جاك لويس دافيد

كان جاك لويس دافيد ( بالفرنسية: [ ʒaklwi david ] ؛ 30 أغسطس 1748 - 29 ديسمبر 1825) رسامًا فرنسيًا من رواد المدرسة الكلاسيكية الجديدة ، ويُعتبر أبرز رسامي عصره. في ثمانينيات القرن الثامن عشر، مثّل أسلوبه الفكري في رسم التاريخ تحولًا في الذوق الفني، إذ انتقل من بهرجة الروكوكو إلى التقشف الكلاسيكي والجدية والمشاعر الجياشة، ^{[ 1 ]} وهو ما انسجم مع المناخ الأخلاقي للسنوات الأخيرة من النظام القديم .

أصبح دافيد لاحقًا من أشدّ المؤيدين للثورة الفرنسية وصديقًا لماكسيميليان روبسبير (1758-1794)، وكان بمثابة حاكمٍ فعليٍّ للفنون في ظلّ الجمهورية الفرنسية . بعد سجنه إثر سقوط روبسبير، انضمّ إلى نظامٍ سياسيٍّ آخر فور إطلاق سراحه: نظام نابليون ، القنصل الأول لفرنسا. في هذه الفترة، طوّر أسلوبه الإمبراطوريّ ، الذي تميّز باستخدامه للألوان الفينيسية الدافئة . بعد سقوط نابليون من السلطة الإمبراطورية وعودة آل بوربون، نُفي دافيد إلى بروكسل ، التي كانت آنذاك جزءًا من المملكة المتحدة لهولندا ، حيث بقي حتى وفاته. كان لدافيد العديد من التلاميذ ، ما جعله صاحب التأثير الأكبر في الفن الفرنسي في أوائل القرن التاسع عشر، ولا سيما في الرسم الأكاديميّ في الصالونات .

امتدت مسيرة دافيد الفنية خلال ستة أنظمة سياسية مختلفة في فرنسا . كان فناناً غزير الإنتاج، وقد أنتج أعمالاً فنية رسخت في الذاكرة الجماعية. من أشهر لوحاته: موت مارا ، ونابليون يعبر جبال الألب ، وتتويج نابليون . ^{[ 2 ]}

وُلد جاك لويس دافيد لعائلة فرنسية ثرية في باريس في 30 أغسطس 1748. عندما كان في التاسعة من عمره تقريبًا، قُتل والده في مبارزة ، فتركته والدته مع أعمامه المعماريين الميسورين. حرصوا على أن يتلقى تعليمًا ممتازًا في كلية الأمم الأربع ، التابعة لجامعة باريس ، لكنه لم يكن طالبًا متفوقًا قط، فقد كان يعاني من ورم في وجهه أعاق نطقه، وكان دائمًا منشغلًا بالرسم. كان يُغطي دفاتره بالرسومات، وقد قال ذات مرة: "كنت دائمًا أختبئ خلف كرسي المُدرّس، أرسم طوال مدة الحصة". سرعان ما رغب في أن يصبح رسامًا، لكن أعمامه ووالدته أرادوه أن يصبح مهندسًا معماريًا. تغلب على معارضتهم، وذهب ليتعلم على يد فرانسوا بوشيه (1703-1770)، الرسام الرائد في ذلك الوقت، والذي كان أيضًا قريبًا بعيدًا له. كان بوشيه رسامًا من رواد أسلوب الروكوكو ، لكن الأذواق كانت تتغير، وبدأ أسلوب الروكوكو يفسح المجال لأسلوب كلاسيكي أكثر. قرر بوشيه أنه بدلًا من تولي تدريب دافيد، سيرسله إلى صديقه جوزيف ماري فيين (1716-1809)، وهو رسام تبنى ردة الفعل الكلاسيكية على الروكوكو. هناك، التحق دافيد بالأكاديمية الملكية ، التي يقع مقرها فيما يُعرف الآن بمتحف اللوفر .

كانت الأكاديمية تمنح كل عام طالبًا متميزًا جائزة روما المرموقة ، التي كانت تموّل إقامةً في روما لمدة تتراوح بين ثلاث وخمس سنوات. ونظرًا لأن الفنانين كانوا يعيدون النظر في الأساليب الكلاسيكية آنذاك، فقد أتاحت هذه الرحلة للفائزين فرصة دراسة آثار العصور الكلاسيكية القديمة وأعمال أساتذة عصر النهضة الإيطالية عن كثب. وكان يُطلق عليهم اسم " المقيمون"، وكانوا يقيمون في مقر الأكاديمية الفرنسية في روما، والذي كان قصر مانشيني في شارع فيا ديل كورسو من عام 1737 إلى عام 1793. وقد خاض ديفيد ثلاث محاولات متتالية للفوز بالجائزة السنوية (بلوحات "مينيرفا تقاتل مارس" ، و"ديانا وأبولو يقتلان أبناء نيوبي" ، و "موت سينيكا ")، ويُقال إن كل فشلٍ ساهم في ضغينته الدائمة تجاه المؤسسة. وبعد خسارته الثانية عام 1772، دخل ديفيد في إضراب عن الطعام استمر يومين ونصف قبل أن يشجعه أعضاء هيئة التدريس على مواصلة الرسم. بعد أن اطمأن إلى حصوله على الدعم والمساندة اللازمين للفوز بالجائزة، استأنف دراسته بحماسٍ كبير، لكنه لم يفلح في الفوز بجائزة روما في العام التالي. وأخيرًا، في عام ١٧٧٤، مُنح دافيد جائزة روما عن لوحته "إيراسيستراتوس يكتشف سبب مرض أنطيوخوس" ، وهو موضوعٌ اختاره الحكام. وفي أكتوبر ١٧٧٥، سافر إلى إيطاليا برفقة معلمه، جوزيف ماري فيين، الذي عُيّن حديثًا مديرًا للأكاديمية الفرنسية في روما . ^{[ ٣ ]}

أثناء إقامته في إيطاليا، درس ديفيد في الغالب أعمال أساتذة القرن السابع عشر مثل بوسان وكارافاجيو وعائلة كاراتشي . ^{[ 3 ]} ورغم تصريحه: "لن يغريني الفن القديم، فهو يفتقر إلى الحيوية، ولا يتحرك"، ^{[ 3 ]} فقد ملأ ديفيد اثني عشر دفتر رسم برسومات استخدمها هو ومرسمه كنماذج طوال حياته. تعرّف ديفيد على الرسام رافائيل مينغز (1728-1779)، الذي عارض نزعة الروكوكو نحو تجميل وتبسيط المواضيع القديمة، داعيًا بدلًا من ذلك إلى الدراسة الدقيقة للمصادر الكلاسيكية والالتزام الوثيق بالنماذج القديمة. أثّر نهج مينغز المبدئي والتاريخي في تمثيل المواضيع الكلاسيكية تأثيرًا عميقًا على لوحات ديفيد التي سبقت الثورة، مثل لوحة " العذراء فيستا "، التي يُرجّح أنها تعود إلى ثمانينيات القرن الثامن عشر. عرّف مينغز ديفيد أيضًا على الكتابات النظرية حول النحت القديم ليوهان يواكيم فينكلمان (1717-1768)، العالم الألماني الذي يُعتبر مؤسس تاريخ الفن الحديث. ^{[ 4 ]} وكجزء من جائزة روما ، قام ديفيد بجولة في أطلال بومبي التي تم التنقيب عنها حديثًا عام 1779، مما عزز قناعته بأن استمرار الثقافة الكلاسيكية دليل على قوتها المفاهيمية والشكلية الخالدة. وخلال الرحلة، درس ديفيد أيضًا رسامي عصر النهضة العليا باجتهاد، تاركًا رافائيل انطباعًا عميقًا ودائمًا لدى الفنان الفرنسي الشاب.

على الرغم من أن زملاء دافيد في الأكاديمية وجدوا صعوبة في التعامل معه، إلا أنهم أقروا بعبقريته. مُدِّدت إقامة دافيد في الأكاديمية الفرنسية بروما لمدة عام. في يوليو 1780، عاد إلى باريس. ^{[ 3 ]} هناك، وجد أشخاصًا مستعدين لاستخدام نفوذهم لصالحه، وعُيِّن عضوًا رسميًا في الأكاديمية الملكية. أرسل دافيد لوحتين إلى الأكاديمية، وعُرضتا كلتاهما في صالون 1781 ، وهو شرف عظيم. أشاد به رسامون معاصرون مشهورون، لكن إدارة الأكاديمية الملكية كانت معادية جدًا لهذا الشاب الطموح. بعد الصالون، منح الملك دافيد سكنًا في متحف اللوفر، وهو امتياز قديم ومرغوب فيه بشدة من قبل كبار الفنانين. عندما كان مقاول مباني الملك، السيد بيكول، يُرتب مع دافيد، طلب منه الزواج من ابنته، مارغريت شارلوت . جلب له هذا الزواج المال، ورُزق في النهاية بأربعة أطفال. كان لدى ديفيد حوالي 50 من تلاميذه، وقد كلفته الحكومة برسم لوحة " هوراس يدافع عنه والده "، لكنه سرعان ما قرر: " لا يمكنني رسم الرومان إلا في روما ". وقد وفر له حماه المال اللازم للرحلة، وتوجه ديفيد إلى روما مع زوجته شارلوت وثلاثة من طلابه، وكان أحدهم، جان جيرمان درويس (1763-1788)، الفائز بجائزة روما في ذلك العام.

