برنامج المساعدة الغذائية التكميلية

بدأت محاولة الحكومة الفيدرالية لمعالجة الجوع من خلال برنامج قسائم الطعام في ثلاثينيات القرن العشرين، بعد أن أصبح ذلك ممكناً عندما أقرّ الكونغرس الأمريكي قانون ضريبة الدخل عام ١٩١٣. ^{[ ٧ ]} وبعد أن توفرت للحكومة الفيدرالية الأموال اللازمة لإنشاء شبكة أمان اجتماعي، بدأت مشاركتها في تقديم المساعدات الغذائية في ثلاثينيات القرن العشرين، عندما تسبب الكساد الكبير في تحول البطالة والتشرد والمجاعة إلى مشكلة وطنية طالت نسبة كبيرة من السكان. ^{[ ٨ ]}

خلال فترة الكساد الكبير، كان المزارعون ينتجون فائضًا من المحاصيل، لكن العاطلين عن العمل والفقراء لم يكونوا قادرين على شرائها. كان الهدف من برنامج قسائم الطعام جزئيًا مساعدة الفقراء، ولكن أيضًا إنعاش الاقتصاد ودفع أجر عادل للمزارعين مقابل عملهم. ^{[ 9 ]} وباختصار، كان الهدف من قسائم الطعام هو إرساء اتفاق سياسي بين قطاع الزراعة والحكومة الفيدرالية من خلال توزيع السلع الفائضة في أوقات الأزمات. ^{[ 10 ]}

في محاولة لإدارة الفائض الزراعي ، صدرت أولى قسائم الطعام في 20 أبريل 1939.

كانت الطوابع البرتقالية صالحة لأي سلعة بقالة يختارها المشتري، باستثناء الأدوية والمشروبات الكحولية والسلع التي يتم استهلاكها في الموقع.

كانت الطوابع الزرقاء تشتري فقط الأطعمة الفائضة - منتجات الألبان والبيض والحمضيات والخوخ والخضراوات الطازجة.

يُنسب الفضل في فكرة أول برنامج لبطاقات الطعام إلى عدة أشخاص، أبرزهم وزير الزراعة هنري أ. والاس وأول مدير للبرنامج، ميلو بيركنز . ^{[ 11 ]} وعن البرنامج، قال بيركنز: "تخيلنا واديًا سحيقًا، حيث تتراكم فائض المحاصيل الزراعية على أحد جانبيه، بينما يعاني سكان المدن من سوء التغذية ويطلبون العون. لذا سعينا لإيجاد طريقة عملية لبناء جسر فوق هذه الفجوة." ^{[ 12 ]} وقد سمح البرنامج، الذي تديره وزارة الزراعة الأمريكية، للمستفيدين من المساعدات بشراء بطاقات برتقالية اللون تعادل قيمة نفقاتهم الغذائية المعتادة. ^{[ 10 ]}

مقابل كل دولار يُنفق على الطوابع البرتقالية، يُستلم ما قيمته خمسون سنتًا من الطوابع الزرقاء. ^{[ 13 ]} يمكن استخدام طوابع الطعام البرتقالية لدى أي بائع تجزئة أو تاجر جملة للأغذية، باستثناء المشروبات الكحولية، ووجبات الأكشاك التي يمكن تناولها داخل المتجر، ومنتجات التبغ. أما الطوابع الزرقاء، فيمكن استخدامها فقط لشراء ما تُعرّفه وزارة الزراعة الأمريكية بأنه فائض من المنتجات الزراعية، والذي يشمل سلعًا مثل الفاصوليا والبيض والفواكه وما شابهها. ^{[ 10 ]}

على مدار أربع سنوات تقريبًا، وصل برنامج دعم الغذاء الأول إلى حوالي 20 مليون شخص، في ما يقرب من نصف مقاطعات الولايات المتحدة، بتكلفة بلغت 262  مليون دولار. في ذروته، كان البرنامج يقدم المساعدة لنحو أربعة ملايين شخص. كانت مابل ماكفيجين من روتشستر، نيويورك ، أول مستفيدة من البرنامج؛ وكان جوزيف موتولو أول تاجر تجزئة يستبدل الطوابع؛ وكان نيك سالزانو أول تاجر تجزئة يُضبط وهو يخالف قواعد البرنامج في أكتوبر 1939. انتهى البرنامج عندما زالت الظروف التي أدت إلى إنشائه، وهي فائض الغذاء غير القابل للتسويق والبطالة الواسعة النطاق . ^{[ 11 ]} بحلول عام 1943، أدى اندلاع الحرب العالمية الثانية إلى تساوي الاقتصاد الزراعي ومعدل البطالة، مما قلل من حافز الحكومة الأمريكية لمواصلة البرنامج لمن لا يزالون في حاجة إليه. ^{[ 14 ]}

شهدت السنوات الثماني عشرة الفاصلة بين نهاية برنامج قسائم الطعام الأول وبداية البرنامج التالي دراسات وتقارير ومقترحات تشريعية مكثفة. ومن بين أعضاء مجلس الشيوخ الأمريكي البارزين الذين شاركوا بفعالية في محاولات سنّ برنامج قسائم الطعام خلال هذه الفترة: جورج أيكن ، وروبرت إم. لا فوليت الابن ، وهيوبرت همفري ، وإستس كيفوفر ، وستيوارت سيمينغتون . ومنذ عام ١٩٥٤، سعت النائبة الأمريكية ليونور سوليفان جاهدةً لإقرار تشريع برنامج قسائم الطعام.

استمر الجوع يُعاني منه فقراء البلاد حتى بعد انتهاء الكساد الكبير، لكنّ الدعوات لإعادة برنامج قسائم الطعام لم تُكلل بالنجاح عمومًا، إذ لم تكن الأجندة السياسية تتطلب ذلك. وحتى عام 1961، حين تولى الرئيس جون إف. كينيدي منصبه، لم تكن هناك سوى برامج تجريبية قليلة مُطبقة لمساعدة فقراء أمريكا. ^{[ 10 ]}

في 21 سبتمبر 1959، خوّل القانون العام 86-341 وزير الزراعة إدارة نظام قسائم الطعام حتى  31 يناير 1962. لم تستخدم إدارة أيزنهاور هذا التفويض قط. مع ذلك، ووفاءً بوعد انتخابي قطعه في ولاية فرجينيا الغربية ، دعا الرئيس جون إف. كينيدي في أول أمر تنفيذي له إلى توسيع نطاق توزيع الغذاء، وفي  2 فبراير 1961، أعلن عن إطلاق برامج تجريبية لقسائم الطعام. احتفظت هذه البرامج التجريبية بشرط شراء قسائم الطعام، لكنها ألغت فكرة القسائم الخاصة بفائض الأغذية. وأشار متحدث باسم الوزارة إلى أن التركيز سينصب على زيادة استهلاك المواد الغذائية سريعة التلف. مع ذلك، وفّر هذا القرار مزايا كبيرة لتجار التجزئة، كما أن الخيار السياسي المتمثل في إلغاء شرط شراء فائض المنتجات الزراعية حقق مكاسب مالية لمنتجي وموزعي الأغذية المصنعة. ^{[ 10 ]}

إلا أن هذه الخطوة قوبلت بمقاومة شديدة من ممثلي حركة الحقوق المدنية. فقد المزارعون السود المستأجرون، الذين أُجبروا بالفعل على ترك العمل الزراعي بسبب الميكنة، مصدر دخلهم لشراء قسائم الطعام. وبينما زادت أرباح البقالين البيض بفضل قسائم الطعام، استخدم أصحاب المزارع هذه القسائم كوسيلة ضغط على المزارعين السود المستأجرين السابقين. ^{[ 15 ]} تمثلت هذه الوسيلة في خصم تكلفة قسائم الطعام من دخل المزارع، والسماح باستخدامها لدى بقالين محددين فقط، أو على المنتجات الأغلى ثمناً، وما شابه ذلك من إجراءات. عززت هذه الآليات سيطرة البيض على المزارعين المستأجرين، وانتقد العديد من النشطاء السود قرار استخدام قسائم الطعام. ^{[ 16 ]}

وفي معرض حديثها عن البرنامج، أكدت النائبة الأمريكية ليونور ك. سوليفان من ولاية ميسوري قائلة: "...يبدو أن وزارة الزراعة مصممة على وضع خطة محتملة لبرنامج قسائم الطعام ذات نطاق وحجم هائلين، تشمل حوالي 25  مليون شخص، مما يجعل الفكرة برمتها تبدو سخيفة ويمزق خطط قسائم الطعام إلى أشلاء." ^{[ 17 ] [ 18 ]}

دعا الرئيس جونسون إلى برنامج دائم لبطاقات الطعام في 31 يناير 1964، كجزء من برنامجه لمكافحة الفقر الذي طرحه في خطاب حالة الاتحاد قبل أسابيع قليلة. وقدّم وزير الزراعة أورفيل فريمان التشريع في  17 أبريل 1964. وكان مشروع القانون الذي أقره الكونغرس في نهاية المطاف هو HR 10222، الذي قدمته عضوة الكونغرس سوليفان. وكان من بين أعضاء لجنة الزراعة في مجلس النواب الذين صوتوا ضد برنامج بطاقات الطعام في اللجنة آنذاك النائب بوب دول ، من ولاية كانساس. لاحقًا، وبعد أن أصبح سيناتورًا، وعمل على تشريع عام 1977 الذي عالج مشاكل البرنامج، أصبح دول من أشد مؤيديه. ^{[ 19 ]}

كان الهدف من قانون قسائم الطعام لعام 1964 هو تعزيز الاقتصاد الزراعي وتوفير مستويات تغذية محسنة بين الأسر ذات الدخل المنخفض؛ ومع ذلك، كان الغرض العملي هو إخضاع برنامج قسائم الطعام التجريبي لسيطرة الكونغرس وسن اللوائح لتصبح قانونًا. ^{[ 11 ]}

كانت الأحكام الرئيسية كالتالي: ^{[ 11 ]}

• متطلبات خطة عمل الدولة ووضع معايير الأهلية من قبل الولايات؛
• اشترطوا على المستفيدين شراء قسائم الطعام الخاصة بهم، مع دفع متوسط ​​الأموال التي تنفق على الطعام ثم الحصول على مبلغ من قسائم الطعام يمثل فرصة أقرب للحصول على نظام غذائي منخفض التكلفة وكافٍ من الناحية التغذوية؛
• الأهلية لشراء جميع المواد المخصصة للاستهلاك البشري باستخدام قسائم الطعام باستثناء المشروبات الكحولية والأطعمة المستوردة (كانت نسخة مجلس النواب ستحظر شراء المشروبات الغازية والأطعمة الفاخرة والأطعمة المجمدة الفاخرة)؛
• حظر التمييز على أساس العرق أو المعتقد الديني أو الأصل القومي أو المعتقدات السياسية؛
• تقسيم المسؤوليات بين الولايات (التصديق والإصدار) والحكومة الفيدرالية (تمويل المزايا وترخيص تجار التجزئة وتجار الجملة)، مع مسؤولية مشتركة عن تكاليف تمويل الإدارة؛ و
• تم تحديد الاعتمادات للسنة الأولى بمبلغ 75  مليون دولار؛ وللسنة الثانية بمبلغ 100  مليون دولار؛ وللسنة الثالثة بمبلغ 200  مليون دولار.

