستيلاء على الممتلكات للمنفعة العامة إذا دفعت تعويضاً عادلاً (المادة 29). كما يحق للدولة فرض الضرائب (المادة 30).
• الحق في الإجراءات القانونية الواجبة : تنص المادة 31 على أنه لا يجوز معاقبة أي شخص "إلا وفقًا للإجراءات المنصوص عليها في القانون". أما المادة 32، التي تنص على أنه "لا يجوز حرمان أي شخص من حق اللجوء إلى المحاكم"، والتي صيغت في الأصل للاعتراف بحقوق الإجراءات القانونية الواجبة في القضايا الجنائية، فهي تُفهم الآن أيضًا على أنها مصدر حقوق الإجراءات القانونية الواجبة في قضايا القانون المدني والإداري. ^{[ 45 ]}
• الحماية من الاحتجاز غير القانوني : تنص المادة 33 على أنه لا يجوز القبض على أي شخص دون مذكرة توقيف، إلا في حالة ضبطه متلبساً بالجرم المشهود . وتضمن المادة 34 حق المثول أمام القضاء ، والحق في الاستعانة بمحامٍ، والحق في معرفة التهم الموجهة إليه. أما المادة 40 فتكرس الحق في مقاضاة الدولة في حالة الاحتجاز غير القانوني.
• الحق في محاكمة عادلة : تضمن المادة 37 الحق في محاكمة علنية أمام محكمة محايدة مع وجود محامٍ للدفاع عن المتهم وحق الوصول الإلزامي إلى الشهود.
• الحماية من تجريم الذات : تنص المادة 38 على أنه لا يجوز إجبار أي شخص على الإدلاء بشهادة ضد نفسه، وأن الاعترافات التي يتم الحصول عليها تحت الإكراه غير مقبولة، وأنه لا يجوز إدانة أي شخص بناءً على اعترافه فقط .
• ضمانات أخرى :
  • حق تقديم الالتماسات للحكومة (المادة 16)
  • الحق في مقاضاة الدولة (المادة 17)
  • حرية الفكر والضمير (المادة 19)
  • حرية التعبير (المادة 19)
  • حرية الدين (المادة 20)
  • الحق في تغيير محل الإقامة، واختيار العمل، والانتقال إلى الخارج، والتخلي عن الجنسية (المادة 22)
  • الحرية الأكاديمية (المادة 23)
  • حظر الزواج القسري (المادة 24)
  • التعليم الإلزامي (المادة 26)
  • الحماية من الدخول والتفتيش والمصادرة (المادة 35)
  • حظر التعذيب والعقوبات القاسية (المادة 36)
  • حظر القوانين ذات الأثر الرجعي (المادة 39)
  • حظر المحاكمة المزدوجة (المادة 39)

بموجب السوابق القضائية اليابانية، تسري حقوق الإنسان الدستورية على الشركات بالقدر الذي يسمح به القانون نظراً لطبيعتها الاعتبارية. كما تسري هذه الحقوق على الرعايا الأجانب، شريطة ألا تكون هذه الحقوق حكراً على المواطنين (فعلى سبيل المثال، لا يحق للأجانب دخول اليابان بموجب المادة 22، ولا يحق لهم التصويت بموجب المادة 15، وقد تُقيّد حقوقهم السياسية الأخرى بما يتعارض مع عملية صنع القرار في الدولة).

يُرسّخ الدستور نظامًا برلمانيًا للحكم، تُناط فيه السلطة التشريعية ببرلمان وطني ذي مجلسين . ورغم وجود برلمان ذي مجلسين في ظل الدستور السابق، فقد ألغى الدستور الجديد مجلس النبلاء ، الذي كان يتألف من أعضاء من طبقة النبلاء (على غرار مجلس اللوردات البريطاني ). وينص الدستور الجديد على انتخاب المجلسين انتخابًا مباشرًا، وهما مجلس النواب ومجلس المستشارين .

يرشح البرلمان رئيس الوزراء من بين أعضائه، مع أن مجلس النواب يملك القرار النهائي في حال اختلاف المجلسين. ^{[ 14 ]} وبالتالي، عمليًا، يكون رئيس الوزراء زعيم الحزب الحائز على الأغلبية في مجلس النواب. ^{[ 14 ]} ويملك مجلس النواب وحده صلاحية حجب الثقة عن الحكومة، وله الحق في تجاوز حق النقض (الفيتو) الذي يتمتع به مجلس المستشارين على أي مشروع قانون، كما أن له الأولوية في تحديد الميزانية الوطنية والموافقة على المعاهدات.