في روما، رسم دافيد لوحته الشهيرة " قسم هوراتي" عام ١٧٨٤. في هذه اللوحة، يُشير الفنان إلى قيم عصر التنوير، مُلمّحًا في الوقت نفسه إلى العقد الاجتماعي لروسو . أصبح المثال الجمهوري للجنرال محور اللوحة، حيث يقف الأبناء الثلاثة مُطيعين لأبيهم. يُمكن قراءة القسم بين الشخصيات كفعل توحيد للرجال في التزامهم بقواعد الدولة. ^{[ ٥ ]} كما تبرز مسألة الأدوار الجندرية في هذه اللوحة، إذ تُشكّل النساء في لوحة هوراتي تباينًا كبيرًا مع مجموعة الإخوة. يُصوّر دافيد الأب مُديرًا ظهره للنساء، مُستبعدًا إياهنّ من القسم. كما يبدون أصغر حجمًا ومعزولات جسديًا عن الشخصيات الذكورية. ^{[ ٦ ]} يتناقض الرجولة والانضباط اللذان يُظهرهما الرجال بوقفتهم الواثقة والصلبة تناقضًا صارخًا مع الرقة الأنثوية المُترهّلة والضعيفة التي تظهر في النصف الآخر من اللوحة. ^{[ 7 ]} هنا نرى التقسيم الواضح لصفات الذكور والإناث الذي حصر الجنسين في أدوار محددة في ظل مذهب روسو الشائع " المجالات المنفصلة ".

تتجلى هذه المُثُل الثورية أيضاً في " توزيع النسور" . فبينما يُشدد قسم هوراتي وقسم ملعب التنس على أهمية التضحية بالنفس من أجل الوطن والوطنية، فإن " توزيع النسور" يدعو إلى التضحية بالنفس من أجل الإمبراطور ( نابليون ) وأهمية المجد في ساحة المعركة.

في عام ١٧٨٧، لم يُعيّن ديفيد مديرًا للأكاديمية الفرنسية في روما، وهو المنصب الذي كان يتوق إليه بشدة. قال الكونت المسؤول عن التعيينات إن ديفيد صغير السن، لكنه وعد بدعمه خلال فترة تتراوح بين ٦ و١٢ عامًا. كان هذا الموقف أحد المواقف العديدة التي ستدفعه إلى مهاجمة الأكاديمية بشدة في السنوات اللاحقة.

في صالون عام ١٧٨٧ ، عرض دافيد لوحته الشهيرة " موت سقراط" . "محكوم عليه بالإعدام، سقراط، قوي، هادئ، مطمئن، يناقش خلود الروح. محاطًا بكريتو، أصدقائه وطلابه الحزانى، يُعلّم، يُفلسف، بل ويشكر إله الصحة، أسكليبيوس، على شراب الشوكران الذي سيضمن له موتًا هادئًا... يمكن رؤية زوجة سقراط حزينة وحدها خارج الغرفة، وقد طُردت لضعفها. يُصوّر أفلاطون كرجل عجوز جالس على طرف السرير." قارن النقاد لوحة سقراط بسقف كنيسة سيستين لمايكل أنجلو وغرف رافائيل، ووصفها أحدهم، بعد عشر زيارات للصالون، بأنها "مثالية بكل معنى الكلمة". قال دينيس ديدرو إنها تبدو كما لو أنه نسخها من نقش بارز قديم . كانت اللوحة متناغمة تمامًا مع المناخ السياسي في ذلك الوقت. لم يُكرّم ديفيد بهذه اللوحة بأي "أعمال تشجيع" ملكية.

في لوحته التالية، ابتكر دافيد لوحة "الحراس يحضرون جثث أبناء بروتوس" . لاقت هذه اللوحة رواجًا كبيرًا في ذلك الوقت. فقبل افتتاح صالون باريس، كانت الثورة الفرنسية قد بدأت، وتأسست الجمعية الوطنية ، وسقط سجن الباستيل . لم ترغب البلاط الملكي في أن تُثير الدعايةُ العامةَ، لذا كان لا بد من فحص جميع اللوحات قبل تعليقها. وقد مُنعت لوحة دافيد التي تصوّر لافوازييه ، الكيميائي والفيزيائي والعضو النشط في الحزب اليعقوبي، من قِبل السلطات لهذه الأسباب. ^{[ 8 ]} عندما نشرت الصحف أن الحكومة لم تسمح بعرض لوحة "الحراس يحضرون جثث أبناء بروتوس" ، ثار غضب الشعب، واضطرت العائلة المالكة إلى الرضوخ. عُلّقت اللوحة في المعرض، وحُفظت من قِبل طلاب الفنون. تُصوّر اللوحة لوسيوس جونيوس بروتوس ، القائد الروماني، وهو ينوح على أبنائه. حاول أبناء بروتوس الإطاحة بالحكومة وإعادة الملكية، فأمر الأب بقتلهم حفاظًا على الجمهورية. كان بروتوس المدافع البطل عن الجمهورية، ضحى بعائلته من أجلها. على اليمين، تحتضن الأم ابنتيها، وتظهر المربية في أقصى اليمين في حالة من الألم. يجلس بروتوس على اليسار وحيدًا، غارقًا في أفكاره، وكأنه يودع جثتي ابنيه. يعلم أن ما فعله هو الأفضل لبلاده، لكن توتر قدميه وأصابعه يكشف عن اضطرابه الداخلي. كانت اللوحة بأكملها رمزًا للجمهورية، وحملت بلا شك دلالات عميقة في فرنسا آنذاك. لقد جسدت الفضيلة المدنية، وهي قيمة كانت تحظى بتقدير كبير خلال الثورة.

في البداية، كان دافيد مؤيدًا للثورة، وصديقًا لماكسيميليان روبسبير ، وعضوًا في نادي اليعاقبة . وبينما كان الآخرون يغادرون البلاد بحثًا عن فرص جديدة وأفضل، بقي دافيد ليساهم في تقويض النظام القديم؛ فقد كان من دعاة إعدام الملك، وصوّت في المؤتمر الوطني لصالح إعدام لويس السادس عشر . ولا يزال سبب إقدامه على ذلك غير واضح، إذ كانت الفرص المتاحة له في ظل حكم الملك أكثر بكثير مما كانت عليه في ظل النظام الجديد؛ ويرى البعض أن حب دافيد للثقافة الكلاسيكية دفعه إلى تبني كل ما يتعلق بتلك الحقبة، بما في ذلك الحكم الجمهوري.

اعتقد آخرون أنهم وجدوا سرّ مسيرة الفنان الثورية في شخصيته. لا شك أن حساسية ديفيد الفنية، ومزاجه المتقلب، وعواطفه الجياشة، وحماسه الشديد، واستقلاليته الشديدة، كان من المتوقع أن تُسهم في انقلابه على النظام القائم، لكنها لم تُفسر تمامًا إخلاصه للنظام الجمهوري. كما أن التصريحات المبهمة لمن أصرّوا على "طموحه الجامح" و"طاقته غير العادية" لم تُفسر في الواقع صلاته بالثورة. أكد من عرفوه أن "حماسته الكريمة"، ومثاليته السامية، وحماسه الحسن النية وإن كان أحيانًا متعصبًا، هي التي حفّزت أنشطته خلال تلك الفترة، بدلًا من الانتهازية والحسد.

سرعان ما وجّه ديفيد سهام نقده اللاذع نحو الأكاديمية الملكية للرسم والنحت. ولعلّ السبب الرئيسي لهذا الهجوم كان نفاق الأكاديمية ومعارضتها الشخصية لأعماله، كما تجلّى في أحداث سابقة من حياة ديفيد. كانت الأكاديمية الملكية خاضعة لسيطرة الملكيين الذين عارضوا مساعي ديفيد الإصلاحية. ولذا، أمرت الجمعية الوطنية الأكاديمية بإجراء تعديلات لتتوافق مع الدستور الجديد. عندها شرع ديفيد في العمل على أمر سيلاحقه لاحقًا: الدعاية للجمهورية الجديدة. عُرضت لوحة ديفيد لبروتوس خلال مسرحية بروتوس لفولتير .