قدّرت وزارة الزراعة أن المشاركة في برنامج دعم المزارعين الوطني ستصل في نهاية المطاف إلى 4  ملايين مشارك، بتكلفة 360  مليون دولار سنوياً، وهو رقم أقل بكثير من الأرقام الفعلية. ^{[ 11 ]}

كان الهدف الأصلي من تطبيق برنامج قسائم الطعام هو مساعدة المزارعين العاملين على كسب أجور عادلة. وقد ساهم إقرار قانون قسائم الطعام لعام 1964، الذي ألغى شرط شراء فائض المنتجات الزراعية للحصول على القسائم الزرقاء، في تعزيز سوق تجار التجزئة للأغذية المصنعة. ^{[ 14 ]} بعد عام 1964، ومع ازدياد تكلفة البرنامج وتلاشي الآثار الاقتصادية للكساد الكبير والحربين العالميتين، فرض الكونغرس معايير أهلية أكثر صرامة للبرنامج في محاولة لتخفيف التكاليف المخصصة لمساعدة المحتاجين. وخلال سبعينيات وثمانينيات القرن الماضي، ادّعت العديد من المجتمعات أن شبكة الأمان الاجتماعي الفيدرالية والجمعيات الخيرية الخاصة لم تكن قادرة على تلبية احتياجات الفقراء الذين يحتاجون إلى موارد أكبر وإمكانية الوصول إلى الغذاء. ^{[ 20 ]}

في أبريل 1965، تجاوز عدد المشاركين نصف مليون شخص. (بلغ عدد المشاركين الفعلي 561,261 شخصًا). وتجاوز عدد المشاركين مليون شخص  في مارس 1966، ومليوني  شخص في أكتوبر 1967، وثلاثة  ملايين شخص في فبراير 1969، وأربعة  ملايين شخص في فبراير 1970، وخمسة  ملايين شخص بعد شهر واحد في مارس 1970، وستة  ملايين شخص بعد شهرين في مايو 1970، وعشرة  ملايين شخص في فبراير 1971، وخمسة عشر  مليون شخص في أكتوبر 1974. ويعود الارتفاع السريع في عدد المشاركين خلال هذه الفترة بشكل أساسي إلى التوسع الجغرافي.

شهدت أوائل سبعينيات القرن الماضي نموًا في المشاركة، وتزايدًا في المخاوف بشأن تكلفة تقديم إعانات برنامج قسائم الطعام، وتساؤلات حول الإدارة، ولا سيما مسألة إصدار الشهادات في الوقت المناسب. خلال هذه الفترة، تبلورت القضية التي ستُهيمن على تشريعات برنامج قسائم الطعام لاحقًا: كيفية تحقيق التوازن بين إتاحة البرنامج ومساءلة المستفيدين عنه. وقد ساهمت ثلاثة تشريعات رئيسية في تشكيل هذه الفترة، ممهدةً الطريق لإصلاحات واسعة النطاق لاحقة.

وقد وضع القانون العام 91-671 (11 يناير 1971) معايير وطنية موحدة للأهلية ومتطلبات العمل؛ واشترط أن تكون المخصصات معادلة لتكلفة نظام غذائي كافٍ من الناحية التغذوية؛ وحدد متطلبات الشراء للأسر بنسبة 30 بالمائة من دخلها؛ وأنشأ شرطًا للتوعية؛ وأذن لوزارة الزراعة بدفع 62.5 بالمائة من التكاليف الإدارية المحددة التي تتكبدها الولايات؛ ووسع نطاق برنامج الغذاء الفيدرالي ليشمل غوام وبورتوريكو وجزر فيرجن التابعة للولايات المتحدة؛ ووفر اعتمادات بقيمة 1.75 مليار دولار للسنة  المالية 1971.

نص قانون الزراعة وحماية المستهلك لعام 1973 (PL 93–86،  10 أغسطس 1973) على إلزام الولايات بتوسيع البرنامج ليشمل كل ولاية قضائية سياسية قبل  1 يوليو 1974؛ ووسع البرنامج ليشمل مدمني المخدرات ومدمني الكحول في مراكز العلاج وإعادة التأهيل؛ وأنشأ تعديلات نصف سنوية على المخصصات، وإصدارًا كل شهرين، و "صرفًا نقديًا" للدخل التكميلي للأمن (SSI) (مما منح الولايات خيار إصدار استحقاقات قسائم الطعام لمستفيدي SSI في شكل قيمتها النقدية المقدرة المجمعة ضمن منحة SSI، من أجل تقليل التكاليف الإدارية)؛ وأدخل تعقيدًا قانونيًا في تعريف الدخل (من خلال تضمين المدفوعات العينية وتوفير استثناء مصاحب)؛ وألزم الوزارة بوضع معايير أهلية مؤقتة للكوارث.

وقد أذن القانون العام 93-347 (12 يوليو 1974) للوزارة بدفع 50 بالمائة من تكاليف جميع الولايات لإدارة البرنامج، ووضع شرط الإدارة الفعالة والكفؤة من قبل الولايات.

وفقًا للقانون العام 93-86، بدأ برنامج المساعدة المالية في العمل على الصعيد الوطني في  1 يوليو 1974. (لم يتم تنفيذ البرنامج بالكامل في بورتوريكو حتى  1 نوفمبر 1974). وبلغ عدد المشاركين في يوليو 1974 ما يقرب من 14  مليونًا.

بمجرد أن يصبح الشخص مستفيدًا من برنامج الدخل التكميلي للأمن الاجتماعي (SSI)، قد يصبح مؤهلًا تلقائيًا للحصول على قسائم الطعام، وذلك وفقًا لقوانين ولايته. كما يختلف مقدار قسائم الطعام التي يتلقاها من ولاية إلى أخرى. وقد أُنشئ برنامج الدخل التكميلي للأمن الاجتماعي عام ١٩٧٤. ^{[ ٢١ ]}

في عام ١٩٧٧، قدمت كل من الإدارة الجمهورية المنتهية ولايتها والإدارة الديمقراطية الجديدة للكونغرس تشريعات مقترحة لإصلاح برنامج الغذاء والتغذية. ركز مشروع القانون الجمهوري على توجيه المساعدات إلى الفئات الأشد احتياجًا، وتبسيط الإدارة، وتشديد الرقابة على البرنامج؛ بينما ركز مشروع القانون الديمقراطي على زيادة فرص حصول المستفيدين على المساعدات، وتبسيط الإجراءات المعقدة والمتشعبة التي كانت تؤخر صرف المساعدات، بالإضافة إلى الحد من الأخطاء وكبح جماح إساءة استخدام البرنامج. وكان روبرت غرينشتاين، مدير دائرة الغذاء والتغذية ، القوة الدافعة الرئيسية للإدارة الديمقراطية. ^{[ ٢٢ ]}

في الكونغرس، كان من أبرز الشخصيات المؤثرة أعضاء مجلس الشيوخ جورج ماكغفرن ، وجاكوب جافيتس ، وهيوبرت همفري، وبوب دول، بالإضافة إلى عضوي الكونغرس فولي وريتشموند. ومن بين جميع المواضيع المطروحة، كان الشعار الأبرز لإصلاح برنامج الغذاء والدواء هو "إلغاء شرط الشراء" (EPR)، وذلك بسبب العائق الذي يمثله هذا الشرط أمام المشاركة. ^{[ 22 ]} وقد ألغى مشروع القانون الذي أصبح قانونًا (S. 275) شرط الشراء بالفعل. كما أنه: ^{[ 22 ]}

• تم إلغاء الأهلية الفئوية؛
• وضع مبادئ توجيهية قانونية لتحديد أهلية الدخل عند خط الفقر؛
• تم تحديد 10 فئات من الدخل المستبعد؛
• خفض عدد الخصومات المستخدمة لحساب صافي الدخل وأنشأ خصمًا قياسيًا ليحل محل الخصومات الملغاة؛
• رفع الحد الأقصى للموارد العامة إلى 1750 دولارًا؛
• وضع اختبار القيمة السوقية العادلة (FMV) لتقييم المركبات كموارد؛
• معاقبة الأسر التي يترك رب الأسرة وظيفته طواعية؛
• شروط أهلية مقيدة للطلاب والأجانب؛
• ألغى شرط امتلاك الأسر لمرافق طهي؛
• استبدلت الفواتير المستحقة في المتجر بباقي نقدي يصل إلى 99 سنتًا؛
• وقد أرست مبدأ ضرورة بيع المتاجر كمية كبيرة من المواد الغذائية الأساسية للحصول على الترخيص؛
• وضع القواعد الأساسية لإدارة المنظمات القبلية الهندية لبرنامج الخدمات المالية في المناطق المحمية؛
• تم استحداث سلطة مشروع تجريبي.

بالإضافة إلى قانون EPR، تضمن قانون قسائم الطعام لعام 1977 العديد من أحكام الوصول: ^{[ 22 ]}

• باستخدام البريد أو الهاتف أو الزيارات المنزلية للحصول على الشهادة؛
• متطلبات التوعية، والموظفين والمواد ثنائية اللغة، ومواد التثقيف الغذائي؛
• حق المستفيدين في تقديم الطلبات في اليوم الأول الذي يحاولون فيه القيام بذلك؛
• معيار المعالجة لمدة 30 يومًا وبداية مفهوم الخدمة المعجلة؛
• برنامج مساعدة الأسر التي لديها أطفال مُعالين (AFDC)، وهو برنامج الرعاية الاجتماعية النقدية الرئيسي؛ كما يقدم المساعدة لعملاء برنامج الضمان الاجتماعي التكميلي (SSI).
• الإخطار، وإعادة التصديق، وحماية المزايا بأثر رجعي؛ و
• شرطٌ يلزم الدول بوضع خطة لمواجهة الكوارث.

تضمنت أحكام النزاهة في البرنامج الجديد حالات استبعاد بسبب الاحتيال، وزيادة التمويل الفيدرالي لأنشطة مكافحة الاحتيال في الولايات، وحوافز مالية لانخفاض معدلات الخطأ.

قال السيناتور دول، الجمهوري عن ولاية كانساس، والذي عمل مع السيناتور ماكغفرن، الديمقراطي عن ولاية ساوث داكوتا، للتوصل إلى حل مشترك بين الحزبين لاثنين من المشاكل الرئيسية المرتبطة ببرنامج قسائم الطعام - متطلبات الشراء المرهقة ومعايير الأهلية المتساهلة - للكونغرس بشأن الأحكام الجديدة: "أنا واثق من أن هذا القانون يقضي على الجشعين ويطعم المحتاجين". ^{[ 19 ] [ 23 ]}

يشير تقرير مجلس النواب بشأن تشريع عام 1977 إلى أن التغييرات في برنامج قسائم الطعام ضرورية دون الإشارة إلى إصلاح الرعاية الاجتماعية القادم لأن "الطريق إلى إصلاح الرعاية الاجتماعية وعر بالفعل...".