تُناط السلطة التنفيذية بمجلس الوزراء ، المسؤول بالتضامن أمام البرلمان، ويرأسه رئيس الوزراء . ^{[ 14 ]} يجب أن يكون رئيس الوزراء وأغلبية أعضاء مجلس الوزراء أعضاءً في البرلمان، ولهم الحق والواجب في حضور جلساته. كما يجوز لمجلس الوزراء أن يُوصي الإمبراطور بحل مجلس النواب والدعوة إلى إجراء انتخابات عامة.

يتألف الجهاز القضائي من عدة محاكم أدنى درجة، يرأسها المحكمة العليا . يُرشّح مجلس الوزراء رئيس المحكمة العليا، ويُعيّنه الإمبراطور، بينما يُرشّح مجلس الوزراء باقي القضاة ويُعيّنهم، ويُصدّق عليهم الإمبراطور. أما قضاة المحاكم الأدنى درجة، فيُرشّحهم مجلس الوزراء، ويُعيّنهم، ويُصدّق عليهم الإمبراطور. تتمتع جميع المحاكم بسلطة المراجعة القضائية ، ويجوز لها تفسير الدستور لإلغاء القوانين واللوائح الحكومية الأخرى، ولكن فقط إذا كان هذا التفسير ذا صلة بنزاع قائم.

كما ينص الدستور على إطار عمل للحكم المحلي ، إذ يشترط أن يكون للهيئات المحلية رؤساء ومجالس منتخبة، وأن تخضع القوانين الحكومية المطبقة على مناطق محلية محددة لموافقة سكان تلك المناطق. وقد شكلت هذه الأحكام إطار قانون الحكم الذاتي المحلي لعام 1947، الذي أسس النظام الحديث للمحافظات والبلديات وغيرها من هيئات الحكم المحلي .

بموجب المادة 96، تُقترح تعديلات الدستور من قبل البرلمان، بموافقة ثلثي أعضاء كل مجلس على الأقل، ثم تُعرض على الشعب للتصديق عليها، وهو ما يتطلب موافقة أغلبية الأصوات المدلى بها، في استفتاء خاص أو في انتخابات يحددها البرلمان. لم يُعدَّل الدستور منذ تطبيقه عام 1947، على الرغم من وجود حركات قادها الحزب الليبرالي الديمقراطي لإجراء تعديلات مختلفة عليه.

تنص المادة 97 على حرمة حقوق الإنسان الأساسية. وتنص المادة 98 على أن للدستور الأولوية على أي "قانون أو مرسوم أو قرار إمبراطوري أو أي إجراء حكومي آخر" يتعارض مع أحكامه، وأن "المعاهدات التي أبرمتها اليابان والقوانين الدولية المعمول بها يجب الالتزام بها التزامًا تامًا". في معظم الدول، يقع على عاتق السلطة التشريعية تحديد مدى انعكاس المعاهدات التي أبرمتها الدولة في قانونها المحلي، إن وُجدت؛ إلا أنه بموجب المادة 98، يُصبح القانون الدولي والمعاهدات التي صادقت عليها اليابان جزءًا لا يتجزأ من القانون المحلي. وتُلزم المادة 99 الإمبراطور والمسؤولين العموميين بالالتزام بالدستور.

حددت المواد الأربع الأخيرة فترة انتقالية مدتها ستة أشهر بين اعتماد الدستور الجديد وتطبيقه. امتدت هذه الفترة الانتقالية من 3 نوفمبر 1946 إلى 3 مايو 1947. وبموجب المادة 100، أُجريت أول انتخابات لمجلس المستشارين خلال هذه الفترة في أبريل 1947، وبموجب المادة 102، مُنح نصف أعضاء المجلس المنتخبين ولاية مدتها ثلاث سنوات. كما أُجريت انتخابات عامة خلال هذه الفترة، نتج عنها انتقال عدد من أعضاء مجلس اللوردات السابقين إلى مجلس النواب. ونصت المادة 103 على عدم عزل المسؤولين العموميين الذين يشغلون مناصبهم حاليًا كنتيجة مباشرة لاعتماد الدستور الجديد أو تطبيقه.

• دستور مكون من سبعة عشر مادة (604) - هو بالأحرى وثيقة للتعاليم الأخلاقية، وليس دستورًا بالمعنى الحديث.
• دستور ميجي (1889)

• المادة 9 من الدستور الياباني
• المادة 96 من الدستور الياباني
• القانون الأساسي لجمهورية ألمانيا الاتحادية
• يوم ذكرى الدستور
• دستور إيطاليا
• تاريخ اليابان
• السياسة في اليابان
• استفتاء دستوري ياباني مقترح