استبعد معرض الصالون عام 1789 لوحة دافيد التي تصوّر أنطوان لوران لافوازييه وماري آن بولز لافوازييه . أكمل دافيد اللوحة عام 1788، مُصوّراً زوجين ذوي عقلية علمية يرتديان ملابس أنيقة. خشيت أوساط الصالون من أن تُؤجّج اللوحة الحماس للثورة. ^{[ 9 ]} حاول دافيد ترك بصمته الفنية على البدايات التاريخية للثورة الفرنسية من خلال لوحته " قسم ملعب التنس" عام 1789. لم يُقدم على هذه المهمة بدافع قناعة سياسية شخصية، بل لأن اللوحة كُلّف بها لإحياء ذكرى الحدث الذي يحمل الاسم نفسه. لم تُكتمل اللوحة قط. عُقد اجتماع لمجلس طبقات الأمة في مايو/أيار لمناقشة إصلاحات النظام الملكي. نشأ خلاف حول ما إذا كانت الطبقات الثلاث ستجتمع بشكل منفصل، كما جرت العادة، أم كهيئة واحدة. أدى قبول الملك لمطالب الطبقات العليا إلى قيام نواب الطبقة الثالثة بتغيير اسمهم إلى الجمعية الوطنية في 17 يونيو/حزيران. بعد ثلاثة أيام، مُنعوا من دخول قاعة الاجتماعات عندما حاولوا الاجتماع، واضطروا إلى التجمع مجددًا في ملعب التنس الملكي المغلق. برئاسة جان سيلفان بايلي ، أقسموا يمينًا رسميًا على عدم التفرق حتى يتم وضع دستور وطني. في عام ١٧٨٩، نُظر إلى هذا الحدث كرمز للوحدة الوطنية في مواجهة النظام القديم . ورفضًا للأوضاع الراهنة، دلّ اليمين على تحول جديد في التاريخ البشري والفكر. ^{[ ١٠ ]} استعانت جمعية أصدقاء الدستور، وهي الهيئة التي ستُشكّل لاحقًا اليعاقبة، بديفيد لتوثيق هذا الحدث الرمزي. ^{[ ١١ ]}

تُعدّ هذه الحالة جديرة بالذكر من نواحٍ عديدة، إذ قادت ديفيد في نهاية المطاف إلى الانخراط في السياسة بانضمامه إلى اليعاقبة. كان من المفترض أن تكون الصورة ضخمة الحجم؛ حيث كان من المقرر أن تكون الشخصيات في المقدمة صورًا بالحجم الطبيعي لنظرائهم، بمن فيهم جان سيلفان بايلي ، رئيس الجمعية التأسيسية. سعيًا وراء تمويل إضافي، توجه ديفيد إلى جمعية أصدقاء الدستور. كان من المفترض أن يأتي تمويل المشروع من أكثر من ثلاثة آلاف مشترك يأملون في الحصول على نسخة مطبوعة من الصورة. ومع ذلك، عندما لم يكن التمويل كافيًا، تولت الدولة تمويل المشروع في نهاية المطاف. ^{[ 3 ]}

انطلق دافيد عام ١٧٩٠ ليُحوّل الحدث المعاصر إلى لوحة تاريخية بارزة، عُرضت في صالون ١٧٩١ كلوحة كبيرة مرسومة بالحبر والقلم. وكما في لوحة " قسم هوراتي" ، يُجسّد دافيد وحدة الرجال في خدمة مُثل وطنية. وتُشير الأذرع الممدودة، البارزة في كلا العملين، إلى إيمان دافيد الراسخ بأن أعمال الفضيلة الجمهورية، المُشابهة لأعمال الرومان، كانت تُمارس في فرنسا. وفي عملٍ فكري وعقلاني في جوهره، يُضفي دافيد على هذا العمل جوًا دراميًا. ويبدو أن قوة الشعب نفسها "تهب" عبر المشهد مع الطقس العاصف، في إشارةٍ إلى العاصفة التي ستُمثلها الثورة.

يرمز هذا العمل الفني إلى الأحداث الثورية التي كانت تجري آنذاك. يرفع الشخص في المنتصف ذراعه اليمنى معلنًا قسمًا بأنهم لن يتفرقوا حتى يحققوا هدفهم المتمثل في إنشاء "دستور للدولة قائم على أسس متينة". ^{[ 12 ]} وتبرز أهمية هذا الرمز من خلال انحناء أذرع الحشد نحو يده، مشكلةً شكلًا مثلثيًا. إضافةً إلى ذلك، فإن المساحة الفارغة في النصف العلوي، في تناقضها مع الصخب في النصف السفلي، تؤكد على عظمة قسم ملعب التنس .

في محاولته لتصوير الأحداث السياسية للثورة "في وقتها الحقيقي"، كان ديفيد يخوض غمار مسار جديد وغير مطروق في عالم الفن. ومع ذلك، يرى توماس كرو أن هذا المسار "لم يكن طريقًا للمضي قدمًا بقدر ما كان طريقًا مسدودًا بالنسبة للرسم التاريخي". ^{[ 11 ]} في جوهر الأمر، يُظهر تاريخ فشل لوحة ديفيد " قسم ملعب التنس " صعوبة ابتكار أعمال فنية تُصوّر أحداثًا سياسية جارية ومثيرة للجدل. فقد كانت الظروف السياسية في فرنسا شديدة التقلب لدرجة حالت دون إتمام اللوحة. فالوحدة التي كان من المفترض أن ترمز إليها " قسم ملعب التنس" لم تعد موجودة في عام 1792 المضطرب. انقسمت الجمعية الوطنية بين المحافظين واليعاقبة الراديكاليين، وكلاهما يتنافس على السلطة السياسية. وبحلول عام 1792، لم يعد هناك إجماع على أن جميع الثوار في ملعب التنس كانوا "أبطالًا". فقد تحول عدد كبير من أبطال عام 1789 إلى أشرار عام 1792. وفي ظل هذا المناخ السياسي غير المستقر، بقي عمل ديفيد غير مكتمل. بعد أن رسم ديفيد بضعة أشكال عارية فقط على اللوحة الضخمة، تخلى عن لوحة " قسم ملعب التنس" . كان إكمالها سيُعتبر غير مقبول سياسياً. بعد هذه الحادثة، عندما حاول ديفيد التعبير عن موقف سياسي في لوحاته، عاد إلى استخدام الاستعارة، وهو أسلوب أقل حساسية سياسياً، لإيصال رسالته.

عندما توفي فولتير عام ١٧٧٨، رفضت الكنيسة دفنه في جنازة رسمية، ودُفن جثمانه قرب دير. بعد عام، بدأ أصدقاء فولتير القدامى حملة لدفنه في البانثيون ، بعد أن صادرت الحكومة الفرنسية ممتلكات الكنيسة. في عام ١٧٩١، عُيّن دافيد رئيسًا للجنة المنظمة للمراسم، وهي عبارة عن موكب جنائزي جاب شوارع باريس وصولًا إلى البانثيون. ورغم الأمطار ومعارضة المحافظين بسبب التكاليف الباهظة، أُقيم الموكب. وشاهد ما يصل إلى ١٠٠ ألف شخص "أبو الثورة" يُنقل إلى مثواه الأخير. كان هذا أول مهرجان كبير من بين العديد من المهرجانات التي نظمها دافيد للجمهورية. ثم واصل تنظيم مهرجانات للشهداء الذين سقطوا في قتال الملكيين. وقد عكست هذه الجنازات الأعياد الدينية لليونانيين والرومان الوثنيين، ويرى كثيرون أنها احتفالات ساتورناليا.

أدمج ديفيد العديد من الرموز الثورية في عروضه المسرحية، ونظّم طقوسًا احتفالية، مما أدى فعليًا إلى إضفاء طابع جذري على الفنون التطبيقية نفسها. كان الرمز الأكثر شيوعًا الذي كان ديفيد مسؤولًا عنه بصفته وزيرًا للدعاية مستوحى من الصور اليونانية الكلاسيكية، حيث قام بتغييرها وتطويرها بما يتماشى مع السياسة المعاصرة. في مهرجانٍ مُبهر أُقيم في ذكرى الثورة التي أسقطت النظام الملكي، كُشف النقاب عن تمثال هرقل الذي ابتكره ديفيد في موكبٍ يتبع إلهة الحرية ( ماريان ). هنا، انقلبت الحرية، رمز مُثُل التنوير، رأسًا على عقب برمز هرقل؛ رمز القوة والشغف لحماية الجمهورية من الانقسام والصراعات الفئوية. ^{[ 13 ]} في خطابه خلال الموكب، "أكّد ديفيد صراحةً على التناقض بين الشعب والملكية؛ فقد تم اختيار هرقل، في نهاية المطاف، لجعل هذا التناقض أكثر وضوحًا". ^{[ 14 ]} لقد حوّلت المُثُل التي ربطها ديفيد بهرقل، بمفردها، التمثال من رمزٍ للنظام القديم إلى رمزٍ جديدٍ قوي للثورة. "حوّله ديفيد إلى رمز لقوة جماعية وشعبية. لقد أخذ أحد الرموز المفضلة للملكية وأعاد إنتاجه ورفعه وجعله رمزاً لنقيضه." ^{[ 15 ]} أصبح هرقل، الصورة، بالنسبة للثوار، شيئاً يتجمعون حوله.