تم تطبيق نظام المشاركة الإلكترونية في التأمين الصحي في الأول من يناير عام 1979. وزادت المشاركة في ذلك الشهر بمقدار 1.5  مليون شخص مقارنةً بالشهر السابق. ^{[ 22 ]} ويعود سبب زيادة المشاركة إلى إلغاء شرط الشراء، بالإضافة إلى الركود الاقتصادي الذي شهده عام 1980. ^{[ 24 ]}

بحسب ماغي ديكنسون في كتابها "تغذية أزمة الرعاية والتخلي في شبكة الأمان الغذائي الأمريكية "، فإن "قانون قسائم الطعام لعام 1977 ألغى أخيرًا شرط شراء قسائم الطعام، مما يعني أن الأسر الفقيرة لم تعد بحاجة إلى امتلاك نقود مقدمًا لشراء قسائم الطعام". ^{[ 25 ]}

أثبت برنامج دعم القطاع الخاص الضخم والمكلف أنه موضوع مفضل للتدقيق الدقيق من قبل كل من السلطة التنفيذية والكونغرس في أوائل الثمانينيات. وقد سنّت تشريعات رئيسية في عامي 1981 و1982 تخفيضات شملت ما يلي:

• إضافة اختبار الأهلية للدخل الإجمالي بالإضافة إلى اختبار الدخل الصافي لمعظم الأسر؛
• تجميد مؤقت لتعديلات الحد الأقصى لخصم المأوى والخصم القياسي وقيود على التعديلات المستقبلية؛
• تعديلات سنوية في مخصصات قسائم الطعام بدلاً من التعديلات نصف السنوية؛
• مراعاة الوالدين غير المسنين الذين يعيشون مع أطفالهم والأشقاء غير المسنين الذين يعيشون معًا كأسرة واحدة؛
• التقارير الدورية المطلوبة والميزانية بأثر رجعي؛
• حظر استخدام الأموال الفيدرالية لأغراض التوعية؛
• استبدال برنامج الغذاء في بورتوريكو بمنحة شاملة للمساعدة الغذائية؛
• اعتبار حسابات التقاعد موارد؛
• يُتاح للدولة خيار إلزام المتقدمين والمشاركين بالبحث عن وظائف؛
• زيادة فترات عدم الأهلية للمتوقفين عن التدخين طواعية.

بدأ أول برنامج تجريبي لبطاقة التحويل الإلكتروني للمزايا (EBT) في ريدينغ، بنسلفانيا ، في عام 1984. ^{[ 26 ]}

أدى إدراك خطورة مشكلة الجوع المحلي في النصف الثاني من ثمانينيات القرن الماضي إلى توسعات تدريجية في برنامج قسائم الطعام في عامي 1985 و1987، شملت إلغاء ضريبة المبيعات على مشتريات قسائم الطعام، وإعادة العمل بمعايير الأهلية المحددة، وزيادة الحد الأقصى للموارد لمعظم الأسر (2000 دولار)، وتوسيع نطاق الأهلية ليشمل المشردين، وتوسيع نطاق التثقيف الغذائي . وقد بشّر قانون منع الجوع لعام 1988 وقانون ميكي ليلاند التذكاري للإغاثة من الجوع المحلي لعام 1990 بالتحسينات التي ستأتي لاحقًا. وحققت تشريعات عامي 1988 و1990 ما يلي:

• زيادة الفوائد من خلال تطبيق عامل ضرب على تكاليف خطة الطعام المقتصدة؛
• جعل التواصل مع المواطنين نشاطاً اختيارياً للولايات؛
• باستثناء الإعفاءات الضريبية على الدخل المكتسب مقدماً كدخل؛
• تبسيط إجراءات حساب الخصومات الطبية؛
• إجراء تعديلات دورية على الحد الأدنى للمزايا؛
• الموافقة على منح التثقيف الغذائي؛
• فرض عقوبات صارمة على المخالفات التي يرتكبها الأفراد أو الشركات المشاركة؛ و
• تأسيس برنامج EBT كبديل للإصدار.

وعلى مدار هذه الحقبة، كان اللاعبون المهمون بشكل أساسي رؤساء لجان مختلفة: أعضاء الكونجرس ليلاند، وهال، وفولي، وليون بانيتا ، ودي لا جارزا، والسيناتور باتريك ليهي .

بحلول عام ١٩٩٣، طرأت تغييرات جوهرية على إعانات برنامج قسائم الطعام. نصّ التشريع النهائي على  زيادة الإعانات بمقدار ٢.٨ مليار دولار أمريكي خلال السنوات المالية ١٩٨٤-١٩٨٨. وقد لعب ليون بانيتا، في منصبه الجديد كمدير لمكتب الإدارة والميزانية، دورًا رئيسيًا، وكذلك فعل السيناتور ليهي. وشملت التغييرات الجوهرية ما يلي:

• إلغاء الحد الأقصى لخصم المأوى ابتداءً من  1 يناير 1997؛
• توفير خصم لمدفوعات إعالة الطفل الملزمة قانونًا والتي تُدفع لأفراد من خارج الأسرة؛
• رفع الحد الأقصى لخصم رعاية المعالين من 160 دولارًا إلى 200 دولار للأطفال دون سن الثانية و175 دولارًا لجميع المعالين الآخرين؛
• تحسين تعويضات رعاية المعالين في مجال التوظيف والتدريب (E&T)؛
• زيادة اختبار القيمة السوقية العادلة للمركبات إلى 4550 دولارًا في  1 سبتمبر 1994، و4600 دولارًا في  1 أكتوبر 1995، ثم تعديل القيمة سنويًا من 5000 دولار في  1 أكتوبر 1996؛
• إلزام مشاريع تجريبية لتراكم الأصول؛ و
• تبسيط تعريف الأسرة.

في ديسمبر 1979، تجاوزت المشاركة 20  مليونًا. وفي مارس 1994، وصلت المشاركة إلى مستوى قياسي جديد بلغ 28  مليونًا.

بحلول عام 1994، شهد برنامج المساعدة الأسرية (FSP) نموًا ملحوظًا في عدد المسجلين، حيث بلغ 27  مليون شخص. وفي عام 1996، قيّد قانون المسؤولية وفرص العمل الأهلية بشكل أكبر، وعزز متطلبات العمل، وقيد المزايا الممنوحة، وزاد العقوبات على عدم الامتثال. ^{[ 10 ]}

شهدت منتصف التسعينيات إصلاحات في نظام الرعاية الاجتماعية . قبل عام ١٩٩٦، تم إلغاء قواعد برنامج المساعدة النقدية للأسر التي لديها أطفال مُعالين (AFDC) في العديد من الولايات. ومع سنّ قانون إصلاح الرعاية الاجتماعية لعام ١٩٩٦، المعروف باسم قانون المسؤولية الشخصية وفرص العمل لعام ١٩٩٦ (PRWORA)، تم استبدال برنامج AFDC، وهو برنامج استحقاق ، بمنحة جديدة تُقدّم للولايات تُسمى المساعدة المؤقتة للأسر المحتاجة (TANF).

على الرغم من إعادة ترخيص برنامج قسائم الطعام في قانون المزارع لعام 1996 ، إلا أن إصلاح الرعاية الاجتماعية لعام 1996 أدخل عدة تغييرات على البرنامج، بما في ذلك:

• حرمان معظم المهاجرين الشرعيين الذين أقاموا في البلاد لمدة تقل عن خمس سنوات من الأهلية للحصول على قسائم الطعام؛
• وضع حد زمني لاستلام قسائم الطعام لمدة ثلاثة أشهر من أصل 36 شهرًا للبالغين القادرين على العمل بدون معالين (ABAWDs) الذين لا يعملون 20 ساعة على الأقل في الأسبوع أو يشاركون في برنامج عمل؛
• خفض الحد الأقصى للمخصصات إلى 100 بالمائة من التغيير في خطة الغذاء المقتصدة (TFP) من 103 بالمائة من التغيير في خطة الغذاء المقتصدة (TFP)؛
• تجميد الخصم القياسي، وحد المركبات، والحد الأدنى للمزايا؛
• تحديد سقف المأوى عند مستويات محددة متدرجة تصل إلى 300 دولار بحلول السنة المالية 2001، والسماح للولايات بفرض استخدام بدل المرافق القياسي؛
• مراجعة أحكام عدم الأهلية، بما في ذلك عدم الأهلية المماثلة لتلك المطبقة في برامج أخرى تعتمد على اختبار الموارد؛ و
• إلزام الولايات بتطبيق نظام التحويل الإلكتروني للمزايا (EBT) قبل  الأول من أكتوبر 2002.

ونتيجة لكل هذه التغييرات، انخفضت معدلات المشاركة بشكل حاد في أواخر التسعينيات، وفقًا لمجلة Slate الإلكترونية . ^{[ 27 ]}

أدخل قانون الميزانية المتوازنة لعام 1997 (BBA) وقانون البحوث الزراعية والتعليم والإرشاد لعام 1998 (AREERA) بعض التغييرات على هذه الأحكام، وأهمها:

• استخدام أموال إضافية مخصصة للتوظيف والتدريب لتوفير فرص برامج العمل للبالغين القادرين على العمل والذين ليس لديهم معالين؛
• السماح للولايات بإعفاء ما يصل إلى 15 بالمائة من البالغين الأصحاء الذين ليس لديهم معالين والذين سيكونون غير مؤهلين لولا ذلك؛
• إعادة الأهلية لبعض المهاجرين المسنين والمعاقين والقاصرين الذين كانوا يقيمون في الولايات المتحدة عند سن قانون إصلاح الرعاية الاجتماعية لعام 1996؛
• خفض التمويل الإداري للولايات لتغطية بعض التكاليف الإدارية التي كانت مخصصة سابقًا لبرنامج AFDC والتي أصبح من المطلوب الآن تخصيصها لبرنامج قسائم الطعام.

تضمن قانون مخصصات الزراعة للسنة المالية 2001 تعديلين هامين. فقد رفع القانون الحد الأقصى للإنفاق على المساكن الزائدة إلى 340 دولارًا في السنة المالية 2001، ثم ربط هذا الحد بتغيرات مؤشر أسعار المستهلكين لجميع المستهلكين سنويًا بدءًا من السنة المالية 2002. كما سمح القانون للولايات باستخدام الحد الأقصى لعدد المركبات الذي تستخدمه في برنامج المساعدة المؤقتة للأسر المحتاجة (TANF)، إذا كان ذلك سيؤدي إلى انخفاض تخصيص الموارد للأسرة.