في يونيو 1791، قام الملك بمحاولة فاشلة للفرار من البلاد ، لكن تم القبض عليه قبل وصوله إلى وجهته على حدود هولندا النمساوية، وأُجبر على العودة تحت الحراسة إلى باريس. كان لويس السادس عشر قد قدم طلبات سرية إلى الإمبراطور ليوبولد الثاني النمساوي ، شقيق ماري أنطوانيت، لإعادته إلى عرشه. تمت الموافقة على طلبه، وهددت النمسا فرنسا إذا تعرض الزوجان الملكيان لأي أذى. ردًا على ذلك، اعتقل الشعب الملك. أدى هذا إلى غزو فرنسا بعد محاكمة وإعدام لويس وماري أنطوانيت. دمر الشعب الفرنسي النظام الملكي البوربوني عام 1792، والذي أُعيد بعد نابليون، ثم دُمر مرة أخرى مع عودة آل بونابرت. عندما عقد المؤتمر الوطني الجديد اجتماعه الأول، كان دافيد يجلس مع صديقيه جان بول مارا وروبسبير. في المؤتمر، سرعان ما اكتسب دافيد لقب "الإرهابي الشرس". اكتشف عملاء روبسبير قبوًا سريًا يحتوي على مراسلات الملك التي تثبت محاولته الإطاحة بالحكومة، وطالبوا بإعدامه. عقد المؤتمر الوطني محاكمة لويس السادس عشر؛ وصوّت ديفيد لصالح إعدام الملك، مما دفع زوجته مارغريت شارلوت، وهي من أنصار الملكية، إلى الطلاق منه.

عندما أُعدم لويس السادس عشر في 21 يناير 1793، كان رجل آخر قد لقي حتفه أيضًا، وهو لويس ميشيل لو بيليتييه دي سان فارجو . قُتل لو بيليتييه في اليوم السابق على يد أحد حراس الملك انتقامًا لتصويته لصالح إعدام الملك. طُلب من دافيد تنظيم جنازة، فرسم لوحة " اغتيال لو بيليتييه" . في هذه اللوحة، يظهر سيف القاتل معلقًا بخصلة شعر حصان فوق جثة لو بيليتييه، وهو مفهوم مستوحى من قصة سيف داموكليس الشهيرة، التي تُجسد عدم استقرار السلطة والمكانة. يخترق السيف ورقة كُتب عليها "أصوّت لإعدام الطاغية"، وكإهداء في أسفل يمين اللوحة، وضع دافيد نقشًا يقول: "دافيد إلى لو بيليتييه. 20 يناير 1793". دُمرت اللوحة لاحقًا على يد ابنة لو بيليتييه الملكية، ولم يُعرف عنها سوى رسم ونقش وروايات معاصرة. ومع ذلك، كان هذا العمل مهمًا في مسيرة ديفيد المهنية لأنه كان أول لوحة مكتملة عن الثورة الفرنسية، تم إنجازها في أقل من ثلاثة أشهر، وهو عمل بدأ من خلاله عملية التجديد التي ستستمر مع لوحة موت مارا ، تحفة ديفيد.

في الثالث عشر من يوليو عام ١٧٩٣، اغتيل مارا، صديق دافيد، على يد شارلوت كورداي بسكين أخفتها في ملابسها. دخلت كورداي منزل مارا بحجة تقديم قائمة بأسماء أشخاص يجب إعدامهم بتهمة معاداة فرنسا. شكرها مارا وأخبرها أنهم سيُعدمون بالمقصلة الأسبوع المقبل، فما كان من كورداي إلا أن طعنته طعنة قاتلة. أُعدمت هي الأخرى بالمقصلة بعد ذلك بوقت قصير. كانت كورداي تنتمي إلى حزب سياسي معارض، ويمكن رؤية اسمه في المذكرة التي يحملها مارا في لوحة دافيد اللاحقة، " موت مارا" . كان مارا، عضو المؤتمر الوطني وصحفي، يعاني من مرض جلدي يسبب له حكة شديدة. وكان الراحة الوحيدة التي يجدها في حوض الاستحمام، حيث صنع لنفسه مكتبًا مؤقتًا ليكتب عليه قائمة بأسماء المشتبه بهم من الثوار المعادين الذين سيُحاكمون سريعًا، وإذا أُدينوا، سيُعدمون بالمقصلة. نظم دافيد جنازة مهيبة، ودُفن مارا في البانثيون. كان من المقرر وضع جثمان مارا على سرير روماني، مع إظهار جرحه وذراعه اليمنى ممدودة ممسكًا بالقلم الذي استخدمه للدفاع عن الجمهورية وشعبها. إلا أن هذا الأمر تعقّد بسبب بدء تعفّن الجثة. فكان لا بد من رشّ جثمان مارا بالماء والخل بشكل دوري مع توافد الجماهير لرؤيته قبل الجنازة في 15 و16 يوليو. لكن الرائحة الكريهة بلغت حدًا استدعى تقديم موعد الجنازة إلى مساء 16 يوليو. ^{[ 16 ]}

تُعتبر لوحة "موت مارا" ، ربما أشهر لوحات دافيد، بمثابة " بييتا الثورة". عند تقديمه اللوحة إلى المؤتمر، قال: "أيها المواطنون، كان الشعب ينادي من جديد على صديقه؛ لقد سُمع صوته الحزين: دافيد، خذ ريشتك...، انتقم لمارا... لقد سمعت صوت الشعب. أطعت."

أصبحت لوحة "موت مارا" ، التي رُسمت عام ١٧٩٣، الصورة الأبرز لعصر الإرهاب، وخلّدت ذكرى كلٍّ من مارا ودافيد في عالم الثورة. وتُعتبر هذه اللوحة اليوم "شهادة مؤثرة على ما يُمكن تحقيقه عندما تتجلى قناعات الفنان السياسية بشكل مباشر في عمله". ^{[ ١٧ ]} لقد خُلّد شهيد سياسي على الفور، إذ صوّر دافيد مارا بكل علامات القتل الحقيقي، بطريقة تُشبه إلى حد كبير المسيح أو تلاميذه. ^{[ ١٨ ]} وعلى الرغم من تصوير الشخصية بواقعية، إلا أنها تبقى هامدة في تكوين ذي طابع خارق للطبيعة. فمع وجود شاهد قبر بديل أمامه، والضوء شبه المقدس الذي يُسلط على المشهد بأكمله، يُشير إلى وجود خارج هذا العالم. "على الرغم من كونهما ملحدين، يبدو أن دافيد ومارا، مثل العديد من المصلحين الاجتماعيين المتحمسين في العالم الحديث، قد ابتكرا نوعًا جديدًا من الدين". ^{[ ١٩ ]} وفي صميم هذه المعتقدات، كانت الجمهورية.

بعد إعدام الملك، اندلعت الحرب بين الجمهورية الجديدة وكل القوى العظمى في أوروبا تقريبًا. ساهم ديفيد، بصفته عضوًا في لجنة الأمن العام ، بشكل مباشر في عهد الإرهاب. ^{[ 20 ]} نظم ديفيد آخر احتفالاته: عيد الكائن الأسمى . أدرك روبسبير مدى فعالية هذه الاحتفالات كأداة دعائية، فقرر إنشاء دين جديد، يمزج فيه الأفكار الأخلاقية بالجمهورية ويستند إلى أفكار روسو. بدأت هذه العملية بالفعل بمصادرة أراضي الكنيسة وإلزام الكهنة بأداء قسم الولاء للدولة. ستكون هذه الاحتفالات، التي تُسمى "الاحتفالات"، وسيلةً للتلقين. في اليوم المحدد، 20 بريريال حسب التقويم الثوري ، ألقى روبسبير خطابه، ثم نزل الدرج، وبشعلة قدمها له ديفيد، أحرق صورة من الورق المقوى ترمز إلى الإلحاد، كاشفًا عن صورة للحكمة تحتها.

سرعان ما بدأت الحرب تسير على ما يرام؛ زحفت القوات الفرنسية عبر النصف الجنوبي من هولندا (التي ستصبح فيما بعد بلجيكا)، وانتهت حالة الطوارئ التي كانت قد وضعت لجنة السلامة العامة في موقع السيطرة. ثم قبض المتآمرون على روبسبير في المؤتمر الوطني، وأُعدم بالمقصلة لاحقًا، منهيًا بذلك عهد الإرهاب. وبينما كان روبسبير يُقبض عليه، صرخ دافيد في وجه صديقه قائلًا: "إن شربتَ السم، فسأشربه معك". ^{[ 21 ]} بعد ذلك، يُزعم أنه مرض، ولم يحضر الجلسة المسائية بسبب "آلام في المعدة"، مما أنقذه من الإعدام بالمقصلة مع روبسبير. أُلقي القبض على دافيد وسُجن مرتين، الأولى من 2 أغسطس إلى 28 ديسمبر 1794، والثانية من 29 مايو إلى 3 أغسطس 1795. قضى معظم فترة سجنه في قصر لوكسمبورغ في باريس، الذي لم يكن مكانًا مريحًا. ^{[ 3 ]} وهناك رسم صورته الشخصية، موضحًا إياه أصغر بكثير مما كان عليه في الواقع، وكذلك صورة سجانه.

بعد زيارة زوجة ديفيد له في السجن، راودته فكرة سرد قصة اغتصاب نساء سابين . ويُقال إن لوحة "نساء سابين يفرضن السلام بالركض بين المتحاربين" ، والتي تُعرف أيضًا باسم "تدخل نساء سابين"، رُسمت تكريمًا لزوجته، حيث يتمحور موضوعها حول انتصار الحب على الصراع. كما نُظر إلى اللوحة على أنها دعوة للشعب للتوحد بعد إراقة دماء الثورة، ^{[ 22 ]} لا سيما أنه في معرض خاص للوحة، استخدم الفنان مرآة كبيرة في عمله الفني ليتمكن المشاهدون من رؤية أنفسهم في انعكاس العمل. ^{[ 23 ]}

ابتكر ديفيد أسلوبًا جديدًا لهذه اللوحة، أطلق عليه اسم "الأسلوب اليوناني الخالص"، على عكس "الأسلوب الروماني" الذي ميز لوحاته التاريخية السابقة. وقد تأثر هذا الأسلوب الجديد بشكل كبير بأعمال مؤرخ الفن يوهان يواكيم فينكلمان . يقول ديفيد: "إن أبرز السمات العامة للروائع اليونانية هي البساطة النبيلة والعظمة الصامتة في الوضعية والتعبير على حد سواء". ^{[ 24 ]} فبدلاً من القوة العضلية والزوايا الحادة التي اتسمت بها شخصيات أعماله السابقة، كانت هذه الشخصيات أكثر نعومة وأنوثة وجمالًا.

لفت هذا العمل انتباه نابليون إليه . وتدور قصة اللوحة حول ما يلي: "اختطف الرومان بنات جيرانهم، السابينيين. وللثأر لهذا الاختطاف، هاجم السابينيون روما، وإن لم يكن ذلك على الفور، إذ كانت هيرسيليا، ابنة تاتيوس زعيم السابينيين، قد تزوجت من رومولوس ، القائد الروماني، وأنجبت منه طفلين. هنا نرى هيرسيليا بين والدها وزوجها وهي تناشد المحاربين من كلا الجانبين ألا يفرقوا بين الزوجات وأزواجهن، أو بين الأمهات وأبنائهن. وتنضم إليها نساء السابينيات الأخريات في مناشدتها."

خلال هذه الفترة، نُقلت جثامين شهداء الثورة من البانثيون ودُفنت في أرض عامة، وهُدمت تماثيل الثورة. عندما أُطلق سراح دافيد أخيرًا وعاد إلى البلاد، كانت فرنسا قد تغيرت. تمكنت زوجته من إخراجه من السجن، فكتب رسائل إلى زوجته السابقة، وأخبرها أنه لم يتوقف عن حبها. تزوجها مرة أخرى عام ١٧٩٦. وأخيرًا، بعد أن استعاد مكانته بالكامل، اعتزل في مرسمه، وأخذ تلاميذ، وابتعد عن السياسة إلى حد كبير.

في أغسطس 1796، وقّع دافيد والعديد من الفنانين الآخرين عريضةً دبّرها كواترمير دي كوينسي ، شكّكوا فيها في جدوى الاستيلاء المزمع على الأعمال الفنية من روما. اعتقد المدير باراس أن دافيد قد "خُدع" للتوقيع، مع أن أحد طلاب دافيد تذكّر أن أستاذه قد أعرب في عام 1798 عن أسفه لاستيراد روائع فنية من إيطاليا.

أدت علاقة دافيد الوثيقة بلجنة السلامة العامة خلال عهد الإرهاب إلى توقيعه على أمر إعدام ألكسندر دي بوهارنيه ، وهو نبيل صغير. تزوجت أرملة بوهارنيه، جوزفين ، من نابليون بونابرت وأصبحت إمبراطورته؛ وقد صوّر دافيد بنفسه تتويجهما في لوحة " تتويج نابليون وجوزفين، 2  ديسمبر 1804 ".

كان ديفيد معجبًا بنابليون منذ لقائهما الأول، وقد انبهر بملامح بونابرت الكلاسيكية. طلب ​​ديفيد من الجنرال المشغول والمتعجل جلسة رسم، وتمكن من رسم نابليون عام ١٧٩٧. سجل ديفيد وجه فاتح إيطاليا، لكن اللوحة الكاملة لنابليون وهو يحمل معاهدة السلام مع النمسا ظلت غير مكتملة. من المرجح أن هذا كان قرارًا اتخذه نابليون نفسه بعد دراسة الوضع السياسي الراهن. ربما رأى أن الدعاية التي ستجلبها اللوحة غير مناسبة في هذا التوقيت. كان بونابرت يكنّ تقديرًا كبيرًا لديفيد، وطلب منه مرافقته إلى مصر عام ١٧٩٨، لكن ديفيد رفض، على ما يبدو غير راغب في التخلي عن الراحة المادية والأمان وراحة البال التي حظي بها على مر السنين. ذهب الرسام والنقاش دومينيك فيفان دينون إلى مصر بدلًا منه، وقدم في الغالب أعمالًا توثيقية وأثرية. ^{[ ٢٥ ]}

بعد انقلاب نابليون الناجح عام ١٧٩٩، وبصفته القنصل الأول، كلف ديفيد برسم لوحة تخلد عبوره الجريء لجبال الألب. سمح عبور ممر سان برنارد للفرنسيين بمباغتة الجيش النمساوي وتحقيق النصر في معركة مارينغو في ١٤ يونيو ١٨٠٠. ورغم أن نابليون عبر جبال الألب على ظهر بغل، فقد طلب أن يُصوَّر "هادئًا على جوادٍ جامح". استجاب ديفيد لطلبه ورسم لوحة " نابليون يعبر سان برنارد " . بعد إعلان قيام الإمبراطورية عام ١٨٠٤، أصبح ديفيد الرسام الرسمي للبلاط. خلال هذه الفترة، درّس طلابًا، كان من بينهم الرسام البلجيكي بيتر فان هانسيلير .

كان من بين الأعمال التي كُلِّف بها ديفيد لوحة "تتويج نابليون" (1805-1807). سُمح لديفيد بمشاهدة الحدث، حيث استلم مخططات كاتدرائية نوتردام ، وتوافد المشاركون في التتويج إلى مرسمه للوقوف أمامه بشكل فردي، باستثناء الإمبراطور. (كانت المرة الوحيدة التي جلس فيها نابليون أمام ديفيد عام 1797). تمكن ديفيد من الحصول على جلسة خاصة مع الإمبراطورة جوزفين وشقيقة نابليون، كارولين مورا ، بفضل وساطة المارشال يواكيم مورا ، راعي الفنون السابق وصهر الإمبراطور. ولخلفية لوحته، استعان ديفيد بجوقة كاتدرائية نوتردام. حضر البابا بيوس السابع ليجلس أمام ديفيد، وباركه بالفعل. جاء نابليون لرؤية الرسام، وحدق في اللوحة لساعة كاملة، ثم قال: "ديفيد، أحييك". اضطر ديفيد إلى إعادة رسم عدة أجزاء من اللوحة بسبب نزوات نابليون المختلفة، وحصل مقابل هذه اللوحة على 24 ألف فرنك.

حصل ديفيد على وسام جوقة الشرف في عام 1803. تمت ترقيته إلى رتبة ضابط في عام 1808. وفي عام 1815، تمت ترقيته إلى رتبة قائد (الآن قائد) لجوقة الشرف. ^{[ 26 ]}

عند عودة آل بوربون إلى السلطة، ورد اسم ديفيد في قائمة الثوار السابقين والبونابرتيين المحظورين لتصويته على إعدام الملك المخلوع لويس السادس عشر؛ ولمشاركته في وفاة لويس السابع عشر ، ابن الملك المخلوع الذي تعرض لسوء المعاملة والتجويع والإجبار على الاعتراف زوراً بزنا المحارم مع والدته، الملكة ماري أنطوانيت ، الأمر الذي ساهم في الحكم عليها بالإعدام.

إلا أن الملك البوربوني لويس الثامن عشر، الذي استعاد عرشه حديثًا، منح ديفيد العفو، بل وعرض عليه منصب رسام البلاط. رفض ديفيد العرض، مفضلًا المنفى الاختياري في بروكسل. هناك، درّب ديفيد فنانين من بروكسل، مثل فرانسوا جوزيف نافيز وإغناس بريس ، وأثر فيهم ، ورسم لوحتي كيوبيد وسايكي ، وعاش بقية حياته بهدوء مع زوجته (التي تزوجها مرة أخرى). خلال تلك الفترة، رسم ديفيد مشاهد أسطورية صغيرة الحجم، وصورًا شخصية لمواطني بروكسل ومهاجرين من عهد نابليون، مثل البارون جيرار.

أنجز ديفيد آخر أعماله العظيمة، " المريخ يُجرّد من سلاحه على يد فينوس والحسناوات الثلاث" ، بين عامي 1822 و1824. وفي ديسمبر 1823، كتب: "هذه آخر لوحة أرغب في رسمها، ولكني أريد أن أتجاوز نفسي فيها. سأضع عليها تاريخ بلوغي الخامسة والسبعين من عمري، وبعدها لن أعود إلى الرسم أبدًا". عُرضت اللوحة المكتملة - التي تُذكّر بالخزف المطلي بفضل ألوانها الصافية - أولًا في بروكسل، ثم في باريس، حيث توافد طلابه السابقون لمشاهدتها.