في أواخر التسعينيات، أُعيد هيكلة برنامج قسائم الطعام، حيث استغنت بعض الولايات تدريجيًا عن القسائم الورقية لصالح نظام بطاقات الخصم المباشر المتخصص المعروف باسم التحويل الإلكتروني للمنافع (EBT)، والذي توفره شركات خاصة. وقد دمجت العديد من الولايات استخدام بطاقة EBT في برامج الرعاية الاجتماعية العامة أيضًا، مثل المساعدات النقدية. وكان الهدف من هذه الخطوة توفير أموال الحكومة من خلال الاستغناء عن طباعة القسائم، وإتاحة المنافع فورًا بدلًا من إلزام المستفيد بالانتظار حتى وصولها بالبريد أو استلام الكتيبات شخصيًا، والحد من السرقة والاختلاس. ^{[ 6 ]}

أعاد قانون المزارع لعام 2008 تسمية برنامج قسائم الطعام إلى برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (ابتداءً من أكتوبر 2008)، واستبدل جميع الإشارات إلى "الطابع" أو "القسيمة" في القانون الفيدرالي بـ"البطاقة" أو "EBT". ^{[ 28 ] [ 29 ]} وقد تم ذلك للتأكيد على التركيز بشكل أوضح على توفير التغذية، وللحد من استخدام عبارة "قسائم الطعام" التي تحمل وصمة اجتماعية. ^{[ 30 ]}

ارتفعت استحقاقات برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP) مؤقتًا مع إقرار قانون الإنعاش الاقتصادي الأمريكي وإعادة الاستثمار لعام 2009 (ARRA)، وهو حزمة تحفيزية فيدرالية لمساعدة الأمريكيين المتضررين من الركود الكبير عام 2007. ^{[ 31 ]} ابتداءً من أبريل 2009 وحتى انتهاء فترة التوسيع في 1 نوفمبر 2013، خصص قانون الإنعاش الاقتصادي الأمريكي وإعادة الاستثمار مبلغ 45.2  مليار دولار لزيادة مستويات الاستحقاقات الشهرية إلى متوسط ​​133 دولارًا. ^{[ 31 ] [ 32 ]} وقد مثّل هذا زيادة في التمويل بنسبة 13.6% لمستفيدي برنامج المساعدة الغذائية التكميلية. ^{[ 32 ]}

انتهى العمل بهذا التوسع المؤقت في 1 نوفمبر 2013، مما أدى إلى انخفاض نسبي في المزايا المقدمة للأسر المستفيدة من برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP)؛ حيث انخفضت المزايا بنسبة 5% في المتوسط. ^{[ 31 ]} ووفقًا لتقرير صادر عن مركز الميزانية وأولويات السياسة ، انخفض الحد الأقصى للمزايا الشهرية لأسرة مكونة من أربعة أفراد من 668 دولارًا إلى 632 دولارًا، بينما انخفض الحد الأقصى للمزايا الشهرية للفرد من 200 دولار إلى 189 دولارًا. ^{[ 31 ]}

في يونيو 2014، ذكرت مجلة "ماذر جونز " أن "18% من إجمالي أموال المساعدات الغذائية تُنفق في وول مارت "، وأن وول مارت قدمت بيانًا إلى هيئة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية جاء فيه:

تخضع عملياتنا التجارية لمخاطر وعوامل وشكوك عديدة، محلياً ودولياً، خارجة عن سيطرتنا. تشمل هذه العوامل... تغييرات في قيمة المدفوعات المقدمة بموجب خطة المساعدة الغذائية التكميلية وغيرها من خطط المساعدة العامة، وتغييرات في شروط الأهلية لخطط المساعدة العامة. ^{[ 33 ]}

تشمل الشركات التي مارست ضغوطًا لصالح برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP) شركة بيبسيكو ، وشركة كوكاكولا ، وسلسلة متاجر كروجر . كما تعارض شركة كرافت فودز ، التي تحصل على "سدس إيراداتها  ... من مشتريات قسائم الطعام"، تخفيضات قسائم الطعام. ^{[ 33 ]}

قدّمت السيناتور إليزابيث وارين والنائب آل لوسون قانون مكافحة جوع طلاب الجامعات لعام 2019 في 17 يوليو/تموز 2019، في محاولة لتوسيع نطاق برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP) ليشمل طلاب الجامعات المحتاجين؛ إلا أن القانون لم يُقرّ حتى أكتوبر/تشرين الأول 2022. ^{[ 34 ]} وكانت الفكرة هي شمول الطلاب المؤهلين للحصول على منحة بيل والطلاب المستقلين على حد سواء. ويؤمن كل من وارين ولوسون بحق الطلاب في الغذاء والتعليم، وكان الهدف هو تخفيف الأعباء المالية. وقد حظي هذا القانون بتأييد العديد من المنظمات، بما في ذلك منظمة "خبز للعالم" . ^{[ 35 ]} وبالتحديد، يسمح القانون للطلاب المؤهلين للحصول على منحة بيل والطلاب المستقلين بالاستفادة من المزايا، ويخفض شرط العمل من 20 ساعة أسبوعيًا إلى 10 ساعات أسبوعيًا، ويُلزم وزارة التعليم بإخطار الطلاب المؤهلين للحصول على منحة بيل بأهليتهم لبرنامج SNAP. وسيختبر البرنامج التجريبي لمكافحة جوع الطلاب طرقًا مختلفة يمكن للطلاب من خلالها استخدام مزايا SNAP، مثل استخدامها مباشرةً في قاعات الطعام أو بشكل غير مباشر للمساعدة في دفع تكاليف وجبات الطلاب. ^{[ 36 ]}

منح قانون الاستجابة الأولى لفيروس كورونا لعام 2020 وزير الزراعة صلاحية الموافقة على خطط الوكالات الحكومية لمعايير الأهلية الطارئة المؤقتة ومستويات الاستحقاقات بموجب قانون الغذاء والتغذية لعام 2008، وذلك بعد بدء جائحة كوفيد-19 في عام 2020. وقد أتاحت هذه الخطط زيادة فرص الحصول على مساعدات الغذاء والتغذية، بما في ذلك زيادة الاستحقاقات بموجب برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP). كما كان بإمكان وزير الزراعة التنازل عن بعض الشروط، مثل شروط العمل، لضمان حصول المحتاجين على المساعدة. ومن المتوقع أن يبدأ العمل بهذه الخطط في مارس 2020. ^{[ 37 ]}

ينطبق هذا البند على الأطفال الذين كانوا سيستحقون وجبات مجانية أو مخفضة السعر بموجب قانون ريتشارد ب. راسل الوطني لوجبات الغداء المدرسية. ويسمح هذا البند للولايات بتوفير وجبات للأطفال خلال فترة إغلاق المدارس بسبب جائحة كوفيد-19. ولا يُلزم الولايات بتوفير وجبات للأطفال الذين لا يستوفون شروط الحصول على وجبات مجانية أو مخفضة السعر. ^{[ 38 ]}

يتلقى طلاب المدارس المؤهلون للحصول على إعانات التغذية الطارئة إعانات مؤقتة تُضاف إلى بطاقاتهم الإلكترونية للمساعدات الغذائية (EBT). اعتبارًا من منتصف صيف 2020، اختارت جميع الولايات والأقاليم المؤهلة لتقديم هذه الإعانات (باستثناء غوام) الخيار وقامت بإصدار هذه الإعانات لتعويض الوجبات المفقودة خلال العام الدراسي 2019-2020. توفر هذه الإعانات للأطفال التغذية الأساسية، مما يسمح لهم بالتركيز على دراستهم والنمو أكاديميًا. كما تُسهم هذه الإعانات بشكل فعّال في الحد من انعدام الأمن الغذائي بين الأطفال. ^{[ 37 ]}

بموجب قانون تحسين الزراعة لعام 2018 الصادر عن قانون المزارع الأمريكي ، والأمر التنفيذي الصادر عن إدارة بايدن في 22 يناير 2021، أجرت وزارة الزراعة الأمريكية أول تعديل على تكلفة خطة الغذاء المقتصدة منذ إطلاقها عام 1975. ولا تعتمد هذه الخطة على الموقع الجغرافي، بل يُخصص للجميع مبلغ متساوٍ من المال. ^{[ 39 ]} وقد قامت وزارة الزراعة بتقييم أربعة جوانب، تشمل أسعار المواد الغذائية الحالية ضمن النظام الغذائي الأمريكي المعتاد، والإرشادات الغذائية ، والعناصر الغذائية المتوفرة في المواد الغذائية. وتستند خطة الغذاء المقتصدة لعام 2021 إلى احتياجات أسرة مكونة من أربعة أفراد وفقًا للتعريف القانوني، وتحدد 835.57 دولارًا أمريكيًا كتكلفة شهرية لهذه الأسرة. ويمثل هذا زيادة بنسبة 21.03% عن المبلغ السابق (بعد تعديله وفقًا للأسعار الحالية)، أو زيادة قدرها 4.79 دولارًا أمريكيًا يوميًا لهذه الأسرة. وهذه التغييرات دائمة، وقد دخلت حيز التنفيذ في 1 أكتوبر 2021. ^{[ 39 ]}

تم إنهاء مخصصات برنامج المساعدة الغذائية التكميلية الطارئة، وهي زيادة مؤقتة في المزايا تم تطبيقها في بداية جائحة كوفيد-19 في مارس 2020، في مارس 2023 بموجب قانون الاعتمادات الموحدة لعام 2023. [ ^{40 ] بالنسبة} للمستفيد العادي، يعني هذا التغيير انخفاضًا في دخله الشهري بحوالي 90 دولارًا. ^{[ 41 ]}

في عام 2025، وبعد إعادة انتخاب دونالد ترامب ، أقرّ الكونغرس قانون "القانون الشامل والجميل" (PL 119-21) الذي خفّض التمويل لمجموعة من البرامج الاجتماعية مثل برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP) وبرنامج الرعاية الصحية (Medicaid)؛ وقد وقّعه الرئيس ليصبح قانونًا في 4 يوليو 2025. أدخل قانون "القانون الشامل والجميل" تغييرات جوهرية على برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP)، بما في ذلك:

• الحد من التغييرات المستقبلية في خطة الغذاء المقتصدة إلى مستوى التضخم؛
• توسيع نطاق الحد الزمني/شرط العمل لمدة ثلاثة أشهر ليشمل المزيد من المستفيدين، بما في ذلك كبار السن وأولياء أمور الأطفال الذين تبلغ أعمارهم 14 عامًا فأكثر؛
• خفض الحصة الفيدرالية من التكاليف الإدارية إلى 25% (انخفاضًا من 50%)؛
• تقييد أهلية المهاجرين للحصول على برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP)، وحرمان اللاجئين وغيرهم من المهاجرين لأسباب إنسانية من المساعدة؛
• لأول مرة، يُلزم القانون الولايات بدفع جزء من تكلفة المزايا المقدمة بموجب برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP). وسيعتمد مستوى حصة الولاية على معدل الخطأ الذي تحققه، وسيتراوح حتى 15% من تكلفة المزايا. ^{[ 42 ]}

يُجيز قانون الغذاء والتغذية لعام 2008 برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP) . ^{[ 43 ]} ومنذ عام 1973، يُعاد إقرار هذا القانون دوريًا بموجب قانون الزراعة ، وكان آخر إقرار للبرنامج بموجب قانون الزراعة لعام 2018. [ ^{43 ] بالنسبة} للبرامج التي تتضمن إنفاقًا إلزاميًا مُجازًا ولكن غير مُخصص له اعتمادات بموجب قانون الزراعة - مثل برنامج SNAP - يمكن لقانون الاعتمادات أو قرار التمويل المؤقت أن يسمح باستمرار العمليات. ^{[ 44 ]} انتهت صلاحية العديد من أحكام قانون الزراعة في عام 2023، ثم مُدِّدت حتى 30 سبتمبر 2025. ^{[ 43 ] [ 45 ]} خلال فترة انتهاء صلاحية قانون الزراعة، تستمر عمليات برنامج SNAP مع توفير الاعتمادات. ^{[ 43 ]}

تأخرت مدفوعات برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP) لشهر نوفمبر 2025 بسبب إغلاق الحكومة الفيدرالية الأمريكية في ذلك العام . ^{[ 46 ]} رفعت خمس وعشرون ولاية ومقاطعة كولومبيا دعوى قضائية ضد الحكومة الفيدرالية أمام المحكمة الفيدرالية لمنع تأخير صرف مدفوعات برنامج SNAP. ^{[ 47 ]} أصدر قاضيان فيدراليان في 31 أكتوبر 2025 حكمًا يقضي بوجوب دفع إدارة ترامب لمستحقات برنامج SNAP خلال شهر نوفمبر، ^{[ 48 ]} إلا أن الحكومة الفيدرالية استأنفت الحكم، بحجة أن القانون الفيدرالي يحظر صرف تمويل برنامج SNAP. ^{[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]} بعد انتهاء إغلاق الحكومة، وافقت الإدارة على دفع مستحقات برنامج SNAP لشهر نوفمبر، وانتهت الدعوى القضائية.