كان المعرض مربحًا، إذ بلغت أرباحه 13,000 فرنك بعد خصم تكاليف التشغيل، ما يعني أن أكثر من 10,000 شخص زاروا اللوحة وشاهدوها. في سنواته الأخيرة، ظل ديفيد يتمتع بكامل قدراته الفنية، حتى بعد إصابته بجلطة دماغية في ربيع عام 1825 شوّهت وجهه وأثرت على نطقه. في يونيو من العام نفسه، عزم على الشروع في نسخة محسّنة من لوحته " غضب أخيل" (المعروفة أيضًا باسم " تضحية إيفيجينيا ")؛ وقد أُنجزت النسخة الأولى عام 1819 وهي الآن ضمن مجموعة متحف كيمبل للفنون في فورت وورث، تكساس . قال ديفيد لأصدقائه الذين زاروا مرسمه: "هذه [اللوحة] هي ما يُنهكني"، وذلك لشدة إصراره على إتمام العمل، ولكن بحلول أكتوبر، يبدو أنه كان قد قطع شوطًا كبيرًا في إنجازه، إذ كتب إليه تلميذه السابق غروس مهنئًا إياه بعد أن سمع تقارير عن جودة اللوحة. بحلول الوقت الذي توفي فيه ديفيد، كانت اللوحة قد اكتملت، وأعادها المفوض أمبرواز فيرمين ديدو إلى باريس لإدراجها في معرض "Pour les grecs" الذي نظمه والذي افتتح في باريس في أبريل 1826.

عندما كان دافيد يغادر أحد المسارح، صدمه سائق عربة، وتوفي لاحقًا في 29 ديسمبر 1825. بعد وفاته، عُرضت بعض لوحاته في مزاد علني في باريس، لكنها لم تُباع إلا بثمن بخس؛ وعُرضت لوحته الشهيرة " موت مارا" في غرفة منعزلة، تجنبًا لإثارة غضب العامة. ولأنه مُنع من العودة إلى فرنسا لدفنه، لكونه قاتلًا للملك لويس السادس عشر، دُفن جثمان الرسام جاك لويس دافيد في بروكسل، ونُقل عام 1882 إلى مقبرة بروكسل ، بينما يقول البعض إن قلبه دُفن مع زوجته في مقبرة بير لاشيز في باريس.

ربما استُلهم موضوع القسم، الذي يظهر في العديد من الأعمال مثل " قسم ملعب التنس" و "توزيع النسور" و "ليونيداس في ثيرموبيل "، من طقوس الماسونية . في عام ١٩٨٩، وخلال مؤتمر "داود ضد داود"، قدّم ألبرت بويم دليلاً، وهو وثيقة مؤرخة عام ١٧٨٧، تُثبت عضوية الرسام في محفل "لا موديراسيون" الماسوني. ^{[ ٢٧ ] [ ٢٨ ]}

كان يُعتقد تقليديًا أن تشوهات وجه جاك لويس دافيد ناتجة عن جرح عميق في وجهه جراء ضربة سيف بعد حادثة مبارزة . وقد خلّف هذا الجرح عدم تناسق ملحوظ في تعابير وجهه، وأدى إلى صعوبة في الأكل والكلام (إذ لم يكن قادرًا على نطق بعض الحروف الساكنة مثل حرف الراء). ويظهر أثر جرح السيف على الجانب الأيسر من وجهه في لوحته الشخصية ومنحوتاته، ويتوافق مع بعض الفروع الشدقية للعصب الوجهي. ومن المرجح أن إصابة هذا العصب وفروعه قد تسببت في صعوبة تحريك الجانب الأيسر من وجهه.

علاوة على ذلك، ونتيجةً لهذه الإصابة، عانى من ورم على وجهه وصفه مؤرخو السيرة الذاتية ومؤرخو الفن بأنه ورم حميد . مع ذلك، قد يكون هذا الورم ورمًا حبيبيًا ، أو حتى ورمًا عصبيًا ما بعد الصدمة . ^{[ 29 ]} وكما أشار المؤرخ سيمون شاما ، كانت الفكاهة الذكية والقدرة على الخطابة من الجوانب الأساسية للثقافة الاجتماعية في فرنسا في القرن الثامن عشر، لذا ربما شكّل ورم دافيد عائقًا كبيرًا في حياته الاجتماعية. ^{[ 30 ]} وكان يُشار إلى دافيد أحيانًا باسم "دافيد الورم". ^{[ 31 ]}

إلى جانب لوحاته التاريخية، أنجز ديفيد عددًا من اللوحات الشخصية بتكليف خاص. وقد أشار وارن روبرتس، وغيره، إلى التباين بين أسلوب ديفيد "العام" في الرسم، كما يتجلى في لوحاته التاريخية، وأسلوبه "الخاص"، كما يتجلى في لوحاته الشخصية. ^{[ 32 ]} تميزت لوحاته الشخصية بإحساسها بالصدق والواقعية. فقد ركز على تحديد ملامح وشخصيات موضوعاته دون إضفاء طابع مثالي عليها. ^{[ 33 ]} وهذا يختلف عن الأسلوب الذي يظهر في لوحاته التاريخية، حيث يضفي طابعًا مثاليًا على ملامح وأجساد شخصياته لتتوافق مع مُثُل الجمال اليونانية والرومانية. ^{[ 34 ]} يُولي ديفيد اهتمامًا كبيرًا بالتفاصيل في لوحاته الشخصية، مُحددًا أدق التفاصيل كالأيدي والأقمشة. وتتميز تركيبات لوحاته الشخصية بالبساطة، مع خلفيات بيضاء تسمح للمشاهد بالتركيز على تفاصيل الموضوع.

تُعدّ لوحة زوجته التي رسمها (1813) مثالاً على أسلوبه المعهود في رسم البورتريهات. ^{[ 32 ]} الخلفية داكنة وبسيطة، خالية من أي دلالات على المكان، مما يُجبر المشاهد على التركيز عليها تماماً. ملامحها طبيعية وواقعية، تعكس مظهرها الحقيقي. ^{[ 32 ]} يظهر اهتمامه البالغ بالتفاصيل في تصوير قماش الساتان الذي ترتديه، وثنيات الوشاح حولها، ويديها المستريحتين في حجرها.

في لوحة بروتوس (1789)، يظهر الرجل وزوجته منفصلين، معنوياً وجسدياً. وقد جعلت لوحات كهذه، التي تُصوّر عظمة التضحية الوطنية، من داود بطلاً شعبياً للثورة. ^{[ 32 ]}

في لوحة "صورة أنطوان لوران لافوازييه وزوجته " (1788)، يظهر الرجل وزوجته مربوطين معًا في وضعية حميمة. تتكئ الزوجة على كتفه بينما يتوقف عن عمله لينظر إليها. وقد أضاء دافيد المشهد بضوء خافت، لا بتناقض حاد كما في لوحتي بروتوس وهوراتي. ومن الجدير بالذكر أن لافوازييه كان جابي ضرائب، بالإضافة إلى كونه كيميائيًا مشهورًا. ورغم أنه أنفق بعضًا من أمواله في محاولة لتنظيف المستنقعات والقضاء على الملاريا، إلا أنه أُرسل إلى المقصلة خلال عهد الإرهاب باعتباره عدوًا للشعب. أما دافيد، الذي كان آنذاك عضوًا نافذًا في الجمعية الوطنية، فقد وقف مكتوف الأيدي يراقب. ^{[ 35 ]}

تتضمن لوحاته الأخرى صورًا لزوجة أخيه وزوجها، السيدة والسيد سيريزيات. تُظهر صورة السيد سيريزيات رجلاً ثريًا يجلس مرتاحًا مع معدات ركوب الخيل. أما صورة السيدة فتُظهرها مرتديةً فستانًا أبيض بسيطًا، ممسكةً بيد طفلها الصغير وهما متكئان على سرير. رسم ديفيد هاتين الصورتين للسيدة والسيد سيريزيات تعبيرًا عن امتنانه لاستضافتهما له بعد خروجه من السجن. ^{[ 36 ]}

في أواخر حياة ديفيد، رسم صورة لصديقه القديم الأب سييس . كلاهما شارك في الثورة، وكلاهما نجا من حملة التطهير التي استهدفت المتطرفين السياسيين والتي أعقبت عهد الإرهاب.