في مايو 2026، قدر مركز أولويات الميزانية والسياسات أنه بالمقارنة مع يوليو 2025، انخفض عدد الأشخاص الذين يتلقون برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP) بمقدار 1.6 مليون شخص (نصفهم من الأطفال) في اثنتي عشرة ولاية. ^{[ 52 ]}

فيما يتعلق بالدخل، قد يكون الأفراد والأسر مؤهلين للحصول على إعانات إذا كان دخلهم الشهري الإجمالي ودخلهم الشهري الصافي ^{[ أ ]} لا يتجاوز 130% و100% على التوالي من مستوى الفقر الفيدرالي لحجم أسرة محدد. على سبيل المثال: في السنة المالية 2024، يبلغ الحد الأقصى للدخل الشهري الإجمالي المؤهل للحصول على برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP) 1580 دولارًا أمريكيًا للفرد، و3250 دولارًا أمريكيًا لأسرة مكونة من أربعة أفراد. ^{[ 53 ]}

تنطبق شروط العمل العامة على الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و59 عامًا للمشاركة في البرنامج، باستثناء الطلاب، ومقدمي الرعاية للأطفال دون سن السادسة، والأشخاص ذوي الإعاقة، والأشخاص غير القادرين على العمل بسبب الإعاقة، والأشخاص الخاضعين لإعادة التأهيل من الإدمان . يجب على هؤلاء المستفيدين العمل 30 ساعة أسبوعيًا، أو التسجيل للعمل أو المشاركة في التدريب الحكومي؛ ولا يجوز لهم ترك العمل أو رفض عرض عمل دون سبب وجيه، أو تقليل ساعات عملهم إلى أقل من 30 ساعة أسبوعيًا في حال عملهم. ^{[ 55 ]} أما بالنسبة للبالغين الأصحاء الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و49 عامًا وليس لديهم معالين دون سن 18 عامًا في المنزل، والذين ليسوا حوامل، فيشترط عليهم العمل 80 ساعة شهريًا في العمل أو التطوع أو برنامج العمل مقابل الأجر أو التدريب المهني. ^{[ 56 ]} ويقول النقاد إن فرص التدريب أو التطوع محدودة. ^{[ 57 ]} ويجوز للولايات الفردية التنازل عن شروط العمل، حيث اختارت العديد من الولايات في المناطق ذات معدلات البطالة المرتفعة تخفيف شروط الأهلية لبرنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP). ^{[ 57 ]}

في ديسمبر 2019، اقترحت إدارة ترامب الحد من قدرة الولايات على إصدار إعفاءات من الأهلية للبالغين الأصحاء غير المتزوجين الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و 49 عامًا، مما سيؤدي إلى عدم أهلية ما يقدر بنحو 688000 شخص للحصول على مزايا برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP) في أبريل 2020. ^{[ 57 ]}

في 4 يوليو/تموز 2025، دخل قانون إدارة ترامب " قانون العمل الواحد الكبير والجميل " (HR 1) حيز التنفيذ. وسّع هذا القانون متطلبات العمل لبرنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP) وخفّض التمويل الفيدرالي بنسبة 20%، مما أدى إلى أكبر تخفيضات في ميزانية البرنامج على الإطلاق. ^{[ 58 ]} يُشترط الآن على كبار السن حتى سن 65 عامًا العمل لمدة 20 ساعة على الأقل أسبوعيًا، وكذلك الآباء الذين يبلغ أصغر أبنائهم 14 عامًا على الأقل. ^{[ 59 ]} ألغى القانون الاستثناءات الممنوحة للمحاربين القدامى، والأفراد المشردين، والشباب الذين كانوا تحت رعاية الدولة. ^{[ 60 ]} يُقدّر مكتب الميزانية في الكونغرس أن متطلبات العمل الموسّعة ستؤدي إلى فقدان 2.9 مليون أمريكي لتغطية برنامج SNAP. ^{[ 61 ]}

يشترط برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP) توفر موارد مالية، مع العلم أن شروط الأهلية تختلف قليلاً من ولاية إلى أخرى. عموماً، يُسمح للأسر بامتلاك ما يصل إلى 2250 دولاراً أمريكياً في حساب مصرفي أو مصادر دخل أخرى قابلة للحساب. إذا كان أحد أفراد الأسرة على الأقل يبلغ من العمر 60 عاماً أو أكثر و/أو من ذوي الإعاقة، فيُسمح للأسر بامتلاك موارد قابلة للحساب تصل إلى 3500 دولار أمريكي. ^{[ 53 ]}

يؤدي نقص المساكن بأسعار معقولة في المناطق الحضرية إلى إنفاق الأموال التي كان من الممكن إنفاقها على الطعام على نفقات السكن. يُعتبر السكن ميسور التكلفة عمومًا عندما لا تتجاوز تكلفته 30% من إجمالي دخل الأسرة؛ إلا أن ارتفاع تكاليف السكن جعل تحقيق هذا الهدف صعبًا.

ينطبق هذا الأمر بشكل خاص على مدينة نيويورك ، حيث ينفق 28% من المستأجرين الخاضعين لقانون تثبيت الإيجار أكثر من نصف دخلهم على الإيجار. ^{[ 62 ]} أما بين الأسر ذات الدخل المنخفض، فتكون النسبة أعلى بكثير. فبحسب تقديرات جمعية الخدمات المجتمعية ، يدفع 65% من أسر مدينة نيويورك التي تعيش تحت خط الفقر الفيدرالي أكثر من نصف دخلها للإيجار. ^{[ 63 ]}

تحاول معايير الأهلية الحالية معالجة هذه المسألة، من خلال تضمين خصمٍ لـ"تكاليف السكن الزائدة". ينطبق هذا فقط على الأسر التي تنفق أكثر من نصف صافي دخلها على الإيجار. ولأغراض هذه الحسابات، يُحسب صافي دخل الأسرة بطرح بعض الخصومات من إجمالي دخلها (قبل الخصومات). إذا تجاوز إجمالي نفقات الأسرة على الإيجار 50% من صافي دخلها، يُخفض صافي الدخل بمقدار الإيجار الذي يتجاوز 50% من صافي الدخل. في عام 2007، لا يجوز أن يتجاوز هذا الخصم 417 دولارًا، باستثناء الأسر التي تضم شخصًا مسنًا أو من ذوي الاحتياجات الخاصة. ^{[ 64 ]} تشمل الخصومات ما يلي:

1. خصم قياسي يُخصم من دخل جميع المستفيدين،
2. خصم من الدخل المكتسب يعكس الضرائب ونفقات العمل،
3. خصم لنفقات رعاية المعالين المتعلقة بالعمل أو التدريب (حتى حدود معينة)،
4. خصم لمدفوعات إعالة الطفل،
5. خصم للنفقات الطبية التي تتجاوز مبلغًا محددًا شهريًا (متاح فقط للمستفيدين من كبار السن وذوي الإعاقة)، ​​و
6. خصم لنفقات السكن المرتفعة للغاية. ^{[ 65 ]}

يتم استخدام صافي الدخل المعدل، بما في ذلك خصم تكاليف السكن الزائدة، لتحديد ما إذا كانت الأسرة مؤهلة للحصول على قسائم الطعام.

قيّد قانون المسؤولية الشخصية وفرص العمل لعام 1996 (PRWORA) بشدة أهلية المهاجرين للحصول على قسائم الطعام. قبل عام 1996، كان المهاجرون مؤهلين عمومًا للحصول على قسائم الطعام بنفس شروط المواطنين. أنشأ قانون PRWORA فئتين من غير المواطنين: "المهاجرون المؤهلون" - بمن فيهم المقيمون الدائمون القانونيون (حاملو البطاقة الخضراء)، واللاجئون، وطالبو اللجوء، وبعض الحالات المحمية الأخرى - وجميع الآخرين غير المؤهلين. ^{[ 66 ]} يشمل غير المواطنين "غير المؤهلين" الأشخاص الموجودين بشكل قانوني في الولايات المتحدة بتأشيرات غير هجرة (مثل تأشيرات الدراسة أو العمل) أو بحالات محمية مؤقتة. ^{[ 67 ]}

أعاد قانون المزارع لعام 2002 أهلية الحصول على برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP) للمهاجرين "المؤهلين" الذين:

• أن يكون قد أقام في البلد لمدة 5 سنوات؛ أو
• هل يتلقون مساعدات أو مزايا متعلقة بالإعاقة؟
• الأطفال دون سن 18 عامًا

في عام 2025، قلّص قانون "القانون العام 119-21" (قانون واحد كبير وجميل ) بشكل كبير أهلية المهاجرين للحصول على برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP). عدّل القانون قانون الغذاء والتغذية لعام 2008 ليقتصر أهلية غير المواطنين لبرنامج SNAP على المقيمين الدائمين الشرعيين، والوافدين الكوبيين والهايتيين، ومواطني دول اتفاقية الارتباط الحر (جزر مارشال، وميكرونيزيا، وبالاو). وبذلك، أصبحت فئات من المهاجرين الذين كانوا مؤهلين سابقًا، بمن فيهم اللاجئون وطالبو اللجوء والناجون من الاتجار بالبشر، غير مؤهلين. وقدّر مكتب الميزانية في الكونغرس أن هذه التغييرات ستؤدي إلى انخفاض عدد المشاركين في برنامج SNAP بحوالي 90,000 شخص شهريًا في المتوسط. ^{[ 68 ]}

يمكن لأفراد الأسرة المؤهلين الحصول على إعانات برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP) حتى لو كان هناك أفراد آخرون في الأسرة غير مؤهلين. ولا يحق للمهاجرين غير الشرعيين، بمن فيهم المستفيدون من برنامج تأجيل الإجراءات المتعلقة بالوافدين في مرحلة الطفولة (DACA)، الحصول على إعانات برنامج SNAP. ^{[ 53 ]}

أشار تقرير إحصائي موجز إلى أن متوسط ​​عدد  مستخدمي البرنامج بلغ 44.2 مليون شخص في السنة المالية 2016، بانخفاض عن 45.8  مليون في عام 2015، وأقل من ذروة عام 2013 البالغة 47.6  مليون. ^{[ 81 ]} ويستطيع برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP) دعم 75% من المستحقين له. وينتمي ما يقرب من 72% من المشاركين في البرنامج إلى أسر لديها أطفال، بينما ينتمي أكثر من ربع المشاركين إلى أسر تضم كبار السن أو ذوي الإعاقة. ^{[ 82 ]}

اعتبارًا من عام 2013يتلقى أكثر من 15% من سكان الولايات المتحدة مساعدات غذائية، وتتجاوز هذه النسبة 20% في ولايات جورجيا ، وكنتاكي ، ولويزيانا ، ونيو مكسيكو ، وأوريغون ، وتينيسي . وسجلت واشنطن العاصمة أعلى نسبة من السكان الذين يتلقون مساعدات غذائية، حيث تجاوزت 23%. ^{[ 83 ]}

وفقًا لوزارة الزراعة الأمريكية (استنادًا إلى دراسة البيانات التي تم جمعها في السنة المالية 2010)، فإن إحصاءات برنامج قسائم الطعام هي كما يلي: ^{[ 84 ]}

• 49% من جميع الأسر المشاركة لديها أطفال (17 عامًا أو أقل)، و55% من هذه الأسر هي أسر ذات عائل واحد.
• 15% من جميع الأسر المشاركة لديها أفراد مسنون (يبلغ عمرهم 60 عامًا أو أكثر).
• 20% من جميع الأسر المشاركة لديها أفراد من ذوي الإعاقة غير المسنين.
• يبلغ متوسط ​​الدخل الشهري الإجمالي لكل أسرة مستفيدة من برنامج قسائم الطعام 731 دولارًا؛ ويبلغ متوسط ​​الدخل الصافي 336 دولارًا.
• 37% من المشاركين من البيض، و22% من الأمريكيين من أصل أفريقي، و10% من أصل إسباني، و2% من الآسيويين، و4% من الأمريكيين الأصليين، و19% من عرق أو أصل إثني غير معروف. ^{[ 84 ]}

لا يستهدف برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP) فئات عرقية أو إثنية محددة بناءً على الدخل والتركيبة الأسرية. ونتيجة لذلك، تصل فوائد البرنامج إلى شريحة واسعة من الأسر المحرومة؛ ومع ذلك، تُبلغ الأسر المنتمية للأقليات عن انعدام الأمن الغذائي بمعدل يزيد عن ضعف معدل الأسر البيضاء. ^{[ 85 ]}

ارتفعت المبالغ المدفوعة لمستفيدي البرنامج من 28.6  مليار دولار عام 2005 إلى 76  مليار دولار عام 2013، ثم انخفضت إلى 66.6  مليار دولار بحلول عام 2016. ويعود هذا الارتفاع إلى ارتفاع معدل البطالة (مما أدى إلى زيادة الإقبال على برنامج المساعدة الغذائية التكميلية SNAP) وزيادة قيمة الإعانة للفرد مع إقرار قانون الإنعاش وإعادة الاستثمار الأمريكي (ARRA ). ارتفع متوسط ​​الإعانات الشهرية لبرنامج SNAP من 96.18 دولارًا للفرد إلى 133.08 دولارًا للفرد. وبلغت تكاليف البرنامج الأخرى، والتي تشمل حصة الحكومة الفيدرالية من النفقات الإدارية للولايات، والتثقيف الغذائي، والتوظيف والتدريب، حوالي 3.7 مليون دولار عام 2013. ^{[ 6 ]} وشهدت ميزانية البرنامج تخفيضات عام 2014، قُدِّر أنها ستوفر 8.6 مليار دولار على مدى 10 سنوات. وتسعى بعض الولايات إلى إيجاد تدابير داخلية لموازنة هذه التخفيضات، بحيث لا تؤثر على متلقي برنامج المساعدات الفيدرالية. ^{[ 86 ]}  

بحسب دراسة أجريت عام 2021، أدى التوسع التدريجي لبرنامج قسائم الطعام الأمريكي على مدى عقد من الزمن إلى زيادة الدعم للديمقراطيين: "بشكل عام، أجد أن الديمقراطيين - الذين كانوا في قلب التحالف المنفذ للبرنامج - قد حصلوا على أصوات عندما تم تنفيذ البرنامج محليًا، على ما يبدو من خلال حشد مؤيدين جدد بدلاً من تحويل المعارضين السياسيين." ^{[ 87 ]}

أظهرت دراسة أجريت عام 2018 أن الأطفال الصغار في مرحلة ما قبل المدرسة، والذين يعيشون في أسر تستفيد من برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP)، يتمتعون بصحة أفضل في الفترة العمرية من 6 إلى 16 عامًا، مقارنةً بأطفال مماثلين لا يستفيدون من هذا البرنامج. ^{[ 88 ]} كما وجدت دراسة أخرى أجريت عام 2019 أن "زيادة المشاركة في برنامج SNAP ترتبط بانخفاض معدلات الانتحار بشكل عام، وخاصةً بين الذكور. وكان من الممكن أن يؤدي رفع نسبة المشاركة في البرنامج بمقدار انحراف معياري واحد (4.5% من سكان الولاية) خلال فترة الدراسة إلى إنقاذ حياة ما يقارب 31,600 شخص إجمالًا، و24,800 رجل." ^{[ 89 ]}

ينفق المشاركون ذوو الدخل المنخفض، إلى جانب المشاركين في برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP)، مبالغ متقاربة على الطعام. ومع ذلك، لا يزال المشاركون في برنامج SNAP يعانون من انعدام الأمن الغذائي بشكل أكبر من غير المشاركين. ويُعتقد أن هذا يعكس رفاهية الأفراد الذين يبذلون الوقت والجهد للتقدم بطلبات الحصول على إعانات SNAP، وليس قصورًا في البرنامج نفسه. فالأسر التي تواجه أشد الصعوبات هي الأكثر عرضة لتحمل عبء التقدم بطلبات الحصول على إعانات البرنامج. ^{[ 100 ]} ولذلك، يميل المشاركون في برنامج SNAP، في المتوسط، إلى أن يكونوا أقل أمنًا غذائيًا من غير المشاركين الآخرين ذوي الدخل المنخفض. ^{[ 100 ]} وقد تبين أن برنامج SNAP يوفر إعانات أقل بنحو 1.40 دولارًا مما يحتاجه الأفراد. وبالتالي، يحتاج المشاركون في برنامج SNAP إلى زيارة بنوك الطعام، ومراكز توزيع الطرود الغذائية، ومواقع توزيع الطعام، وما إلى ذلك، للحصول على الغذاء الكافي والمغذي. ^{[ 101 ]}

يُصعّب اختيار الأسر الأكثر احتياجًا للغذاء لبرنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP) رصد آثار إيجابية على الأمن الغذائي من بيانات المسح، ولكن يمكن مقارنة بيانات أخرى مثل متوسط ​​الدخل. ^{[ 102 ]} يُمكّن برنامج SNAP الأفراد من الذهاب إلى متاجر البقالة وشراء ما يحتاجونه من مواد غذائية باستخدام بطاقاتهم الإلكترونية (EBT). مع ذلك، لا يكفي مجرد الحصول على الطعام، إذ يجهل الكثيرون الأطعمة الأكثر فائدة غذائية، وكيفية تحضيرها وطهيها. ^{[ 103 ]}

جريمة

أظهرت دراسة نُشرت عام 2019 في المجلة الاقتصادية الأمريكية: السياسة الاقتصادية، أن الحظر مدى الحياة على برنامج قسائم الطعام (كما تم تطبيقه بموجب قانون إصلاح الرعاية الاجتماعية لعام 1996 ) للمدانين بجرائم المخدرات أدى إلى زيادة معدلات العودة إلى الإجرام. ^{[ 104 ]} وخلصت الدراسة إلى أن هذا ينطبق بشكل خاص على الجرائم ذات الدوافع المالية، وهو ما أشار إليه الباحثون بأن "خفض المساعدات يدفع المدانين السابقين إلى العودة إلى الجريمة لتعويض الدخل المفقود من التحويلات المالية". ^{[ 104 ]}

أظهرت دراسة أجريت عام 2021 أن توفير قسائم الطعام خلال مرحلة الطفولة المبكرة يقلل بشكل كبير من احتمالية الإدانة الجنائية في مرحلة الشباب. ^{[ 105 ]} وخلصت الدراسة إلى أن الفوائد الاجتماعية لقسائم الطعام كانت كبيرة بما يكفي لتفوق تكاليف البرنامج. ^{[ 105 ]}

فقر

نظرًا لأن برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP) برنامج استحقاق يعتمد على اختبار الدخل، فإن معدلات المشاركة فيه ترتبط ارتباطًا وثيقًا بعدد الأفراد الذين يعيشون في فقر خلال فترة زمنية محددة. ففي فترات الركود الاقتصادي ، يميل التسجيل في برنامج SNAP إلى الزيادة، بينما يميل إلى الانخفاض في فترات الازدهار. وبالتالي، ترتبط البطالة أيضًا بالمشاركة في برنامج SNAP. ومع ذلك، تُظهر بيانات خدمة البحوث الاقتصادية (ERS) أن مستويات الفقر والمشاركة في برنامج SNAP استمرت في الارتفاع بعد ركود عام 2008، على الرغم من استقرار معدلات البطالة. وتُعد مستويات الفقر من أقوى العوامل المرتبطة بالمشاركة في البرنامج.

أدت إعانات برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP) إلى زيادة الإنفاق على الرعاية الصحية ورعاية الأطفال والتعليم والإسكان. ^{[ 106 ]} كما أثرت الأجور المنخفضة وظروف العمل غير المستقرة على القدرة على دفع تكاليف النقل، اللازمة للوصول إلى محلات البقالة والسوبر ماركت. ^{[ 106 ]}

جيش

أفاد مكتب المحاسبة العامة أن "ما يقرب من 13600 و 25200 أسرة عسكرية استردت قسائم الطعام في المتاجر العسكرية في عامي 1979 و 1980 على التوالي". ^{[ 110 ]}

في الفترة 2018-2019، تلقى 6.6% من المحاربين القدامى مساعدات غذائية (SNAP). ^{[ 111 ]} وفي الفترة 2021-2023، ارتفعت هذه النسبة إلى 8%. ^{[ 112 ]}

كان الهدف من برنامج قسائم الطعام، كما هو مُبين في تنفيذه، مساعدة الأسر ذات الدخل المنخفض على الحصول على غذاء كافٍ ومتوازن. ووفقًا لبيتر إتش. روسي ، عالم الاجتماع الذي انصبّ عمله على تقييم البرامج الاجتماعية، "يقوم البرنامج على افتراض أن الأسر ذات الدخل المحدود قد تُقلل من مشترياتها الغذائية وتعتمد على أنظمة غذائية غير كافية كمًا ونوعًا، أو قد تُقلل من الضروريات الأخرى للحفاظ على نظام غذائي مناسب". ^{[ 113 ]} تُستخدم قسائم الطعام، كما يرى كثيرون مثل روسي وماكدونالد وإيزينجر، ليس فقط لزيادة الغذاء، بل أيضًا كضمان للدخل. ضمان الدخل هو المال الذي تستطيع الأسر إنفاقه على أمور أخرى لأنها لم تعد مضطرة لإنفاقه على الطعام. ووفقًا لدراسات مختلفة عرضها روسي، فإنه بفضل ضمان الدخل، لا يُنفق على الطعام سوى ما بين 0.17 و0.47 دولارًا إضافيًا فقط مقابل كل دولار من قسائم الطعام مقارنةً بما كان يُنفق قبل حصول الأفراد على قسائم الطعام. ^{[ 113 ]}