لعب تحوّل منظور دافيد دورًا هامًا في لوحاته التي رسمها في أواخر حياته، بما في ذلك هذه اللوحة لسييس. ^{[ 37 ]} خلال ذروة عهد الإرهاب ، كان دافيد من أشدّ المؤيدين للراديكاليين مثل روبسبير ومارا، وقد ضحّى بحياته مرتين دفاعًا عنهم. نظّم مهرجانات ثورية ورسم صورًا لشهداء الثورة، مثل ليبيلتييه، الذي اغتيل لتصويته لصالح إعدام الملك. كان دافيد خطيبًا مفوّهًا في بعض الأحيان في الجمعية الوطنية. وفي حديثه أمام الجمعية عن الصبي الصغير بارا، وهو شهيد آخر من شهداء الثورة، قال دافيد: "يا بارا! يا فيالا! الدم الذي سفكتموه لا يزال يتصاعد؛ إنه يرتفع نحو السماء ويصرخ طلبًا للثأر." ^{[ 38 ]}

بعد إعدام روبسبير بالمقصلة، سُجن دافيد وغير من لهجته الخطابية. وخلال فترة سجنه، كتب العديد من الرسائل متوسلاً ببراءته. في إحداها كتب: "مُنعتُ من العودة إلى مشغلي ، الذي ما كنتُ لأغادره أبدًا، للأسف. كنتُ أعتقد أن قبول منصب المشرّع، وهو منصب رفيع ولكنه صعب المنال، يكفي فيه قلبٌ صالح، لكنني كنتُ أفتقر إلى الصفة الثانية، وهي الفهم." ^{[ 39 ]}

وفي وقت لاحق، وأثناء شرحه لأسلوبه اليوناني المتطور في لوحات مثل " تدخل نساء سابين " ، علق ديفيد أيضًا على تحول في الموقف قائلاً: "في كل نشاط بشري، يتطور العنف والزوال أولاً؛ ويظهر السكون والعمق أخيرًا. ويتطلب إدراك هذه الصفات الأخيرة وقتًا؛ ولا يمتلكها إلا كبار الفنانين، بينما لا يملك تلاميذهم سوى الوصول إلى المشاعر العنيفة." ^{[ 40 ]}

كان جاك لويس دافيد، في عصره، يُعتبر الرسام الأبرز في فرنسا، وربما في أوروبا الغربية بأكملها؛ فالعديد من الرسامين الذين كرّمهم آل بوربون بعد عودة الحكم عقب الثورة الفرنسية كانوا من تلاميذه. ^{[ 41 ]} فعلى سبيل المثال، مُنح أنطوان جان غروس ، أحد تلاميذ دافيد ، لقب بارون وحظي بتكريم من بلاط نابليون بونابرت . ^{[ 41 ]} أما جان أوغست دومينيك إنجرس ، وهو تلميذ آخر لدافيد، فقد أصبح أهم فنان في الأكاديمية الملكية بعد عودتها، ورمزًا للمدرسة الكلاسيكية الجديدة، منخرطًا في المدرسة الرومانسية التي كانت تزداد شعبية والتي بدأت تتحدى الكلاسيكية الجديدة. ^{[ 41 ]} استثمر دافيد في إعداد الفنانين الشباب لجائزة روما، وكان ذلك أيضًا وسيلة لمواصلة منافسته القديمة مع رسامين معاصرين آخرين مثل جوزيف بينوا سوفيه ، الذي بدأ هو الآخر بتدريس الفنون. ^{[ 33 ]} كان الانتماء إلى تلاميذ دافيد يُعتبر شرفًا عظيمًا، ويكسب تلاميذه سمعة طيبة مدى الحياة. ^{[ 42 ]} استعان بالطلاب الأكثر تقدماً، مثل جيروم مارتن لانغلوا ، لمساعدته في رسم لوحاته الكبيرة. كما درست على يد دافيد الموسيقية والفنانة تيريز إميلي هنرييت وينكل ، والرسامان جان بابتيست فيرماي وبنيامين دي رولان . ^{[ 43 ] [ 44 ]}

على الرغم من شهرة دافيد، فقد تعرض لانتقادات لاذعة بعد وفاته مباشرة أكثر من أي وقت مضى في حياته. وُجهت انتقادات حادة لأسلوبه الفني لكونه جامدًا، متصلبًا، وموحدًا في جميع أعماله. كما وُصف فنه بالبرود والافتقار إلى الدفء. ^{[ 45 ]} مع ذلك، بنى دافيد مسيرته الفنية تحديدًا من خلال تحديه لما اعتبره جمودًا وتقيدًا في منهج الأكاديمية الملكية الفرنسية للفن. ^{[ 46 ]} تعكس أعمال دافيد اللاحقة أيضًا تطوره في أسلوب الإمبراطورية ، الذي تميز بديناميكيته وألوانه الدافئة. من المرجح أن معظم الانتقادات التي وُجهت لدافيد بعد وفاته جاءت من خصومه؛ فقد اكتسب خلال حياته العديد من الأعداء بشخصيته التنافسية والمتغطرسة، فضلًا عن دوره في عهد الإرهاب. ^{[ 42 ]} أرسل دافيد العديد من الأشخاص إلى المقصلة، ووقع شخصيًا على أوامر إعدام لويس السادس عشر وماري أنطوانيت . كانت إحدى أبرز الأحداث في مسيرة ديفيد السياسية، والتي أكسبته قدراً كبيراً من الازدراء، إعدام إيميلي شالغرين. إذ تواصل معه رسام زميل ، كارل فيرنيه ، طالباً منه التدخل لصالح أخته شالغرين، التي اتُهمت بارتكاب جرائم ضد الجمهورية، أبرزها حيازة مسروقات. ^{[ 47 ]} رفض ديفيد التدخل لصالحها، فأُعدمت. يُزعم أن فيرنيه حمّل ديفيد مسؤولية وفاة أخته، مع أنه لم يكن عضواً في لجنة السلامة العامة أو لجنة الأمن العام، وهما اللجنتان الرئيسيتان المسؤولتان عن سن القوانين في المؤتمر الوطني.

شهد جاك لويس دافيد خلال الخمسين عامًا الماضية عودةً قويةً إلى شعبيته، وفي عام ١٩٤٨، احتُفل بعيد ميلاده المئتين بمعرضٍ في متحف أورانجيري في باريس وفي فرساي، عُرضت فيه أعماله الفنية. ^{[ ٤٨ ]} بعد الحرب العالمية الثانية، ازدادت مكانة جاك لويس دافيد كرمزٍ للفخر والهوية الوطنية الفرنسية، وقوةٍ دافعةٍ في تطور الفن الأوروبي والفرنسي في العصر الحديث. ^{[ ٤٩ ]} يُنسب الفضل تقليديًا في نشأة الرومانسية إلى لوحات فنانين فرنسيين من القرن الثامن عشر، مثل جاك لويس دافيد. ^{[ ٥٠ ]}

توجد شوارع تحمل اسم ديفيد في مدينتي كاركاسون ومونبلييه الفرنسيتين .

• 
  جوبيتر وأنتيب (1768)، وهو عمل مبكر يظهر تأثير غروز ^{[ 51 ]}
• 
  ديانا وأبولو يطعنان أطفال نيوبي بسهامهما (1772)، متحف دالاس للفنون
• 
  أنطيوخوس وستراتونيكا (1774)، المدرسة الوطنية العليا للفنون الجميلة
• 
  باتروكلس ، دراسة (1780)، متحف توماس هنري
• 
  جثة هيكتور (1778)
• 
  صورة أنطوان لوران لافوازييه وزوجته (1788)، متحف متروبوليتان للفنون ، نيويورك
• 
  باريس وهيلين (1788)، متحف اللوفر ، باريس (التفاصيل)
• 
  صورة آن ماري لويز ثيلسون، كونتيسة دي سورسي (1790)، نيو بيناكوثيك ، ميونيخ
• 
  صورة بيير سيريزيات ، (1795)، متحف اللوفر
• 
  صورة مدام دي فيرنيناك (1798–1799)، ولدت هنرييت ديلاكروا ، الأخت الكبرى ليوجين ديلاكروا ، متحف اللوفر ، باريس
• 
  مدام ريكامييه (1800)، متحف اللوفر ، باريس
• 
  سوزان لو بيليتييه دي سان فارجو (1804)، متحف جيه بول جيتي
• 
  صورة للبابا بيوس السابع (1805)، متحف اللوفر ، باريس
• 
  مارغريت-شارلوت ديفيد (1813)، المعرض الوطني للفنون ، واشنطن العاصمة
• 
  صورة إتيان موريس جيرار (1816)، متحف متروبوليتان للفنون ، نيويورك
• 
  الكونتيسة فيلان الثالث عشر وابنتها (1816)، المعرض الوطني، لندن
• 
  صورة للكونت دي تورين (1816)، نيويورك كارلسبرغ غليبتوتيك ، كوبنهاغن
• 
  كيوبيد وسايكي (1817)، متحف كليفلاند للفنون
• 
  وداع تيليماخوس وإيوخاريس (1818)، متحف جيه بول جيتي
• 
  غضب أخيل (1819)، متحف كيمبل للفنون
• 
  الأختان زينايد وشارلوت بونابرت (1821)، متحف جيه بول جيتي