تفتقر العديد من المناطق ذات الدخل المنخفض إلى متاجر البقالة، وتتميز هذه المتاجر بانخفاض جودة الأطعمة. ^{[ 114 ]} يمكن لبرنامج كال فريش أن يساعد الأسر على تحسين ميزانياتها لتوفير أغذية صحية ومغذية. ولا تزال الدراسات غير حاسمة بشأن ما إذا كان لبرنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP) تأثير مباشر على القيمة الغذائية للخيارات الغذائية التي يتخذها المشاركون. وعلى عكس البرامج الفيدرالية الأخرى التي تقدم إعانات غذائية، مثل برنامج المساعدة الغذائية التكميلية للنساء والرضع والأطفال (WIC)، لا يفرض برنامج SNAP معايير غذائية محددة للمشتريات. ويرى منتقدو البرنامج أن هذا النقص في التنظيم يمثل فرصة ضائعة للنهوض بالصحة العامة وخفض التكاليف. في أبريل 2013، نشرت دائرة البحوث الاقتصادية ( ERS)، وهي هيئة بحثية تابعة لوزارة الزراعة الأمريكية، دراسة تناولت جودة النظام الغذائي لدى المشاركين في برنامج SNAP مقارنةً بغير المشاركين من ذوي الدخل المنخفض. وكشفت الدراسة عن اختلاف في جودة النظام الغذائي بين المجموعتين، حيث وجدت أن المشاركين في برنامج SNAP يحصلون على درجات أقل قليلاً في مؤشر الأكل الصحي (HEI) مقارنةً بغير المشاركين. وخلصت الدراسة أيضاً إلى أن برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP) يزيد من احتمالية تناول المشاركين للفاكهة الكاملة بنسبة 23 نقطة مئوية. ومع ذلك، يشير التحليل أيضاً إلى أن المشاركة في برنامج SNAP تقلل من استهلاك المشاركين للخضراوات ذات اللون الأخضر الداكن والبرتقالي بنسبة طفيفة. ^{[ 115 ]}

لم تجد دراسة أجريت عام 2016 أي دليل على أن برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP) قد زاد من إنفاق المستفيدين على التبغ. ^{[ 116 ]}

توضح دائرة البحوث الاقتصادية التابعة لوزارة الزراعة الأمريكية : " برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP) هو برنامج مساعدات حكومي مضاد للدورات الاقتصادية، إذ يقدم المساعدة لعدد أكبر من الأسر ذات الدخل المنخفض خلال فترات الانكماش أو الركود الاقتصادي، ولعدد أقل من الأسر خلال فترات النمو الاقتصادي. وتؤدي زيادة الإقبال على برنامج SNAP خلال فترات الانكماش الاقتصادي إلى زيادة الإنفاق عليه، مما يحفز بدوره الاقتصاد." ^{[ 117 ]}

في عام 2011، أدلى وزير الزراعة الأمريكي آنذاك، توم فيلساك، بتصريحٍ بخصوص برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP): "كل دولار من إعانات برنامج SNAP يُولّد 1.84 دولارًا في الاقتصاد من حيث النشاط الاقتصادي." ^{[ 118 ]} استند تقدير فيلساك إلى دراسة أجرتها وزارة الزراعة الأمريكية عام 2002، والتي خلصت إلى أن "  النفقات الإضافية البالغة 5 مليارات دولار من برنامج قسائم الطعام (FSP) أدت في نهاية المطاف إلى زيادة في إجمالي النشاط الاقتصادي (الإنتاج والمبيعات وقيمة الشحنات) بقيمة 9.2  مليار دولار، وزيادة في فرص العمل بمقدار 82,100 وظيفة"، أي ما يعادل 1.84 دولارًا كحافز لكل دولار تم إنفاقه. ^{[ 119 ]}

حلل تقرير صادر في يناير 2008 عن كبير الاقتصاديين في مؤسسة موديز أناليتكس، مارك زاندي، تدابير قانون التحفيز الاقتصادي لعام 2008، وخلص إلى أنه في ظل اقتصاد ضعيف، يُسهم كل دولار يُنفق على برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP) في زيادة الناتج المحلي الإجمالي الحقيقي بمقدار 1.73 دولار، مما يجعله الحافز الأكثر فعالية بين جميع بنود القانون، بما في ذلك تخفيضات الضرائب وزيادة الإنفاق. ^{[ 120 ] [ 121 ]}

أشار تقريرٌ صدر عام 2010 عن كينيث هانسون، ونُشر بواسطة دائرة البحوث الاقتصادية التابعة لوزارة الزراعة الأمريكية، إلى أن  زيادة الإنفاق على برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP) بمقدار مليار دولار أمريكي تُؤدي إلى زيادة النشاط الاقتصادي (الناتج المحلي الإجمالي) بمقدار 1.79  مليار دولار أمريكي (أي أن مُضاعِف الناتج المحلي الإجمالي هو 1.79). ^{[ 122 ]} كما أشار التقرير نفسه إلى أن "تأثير الوظائف المُفضّلة  ... يتمثل في 8900 وظيفة بدوام كامل بالإضافة إلى وظائف العمل الحر، أو 9800 وظيفة بدوام كامل وجزئي بالإضافة إلى وظائف العمل الحر، وذلك من  مليار دولار أمريكي من إعانات برنامج SNAP". ^{[ 122 ]}

في مارس 2013، أفادت صحيفة واشنطن بوست أن ثلث سكان وونسوكت، رود آيلاند ، كانوا يستخدمون قسائم الطعام، مما وضع التجار المحليين في دوامة من التقلبات الاقتصادية الحادة شهريًا عند إيداع مدفوعات برنامج المساعدة الغذائية الإلكترونية (EBT) . وذكرت الصحيفة أن "برنامجًا فيدراليًا بدأ كملاذ أخير لملايين الجياع، تحول إلى شريان حياة اقتصادي لمدن بأكملها". ^{[ 123 ]} وكان هذا النمو "سريعًا بشكل خاص في المناطق التي كانت مزدهرة في السابق والتي تضررت بشدة من انهيار سوق الإسكان". ^{[ 124 ]}

إضافةً إلى تجار البلدات المحليين، بدأت متاجر التجزئة الوطنية في الاستحواذ على نسبة متزايدة من إعانات برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP). على سبيل المثال، " تقدر وول مارت أنها تستحوذ على حوالي 18% من إجمالي الإنفاق الأمريكي على قسائم الطعام". ^{[ 125 ]}

بحسب تقرير صادر عن دائرة أبحاث الكونغرس في أبريل 2025 ، فإن الاحتيال في برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP) كان "نادراً"، وأن العديد من حالات المدفوعات الزائدة كانت بسبب أخطاء غير مقصودة. ^{[ 5 ]}

في مارس 2012، نشرت وزارة الزراعة الأمريكية تقريرها الخامس ضمن سلسلة من التحليلات الدورية لتقدير حجم الاتجار في برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP)؛ أي بيع أو تحويل إعانات البرنامج إلى مبالغ نقدية. ورغم أن الاتجار لا يزيد التكاليف على الحكومة الفيدرالية بشكل مباشر، إلا أنه يحوّل الإعانات عن هدفها الأساسي المتمثل في مساعدة الأسر ذات الدخل المنخفض على الحصول على غذاء صحي. وقد يزيد الاتجار التكاليف بشكل غير مباشر من خلال تشجيع المشاركين على البقاء في البرنامج لفترة أطول من المدة المحددة، أو من خلال تحفيز مشاركين جدد يسعون إلى التربح من الاتجار. وتعتبر إدارة خدمات التغذية والإمداد (FNS) الاتجار أخطر انتهاكات البرنامج، وتتخذ إجراءات صارمة لمكافحته باستخدام بيانات مشتريات برنامج SNAP لتحديد أنماط المعاملات المشبوهة، وإجراء تحقيقات سرية، والتعاون مع وكالات التحقيق الأخرى. ^{[ 126 ] [ 127 ] [ 128 ] [ 129 ]}

حوّلت عمليات الاتجار بالبشر ما يُقدّر بسنت واحد من كل دولار من برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP) (330  مليون دولار سنويًا) من استحقاقات البرنامج بين عامي 2006 و2008. وقد انخفضت هذه العمليات بمرور الوقت من حوالي 4% في التسعينيات. وبلغت نسبة المتاجر التي مارست الاتجار بالبشر حوالي 8.2% بين عامي 2006 و2008، مقارنةً بنسبة 10.5% من المتاجر المعتمدة لبرنامج SNAP المتورطة في الاتجار بالبشر عام 2011. ^{[ 130 ]} وارتبطت مجموعة متنوعة من خصائص المتاجر وبيئاتها بمستوى الاتجار بالبشر. فعلى الرغم من أن المتاجر الكبيرة استحوذت على 87.3% من إجمالي عمليات صرف استحقاقات برنامج SNAP، إلا أنها لم تستحوذ إلا على حوالي 5.4% من عمليات الصرف الناتجة عن الاتجار بالبشر. وكان احتمال حدوث الاتجار بالبشر أقل بكثير في المتاجر المملوكة للدولة مقارنةً بالمتاجر المملوكة للقطاع الخاص، وأقل بكثير في المتاجر الواقعة في مناطق ذات معدلات فقر أقل مقارنةً بالمناطق ذات معدلات فقر أعلى. وقد زادت القيمة السنوية الإجمالية للاستحقاقات التي تم الاتجار بها بمعدل مماثل تقريبًا لمعدل نمو البرنامج ككل. تشير التقديرات الحالية إلى أن إجمالي أموال برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP) التي تم الاتجار بها أعلى مما لوحظ في الفترة السابقة (2002-2005). إلا أن هذه الزيادة تتوافق مع النمو الذي بلغ نحو 37% في متوسط ​​استحقاقات برنامج SNAP السنوية، وذلك من فترة الدراسة (2002-2005) إلى الفترة الأخيرة. وتُعرف القيود التي تعتري المنهجية المستخدمة في إعداد هذه التقديرات. ومع ذلك، ونظرًا لتفاوت البيانات والموارد، تُعد هذه المنهجية الأكثر عمليةً المتاحة لهيئة خدمات التغذية والإمداد (FNS) . ويتطلب إجراء المزيد من التحسينات على تقديرات الاتجار بأموال برنامج SNAP موارد جديدة لتقييم مدى انتشار الاتجار بين عينة عشوائية من المتاجر. ^{[ 131 ]}

أفاد تقرير وزارة الزراعة الأمريكية الصادر في أغسطس 2013 أن القيمة الدولارية للاتجار بالمنتجات ارتفعت إلى 1.3%، مقارنةً بـ 1% في مسح الوزارة للفترة 2006-2008، ^{[ 130 ]} و"تشير التقديرات إلى أن حوالي 18% من المتاجر المصنفة كمتاجر صغيرة أو بقالة صغيرة قد تورطت في الاتجار بالمنتجات. أما بالنسبة للمتاجر الأكبر (السوبر ماركت والبقالة الكبيرة)، فقد بلغت النسبة 0.32% فقط. وفيما يتعلق بعمليات الاسترداد، تشير التقديرات إلى أن حوالي 17% من عمليات استرداد البقالة الصغيرة و14% من عمليات استرداد المتاجر الصغيرة قد تم الاتجار بها. ويقارن هذا بمعدل 0.2% للمتاجر الكبيرة." ^{[ 131 ]}

أعلنت وزارة الزراعة الأمريكية، في ديسمبر/كانون الأول 2011، عن سياسات جديدة للحد من الهدر والاحتيال وسوء الاستخدام. وتشمل هذه التغييرات تشديد العقوبات على تجار التجزئة الذين يُضبطون متلبسين بالمشاركة في أنشطة غير قانونية أو احتيالية. ^{[ 132 ]} وتقترح الوزارة زيادة العقوبات المفروضة على تجار التجزئة، ومنح الولايات إمكانية الوصول إلى قواعد بيانات اتحادية ضخمة ستكون ملزمة باستخدامها للتحقق من معلومات المتقدمين. وينتشر الاحتيال في برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP)، والذي يتخذ عادةً شكل شراء موظفي المتاجر لبطاقات EBT من المستفيدين، على نطاق واسع في المناطق الحضرية، حيث يُمارس واحد من كل سبعة متاجر صغيرة هذا السلوك، وفقًا لتقدير حكومي حديث. ويوجد أكثر من 200 ألف متجر، ولدينا 100 عميل منتشرين في جميع أنحاء البلاد. ويقوم بعضهم بأعمال سرية، لكن الطريقة الرئيسية التي نتتبع بها الاحتيال هي تحليل المعاملات الإلكترونية بحثًا عن أنماط مشبوهة، كما صرّح وكيل وزارة الزراعة الأمريكية، كيفن كونكانون، لصحيفة واشنطن تايمز . ^{[ 133 ]} كما ستُقدّم للولايات إرشادات إضافية تُساعد في وضع سياسة أكثر صرامة لمن يسعون إلى التحقيق بفعالية في الاحتيال وتوضيح تعريف الاتجار بالبشر.

طوّرت ولاية يوتا نظامًا يُسمى "eFind" لمراقبة وتقييم ومراجعة بيانات أهلية المستفيدين وبيانات الإبلاغ عن أصولهم. نظام eFind في يوتا هو نظام "خلفي" قائم على الإنترنت، يقوم بجمع المعلومات من قواعد بيانات فيدرالية وولائية ومحلية متنوعة، ثم يُصفّيها وينظمها. تُستخدم البيانات في eFind لمساعدة موظفي تحديد أهلية المتقدمين في الولاية على تحديد أهليتهم لبرامج المساعدة العامة، بما في ذلك برنامج Medicaid، وبرنامج CHIP، وبرنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP)، وبرنامج المساعدة المؤقتة للأسر المحتاجة (TANF)، ومساعدات رعاية الأطفال. ^{[ 134 ]} عند تغيير المعلومات في إحدى قواعد البيانات، تُصبح التغييرات المُبلّغ عنها متاحة للإدارات الأخرى التي تستخدم النظام. طُوّر هذا النظام بتمويل فيدرالي، وهو مُتاح للولايات الأخرى مجانًا.

لا تُبلغ وزارة الزراعة الأمريكية إلا عن حالات الاحتيال المباشر والاتجار غير المشروع بالمزايا، والتي قُدّرت رسميًا بنحو 858  مليون دولار في عام 2012. ويشير معهد كاتو إلى وجود 2.2  مليار دولار أخرى من المدفوعات الخاطئة في عام 2009. ^{[ 135 ]} كما أفاد معهد كاتو بأن معدل المدفوعات الخاطئة انخفض بشكل ملحوظ من 5.6% في عام 2007 إلى 3.8% في عام 2011. ^{[ 135 ]}

بحسب مكتب محاسبة الحكومة ، بلغ معدل أخطاء صرف إعانات برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP) في عام 2009 نسبة 4.36%، بانخفاض عن 9.86% في عام 1999. ^{[ 136 ]} وأظهر تحليل أُجري عام 2003 أن ثلثي المدفوعات غير الصحيحة كانت بسبب خطأ الموظف المسؤول عن الحالة، وليس بسبب خطأ المستفيد. ^{[ 136 ]} كما توجد حالات احتيال تتعلق باستبدال إعانات برنامج SNAP بنقود و/أو سلع غير مؤهلة للشراء ببطاقات EBT. ^{[ 137 ]} وفي عام 2011، رفع برنامج ميشيغان شروط الأهلية لطلاب الجامعات المتفرغين، بهدف توفير أموال دافعي الضرائب وإنهاء استخدام الطلاب لإعانات برنامج SNAP الشهرية. ^{[ 138 ]}

أجاز قانون المزارع لعام 2008 إنفاق 20  مليون دولار على مشاريع تجريبية لتحديد ما إذا كانت الحوافز المقدمة لمستفيدي برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP) عند نقاط البيع ستزيد من شراء الفواكه والخضراوات أو غيرها من الأطعمة الصحية. ^{[ 145 ]}

أبدت خمس عشرة ولاية اهتمامها بتطبيق برنامج الحوافز الصحية التجريبي (HIP)، وفي نهاية المطاف، تقدمت خمس ولايات بطلبات للانضمام إليه. وقع الاختيار على مقاطعة هامبدن بولاية ماساتشوستس لتكون موقعًا للبرنامج التجريبي. وقد تم تنفيذ البرنامج بين نوفمبر 2011 وديسمبر 2012. ^{[ 145 ]} وكانت إدارة المساعدة الانتقالية في ماساتشوستس (DTA) هي الوكالة الحكومية المسؤولة عن برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP). قامت الإدارة بتجنيد تجار التجزئة للمشاركة في البرنامج وزيادة مبيعاتهم من المنتجات الزراعية، ووضعت خطة لتغيير نظام التحويل الإلكتروني للمنافع (EBT) مع مزود الخدمة الحكومي، ووظفت ستة موظفين جدد متخصصين في البرنامج. وقدمت الإدارة تقارير شهرية إلى إدارة خدمات التغذية والتغذية (FNS)، بالإضافة إلى جمع البيانات وتقييمها.

قدّم برنامج HIP دعمًا بنسبة 30% لمستفيدين محددين من برنامج SNAP على المنتجات الزراعية، حيث تم إضافة المبلغ إلى بطاقة EBT الخاصة بالمشارك. من بين حوالي 55,000 أسرة مستفيدة من برنامج SNAP في مقاطعة هامبدن، شاركت 7,500 أسرة في برنامج HIP. ويُعرّف برنامج HIP المنتجات الزراعية بأنها الفواكه والخضراوات الطازجة أو المجمدة أو المعلبة أو المجففة الخالية من أي سكر أو ملح أو دهون أو زيوت مضافة .

في المتوسط، تناول المشاركون في برنامج HIP ما يقارب ربع كوب (26%) من الفواكه والخضراوات يوميًا أكثر من مستفيدي برنامج SNAP الذين لم يحصلوا على الحوافز. ^{[ 146 ]} وكان المشاركون في برنامج HIP أكثر عرضةً لتوافر الفواكه والخضراوات في منازلهم خلال المرحلة التجريبية. وفي حال تطبيق البرنامج على مستوى البلاد، ستبلغ التكلفة التقديرية حوالي 90  مليون دولار على مدى خمس سنوات. ^{[ 147 ]}

ابتداءً من 1 يناير 2026، لن تسمح ولايات إنديانا، وأيوا، ونبراسكا، ويوتا، وفرجينيا الغربية بشراء بعض الأطعمة، مثل المشروبات الغازية والحلويات، باستخدام أموال برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP). ^{[ 148 ]} على مدى عقدين من الزمن، رفض الكونغرس ووزارة الزراعة، بحجة الأعباء الإدارية والحريات الشخصية، السماح للولايات بحظر شراء ما يُسمى بـ"الوجبات السريعة" أو "السلع الكمالية" باستخدام أموال برنامج SNAP. ^{[ 149 ]} إلا أنه في عهد الرئيس ترامب الثاني ، بدأت الحكومة الفيدرالية بمنح استثناءات للولايات لفرض هذه القيود. ^{[ 148 ]}

تاريخ

أشارت دائرة الغذاء والتغذية في عام 2007 إلى عدم وجود معايير اتحادية لتحديد الأطعمة التي ينبغي اعتبارها "صحية" أو غير صحية، وأن "الخضراوات والفواكه ومنتجات الحبوب واللحوم وبدائل اللحوم تشكل ما يقرب من ثلاثة أرباع القيمة النقدية للأغذية التي تستخدمها الأسر المستفيدة من برنامج قسائم الطعام"، وأن "مستفيدي قسائم الطعام ليسوا أكثر عرضة لاستهلاك المشروبات الغازية من الأفراد ذوي الدخل المرتفع، وهم أقل عرضة لاستهلاك الحلويات والوجبات الخفيفة المالحة". ^{[ 150 ]}

جادل توماس فارلي وراسل سايكس بأن وزارة الزراعة الأمريكية يجب أن تعيد النظر في إمكانية تقييد شراء الأطعمة غير الصحية باستخدام برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP) لتشجيع الأكل الصحي، إلى جانب تحفيز شراء المنتجات الصحية من خلال برنامج ائتمان أو خصم يجعل الأطعمة مثل الخضراوات الطازجة واللحوم أرخص. وأشارا أيضًا إلى أن العديد من متاجر المواد الغذائية في المدن لا توفر الأطعمة الصحية بشكل كافٍ، وتفضل بدلاً من ذلك المنتجات المصنعة ذات الربحية العالية. ^{[ 151 ]}

تشير بعض البيانات إلى أن استبعاد المشروبات المحلاة بالسكر من برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP) سيُفيد الصحة العامة . إذ تُنفق الأسر المستفيدة من البرنامج حوالي 10% من ميزانياتها الغذائية على هذه المشروبات. وقد يُؤدي إلغاء أهلية شراء المشروبات المحلاة بالسكر إلى انخفاض معدل انتشار السمنة بنسبة 2.4%، وانخفاض معدل انتشار داء السكري من النوع الثاني بنسبة 1.7%، والقضاء على 52,000 حالة وفاة ناجمة عن السكتة الدماغية والنوبة القلبية على مدى عشر سنوات. ^{[ 30 ]} وقد وُجهت انتقادات لشركات المشروبات الغازية وقطاع الأغذية عمومًا لممارستها ضغوطًا ضد الإصلاحات التي من شأنها استبعاد "الأطعمة غير الصحية"، بما فيها المشروبات الغازية، من الشراء بأموال برنامج SNAP. ^{[ 152 ] [ 153 ]} ودخل حظر المشروبات السكرية حيز التنفيذ في تكساس عام 2026. ^{[ 154 ]}