• قبر جاك لويس دافيد
• إرث وذكرى نابليون
• الكلاسيكية الجديدة في فرنسا

• بويم، ألبرت (1987)، التاريخ الاجتماعي للفن الحديث: الفن في عصر الثورة، 1750-1800، المجلد 1 ، شيكاغو، إلينوي: مطبعة جامعة شيكاغو ، ISBN 0-226-06332-1
• بورد، فيليب (1988)، ديفيد ، باريس، FRA: حزان ، ISBN 2-85025-173-9
• بورد، فيليب (2005)، جاك لويس دافيد: من الإمبراطورية إلى المنفى ، نيو هيفن، كونيتيكت: مطبعة جامعة ييل ، رقم ISBN 978-0300104479تم الاطلاع عليه بتاريخ 23 فبراير 2020
• بروكنر، أنيتا، جاك لويس ديفيد ، تشاتو وويندوس (1980)
• كارلايل، توماس (1860) [1837]. الثورة الفرنسية: تاريخ . المجلد  الثاني. نيويورك: هاربر وإخوانه. OCLC 14208955 . 
• تشودورو، ستانلي، وآخرون. التيار الرئيسي للحضارة. نيويورك: مطبعة هاركورت (1994) صفحة 594
• كرو، توماس إي. (1995)، المحاكاة: صناعة فنانين لفرنسا الثورية (الطبعة الأولى  )، نيو هيفن، كونيتيكت: مطبعة جامعة ييل، رقم ISBN 0-300-06093-9
• كرو، توماس إي. (2007)، "الوطنية والفضيلة: من ديفيد إلى إنجرس الشاب"، في أيزنمان، ستيفن إف. (محرر)، فن القرن التاسع عشر: تاريخ نقدي (  الطبعة الثالثة)، مدينة نيويورك، نيويورك: تيمز وهدسون ، ص 18-54 ، ISBN  978-0-500-28683-8
• ديليكلوز، إي.، لويس ديفيد، ابن المدرسة وابنه المؤقت ، باريس، (1855) إعادة طبعة ماكولا (1983)
• داود، ديفيد، سيد موكب الجمهورية ، لينكولن، مطبعة جامعة نبراسكا، (1948)
• هونور، هيو (1977)، الكلاسيكية الجديدة ، مدينة نيويورك، نيويورك: دار بنغوين للنشر ، رقم ISBN 0-14-013760-2
• همبرت، أغنيس ، لويس ديفيد، فنان ومؤتمر: مقال في نقد الماركسية ، باريس، الإصدارات الاجتماعية الدولية (1936)
• همبرت، أغنيس، لويس ديفيد ، مجموعة المعلمين، 60 رسمًا توضيحيًا، باريس، براون (1940)
• هانت، لين (2004)، السياسة والثقافة والطبقة في الثورة الفرنسية ، لوس أنجلوس، كاليفورنيا: مطبعة جامعة كاليفورنيا ، رقم ISBN 0-520-24156-8
• جانسون، هورست فالديمار ؛ روزنبلوم، روبرت (1984)، فن القرن التاسع عشر ، مدينة نيويورك، نيويورك: هاري أبرامز ، ISBN 0-13-622621-3
• جونسون، دوروثي، جاك لويس دافيد. وجهات نظر جديدة ، نيوارك (2006)
• لاير-بورتشارت، إيفا، خطوط العنق. فن جاك لويس دافيد بعد عهد الإرهاب ، تحرير مطبعة جامعة ييل، نيو هيفن لندن (1999)
• لي، سيمون، ديفيد ، فايدون، لندن (1999). رقم ISBN 0714838047
• ليفيك، جان جاك، جاك لويس ديفيد édition Acr Paris (1989)
• ليماري، جان، الرسم الفرنسي، القرن التاسع عشر ، كليفلاند (1962)
• ليندسي، جاك، موت البطل ، لندن، ستوديو بوكس ​​(1960)
• مالفون، لورا، L'Évènement politique en peinture. A Propos du Marat de David in Mélanges de l'École française de Rome ، Italie et Méditerranée 106، 1 (1994)
• ميشيل ر. (محرر)، ديفيد ضد ديفيد ، أعمال ندوة اللوفر في 6-10 ديسمبر 1989، باريس (1993)
• مونيريت، صوفي مونيريت، ديفيد وآخرون الكلاسيكية الجديدة ، أد. تيريل، باريس (1998)
• نويل، برنارد، ديفيد ، أد. فلاماريون، باريس (1989)
• روزنبلوم، روبرت (1969)، التحولات في فن أواخر القرن الثامن عشر (الطبعة الأولى ذات الغلاف الورقي  )، برينستون، نيو جيرسي: مطبعة جامعة برينستون ، رقم ISBN 0-691-00302-5
• روبرتس، وارن (1 فبراير 1992)، جاك لويس دافيد، فنان ثوري: الفن والسياسة والثورة الفرنسية ، مطبعة جامعة نورث كارولينا ، رقم ISBN 0-8078-4350-4
• روزنبرغ، بيير، برات، لويس أنطوان، جاك لويس ديفيد 1748-1825. كتالوج سبب التصاميم ، مجلدان، أد. ليوناردو آرتي، ميلانو (2002)
• روزنبرغ، بيير، بيرونيت، بنجامين، ألبوم Unédit de David in Revue de l'art ، رقم 142 (2003–04)، الصفحات من  45 إلى 83 (أكمل المرجع السابق)
• ساهوت، ماري كاثرين وميشيل، ريجيس، ديفيد، الفن والسياسة ، كول. " Découvertes Gallimard " (رقم 46)، سلسلة Peinture. إصدارات غاليمار وRMN باريس (1988)
• سانت فار غارنو، ن.، جاك لويس دافيد 1748-1825 ، باريس، إد. شودون (2005)
• شاما، سيمون (1989). المواطنون: سجل للثورة الفرنسية . كتب بنغوين.
• شنابر، أنطوان، ديفيد تيموين دي سون تيمبس ، مكتب الكتاب، فريبورغ، (1980)
• شتاين، بيرين، وآخرون.  جاك لويس دافيد: رسام راديكالي ، نيويورك: متحف متروبوليتان للفنون (2022) ISBN 978-1588397461
• تيفوز، ميشيل، مسرح الجريمة. Essai sur la peinture de David ، أد. دي مينويت، باريس (1989)
• فاندن بيرغي، مارك، بليسكا، إيوانا، وجهات نظر جديدة حول موت مارات: بين النموذج اليسوعي والمراجع الأسطورية ، بروكسل (2004) / وجهات نظر جديدة حول وفاة ديفيد في مارات ، بروكسل (2004) - عبر الإنترنت على www.art-chitecture.net/publications.php
• فاندن بيرغي، مارك، بليسكا، إيوانا، ليبيليتييه دي سانت فارجو سور سون مضاءة بالموت بقلم جاك لويس ديفيد: القديس سيباستيان الثوري، مرآة متعددة المراجع في روما ، بروكسل (2005) - عبر الإنترنت على www.art-chitecture.net/publications.php
• فوغان، ويليام وويستون، هيلين (محرران)، مارا لجاك لويس دافيد ، كامبريدج (2000)
• موت سقراط . تم الاطلاع عليه بتاريخ 29 يونيو 2005. نيويورك ميد.
• جاك لويس دافيد ، في كتابه "تاريخ مختصر لأوروبا". تم الاطلاع عليه بتاريخ 29 يونيو 2005.
• تمت أرشفة هذه الصفحة بواسطة جيه إل ديفيد في 6 أغسطس 2002 على موقع Wayback Machine التابع لـ CGFA. تم الاطلاع عليها بتاريخ 29 يونيو 2005.

• الرسم الفرنسي 1774-1830: عصر الثورة . نيويورك؛ ديترويت: متحف متروبوليتان للفنون؛ معهد ديترويت للفنون. 1975.(انظر الفهرس)

• نظرة فاحصة على لوحة ديفيد " تنصيب نابليون" ( عرض متعدد الوسائط)؛ الموقع الرسمي لمتحف اللوفر
• تدخل السابين (متحف اللوفر)
• معرض فني على الإنترنت
• www.jacqueslouisdavid.org مؤرشف في 16 يونيو 2018 على موقع Wayback Machine، 101 لوحة للفنان جاك لويس دافيد
• جاك لويس دافيد في معرض أولغا
• جاك لويس دافيد في "تاريخ الفن" (مؤرشف في 5 فبراير 2007 على موقع Wayback Machine)
• تاريخ الذكاء: وفاة سقراط (مؤرشف في 2 يونيو 2007 على موقع Wayback Machine)
• معرض معهد ستيرلينغ وفرانسين كلارك للفنون عام ٢٠٠٥، جاك لويس دافيد: من الإمبراطورية إلى المنفى. مؤرشف بتاريخ ١٦ يونيو ٢٠١٨ في أرشيف الإنترنت (Wayback Machine).
• صورة ستانيسلاف كوستكا بوتوكي على صهوة جواده، معروضة في متحف قصر ويلانو. مؤرشفة بتاريخ 20 يوليو 2012 في أرشيف الإنترنت (Wayback Machine).
• معرض جاك لويس دافيد: رسام راديكالي 2022 في متحف متروبوليتان للفنون
• معرض استعادي لأعمال جاك لويس دافيد في متحف اللوفر 2025